Complicated Shadows

Благодаря нескольким тщательным и просветительским сеансам мозгового штурма со Снейпом, Саманта смогла приготовить зелье, пригодное к тестам, ещё до Рождества. Ей было приятно заметить, просматривая лунный календарь, что она закончила зелье как раз вовремя, и могла проверить его уже в это полнолуние, которое будет на следующей неделе. Именно по этой причине она тащилась из подземелий в класс Защиты от тёмных искусств — ей нужен был её подопытный кролик. — Римус? — позвала она, войдя в открытую дверь классной комнаты. — Саманта! Сюда, — радостно сказал он, высунув голову из-за двери кабинета. Саманта постоянно удивлялась тому, насколько Люпин доволен своей жизнью. Дни непосредственно после его трансформации были, разумеется, исключением, но в целом он всегда казался спокойным. После проведения стольких часов в подземелье со Снейпом — это была освежающая смена обстановки. — У меня новости о зелье, — сказала Саманта, поднимаясь по ступенькам в кабинет. — Тогда, давай послушаем. — Как тебе идея о том, если бы тебе в этом месяце вообще не пришлось оборачиваться? — спросила она очень взволнованно. У неё всегда невероятно кружилась голова, когда она достигала прорыва в исследованиях. Надо сказать, что Снейп не обрадовался, когда она начала хихикать как юная студентка, когда зелье приобрело идеальный серебряный оттенок. Люпин, в свою очередь, выглядел настолько ошарашено, что не мог сказать ни слова, и Саманта подумала, что, наверное, он даже забыл родной язык. — Теперь я хочу напомнить тебе, что зелье всё ещё на стадии разработки, — продолжила она. — И самое важное: ты не сможешь принять Волчье противоядие в этом месяце. Я разумно опасаюсь, что оно вступит в реакцию с моим зельем. Поэтому, мне жаль, но если оно не сработает, ты обернёшься и окажешься без поддержки Волчьего противоядия. Люпин кивнул, и на его лице читалась ярая решимость. — Я понимаю, — сказал он. — Я прожил достаточно долго без зелья и, конечно, могу рискнуть ещё на одну ночь. — Это то, что я хотела услышать, — одобрительно сказала Саманта. — Теперь, самая трудная часть: я не имею ни малейшего представления, как мы собираемся провернуть этот эксперимент. Я целыми неделями ломала над этим голову и так и не смогла ничего придумать. Всё к чему я пришла — нам нужно будет поместить тебя в клетку на эту ночь, но дело ещё и в том, что придётся найти достаточно скрытое от чужих глаз и ушей место, собственно как и клетку, которая сможет тебя сдержать на случай трансформации. Люпин на несколько минут задумался. — Кажется, у меня есть идея, — наконец, сказал он, поднимая палец вверх. — Выручай-комната. — Какая комната? — спросила Саманта, так как всё ещё не знала многих секретов замка. Люпин снисходительно улыбнулся. — Выручай-комната. Некоторые так же её называют «Комната так и сяк». Она показывается только тем, кто в ней нуждается и, по моему опыту, всегда в нужный момент. Самое прекрасное это то, что никто не сможет войти в неё, если не знает, для чего она используется. — Ты шутишь, — сказала изумлённо Саманта. — Этот замок это просто что-то. — Пойдём, — сказал он, протягивая ей руку, чтобы помочь ей встать с кресла. — Давай посмотрим, что по мнению комнаты нам необходимо. Когда они достигли седьмого этажа, Саманта ужасно запыхалась и пробовала отдышаться, стоя за Люпином. Образ жизни учёного не способствовал поддержанию хорошей физической подготовки. Саманта никогда не поправлялась, но она была уверена, что скорее умрёт, чем пробежит полтора километра. Она с интересом наблюдала, как Люпин задумчиво ходил взад-вперед по коридору. Дверь появилась неожиданно, и у Саманты перехватило дыхание от изумления. — Это было здорово, — сказала Саманта. Люпин улыбнулся в ответ и потянулся к дверной ручке. — Момент истины, — Люпин распахнул дверь, и они переступили порог. — Это… — начала Саманта и замолчала, открыв рот изучая комнату. — Идеально, — закончил Люпин. Пространство, которое выделила комната этим двоим, было большим, но добрую его четверть занимало то, что должно было быть клеткой для Люпина. Саманта была рада, что она была достаточно просторна для него, чтобы тот чувствовал себя комфортно, в какой бы форме он ни был. Сама клетка не имела решёток, скорее, она была сделана из довольно толстого стекла, которое, как предположила Саманта, было пуленепробиваемым. Остальная часть комнаты была хотя и скупо, но всё же удобно обставлена. Недалеко стоял большой стол с тремя стульями по бокам, а в углу разместилась небольшая кровать. — Я должна позвать Северуса. Я уверена, что он не позволит нам продолжить без его одобрения, — сказала Саманта, засмеявшись. Люпин вскинул бровь, и уголки его губ приподнялись в лукавой улыбке. — О, теперь просто Северус? Ну, ну, — хитро сказал он. — Как так произошло? — Он попросил меня, — просто ответила Самана. — После матча по квиддичу он просто… — она замолчала, вспомнив ту довольно странную сцену. — На самом деле, он просто как бы сболтнул это. — Я не могу себе представить, как Северус может что-то сболтнуть, — Саманта пожала плечами. — Но он это сделал. Мы шли, а потом он вдруг остановился и сказал своё имя. Я понятия не имела, о чём он говорит, — призналась Саманта. — Что именно он сказал? — нажал Люпин. — Я говорила о матче и, должно быть, назвала его профессором, после чего он остановился как вкопанный и сказал «Северус». Я едва слышала его за гамом учеников, поэтому я подумала, что что-то не так поняла. — И что он на это сказал? — Ты неизлечимый сплетник, не так ли? — игриво толкнула его Саманта. — На этот раз, так и быть, я расскажу. Он сказал называть его Северусом. И это всё. Не очень интересная история, да? — Ах, что ж, не для большинства, но мы же говорим о Северусе, — загадочно сказал Люпин. Саманта посмотрела на него, но Римус явно не собирался продолжать. — Ладно, — неуверенно сказала Саманта. — Я приведу его сюда после ужина. Как она, эм… — она замолчала, пытаясь придумать подходящее слово. — Как это место работает? — Ты видела статую напротив холла? — Саманта кивнула. — Это Варнава Вздрюченный. Всё, что тебе нужно сделать — трижды пройти по коридору перед ней, сосредоточившись на том, что тебе нужно. — Достаточно просто, — она помолчала и, казалось, не решалась продолжать. — Ты когда-нибудь слышал о том, что бы комната превратилась во что-то, что тебе, как ты думаешь, не нужно, но комната каким-то образом почувствовала, что это всё же нужно? После недавних откровений касающихся мрачного, задумчивого и иногда бешеного Мастера зелий, ей не нужны были лишние сюрпризы. Такой как, например, кровать с шёлковыми простынями и тихой музыкой. От одной этой мысли у неё загорелись щёки, и она надеялась, что Люпин всё же этого не заметил. Но он заметил, разумеется, но будучи джентльменом, не стал ей указывать на это. — Я точно не знаю, — честно ответил он. Саманта расслабилась, когда он не поинтересовался, почему она спросила об этом. Люпин же просто отложил этот разговор до лучших времён. Определённо, происходит нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Саманта и сама не знала, почему она одновременно и ужасно нервничала, и была взволнована тем, что ей нужно пригласить Снейпа сходить с ней после ужина в Выручай-комнату. На протяжении первой половины ужина она по большей мере молчала, но продолжала украдкой смотреть на него, пытаясь собраться с духом. — Северус, — внезапно сказала она и поморщилась, когда увидела, что он только что положил в рот полную вилку гарнира. — Извини, — Она старалась не слишком сильно пялиться, пока он жевал. Наконец, он проглотил. — Да? — спросил он недовольным голосом. Что ж, это определённо не самое лучшее начало разговора. — Римус и я, эм, мы нашли комнату, — сказала она таинственно. — Что вы нашли? Она знала, что ей нужно переходить к делу, так как его раздражение будет только расти. — Для тестирования. — Где? — спросил он без всякого выражения. — Седь… — начала она. — Седьмой этаж? — закончил он. Саманта кивнула. — Точно нет. — Что? — спросила она, и её голос был громче и выше, чем было необходимо. — Северус, это не твой эксперимент. — Это место в центре студенческих общежитий. Что если что-то пойдёт не так? Мы не можем позволить этому свободно бродить по коридорам, — сказал он свирепым шепотом. — Это, как ты выразился, мой друг, — горячо ответила она. На мгновение Снейп выглядел так, как будто он получил пощёчину, но быстро пришёл в себя. Он выпрямился и снова стал холодным и неприветливым. — Я собиралась попросить тебя прийти увидеть её, Северус, — тихо сказала Саманта. Снейп задумчиво смотрел на неё несколько мгновений. Он мог поклясться, что видел на её лице тот же взгляд разочарования, что видел у Грейнджер каждый раз, когда ставил ей оценку ниже той, которую, как они оба знали, она заслуживает. С сожалением он понял, что никогда не хочет быть причиной её разочарования. Он смотрел, как она отвернулась от него и рассеянно водила вилкой по тарелке. Нет, он определённо не хотел вызывать в ней такие чувства, хотя он всё ещё отказывался думать о том, какие чувства он хотел бы в ней разбудить. — Хорошо, — согласился он. Она быстро повернулась к нему и подарила ему тёплую улыбку. Это был тот вид улыбки, которой люди не удостаивали Северуса Снейпа. Она была искренняя. И она задела в нём что-то. То, что он пытался сдержать в себе в течение десятилетия. Он был в состоянии контролировать своё выражение лица, но внутри он чувствовал, как будто только что выпил стакан огненного виски. Это было несомненно приятно. Чёрт! Это было больше, чем просто приятно — это было потрясающе. Но также это было болезненно запретно, если он всё ещё ценил свою жизнь. Тем не менее, он обнаружил, что сопровождает эту несносную женщину на седьмой этаж, как только Большой зал опустел. Он наблюдал, как она повторяла те движения, которые Люпин совершал сегодня днём, но всё же она снова ахнула от восторга, когда увидела, что дверь появилась сама по себе. Несмотря на то, что Люпин сказал, что никогда не слышал о том, что бы комната давала что-то другое, кроме того, о чём её просили, Саманта всё же чувствовала, как сдают её нервы, когда потянулась за ручкой. Она мысленно умоляла замок, отчаянно желая, чтобы комната выглядела точно так же, как и днём. Саманта едва сдержала вздох облегчения, когда увидела, что комната осталась прежней. Снейп с любопытством посмотрел на женщину, но вошёл внутрь после того, как оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. — Ты всё ещё против? — спросила Саманта после того, как Снейп осмотрел комнату. Он хмыкнул в ответ и продолжал мерить шагами посещение. — Как мы узнаем, что оно сможет удержать его? — спросил он, указывая на стекло. — Предоставляла бы нам тогда комната именно это? — ей нравилось думать, что замок принял этот чрезвычайно важный момент во внимание при укомплектовке комнаты. Снейп посмотрел на неё. Саманта резко встала. Если он желает оспорить это, тогда ей просто нужно доказать. — Что ты… — он оборвался, наблюдая, как Саманта подняла стул, на котором сидела, и со всей силы бросила его в стеклянную стену. Стул отскочил от неё, не причинив ей никакого вреда, и покатился по полу, остановившись в нескольких сантиметрах от его ног. Он даже не подумал вынуть палочку. Он должен был рассердиться, но вместо этого он разрывался между удовольствием и изумлением. Саманта пожала плечами на его невысказанный вопрос. — Оно не разбилось. Вот и всё. То, каким образом она сообщила ему, что стеклянная стена клетки не разбилась, фактически сломало его. Снейп затрясся от смеха, и ему пришлось присесть, прежде чем у него подогнутся ноги. Честно говоря, он не знал, смеялся ли он так когда-нибудь. Вскоре он услышал присоединившийся к нему женский смех и увидел, как Саманта так же бесконтрольно смеётся, что только подтолкнуло это безумство ещё сильнее. Она присоединилась к нему за столом, и они продолжили это весёлое занятие. Через некоторое время они успокоились, но прерывистые смешки то и дело нарушали тишину. — Что ж, не разбилось, — икая, сказала Саманта. Она еще раз фыркнула от смеха, вытирая слезы с глаз. — Да, кхм, я вполне уверен, что сила взрослого оборотня проверит это стекло больше, чем твоя маленькая демонстрация, — с сарказмом ответил Снейп. Он потёр челюсть. Неужели он действительно настолько давно не смеялся? — Делай, что хочешь, — сказала Саманта, намерено произнеся это как вызов. Снейп приподнял бровь. — Отойди, — встав, властно сказал Снейп. Если бы он не знал её лучше, он бы сказал, что она начала хихикать. Безумная ведьма. — Подожди! — неожиданно закричала Саманта, когда он поднял стул. — Протего. Снейп благодарно кивнул, когда она накрыла их обоих защитными чарами. Северус замахнулся стулом и со всей своей силы запустил его в стекло. Оно снова осталось целым, в отличие от стула. Две его ножки опасно отлетели в стороны, а остальная разломанная на куски часть осталась лежать на полу напротив клетки. Саманта отпустила щит, и они пошли посмотреть на повреждения. — Всё равно не разбилось, — заметила она. Снейп закатил глаза. — Северус, здесь нет ни единой царапины. Теперь ты счастлив? — Ещё нет, — сказал он зловеще, продолжая ощупывать стекло. Двумя часами спустя, Снейп испробовал на клетке (как внутри, так и снаружи) все заклинания, которые могли причинить ей вред. Его раздражало, что он оказался неправ, но всё же он был рад узнать, что Люпин не сможет выбраться из неё, пока его кто-либо не выпустит. Снейп отвернулся от стекла и посмотрел на ожидающую его Саманту. — Ну и? — нетерпеливо спросила она, а он вздохнул. — Можешь сказать Люпину, что эксперимент продолжится, как и планировалось. Саманту так захватил её восторг, что она едва ли поняла, что сделала. На волне эмоций она обвила руками шею Снейпа и крепко обняла его. Он напрягся, но вскоре его руки обняли её талию, медленно сжимая её сильнее в беге минут. Она не знала, как долго они так стояли, но знала, что если в ближайшее время не высвободится из его объятий, то сделает то, о чём потом пожалеет. Снейп, казалось, услышал её мысли и быстро отступил, убирая руки от её тела. — Спасибо, Северус, — тихо произнесла Саманта. Она чувствовала потерю его тепла, как только он отстранился, и это чувство пугало её. Саманта только однажды чувствовала себя так же и тогда едва не задохнулась под её тяжестью — это была первая ночь, после потери мужа. — Я просто… пойду, — пробормотала она, показывая рукой на дверь. Снейп кивнул, не доверяя пока своему голосу. Саманта в последний раз, прежде чем уйти, посмотрела на Снейпа и расстроилась, увидев, что тот уже повернулся к ней спиной. В дни, оставшиеся до эксперимента, эти двое не могли избегать друг друга, но их ранее свободные разговоры сократились до коротких односложных вопросов и ответов, а ранее удобная приятная тишина превратилась в многозначительные паузы. Никому из этих двоих не нравились эти перемены, но он также не могли понять, как восстановить ту непринуждённую атмосферу, что когда-то была между ними. С другой стороны, оба понимали, что, вероятно, это было даже к лучшему. Просто, это было не то время для каких-либо привязанностей.