Deal with me, babe

Лори налетела на Криса, когда он даже еще не успел подойти к её дому. Она обернула руки вокруг его шеи и крепко поцеловала в щёку. — Что это с тобой сегодня? — удивился Крис, обхватывая её за пояс свободной рукой. — Ничего, — Лори улыбнулась. — Просто соскучилась. — Или ты просто прилетела сюда, чтобы я не дошел до дома, потому что твоя мама может нас увидеть, — разоблачил её Крис, мелко кивая с неким укором. — Не порть мне романтику, — буркнула она, отрываясь от него. — Что за машина убийств в твоих руках? — она отошла и кивнула на скейтборд в руке Криса. — Это не машина убийств, — возразил Крис. — Это моё увлечение, к которому я намерен тебя приобщить. — Я плохо приобщаюсь к тому, что имеет колёсики, — Лори подозрительно посмотрела на черную доску с рисунком огня по ее площади. — Придется, — Крис пожал плечами. — В следующий раз я вообще намерен посадить тебя за свою машину, — Шистад взял её за руку и повёл к парку возле дома Грин. — То есть, мне готовиться к худшему? — Лори вскинула бровь, глядя на Криса. — Это мне надо готовиться, — Крис свернул на пешеходном переходе, подходя к шумевшим своей листвой деревьям. — Я собираюсь доверить тебе свою крошку. Ты хоть представляешь, на что я иду? — Шистад поправил черную шляпку, украшавшую его голову. — Я тебя не прошу, — Лори убрала пряди, выпущенные из косы, и посмотрела на Криса. — Я обязан, — заявил Крис, чем вызвал удивленное выражение на лице девушки. — Ты совершенно не готова к жизни. Сейчас у всех есть водительские права. Даже у тех, кто не умеет водить, — на последнем предложении он понизил голос, будто рассказывал какой-то секрет. — Чем ты хуже? — Тем, что у меня нет машины? — Лори изогнула темную бровь. — Это дело наживное, — Крис махнул рукой. — Будем учиться, — он уверенно кивнул. Они вышли к широкой площади с фонтаном, на которой танцевали когда-то. Они синхронно посмотрели на то место, где обычно играла уличная музыкальная группа. Оно пустовало. Крис и Лори глянули друг на друга, а потом тихо рассмеялись над своими воспоминаниями. На площадке носились дети. Цветными мелками на асфальте они нарисовали классики, но сейчас были куда больше увлечены догонялками. Лори одной ногой ступила на число один. Крис посмотрел на неё с интересом и некоторой иронией. Грин выпустила его руку и заскакала по ячейкам. Ей представилась девочка в цветочном платье, с черными косичками и белыми гольфами. Она прыгала по ячейкам, заливисто смеялась и все пыталась обхитрить подружек, чтобы попрыгать еще раз без очереди. Уверенно ступив на асфальт обеими ногами, Лори обернулась. Девочка с черными косичками стояла у цифры 1, махала ей маленькой ручкой и улыбалась ртом с поредевшими молочными зубами. Лори вздохнула, закусывая губу и прикрывая глаза. Вдруг кто-то легонько дернул её за кончик косы, свисавшей на левое плечо. Лори обернулась, встречаясь с расплавленным золотом в глазах Криса. — О чём задумалась? — он накрутил на палец прядку темных волос. — О том, что я тоже, когда была маленькой, играла в классики в этом парке. Мама ещё всегда заплетала мне две толстые косички с пушистыми бантиками, — Лори опустила голову на плечо Криса. — Столько времени прошло. Я уже взрослая. — Взрослая, — повторил Крис, обхватывая её за талию и медленно шагая вперед. — Уже парень есть. А маме его представить до сих пор бои… Крис не успел договорить. Лори обошла его, юрко сняв с его головы шляпу. Она рассмеялась, крутанула её в руках и напялила себе на голову. Девушка остановилась перед Крисом, выставив ногу вперед и положив руки на бедра. — Мне идёт? — спросила она низким голосом и одной рукой схватилась за поля шляпы. Лори игриво подмигивала ему, забавлялась, но Крис ведь знал, что она просто старалась его отвлечь. Маленькая чертовка думала, что сможет провести Кристофера Шистада. — Идёт, — размеренно ответил Крис. — Даже больше, чем мне, — он взял её ладонь в свою и покрутил девушку под своей рукой. — Только не говори никому, что я это признал. Она приложила палец свободной руки к губам, а из-под полей показались темные глаза-бусинки. Крис улыбнулся и поплотнее насадил шляпу на её голову. Он положил доску на асфальт, и его лицо приняло шкодливое выражение. Лори опустила глаза, с большим недоверием разглядывая скейтборд. Она была неуклюжей, нескладной, с отсутствием какого-либо равновесия. Грин до сих пор удивлялась тому, как в свое время смогла научиться кататься на велосипеде. Тогда она наставила себе кучу синяков и ссадин, разодрала коленки. Подвиг не хотелось повторять снова. Она поморщилась и жалобно посмотрела на Криса. — Не смотри на меня, как кот из Шрэка, — Шистад категорично махнул рукой. Он взял Лори за запястье и подвел к доске. — Сначала встань двумя ногами. Она поместила правую ногу на доску и непроизвольно вцепилась в руку Криса. Ей казалось, что скейтборд вот-вот выскользнет из-под её ноги и довольно укатится за горизонт. Крис поддержал ее за талию, чтобы придать уверенности в том, что у него всё под контролем и что Лори не упадет. Она уже занесла вторую ногу, как вдруг кто-то окликнул Шистада по имени. Пара повернула голову на источник звука. Источником оказался парень. Он был не самого высокого роста, его тело утопало в мешковатой, белой толстовке. Левый висок был выбрит, пшеничные волосы спадали на правую сторону в виде длинной челки. Парень осмотрел их юрким, игривым взглядом и ускорил шаг. — Лео! — воскликнул Крис, обхватывая Лори за пояс, поднимая её над доской и ставя на землю, будто она ничего не весит. — Здорово, Крис. Парни хлопнули ладонями в рукопожатии и обнялись. Только сейчас Лори заметила, что в одной руке Лео также держал скейтборд столь вылизанный, что поблёскивал на солнце. — Какими судьбами здесь? — Крис улыбнулся, отходя от давнего приятеля. — Решили побаттлиться с пацанами, — Лео махнул рукой куда-то в сторону, откуда доносился гул из, преимущественно, мужских голосов. — Тут есть крутая скейт-площадка, ты знал? — Да, видел, — кивнул Крис, подкатывая свой скейт ногой. — Мы решили апробировать, — Лео пожал плечами и засунул руки в карманы, а потом перевел заинтересованный взгляд карих глаз на Лори. Он без всякого смущения рассматривал её, изучал, и от этого проворного взгляда захотелось спрятаться. — Это моя девушка, — Шистад собственнически прижал Грин к своему телу. — Лори. — Лори-Долли, — Лео пожал ей руку и растянул губы в дружелюбной улыбке. — Я слышал о тебе. Давно хотел взглянуть на девчонку, которая заарканила такого козла, как Крис. — Ой, заткнись вообще, — Шистад рассмеялся и пихнул его в плечо. — Да я вообще молчу, — Лео поднял ладони в знак капитуляции и перевёл взгляд на ногу Криса, стоящую на скейтборде. — Ты со скейтом? — он изогнул темную бровь. — Как видишь, — Крис пожал плечами. — Собирался учить её. — Чёрт, я мешаю вашей свиданке, — Лео замялся, неловко потирая шею ладонью. — В данный момент я даже рада, что ты нас отвлёк, — Лори склонила голову набок, дружелюбно улыбаясь ему, а Крис покачал головой. — Эта лентяйка не хочет учиться, — сказал он, будто жалуясь. — Так можно подогреть интерес, — вкрадчиво произнес Лео, переводя шкодливый взгляд с Криса на Лори и обратно. — Можно показать ей класс сейчас на нашем командном баттле. Крис прищурился, активируя своеобразный рентген в своих глазах. — Вам не хватает игрока в команду, — медленно произнес он верную догадку. — Ну да, да, — Лео не стал больше лукавить и встряхнул руками, выпустив их из карманов. — Нам не хватает игрока. А ты подойдёшь. Мы всех сделаем, — бодро заявил Лео, укладывая растрепавшуюся от ветра челку. — А что надо будет делать? — спросила Лори, которую проблема с растрепанными прядями также коснулась. — Обскакать противника в мастерстве и выдать как можно больше трюков, — объяснил Крис, нажимая на край скейтборда ногой. Доска поднялась вертикально полу, и Крис ловко поймал её за другой край. — Так помоги им, — Лори сложила руки на плечо Криса и уткнулась в них подбородком. — Я бы посмотрела на это. — Слушай свою девушку, — «ненавязчиво» шепнул Лео. Крис, поджав губы, кивнул. Он вновь поместил доску на землю и велел Лори встать на неё обеими ногами, уверяя, что он будет поддерживать её в случае чего. Она сделала, как он сказал. Уже через секунду она почувствовала, как две сильные руки обернули её за талию, а к спине прижалась твердая грудь Криса. Он встал на скейтборд одной ногой, а второй оттолкнулся от земли, разгоняясь. Лори не сразу поняла, как так произошло, что скейт вдруг стал двигаться вперед, а ветер легонько ударил ей в лицо, чуть не снеся шляпу с головы. От неожиданности она вцепилась в руку Криса, обнимающую её, и зажмурила глаза. — Открой, — сказал Шистад ей на ухо и еще раз оттолкнулся от земли. — Это даже не быстро, мы с тобой как черепахи ползём. Она с опаской распахнула глаза. Они проезжали мимо детей, прыгающих на скакалках, парочек, обжимающихся на скамейках. Пахло скошенной травой, ветер плавно обтекал лицо и тело Лори. Она положила голову на плечо Криса, чувствуя его уверенность, и успокоилась, просто наслаждаясь новым для себя ощущением. Лео катился рядом с ними, маневрировал, объезжая зазевавших людей, перепрыгивал скамьи и выписывал финты на бордюрах. Всё это выглядело рискованно, но в то же время завораживающе. Они подъехали к площадке, заставленной различными горками, трамплинами и прочими штуками для исполнения трюков на скейтах. Крис остановился, Лео тоже спрыгнул со скейта рядом со своими друзьями и по совместительству членами команды. — Я привёл нам ещё одного игрока! — торжественно возвестил Лео, ладонью указывая на Криса. По всей видимости, Шистада тут знали. Человек пять из команды дружно обступили его, пожимая руки и что-то галдя. Лори как-то медленно выжали из этого командного круга, оставляя её где-то за его пределами. Она обняла себя руками, наблюдая за Крисом, на которого теперь было обращено всё внимание. Он любил внимание как никто другой, и потому Лори решила не мешать ему наслаждаться им. — В общем, мы баттлимся парами. Человек из нашей команды, человек из противоположной, — разъясняла девушка с цветными дредами и красивым, плоским животом, выглядывающим из-под короткого топа. — Судья, — она кивнула на спортивного парня в бейсболке и с татуировками на мускулистых руках, — ставит балл тому, чье мастерство будет круче. Суммируется общее количество баллов. Та команда, у кого больше, выигрывает. — Всё понятно, — кивнул Крис, пристально рассматривая своих противников. — Как выбирается противник? — Жеребьёвка, — Лео оттолкнулся, описывая круги вокруг своей команды. — Скоро начнётся жеребьёвка, пошлите на трибуны. Крис выбрался из толпы, заметив Лори. Он потащил её за руку по ступеням. Они сели на трибунах, разложив скейтборды рядом с собой. Жеребьёвка началась. Право вытаскивать имена досталась команде, в которой был Крис. Он вытаскивал имя третьим. Судя по тому, как девушка с дредами сжала зубы, а Лео тихо стал консультировать Шистада, Крису достался сильный соперник. Он слушал, что говорил ему Лео и изредка кивал. По всей видимости, Лео был капитаном команды и крутым скейтером, а потому имел авторитет даже в глазах Криса, которому, как известно, никто не указ. Когда Лео закончил с наставлениями, Крис плюхнулся рядом с Лори, нервно постукивая пальцами по доске. — Он что такой страшный? — Лори сняла шляпу, положив её на колени. — Ну, говорят, что скейт — продолжение ног этого, — он посмотрел на листочек, который скомкал в руках, — Дикого Мо. Лори хохотнула, отчего поймала вопросительный взгляд Криса. — Дикий Мо, — произнесла она так, будто это всё проясняло. Шистад изогнул брови. — Ну ты чего? Мультик же есть. «Том и Джерри». Там в одной серии был белый кит, которого звали Дикий Мо. Там ещё был такой капитан корабля, который без конца повторял «Дикий Мо, Дикий Мо». Ну ты что, не смотрел? Крис глянул на неё со снисходительной улыбкой и ласково поцеловал в щеку, затем прислоняясь к её щеке лбом. — Я не так детально помню серии «Тома и Джерри», а ты у меня такой ребёнок, — шепнул он куда-то в линию, где соединяется шея и челюсть. — Я пытаюсь тебя отвлечь, — она повела рукой по его волосам, распушив их ежиком. — Это даже странно, что ты напрягся. — Почему? — он поднял голову, утыкаясь в мягкую щёку Лори. — Потому что ты всегда очень уверенный, — она пожала плечами. — Ты же Крис Шистад. Ты всегда был нахальным, самоуверенным… Даже странно видеть то, как ты нервничаешь. — Я такой, когда это касается только меня, — он отстранился. — В смысле? — она подняла голову, заинтересованно хлопнув глазами. Крис поджал губы и немного подумал. Ветер всколыхнул его челку и раздул голубую футболку на спине. Он уперся локтями в колени и сцепил пальцы в замок. — Если это касается моих приятелей, друзей, я стараюсь не делать необдуманных поступков, на самом деле, чтобы не навредить им. У меня, конечно, не всегда это получается, — он уронил голову на плечо, иронично улыбнувшись и сощурившись на солнце. — Я не позволяю себе подводить тех, кто на меня рассчитывает. А сейчас чувствую, что могу это сделать очень легко. Мне не по себе от этого. Крис мельком глянул на Лори. Она смотрела на него. И смотрела с такой лаской, теплотой, что ему стало не по себе. Он спрятал глаза за чёлкой, сам удивляясь тому, как доверяет этой маленькой девчонке всё, что никогда не позволял сказать в слух. Он привык жить так, чтобы люди воспринимали его как мудака. Ему так было проще. Просто потому, что геройских поступков от него никто не ожидал, ему не нужно было держать планку и загонять себя в рамки. Он создал себя таким сам, и его всё устраивало. Пока черноглазая девица не ворвалась в его жизнь и все не перевернула. Судья объявил начало их маленького соревнования, и Шистад сделал вид, что всецело поглощён тем, как Йохан спускается вниз на «поле боя». Противостоял ему чернокожий парень с кудрявым кофейным облаком на голове. Они начали соревнования. Парни выполняли трюки один за другим, с каждым разом выписывая элементы все сложнее и сложнее. И вот, когда настало время Йохана, он попытался исполнить маневренный прыжок, но оступился, и скейт боязливо выскользнул из-под его ноги. Йохан упал, вызывая испуганный «Ах!» на трибунах. Медленно он поднялся с земли, осмотрел разодранные на коленях джинсы и виновато покосился на членов команды. Команда Лео не получила балл, а противники громко заулюлюкали и радостно засвистели. Йохан выглядел подавленным. Он остановился перед Лео, не смея поднять на него глаз. Лидер лишь ободряюще улыбнулся и хлопнул его по плечу. Следующая на очереди была Трэйси — единственная девушка в команде. Эта малышка знала, что делает. Она просто втоптала в грязь своего противника, не затратив при этом много усилий. Она отыгралась за Йохана, за свою команду и сравняла счёт, уходя к ликующей команде, демонстративно виляя спортивными бедрами. Баллы переходили от одной команде к другой, никто так и не мог схватить однозначный отрыв. Команды боролись на равных. Пришло время бороться предпоследней шестой паре. Это был Крис и тот самый печально известный Дикий Мо. Шистад поднялся с места, выдохнул и уже хотел уйти, но мягкая ручка схватила его за ладонь. Он обернулся и не успел понять, как губы Лори коснулись его в лёгком поцелуе. — На удачу, — прошептала она, опускаясь с носочков на пятки. — Мне нужно больше удачи, — Крис наклонился, вновь накрывая губы девушки, только на этот раз более требовательно и страстно. По-другому он просто не умел. — Ну хватит, хватит слюнями обмениваться, — Лео почти за шкирку оттащил Криса от Лори и выпроводил с трибун на площадку. — Присмотри за ней, — находясь уже у самого основания лестницы, крикнул Крис. Лео махнул рукой, словно говоря: «Иди уже». Шистад подмигнул Лори, проводя языком по губам. Она приложила руки к краснеющим щекам и отвернулась. Крис остановился напротив своего противника. Судья махнул рукой как на ринге. Высокий, спортивный парень с безразличным выражением лица исполнил первый трюк. Для начала простенький. Тот, с которого начинали все и который не впечатлял уже даже Лори. Крис решил сразу повысить планку на должный уровень, переступив через несколько, как ему казалось, ненужных ступеней. Он исполнил маневренный прыжок, такой высокий и вихристый, что Лори глупо моргнула глазами, пытаясь уложить в своей голове, как человек мог быть способен на такое. Дикий Мо хмыкнул, высокомерно смотря на новенького, ранее неизвестного ему противника. Он недооценивал Криса, считал его выскочкой и выпендрёжником, вот только он не знал, на что способен этот «новичок». Дикий Мо был сильный и ловкий. О том, что скейт является продолжением его натренированных ног, говорили не зря. Он встал на скейтборд, разогнался и запрыгнул на спинку скамейки, балансируя на ней и выполняя движения, схожие со сложными акробатическими или танцевальными связками. Толпа зевак, собравшихся на трибунах, заулюлюкала. Команда Мо ликовала и скалила зубы, Лео нервно грыз ноготь на большом пальце. Крис равнодушно дёрнул бровью, натянул дерзкую, фамильную ухмылку и, запрыгнув на скейт, взлетел к железным перилам на лестнице. Он встал на узкие перила одним колесом, съезжая вниз и умело балансируя. Когда перила подошли к концу, Крис сделал прыжок через голову, позволяя скейту упасть на пол, а затем приземлился прямо на доску. Лори смотрела на это с придыханием. Даже зажмурилась, когда он сделал такой опасный прыжок, но толпа взревела, и, открыв глаза, Лори увидела, как Шистад катится на скейте поближе к центру площадки, где стоял его противник. Лори поднялась, захлопала в ладоши, радостно завизжала, держа руки кругом вокруг рта. Крис увидел её и подмигнул. Она улыбнулась и показала класс большим пальцем. Их борьба продолжалась долго. Сдаваться никто не хотел. Трюки становились опаснее, Лори больше нервничала, когда Крис прыгал выше головы. Они использовали стены, лестницы, скамьи, бордюры, деревья. Грин не переставала удивляться и всё думала, как он научился всему этому. Пот плыл с соревнующихся рекой, они тяжело дышали, у них уже гудели ноги, а сил почти не осталось. Заметив это, судья остановил соревнование. Противники подошли к нему по обе стороны. — Это была сложная битва, — сказал судья для всех зрителей, которых собралось уже немало. — Я, признаться, в замешательстве. Выбор сделать крайне трудно, но я всё же должен. Балл достаётся… — судья сделал интригующую паузу, и, казалось, время замерло на пару секунд. А потом вверх поднялась рука Криса, обхваченная пальцами судьи. Зрители закричали, команда заревела, как тысячи диких львов, Лори подпрыгнула на месте, поднимая кулаки вверх. На радостях Лео обхватил её за пояс и приподнял над землёй. Крис облегченно улыбнулся, рукой стирая со лба пот. Дикий Мо кивнул, грустно ухмыльнувшись, а потом протянул Крису ладонь. Шистад встряхнул их сцепленными руками. Дикий Мо ушёл к своей команде, а Шистад поднялся к своей, сразу попадая в рой радостных возгласов и объятий. Когда его команда наконец выпустила его, Крис подошел к Лори, и она крепко обняла его. Грин ничего ему не сказала. Ему и не нужно было. Он чувствовал, что она гордится им сейчас. Лео успокоил команду, сказав, что расслабляться сейчас еще рано. Счет был равный, остался еще один бой между капитанами команд. Все немного притихли. Судья подозвал скейтеров к себе. Началось последнее соревнование. Крис внимательно следил за исходом. Он был уверен в победе, был уверен в Лео. Лео был тем человеком, который научил его всему, который вселил в него эту любовь к скейту. Он ни капельки не сомневался, что Лео сделает капитана противоположной команды в два счета. Просто потому что это Лео. Однако капитан противоположной команды тоже был не промах. Лео пришлось попотеть, но его знаменитый отскок от стены, который, Крис сколько ни пытался повторить, не получался, сделал своё дело. Балл отдали его команде. Лори и Крис встали со своих мест, скандируя имя лидера. Команда обступила его со всех сторон, обнимая. — Мы их сделали, сделали! — Предлагаю праздновать! — вверх взлетели кулаки. — Крис, пойдёшь с нами? — Трэйси многозначительно поиграла бровями. — Вискарик за счёт команды лузеров. — Что за вискарик? — Шистад заинтересованно поднял бровь. — Не будет ему вискарика, — заявил Лео, который успел поговорить с судьёй. — Я и так испоганил ему свидание, — парень держал в руках пачку денег, медленно отсчитывая их. — Твоя доля, — он вручил отсчитанные деньги Шистаду. — Купите себе мороженку. — А мы напьёмся-я-я! — воскликнула Трэйси, запрыгивая Йохану на спину. — Не хило, — Крис внушительно кивнул, пересчитав деньги. — Мы их разорили, — Лео подмигнул Крису, пихнув его в плечо. — Отдыхайте, — он подарил Лори и Крису последний долгий взгляд, отходя вместе с галдящей командой спиной, а затем ногой поместил скейтборд в вертикальное положение, ловя его рукой, развернулся и зашагал с друзьями. Крис махнул им и вдруг почувствовал, как тонкие, худые руки обняли его со спины. Мягкая, круглая щечка прислонилась к его спине, по позвоночнику гуляло ее лёгкое дыхание. Крис плавно растянул губы в улыбке и погладил ладонью белое запястье. — Я хочу научиться кататься, — выдала она, поднимаясь на цыпочки и кратко целуя его в заднюю часть шеи. — Приятно слышать от тебя эти слова, — Крис усмехнулся и развернулся к ней. — Но сперва отпразднуем, — он хлопнул деньгами об ладонь и встал одной ногой на доску. — Поехали? — весело предложил он. — Поехали, — она встала на доску также, как стояла по пути на площадку. Крис оттолкнулся, обнимая её со спины, и они неспешно покатились по тротуару. В кафе Лори шумно и эмоционально рассказывала о том, как сильно её впечатлила их борьба, как она переживала о том, что Крис может упасть и повредить себе что-то, о том как она периодически хлопала Лео по плечу во время выхода Криса и о том, как она почти сорвала горло, пока болела за него. Крис слушал, иногда вкладывая ей в рот роллы, которые они заказали, чтобы Лори между рассказами хоть чуть-чуть поела. Он посмеивался, смотря на девушку с особым трепетом, когда она с таким детским восторгом делилась впечатлениями. Она просила Криса рассказать, как все было с его точки зрения. Однако Шистад не помнил. От пережитого напряжения он уже всё забыл. Единственное, что отпечаталось в его памяти, это удивление, каждый раз, когда после сальто и прыжков, ему удавалось встать на скейтборд и не рухнуть при этом на асфальт. Когда они вышли из кафе, покрасневший солнечный диск медленно катился к горизонту, оставляя на небе нежно-розовые разводы. — Вставай боком, — Крис поддерживал Лори за расставленные в сторону руки, когда девушка старалась удержать равновесие. — Если я сейчас переставлю ногу, я упаду, — Лори дернула ступнёй, но доска медленно покатилась по дорожке, и девушка вновь железно оперлась на ногу. — Я же держу тебя, — засмеялся Крис, крепче обхватывая её тонкие запястья. — Крепко держишь? — Очень крепко. — Точно-точно? — Точно-точно. Крис услышал глубокий вдох, а потом Лори все же переставила ногу. Шистад перевел одну руку на талию и покатил Грин по дорожке. Он хотел, чтобы Лори привыкла к ощущениям, научилась плотно держать ноги на доске. — Пусти, я хочу сама, — неожиданно для Криса сказала Лори. — Уверена? — он выразительно посмотрел на Лори тигровыми глазами. Грин кивнула, однако не так уверенно, как ей хотелось бы. Крис всё же аккуратно ослабил хватку, а потом и вовсе выпустил её из рук. Лори двинулась с места, неуверенно балансируя на скейтборде. Одной ногой Лори попыталась оттолкнуться от земли, давая доске разгон, но её вдруг резко потянуло вниз. Грин замахала руками, стараясь поймать равновесие, но это ей так и не удалось. Если бы не Крис, Лори бы непременно упала. — Всё же, пока тебе рановато самостоятельно, — с усмешкой сказал Крис, ставя её на землю. — Пожалуй, ты прав, — кивнула девушка, поправляя съехавшую шляпу Криса на своей голове. — Лори, — позвал её Шистад очень серьёзным тоном. Грин настороженно напряглась. — Ответь уже на мой вопрос. — Какой? — недоумённо нахмурилась Лори, хотя и догадывалась, к чему клонил Крис. — Почему ты так активно прячешь меня от своей мамы? — Крис положил руки на опущенные плечи и заглянул в её глаза. — Мне казалось, что вы очень близки, разве нет? Лори напряженно выдохнула. Её рука тут же метнулась теребить колечко на пальце. Она поджала губы, рассматривая носки своих кед, и только потом ответила: — Близки. — Дело не в ней, да? — Крис наконец озвучил свою догадку, которая висела у него в голове всё это время. — Во мне. — Да нет же, — Лори затрясла головой, отчего выпущенные из косы прядки упруго заколыхались. — То есть… в какой-то степени. — В смысле? — лицо Криса приняло непонимающее выражение. — Давай присядем, — Лори замялась, кивая на скамейку. Крис молча прошёл к скамье и плюхнулся на нее, откидываясь на деревянную спинку. — Ну так что? — он требовательно посмотрел на Лори, дожидаясь её разъяснений. — Просто… — Лори накрыла руки Криса своими холодными ладонями, пытаясь подобрать слова. — Позволь я помогу тебе, — не дождавшись ответа, произнес Крис. — Ты опасаешься, что твоя мама может быть против. Я ведь тот человек, от которого предки просят держаться подальше, — он пожал плечами, сжимая губы в тонкую нитку. Лори тяжело и глубоко вздохнула. Она прижалась к Крису, сняв шляпу и положив голову на его плечо. — Я стала так много её обманывать, — сказала она. — Я просто боюсь. Вдруг она и вправду запретит. Просто она же не знает тебя так, как я. Ты только не обижайся, но ты производишь впечатление… — Лори подавилась своими словами. — Козла, — кивнул Крис. — Думаешь, я не знаю? Тут обижаться не на что, я сам себя таким сколотил. Но, знаешь, малышка Лори, я не просто козёл, я очень хитрый козёл с хорошими актерскими качествами. Я мог бы поиграть паиньку для твоей мамы, как ты играла мою девушка для моего отца, — он погладил её по спине, оставляя на ней теплое пятно от касаний. — Разве ты не устала ей врать? — Устала, очень устала, — Лори зажмурилась, крепче прижимаясь к Крису. Сердце в её груди билось так быстро и сильно, что даже Крис чувствовал эти удары. — Наверное, ты прав, — кивнула девушка. — Я обязательно ей скажу, но нужно немного подождать. Просто недавно, после нашего, так сказать, свидания, я с пеной у рта доказывала, что у меня никого нет. И если я представлю тебя сейчас, то это будет… — Нело-о-овко, — пропел он. — Да, — Лори хихикнула. — Очень неловко. — По мнению мамы, сейчас ты с кем? — Крис провел подушечками пальцев по её щеке. — Я с Алоной. Она помогает мне с химией, — деловито ответила Лори. — Неоригинально, но действенно, — Шистад качнул головой и вдруг неожиданно почувствовал, как немного обветренные, теплые губы коснулись его шеи. — Ты очень нравишься мне, Крис, — шепнула она, прячась в изгибе его шеи. Шистад прикрыл глаза. В то место, куда Лори поцеловала его, будто пропустили ток. Его дыхание сбилось от этого легкого касания. Шистад шумно вздохнул и переместил Лори себе на колени. Она была такой маленькой, что он мог без особых усилий взять её в охапку. Губы красные, словно ягоды, упругая нежная кожа, волосы, будто водопад из шоколада… Он посмотрел на неё. Она была такая красивая, что он потерялся, заплутал, но выбираться из этого лабиринта как-то не хотелось. Он прижался к её губам, а она податливо ответила, кладя холодные пальчики ему на шею. — Грин, ты даже не представляешь, насколько это взаимно, — прохрипел он сквозь поцелуй и снова впился в её губы. Крис целовал её с таким отчаянием, будто боялся, что она вот-вот куда-то исчезнет, будто всё это в последний раз. Он до сих пор не верил, что это происходило с ним, что ему могло так снести крышу. Он-то думал, что его такое никогда не коснется, и вообще все эти чувства и прочее — бред сумасшедшего, но вот он сам попал в эти сети. Они были настолько крепкие, что разорвать их было невозможно. Хотя Крис и не пытался. Ему было любопытно, приятно и немного непривычно. Однако то, что он чувствовал сейчас милосердно перекрывало все его страхи. Они целовались до тех пор, пока на улице совсем не стемнело, а над ними не зажегся фонарь. Лори с трудом оторвалась от его губ, затуманенными от головокружения глазами оглядываясь вокруг и наконец замечая внешний мир и течение времени. — Тебе нужно идти? — спросил Крис, уже прекрасно зная ответ на свой вопрос. Лори утвердительно тряхнула головой, прижимаясь лбом к его лбу. — Когда-нибудь я заберу тебя себе на всю ночь и не отпущу никуда, — поднимаясь с места, заявил Крис. — Когда-нибудь, — неопределенно сказала она, проводя ладошками по его груди, встала на цыпочки и кратко чмокнула в нос. Лори сделала шаг назад, кидая быстрый взгляд на скейтборд. Она встала на него, протягивая руку Крису, чтобы он поддерживал её в случае чего. До дома они добирались так. Грин стала держаться увереннее, а Шистад хвалил её за это. Подъехав к фонарю возле дома, Лори спрыгнула со скейтборда и на прощанье обняла Криса за шею. Он погладил её по спине и отпустил, наблюдая за тем, как она доходит до крыльца дома и исчезает за дверью. Только дойдя до дома, он понял, что Лори ушла в его шляпе. Он усмехнулся. Было интересно, заметит ли Рене обновку Лори, и, если да, то как именно Грин объяснит её появление.