Алое увлечение

      Рифтен — город воров. Город, который Ника не сильно любила, но он одновременно вызывал у нее интерес. Казалось, в этом городе царил маленький хаос, где честности не было место. Где на каждом шагу мог оказаться самозванец, который захочет посчитать ваши денежки в кармане. Здесь даже стражники помышляли недобрым. — Платите налог посетителя, — Ника услышала заезженную фразу. О да, как же без «налога», которого не существует. — Какой еще налог посетителя? — девушка старалась как можно громче говорить, — С какого перепугу тут начали брать за это налог? — Тише, чего орешь? — стражник испуганно засуетился, — Проходите.       Дэмиен с изумлением посмотрел на спутницу. Та, гордо подняв голову, говорила всем видом «могу, умею, практикую». Вампир же сделал вид, что снимает невидимую шляпу.       Зайдя в город, первым делом они направились в таверну. Как обычно, надо было снять комнату и немного отдохнуть от долгой ходьбы. А после тех лесных приключений хотелось еще и выпить чего покрепче. Пока они шли, Ника осматривалась. Что ж, как и в других городах тут ничего не изменилось. Расположение домов и улиц оставалось неизменным. В городе пахло рыбой и гнильцой, что было непривычно для героини, которая не могла унюхать всю квинтэссенцию через монитор.       Дэмиен толкнул дверь, и они зашли в «Пчела и жало». Как всегда, в таверне царил веселый галдеж и стойкий запах алкоголя. Ника присела за дальний столик, а вампир пошел к стойке. Через пару минут он вернулся к девушке с заказом и ключами в руках. — Послушай, — сказала она парню, когда тот обустроился в кресле, — Пока мы в этом городе, тебе стоит спрятать реликвию покрепче. Тут воров, как голубей у рынка. — Ха, — Дэмиен усмехнулся, — Если они собрались воровать у вампира, то они будущие мертвые воры.       Что ж, самоуверенности ему не занимать, как, в прочем, всегда. Ника расслабилась и глотнула горячительное из кружки. Мысли устремились в даль. Она думала о том, действительно ли Бриньольф остановит героиню на площади, чтобы предложить авантюру. Или это происходило только в игре? А что насчет Грелод Доброй? Что если ее… убить? Придет ли записка от Темного братства?       — Ох-хо-хо! Кого я вижу! — мысли прервал чей-то оклик. Героиня подняла взгляд на мужчину, который стоял у их столика и улыбался. У него были полудлинные каштановые волосы, завязанные в хвост. Глаза были почти черными, но кое-где проскакивали красные крапинки. Он ей кого-то смутно напоминал. — Блэр, — коротко ответил Дэмиен, завидев мужчину. Блэр заулыбался шире, услышав свое имя. Кажется, она ненароком заметила у незнакомца клыки. — Братец, чего же ты такой неактивный? — мужчина придвинул стул от чужого столика и сел рядом с ними, — Давно не виделись, а ты только запомнил мое имя. Ника с интересом следила за происходящим. Оказывается, у вампира есть брат, если, конечно, это не была дружеская кличка. Но они и в правду имели схожие черты. Пока глаза девушки бегали от одного лица к другому, Блэр повернул голову в ее сторону и спросил: — А кто эта прекрасная леди? — Это Ника, мы путешествуем, — вампир засуетился, — Ника, это мой младший брат — Блэр. Мужчина немного склонил голову в приветствии. Героиня в ответ улыбнулась. А вот Дэмиен, кажется, выглядел напряженным. — Не знал, что ты взял кого-то в спутники, — непринужденно сказал братец? - Ушел в гордом одиночестве, на меня скинул дела клана. От помощи отказался… — Много болтаешь, — полушепотом процедил Дэмиен. Ника же удивилась новой информации. — Ох, простите, — Блэр посмотрел на девушку и снова на брата, — Просто Харкон сказал, что ты очень неплохо продвигаешься в нахождении реликвии. И я теперь понимаю почему, — мужчина радостно посмотрел на девушку. Дэмиен же устало вздохнул. — Да ладно. Я же вижу. Она знает, — проговорил Блэр, все еще глядя на героиню и улыбаясь. — Хорошо, — старший брат сдался, — Она помогает мне с печатями. — Хорошая команда, — сказал младший брат. — Ника, — внезапно обратился к ней Дэмиен, — Может погуляешь чуток, пока я поболтаю с этим увальнем?       Девушка наморщилась. «Я еще не допила,» — глазела она на него, мысленно пытаясь достучатся. Но вампир был непреклонен. Тихо вздохнув, Ника выпила залпом все, что было в кружке, и встала. — Хе, наш подход, — одобрительно кивнул Блэр, а потом повернулся к брату, — Негоже так даму выпроваживать. Девушка же не обратила на это внимание и вышла на свежий воздух.

***

      Ника где-то полчаса ходила по городу, старясь следить за кошельком. Все же тут не безопасно. Но к ней никто не подходил, даже знаменитый Бриньольф. В принципе, это было к лучшему. Ей совсем не хотелось связываться с ворами. А потом еще и лезть в канализацию…       Девушка остановилась перед детским приютом. Стало очень любопытно, что же там происходит. Застанет ли героиня неприятную сцену, которую обычно видел драконорожденный? С этим вопросом она толкнула дверь приюта.       В лицо ударила волна теплого воздуха. В здании пахло домашней едой, и слышались веселые возгласы детей, что немного приводило в тупик. Не то, чтобы героиня не желала детям счастья, просто при Грелод такого не застанешь. — Вам помочь? — к Нике вышла Констанция Мишель. — Эмм… Я бы хотела осмотреться, — девушка не знала как начать разговор. — О, пожалуйста, проходите, — улыбнулась помощница управляющей и указала на дверь общей комнаты.       Героиня послушно зашла в детскую комнату и застыла в изумлении. В центре комнаты расположилась группа детей, которая играла на полу с куклами. А рядом сидела управляющая и принимала активное участие в игре. Она улыбалась… Грелод Добрая нянчилась с детьми! Если Харкон вызывал удивление, то Грелод своими действиями вызывала шок. — Мэтью благодарит Вас за вкусный чай, — сказала управляющая и имитировала поклон тряпичной куклы у нее в руках. Ника стояла и не верила своим глазам. Грелод на чаепитии… Грелод действительно добрая! Что же еще здесь не так как в игре? Неужели ассасины Темного братства тогда в Солитьюде хотели подарить им леденцы вместо кинжалов под ребрами? — Может кого-то присмотрели? — тихо спросила Констанция. — Эээ… Я… Мне пора, — героиня, попятившись, быстро вышла из приюта.       Но как только она выбежала на свежий воздух, то случайно столкнулась с Блэром. — О, — радостно воскликнул мужчина, — Ника! Хотел с тобой побеседовать. Девушка немного напряглась. Она не знала, что делать ведь могла проболтать чего лишнего. А Дэмиен потом будет недоволен сложившийся ситуацией. Кажется, ее небольшую запинку заметил Блэр. — Расслабься, я не буду расспрашивать про ваши секреты, — он улыбнулся, — Да и я многое знаю, так что информация будет не новой. — Хорошо, — Ника пожала плечами. — Так вот, — он оживленно заговорил, — Во-первых, рад, что кто-то приглядывает за моим братом. Хоть он и старше, но не понимает, как важна командная работа. Всегда все держит в себе.       В принципе, девушка была согласна с ним. Дэмиен в начале пути был немногословен. И, оказывается, еще держал пару секретов за пазухой… Хотя она сама ему не все рассказала. — Ну и я рад, что у него наконец-то появилась любимая девушка, — он широко заулыбался. Ника немного покраснела. — Это видно по вам обоим, — добавил Блэр. — Правда? — героиня неловко почесала затылок, глядя в другую сторону. — Точно, — он уверенно и активно замотал головой, — А еще он ведет себя так, как будто сидит на рунах-ловушках, когда я обращаю на тебя внимание. Блэр заливисто засмеялся, откинув голову. Девушка же покраснела гуще, постепенно превращаясь в помидор. Пытаясь избавится от неловкости, она задала вопрос: — А что там за дела клана? — О, так ты не знаешь. Хотя не удивлен, — он сложил руки на груди, — Ничего необычного, просто Дэмиен глава нашего клана. — Что?! — глаза Ники полезли на лоб. — Ха-ха, чувствую, мне прилетит от братца, — Блэр отрывисто засмеялся, — Ты никогда не обращала внимание на его уши? — Уши? — она все еще прибывала в шоке и не понимала, что имеет в виду младший брат. Зачем он вообще задает такой вопрос? — Да, вот тут, — Блэр указал на ушную раковину, — Дракон. — Да, видела. — Так вот, — он немного огляделся, чтобы проверить, слушает ли кто, — Это семейная реликвия. Такую передают следующему главе клана. — Вижу, ты немного в шоке, — Блэк дружественно похлопал ее по спине, — Ничего, все уляжется.       Он снова засмеялся, а героиня все еще прибывала в ступоре. «Дэмиен и клан…» — крутилось в голове. И почему вампир ей не рассказал? Было даже немного обидно, что она не знала столь важного факта о нем. Наверное, ей тоже стоит рассказать о себе… — Дурак мой братец, — внезапно серьезно заговорил он, глядя на Нику, — Отправил тебя одну гулять. И не страшно ему? Ты же пахнешь как сдобная выпечка нашей поварихи! — Эээ… — Таких, как ты, вампиры берут на десерт, — все еще серьезно говорил он. — Ну, вообще-то… — девушка пыталась найти в своей голове слова, пока прибывала в трансе, — Он говорил, что я пахну огурцами.       Блэр пару минут тупо пялился застывшим лицом на героиню. Потом он залился хохотом. И больше не останавливался… «Ну Дэмиен… Точно похороню за плинтусом!» — мысленно мстила героиня, глядя, как Блэр почти помирает на каменной дороге.