Titan Bonds

Он заметил ее странное поведение, когда они пересчитывали людей. Некоторые из них пропали без вести, но многие погибли. Они перегруппировались в последний раз, прежде чем отправиться к стенам, обратно к бетонной клетке, которую они называют домом. И вот она стояла у ног трупа, покрытого кроваво-белой тканью. Тогда он не подошел к ней. У нее был тот взгляд. Когда Эрвин приказал, чтобы все двигались, они отказались от построения дальнего обнаружения в пользу защиты раненых и мертвых. Она ехала рядом с грузовым фургоном, теперь везущем трупы. Ее глаза не отрывались от этого безжизненного тела. После этого он не обращал на нее внимания. Слишком много титанов, которых нужно убить и подчинённых, о которых нужно позаботиться. К счастью, она вернулась живой. Как только они добрались до штаб-квартиры, он стал неосознанно искать ее в толпе усталых и избитых солдат. Эрвин говорил с ней торжественно, положив руку ей на плечо, пытаясь ее успокоить. Он наклонился к ее глазам, чтобы посмотреть в них. Она успокаивающе улыбнулась и кивнула. «Все в порядке», — он думал, она ответила так. Как бы сильно он не хотел признавать это, они оба долгое время сражались бок о бок. Он научился читать ее движения, чтобы дополнить её атаки. И если он знал ее хорошо, ее действия показывали, что ничего не было в порядке. — Парень не был под твоим командованием, — Леви, наконец, подошел к ней. Она посмотрела на него с противоречивым выражением лица. Словно она хотела заплакать (или закричать), но старалась изо всех сил не делать этого. Они так и не поговорили. Она стояла у повозки и смотрела, как люди опускают трупы на землю. Когда они положили мертвого мальчика, он подошел к нему и потянул вниз ткань. — Что ты делаешь? — Ханджи была озадачена его движением. — Я забираю его крылья за тебя, — Леви сосредоточился на отрывании куска ткани. Ханджи усмехнулась и остановила его, прежде чем уйти. — Это то, как ТЫ их помнишь. Не я. Леви остановился и посмотрел ей вслед. Так или иначе, он взял крылья.

***

Получив согласие Эрвина, Ханджи должна была сообщить ближайшим родственникам о солдате, с которым она была знакома. Собравшись с духом, она подготовила свою лошадь и потащила ее за повод. Издалека она заметила Леви, сидящего на своем коне у ворот. Она надеялась, что он ждет кого-то еще, а не её. Если она опустит голову, он может не заметить её. — Эй, Четырёхглазая, — Ханджи притворилась, что не слышит его и продолжила ехать мимо. Она может слышать, как он цыкнул, и его лошадь проскакала прямо перед ней, преграждая путь. — Я знаю, что ты слепая, но по какой причине ты не слышишь меня? — резонно спросил Леви. — Я прекрасно слышу, — Ханджи нахмурилась. — Оставь меня в покое. Мне не нужна компания. — Теперь ты знаешь, что я чувствую, когда прошу отвалить, а ты не слушаешь, — гордое самодовольство на его лице заставило Ханджи почувствовать то, что он чувствовал всё это время. — Я пойду с тобой… куда бы ты ни отправилась. Ханджи вздохнула и села на лошадь. Леви по своей природе не был болтливым человеком. Может быть, у нее всё-таки будет мирная поездка. — Хорошо. Они ехали в тишине большую часть пути. И Леви был тем, кто нарушил молчание через некоторое время. — Что связывало тебя с ним? Дита был ответственным за этого солдата. Тебе следовало позволить ему это сделать. — Я завербовала его. — И всё? — она может услышать разочарование в его голосе. — Ты была расстроена из-за того, что завербованный тобой парень умер? Ханджи была готова накинуться на него за то, что он был настолько груб. Вообще никакого такта. Вместо этого она сделала глубокий вдох и успокоилась. Эрвин накажет её, если она случайно убьет «Сильнейшего Воина Человечества». — Когда я была молодым курсантом, нашей команде было поручено отремонтировать детский дом в качестве общественно полезных работ, — Ханджи почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, поэтому она отвлекла себя поглаживанием гривы лошади. — Маленький мальчик все время следовал за мной, когда мы были там. Должно быть, я на него произвела большое впечатление. Сказал мне, что он зачислится, когда достигнет совершеннолетия. Ханджи нежно улыбнулась воспоминаниям. — Когда я заканчивала учебу, он зачислился, — она повернулась к Леви и посмотрела прямо на него. — Наша последняя экспедиция была его первой. — Если он сирота, кого мы информируем? — Его жену, — многозначительная пауза между ними, пока она позволяла этой информации перевариться. — Я ходила на их свадьбу несколько месяцев назад. — Вот дерьмо, — ругнулся Леви. — Действительно дерьмо. Наконец, они добрались до небольшого коттеджа вдали от города. Он был окружен клумбами цветов и тенистыми деревьями. Умиротворение, в отличие от узла в желудке Ханджи. Они привязали лошадей к дереву и пошли к коттеджу. Пока они шли, передняя дверь открылась, и в ней показалась женщина с корзиной для белья. Ханджи остановилась, удивленная, увидев знакомую женщину. Леви сделал несколько шагов вперед, прежде чем повернуться. — Что теперь? — раздраженно спросил он. — Я не знала… Я не знала, что она беременна, — замялась Ханджи. — Это было ошибкой. Я должна был позволить Дите разобраться с этим. Она быстро повернулась, чтобы снова добраться до своей лошади и убежать от этого несчастья. Сбежать обратно к комфорту ее книг и отчетов. Некоторые люди называют ее сумасшедшей из-за чрезмерного энтузиазма к её исследованиям, но это был единственный способ отвлечься от вины, которая иногда проникает в сознание. Она ничего не может с этим поделать, поскольку она тоже несёт за это ответственность. Потерпевшие неудачу миссии, потерпевшие неудачу экспедиции и потерпевшие неудачу товарищи с пустыми обещаниями разгадать секреты титанов. И ей хватило наглости прийти сказать этой новой вдове, что ее муж мертв. Это было ошибкой. Леви схватил ее за руку, прежде чем она сделала еще один шаг и повернул ее к себе лицом. По очертанию его губ, она может сказать, что Леви собирался снова ругаться, но они были прерваны. — Командир отряда Ханджи? — Ханджи перестала дышать, услышав своё имени. — Это вы? Леви и Ханджи поддерживали постоянный зрительный контакт между собой. Ханджи все еще размышляла, но Леви был непреклонен в том, что она выдержит это. Потерпев поражение, Ханджи вздохнула и успокоилась. Будучи готовой, она прошла мимо Леви, дабы встретиться со своими собственными демонами.

***

После того, как слёзы были пролиты, а сердца разбиты, Леви и Ханджи покинули красивый дом. Она старалась изо всех сил утешить вдову и предложила ей помощь, если та понадобится. Это лучшее, что она смогла сделать, забрав её мужа навсегда. Ханджи нуждалась в чём-то, что бы её отвлекло. Она взглянула на Леви, который, казалось, тоже погрузился в свои мысли. — Ты хочешь пойти куда-нибудь, прежде чем мы вернемся? Леви искоса взглянул на нее. — Что ты задумала, Четырёхглазая? — Хочешь или нет? — Всё равно, — и он отвернулся от нее. Ханджи заметила, что он сидел одеревенело на своём коне, но отогнала эту мысль. Вероятно, он пожалел, что заставил себя заняться её делом. — Просто, чтобы ты знала, если тебе когда-нибудь понадобится плечо, чтобы поплакать, я здесь. — Ох, — она наконец поняла, в чём дело. — Я не хочу, чтобы твоя одежда стала грязной, но я возьму это себе на заметку. Когда Ханджи сказала ему, что они прибыли, они спешились с лошадей и привязали их к дереву. Леви последовал за Ханджи по тропе, и вскоре после этого они увидели реку. Ханджи пошла вперед к реке и села на землю, прижав колени к груди. Она могла слышать, как этот сварливый человек колебался, прежде чем сесть слева от неё. Некоторое время они сидели молча, слушая бегущий поток. Без предупреждения Ханджи повернулась и положила правую руку ему на правое плечо, а на неё лоб. — Знаешь, — смущённо сказал Леви, — когда я говорил плечо, чтобы поплакать, я не имел в виду это буквально. Ханджи собиралась отпрянуть и извиниться за то, что поставила их в неловкое положение. Она честно подумала, что Леви подобрел. Прежде чем она успела это сделать, он потянул ее за правую руку и положил ее лоб на другое плечо для более тесного контакта. — Ты сказал плечо — издёвка в её голосе. — Зная тебя, твои слова не должны быть шуткой. — Заткнись, — в этот момент Ханджи почувствовала волну эмоций. Она, наконец, не выдержала и заплакала. Все ее тело дрожало от рыданий, и вот она почувствовала, как рука поглаживает ее спину. Они остались в объятиях друг друга, пока Ханджи не успокоилась. — Можешь сделать мне одолжение, Леви? — спросила Ханджи, вытирая очки. Она не может видеть реакцию Леви, но она собиралась сказать это в любом случае. — Напомни мне, чтобы я не влюблялась, никогда. Она надела очки и посмотрела на него, ожидая ответа, но он ничего не сказал и уставился на реку. — Я не думаю, что смогу позволить кому-то, кого я люблю, проходить через это, — она имела в виду то, что произошло раньше. Ханджи снова спросила. — Ты мне напомнишь? В конце концов, ты Сильнейший Воин Человечества. Ты переживешь всех нас, — она улыбнулась ему, когда он снова посмотрел на нее. — Ты чертовски поздно, Четырёхглазая, — Ханджи склонила голову, смущенная тем, что он сказал. — Между тобой и этими отвратительными титанами ничего не может быть. — Ах. Ты прав, — она рассмеялась. Она чувствовала облегчение и была рада рада, что вспомнила об этом безмятежном месте. — Знаешь что, я собираюсь прыгнуть в реку. — Ханджи, нет.