(Беретта)
- Ей нужна помощь? Пойдем, поможем ей и покончим с «Выжигателем». После обнимашек с трупом я не собираюсь просто лечь и умереть. Я… совсем не ведаю что творю. Так было и раньше, но сейчас всё стало ещё хуже. Ноги сами понесли меня дальше отсюда, голова перестала соображать, посторонний голос в ней кричал бежать и не останавливаться. Я не могла ничего сделать, кроме как смиренно повиноваться. А теперь, после столкновения, сознание вернулось ко мне. Хлопала глазами, смотря на появившегося из ниоткуда Алекса. Как? Что произошло? Схватилась за лоб, чуть наклонившись вперёд. Всё вокруг закружилось каруселью. Только благодаря придерживающему меня напарнику смогла устоять и не повалиться на бетон. Что я наделала? Попыталась сбежать? Чёртова тварь, сидящая во мне… Она опять начала донимать меня, разъедая личность. Видимо, Она никогда не отступит. Так дай же мне хотя бы спасти Майю! Хватит стоять у меня на пути! Мне плевать на то, что Ты говоришь! Я люблю её, как никого и никогда! И поэтому обязана сохранить её бесценную для меня жизнь. ТЫ мне не помеха! Отступила назад, разворачиваясь спиной к Алексу. Меня будто бы током прошибло, когда увидела сидящую на земле Художницу. Сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Дрожа как замёрзший под холодным проливным дождём щенок, подошла к девушке и села перед ней на колени, неуверенно подняла глаза. Майя закрывала лицо руками, не давая взглянуть на неё. Я не могла больше смотреть на всё это. Продолжая трястись, обхватила её ноги, прижалась к ним щекой и тихо зашептала: «Прости… прости меня… я не хотела… Это трудно… трудно объяснить… Просто… просто дай мне шанс всё исправить…» - Почему... почему... по... почему ты не можешь мне рассказать правду? Почему ты не хочешь вылечиться от своего заболевания? Мы же больны обе. Ты знаешь чем больна я. И ты спасаешь меня... А я… Почему я не могу знать чем страдаешь ты? Почему я не могу тебя спасти, Женя? Я покосилась на Алекса, надеясь, что он не услышал сказанного Майей. Затем восстановила зрительный контакт с девушкой. Мне было больно думать об этом, тем более говорить. Но, наверное, время всё-таки пришло. - Я хочу… очень хочу, но… это невозможно. Понимаешь? Сколько я ни пыталась, сколько ни старалась… я не могу ничего поделать с собой. Она там, в моей голове… заставляет меня подчиняться… Я борюсь изо всех сил, но Она сильнее… Думала… думала, что будет лучше, если ничего не скажу… чтобы ты не узнала, не переживала… я бы… я бы что-нибудь придумала, чтобы прекратить это… - Глупая ты моя. Лучше горькая правда, чем... Я знаю, как помочь тебе. Знаю, уверена. Я была в твоём сознании своим астральным телом. Быть может, ты не помнишь, может, даже и не знаешь… Это как сон, который можно забыть. Я видела её… и этого и боялась, но всё нагнетало то, что ты не рассказывала о ней. У Тихого… кхм... у моего друга была похожая проблема… И я знаю, кто и как его спас... Когда Алекс окончательно подошел к нам, я помогла Майе подняться на ноги. Комбинезон, который любезно предоставил нам профессор Сахаров из бункера на озере «Янтарь», спас жизнь девушке. Пуля, выпущенная монолитовцем, застряла в бронепластинах, не причинив Художнице особых повреждений, кроме сильного удара. - Если там много фанатиков - у нас ничего не выйдет… - проговорила Худя. - единственный шанс… мой бронекостюм закрывает почти всё тело, в том числе… Мне просто нужен чип… я смогу… я пройду через них. - Ты никуда не пойдёшь одна. Мы здесь, чтобы помогать друг другу. Я не отпущу тебя туда в одиночку. Мы идём все вместе. Это не обсуждается. И.. если ты начала такой разговор... мы можем достать чипы каждому из нас вместе с сектантской формой.(Алекс)
Смотря на девушек, я видел обычных влюблённых, но только не всё было гладко в них самих, в каждой. И если у Художницы всё было понятно с её недугом, то Беретта... Слишком они прикипели друг к другу, и одну без другой пустит в разнос. Да уж, любовь такая штука... Из мыслей меня выдернула фраза Беретты про чипы и форму фанатиков. Да, это нам определённо пригодится в недрах лаборатории, и просто скрытно обойти фанатиков выйдет не везде. Но сначала - надо привести напарника в порядок. - Покажи, куда стреляли, - я встал рядом, Майя указала отметины на броне экзоскелета. Защита своё дело сделала, только это не значит, что ранений удалось избежать. - Трудно сказать что-либо определённо, тебе нужно будет осмотреть её, когда найдем форму и чипы. И обезболивающее будет не лишним. А насчёт фанатиков... Тут на вышке уже есть один “кандидат” на добровольное расставание с имуществом. Второй... не будет проблемой. Провозились мы с этими чипами и комбинезонами достаточно много. В условиях полной темноты трудновато было справиться с задачей. Но оно стоило того. Уже спустя час наша группа, снаряжённая в броню «Монолита» и спрятавшая в её карманах по чипу, стояла у прохода в лабораторию. В таком виде мне почему-то стало гораздо волнительней, нежели будучи обычным сталкером-наглецом, желающим пройти на охраняемый объект. Сейчас придётся строить из себя фанатика. Играть роль отшибленного овоща. Мда. Никогда не любил… ролевые игры. Что ж, придётся переступать через себя. Прежде мне не доводилось бывать в подземных строениях в Зоне - тоннели под Агропромом, конечно, можно таковыми считать, но ровно до момента, когда окажешься вот в таком месте... Стояла какая-то совсем уж неестественная тишина, и любой звук, что издавала наша троица, казался нам раскатами грома. Всё вокруг словно с самой первой аварии не видело людей, и никто здесь не бывал. Видимо, даже фанатики спускаются сюда лишь по необходимости. Света здесь тоже практически не было, и если тишина лишь напрягала, то темнота откровенно сводила с ума. С тел фанатиков мы раздобыли фонари, однако было решено не включать их без необходимости - группу вёл я, а девушки в любой момент были готовы включить свет. Шли по длинному достаточно узкому коридору. Вдоль стен находились наглухо задраенные гермодвери. В самом конце коридора горела лампочка, выхватывая из темноты проход в следующее помещение с нечто похожим на шахту грузового лифта, на дне которой ядовито-зелёным цветом бурлил «Холодец». Мне отчего-то вдруг стало интересно узнать что излучает это свечение, поэтому, проходя мимо распахнутой дверцы, я глянул вниз и опознал эту аномалию. В голове тут же представилось что было бы со мной, запнись я и улети вниз. Не стоит, наверное, больше соваться куда попало. Следующая комната, в какую мы попали, оказалась гораздо меньше предыдущей. В её центре стояла неизвестного мне вида и назначения установка круглой формы, от которой к потолку отходила пара изогнутых труб. Кроме неё и щитка на стене здесь, ровным счётом, ничего не было. Если не считать разнородного мусора в виде небольших ящичков, то помещение можно считать практически пустым. Пустым и от «монолитовцем», что несказанно пугало. Да, именно пугало. То, что здесь нет фанатиков, сильно настораживает. Что, если они прознали про нас и дают возможность пробраться дальше, дабы засадить в ловушку? Ну, пусть попробуют. Хоть одного, но я заберу к праотцам. И последующая часть лаборатории также не поскупилась на непонятного предназначения установки. Нет, они меня не интересуют, просто никогда ничего видеть не доводилось. Ну и подходить к ним у меня, естественно, тоже желания не было совершенно никого. Чёрт его не знает что может произойти. Обследовав комнатку справа, выяснили, что она не ведёт никуда, так что пришлось искать другой путь туда - не знаю куда. Поднялись по небольшой железной лестнице, приведшей нас к ещё более узкому коридору, пол которого представлялся прогнившим в некоторых местах просечным листом. Под ним находились трубы и горящие тусклые жёлтые лампы. Они отражали наши тени на стенах, представляя нас какими-то ужасными монстрами из детских кошмаров. От каждого нашего шага раздавался характерный дребезжащий звук, разлетающийся на всю лабораторию. Если поблизости кто-то есть, то он уже обязательно в курсе нашего присутствия. Помещение с колоннами встретило нас парой человеческих черепов, лежащих на ступеньках невысокой лестницы вниз. На полу красовалась засохшая лужа крови. Опять сектанты забавляли себя убийствами “неверных”? Мы прошли мимо, а я с опаской пялился по сторонам. Не нравится мне обстановка. Нет ничего хуже тишины и неизвестности. Звук капающих с потолка капли воды неизвестного происхождения не в счёт. Это может показаться странным, но мне хотелось услышать сухие голоса «монолитовцев». Они хоть способны вселить уверенность, что никого, кроме них самих тут нет, а теперь ходи и трясись от страха, воображая какая тварь может вывалиться на тебя из следующего поворота. Начали подниматься по уже другой лесенке, находящийся у противоположной стены, как за нашими спинами послышались торопливые тяжёлые шаги. Успел только повернуться, как увидел перед Береттой высокую жилистую фигуру почти под два метра высотой. Она, по сравнению с этим чудом природы Зоны, кажется каким-то низкорослым карликом. Кажется, понятно, почему бойцов «Монолита» здесь не видать... Первое, что сделала девушка, это выставила руки с пистолетом вперёд и нажала на спуск, пробивая тонкую серую кожу кровососа, покрытую редкой шерстью. Это не принесло сильного урона мутанту, лишь разозлило его. Хана хую? После сухого щелчка пистолета раздался вопль, который я ни с чем не перепутаю. Я левой рукой отвёл Художницу в сторону и назад, поравнялся с Береттой и припал на колено. Мутант не стал тянуть с маскировкой, устремившись к нам - сейчас я слеп как и девушки. - Включайте свет! На него! - я высадил перед собой длинную очередь, чуть поведя автоматом слева направо, дабы наверняка задеть кровососа. Всполохи выстрелов наверняка ослепили бы меня, потому стрелял я вслепую - времени стянуть ПНВ не хватало. Слева от меня продолжал щёлкать пистолет Беретты, а из-за спины, почти над ухом, затрещал Вал Худи. В тот момент, когда я уже собирался открыть глаза, в нас троих влетела тяжеленная туша, буквально сбив с ног. Фонари девушек дезориентировали меня, мелькая и ослепляя ярким светом. И хуже всего было то, что богомерзкая тварина по-прежнему дышала. Подняться кровосос не мог - то ли мы мешали, то ли таки перебили ему ноги, к тому же кто-то из девушек оказался на нём и пытался попасть прикладом в голову: идея без сомнения хорошая, только практически ничего не видя, она временами мазала и попадала по моему плечу. Кровососу перепало также, и он, похоже, понял свою незавидную участь. Гребанув лапой и уцепившись за мой комбез, он продвинулся вперёд, раскрыв пасть и готовясь впиться щупальцами во второго моего напарника, что оказался погребён под всеми нами...(Художница)
Эта заварушка у “финишной черты” могла сорвать все наши планы. Сорвать то, ради чего сюда мы и проделали весь путь... В темноте, к счастью, я видела неплохо, быть может, даже лучше, чем мои напарники, ибо треть своего детства я провела… в той самой темноте. Мои глаза вели себя активно, когда лишались света. Я могла видеть очертания каких-то предметов, в то время как мои сверстники как последние идиоты ходили по комнаты с вытянутой рукой, пытаясь не убиться об стенку. Вот и сейчас… Оставшись в темноте, мы должны бороться. Я видела мутанта над собой, пыталась убить его ударами приклада, но из-за слабости руки не слушали меня, поэтому иногда я попадала и по Алексу. Извини, братишка. Однако тот факт, что мутант решил посягнуть на святое для меня, воодушевил меня и придал сил. Бросив автомат, достала из нож, удобно расположив в правой руке. Нужно бить, нельзя медлить. Примерно отыскав голову мутанта, со всей силы замахнулась ножом и нанесла удар. Вот, блять, только бы не промазать! Последний рык мутанта и тишина. Его тело будто бы онемело...Кажется, я попала... ...руки от переизбытка волнения тряслись так, что ощущала себя маленьким ребёнком, получающим от неадекватных нянек в детском доме в очередной раз по голове. Или это всё моя болезнь? Только добравшись до того самого рубильника, поняла насколько ответственно наше задание. Через несколько секунд мы станем теми, кто подорвёт мощь самой могущественной группировки Зоны. Буквально в следующее мгновенье «Монолит» ослабеет в сотни раз, и толпы сталкеров ринутся на Север. Мы станем одними из первых. Мы станем Легендами, прошедшими через огонь и воду, через кровь и смерть, через сотни жертв. Только для того, чтобы… Беретта, глянув на нас, положила ладонь на рубильник. Теперь или никогда... С силой надавила на рычаг, что неохотно поддался ей и, чуть скрипя, опустился вниз. В ушах зазвенело так, будто в голове роются одновременно несколько матёрых контролёров. Я сжала челюсти, не в состоянии выдержать всей боли, нахлынувшей на меня. Ноги подкосились, отчего упала на пол, уперевшись в него ладонями. Сколько это будет длиться?.. - Хватит!!! ХВАТИТ!!! Помню в детстве, когда мне ещё было лет шесть, нашу группу отправляли в музыкальный кружок. Мы пели песни, хлопали в ладоши. Потом начали играть на музыкальных инструментах. И-и-и...Я играла на барабанах. Серьёзно, моя неумелая игра на этом барабане доставляла многим. Я мечтала стать барабанщицей! Однако, после того, что случилось с нами в лаборатории, это желание навсегда отпало у меня. Как-будто 10 барабанщиков, усевшихся вокруг меня, начали исполнять на своих инструментах! Адский шум! Адская боль! Я не знаю, как я смогла это пережить. Выбирались вместе, но с трудом. Я придерживалась рукой за плечо Беретты, ковыляя за остальными. Фанатики валялись на земле, провожая нас ужасающе беззащитным взглядом. В ответ они лишь получали злостный взгляды Беретты. Я старалась не смотреть... Первое, что бросилось мне на глаза, это переставшие светиться светло-голубым цветом Антенны. Ввысь, к небу, больше не исходят энергетические импульсы, а значит только одно - мы точно сделали это. Твою же в душу мать! Да это немыслимо! Мы поспешили убраться с базы «Монолита». По ходу того, как приближались к выходу, нам по пути встречались странного состояния сектанты. Все они валялись на земле, крючились будто в агонии, изгибались, как раненые ужи. Один из них недвижимо лежал на спине и глядел прямо на нас. Наши глаза встретились и я увидела в них что-то кроме пустоты. Казалось, в глазах «монолитовца» отражалось море страха безысходности. Он прекрасно понимал что случилось, но не мог ничего поделать. Он молил о смерти, не желая больше находиться в этой шкуре. В ответ он и все остальные лишь получали злостный взгляды Беретты. Я старалась больше не смотреть... На повороте в Припять была точно такая же картина. Скрюченные фанатики лежали на земле и корчились от разрывающей их головы боли. Моё сердце разрывалось от горечи. Видя этих бедных людей, я вспоминала о том, что происходило когда-то давно с нами в той, неизменённой реальности, в то время, когда Имбирь с помощью «Души Зоны» ещё не изменил ход событий. Вспоминались спасённые нами «монолитовцы»-новички… цыплята… Циркач, Электрик, Тихий… Где они сейчас? Живы? Увидимся ли мы с ними когда-то? Если да, то, наверное, только как враги… - Ты готова? - шепотом спросила я Беретту, взяв ту за руку. Утренний город столь прекрасен, что невольно становишься пленницей его красот. Меня всегда влекла Припять своей загадочностью, неизвестностью и смертоносной опасностью. Многоэтажки, как магнит, притягивают меня к себе, требуя моего внимания. Порой даже кажется, что это всё дело контролёра, но я-то понимаю, что это не так. Три пары ботинок ступили на земли, что долгие года были заселены оголодавшими мутантами и бойцами группировки «Монолит». После длительного похода Беретта предложила остановиться в одной из высоток, чтобы восстановить иссякшие силы и наконец поесть. Никто не стал отказываться. Всем нам нужен был отдых. Вот только есть совершенно не хотелось. Мне всегда нравилось наблюдать за Женей. Как она за чем-то наблюдает, на что-то смотрит, мечтает. В такие моменты в моих руках часто появлялся блокнот с карандашом, а на них - зарисовки. Обожаю... Вот и сейчас я невольно потянулась в рюкзак за блокнотом, вспоминая, что его у меня больше нет, как и моих самых дорогих рисунков. Меня беспокоит это. Ведь что я смогла сделать в этом мире за 23 года? Ничего! И если вдруг меня не станет? Что я оставлю Жене о себе? Мои рисунки, в которые я вложила всю свою душу? Нет, не оставлю. Их просто нет. Больно вспоминать. Усевшись рядом с ребятами, я вышла из размышлений. Беретта, как заботливая мама, достала провизию и раздала её нам. Это… мило? Нужно запоминать подобные моменты. Отдохнуть в тишине сейчас удаётся очень редко... Конечно, мне нужно начать есть и не отвлекаться. Еда поможет моему организму не сдохнуть раньше времени. Только загвоздка в том, что эта самая болезнь полностью отбивала аппетит, что впоследствии отрицательно сказывается на моём самочувствии. - Я не хочу есть... Честно. - Я не помню когда видела тебя в последний раз за едой, поэтому ешь, - Беретта довольно холодным тоном ответила, исподлобья глянув на меня. - Тебе нужно хоть что-то съесть, чтобы поддерживать работоспособность. Ешь. Девушка повторила также холодно, а её рука сдавила пустую банку, та под напором приобрела небольшую вмятину на боку. Не припоминаю такой холодности от Жени. По крайней мере, за последнее время. Видимо, фанатики серьёзно вывели её из себя. Я вижу это. Чувствую. Она не со зла такое говорит, не со зла сдавила ту банку, от которой я поёжилась и чуть ли не сжалась от испуга. Она просто хочет, чтобы я дожила до «Оазиса». Видимо, другого способа заставить меня съесть это нет. Я открыла банку, достала вилку. Наколов кусок мяса, я закрыла глаза и положила его в рот, после чего пару раз прожевала и быстро проглотила. Так у меня ушла примерно половина банки. Больше я не смогу съесть... - Я… я всё… больше не могу. - Хорошо. Остальное оставим до следующего раза. Временное пристанище было покинуто нами и оставлено покоиться в гордом одиночестве. Голым стенам останутся лишь воспоминания о находящейся здесь ранее группе вольных сталкеров, которая отправилась в окрестности «Юпитера», дабы попытать удачу в сплотившем их воедино жизненно важном деле. Всё так складывается... хорошо? Мутантов по пути мы почти не встретили, а стаи собак на нас не обращали особого внимания. Да и неожиданных аномалий, которые могут перегородить нам путь, не было. Мне даже не верится, что большая часть пути пройдена. Если Зона не решит всячески препятствовать нам, то через пару часом мы будем находиться под вентиляционным комплексом и с упоением смотреть на то, как я вмиг становлюсь здоровой - страшная болезнь отступает под чудесными силами «Оазиса». Только вот у меня снова появляется ощущение, что я не дойду. Мы уже рядом к моему спасению, но я просто не дойду... Тело, словно отбивная, с каждым часов всё хуже и хуже функционировало. Я старалась не показывать синяки на своём теле Беретте, которые появляются один за другим, кровь, которая порой непереставая текла из носа, кашель, сопровождающийся тем же самым. Не хочу расстраивать Женю. Хотя, я думаю она всё прекрасно понимает, слушая мою бесконечную одышку... Очень, очень тяжело. И я даже… даже смирилась с тем, что у нас ничего не выйдет. Однако мы уже отключили «Выжигатель Мозгов», прорвались в Припять. Может, у нас всё получится? Вода в том месте излечит не только меня, но и Беретту. И нашим мучениям придёт конец? Наша история завершится... - Ещё метров двести вдоль канала… потом направо. И мы окажемся совсем рядом с «Юпитером». А там… рукой подать, - уведомил Алекс, идя во главе небольшого отряда. Через несколько минут наша группа преодолела путь из полуболотистой местности и свернула в нужную сторону, оставляя за своими спинами город-призрак. Мы перебрались через остатки забора и теперь шли по поросшему в некоторых местах травой асфальту. Слева стоял могучий завод. Пугающее место. Когда прошли чуть дальше, краем глаза заметила, что возле архианомалии, зовущейся «Бетонной ванной», сидела парочка худых, словно молодые осинки, кровососов. Они, отрешённо опустив головы, пялились в землю, не замечая нас. Наверное, потеряли всякую надежду на встречу с троицей, богатой свеженькой вкусной кровью... Подходя ближе к КПП, услышали собачий лай. Обошли по дуге слева то место, ведь скоро заметили не один десяток слепцов, облюбовавших контрольно-пропускной пункт. Да уж, чтобы расчистить тут всё, сталкерам придётся нехило потрудиться... Волнение нарастало, когда мы оказывались ближе и ближе к месту, в котором, по наводке Йоги, и находился легендарный «Оазис». Я смотрела на это круглой формы строение сырыми глазами. Из их уголков тихо капали маленькие солёные капли. Время от времени стирала рукавом комбинезона их с лица, чтобы вдруг Женя или Алекс не увидели слёз. Бандит рассказал, что добраться туда, куда нам нужно, можно через трубы в заброшенном полустанке, вход в который находится около железнодорожного туннеля на юго-западе окрестностей «Юпитера». Слабость овладевала телом всё больше и больше. Кажется, счёт уже идёт не на часы, а на минуты. Массивный комбинезон всё сильнее и сильнее затруднял моё передвижение. И если бы не Беретта, а точнее - её знания здешних мест, то, наверное, я бы уже скончалась в походе. Настолько плохо я себя никогда не чувствовала. Боль, усталость и слабость - не самый лучший коктейль для твоего организма. Молча продолжала следовать за напарниками до нужного дверного проёма, после чего я и Алекс остановились за Береттой, которая сама почему-то остановилась. Боже, как же мне хочется кричать от боли... Упала на колени, опираясь руками об асфальт, смотря снизу на девушку. - Мы же почти… дошли? - ребята ничего не ответили, только одновременно подскочили ко мне и подняли с земли. Теперь держали меня под руки и в таком не самом удобном, а также небезопасном положении вели в недра полустанка. Женя левой рукой держала меня, а в правой крепко сжимала рукоять пистолета, готовая в любой момент стрелять во всё, что встанет у нас на пути. Адская боль проносится по всему телу от их прикосновений... Наши тяжёлые шаги вперемешку со словами девушки, предназначенными для подбадривания всех нас, услышали здешние жители. Потревоженные нежданными гостями мутанты зашевелились в трубах. Писк и удары когтистых лапок о железо раздавались со всех сторон. Беретта только и успевала впечатывать маленькие тельца в пол и иногда стрелять в бегающих поодаль тушканов. Кажется, я уже не могла передвигаться сама. Силы совсем покинули меня. Если бы не ребята, я бы уже давно погибла. Подъем по трубам давался особенно тяжело на всем, так же, как и разгадка к входу в сам «Оазис». Но, кажется, мы уже у цели. Я почти ничего не чувствовала кроме боли, поэтому не услышала слов Беретты для Алекса. Мне было не до этого. Я будто бы воспарила, когда оказалась на руках парня, а потом… Я оказалась в воде? Уже? Эти блаженные ощущения. Буквально через минуту моё тело будто бы застыло. Я ничего не чувствую. Даже боли. Кажется, это эффект от регенерации организма. Процесс этот, оказывается, не мгновенный.(Беретта)
...на висках выступили вены. Ноющие ноги и руки из последний сил несли девушку вперёд. Измотались в конец, но пришли. Мы пришли. «Оазис». Вот он. Вот он, родная... Видишь, я тебя не обманула… Мы стояли у дверного проёма и, как нерешительные котята, смотрели друг на друга, боясь сделать первый неуверенный шаг. «Стой. Не ходи. Стой. Остановись. Нельзя. Дальше нельзя. Ты должна стоять. Слушай меня. Слушай. Стой. Не ходи. Стой. Остановись,» - неожиданно закричал голос в моей голове, отчего я зажмурила глаза и, взялась рукой за неё. «Не ходи. Остановись. Отправь его с ней. Стой тут. Ты не должна с ними. Ты должна остаться тут. Охраняй. Сюда уже идёт. Оно. Ты должна прикрыть. Доверяй мне.» Голос отступил так же резко, как и зазвучал. Боль, которая его сопровождала, тоже исчезла. Я разомкнула глаза и ещё раз посмотрела вперёд. Наверное… наверное, стоит сделать как Она сказала. Вдруг… вдруг “оно” и вправду сюда придёт... - Алекс… я буду здесь. Не пойду к... воде. Пожалуйста, отведи Майю туда. Я... мне кажется, я должна остаться тут. Кажется, мы здесь не одни… «Ты молодец. Послушная. Не надо тебе туда ходить. Слишком рано терять нам нашу связь… Жди. Оно идёт.» Каждое её слово ударяло по нервным клеткам всего тела. Не знаю как я перетерпела это, не свалившись с ног. Но… почему-то мне хотелось ввериться Ей. Мне вдруг показалось, что Она не обманывает меня, что её речь абсолютно искренняя, без малейшей доли лжи. Я много раз ошибалась, наступала на одни и те же грабли, веря каждому Её слову. А она почти всегда только и делала, что морочила мне голову, подминая под себя. Меня можно было сравнить с замученной жизнью бедной доверчивой собачкой, которую однажды простой прохожий погладил по голове. С того момента я и стала преданной Ей. Она помогла мне. Именно Она заставила меня ещё тогда покинуть ненавистный дом. Помню, что толком ничего не понимала. Только видела, как мои руки сами хватают вещи с полок и суют в рюкзак. Помню безразличный взгляд и фразу матери, которая сказала, что я всё равно вернусь обратно. Помню тот плевок в лицо родительницы. Долго переживала по этому поводу. Мне казалось это слишком грубым жестом даже по отношению к ней. Однако, в тот момент контроль надо мной был полностью передан Ей. Это всё Она. И, как бы то ни было, я благодарна Ей за то, что она сделала. Не знаю как бы сложилась моя жизнь, не уведи меня тогда из дома. Вот и сейчас то же самое. Верю. Из-за поворота, где тускловатым жёлтым цветом светилась настенная лампа, донеслось чьё-то сопение. Я сглотнула, убирая пистолет. Вместо него взяла в руки автомат. Бросив короткий взгляд за спину, на Художницу, я передёрнула затвор и приняла боевую стойку. Ну! Подходите по одному, уроды! Из-за угла высунулась плоская морда, покрытая длинной седой шерстью. Тварь, праотцами которой являются волки, оскалила зубы и зарычала, а затем нырнула обратно за стену. В следующую секунду оттуда вылетело ещё несколько точно таких же существ. Ты не обманешь меня! Я знаю все твои уловки! Фантомы помчались прямо на меня, а я, перехватив оружие обратной стороной, размахивала прикладом из стороны в сторону, развеивая в воздухе клонов пси-собаки. Приберечь драгоценные патроны стоит на реальную псину, а не на её жалких выродков. Я, как Беатрикс Киддо, расправлялась со своими врагами, не оставляя от них ни единого живого места. Жила только одной мыслью - добраться до виновника всех этих “танцев”. Мутант бросился на меня, когда я подобралась слишком близко. И сделал он это так же слишком быстро, что я не сумела среагировать. Пси-пёс с силой врезался мне в грудь своими массивными лапами и повалил на пол, всем своим весом навалился на меня. Его десятки клыкообразных зубов, показавшихся из раскрытой дурно пахнущей пасти, тянулись к моему лицу, желая вцепиться в него и разворотить, дабы оставить только изуродованное воспоминание о некогда бывшей голове. Левой рукой я не давала мутанту полностью приблизиться ко мне. Сдерживала его. А правой пыталась дотянуться до автомата, который отлетел в сторону от удара. Чтобы схватиться за него, мне пришлось немного податься в бок, тем самым давая возможность твари вцепиться в меня. Этим и воспользовался монстр. Как только я дала слабину, он клацнул зубами возле моего лица, задев щёку острыми зубами. Я сразу же рванула к себе ствол и нанесла собаке удар ему в голову. Она отшатнулась в сторону. Скинув с себя псину, отпрянула назад и изрешетила врага свинцом. Поднялась на ноги, морщась от боли на щеке. Пёс оставил на ней глубокие порезы, из которых сочилась тёмно-алая кровь. Наверное, эти шрамы теперь никогда не сойдут с моего лица. Стёрла капающую жидкость тыльной стороной ладони, размазывая её очередным грязным следом. Как бы не занести инфекцию. Не хочу дотянуть до загнивания. Можно… можно было испытать на себе действие «Оазиса», но Она строго запретила мне делать это. Вернулась обратно к дверному проёму, чтобы посмотреть как идут дела у Алекса с Майей. И только я приблизилась к нему, позади меня опять донёсся звук чьего-то присутствия…