***
Я не могла так больше продолжать. И хоть сейчас я была крепко прижата тем, к кому чувства уже давно неоднозначно разделились, и хоть мы были близки, как никогда, а внутри все порхало, словно какие-нибудь птицы танцевали свои брачные танцы, мне было очень плохо, ведь я безо всяких сомнений знала, что это просто какой-то фарс. Отпустив руки блондина, я изящно покрутилась вокруг собственной оси и пустилась прочь. На глазах снова появилась жгучая вода. Оборачиваться было нельзя, но я чувствовала, как его взгляд прожигает мою спину. Все было настолько странно и погано одновременно, что я даже не удивлялась, что со мной происходит и почему. Они там и без меня справятся. Добежав до покоев, я закрылась на ключ и зачем-то со всей силы ударила по двери кулаком. Не хочу, чтобы кто-то опять потревожил меня. Скинув платье и туфли куда подальше, в одном белье я осталась возлежать на своей постели. Да что ж такое? Я надеялась, что хоть этот мелкий бал позволит мне развеяться и наесться, но в итоге я осталась и без того, и без другого, так еще и пришлось позориться рядом с этим Сайфером. Ох, как же на нас все смотрели... Нет, я и на десять метров к нему не подойду. Было холодно, пришлось надевать ночнушку. Еще не самое время, да мне плевать — буду спать! Но заснуть долго не получалось, все время мешали мысли, как "удивительно", о Билле и его просьбе. А еще я все-таки пыталась понять — почему мне даны эти чувства? Вот взять, к примеру, Луну — кажется, она вообще не знает никаких других эмоций кроме радости, как и ее братец-зануда, который вечно ходит со скучающей мордой лица. Хотя и это — обман зрения, ведь так близнецы скрывают свое безумие, которое и прятать-то не получается. Я знаю, я другой иллюминат, но насколько помню, мои родители были ничуть не лучше, так почему же я вышла такой "проблемной"? Догадка пришла как-то сама — смертная. Ее разум и тело повлияли на меня! Ну конечно, развитие в чужеродном организме не прошло даром. Если бы не девчонка, я бы вообще не имела такой формы и была бы такой же треугольной, как дети. Но если облик — еще часть беды, то апофеозом стали чувства. Я переняла у нее все эти ненужные переживания с лихвой, во мне не осталось ничего демонического! Может, оно и хорошо, людям весело живется, но уж если я родилась масоном, то человеком быть никак не могу. Хорошо, со мной понятно. Но как же Билл? Не без ехидной радости я вижу, как он мучается от той же проблемы, пытаясь делать вид, что все в норме. Ладно уж, Ученая не может быть источником двух катастроф. Или может?.. Взор машинально скосился в угол. Я даже не поняла, по какой причине, как рука правосудия уже схватилась за ближайшую подушку и метнула в зеркало, которое пошатнулось, и какая-то тень прыгнула в другой угол. Продрав глаза, я уже полностью осознанно заскрежетала зубами. Ну надо же, мне уже и не надо видеть, чтобы понять, кому тут не хватает леща. — Мразь глазастая! — заорала я, потянувшись к очередной перьевой боеголовке. — Я тоже рад тебя видеть, — скептично хмыкнул франт, перекочевав на край моей кровати. — Я присоединюсь. — Да как ты... — Это был не вопрос. К моему великому возмущению, дьявол разлегся поперек постели, подложив под голову ту самую подушку, которая была катапультирована в него изначально. — Сразу видно: как была дурой, так и осталась. Могла бы уж сразу магией пуляться, не зря же я тебя учил. Я закрыла глаза руками. Хотелось и выть, и смеяться, и хорошенько вмазать этому красавцу. — Слушай, мне сейчас только тебя здесь и не хватает. Будь добр, дорогой "учитель", отвали, — я замоталась в одеяло, но Сайфер, сверкая глазами, магией отвел от меня его край. — Ты что творишь?! — попыталась поймать улетающее покрывало и при этом как-нибудь спихнуть ухмыляющегося демона. — Должен же я как-то отомстить за то, что ты так нагло прервала мое единственное вечернее развлечение, верно? — все еще играясь с моим одеяльцем, златовласый оказался подозрительно близко. — Можно подумать, ты тут скучаешь, — я отвлеклась и уперла руки в бока, помотав головой. — Откровенная тоска, — Сайфер тоже решил прекратить и теперь вертел своим цилиндром. — Что тебе мешает уйти? Ты ведь меня замучил, да и сам страдаешь, — "бедный вы наш". — А ты уже и забыла? Кажется, ты обещала уладить кое-какие проблемы на Земле. — Твои проблемы? — сначала я растерялась, но вовремя поняла, как опять взбесить беспардонного масона. — Продолжай в том же духе, и я... — И ты что? — вся злость на Билла, надменность и самодовольство смешались, заставив меня приблизить свое лицо к нему так, что мы вновь стукнулись лбами, зато теперь я отчетливо видела ярость в его глазах и наслаждалась этим. Я ждала ответа, но Сайфер лишь зарычал, после чего уже он кинулся на меня и за запястья прижал к кровати. Было чертовски страшно, но я знала, что убивать он меня точно не собирался. По крайней мере сейчас. — Ты не поверишь, но с каких-то пор мне крайне захотелось изучить тебя от и до. Половину работы я уже сделал. Я фыркнула. Хотя мне крайне, черт возьми, нравилось наблюдать за Биллом, лицо которого стало попроще, а очи светились хитринкой и туманной двусмысленностью. — Да уже все в тебе заметили эти сталкерские наклонности. Дьявол засмеялся. Его тело приятно задрожало. — Хватит уже строить из себя дурочку, Белла. От меня ты не скроешься, — блондин наклонился и оставил один легкий поцелуй на моей шее. Дыхание прихватило, словно глотку обвили веревкой, а шея загорелась. В переносном смысле, конечно. — Серьезно? Еще одна игра? — выдохнула я, решительно отказываясь верить в происходящее. — Но ты ведь хочешь сыграть, я прав? — своим бархатным голосом мужчина ласкал мои уши и резал внутреннее самообладание. — В кои-то веки, — я попыталась в последний раз скинуть с себя Билла, так, для приличия, но едва мои ладони уперлись в его грудь, как перед глазами все поплыло, и руки бессильно опустились на кровать. Тепло, так горячо. Страсть разжигалась все сильней, но меня все еще не покидала мысль, что можно было бы и не идти на поводу у желаний, и... проклятье, когда на нас обоих уже не осталось одежды, мыслить не получалось вообще. Вскоре пошли первые стоны. Я и забыла, как это больно... и прекрасно. Руки сплетались, тела соединялись. Кожа горела от прикосновений и укусов. Билл снова делал все сам, а я лишь безропотно подчинялась. В какой-то степени было даже обидно — после этого у него точно появится новый повод для насмешек. Но Сайферу, похоже, нравилась моя эйфория, связывающая меня по рукам и ногам. Единственное, что я могла сделать — крепко сцепить пальцы на его спине, бесконечно наслаждаться и изредка ловить сдавленные хрипы демона. Ему точно нравится. Я потеряла счет времени. Голова кружилась, видимо, в попытках осознать, что это все же произошло. И это не сон, не галлюцинация. В конце концов, я издала последний сладостный вскрик, и волна оргазма прошла под кожей электрическим всплеском. Иллюминат откинулся на подушку рядом. Отдышавшись, я все же замоталась в одеяло и накинула край на Сайфера, но там, где он только что лежал, осталась теплая вмятина. Я обернулась — уже одетый дьявол стоял в дверях, поправляя перчатки, и ухмылялся краем губ. — Как ты думаешь, пожелание "спокойной" ночи будет уместным? — одной рукой масон схватился за ручку двери, но я, успев напялить пижаму, только сопроводила его уход очередной взлетевшей подушкой и тихим смешком. — И не думай, что после этого я побегу признаваться тебе в любви! — это было последним, что я успела услышать перед тем, как в который раз послала франта и наконец уснула.***
В этот день на меня навалилось слишком много работы. После бала пришлось еще полдня наводить порядок в Тронном зале. Не мне, естественно, но руководить неповоротливыми и в большинстве своем — непонятливыми монстрами, "наслаждением" было еще тем. После этого нужно было опять приняться за решение народных проблем, споров и мелких склок, в основном земельных, да к тому же пытаться не вспоминать о событиях минувшей ночи. Но я стала слишком много улыбаться, и это не осталось незамеченным близнецами. Страшен даже не этот факт. Марк, видя мое состояние, лишь молча улыбается в ответ. Скучный малый, да понятливый. А вот Луна... Кажется, она буквально бесится каждый раз, когда видит меня более-менее счастливой. Девчонка даже перестала со мной разговаривать. Скорее всего, это просто из-за того случая перед празднеством. Но ведь я Королева и имею право молчать, когда сочту это нужным! Мне бы хотелось в это верить. Еще один тупой бесполезный день пролетел, и я снова помираю от скуки на своем троне в неестественной позе: нога на одном подлокотнике, голова — на втором, а руки летают где-то сверху. Так как это положение причиняло множество неудобств, раз в пять минут мне приходилось перестраиваться, что и приносило движение в мою серую сегодняшнюю жизнь. После той ночи Сайфер таинственно исчез. То ли он и впрямь ушел, то ли хорошо прячется. Осознание того, что Билл, возможно, пропал навсегда, странно радовало мою душу, но и больно кололо сердце. Что ни говори, я уже привыкла к его постоянному присутствию, насмешкам и этому злобному выражению лица, которое выражало гнев и торжество разом, когда у меня что-то не выходило с колдовством. Впрочем, мои навыки несколько улучшились, а это значит, что одноглазый все же выполнил свою сторону сделки? Я-то уже давно, да еще с излишком. И если это правда, то скорее всего я больше никогда не увижу золотого. Но ведь не зря он предупреждал про Конец света в Третьем измерении. По его заверениям, только я могу устранить Апока...липсис. Боже, если это даже звучит страшно, не сложно представить, что сейчас творится на Земле. От размышлений меня прервал тонкий оклик. Я удивленно опустила вниз глаза и увидела близняшку, топчущуюся около трона. Ловко спрыгнув, приземлиться удалось прямо возле девочки, слегка задев ее. — Послушай, я хочу кое-что тебе сказать! — замахав руками, Луна вдруг сорвалась с места и, схватив меня за локоть, повела куда-то в коридоры. — Эй, стой! — я пыталась вырваться или хотя бы просто остановиться, но в блондинке откуда-то взялась недетская силища, с которой та продолжала тащить меня вперед. На миг показалось, что в зале, позади нас, поползли длинные шипящие тени. Мы все-таки остановились, и демоница толкнула меня в какую-то темную каморку, прозорливо озираясь. — Я думала, ты со мной не разговариваешь! — вырвалось у меня, когда желтоглазая щелчком зажгла в комнатушке свет. Помещение оказалось не таким уж маленьким, но большую часть пространства "потеряли" картины, стоящие косыми рядами. На них было только три лица, повторяющихся с разной периодичностью: я и мои родители, хотя я была какой-то совершенно странной... Но, по-моему, я заметила еще одну, стоявшую в отдалении картину, на которой были две фигуры, и одна из них была щедро располосована. Я хотела подойти ближе, ведь одной, нетронутой персоной на этом изображении, была сама, но девчонка, заметив мой напряженный взор, резко дернулась и закрыла проход в том направлении. — Что ты, я вовсе не обижалась! Было бы на что... — помотав головой, Луна лучезарно улыбнулась, но я успела засечь янтарный отблеск в ее глазах, когда близняшка посмотрела в сторону. — Я хотела попросить тебя об одной маленькой услуге, — девочка сложила ладони вместе и поднесла их к лицу. — Создай его. — Кого? — я сделала шаг назад. — Не прикидывайся! — завизжала Луна, топнув ножкой. — Ты знаешь, о ком я говорю. В голове промелькнуло воспоминание, что я уже видела. Точно так же девчонка когда-то называла... — Хочешь, чтобы я сделала эту черную трещину? Глаза дьяволицы загорелись, и она закивала головой. — С чего бы это? — прищурившись, я начала отходить к двери, но златоглазая неотступно вышагивала рядом. — Ты сама поймешь, зачем, упрямые кашалотики, — сестрица протягивала руки, а мне уже эти тайны-загадки начали надоедать. — Объясни мне сейчас же, что это такое и зачем тебе оно нужно, — я схватила Луну за подбородок, и три пальца несильно сжали ее горло, заодно подняв подлую опешившую мордашку повыше. Блондинка громко вздохнула, и ее очи засверкали. — В общем, твои предки — не твои предки, а то, что ты называешь черной трещиной — твой родной брат, — проговорила девица так неразборчиво, словно ее язык прилип к щеке. — Поподробнее. — Нет! Рано еще знать... — Луна! — воскликнула я, убрав руку от ее лица. — Я ценю тебя, как подругу и Министра, но если будешь что-то от меня скрывать — тебя ждет та же участь, что и всех остальных осужденных. Ты думаешь, что особенная? В конце концов, ты такая же переселенка. Я не буду тебя жалеть, если строишь какие-то планы за моей спиной. Она сделала недовольное лицо и, скрестив руки на груди, отвернулась. — Мироздание. Оно не могло долго оставаться в стороне и породило свое старшее Дитя — Всепоглощающий Мрак. Но этот ребенок нуждался в контроле, и поэтому явился еще один демон — Конца света. Но так как тебе нужно было вырасти, а ты не являешься Богом, тебя послали в Первый мир, к существам, что сильно походили на твое Царское Высочество внешне, но крайне отличались смыслом своего существования. Так и вышло — Дитя Мироздания, что было божеством, запечатали в сердце его собственной младшей сестры, а предупредить об этом забыли. Я была первой, кто увидела в тебе эту силу, и я знаю, как правильно ее использовать... — Стоп-стоп. Что??? Спасибо, одной тайны моей семьи было мало, теперь еще и это. — От чего это Мироздание не могло оставаться в стороне? Что это вообще за бред? — я положила руку на лоб. — Просто вызови его, своего брата! — закричала Луна. — Конец света?! Дверь заскрипела, и оттуда высунулся Марк. — Ой, Луна, я тебя везде ищу... — встретившись взглядом с озлобленной физиономией сестры, мальчик поспешил ретироваться, но она вдруг сама вышла из каморки, бросив напоследок тихое: "Рано или поздно — Лумия вернется". Похоже, девчонка скрывает нечто не только от меня, но и от братца. И почему я все еще даю ей шастать по моему дворцу?***
Непокорная служанка выбежала прямо на площадь, где уже начинал собираться народ. Эта маленькая дьяволица давно обманывала всех, дала ложную надежду и решила все за Королеву. Ведь девчонка, считавшаяся пешкой, сама метила в ферзи. Так считали одураченные монстры, и каждый из них надеялся, что новая Королева, коей она станет при поддержке своих собратьев, действительно избавит Царство Кошмаров от кошмара. Но разве можно было полагаться на какую-то юную демоницу-беженку? Что ж, юной, а уж тем более — иллюминатом, она не являлась никогда. Именно это преимущество позволило близняшке так долго держать в заблуждении и весь мир, и его правительницу. Но теперь, когда план начал рушиться, недовольным чудовищам требовались объяснения. — Тише, тише! Не хватало еще, чтобы нас заметила королевская стража! — девчонка пыталась утихомирить толпу, но те только больше негодовали. — Где наше обещанное разделение, мелкая? — прокричал кто-то из чудищ, заставив Луну в буквальном смысле покраснеть от ярости. — Молчать! Если бы не вы, — златоволосая указала пальцем на кучку масонов, — Белла уже сегодня бы пала! Но вы не просто провалили задание, но еще и значительно сократили свое количество! Если хоть кто-то из вас и вправду заботится об удачном завершении миссии, то пусть он знает — мне нужна живая армия, а не в виде падали! — Да как ты вообще собираешься свергнуть Беллу? Она разотрет тебя в порошок, — скептично прищурил глаз один из рядом стоящих демонов. Блондинка звонко засмеялась. — Я и не собираюсь занимать ее место. Мне просто нужно достаточно давления с вашей стороны, и она уже никуда не денется — ей придется выполнить наши требования, и тогда... — Мы снова получим наш мир? — закричали наперебой монстры и иллюминаты. — Да-а, вы все получите то, чего заслужили, — хихикнула девочка и, посуровев, указала на замок. — Нейтрализовать охрану и привести Королеву ко мне! Вы знаете, где я буду. — А что насчет вашего брата, госпожа? — Марка не трогать. С ним я сама разберусь.***
Оставшись в комнате одна, я решила разглядеть портреты. На некоторых наша семья была изображена треугольниками, в основном — мама с папой (хотя в этом я уже сомневаюсь), а я сама, начиная с подросткового возраста, уже была нарисована человеком. Так вот, с каких пор пристрастилась к этой оболочке. Правда, раньше я была другой, даже трудно признать, что эта юная леди — сама королева Белла. Тогда я носила огромные пышные платья, а волосы были совсем короткими и... белыми. Единственное, что выдавало в этой чужой девочке меня — красные рубиновые глаза. Наверное, если б не они, я бы и не догадалась, что за персона на картинах. Своей диковинной старой внешностью я любовалась недолго, ведь меня снова отвлек портрет с одной полностью искромсанной половиной. Сторона, где была нарисована я, осталась целехонька, а вот в своем соседе я лишь смутно узнала кого-то, кто снился мне уже не первый раз. Если общие черты тела еще можно было различить, то часть с лицом будто специально отрезали со всего холста, ведь на месте головы этого инкогнито зияла, как оказалась, немаленькая дыра. Впрочем, картину еще можно спасти, если найти потерянную голову и отреставрировать испорченную половину. Я положила ладонь на существо, которому не посчастливилось оказаться запечатленным рядом со мной. Некоторые куски все еще висели прямо здесь, и, прикладывая их поочередно к холсту, я слабо воссоздала тело молодого человека. Похоже, он был статным и высоким, а его рука сжимала мою. Неужели это... мой потерянный муж? Теперь мне стало еще жальче, что портрет испорчен. Кто-то упорно скрывает от меня лик моего супруга-масона, в прямом смысле вырывая его отовсюду: из воспоминаний, а теперь и на этом жалком клочке бумаги. Чтобы утихомирить боль и жжение в глазах, я решила исправить положение и подняла ладонь, на которой сверкнули длинные и порядком острые ногти. Если суженый был так жестоко обезображен, то пора и моей былой красе померкнуть здесь и сейчас. С особым остервенением я разрывала в клочья себя же, в очередном шикарном платье улыбающуюся на бумаге. Нет теперь этого нелепого наряда в отвратительных белых тонах, нет чистого от косметики смазливого личика и сияющих глаз. Есть лишь комнатушка, полная мертвых картин, и один рыдающий демон Конца света. Я наконец-то вспомнила название этой треклятой соленой воде. Всхлипывая и жалея пару обломанных ногтей, я вышла из каморки, громко хлопнув дверью, и побрела куда-то в сторону своей спальни, хотя направлялась уж точно не туда. Меня обуяло неизведанное чувство, кажется, это им вечно страдает Марк: ничего не хотелось, никуда не тянуло, но делать что-то нужно, а для кого — не понятно. И на полпути в это беспечное никуда какой-то шорох, на который я сначала не обратила внимание, вдруг стал силуэтом, мелькнувшим у края глаза, а потом и вовсе материализовался Биллом. Как шокирующе. Сайфер приложил палец к губам, предупреждающе шикнув, а через мгновение схватил меня за запястье, и мы телепортировались в очередные покои, которые я, правда, никогда доселе не видела. — Это комната близнецов, — объяснил демон и принялся рыскать в бумажках, лежащих на маленьком столе возле двухъярусной кровати. Надо же, мой замок, а я так много про него не знаю. — И чего это ты шастаешь по жилищу моих верных советников? — не знаю, с каких пор я стала такой вялой селедкой, но выходить из этого состояния пока не спешила. Блондин хмыкнул, после чего, похоже, нашел то, что искал. Схватив какой-то желтый клок бумаги, он развернул его с довольным лицом прямо перед моим носом. — Ты просила доказательств того, что дети не такие уж и безвинные? Сморщившись, я выхватила листок. На нем была близняшка, только восьмирукая и красная. — Ну и что мне дадут эти почеркушки? Да и вообще, откуда мне знать, не подкинул ли это ты для своих непонятных целей? — скептично констатировала я. — А давай проверим твою зоркость! Найди за десять секунд на этом рисунке двоих близнецов, — Сайфер достал из внутреннего кармана плаща часы и нажал на кнопочку. Я покрутила пальцем у виска, а иллюминат захохотал и убрал аксессуар обратно. — Ты, верно, думаешь, что это такая модифицированная девчонка? Но ты, как всегда, неправа, ведь это Лумия. Что-то знакомое... — Хочешь, чтобы я молила тебя поведать, что же это за карга и чем она опасна? Обломись, мне как-то похрен. Зря ты меня тогда вытащил из смертной. Одноглазый, успевший уже каким-то чудом порвать листик, раскидал комки в разные стороны. — Уж извини, у меня была выгодная сделка! Убив Адамс, точнее, подтолкнув ее к самоубийству, я не только тебя освободил, но и межпространственную червоточину, а это дало мне много плюсов, вроде получения истинной формы, на фоне одного жирного минуса — тебя! — С каких это пор я — жирный минус?! Ты, тетраэдров сын, с огнем играешь, причем не в первый раз! Блин, как это сейчас тупо прозвучало. Даже Сайфера пробило на смех, однако сразу после минутной истерики он преобразился, став примерно таких же алых оттенков, как та Луна-неЛуна, и перешел в наступление. — Конечно, ведь лучше сидеть сжатой в три погибели в каком-то человеческом теле всю жизнь, так?! Я потратил кучу нервов и на тебя, и на твой сосуд, хотя мог бы прямо сейчас бороздить галактику со своей физической формой, а не нянчиться с одной Королевой-переростком! Ты даже не сказала мне "спасибо", а ведь почти все то, что ты сейчас умеешь — моя заслуга! — По крайней мере я тебя не насиловала вчера ночью! — я не осталась в стороне, тоже сжав кулаки и медленно ходя кругами вокруг масона. — Ух ты, какие мы находчивые! Да твоей помощи никто и не просил, ты же сам приперся сюда со своей Земли и причитал, что я должна отворотить Армагеддон! Думаешь, я бы без тебя померла?! Взглянув на блестящую поверхность стола, я ненадолго впала в ступор. Я была почти такой же, как Билл, только в немного другой цветовой гамме. Сам демон опустился на пол, положив руку на голову. — Я смеюсь над своей тупостью, — он действительно ухмыльнулся и принял прежний вид. — Даже не знаю, что со мной творится в последнее время. — Я тоже, — присев рядом на цветастый ковер, я разглядывала свои руки, которые все еще не пришли в норму. — Все из-за той девчонки, — Сайфер стукнул кулаком по полу и нахмурился. — Возможно, — вздохнула я, и вдруг новая вспышка воспоминания пронзила мозг. — Что это с то... — хотел поинтересоваться блондин, но я перебила его, ведь внезапно осознала причину всей этой чертовщины. — Она пожала руку тебе! Ведь жала, да?! — видимо, по моим глазам Билл понял, что назревают очень грандиозные вердикты. — Конечно, мы ведь заключали сдел... — и я снова перебила его, но дьявол, кажись, уже и привык. — Да нет! Когда ты был в камне... Там была другая сделка! У нее потому и магия появилась!.. Мысли из головы не совсем складно передались в рот, и мне пришлось замолчать минут на пять, чтобы переварить только что понятую истину и как-то сложить ее в связную речь. Благо, Сайфер и не торопил. — Когда вы впервые встретились, Триса пожала тебе руку, я помню! У вас был немой договор. Она освободила тебя, а ты взамен втихую одолжил ей немного магии. Но, сами того не заметив, вы заключили еще одну сделку. Ты вместе с силами дал ей свое безумие, что и сделало из нее неуправляемую психопатку, ну а она в долгу не осталась и наградила тебя своими человеческими эмоциями. Как и меня. Мужчина выглядел впечатленным: правая бровь слегка приподнялась, глаза прищурились, появилась многозначительная улыбочка. — И как предлагаешь от них избавляться? — Не знаю. Наверное, все само пройдет. — Не пройдет. Эти чувства... они оседают во мне! Делают из меня человека, мешок мяса! Я на такое, между прочим, не подписывался. — Тогда зачем остался в таком виде? — я скопировала выражение лица золотого, но у меня оно скорее выражало ехидство, чем довольство. — Если бы я знал, — взмахнул руками собеседник. — Ты же Всезнающий! — напомнила я. — Я Всевидящий. А всевидение и всезнание — совершенно разные вещи. Снаружи послышались какие-то переговоры, и дверь в покои была грубо распахнута двумя иллюминатами. Я вскрикнула, пытаясь как-то дернуть Билла, но когда обернулась, то увидела лишь пустое место. Ну не глюки же у меня. — Что вам от меня нужно? — мой тон постепенно перешел во властный и грозный. — Пошли вон, пока я не вынесла вас отсюда за шкирку! Нужно хоть как-то навести на этих треугольных панику. Кто тут босс, в конце концов?! — Вы больше не отдаете нам приказов, наш народ и ваши монстры выбрали новую Королеву! — один из мятежников заметно осмелел, но по-прежнему обращался на "Вы", видимо, по старой привычке. Ну, понеслась. "Что за хрень?", — хотела выкрикнуть я, но времени на беседы не было, а раз по-хорошему убедить их не удалось, то придется действовать... — Ай, мать вашу! — вырвалось у меня, когда на руки накинули веревку и тут же скрутили за спиной. Жутко закололо в запястьях. Эта штуковина блокировала магию. — Новая королева позаботилась и об этом, — сзади послышалось сиплое кряхтение стража. Да их что, завербовали всех?! Кто это там там такой бессмертный? И снова я угадала. — Хо-хо, ты не ожидала такого сюрприза, да? Да вообще, блин. Вот тебе и Киндер-Сюрприз в прямом смысле слова. Уже через несколько секунд, которые прошли, как вечность, я оказалась на балконе, сидя на коленях перед маленькой фигуркой, повернутой в другую сторону. Естественно, сидеть так меня принудили, а вот фигурка заставила меня замереть только с одной мыслью: — Нифига себе дети быстро растут. Луна, сверкая янтарными глазами, повернулась и подала руку. Может, это просто сон? Шутка? — Итак, мы не закончили наш разговор! Прости за эти штучки, все это просто для того, чтобы убедиться, что теперь-то ты точно не уйдешь от темы, — а развязывать-то она меня не спешит, мелкая предательница. — Да ладно, не стоило, — самое время пустить в ход все ресурсы сарказма. — Но Конец света я создавать не буду, хоть убей. Похоже, это было лишним. — Тебя ввели в заблуждение. Нагло и гнусно, — покачала головой блондинка. — Твоя сила вовсе не в разрушении, а создании миров. — Серьезно? Скажи это тому ежу, который месяц назад тоже так думал. — А может, и нет. Еще никто не видел твою истинную магию в деле, и сейчас есть лишь единственный шанс проверить, на что ты действительно годишься. Спешить некуда, — мило улыбнулась девчонка. Я молчала. Уж кто-кто, а я свою мощь знаю. — Всего одна маленькая трещина. Все ждут. Они жаждут нового мира. Погребенного заживо Второго измерения, которое вернуть можешь только ты, — такая маленькая, а льстит не хуже Сайфера. Я бы и рада, да вот потерянного не воротишь. — Не могу и не верну, — твердо ответила я, стерпев уже сотый тычок в спину от стоящих сзади карауливших масонов. Луна подняла голову со сжатыми губами. Похоже, такого поворота она не ждала, либо рассчитывала, но уж очень надеялась на мою податливость. — Тогда тебе придется сменить место жительства. Не волнуйся, далеко мы тебя не спрячем, ты же бывшая Королева, как-никак, — махнув рукой, близняшка отвернулась и низко свесилась с перил. Внизу что-то кричали монстры и демоны, а блондинка бросила что-то резкое в ответ, но я не поняла, ведь слышала и видела, как в тумане. На глазах стояли слезы, а внутри все кипело. Как я могла так жестоко оплошать. — Я еще зайду к тебе, — подмигнув, девица исчезла, а я окончательно провалилась в черноту. Мальчишка, все это время прятавшийся за тяжелой черной портьерой, вынырнул из ее глубин и достал из ниоткуда блестящую золотую трубку. Робко приложив ее к уху, Марк услышал на той стороне смех и тяжелое дыхание. Собеседник сказал ему несколько слов, но близнец был слишком напуган, чтобы запомнить. Прямо сейчас ему предстояло пойти против сестры и, скорее всего, своего собственного будущего, из-за чего маленький дьявол не выдержал и начал всхлипывать. — Не ной, девчонка, — усмехнулись по ту сторону. — Мы ведь спасем ее? — обнадеженно спросил мальчик. — Спасти мы постараемся тебя. Ну а ей отдадим то, что законно принадлежит. — А что... будет с Луной? — Карма настигнет всех, пацан. Абсолютно всех.