В паучьей сети

      Уже после ужина, Гарри прихватил мантию-невидимку и, проскочив мимо портрета, направился на второй этаж Хогвартса.       Дневник Тома был запазухой, Дарк в кармане. Поттер прошёл по пустынным коридорам. Шум шагов отражался от высоких сводов, как он не старался ступать бесшумно. Снова пришла мысль, что ведь хотел усиленно заняться дезюлиминационными и глушащими чарами, да и скрывать запахи тоже нужно было, так как забывать о миссис Норрис опасно. Все планы забылись, были отодвинуты на неопределенный срок, так как Гарри занимался ритуалами, это было явно внушение.       Отогнав невеселые мысли, пришлось понадеяться на мантию-невидимку.       Он снова оказался в вонючем коридоре, где его встретили лужи воды и дверь в знакомый женский туалет.       Поттер махом раскрыл дверь и сделал шаг, сразу наткнувшись на взгляд всхлипывающего привидения.       — Здесь женский туалет, — поднялся в воздух призрак полной девушки в очках.       — Это не туалет, а выгребная яма, судя по запаху, — скривился Гарри, — может, уже хватит выть и разводить сырость, противно.       — Вот и убирайся! — призрак взвизгнула. — Всем только бы обидеть бедную Миртл, — протянула плаксивым голосом «бедная».       — Заслуживаешь.       — Что? — настроение призрака сменилось в секунды, из глаз потекли слёзы.       — Хватит разводить мокроту! Прояви уважение к месту проживания. Смотришь, будет тут чисто и приятно пахнуть и девочки придут сюда, составят тебе компанию.       — И зачем мне они? — всхлипнула приведение. — Только дразнятся.       — А что к тебе сейчас по другому можно относиться? Рыдаешь, психуешь, устраиваешь потоп на пустом месте — истеричка, а не призрак.       — Да как ты, как… — рыдание во весь голос и слезы потекли сильнее, от вытья призрака Гарри захотелось заткнуть уши. Та же взлетела и со всего маху ухнула в унитаз, расплескивая вонючую воду.       Поттер поморщился, недовольно задирая брюки, к одежде он относился бережно, помня о том, что он сирота и пока деньги лишь тратит.       — Истеричка и есть, — недовольно прошипел парень.       — Она тебя запомнит, — проговорил Дарк.       — Плевать. Эй, Том, где вход? — Гарри потряс дневником.       Тень Риддла возникла почти сразу, он хмуро оглядел комнату, хотел что-то сказать, но промолчал. Том проплыл над грязным, залитым смрадными потоками полом к раковине, чуть склонился и прошипел. Голос эфемерного духа был шелестяще-шипящим, жизни в нём было чуть.       Томительно прошла минута.       — Что и тербовалось доказать, — проговорил Риддл, — мне нужно тело.       В это время Гарри невольно отпрянул, когда раковина вдруг стала уходить вниз, открывая широкий провал в полу, куда устремилась вся вода. Из проема пахнуло сыростью и гнилью. Поттер, не выдержав, зажал нос.       Дарк спрыгнул на пол, увеличиваясь:       — Механизм уже не новый, вот и стопорится, — проворчал он. — Пошли?       Гарри вылетел из трубы и упал на пол, искренне удивляясь, что не расшибся насмерть, летели они долго. Вся одежда была грязной и естественно воняла сыростью и гнилью, оставалось порадоваться, что сама раковина не использовалась по назначению.       — Том, а Том, я конечно может быть чего-то не понимаю в быту древних, великих магов таких, как Слизерин, но он что вот так по канализации сюда спускался?       Было темно, капало с потолка, но тишина заставила немного успокоиться, даже огромная шкура василиска, найденная почти сразу, как они спустились, не сильно встревожила, хотя мантию-невидимку Гарри натянул до самого носа.       — Он мог и аппарировать сюда, — пожал плечами призрак.       — Да? А двери сделать для себя с лестницей или подобием лифта? — Поттер уже минут пять никак не мог представить Слизерина, который даже не подумал о удобном спуске вниз. Впрочем быстро пришлось забыть о своём ворчании, когда они остановились перед дверью, которой Том тоже прошипел.       Запоры на двери в виде змей разошлись со скрипом и та отворилась. Все трое вошли в большой зал, если не сказать огромный, так как противоположная стена терялась где-то впереди.       Потусторонний зелёный свет позволил разглядеть колонны обвитые каменными змеями, но не более.       — Хм, а ваш Слизерин был отличным строителем, такую пещеру оборудовать и без посторонней помощи, — проговорил Дарк.       Гарри стоял у входа, не решаясь сделать шаг вперёд, вся его смелость стекла в пятки. К тому же вода тут была везде, то там то тут собираясь в лужи на каменном полу.       Том проигнорировал слова паука и двинулся первым за ним последовал Дарк, Гарри шёл последним. Идти бесшумно не получалось, под ногами хлюпала вода.       Гарри трусил, с каждым шагом всё больше, прислушивался, приглядывался, то и дело всматриваясь в тени меж колоннами, поэтому чуть отстал. Поттер не мог не признать, что огромный зал с каменными сводами, украшенными змеями колоннами и потусторонним зелёным светом впечатляет. Всё это убранство давило, будто очутился в жилище неземного или чуждого человеческому миру создания.       «Хотя почему, будто? Василиск ведь царь змей, а это достойные палаты для него», — невольно промелькнула мысль у Гарри.       Они прошли вглубь, наконец обнаружив огромную статую древнего старца. Вот она тут казалась лишней.       Гарри смотрел на неё и всё никак не мог понять, что вызывает в нём противоречие. Что-то казалось нелогичным, неправильным. Но что?       Дарк спорил с духом дневника, паук просил позвать василиска, Том отказывался, а Гарри всё смотрел на каменное изваяние.       — Том, если бы тебе пришлось создавать что-то подобное, какие бы заклинания ты использовал?       — Что? — призрак развернулся на голос мальчика. И, не особо задумываясь, ответил. — Я? Нанял бы рабочих, а потом убил идиотов, которые согласились бы, — и снова повернулся к пауку.       — И все они конечно аппарировали, — задумчиво проговорил Гарри.       Дарк посмотрел на него, восемь бардовых глазок-бусинок, сверкнули:       — Да, должен быть другой вход.       — Да что вы заладили, другой вход, другой вход, был бы — давно нашли бы! — вызверился Том.       — А ты проверял? — Дарк направился к статуе.       — Конечно, — будто вселенским идиотам стал обьяснять Риддл. — Применил несколько поисковых заклятий, хоть и был тут первый и последний раз.       — И других помещений тут нет? — спросил Гарри.       Том вздохнул, упрямо сжав губы, даже сероватая расцветка духа пошла пятнами, явно выражая недовольство:       — Там комната, где спит василиск, — взмах в сторону статуи, у которой они стояли, — и всё! Здесь больше ничего нет! — чуть ли не по слогам процедил Том.       Вдруг Дарк зашипел в том же направлении, куда махнул рукой дух и, как по мановению волшебной палочки, рот каменного изваяния открылся и показалась огромная голова змея.       Гарри хотел было спросить у Дарка о том, что он делает, но слова застыли на губах. Последние остатки решимости испарились где-то в пятках, уйдя в небытие.       Шипение раздалось и со стороны Тома, Дарк и призрак, будто пытаясь перешипеть друг друга, наполнили пещеру странными звуками.       Гарри от волнения и страха, забывая, как дышать, смотрел из мантии-невидимки, как змей медленно выползает изо рта статуи, опускается на пол и застывает, уставившись на паука. Поттер запоздало было испугался за Дарка, как тот что-то прошипел василиску, явно, совершенно не боясь. На что раздался странный звук от змея, и он застыл, как вечный памятник самому себе.       Том принялся что-то шипеть, но результат был нулевой. После чего он злобно глянул на Дарка и проорал:       — Посмотри, что ты наделал, членистоногое!       — Я всего лишь поздоровался и попросил выслушать. Очень вежливо, между прочим, не то что ты орал.       Гарри наконец выдохнул, невольно снова начиная соображать. Василиск замер и не двигался.       — У Дадли так игра зависла, когда он по компьютеру слишком сильно вдарил, но это же не компьютер, а живое существо, — подал голос мальчик. — Так что с ним?       — Э, — чуть склонив голову на бок, Том подошёл вплотную к морде василиска, поднял руку и провёл ею перед пастью зверя, при этом снова зашипев.       — Это вы с ним разговаривали? — спросил Гарри у Дарка.       — Ну да, а что? Ты не слышал то, что я ему сказал? — паук сверкнул алыми глазками-бусинками.       — Дарк, ты шипел, а не говорил, — отрицательно покачал головой Поттер.       — Ты говорил на парселтанге! — Том опустил руку, не оборачиваясь.       — Да? — паук казалось задумался.       Гарри закивал, понял, что его не видно под мантией-невидимкой и согласно угукнул.       Змей вдруг зашевелился, что-то прошипел, посмотрел на паука, снова прошипел и, будто обезумев, со всего маху ударился головой о стену, несколько секунд была немая сцена, а затем…       Поттер благоразумно отбежал подальше, Дарк тоже рисковать не стал, да и призрак Тома последовал за ними.       Змей же чуть полежав, снова зашевелился, поднял голову и со всего маху снова врезался ею в стену.       Наконец голова статуи не выдержала титанических сотрясений всей статуи со стеной и рухнула вниз на беснующегося василиска. По стене прошла трещина, ещё несколько кусков статуи упали, откалываясь от изваяния. Поднялось облако пыли и стало тихо. Несколько минут были слышны лишь редкие звуки падения капель воды с потолка, да оседала пыль.       Все стояли не двигаясь, пока…       — Апчхи! — Гарри не чихнул на всю комнату, заставляя вздрогнуть остальных.       Дух шагнул к телу василиска придавленному кусками камня.       — Ты его убил, — тихо надтреснуто прошелестел призрак. — Ты уничтожил моего василиска! — Том крутился вокруг туши.       — А чего он такой нервный попался? Наверняка к старости сам сбрендил, вот много и не понадобилось, — Дарк подходить к змею не торопился. — Да что ту такого страшного? Паук на парселтанге говорит. Заладил старый — это не возможно, это не возможно. В мире всё возможно. Припадочный какой-то.       Паук медленно двинулся к затихшему василиску, Гарри на приличном расстоянии стоял в стороне. Дарк тронул тушу, влез на неё, проигнорировав возмущения духа, и прошёл по хребту, украшенному гребнем из костяных шипов, к рогатой голове.       — Интересно, каков он на вкус, — проговорил паук, примериваясь к закрытому глазу зверюги.       — А ну не смей! — Том растерял всю свою напускную важность, он бегал вокруг туши василиска и явно не представлял, что делать.       — Чего орёшь?! Помер твой припадочный, — проворчал Дарк. — Так с чего добру пропадать.       В следующий момент паук укусил змея в глаз, Гарри замер, но василиск даже не пошевелился. Том же лишь что-то придушенно пискнул, наконец останавливаясь и замирая.       Гарри осмелел на столько, чтобы нерешительно подойти к туше и пнуть её легонько ногой, даже от такого простого действия чуть не схлопотал инфаркт и снова отошёл от него на несколько шагов:       — Вот и поговорили, — прошептал он самому себе, так как окружающие занимались своими делами, будто его тут и не было.       — Мой василиск! — Том сел на пол в лужу. — Моё доказательство, что я наследник, моё свидетельство власти!       — Хм, — Поттер постарался не обращать внимания на неадекватного духа дневника, а обратился к пауку. — Дарк, ты его действительно съешь?       — Можешь и себе кусок мяса прихватить, мой яд до хвоста еще не добрался, — Дарк спрыгнул вниз.       — Нет, спасибо, — отказался парень от щедрого предложения. — А остальное?       — Шкуру, клыки, рога, яд, не сейчас так позже можно будет продать, — проговорил Дарк.       — Не дам, мой! — Том вдруг вскочил. Обхватил змея за бок, понял безумие своих бесплотных попыток и проорал. — Вы убийцы!       — И? — холодно-равнодушный голос Дарка прозвучал как пощёчина. — Хватит истерить, как девица! Достал.       Со стены упал еще один кусок статуи, Дарк позабыл о добыче и отпрыгнул, толкая подальше Гарри, Том даже не обратил на осколок внимания, находясь в своих переживаниях, так и сидел где-то в камнях рядом с василиском, скрытый облаком пыли.       Около пятнадцати минут Гарри и Дарк стояли в отдалении, но больше разрушений не случилось.       Поттер в свете зеленого освещения вглядывался в образовавшуюся дыру в стене на месте головы каменного изваяния.       Дарк похоже заинтересовался тем же:       — Я проверю, — прыгая и быстро перебирая лапами, паук легко взобрался к дыре.       Гарри некоторое время смотрел на тушу гигантского змея, осколки статуи, но через несколько мгновений подошёл ближе. Он сомневался не долго и, взмахнув волшебной палочкой, применил заклинание Левиоса на себя. Получалось не слишком хорошо. Два раза он снова опускался на пол, но через несколько минут Поттер стоял внутри большой круглой комнаты с гладкими стенами. Здесь в обилии встречались чешуйки василиска вперемежку с пылью. Пока Поттер пытался разглядеть в свете собственного люмоса хоть что-то интересное или хотя бы найти Дарка, паук сам подал голос:       — За этой стеной пустое пространство и отойди дальше от края, ещё сорвешься.       Приезд учеников в Хогвартс прошёл почти мимоходом. Уж слишком голова Поттера была забита различными планами и сомнениями.       Тайная комната, огромное помещение под замком с морем ходов, куда без зова не зайдет не один домовик (уж в этом удалось убедиться в тот же вечер), манила и пугала.       А ещё был Драко, что хотел интересных экспериментов и Грейнджер, которой где-то нужно было тренироваться.       Опасения и жажда действия разрывали на части.       Впрочем у Гарри было некоторое время. Проход в женском туалете плаксы Миртл был закрыт в ту же ночь и Поттер дал себе зарок, что туда он не вернётся. Главная причина — опасно, туалет ведь вполне обитаем, не главная — жутко неудобно: грязь, вонь, отсутствие лестницы. Пусть Локи и понадобится время, чтобы расчистить заваленный возможно ещё при основателях проход из логова василиска, Гарри был согласен подождать.       Начались занятия и Поттер с головой ушёл в уроки и чтение умирающих книг, Дарк же подначивал духа дневника, который демонстративно его игнорировал, обижаясь.       Такое положение дел длилось неделю, пока в выходной день Локи не пригласил хозяина полюбоваться на работу. Одним щелчком его пальцев они оказались в Тайной комнате. Здесь всё так же заливал зелёный свет, капала вода и лежало тело василиска под кусками статуи. Трещина в толстой стене никуда не делась, пыль осела на мокрый пол, так что Гарри с Дарком, снедаемые любопытством, поднялись в логово василиска, прошли к проходу и… Наткнулись на лестницу.       Поттер осторожно ступил на ступеньку, лестница вилась вокруг огромной колонны, настолько темной, что даже свет люмоса не мог её расцветить. Юноша прошёл по ступеням вверх, огибая её и понял, что Тайная комната это лишь часть огромной пещеры. Свет люмоса, как не старался, не мог выхватить стен, что показали бы её границы.       Поттер, осторожно ступая, пошёл выше, понимая, что потолок почти достигнут, но лестница уходила в него и выше. Ещё пролет лестницы и ощущение чего-то древнего, как сама планета Земля пропало, теперь это была такая же лестница, как и сотни других в Хогвартсе. Ещё пролет и ещё, позади остался не один этаж, пока они не уперлись в тупик.       Дарк спрыгнул на пол, ощупывая пол и стены, Гарри простукивал стену. Через пять минут не выдержал Том, дневник Гарри прихватил с собой, и уже они с Дарком переругиваясь принялись искать потайной выход.       — Здесь выступ, жми, членистоногое, — радостно, с торжеством хоть и не без издевки провозгласил дух, спустя ещё минут десять.       — Благодарю, вещь, — в унисон ему ответил Дарк.       Панель отъехала, открывая ещё один коридор.       — А знаете, вы оба чем-то действительно схожи, — чуть склонив голову на бок, проговорил Гарри, тихо выбираясь в коридор. Он с трудом сдержался, чтобы победно не заулюлюкать, когда понял, что они попали в один из коридоров подземелья. Здесь было темно, факелы не горели, портретов тоже не наблюдалось.       Гарри обернулся на как-то вдруг примолкшего Дарка. Ответа на свои слова он так и не дождался. Паук промолчал, вместо него голос подал дух дневника, что недовольно фыркнул, растворяясь и исчезая.       Оказалось, что Слизерин освоил лишь половину пещеры, отгородив обустроенную часть от дикой, стеной. Эта стена находилась на некотором расстоянии от лестницы, войти же в Тайную комнату можно было лишь через логово с василиском или по канализации. Хотя Том больше склонялся к тому, что это был запасной ход на случай побега.       Каждый раз, спускаясь вниз и оказываясь в огромной пещере, Гарри отчаянно хотелось сломать стену, удалив её, как чужеродное строение. Свою идею он озвучил Дарку, Том поддержал, соглашаясь. Нужно было лишь найти метод.