Titan Bonds

Как только Леви и Майк вышли из конференц-зала, они заметили группу гудящих людей перед доской объявлений. Двое пугающих мужчин остановились недалеко от толпы. Язык тела Леви говорил, что он не хотел бы присоединяться к толпе и позволяет Майку выяснить, что происходит. Леви поднял бровь, когда тот не сдвинулся с места. — Ты не слышал? — рассеянно спросил Майк, потирая нос. Он тоже не фанат толпы. — В конце недели проводится маскарадный карнавал. — Что за хрень? — Леви, скрестив руки, казалось, остался невозмутимым, но вопрос выдавал его. — Вы, наземные люди, всегда что-то затеваете. Разве вы не можете сидеть на задницах ровно? — Так и есть. — Майк пожал плечами и улыбнулся. — Я пойду со своей командой, ты понимаешь, чтобы провести с ними время с пользой. Тебе следует тоже так сделать. — Меня не интересует подобное дерьмо, — мужчина нахмурился. — Тебе не нужно звать их, если не хочешь. — Майк сделал паузу, еще раз подумав, стоит ли ему это говорить. — Ты можешь попросить Ханджи пойти с тобой. Это предположение заставило Леви застыть и навострить уши, ожидая, что ещё скажет Майк. Не то чтобы он был заинтересован в том, чтобы позвать аномальную, но он знал, что Ханджи была занята в последнее время, она могла бы взять перерыв. Эрвин может быть очень убедительным, когда заставляет подчиненных работать, и Ханджи с радостью отвечает на его призывы. И они были чаще обычного в эти дни. На самом деле, Ханджи и Эрвин все еще сидели в комнате переговоров, обсуждая что-то. — Ну и? Мне нужно надеть маску, чтобы пойти? — Леви, наконец, поддался. Майк ухмыльнулся, чувствуя гордость за себя. — Да. — Сотри это самодовольство с лица, Захариус, — Леви посмотрел сердито. — Как скажешь, — мужская рука опустилась на губы, чтобы скрыть улыбку.

***

После встречи и дополнительного обсуждения с Эрвином, Ханджи отправилась в свой офис, дабы продолжить работу. Их последняя экспедиция обернулась большим провалом, многие из спонсоров пошли на попятную. От Эрвина и Ханджи зависело нахождение дополнительных инвестиций. Ханджи была слишком сосредоточена на написании, она чуть не выронила ручку, когда дверь внезапно открылась с хлопком. Только один человек осмелился бы сделать это, она даже не удосужилась повернуться посмотреть, кто это был, позволяя ему пройти до неё. У нее не было времени, чтобы удовлетворять его прихоти. Не сейчас. Пока Ханджи писала, маска пролетела над ее головой и упала на пергамент. Ханджи некоторое время смотрел на неё, поскольку это была последняя вещь, которую она когда-либо могла получить от Леви. Ханджи посмотрела на него, прищурившись, подняв плечи и сцепив руки, указывая на маску. — Мы идём на карнавал, — Леви сказал так просто, будто отдавал приказ своим подчиненным. — Ты вообще знаешь, что такое карнавал? — спросила Ханджи. Когда Леви не ответил, она закатила глаза. — Люди. Там есть люди. Много. Все потные и касающиеся друг друга. Нет личного пространства вообще. Леви поёжился, но совсем немного. — Все в корпусе знают, что кроме грязи и мерзости больше всего ты ненавидишь людей, — подметила Ханджи. Как только она сказала это, то снова обратилась к своей работе, надеясь, что этот чистоплюйный маньяк оставит ее в покое. — Дело не во мне, Четырёхглазая, — предупреждение. — Ты слишком долго была здесь. Ты покидаешь эту вонючую комнату, только ради встреч с Эрвином. Ханджи развернулся к нему лицом. — Это твой способ сказать мне, что ты ревнуешь? — она рассмеялась. — Ну, ты не можешь держать Эрвина при себе. Послушай, я обещаю, что верну его тебе, когда мы получим деньги герцога Франца, хорошо? Ханджи начинала понимать, откуда растут ноги странного поведения Леви; она захватила внимания Эрвина в течение нескольких недель. Конечно, Леви чувствовал себя брошенным, но будущее её исследований было поставлено на кон. К тому же, Леви поймет, потому что, если они потерпят неудачу с этим планом, бюджет на его драгоценный черный чай тоже окажется в опасности. Однако Леви может быть упрямой занозой в заднице. Ей сказали, что его упрямая задница конкурирует только с ее собственной. Так что Ханджи не удивилась, когда Леви вообще не сдвинулся с места. Вместо этого он просто смотрел на нее, крепко сжав кулаки. — Хреновый герцог будет болтаться на карнавале. Его не будет в офисе или в каком-нибудь другом особняке, в котором он работает, в любом случае, — сказал мужчина. — Скажи Эрвину, что в эти выходные у тебя перерыв. Ханджи вздохнула и подтянула очки к голове. — Нет, — ее терпение истекало с каждой секундой. — Не заставляй меня повторяться. Я не в настроении для одного из твоих глупых подколов. Когда Леви отказался двигаться, Ханджи взяла дело в свои руки. Она поднялась со своего места и потянула Леви за руку к двери. — Что за ху… — Леви сопротивлялся. — УБИРАЙСЯ К ЧЕРТУ! — закричала она, не отпуская его руки. Леви, в свою очередь, дернул её к себе и сжал её руки близко к его груди. Его брови свелись друг к другу, губы сузились, а лицо покраснело от ярости. Они были так близко, что она чувствовала его учащенное дыхание на своем лице. Это могло бы быть забавным, если бы они не были раздражены друг на друга, потому что Леви был ниже, чем Ханджи, и ему пришлось смотреть вверх, дабы встретиться с ней взглядом. Он совсем не пугал Ханджи. — Не прикасайся ко мне своей замызганной рукой, — он закипал. — Или я сломаю её. Как любой, кому угрожают, Ханджи завелась. Она так сильно ударила его в пах, что мужчина застонал. Ханджи схватила его за волосы свободной рукой и снова потащила через комнату, пытаясь вышвырнуть из офиса. Леви поставил ногу перед ней, что заставило ее споткнуться, и они оба грубо упали на ковер. Они быстро встали и, не медля ни секунды, начали кулачный бой. Они привыкли к этому. Они всегда бросают вызов друг другу в спарринг-поединках. Большую часть которых Леви побеждал, к большому разочарованию Ханджи. В конце концов, он был Сильнейшим Бойцом Человечества. К сожалению для Ханджи, этот раз не отличался от их регулярного случайного спарринга. Когда Ханджи попыталась ударить Леви прямо в его тупую челюсть, он избежал этого и схватил ее правую руку своей, потянув ту к ее голове. Тогда он крепко ухватился за ее хвост, толкнул женщину вниз, в то время как другая рука отпустила ее живот. Это заставило ее закружиться и упасть на пол. Сукин сын выбил из нее весь дух. — Знаешь что, — он посмотрел на нее сверху вниз, — делай, что хочешь. Грёбаная идиотка. Когда Леви открыл дверь, чтобы уйти, перед комнатой стояло несколько человек. У большинства было беспокойное выражение лица, вероятно, они задавались вопросом, что делают их командир отделения и капитан вместе в комнате. Моблит прошел сквозь толпу и, как только он увидел Ханджи, лежащую на полу, начал вопить. Леви, громко топая, скрылся. Ханджи ему хватило на день, неделю, месяц, жизнь уже. — ТЫ СЛОМАЛ МОИ ОЧКИ, УБЛЮДОК! — было последним, что он услышал. *** — Это глупо, — бормотал Оруо, достаточно громко, чтобы его друзья и капитан Леви слышали. — О, прекрати, Оруо! — ворчала Петра. — Ты ведёшь себя так только потому, что к нам присоединился капитан Леви. — Но на самом деле, почему люди так издеваются над собой? — он снял маску и посмотрел на нее. — Заставлять нас носить маску тоже к этому относится. — Легенда гласит, что в старые времена король хотел принять участие в карнавале, который устраивалось в его королевстве, — Эрд с радостью начал объяснять, как будто он знал эту информацию слишком долго и не может дождаться, чтобы поделиться ею с другими. — Но как король, ему нельзя было быть замеченным общающимся со своими подданными. Поэтому король издал королевский указ, в котором говорилось, что те, кто хочет присоединиться к карнавалу, ДОЛЖНЫ надеть маску. — Хех, — Оруо усмехнулся. — Как вы думаете, король Фриц среди нас сегодня вечером? — Не уверена насчет короля Фрица, а Герцог Франц — да, — Петра указала на яркую фигуру в такой же яркой маске. Он подбадривал борцов армрестлинга перед собой. — Откуда ты знаешь? — Гюнтер наконец присоединился к разговору. — Его лицо скрыто. — Кричащая и отвратительная маска. Кроме того, ему нравится играть в азартные игры, — Петра указала на двух армрестлеров. — Держу пари, он сделал ставку на одного из этих двоих. — Определенно, не на тощего, — сказал Оруо. Пятеро из них неузнанные смотрели за матчем издалека. Они могли легко наблюдать с того места, где стояли, потому что матч проводился на приподнятой платформе. Казалось, все вокруг тоже наблюдали за ним. Вскоре они начали подбадривать армрестлеров. Несмотря на огромную разницу в размерах, тощий не сдавался легко. В конце концов, более крупный человек сдался и позволил своей руке быть прижатой рукой худого противника. Толпа разразилась ревом, когда победил неожиданный победитель. Победитель прыгнул с платформы очень изящным образом и упал на задницу. Раздался коллективный «ох-х», когда тот упал. Леви не был уверен, потому что толпа чувствовала боль или смущение за этого человека. — Какой идиот, — пробормотал он себе под нос. Оруо кивнул в знак согласия. Леви увидел, как победитель в маске пожал руку герцогу Францу, и они что-то зашептали друг другу. Другие, возможно, не заметили, но это выглядело как серьезный разговор. Только тогда Леви осознал, как выглядел худой человек. Желтая рубашка на пуговицах, грязный хвостик, длинные ноги и даже пара очков поверх маски. — Постойте. Это мой идиот! — выпалил Леви. Четверо из них одновременно уставились на него, затем повернулись, чтобы взглянуть на упомянутого человека. — Теперь, когда вы упомянули, капитан, думаю, вы правы, — Петра сказала в неверии. — То есть… — Командир отделения Ханджи, — Оруо закончил за неё и не совсем поверил тому, что он увидел или, скорее, тому, что услышал. — Она идет к нам! — отчаянно сообщил Гюнтер. — Ваши указания, сэр? Капитан скрестил руки на груди, произнося «нц», увидев, как Ханджи приближается. — Оставайтесь на месте, и если кто-нибудь из вас упомянет кому-то, что я сказал ранее, я заставлю вас повеситься. Вас всех. — Ха-а. Я подумала, что почувствовала сварливые флюиды отсюда, — Ханджи хихикнула и ударила Гюнтера по плечу, чего он совершенно не оценил. — Вы видели, как я побила этого человека размером с титана? Хи-хи. — Это было здорово, командир отделения! — Петра хмыкнула. — Вы должны сказать нам, как смогли победить его! — Каждое утро ела здоровый завтрак, конечно же! — пошутила Ханджи. Затем она немного наклонилась, чтобы приблизиться к группе, и прошептала: — А этот парень на самом деле Майк, но не говорите никому об этом. Леви фыркнул: «Ещё бы». Он даже не смотрел на Ханджи, вместо этого глядел на аттракционы недалеко от них. Она может сказать, что под маской он нахмурился. — Спасибо Леви за то, что подал мне идею, иначе я бы все равно застряла в своём офисе, — несмотря на то, что Леви игнорировал ее, Ханджи старалась изо всех сил поднять ему настроение. — Поскольку я выиграла этот матч по армрестлингу, герцог согласился дать нам деньги. Что означает… черный чай не отменен! Леви все еще смотрел в сторону, не желая принимать ее во внимание. Остальные члены отряда Леви обменялись неловкими взглядами. — Это хорошая новость, командир отделения! — Эрд был достаточно любезен, чтобы не оставлять Ханджи без ответа. — М-м-м. Я думаю, что мы продолжим нашу прогулку. Если мы можем, капитан. Леви слегка кивнул. Они отдали честь Леви и Ханджи и оставили их наедине. — Как долго ты собираешься продолжать это? — спросила Ханджи, положив руки на бедра. — Сколько бы ни понадобилось, чтобы ты скрылась из виду, — безаппеляционно произнёс он. — Даже если скажу, что спасла твои запасы черного чая? — Ты все еще мертва для меня. — Ну же. Ты не можешь вечно злиться на меня, — умоляла Ханджи. — Я даже простила тебя за то, что бросил меня на пол на днях. — Я не извинялся, тупица. — Но ты хотел, верно? — она дразнила его, стоя рядом и подталкивая в плечо. — Катись к чёрту. Леви отошел от нее. Ханджи внимательно следила за ним, надеясь, что она достаточно рассердила его до покорности. Несмотря на то, что Леви может быть упрямой занозой в заднице, он в конечном итоге заплатил за большинство аттракционов и игр на карнавале. Леви подумал, что карнавал-маскарад был неплох. Совсем неплох.