Башня. Наследие прошлого.

- Дитя, ты наконец проснулся. – я разлепил глаза и с тяжестью уселся, начав разглядывать изменившуюся локацию. Я находился в огромном тёмном зале. На стенах потрескивали факелы, освещающие исполинский зал и сотни искусно вырезанных сцен битв, усеивающих стены. На них были изображены люди в доспехах и с оружием в руках, какие-то монстры, отдалённо напоминающие драконов, и другие, не менее дивные существа, сменяющиеся сценами сражений. Пол был идеально гладким и отполированным, настолько, что я видел своё отражение. Вымазанный кровью рот, осунувшееся лицо, большие, практически чёрные синяки под глазами и всё это дополняет грязная повязка, скрывающая глаз и не менее грязные седые волосы. - Красавец. – хмуро буркнул, переводя взгляд на второго разумного, находящегося рядом со мной. Хеадона. Он был странным. Высокое антропоморфное существо в синем костюме. Голову скрывала удлинённая конусообразная маска белого цвета, из которой исходило два отростка, напоминающих кроличьи уши. Туловище скрывал синий жилет на белых пуговицах, широкий воротник был приподнят, демонстрируя тонкую белую шею. Длинные руки того же цвета оканчивались тремя большими пальцами, рядом с незнакомцем парил жезл с позолоченным древком и двумя зелёными шарообразными навершиями на концах. Ноги Хранителя скрывало что-то, отдалённо напоминающее тёмно-синие шаровары и какие-то латексные бутсы с двумя поблескивающими овальными кристаллами на ступнях. Никогда не видел представителей его расы и, более того, я совершенно ничего не ощущал от него. Хотя, возможно, Шинсу просто не разрешает чувствовать остальных. Но я даже запаха его не ощущал. Будто передо мной стоит пустое место. Хеадон улыбнулся и через всю «маску», практически до серебряных глаз, прошел ряд бритвенно-острых зубов, напоминающих акульи. - Здравствуй, благодарю за помощь. – решаю начать с приветсвия и благодарности, поклонившись головой. Он не должен был мне помогать, а если даже это его работа и всё это часть одного невероятного совпадения, то... от меня не убудет. – Вы, должно быть, Хеадон? - Ты прав, дитя. Я Хеадон, Хранитель нижнего этажа Башни. – басовито представилось существо, закрутив в руках выхваченный из воздуха посох, засиявший слабым зелёным светом. – А как тебя величать? - Га-... Осирис. Меня зовут Осирис. – я поднялся на ноги и оглядел свой непрезентабельный внешний вид. Одёжку бы подыскать, но это явно не здесь. - Осирис... какое красивое, далёкое и печальное имя. – произнёс Хеадон, будто пробуя моё имя на вкус. – Мне нравится, дитя. Хранитель начал вышагивать вокруг меня, рассматривая со всех сторон: - Знаешь ли ты, Осирис, где находишься? – продолжило существо. - В Башне. Должно быть, на втором этаже. – я припомнил, что все люди, которых отбирает Хеадон, начинают своё восхождение со второго этажа. – А что? - Ты прав и... ты не прав. – ответил Хранитель, остановившись перед моим лицом. – Ты на первом этаже, Осирис, и я, признаться честно, не знаю, что с тобой делать. Давай решим вместе, как с тобой поступить? Я встретился с ним вопросительным взглядом, обдумывая его странные слова: - О чём вы? – я же был в Башне, так о чём тут думать? - Дитя, понимаешь, ты проскочил мимо моих цепких рук. – он отпустил посох, позволив ему парить рядышком, и показал мне раскрытые трёхпалые ладони. – Проскочил в Башню и занял эту оболочку. И вот я думаю, что с тобой делать? С одной стороны, ты Незаконный, вошедший в Башню собственными силами. С другой, ты нарушил правила Башни, попав в неё в обход меня. Но с третьей – это моя ошибка, ведь именно я не углядел за тобой. Именно поэтому мне неизвестно, что с тобой делать. Дать пройти тест, отправить на второй этаж, уничтожить твою душу или поощрить тебя? Твой случай единичный и невероятный... поэтому, может тебя поощрить? Обманул самого Хранителя! Это же успех, тебе не кажется? Мне так не казалось, так как я совершенно не могу контролировать процесс переселения. Нет, иногда я вижу видения, пейзажи, реку душ, слышу голоса и многое другое, но это напоминает отдалённые сны, которые со временем выветриваются из памяти. - Хеадон, я никого не обманывал и не ставил себе целью обмануть. – честно отвечаю ему, поглядев в большие серебряные глаза, наполненные древностью и могуществом. – Поэтому не нужно меня «поощрять», но наказывать за то, чего я не могу контролировать будет тоже... нежелательно. – я попытался подобрать правильное слово. Да, я совершенно не удивлялся тому, что он столько знает обо мне. Он что-то вроде местного Божества, а может и сильнее. Такие ощущения у меня вызвал разговор с ним. Словно он всё знает, видит меня насквозь, знает о моём прошлом и о моём будущем... глупые и пугающие ощущения. - Хм, хорошо. – он погладил свой длинный подбородок и сам себе кивнул несколько раз. – Да, очень хорошо... тогда я задам тебе главный вопрос: ты открывал двери Башни? В голове всплыло воспоминание титанических ворот, раскрывающихся передо мной. Из них лился фиолетовый свет, манящий и ослепляющий своей красотой. - Возможно? – вопросительно отвечаю, сам удивляясь всплывшей памяти. – То есть, да... по-моему. - Это всё, что я хотел услышать. – Хранитель выхватил из воздуха посох и два раза стукнул им об пол. – Возможно, это поздно, но добро пожаловать в Башню, дитя. Здесь ты найдёшь всё, что ищешь и чего желаешь. Несметные сокровища, могущественная магия, тайные знания, безграничная сила и исполнение любого желания – всё это ты отыщешь на вершине Башни. Любой ответ всегда находится наверху! Хеадон указал жезлом вверх, после чего продолжил нормальным голосом: - Могу я узнать, зачем ты вошел в Башню? – это был трудный вопрос, так как я практически ничего не помнил о событиях того момента. – Зачем стремишься к вершине? А вот на этот вопрос ответ у меня был: - Я хочу вернуть к жизни одного разумного и сделать так, чтобы её желание исполнилось. – я не видел смысла лгать или умалчивать ответ на этот вопрос – это не было секретом. – Это всё, что мне нужно. - Ты знаешь, что сможешь получить всё, что угодно и всё же, ты хочешь, чтобы счастье обрёл другой человек? Я не мог сказать, смеётся он надо мной, упрекает или одобряет. Понять что-либо по его странной морде было нереальным достижением. - Такой я человек. – пожимаю плечами, вешая на лицо дежурную улыбку. – Я всегда ставил счастье остальных на первое место. - А как же твоё счастье? - Моё счастье требует горя остальных. – я тяжело вздохнул и прохрустел пальцами. – От этого оно лишается смысла. За свою жизнь я понял одну главную вещь: чем счастливей разумные вокруг меня, тем больше счастья получу я. Но это будет эфемерное счастье. Просто замена того настоящего... моего собственного. Счастье странная вещь. Оно аккумулируется, собирается и со временем возвращается тебе. Любой хороший поступок, совершенный благими намерениями, имеет свойство возвращаться. Иногда сразу, иногда в самый неожиданный момент, но он возвращается. Хех, и, в конце концов, я же герой? Герои всегда несут добро и справедливость, вот и я несу. - Какие прекрасные слова. Ты и представить себе не можешь, как редко можно услышать подобное в Башне. – медленно произнёс Хеадон, смакуя каждым словом. – Интересно, что случится с твоими словами, когда ты поднимешься выше? Останутся ли они столь фундаментальными или изнутри их разъест гниль? Твой внешний вид говорит о том, что ты уже узрел тьму Башни... - Тьма есть везде. – я пожал плечами, холодно взглянув в глаза Хранителя. – Поэтому её искореняют подобные мне, выжигая огнём и мечом. - Хм, но это же разрушает счастье других? – с нескрываемым любопытством спросил Хеадон. - Такова работа героя. Он сам выбирает, кому нести счастье, а кому давать горе. – счастье одних лежит в горе других, впрочем, так было всегда. - Ке-ке-ке-ке! – Хранитель засмеялся, задрожав всем телом. Его глаза зажглись двумя серебряными огнями, а посох засиял на пару тонов сильнее. – Прекрасно! Что ж, Осирис, прежде, чем ты сможешь продолжить свой путь наверх, ты должен завершить одно испытание... таковы правила. Хранитель махнул жезлом в сторону ближайшей стены, заставив её потрескаться и «поплыть», словно в спокойную водную гладь попали камнем. Стена медленно превратилась в гигантскую клетку, внутри которой лежало три человека. Вполне обычные на вид: один старик, одна женщина в годах и один молодой парень, около двадцати лет. - Для тебя, Осирис*, у меня есть особенное испытание. – он выделил моё имя особой интонацией и небольшой паузой. – Оно чрезвычайно лёгкое, как раз для нижайшего этажа. Именно это испытание покажет, достоин ли ты попасть на следующий этаж и взобраться на вершину... Я с прищуром оглядел чёрную клетку и трёх разумных, после чего перевёл взгляд обратно на Хеадона, ожидая продолжения его слов. - Испытание называется «Суд». – продолжил Хеадон, расставив руки в стороны. – И судьёй выступишь ты, Осирис. - Суд? – не нравилось мне, куда ведёт Хранитель. - Внутри клетки ты можешь видеть трёх людей. Среди них ты должен выбрать того, кто нарушил правила Башни. Выбрать и убить. – на морде кролика-переростка выступил акулий оскал. – Всё очень просто, не так ли? - ... – я промолчал, ещё сильнее нахмурившись. – Мне не нравится это испытание. Какие правила он нарушил и почему именно я должен убить незнакомого мне человека? - А вот это, дитя, должен узнать ты сам. – я впервые что-то ощутил от стоящего передо мной существа. Появилось ощущение, что мне улыбнулась сама Бездна и если ей не понравятся мои следующие слова, то меня пожрут. - В этом и состоит суть испытания. Судья и его подсудимые! Выберешь не того и тебя ждёт смерть. Убьёшь нарушителя и сможешь продолжать свой путь! - Я слышал о испытаниях на логику, на силу шинсу, битвы один на один или один против всех, но никогда не слышал о «Суде». – произношу, направляясь к клетке. – Разве в Башне есть подобные испытания? - Ооо, поверь мне, Осирис, в Башне множество испытаний и это одно из самых лёгких. Как раз для нижайшего этажа. Или ты испугался и хочешь отказаться? - Нет. – тут же отвечаю, прикрывая глаза. – Это испытание как раз по мне. Ведь мне не впервой быть судьёй.