***
Несмотря на годы исследований и горы бесчисленных документов, которые она представляла на различных конференциях, Саманта всё ещё нервничала, пока шла следующим утром после Распределяющего пира на занятие. Она могла спокойно что-то говорить в аудитории, полной коллег (мужчин и женщин, которые были магистрами в какой-либо дисциплине), и всё же она считала, что преподавать целому классу что-либо о маглах, будет более сложной задачей. К счастью, первое занятие было у довольно небольшой группы третьекурсников. В такое время, как сейчас, Магловедение не пользовалось популярностью, и его мало кто выбирал. Маглорожденные не брали этот предмет, только если не хотели лёгкого зачёта, а большинство чистокровных были отважены либо их семьями, либо сверстниками. Тем не менее, несмотря на то, что бОльшая часть её маленького класса была крайне не заинтересована в том, чему она их пыталась научить, всё же были и те, которые записались из-за неподдельного интереса к миру маглов. Пока день медленно тянулся своим чередом, Саманта поняла, что она потихоньку успокаивается. Группы на занятиях были небольшие, и ни один студент не превышал средне-магического уровня. И всё же, несмотря на некое сожаление, Саманта была даже рада, что ей не придётся иметь дело со старшими курсами. Она совсем не удивилась тому, что студенты четвёртого и пятого курсов, если можно так выразиться, отставали по этому предмету из-за изменений в учебной программе в прошлые годы. Саманта прекрасно понимала, что предыдущие преподаватели делали упор на то, что показывали магический-одарённым детям как маглы «справляются» без магии. Саманте, которая была замужем за маглом, это отдавало неким ощущением снисходительности. Поэтому вместо этого она сосредоточилась на культурных различиях и включала сравнительный анализ историй двух миров. Как студент может знать, что такое электричество, если не имеет представления о самом его происхождении и влиянии, которое оно оказало на мир и общество маглов? Саманта хотелось думать, что получилась более интересная и, в конечном счёте, более глубокая по содержанию учебная программа. К концу занятий в среду днём, Саманта подумала, что добилась успеха. Однако, это оказалось не совсем так. Заняв своё обычное место за столом, ей сразу бросилось в глаза пустое кресло, стоящее рядом с ней. Хотя за обедом Снейп и не был особенно разговорчив, она уже привыкла к их односложным беседам. Впрочем, она решила, что настало время познакомиться и с другим соседом, Римусом Люпином. Пожалуй, было бы неплохо побыть дружелюбной и с другими коллегами, а он, к тому же, был ещё и популярен среди студентов. — Профессор Люпин, — сказала она, мысленно залепив себе затрещину за то, что завязала разговор именно в тот момент, когда он отправил огромную ложку картофельного пюре себе в рот. Саманта заметила, как заискрились его глаза, когда он пытался усмехнуться с набитым ртом, но в итоге поднял указательный палец, чтобы она подождала, пока он не проглотит злосчастный картофель. — Пожалуйста, зовите меня Римус, — ответил он. — А ты Саманта, верно? — Да, всё правильно. Я прошу прощения за то, что до сих пор не представилась. Ты, наверное, думаешь, что у меня была возможность сделать это между обедом и началом встречи сотрудников. Но это мой первый опыт в преподавании, так что я сама была немного дезориентирована в пространстве, понимаешь, что я имею в виду? — Это в порядке вещей, — заверил он её, понимающе кивнув. — Я хорошо помню свой первый год преподавания, который был очень… насыщенным. Саманта должна была признать, что он только распалил её любопытство, когда не стал развивать эту мысль, но так как и слепому было ясно, что Люпин не желал делиться этой историей, она позволила ему самому дальше продолжить разговор, и не полезла с расспросами. — Как проходят твои занятия? — Думаю, что довольно хорошо. На самом деле, и рассказывать-то нечего. Группы довольно маленькие, и я преподаю только у третьего, четвёртого и пятого курсов. Ничего примечательного. Хотя, пожалуй, даже это уже благо, учитывая важность предмета именно в наши дни. — Я должен сказать тебе, — начал заговорщически Люпин. — Сразу после твоего занятия, четверокурсники идут ко мне, и я слышал кое-какие их разговоры о твоём предмете. — Правда? — ответила Саманта, слегка обескураженная тем, что она уже стала темой для сплетен у студентов. — И что же они говорят? — Ну, в первые дни они казались немного раздражёнными, так как предмет оказался не таким лёгким, как в прошлом году. — Саманта закатила глаза. — Но сегодня я слышал, как один из них сказал, что они определенно выберут его в продвинутом уровне, если ты будешь его вести в следующем году. — Неужели. Ну, по крайней мере, хоть кто-то думает, что я делаю что-то правильное. — Это только начало, — ответил он, смеясь. Им пришлось резко прервать разговор, когда Саманта заметила, как Дамблдор поднялся со стула и жестом предложил ей следовать за ним. Серьезное выражение на его лице, так же, как и его мрачный взгляд, упавший на пустующее рядом с ней кресло, заставил её сердце уйти в пятки. Саманте ничего не оставалось, кроме как встать и последовать за директором. — У меня к тебе просьба, — начал он, после того, как они сели в кресла в его кабинете. Саманта подалась немного вперёд и кивнула, намекая, чтобы тот продолжил. — Северус приболел и не сможет преподавать день или два это точно. Учитывая ваши знания в Зельеварении, я хотел бы, чтобы вы заменили его на эти пару дней. Саманта вздрогнула. Снейп заболел? Он не показался ей человеком, который может отпроситься на несколько дней даже по болезни, особенно не в первую неделю начала занятий. Но она, разумеется, не собиралась отказываться. Директор был достаточно любезен, чтобы дать ей работу, несмотря на отсутствие у неё опыта преподавания. Снейп был, ну, любезным его назвать было сложно, но довольно сговорчивым, и выделил ей немного места в своей лаборатории. — Разумеется, сэр, — ответила она. — Просто из любопытства, какие именно его занятия я буду вести? — Все его часы в четверг и в пятницу. Однако пятница будет не из лёгких: там два занятия одно у шестикурсников, второе у семикурсников, но оба они совмещённые, поэтому ждите два факультета — Гриффиндор и Слизерин. Саманта вздрогнула от самой идеи, что ей придётся проводить два таких занятия подряд. Затем, она вспомнила ещё кое-что. — А как насчет моих занятий? Мне придётся их отменить? — Нет, — сказал он. — Я позабочусь об этом, не проживайте. — Вы? — Разумеется, у него, как у директора, не было времени «присматривать» за занятиями по Магловедению целых два дня. — Я предлагал Северусу свою кандидатуру на замену, всё же я кое-что понимаю в Зельях, но он настоял, чтобы я попросил именно вас, — ответил Дамблдор. «О, это интересно!» — Он, правда, это сделал? — спросила она, пытаясь представить себе эту картину и ощущая, как её губы расплываются в улыбке. — Если подумать, то я сомневаюсь в том, что он хотел, чтобы я рассказал вам об этом, поэтому давайте оставим это между нами, хорошо? Саманта кивнула и начала вставать. — Тогда, если это всё… — Да, моя дорогая, это всё. Спасибо. Саманта начала было уходить, как внезапно остановилась. — Эм, сэр, если вы не против, не могли бы вы сказать, что с профессором Снейпом? Дамблдор странно посмотрел на неё, но ответил не сразу. — На самом деле, я не имею права отвечать на этот вопрос. — Саманта подняла голову, услышав его слова. — Я приношу свои извинения за такую секретность, но Северус ревностно охраняет свою личную жизнь и ненавидит показывать слабость. Я уверен, что даже за то короткое время, что вы его знаете, вы это поняли. — Конечно, директор, — ответила Саманта. Она очень отчётливо могла представить, как Снейп находился явно не в восторге, признавая, что не сможет проводить занятия. Тем не менее она знала, что Дамблдор что-то скрывал, и что за этой историей стоит нечто большее, чем просто простуда. Но она понимала, что не имела право на более подробную информацию. — Прежде чем вы уйдёте, Северус хотел, чтобы я передал вам его планы уроков. Я несколько затрудняюсь сказать зачем. Может это был порыв любезности, а может для того, чтобы вы не разрушили его классную комнату, — сказал он, протягивая ей стопку пергамента. — Я уверена, что он бы оскорбился, если бы я восприняла это как любезность, — ответила Саманта со смехом. — Спасибо. — Не стоит благодарности, моя дорогая. Удачи!***
Итак, на следующее утро Саманта оказалась в тёмном прохладном подземелье, нервно ожидая третьекурсников Гриффиндора и Слизерина. Она, наконец, смогла справиться со своим волнением по поводу преподавания, только для того, чтобы оно снова вернулось к ней, усилившись в три раза, на следующий день. Но, несмотря на то, что студенты были несколько удивлены, увидев кого-то другого на месте Снейпа, она не могла не заметить, что после этого все они заметно расслабились. К её удивлению и, несомненно, радости, первый день Зельеварения прошел как по нотам. Она поняла, что ей очень нравилось преподавать эту тему, и, хотя она знала, что это несправедливо, но она даже расстроилась из-за того, что на следующей неделе ей придётся вернуться к Магловедению. Хотя, так она чувствовала только до тех пор, пока она не перенесла все муки ада у совмещённого шестого курса. По правде говоря, седьмой курс был намного лучше, так как там не было гремучей смеси Гарри Поттера и Драко Малфоя. Саманта до начала занятия не знала о вражде парней, но ещё до того момента, как оно закончилось, она была полностью в этом уверена. Между тем, пока она следила за этими двумя, Саманта прекрасно видела, что Гермиона Грейнджер проверяет каждый этап в приготовлении зелья у Уизли. — Мисс Грейнджер! — наконец резко одёрнула ту она, заставив девушку вздрогнуть. — Хотя вы и можете оправдывать себя в своем желании позволить мистеру Уизли сдать это зелье, но он так ничему и не научится, если вы продолжите скармливать ему информацию. Если вы немедленно не прекратите это, я буду вынуждена выдать вам дисциплинарное наказание за несоблюдение инструкций, а также мистеру Уизли за то, что он позволил вам это сделать! Вскоре лицо рыжего парня сравнялось с цветом его волос, и она увидела, как щёки девушки покрылись румянцем. Саманта не любила делать выговоры студентам (ей, честно говоря, до сих пор не приходилось к ним прибегать на своих занятиях), но она не собиралась допускать хоть что-то, чего бы не потерпел Снейп. Ей нужно было сохранить место в лаборатории. Не прошло и десяти минут, как произошёл следующий инцидент. Она заметила подозрительное выражение лица Малфоя, прежде чем он смог привести свой план в действие, который явно был нацелен на порчу зелья Поттера. Саманта медленно подошла и встала перед парнем с платиновыми волосами. — Мистер Малфой, — начала она угрожающе тихим голосом. Он поднял голову, с выражением отвращения, которое искажало его острые черты лица. В ответ Саманта сверкнула глазами. — На вашем месте, я бы сначала избавилась от этого самодовольного выражения на лице, прежде чем застряла бы здесь, вычищая котлы на весь вечер. Затем я бы пересмотрела свой план и не бросила бы этот ошмёток в котел Поттера хотя бы потому, что иначе мы все отправились бы на тот свет. Малфой несколько мгновений выглядел взволновано, но не прошло и нескольких минут, как он вернулся к своей презрительной усмешке. Саманта закатила глаза. Она знала его отца по статьям из Ежедневного пророка и не была впечатлена его отпрыском. Всё оставшееся время до конца занятия Саманта провела в хождении по классу, так как поняла, что если будет просто стоять перед ними, то рано или поздно они не удержатся от пакости. К тому времени, когда всё, наконец, закончилось, её нервы и настроение были на пределе. Ей казалось, что последние два часа она провела на каторге. Да, теперь она знала, что никогда не будет испытывать терпение Снейпа по вечерам в пятницу. Она вяло поковырялась в ужине, поддерживая необременительную беседу с Люпином, который выразил сочувствие, узнав, какое занятие ей пришлось сегодня провести. Саманта вернулась в свои комнаты, и как только её голова едва коснулась подушки — провалилась в сон. Прежде чем отключиться, она успела подумать, что, если будет всё ещё жива следующим утром то, возможно, она сможет немного поработать в лаборатории.