Башня. Наследие прошлого.

Первым делом, после того, как я вошел внутрь клетки, я осмотрел спящих людей и связал их руки, и ноги вместе, таким образом, чтобы даже если они захотели двигаться, то это было невозможно и довольно больно. Также, я нацепил каждому на глаза повязку и вставил кляпы из ткани. Естественно, все свои подручные средства я взимал из их одежды, за неимением ничего более-менее полезного. Хоть у меня и уйма времени, так как Хеадон не дал временных ограничений, но мне не хочется здесь задерживаться, поэтому будем работать с ними самым действенным методом – методом запугивания и боли. Так уж вышло, что мне приходилось поработать и мастером боли, и палачом, и множеством других профессий, о которых и вспоминать тошно. Но без этого я сейчас бы не стоял здесь и не глядел на этих связанных людей, подающих первые признаки пробуждения. Даже не знаю, хорошо ли это или плохо... Сейчас я судья. Не в первый раз, стоит заметить. И так уж сложилась судьба, что не в последний. Судья – это синоним слова «герой», просто не каждый об этом знает. Сколько себя помню, с тех самых пор, как я встал на тернистый путь спасения мира, деяния героических поступков и множества других, не менее глупых названий, я был судьёй. Убить ли этих бандитов, отбирающих деньги у богатых и отдающих их бедным? Да, они были «благородными разбойниками», как они сами себя величали, но это два полностью несовместимых слова. Ты или благородный, или разбойник – другого не дано. А те богачи нажили собственные деньги непосильным трудом многих поколений, разве «благородно» отбирать чужие деньги? Свергнуть ли короля-тирана? Да, он тиран и держит своё королевство в ежовых рукавицах, но при его правлении закончились все войны, набеги кочевых народов и всегда есть работа, даже у самого нищего пьянчуги. Я всю свою жизнь был судьёй, даже для себя самого. Я отдал всё, чтобы восстановить и спасти мир. Всего себя, все свои силы, свою душу и свою свободу, лишь бы в мире снова всё было хорошо. Я обвенчался на двух принцессах от светлой и тёмной расы, лишь бы объединить народы. Любил ли я их? Смешно, я даже ни разу не видел их в живую, так как у меня не было времени на подобного рода глупости. Нужно было собирать армию, объединять народы, воскрешать Богов и Демонов, лишь бы принести в мир равновесие и вернуть давно утраченную магию для борьбы с Сильфой... Я еле слышно вздохнул, приседая около первого из подсудимых. Мой выбор пал на старика. Без особых причин, просто его одежда выглядела богато, а длинные чёрные усы ухоженными. Явно выходец из правящей касты или богатой семьи. Чтобы я не говорил о «благородных разбойниках», но иногда я был только рад, что они грабят или, временами, убивают богачей. Самых гнилых и червивых, действующих на манер тех же разбойников, только вот все деньги они отбирают у народа и складывают в собственные карманы. Деньги создал Дьявол, чтобы манипулировать людьми, соблазнять их и вести на тёмный путь, очерняя души и сердца. Так всегда говорила Ольга, глупая святоша и самая чистая из нас. Настолько чистая, что полюбила такого глупого дурака, как я. Я прикрыл глаза, прогоняя глупые мысли о былом и давно потерянном, после чего вынул из рта мужчины кляп и начал хлопать старика по щекам, помогая ему проснуться. - Что... Что?! Кто-... где я?! – через пару минут первый подсудимый наконец проснулся и первым делом решил голосисто покричать. - Ты в зале суда, а я твой судья. – решаю поставить его в известность, выпрямляясь и начиная медленно вышагивать из стороны в сторону. Так, чтобы меня было отчётливо слышно – всё для нагнетания страха. – Имя, возраст и фамилия семьи. Сейчас же! Начнём с того, что мне неизвестны «законы Башни», какие могли бы нарушить. В этом вся пикантность этого испытания. Хранитель знал, что мне неизвестна эта информация. Вот он и выбрал это задание, а иначе всё было бы намнооого проще. Но какое это испытание, если нет подвоха и трудностей? Единственное, чего я опасаюсь – что эти люди окажутся кем-то на уровне моего новоявленного брата. Я не знаю сколько подобных людей в Башне, а местной праной я управлять, к сожалению, не могу. Или не умею. Я уже пробовал сотворить пару малозатратных заклятий, но ничего не получилось. То ли я делаю что-то не так, то ли я просто не могу, так как для того, чтобы стать магом, здесь нужно... в общем, что-то нужно. Хотя сомневаюсь, что здесь есть некие обряды для становления волшебником – я чувствую энергию, струящую по телу равномерным потоком, я могу менять этот поток, усиливать тело, направляя её в разные мышцы, значит и магию смогу применять... когда разберусь в устройстве магии этого мира. А для этого нужны учителя... эх, не до этого мне сейчас. - Да ты хоть понимаешь, кто я?! Хоть знаешь, какие силы мне доступны?! Мои люди найдут тебя, а потом пустят по кругу! Если я хоть-!.. – мне надоело слышать хрипящие крики старика, и я принял решение изменить их тональность, превратив в крики боли. – Аааааа! Сломанное запястье стало первым аргументом в мою пользу. - Заткнись. – холодно произношу, сдавливая травмированную руку подсудимого. – Сейчас проходит суд, тебе ясно? Его санкционировал Хранитель по имени Хеадон, тебе что-то говорит это имя? Ооо, я вижу, что говорит... Я взял на заметку, что его руку мне удалось сломать без особого труда. Если сравнивать... мою атаку ладонью с попыткой сотворить мана импульс и лёгкость, с которой я сломил запястье этого мужчины, то это небо и земля. Мой удар раскрытой ладонью по тому монстру должен был, как минимум, сломать его грудную клетку, а мана импульс взорвать его изнутри, а мой брат только поморщился, что, как бы, говорит. - А теперь рассказывай. Всё. Без утайки. За каждую ложь я буду доставлять тебе немыслимые ощущения боли, за каждую недоговорку я сломаю тебе одну кость. Знаешь, сколько костей у взрослого человека? Около двухсот шести. У нас есть двести шесть... ах, извини, двести пять попыток, ты же не хочешь продолжать? – когда нужно, я могу быть до ужаса пугающим, что и видно по побледневшему от страха лицу старика. – Прекрасно, а теперь начинай говорить. – ещё раз сдавливаю его запястье. Так, для верности. - Ааааа, прекрати, я всё скажу, всё скажууу! – завыл мужчина, заставив замычать и ещё интенсивней задвигаться своих испуганных «друзей», проснувшихся несколько десятков секунд назад и упорно делающих вид, что они спят. Наивные. Ну ничего, пусть подвигаются. С каждым их движением узлы всё больше врезаются в кожу, а двигаться становится всё больнее и сложнее. Я специально их так связал. Надеюсь, скоро они это поймут. - Начинай говорить. – говорю старику, когда он более-менее успокоился и начал тихо всхлипывать. - М-меня зовут Джон Макгабен, мне двести девять лет. Родом из средней зоны, где являюсь известным торговцем табака... Я не совсем понял откуда он родом, но просто принял это во внимание. В Башне есть зоны, в которых живут обычные люди, типа того места, где меня и остальных подопытных держали в «тепличных условиях». Вроде как, я был в средней зоне. Но их размеры, население и многое другое мне попросту неизвестны, так что я не беру это во внимание. А избранные Хеадоном подымаются наверх по другой части Башни, в которую вход обычным людям запрещён. Или что-то вроде этого. За тридцать минут мне удалось добиться от него всей правды, вот только для этого пришлось сломать ему ещё четыре пальца – до него никак не доходило, что обхитрить меня не так уж и просто, а мимика лица и интонация голоса остаются прекрасным детектором лжи, встроенным в каждого человека. Он рассказывал о своих гигантских владениях, о табачных плантациях, о тысячах работников, о своей огромной семье – двадцати сыновьях и тринадцати дочках, о том, как любил покурить свой же табак, после того, как до смерти забил работника за небольшую провинность или изнасиловал беднячку, задушив её во время процесса соития... Джон был плохим представителем людского рода и грехов у него набралось немало за два столетия жизни. Но был ли он тем, кто нарушил законы Башни? Нет. Или, во всяком случае, это было крайне маловероятно. В месте, где опыты над людьми считаются нормальными, где собирают бездомных детей и над ними проводят бесчеловечные эксперименты... словно они крысы, а не такие же разумные, как и те же учёные, разве может убийство и насилие считаться нарушением законов? Нет. Следующей я выбрал женщину, предварительно заткнув старика кляпом и хорошенько врезав ему под дых, заставив хрипеть и мычать. Просто, потому что мне захотелось. - Твоя очередь. Отвечай честно, а иначе закончишь так же, как и первый, не очень умный, подсудимый, хоть ты и не можешь видеть его плачевное состояние... я жду. – произношу, не меняя интонации. - М... моё имя Роза, у меня нет фамилии. Я не знаю, что такое Башня и кто такой Хеадон! Я даже не знаю, где я! – а вот это уже было странно. Как она не может знать столь простых вещей? – Я обычная портовая шлюха, это единственное, что я умею и чем я могу заработать на кусок хлеба с молоком! - А теперь отвечай честно и по порядку. – несильно сдавливаю её горло, заставляя хрипеть. – Ясно? - Кха-кха, д-да, демон, я всё скажу, скажууу, кха-кха-кха, не убивай меня! – я сам себе кивнул и поднялся на ноги, став снова вышагивать из стороны в сторону, наблюдая за глотающей слёзы с соплями женщиной и слушая её рассказ. – Я жила в городе Виранск, близ Столыпки, моего работодателя звали Фивус, мои родители продали меня ему за два серебряника... Наверное, я недооценил размеры Башни. Роза реально не знала, что такое Башня. Она не знала, кто такие Хранители и кто такой Хеадон. Нет, она слышала истории о демонах, которые забирают людей, после чего те никогда не возвращаются, но считала это обычными пьяными байками посетителей. Самое интересное, что казалось, будто она прямиком из средневековья, в отличие от Джона. Она не знала, что такое шинсу, не слышала о самолётах и прочем. Если в случае старика были какие-никакие, но технологии и пользователи шинсу, то Роза ничего об этом не знала. На секунду разум затмило сомнение. А что если всё это время я был в Башне? Все свои жизни. В первом мире я вдоль и поперёк исследовал все континенты, но никогда не был в космосе. В позапрошлом ни разу не бывал за пределами Японии, а в прошлом не покидал пределов Западной Европы. Что, если всё это время я был в Башне, а космос... ну я же видел его только на видео? Всё могло быть огромной имитацией. Небо, солнце и звёзды могли быть искусственными, прямо, как и то, что я видел снаружи комплекса... вот только здесь я об этом знал заранее, а в прошлых перерождениях даже не задумывался о подобном. Нет, это уже паранойя. Я покачал головой, прогоняя жуткие мысли, и с прищуром взглянул на всхлипывающую женщину. Обычная шлюха, как она и сказала. За исключением того, что частенько убивала своих клиентов во сне, по заказу «господина», и утопила девять новорождённых детей. Своих детей. Денег на их содержание у неё не было, презервативов тогда ещё не изобрели... хотя были аналоги из кишки козы, но об этом умолчим. Существовали приюты при церкви, но этой героине было лень идти в другую часть города. Розе было намного легче сбросить новорождённого с окна прямо в реку. Я задавил в себе ярость, как и пробудившийся голод. Захотелось сожрать её за все её грехи, доставив ей максимальную боль. Я могу на многое закрыть глаза. Я готов даже простить убийцу, исполняющего свою работу, ведь он просто оружие в руках заказчика. Убивает не пуля, а тот, кто нажал на спусковой крючок. Убийство собственных детей... это находится в самых низинах моего списка. Убийство, потому что ей было лень идти в церковь и сдать ребёнка в руки священнослужителей. Да, у её детей была бы трудная жизнь, но они бы её прожили. И кто знает, возможно, они были бы благодарны за подобную жизнь. Ведь они были бы живы... Я вновь волевым усилием подавил в себе злобу и, заткнув кляпом женщину, подошел к последнему подсудимому. Молодому бледному пареньку. Павшая женщина с красивым именем Роза не нарушала законов Башни, так что оставался только паренёк. Или же им удалось меня обмануть, что сомнительно. - Остался только ты. – я присел около молодого на вид парня с пепельными волосами, вынув из его рта кляп. Хм, я ощущал в нём странный поток шинсу, так что он что-то знает о местной магии... скорее всего. – Сам расскажешь? - Меня зовут Диего. – тихо произнёс парень, облизав пересохшие губы. – Я... я виновен. Я обманул Хранителя. Это всё я... - Рассказывай. – обманул Хранителя? - Хеадон пришел за моей женой. Она была на третьем месяце беременности и всегда мечтала, как отправится покорять Башню. Наверное, именно это сыграло не последнюю роль, что её избрали. Не сказал бы, что она была сильная телом или духом, но у неё была стальная решимость... то, что отсутствовало у меня. Я снял с него повязку, посмотрев в карие глаза: - Продолжай. - Я... я не мог позволить ей пойти! Не с нашим ребёнком! Поэтому, я попросил Хеадона, чтобы он оставил её и забрал меня! – воскликнул Диего, практически срывая голос. - Ты подписал контракт? Или что? Какие были условия? - Н-нет, я просто поклялся, а после этого я испугался проходить тест на втором этаже... чем и нарушил клятву. - Как она звучала? - «Я покорю Башню вместо Кельры». – я прикрыл глаза и выдохнул воздух сквозь сжатые зубы, создавая шипящий звук. Скорее всего, он подходил, как Избранный. Не думаю, что Хранитель разрешил бы ему покорять Башню, если бы Диего не подходил. Или я чего-то не знаю... - Диего, ты виновен в том, что нарушил законы Башни. – медленно раскрываю глаза и встречаюсь с всхлипнувшим пареньком печальным взглядом. – Ты не сдержал свою клятву и обманул Хеадона, чем пошел против законов Башни. За сим, я, Осирис, судья этого испытания, признаю тебя, Диего, виновным. Клетку озарило золотым сиянием, а рядом со мной из ниоткуда материализовался Хеадон, три раза театрально хлопнув в ладони: - Поздравляю, дитя, ты нашел виновного. – Хранитель кивнул и продемонстрировал мне ряд акульих зубов, широко улыбнувшись. – Но ты не закончил испытание... остался последний шаг. Приведи приговор в действие! Я добела сжал кулаки и поднялся на ноги, после чего наконец-то позволил телу закончить перестраиваться и создать Кагуне. Кожа чуть выше поясницы вздулась буграми и оттуда стал доноситься неприятный звук бурления. Через пару мгновений всё прекратилось и, с мерзким мокрым хрустом, из моей спины вырвались четыре алых отростка, пульсирующих алым светом. Алые отростки, напоминающие заостренные на концах чешуйчатые щупальца, плавно двигались по моему желанию, притягивая к себе взгляд, а мой «человеческий глаз» медленно поменял свой окрас на чёрный, став походить на своего собрата. Было немного неприятно впервые освобождать свой охотничий орган Гуля – Кагуне, типа «Ринкаку», но это минутный дискомфорт. В будущем подобного не будет. - Диего, прости меня. – произношу, одновременно пробивая его сердце и мозг двумя отростками, после чего перевожу взгляд на Хранителя, наблюдающего за мной с нескрываемым любопытством. – Я прошел? - О да, дитя, ты прошел! Мои поздрав-!.. В следующее мгновение Джон с Розой так же оказались пробиты насквозь, словно бабочки на игле. Я поднял воющие тела вверх и, спустя пару секунд, резкими движения «хвостов» нарезал их на куски мяса. - Я ведь ничего не нарушил? – моё лицо озарила кривая улыбка. - Ке-ке-ке-ке, не нарушил, дитя! – Хранитель засмеялся и его глаза засияли мягким серебристым светом. – Признаться, не ожидал от тебя подобного поступка... превосходно. - В Башне есть единственное правило: не нарушать правила Башни. – медленно произношу, волевым усилием изменяя структуру Ринкаку, превращая его концы в зубастые пасти и направляя их на окровавленные части тел, некогда бывшие живыми людьми. – Ужасное место... - Ты полностью прав, Осирис. Башня – это самое ужасное... и прекрасное место. Не правда ли?