Игры со Смертью

(Беретта)

      Безмятежное нахождение с самой собой в абсолютной тишине прервал крик Алекса. Он кричал во весь голос, зовя меня. В медицинский пункт. Сразу поняла, что случилось что-то неладное. Как я могла оставить Художницу одну с этим фанатиком? Никто не знает что творится в его промытой голове и что он способен сделать, будучи даже в таком состоянии.       Если выяснится, что этот сектант навредил Майе, сделаю так, что он окончательно лишится своих ног. Я была готова рвать и метать. Закипевшая во мне ненависть к «монолитовцу» (который, быть может, совсем непричастен к случившемуся) заставила меня перемахнуть через перила и приземлиться на асфальт. Забежав в помещение, нервно завертела головой пытаясь отыскать любимую.       Здесь пусто. Внимание привлекла импровизированная палата. Я подбежала к ней и увидела стоящего фанатика и лежащую на койке девушку. На раненого бойца «Монолита» упал мой полный ненависти взгляд. Внутреннее “я” искало виноватых в лицах окружающих, но никак не себя. Самолюбие всё же не хотело поддаваться действительности и принимать вину на себя.       Стуча ботинками по полу, оказалась рядом с Майей. Она была совсем бледной и выглядела чрезвычайно измотанной. Выражение моего лица изменилось - огонёк, что горел в глазах, потух. В любом момент могла разрыдаться, видя ухудшающееся состояние Худи.       - Нет... нет... не надо..., - заговорила я. - Пожалуйста... я здесь... рядом...       - Я... пер... перенервничала... - зашептала девушка. - Всё... всё будет... хорошо… Сейчас... голова у меня пройдёт...мы скоро...дойдём туда. Оазис...нас ждёт.       Мы ещё долго шептали друг другу успокаивающие нас обеих слова, отходя от произошедшего.       Я совсем остыла, когда поняла, что «монолитовец» совсем ни при чём. Мне даже стало обидно за него. Надумала себе в голове чего-то там. Хорошо одно - не успела этому малышу ничего сделать. Потом бы сидела, локти кусала.       Майя рассказала, что “наш” сектант согласился помочь, а точнее - достать наши же вещи. Я была крайне рада, узнав об этом, ведь его согласие исключает надобность с понурой головой плестись к Сахарову и вымаливать у него прощение и заодно новые пси-приборы. Хотя бы какая-то хорошая новость…       Смущало меня лишь состояние фанатика. Выглядел он сильно помятым. Настолько сильно, что во мне были серьёзные сомнения насчёт удачности возвращения им наших пожитков. Ему бы не мешало самому отлежаться, залечить раны или же воспользоваться артефактом, который на ноги сумеет поставить в кратчайшие сроки… А что если?...       - Я бы могла сходить на «Дикую Территорию» или к «Янтарю», поискать что его в порядок приведёт. Вот так вот его отправлять куда-то равноценно тому, что мы останемся и без него, и без наших рюкзаков.       - Я иду с тобой. - Вдруг выдала Майя. - И вместе мы отыщем этот артефакт. Пора мне кости размять.       - Мне будет спокойней, если ты останешься здесь, с остальными, - в ответ ей я лишь строго ответила, не дожидаясь её реакции и подхватив автомат, что лежал на стуле, двинулась за пределы “палаты”.       - Эй! Женщина! Больная женщина, что предназначалась Великому Мастеру Харону! Иди сюда и убери от меня эту!.. кровососину волосатую! Э-э-эй!!! - На выходе услышала тонкий голосок фанатика. Его слова больно кольнули в сердце. Но мне пришлось стерпеть, сделать вид, что ничего не было. Я лишь подошла к Алексу со спины и, чуть похлопав того по плечу, сказала: «Ты бы не подходил к нему... к ней... в общем, не приближался бы к этому. Неспокойный какой-то фрукт.» Ответа от сталкера дожидаться не стала. Да и не нужен он мне был. Моя фраза скорее предназначалась самому «монолитовцу», нежели напарнику. Именно поэтому проследовала к выходу, попутно обернувшись назад, к Майе, и бросив взгляд по типу “жди, я скоро буду”.       Мой путь лежал на «Дикую Территорию». Оправдается её название сегодня или же нет? Скоро предстоит узнать. Не подведи, Зона.       Подняв голову к серому небу, я глубоко вдохнула воздух, наполнив им лёгкие до предела. Стоило ожидать, что всё будет именно так.       - Стой... стой-стой... Я не могу тебя оставить одну... пойдём вместе.       Я выдохнула густым чуть прозрачным паром и, повернувшись вполоборота, глянула на догнавшую меня девушку.       - А я не могу таскать тебя куда попало. Я бы справилась в одиночку. - Повернувшись обратно к нечту, напоминающему оборонительную стену, села на одно колено и принялась через небольшой проход разглядывать в бинокль ближайший район «Дикой Территории».       Правило, которым пользовалась постоянно, заключалось в том, что перед тем, как куда-то влезать, нужно это “куда-то” тщательно осмотреть, дабы избавить свою задницу от лишних неприятностей. А ей нужны только приятности. Так считаю.       Кажется, никого не видно. Если глаза да молчащая чуйка не обманывают, то можно попытаться аккуратно пробраться дальше.       Привстала с колена и, удобней перехватив оружие, на полусогнутых прошмыгнула в проход.       - Ты...извини. Я просто переживаю за тебя, - Майя вновь подала голос. Я лишь раздражённо сжала зубы, сдерживая эмоции, вызванные глупым поступком девушки.       - А контейнер у тебя имеется? - снова сказала она.       - Нет.       Мы вышли на асфальтированную дорогу, что сквозь трещины успела порасти травой. Природа везде возьмёт своё. Даже так, где это, казалось бы, уже не представляет возможности.       Я решила держаться левее - почти вплотную прижаться к выцветшему зданию бежевого цвета с большими потемневшими от времени стёклами, что ещё каким-то необычайным образом кое-где сумели сохраниться. Так мы сможем более скрытно добраться до первой преграды, что действительно являлась “рубежом” на «Ростке», отделяющим Бар от поистине дикой территории.       На ходу, опустив корпус чуть ниже, нагребла пальцами горстку камушков, дабы проложить нам обеим безопасный путь вперёд. После каждого третьего шага я кидала несколько кусочков горных пород перед собой примерно на расстояние не больше метра и, если мои глаза не замечали ничего подозрительного, то снова переставляла ноги, кидая камень, тем самым повторяя такую комбинацию раз за разом.       Новый брошенный мной камушек ударился о невидимую стенку, которая, издав грозных “ух”, оттолкнула его в сторону. Это сигнал. Сигнал, который должен понимать даже самый зелёный новичок, что пробыл в Зоне меньше минуты. Мне неведомо кто в здравом уме порешит идти прямо через эту “стену”. Именно поэтому я сдала чуть правее, приказывая жестом руки делать то же самое и Художнице.       Прильнула спиной к кирпичной кладке перехода из относительно спокойной части «Дикой Территории» в опасную, кишащую голодными тварями и не менее голодными и безбашенными людьми. Бесцеремонно входить в длинный коридор способен разве что хорошо вооруженный отряд «Долга», а мы с Майей и на плохо вооружённый слабо походили.       Я заглянула за угол и увидела… ничего. На первом этаже не было никого. Только лишь пара одиноко лежащих кирпичиков, что с одной из сторон были покрыты копотью. Между ними находились тоненькие аккуратно сложенные сухие полусгоревшие веточки, от которых вверх поднимался еле видимый дымок. Видимо, кто-то здесь был. Недавно.       Главное - чтобы этот “кто-то” уже находился далеко отсюда или, в крайнем случае, незнакомец представлял из себя порядочного сталкера, что, если заметит нас первым, пройдёт мимо или предложит свою бескорыстную помощь. Да, мне тоже смешно. Делать нечего. Надо двигать дальше.       Кивнула Майе и, войдя в этот самый переход, стала тихо продвигаться вперёд, ступая ботинками настолько бесшумно, насколько это было возможно.       Мы дошли до противоположной стены, у которой находился проход в другую часть. Но я не спешила рваться туда. Не потому, что хотела подготовиться к возможным встречам и перестрелкам с местной фауной, а потому, что осознала одну очень важную вещь.       У нас. Нет. Детектора. А это значит, что нет у нас и артефактов, нет спасённого «монолитовца», нет вещей, нет пси-приборов. Нет ничего. Как я могла так? Не собралась, не проверила есть ли у нас нужное снаряжение. Взяла и пошла, чтобы возвращаться обратно? Здорово! Отлично! Замечательно, Беретта! Ты не перестаёшь меня радовать!       - Ты бы хоть сказала мне, невнимательной, про контейнер и детектор порань…       Я оборвалась на полуслове, услышав, что практически прямо за стеной, там, откуда мы только что пришли, нечто очень медленно и осторожно, будто, как и я, пытаясь не делать лишнего шума, перемещалось по открытому пространству. Кто это? Хозяин затухающего костра? Нет времени на раздумья. Быстро забравшись по лестнице, что вела на второй этаж, я оглядела его и, убедившись, что и там никого не было, наклонилась к квадратному проходу и подала Майе руку, чтобы помочь той быстрее оказаться рядом со мной, наверху.       Подобравшись к импровизированному окошку, образовавшемуся в результате того, что эту часть рельефной стенки из тонкого бетона кто-то просто решил выломать (или же время сыграло свою роль), глянула в него и обнаружила, что по пустой улочке крадётся высокий сгорбившийся жилистый двухметровый монстр, что зовётся в Зоне кровососом. Его слегка скрюченные щупальца были разведены во все стороны Света и еле заметно подрагивали. Создавалось такое ощущение, что тварь пыталась почуять добычу, строя устрашающую мину для большей концентрации.       Я уже собиралась нырнуть вниз, скрывшись от глаз мутанта, как мой взгляд зацепился за ещё одно движение снаружи - из окна здания, возле которого мы шли несколько минут назад, выбирался ещё один кровососущий гуманоид. О, да… кто там хотел возвращаться в Бар просить у добрых сталкеров детектор да контейнер? Никто? Вот и правильно. Нечего там делать. Похоже, нам всё же придётся топать к Сахарову. Но не за шлемами, а за детектором. Причём в долг или за мелкое поручение, ибо даже денег у меня никаких нет. Всё осталось где-то на «Армейских Складах».       Припала к пыльному полу, растерянно глядя на Худю. Мы обе понимали в какую ситуацию попали. Ладно бы кровосос был один. Попытаться справиться с ним ещё можно было, но теперь, когда их два… Не профукай я КПК, могла бы написать нашим, чтобы те подмогу позвали, а сейчас нет такой возможности. Не орать же в голос, зовя их на помощь. Пока орёшь, твари уже придут по твою душу. Поэтому ничего не остаётся, кроме как идти отсюда как можно дальше и как можно быстрее.       Положила указательный палец к губам, подавая тем самым знак Майе, чтобы та вела себя тихо, затем спустилась вниз и вышла из перехода в северную половину территории через обвалившуюся стену с разбросанными возле неё кирпичами. Дорогу загораживал высокий контейнер. Я остановилась возле него и глянула вперёд. Около пятнадцати секунд осматривала близлежащий периметр, пока из ворот дальнего ангара не высунулся человек в тёмно-сером комбинезоне. Он подкинул правой рукой светящееся голубым светом круглое образование и довольно сунул его в контейнер. Я была более чем уверена, что сталкер был вправду доволен, хоть его лицо и сложно было рассмотреть с такого расстояния.       Это был обыкновенный бродяга, облачённый модернизированную модель комбинезона «Заря». Ещё немного проследив за незнакомцем, я сделала вывод, что здесь он находится совершенно один. А что это значит? Это значит лишь одно - пришла пора делать то, чего я давно не делала…       Проследив в последний раз за мужиком, я возвратилась обратно наверх, где меня дожидалась девушка. Я присела напротив Художницы и, взяв её ладони в свои, чуть слышно попросила довериться мне и оставаться здесь, сидеть тихо и не ходить за мной.       Вручив Майе SIG, взяла у неё нож и сунула его за ремень. Напоследок поцеловала любимую, поспешила спуститься вниз, прикрыв лестницу найденной деревяшкой.       Фух, ну, скоро начнётся. Вспоминаю былую жизнь, приключения. Ах, как же это было всё-таки здорово. Эта вечная романтика, приключения, бессонные ночи под открытым небом, стычки и перепалки, перестрелки и убийства, жажда наживы и отсутствие страха. Вот она - настоящая жизнь. Независимость и свобода. Всё же это хороший опыт в моей жизни. Он пригодился мне, заставил иначе оценивать ситуации, находить из них неординарные выходы и поступать так, как никто не ожидает.       Этим и хороша бандитская жизнь. Уйдя из группировки, я не перестала оставаться одной из тёмной братии Зоны. Бандитское начало уже никак не искоренить из меня. Я продолжу им пользоваться.       Помню, что сталкер ушёл налево, повернув к зелёным гаражикам, а дальше, вероятно, пошёл к железнодорожным путям, чтобы осмотреть расположившиеся на них аномалии «Электра». Самое главное - не упустить такой шанс. Неизвестный - наш лёгкий способ вылечить сектанта. Если я сделаю всё правильно, то все последующие дела пойдут в гору. Осталось придумать что именно и как мне сделать. Нет, убивать ни в коем случае не нужно. Незачем. А вот обмануть, прикинуться бедной и несчастной, нуждающейся в помощи… Да-а-а… на сталкерюг это ой-как действует. Вспомнить только случай на Затоне с парой новичков... Как их кровь переливалась на солнце и орошала землю, заливаясь в образовавшиеся от чрезмерной сухости трещины…       Тогда я сделала вид, что была ранена. Обманула наивных дурачков. Сейчас же всё немного иначе. Могу с уверенностью сказать, что мужик этот опытный и в данном случае придётся играть по-крупному. По-другому никак. Жизнь Художницы бесценна для меня, поэтому пойду на любые крайности, дабы не дать ей погибнуть.       Задрала рукав правой руки и глянула на шрам во всё предплечье, оставшийся у меня со времён встречи с болотной тварью на цементном заводе окрестностей «Юпитера». Этот след был неким знаком моей преданности своим людям. Он олицетворял некогда бывшее уважение ко всему клану, верность ему. Разве я не повторю это снова?       Скрыла шрам от пореза под чёрной тканью комбинезона, одновременно вынимая кинжал из-за ремня. Я уже находилась возле стены ангара, из которого вышел незнакомец с артефактом. Мне только увидеть его, понять, что можно начинать… где же ты, дорогой, покажись… ты мне так нужен...       Небольшие гаражики закончились вместе с дорогой, перегороженной забором. Здесь находился поворот направо, как раз ведущий к железнодорожным путям. Я успела только завернуть, как увидела высокого широкоплечего человека, стоящего ко мне спиной. Он вертел что-то в своих руках и не думал оборачиваться. Это мой шанс…       Укрывшись за рыжей ёлкой, перехватила нож лезвием к себе. Не считала то, что я делала раньше и что сделаю сейчас, чем-то сверхъестественным. Воспринимала как нечто обыденное. Не знаю, может мне просто нравится испытывать боль? Сжав челюсти, я глубоко вдохнула и произвела резкий удар остриём в бок, пронзив его в области, незащищённой пластинами. Из образовавшейся раны тут же хлынула тёмно-красная густая жидкость.       Трясущимися руками вынула кинжал и, не имея сил, выронила его на землю. Сквозь пальцы уже начала просачиваться кровь и вместе с тем капать на жухлую траву.       Со мной всё будет в порядке. Ничего не случится, если не буду медлить. Я попала туда, куда и целилась. Никакие внутренние органы не задеты, зато моё представление должно произвести на мужика должное впечатление. А дальше - дело техники.       Зажимая рану руками, пошла вперёд, прямо к сталкеру. Тихо закашлялась, привлекая его внимание к себе. От неожиданности тот повернулся ко мне и направил в мою сторону автомат. Я медленно подняла вверх окровавленную ладонь и заговорила с запинкой и ложной хрипотцой.       - Помоги… пожалуйста... бандиты… обобрали всю… я еле ушла… не могу больше…       В последний раз кашлянув, повалилась на бок на “отказавшихся держать меня ногах”. Как я и думала, парень оказался смышлённым и далеко не новеньким в Зоне. Он быстро осмотрел рану и, долго не раздумывая, подхватил меня на руки, потащив в здание с заколоченными окнами. Ему кое-как удалось протиснуться внутрь вместе со мной и найти относительно безопасну. Всё эое место в этом прогнившем месте. После чего незнакомец принялся обрабатывать мою ранто время я старательно корчила из себя ослабшую донельзя дурочку, попавшуюся некоторое время в лапы злым дядям-бандитам. Ох, кто бы пожалел! И я нашла кто…       Спустя пару минут блаженного лежания на полусгнивших досках, от которых смердило сыростью и гнилью, я разомкнула глаза и приподняла голову. Совсем рядом со мной сидел мой “спаситель”. Сейчас мне удалось рассмотреть его: слежавшиеся некороткие волосы, неухоженная борода и… больше ничего примечательного. В его внешности нет ничего, что могло бы запомниться. Сплошное обыкновение.       Бок продолжал болеть, но уже значительно меньше. Этот сталкер не поскупился и вколол мне обезболивающее. А это хороший знак!..       Попыталась приподняться и присесть спиной к стене, чтобы не дать бедным косточкам залёживаться на столь неудобной поверхности. И у меня получилось - оказалась рядом со сталкером.       - С..спасибо что не оставил… если бы не ты, так бы и сгинула там…       - Мы сталкеры и должны помогать друг другу. В чём наша суть, если не во взаимопомощи? - ответил он басистым голосом, какой не часто встретишь. - Как ты себя чувствуешь? выглядишь уже лучше, чем когда мы встретились.       - Да.. мне гораздо лучше… - Я жалобно глянула на сталкера, всем своим видом пытаясь показать насколько же мне плохо, как я ему благодарна и как я хочу отблагодарить его за спасение подвергнутой опасности жизни. Но нельзя торопиться. - Могу... могу я узнать твоё имя?       Погода стремительно ухудшалось. Здание, в котором мы находились, стоит здесь не один десяток лет. Его ослабевающие стены малозаметно задрожали от стремительного порыва ветра, зашелестела сухая листва. Мне хватило этого, чтобы сделать вид замёрзшей бездомной собачки, нуждающейся в тёплом доме и заботе хозяина. Я поёжилась и сжалась в плечах, обхватив их руками.       - Меня зовут Охотник. или Хантер. А как твоё имя? И… я вижу ты вся замёрзла. Хочешь я отведу тебя в Бар? говорят, сейчас там собираются люди.       Какой Бар? Какие люди? Я никуда не пойду и ты не пойдёшь никуда тоже. Ты мне нужен здесь и сейчас!       Я взялась за руку сталкера, но не торопилась следовать его предложению.       Неуверенно подняв на него глаза, робко проговорила: «Может.. ты останешься со мной?» В следующий момент потянула Охотника на себя. Свободной, левой рукой вцепилась ему в воротник и так же притянула того к себе. Его ладонь, которую сама же уложила к себе на талию, задела свежую рану, из-за чего она напомнила мне о себе.       Стерпела резкую боль, дабы не спугнуть жертву и закончить наконец со всем этим. Когда Хантер уже оказался в “опасной” близости от меня, не выходя из созданного собой образа, тихо, будто боясь, что кто-то услышит нас, сказала ему на ухо: «Пожалуйста… не оставляй меня одну…» Однако в голосе звучал не одна лишь нерешительность, но и нотки, способные сподвигнуть мужика на активные действия.       Я должна была понимать, что надолго меня не хватит и всё это никому не нужное представление скоро закончится. Понимать должна была и то, что из-за этого мои планы могли сорваться. По моим грандиозным планам у меня должно было получиться обокрасть не самым стандартным способом этого сталкера, а затем, не тратя время на поход на «Янтарь», забрать детектор, артефакт, найденный этим типом, и поискать ещё чего-нибудь, что могло сгодиться для лечения фанатика. Да, эта затея очень рискованная, но мне вообще никак не хотелось работать на научников, становиться чуть ли не рабыней, подписывая контракт. Ходи потом, горбаться неведомо сколько, отрабатывая долги...       С меня хватит. Пока сталкер возился со мной на улице и здесь, успела приметить нож, что находился у него в ножнах. Как раз то, что мне нужно. А он увлёкся. Слишком.       Настолько, что меня начало охватывать раздражение и отвращение. Обстановка действует мне на нервы. Чего ещё ожидала? Чёрт, Самурай. Где тебя носит, гад? Почему тебя нет тогда, когда ты действительно нужен? Почему я должна испытывать на себе это всё? Почему ты не мог убрать тех проклятых кровососов, чтобы нам вернуться обратно и взять детекторы и контейнеры? Или ты где-то рядом? Наблюдаешь со стороны и скалишь зубы в улыбке? Не удивлюсь, если встречу тебя на выходе…       Ощущая каждой клеточкой кожи касания Хантера, кое-как сдерживала себя, чтобы не вырваться и не прострелить его голову его же оружием. Но, как для себя уже решила, - никаких убийств. Новость об этом тут же разлетится по всей сети и находящиеся поблизости любопытные носы обязательно сунуться сюда, чтобы поживиться.       Ловким движением пальцев вынула нож и, мгновенно прокрутив в мыслях один из уроков старого знакомого из «Бандитов», ударила Охотника чётко по основанию черепа. Опутавшие меня руки-плети сразу потеряли силу, тяжёлое тело тут же стало словно ватным и небрежно завалилось на спину. Теперь у меня есть немного времени, чтобы взять всё, что мне нужно, и свалить отсюда.       Присев на одно колено возле “мешка с костями”, вытянула из его рюкзака детектор с контейнером. Открыв его, мне стало чуть лучше. Внутри лежала «Душа»! Это идеально подходит для нас! Никуда не придётся плестись. Не придётся и искать артефакт, что выводит радиацию, ведь рядом с «Душой» покоилась «Медуза». Вместо они - прекрасное сочетание! Мы сможем вылечить «монолитовца»! Мы получим наши вещи! Но какой ценой...       В рюкзаке у него отыскала пару аптечек, противорадиационные препараты и кое-какую еду. Одну аптечку прибрала себе. Остальное оставила ему. Ничего больше меня не интересовало. Пора возвращаться. Нет, стоп. Ещё кое-что. Кровососы! Они, вероятно, до сих пор там. Надо что-то сделать… точно…       Пошарив по карманам комбинезона сталкера, отыскала его КПК и набрала сообщение Алексу. Мой палец потянулся ко кнопке “Отправить”, но что-то вовремя меня остановило.       Внутренний голос сказал: “СТОЙ!” И я остановилась, быстро стирая набранный текст. Только что чуть не угробила всю нашу группу. Так глупо обозначить себя! Надо сделать немного иначе... Сообщение отправила в Общую сеть. Понадеялась, что Алекс (или кто-нибудь из Бара случайным образом) решит глянуть и вспомнит, что мы совсем недавно ушли на «Дикие Территории». Поймёт, что сейчас путь обратно нам закрыт и было бы неплохо созвать бравых ребят, которые помогут этих гадов оттуда убрать, иначе придётся петлять по Зоне.       Закончив с сообщениями, выбралась через окно и, глянув по сторонам, двинулась обратно туда, где оставила Художницу. Про её кинжал, что остался окровавленным валяться где-то у лестницы, совсем забыла. Сейчас я осталась полностью безоружной. В моих руках находился лишь контейнер с артефактами. Какой смертельно смешной будет картина убийства мутантов таким нестандартным способом. Ох, главное - чтобы ничего подобного не случилось.       Не случилось. До места нашего расставания дошла быстро. Перед тем, как входить, снова вслушалась в окружающие звуки. Вроде, никто не добрался до Майи. Деревяшка, что перекрывала подъём, до сих пор лежала на своём месте. Я подошла к лестнице и, терпя ослабшую боль в боку, отодвинула доску, забралась наверх, ища мечущимся взглядом девушку. Вот же она…       Девушка тут же подскочила ко мне и приобняла, пытаясь не дотронуться до окровавленного участка тела.       - Что... что с тобой случилось?!       В ответ я обхватила Майю за плечи и крепко прижала к себе. Вот она… живая… я снова с ней… Это проклятое время, которое провела без неё в компании с неизвестным сталкером, так и хотела вычеркнуть из своей памяти. По коже до сих пор бегают мурашки отвращения при одном только мимолётном воспоминании. Надо отвлечься.       Я не смогла ответить ей ничего внятного, изо рта вырывался лишь невнятный хрип. Именно хрип, ибо я не была готова к этому вопросу. Не знала что скажу ей, если она спросит. А она спросит. Что мне говорить? “Да так, обжималась с мужиком, пока ты тут сидела одна, а под боком у тебя бродили голодные кровососы”? Нет, уж. Так дело не пойдёт. Ох, во что я ввязалась…       - Я… мне пришлось… забрать артефакты у сталкера одного… он.. эмм… не хотел просто так их отдавать. Вот и… не переживай, я в порядке. Подлечила себя его же аптечкой. Со мной всё в порядке. Лучше скажи как ты. Нормально себя чувствуешь?       - Больше... больше никогда не отпущу тебя в такие опасные места одну. Я просто не переживу еще раз то… что пережила это время, сидя здесь. А что с тем беднягой? Он мёртв?       - Не знаю… он должен выжить. - Я отпустила Майю и присела на пол. Действие обезболивающего, видимо, начало постепенно заканчиваться, поэтому затупившиеся на время чувства начали восстанавливаться. Мне бы сейчас в Бар, к доктору. Тот уж точно сделает сможет залатать меня по-хорошему.       Но как-то не очень слышу чтобы кто-то из Бара сюда шёл выручать нас. Или с сетью что не то, или до неё просто нет никому дела. Не засидеться бы тут…       - С КПК этого сталкера я кинула сообщение в сеть. Подумала, Алекс или ещё кто увидят, догадаются, что нам помощь нужна, и придут. Так что посидим тут немного… и я передохну…       Сталкеры осматривали метр за метром, осторожно двигаясь вперед, освещали себе путь фонариками. Оголодавшие кровососы сами на них выскочили. Жажда крови притупила их чувство опасности.       Первый мутант, что был крупнее, вырвался вперед и сшиб плечом парня с трофеем от фанатиков. Охнув, сталкер упал на асфальт и вовремя успел закрыть лицо рукой. Щупальца мазнули по броне, а лапа мутанта уже поднялась вверх, чтобы в следующую секунду обрушить мощный удар на голову сталкера. Но выстрел из дробовика, перебил лапу в локте. Второй парень в бронекостюме, успел подбежать к товарищу, тогда как остальные, в экзоскелетах, воевали с другим кровососом. Он бегал кругами, пытался найти слабое место и запустить туда свои когти. Он всхрапывал, когда его задевали летящие в него пули, становился невидимым, но в него всё равно попадали.       Сбросив с себя раненого в руку мутанта, парень перекатился вбок, подхватывая выроненную гаусс-пушку. Пока он вставал на колено, нацеливаясь на кровососа, его прикрывал сталкер с дробовиком. Он стрелял по твари одиночными, не давая ему подняться. Когда же кровососу всё же удалось встать на ноги, он получил полупрозрачный заряд в грудь и был отброшен на несколько метров назад. Ударившись с силой спиной в кирпичную стену, мутант сполз на землю уже мёртвый. Его сородич отвлёкся на его смерть, остановился, став наполовину видимый. Раскинув лапы в стороны, он взревел, оттопыривая щупальца, разозлённый гибелью друга или даже своей пары. Этих нескольких секунд хватило, чтобы направить три автоматных ствола на мутанта и одновременно нажать на спуск, превращая тело кровососа в фарш...       Молодой сталкер подошел к трупу мутанта и выстрелил из дробовика в его черепную коробку. Кровососы знамениты не только своей способностью к «стелсу», но и хорошей регенерацией. Если вступил в бой с этой тварью, будь уверен, что продырявил ей затылок! Иначе, спустя час, кровосос, даже после того, как по нему раз двадцать каток проедется, побежит скакать по Зоне дальше.       И, как показывает реальность, отправка сообщения была не бесполезной. Я приняла в этом бою непосредственное участие с помощью возвращённого в своё пользование автомата. Те, как мне показалось, даже не заметили моего вмешательства - были слишком заняты перестрелкой. Вообще, не знаю насколько сильно я помогла сталкерам, но, как мне показалось, парочка пуль всё-таки достигла назначенной цели. А это что-то да значит.       Не долго думая, мы с Худей покинули наше временное укрытие и побрели обратно, в Бар, дабы сдвинуть наше затянувшееся “путешествие” до «Оазиса» с места.       Несущийся на всех порах сталкер в бежевой кожаной куртке то ли не заметил меня, то ли не ожидал, что в этот момент я покажусь “из ниоткуда”, из-за чего и въехал в меня на всех порах. Я только пошатнулась и, пытаясь сдержать подступающую к горлу “ненависть” к незнакомцу и ко всему миру в целом, посмотрела на этого бегуна и хотела было сказать ему какой он ПРЕКРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК, но тот меня перебил.       - Я краем уха услышал, что вы это.. сектанту за артефактами бегали. И чё я хотел-то.. ну, мужик этот ваш утащил во-о-он туда.       - Ага, спасибо…       Я лишь отмахнулась от него и стремительно двинулась в указанное жестом место. Темновато. «Темнота - наша верная подруга,» - говорили мои старые товарищи. Но сейчас в такой темноте я могу разве что запнуться за очередной косяк и поломать себе нос. Так что она совсем мне не подруга. По крайней мере не в в этот раз...       Увидев на стене сквозь тьму пожелтевшие выключатели, я с надеждой коснулась их пальцем и щёлкнула, ожидая, что произойдёт чудо и загорится свет, озаряя помещение ярким или хотя бы слабеньким тёплым светом. Увы, ничего не произошло. Тогда я ударила кулаком пару раз в железную дверь и прикрикнула.       - Эй, Алекс, вы там? Хватит шкериться! Мы принесли артефакты.       - Как же вы вовремя, господи... - изнутри заскрипели двери. И через несколько мгновений в проходе нам показался Алекс собственной персоной.       - Недавно дружок вашего фанатика пробрался в лагерь и попытался его вынести, попутно несколько наших положил, но и сам богу душу отдал. У сдохшего вырезал чип, а этого мелкого вытащил из подвала, куда его сталкеры запихнули, отлупив. Ну и... Решил перестраховаться - вырубил его и тоже вырезал чип. Аккуратно. Пока отлучался на пост, фанатик проснулся и разорался на весь Бар, и как я понял, он ничерта не помнит о своём времяпровождении в Зоне.       - Мы… мы принесли артефакт… - сказала Майя, глядя пытаясь разглядеть лицо товарища в темноте. - Точнее это… Беретта принесла. Она молодец. А то что он орёт… видимо это испуг… Я помню случай с потерей памяти. Мы ведь имели несколько лет… кхм… Я хотела сказать, что нам стоит придумать какую-нибудь легенду для этого фанатика и рассказать ему её, чтобы он думал, что мы друзья. Только тогда я не знаю как он отреагирует на… на тех, кто буд... чёрт. Алекс, а как он теперь попадёт к фанатикам?! У них же чуйка на подобные приколы. Вот, один уже в виде духа летает. Что нам делать теперь?       - Ай-ай! Ээй! Ма-а-ам? Па-а-ап?! Это вы?! Ау-у-у! Я упал! Мне больно!.. я… я хочу писить!! Помогите-е-е-е!       Едва наших ушей коснулся этот дикий вопль, Алекс дёрнулся, будто следуя согласно каким-то инстинктам. Подняв оружие, он прицельно выстрелил по назойливой крысе. Верхняя часть туловища грызуна разлетелась в клочья словно бумажный пакет, и оросила диван вместе переставшим орать фанатиком. Чуть покачнувшись, остатки туши свалились на пол, а несостоявшийся «монолитовец» только нервно подёргивал бровями. Оглянувшись на нас, не менее ошарашенных произошедшим, он лишь глупо улыбнулся и пожал плечами.       - Ну, зато теперь смирно будет сидеть…       В железную дверь постучали, и Алекс, дабы разрядить обстановку, тут же подошёл к ней, проверяя пришедшего гостя. С другой стороны стоял местный врач, медбрат и патологоанатом. В произошедшей бойне в лагере ему повезло - явившийся фанатик лишь вырубил его, и парень скоро вновь приступил к обязанностям. Однако в данный момент он явился явно не лечить.       Всунув Алексу в руки ворох открыток, он тут же ушёл, напоследок одарив валяющегося на диване «монолитовца» ненавистным взглядом. Вытянув открытки перед собой, Алекс подошёл к фанатику и высыпал открытки на него, буквально усеяв ими.       «Монолитовец» вздрогнул, только первая открытка упала ему (или ей) на голову. Фанатик осторожно, двумя пальцами взял потрёпанную бумажку и перевернул. На открытке был изображён странный оркестр: заяц с барабаном, медведь с гитарой, еж с цветами, и какой-то пацан в красной кепке и с трубой. В левом верхнем углу написано голубыми, будто прописными буквами: «С Днём Рождения!».       - Это… мне?.. - Мелкий непонимающе, осторожно провел пальцами по шершавой поверхности открытки, будто изучая её. Но в следующий момент выронил открытку, сжал голову руками и снова закричал, но на этот раз хрипло. Мы молча смотрели на то, как меняется его выражение лица, как он корчится, старается сильнее сжать голову руками. Со временем он медленно опустил руки. Он просто, без каких-либо эмоций, смотрел перед собой около минуты. Только глаза и щеки были мокрые.       - Ну и шо вы пялитесь на меня как на спаривающихся носорогов?! Бля… Меня словно в стены часа два швыряли… Или имели всем взводом сталкерни куда попало! Ну и?! И шо вы дальше со мной намерены делать, ироды?!       Смачно влепила ладонью себе по лицу да так, что, кажется, на некоторое время на нём останется красный напоминающий об этом моменте след. Прекрасно! Всё, вашу дивизию, просто замечательно!       Я отошла чуть в сторону, уведя с собой за плечо Алекса, при этом косо глядя на “лютующего” уже бывшего «монолитовца».       - Зачем? Зачем ты вырезал этот проклятый чип? - Изнутри меня разрывала буря негодования. Чувствовала, что ещё немного и сорвусь, скажу чего лишнего, а мне бы молчать...       Я на секунду замолчала, глянув в сторону фанатика, чтобы убедиться, что тот нас не слышит, а затем снова вернулась к разговору.       - Не, ну ты видел что этот вытворяет? Как мы его к этим сектантам отправим? Мы же, вроде, всё обговаривали! Я чё, зря что ли с этим… кхм.. я зря артефакты доставала? Да на кой хрен я вообще за ними пошла, если от него толку сейчас никакого?!       Последнюю фразу шёпотом сказать не удалось - эмоции вырвались наружу. Меня мелко заколотило. И, чтобы успокоиться, мне нужно было на кого-то спустить накопившееся напряжение...       - Я так понимаю, что я вам больше не нужен? Могу я тогда уползти по своим делам? У меня их целый вагон скопился! И проводить своё время в компании… двух баб и одного волосатого бомжа, я не хочу. Так что… есть у кого костыли или что-то подобное?!       - Так, мне всё это надоело! - Повернулась к бубнящему фанатику, который с помощью арматурины поплёлся на выход, и, положив ему на плечо руку, с силой надавила на него, отчего ноги сектанта подкосились, а сам он уселся на холодный пыльный пол.       - Нет уж, милый, ты никуда не пойдёшь. Не для того я скакала. Поэтому сиди и не рыпайся. Всё ясно? Нет? А мне в любом случае нет до этого дела.       Находиться здесь больше не могла. Атмосфера, сложившаяся между нами, давила на голову. Надо побыть одной, успокоиться, прийти в себя. Не хотелось бы начать распускать руки. Отойдя от развалившегося на полу мальца, покинула тёмное помещение, дабы найти тихий укромный уголок.