Выбор, сделанный за тебя
23 мая 2017 г., 20:06
Неприятели дотащили девушку до небольшой комнатки с решетками. Ника совсем не сопротивлялась, все еще не веря в то, что услышала. Шок вцепился в нее своими противными когтями и не собирался отпускать. Никак не могла понять, что ей делать со всем этим. Воля героини была сломлена, она была готова пустить все на самотек в стиле «будь что будет». Ноги плохо слушались, она еле передвигала конечностями, словно была все еще под магией паралича. Бросив бедняжку в камеру, разбойники сели за квадратный столик в углу комнаты и достали карты. Ника же проигнорировала все вокруг и измученно завалилась на кучку сена у решетки. Она смертельно устала, словно ее придавило массивным грузом. Героине было все равно, что творилось вокруг. Все, что она хотела — это отдохнуть. Глаза медленно закрывались, позволяя девушке найти утешение в объятиях Морфея.
Открыв глаза, она поняла, что находится в очень знакомом месте: каменный пол и стены, письмена. Да, это был тот самый зал из снов, из-за которого началось это путешествие. Кто знает, как бы сложилась ее судьба, если бы девушке не приснился сон в храме Кинарет.
Шевелиться совсем не хотелось, даже во сне, поэтому Ника просто лежала на каменном полу и смотрела в никуда. К сожалению, приятную для нее тишину прервал стук каблуков — кто-то направлялся в сторону героини. Хотя можно было очень легко догадаться кто.
— Ты не можешь просто лежать здесь, — сказал низкий женский голос. Девушка заметила знакомую фигуру в плаще, которая, чуть нагнувшись, смотрела на нее. Эта женщина не изменилась: длинные рыжие локоны спадали с плеч, а янтарные глаза выражали беспокойство. Сейчас не было желания говорить с ней. Хотелось просто покоя. Забавно, но вспоминая фразу «покой нам только снится», Ника поняла, что только что разрушила миф.
— Почему же я не могу? Мне довольно удобно, — Ника сложила руки на животе. Было комфортно лежать даже на каменном полу. Женщина какую-то минуту молчала, смотря на девушку, но потом прервала тишину:
— Ника… Неужели ты собираешься все так оставить?
Внезапная злость окутала разум. И почему все постоянно что-то требуют от нее? Неужели героиня не может хоть немного отдохнуть? Резко вскочив, девушка гневно прокричала:
— Да! Вот так вот собираюсь! К черту все! К черту этого маньяка-психопата! К черту его приспешников! И этот мир пускай катится в Совнгард!
Зал звенел от громких звуков. Героиня говорила быстро, словно захлебываясь собственными словами. Она сильно злилась, но по щекам почему-то текли горячие слезы, то и дело немного размывая изображение. Дама не препиралась, она спокойно слушала все, что Ника бросала ей в лицо, но ее глаза выражали сожаление.
— Ты, — крикнула девушка, — Твоя вина!
Наступила полная тишина. Ника больше не хотела ничего говорить, как будто исчерпала заряд энергии. Сейчас она лишь сердито стирала руками мокрые дорожки на щеках. Дама не шелохнулась. Очень долгое время в воздухе висело безмолвие, которые иногда прерывал звук шмыгающего носа.
— Да, — очень тихо и мягко сказала женщина, — Я виновата перед тобой, перед семьей. Я думала, что поступаю правильно, но это неизбежно привело нас к сегодняшним событиям.
Героиня молчала, уставившись в пол. Злость постепенно испарялась, оставляя непонятные чувства в сердце. Ей было обидно, стыдно и больно одновременно. Не то, чтобы она ненавидела эту таинственную незнакомку, просто девушка устала. Морально истощилась.
Женщина подошла поближе и положила руку на плечо Нике. Прикосновение совсем не чувствовалось, но почему-то в душе стало немного легче. Возможно, героине не хватало поддержки.
— Мне жаль, — сказала она, — Ты можешь ненавидеть меня, не прощать мне, но прошу — не сдавайся так просто. Не отдавай Каину браслет. Не дай ему возможность навести хаос в двух мирах.
— Я просто человек, — Ника горько усмехнулась, разводя руками в стороны, — Что я могу сделать?
— Нет, ты не просто человек — ты законная наследница реликвии клана Розалии. Браслет слушается тебя. К тому же, ты не одна. Я уверена, что Дэмиен уже спешит на помощь. Неужели ты оставишь его одного сражаться с Каином?
Слова, которые били точно в цель. Женщина была права, девушка не могла подвести Дэмиена. Даже если вся ситуация пугала ее, даже если ей больше не хотелось сталкиваться с этим опасным золотоволосым вампиром, Ника не могла просто игнорировать происходящее. Ведь большая часть пути была пройдена, осталось лишь пересечь финишную черту. Бросать все в конце… И как потом смотреть Дэмиену в глаза? А что, если он не справится? Нет, она не могла этого допустить. Где-то в глубине души девушка ощутила прилив сил.
— Тогда расскажи мне все, — героиня внимательно посмотрела на даму в плаще, — Ты ведь… Ты…
Ника замолчала. Она никак не могла произнести это слово. Было немного неловко, словно у нее не было прав сказать его.
— Хорошо, — спокойно ответила та, закрыв на минуту глаза. — Думаю, сейчас ты готова слушать.
Девушка послушно ожидала объяснений от женщины.
— Мое имя Адайн, что означает «огонь». В отличии от остальных вампирских кланов, только наш подчинял себе стихию огня. Для вампира огонь — это уязвимость, словно серебро. Ты моя дочь, а значит переняла способности к разрушению, к огню.
Адайн отвернулась и начала немного расхаживать по залу. Каблуки разносили звонкий стук, что быстро растворялся, если женщина останавливалась.
— Наш клан — клан Розалии - боролся за мирное существование между вампирами и людьми, между вампирскими кланами. Но не все приветствовали наши убеждения. Каин был первым, кто поднял против нас меч. И однажды настал тот день, когда Розалия пала.
Дама остановилась и посмотрела куда-то вдаль, как будто видя перед собой все, о чем рассказывала.
— Я бежала — это был единственный выход из ситуации. Нашла древнее заклинание переноса и воспользовалась им. В тот период я была беременна тобой и пыталась спасти единственную наследницу Розалии. Раненая, я умоляла того мужчину приютить нас.
Ника сжала кулаки. Похоже, отец, чье внимание она так желала заполучить, являлся совсем чужим ей человеком. Теперь все выглядело так нелепо. Естественно, зачем ему жалеть чужачку?
— Я смогла его уговорить. Какое-то время жила в его доме, но после родов мне стало хуже. Ранение нельзя было вылечить в том мире, постепенно я угасала. Беспокойство не дало мне уйти, и я стала тем, кем являюсь сейчас — неприкаянной душой.
Наступило молчание. Адайн находилась глубоко в своих воспоминаниях и тревогах, пока Ника боролась с нарастающим чувством несправедливости и сожаления. Застряла где-то между мирами, нелепо пытаясь разобраться во всем.
Почему все закончилось именно так? Почему, найдя кого-то родного, она должна смириться с его потерей? Девушка посильнее сжала кулаки. Ногти впились в кожу, но это совсем не беспокоило ее. Сейчас ей хотелось... Чего? Мести? Справедливости? Повернуть время вспять? Но героиня не могла изменить прошлое, как сильно ей бы этого ни хотелось.
— Почему я человек? — девушка неожиданно задала давно волнующий ее вопрос. Ее голос немного дрожал. Женщина обернулась.
— Вина этого странного, не магического мира, — пояснила она, — Рожденные на Земле становятся людьми и не могут пользоваться магией. Вернувшись на родину, ты заново раскрыла свои способности, что ожидали своего часа.
— Что такое Скайрим? — Ника продолжала задавать вопросы. — Это игра?
— Нет конечно, — твердо ответила Адайн, — Это реальный мир со своими законами и историей. А то, что ты называешь игрой — лишь реплика нашего мира. Игра, что сотворили жители, которые, как я, переместились на Землю. Они создали дубликат нашего мира, но с другой историей. Думаю, ты сама видела, как отличается наш мир от игрового мира.
Что ж, теперь все встало на свои места. Наверное, Нике стоило удивиться, но она уже привыкла к неожиданным поворотам и воспринимала их, как факты. Единственная мысль, что посетила ее голову — это «ах вот оно как».
— Ника, — внезапно серьезно заговорила женщина, — Каин не должен заполучить браслет. Реликвия нужна ему не только для увеличения своей магической силы, но и для переноса в другой мир. Я больше не могу сопровождать тебя в этом опасном путешествии.
— Почему? — героиня обеспокоенно подбежала к Адайн. Она хотела взять ее за локоть, но рука прошла сквозь тело, словно девушка трогала воздух. Ника застыла глядя на свою руку.
— Мне очень жаль, но мое время на исходе, — печаль читалась на ее лице, — Я уверена, что ты сможешь справится со всеми трудностями.
Женщина искренне улыбнулась, небольшие ямочки украсили ее щеки. Ника отрицательно покрутила головой, чувствуя горький комок в горле. Хоть они знакомы не так давно, но девушка успела к ней привязаться. А зная всю историю, ей не хотелось вот так просто проститься, ведь столько слов не сказано, столько вопросов не задано. Героине хотелось знать больше о семье, о Адайн и о том, как они жили до всех трагических событий. Но сейчас она ничего не могла сделать, только смотреть, как силуэт Адайн постепенно тускнеет, как будто растворяясь в воздухе. Душу жгло, словно огнем. Хотелось истерически закричать, ухватится за Адайн, попытаться остановить ее. Попытаться исправить всю эту злополучную судьбу. Но что она могла? Лишь стоять, стиснув зубы, и чувствовать неконтролируемый поток горячих слез, что размывал обзор.
Вампирша обняла Нику и прошептала напоследок:
— Я верю в тебя.
***
Девушка открыла глаза. Было неизвестно, сколько часов она проспала, но одно было ясно — за это время ничего не изменилось. Горло все так же болело, а решетки никуда не подевались. Хоть и были ощущения, как будто ее переехали катком, но теперь Ника чувствовала себя более уверенно. Она больше не собиралась позволять этой шайке творить все, что заблагорассудится. На тот момент героиня испытывала умиротворение, словно она сможет свернуть горы. Тем временем двое бандитов играли в карты, иногда бросая пару едких реплик друг другу. В комнате так же находился еще один незнакомец — вампир. Наверное, зашел, пока Ника была в отключке. Он молчал, только иногда прикрикивал на двух остолопов, которые превышали допустимый уровень звуков в помещении. Но чаще всего вампир доставал бутылку меда, чтобы посмаковать содержимое. Героиня осторожно потрогала шею. Ощущения были неприятными, словно она подавилась железным шариком с шипами. «Ну хоть живая,» — оптимистическая мысль проскользнула в голове. В остальном ситуация была, мягко говоря, отвратительная. После всех событий девушка понимала, что ей надо как можно быстрее выбираться отсюда. Вот только как — это уже другой вопрос. Ника обладала навыком убеждения, но не настолько, чтобы просто попросить разбойников любезно открыть дверь и помочь почесать спинку. В сумке были отмычки, но ее забрали. А с помощью магии не отпирают замки. Можно было бы швырнуть огнем в замок и посмотреть, как бандиты крутят пальцем у виска, оценивая психическое состояние Ники, но магии тоже при ней не было. Сколько раз героиня теряла кинжал, но она никогда бы не подумала, что сможет потерять магию. Как в той цитате: "Один 20 килограммовый металлический шар сломал, другой потерял". Ника усиленно пыталась сообразить, как ей выкрутиться, пока ее размышления не прервали. — Хэй, — к ее миниатюрной тюрьме подошел некромант, который недавно рубился в карты, — Ты там… Не расслабляйся! Он начал водить плоской стороной железного кинжала по решетке. Скрежет от этих манипуляций не приносил удовольствия. Девушка поморщилась и злобно зыркнула на неприятеля — тот, довольный своим результатом, надменно глядел на узницу. — Скоро придет Каин и ты позна… — Да-да-да, — Ника быстро перебила эпичный монолог некроманта, закатив при этом глаза. Господи, что у них за проблемы? Постоянно несут пафосную фигню. — Ну, а ты кто такой? — устало проговорила она, почесывая руку. Некромант немного завис от неожиданного вопроса, растерянно смотря на героиню. — Каин? — девушка решила помочь ему сообразить, задав более странный вопрос, который озадачил мужчину еще больше. Тем не менее, он смог найти ответ: — Нет. — Ну вот и заткнись, — грубо бросила она фразу. В дальнем углу послышался заливистый смех орка. Некромант на минуту потерялся в мозговых извилинах, но потом его брови угрожающе поползли наверх. — Ах ты мелкая… — По-моему, тебе не везет не только в картах, — продолжал хрипловато смеялся орк. Мужчина в робе недовольно уставился на комментатора. Внезапно заговорил сидящий на полу вампир: — В последнее время люди становятся все наглее. — На что это ты намекаешь? — некромант пристально посмотрел на кровососа. Тот даже бровью не дернул, выглядел умиротворенно. Скорее всего, это был побочный эффект выпитого алкоголя. Ника следила за всем этим спектаклем. Такими темпами эти идиоты подерутся. В принципе, ей это было на руку, но момент прервала заскочившая в комнату женщина в кожаных доспехах. Выглядела она уставшей, скорее всего куда-то спешила. Лицо выражало смесь беспокойства и серьезности. — У нас проблемы, — заговорила она бесстрастным голосом. Бандиты выжидающе уставилась на мародерку. — «Среднегорье» было атаковано стражами рассвета. Но это не важно, есть новости похуже, — она поясняла быстро и сухо, — К нам приближается внушительная группа клана Волкихар. Вся троица напряглась, услышав знакомое название. Вампир, что сидел на полу, вскочил на ноги. — Вечно суют нос не в свои дела, — с раздражением проговорил он. Мародерка быстро ретировалась, оставив дверь открытой. Было слышно, как в крепости происходят массовые волнения. Кто-то бежал, кто-то выкрикивал команды. В один момент мимо открытой двери пробежала небольшая группа разбойников с оружием наперевес. Троица, что была в комнате, торопливо собирала вещи и поспешила присоединиться к братьям по оружию. Ника с волнением смотрела, как закрывается дверь в комнату. Сейчас наступил именно тот момент, когда надо было бежать отсюда. Если история про Волкихар правда, то это неплохой шанс для побега, ведь все будут заняты вторжением. Девушка подбежала к решетке, что отделяла ее от долгожданной свободы. Быстро осмотрев свое окружение, она заметила на стене вбитый штырь, на котором висела связка ключей. Ухватившись за прутья, героиня жадно глядела на спасительный предмет, который находился где-то в двух метрах от нее. Она не дотянется, нет. Ника измученно простонала. «Надо было прятать запасную отмычку в кроссовках, » — подумала она, нервно расхаживая по камере. Ее взгляд упал на вторую клетку рядом с ней. Там лежал в старых тряпках, что когда-то звались одеждой, скелет. Бедняга так и не дождался своего освобождения. Внезапно в голове девушки возникла очень странная идея. Если бы кто-то рассказал ей в прошлом, чем героиня будет сейчас заниматься, то она бы считала этого человека больным. Но другого выбора не было. Ника подошла вплотную к прутьям и взяла… кость от ноги. Она растерянно глядела на предмет в руке, как будто это не кость, а инопланетная штуковина, которая чудом оказалась у нее. Наверное, так же себя чувствуют новички-некроманты на первых шагах к своему любимому делу. Вернувшись к ключам, девушка, насколько это возможно, просунула руку с костью сквозь прутья. Немного повозившись, она подцепила связку ключей и благополучно подтянула их к себе. Быстро перебирая ключи, она нашла нужный и открыла дверь.***
Растерянно пересекая коридоры крепости, Ника то и дело оборачивалась и приостанавливалась. Не хотелось встретиться с охраной, да и она не понимала, куда бежать. Пытаясь найти по памяти путь наружу, девушка вышла к просторному холлу. У дверей толпились разбойники. Кто-то подпирал двери предметами мебели, кто-то затачивал оружие, готовясь к атаке. Глядя на внушительную группу мародеров, она поняла, что главный выход — это не вариант для побега. Пришлось повернуть назад. Она знала, что в крепости никогда не бывает только один выход: где-то должен быть запасной. Осторожно двигаясь по коридорам, героиня по пути заглядывала в некоторые приоткрытые комнаты. Мимо промелькнули жилые помещения с кроватями, какие-то кладовые или алхимические мини-лаборатории. Все это выглядело цивильно. Даже удивительно, что бандиты не загадили помещения. Проходя мимо очередной комнаты, Ника заметила, что стоит возле небольшой оружейной. Открыв до конца дверь, она зашла в комнату. К сожалению, все оружие со стоек было собрано. В углу одиноко валялись сапоги от железных доспехов. Ловить здесь было нечего, и она двинулась обратно в коридор. Видимо, не все успели покинуть комнаты, потому что Ника столкнулась с одиноко бродящим бандитом. Девушка и мародер застыли на секунду, глядя на друг друга, словно впервые встретив разумную жизнь. «Черт!» — промелькнуло в голове. Мужчина вытащил меч и угрожающе приближался. Растерянная героиня не знала, что предпринять, ведь оружия у нее не было. Обратно в клетку не хотелось, если он не собирался ее убить, конечно. Не придумав ничего лучше, Ника сорвала висевшую на крюке лампу и кинула ее под ноги неприятелю. Стекло разбилось и масло обрызгало мародера — тот, как спичка, воспламенел. Пытаясь судорожно погасить пламя, он начал кататься по полу, поджигая при этом ковер и другие вещи, что прекрасно горели. Быстро схватив брошенный им меч, девушка побежала прочь от места преступления дальше по коридору. Резко открыв в конце прохода дверь, она столкнулась с тем, кого не желала видеть больше всего. От внезапной встречи, Ника машинально махнула в неприятеля мечом, но Каин с легкостью увернулся и выбил из ее рук оружие. Дело пахло жаренным, и это было не из-за того, что позади распространялся мини-пожар. Вампир больно схватил героиню за плечо, и она почувствовала, как снова начинает терять контроль над своим телом. — Замечательно, ты как раз вовремя, — проговорил он, таща девушку ко второму выходу.***
На улице было прохладно, а солнце успешно укатилось за горизонт. Наступил вечер, который готовился стать ночью. Подул ветерок, приносящий запах ели и жженой солнцем травы — уж всяко лучше, чем тошнотворно-сладковатый воздух из крепости. Каин без задержек тащил Нику в сторону переднего двора, где находились камни-хранители. Не дойдя до центра поля, он вдруг резко остановился. Нике было тяжело понять, что происходит — обзор был неудобным. Но вскоре она поняла, почему они встали. Вампир чуть приподнял героиню и приложил к ее шее меч, глядя куда-то вперед. — Отпусти ее! — знакомый голос заставил девушку заволноваться. Хоть Ника не могла под таким углом видеть его, но она точно знала, что это был Дэмиен. Каин довольно улыбался, глядя на долгожданного гостя. — Реликвию вперед, — сказал золотоволосый и прижал меч еще плотнее к многострадальческому горлу девушки. — Иначе ее голова слетит с плеч. Героиня знала, что он врет. Вампир не собирался ее убивать, ведь он сам сообщил о том, что для перехода она нужна живой. И сейчас Каин использует ее как средство шантажа. Если бы она только могла рассказать все Дэмиену… Мысли хаотично проносились в голове, создавая непонятную шумиху. Хотя одну мысль девушка улавливала четко: «Нет, не делай этого!» Но, к сожалению, паралич не давал и пальцем пошевелить, не то чтобы кричать о планах недруга. — Отпусти ее, — Дэмиен все еще не унимался, — Давай решим это боем. — Не заставляй меня ждать, — Каин был непреклонен. — Неужели ты настолько боишься проиграть? — похоже парень попытался взять золотоволосого на понт. К удивлению Ники, это сработало. Видимо, Каина задела его фраза. В принципе, то что в нем кипела самонадеянность — это норма. Каин грубо бросил девушку на землю. Встретив уже ушибленным плечом твердь, Ника мысленно поморщилась. Что ж, ждать от этого вампира вежливости — бесполезная трата времени. Наконец-то увидев Дэмиена, она впала в шок. Выглядел он потрепанно: в ссадинах и царапинах, одежда была в пятнах крови — возможно не своей. Скорее всего, он попал под горячую руку стражей рассвета в «Среднегорье». Взволнованная и недееспособная, Ника лежала на боку, следя за развитием событий. Каин медленно приблизился к центру поля. Его тяжелые шаги подминали сухую траву под ногами. Немного сократив расстояние, оба вампира встали друг напротив друга. Каин немного покачивал свой меч в руке, словно играясь. Его взгляд был прикован к противнику. Казалось, что еще чуть-чуть, и он сможет заморозить парня, всего лишь глядя на него. У Дэмиена на лице читалась напряженность вперемешку с усталостью, но его движения отдавали уверенностью. Парень плавным движением достал свое оружие из ножен. Клинок издал тихий лязг. Оба вампира застыли. В воздухе чувствовалась нарастающая угроза, готовая прервать небольшую тишину, возникшую перед боем. Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем один из них решил, что пора начинать. Дэмиен резко сорвался с места. Быстро сокращая дистанцию, он подпрыгнул и, замахнувшись, обрушил свой меч сверху на неприятеля. Воздух сотряс громкий металлический звук. Каин успел выставить блок, но удар был слишком сильным: ноги вампира подкосились, а рука, держащая меч, дрогнула. Понимая опасность ситуации, Каин поспешно выскользнул из опасной зоны, попутно увернувшись от следующего молниеносного взмаха. Дэмиен старался не давать врагу расслабиться, энергично рисуя одну-другую дугу мечом. Каждый новый удар был быстрее предыдущего, что мешало Каину атаковать в ответ — он лишь мог уворачиваться, либо пытаться блокировать удары. Очередной раз увернувшись от острого лезвия, Каин выставил вперед руку и пустил струю холода, что не причинило урона противнику, но зато на секунду дезориентировало его. Пользуясь моментом, недруг контратаковал Дэмиена - тот немного пошатнулся, но успел заблокировать удар. Мечи с громким лязгом скрестились, казалось, сейчас посыпятся искры. Дэмиен напряженно держал оборону, но потихоньку сдавал назад. Ноги подгибались, а ботинки оставляли неглубокие полосочки на земле. Еще чуть-чуть и ситуация станет критической. Внезапно рука, держащая оружие засияла, и магия молнии окутала меч Дэмиена, заодно передаваясь на оружие врага. Каин резко отпрыгнул назад, получив порцию ошеломляющей магии в руку. Этот трюк разозлил его, и Каин решил сыграть в нечестную дуэль, призвав на помощь дремору. Неожиданное вмешательство сыграло на руку врагу: Дэмиен был атакован с двух сторон. Еле увернувшись от оружия Каина, вампир попал под раздачу двуручника дреморы. Простонав от боли, он отскочил подальше от двух противников, дабы не схватить еще порцию ударов. Ему повезло, что рана оказалась не слишком серьезной, хотя кровь быстро просочилась сквозь одежду, создавая алое пятно. Рана потихоньку начала затягиваться — меч дреморы не был серебряным. К сожалению, это не означало, что можно было расслабиться. Дремора и Каин пытались окружить вампира, но тот, как мог, старался держать обоих противников в поле зрения. Причудливо кружа по полю, они обменивались ударами. В какой-то момент Дэмиену удалось хорошенько задеть призванного помощника, и тот с криком растворился в воздухе. Сократив количество врагов, парень двинулся к Каину. Золотоволосый вампир не собирался продолжать бой без посторонней помощи. Снова призвав дремору, он взмахнул оружием. Блокировав удар, Дэмиен открылся для атаки призванного существа. Острая боль в боку дезориентировала его, чем воспользовался Каин, выбив из рук противника меч. Ника с ужасом смотрела, как оружие красиво описывает дугу в воздухе и резко входит острием в землю. Сердце оледенело. Паника распространялась по всему телу. Девушка мысленно кричала, но с губ ни слетело и звука. Ей хотелось сорваться с места, помочь ему, но сейчас это было невозможно. Дэмиен же не шевелился, стоя в полусогнутой позе и держась за свежую рану. Героиня мысленно молила всех скайримовских богов повлиять на события, глядя как враги приближаются к вампиру. Странное чувство немного отвлекло ее от происходящего. Рыжие волосы на голове странно потянулись вперед, как будто наэлектризованные. Непонимающе уставившись на рыжеватые нити, что настойчиво тянулись куда-то, Ника краем глаза уловила странное сияние. Этот фиолетово-синеватый свет исходил от Дэмиена. Заподозрив что-то неладное, Каин отскочил подальше, чего не успел сделать дремора. Резко выставив обе руки вперед, Дэмиен выпустил огромный поток молний, что наполнил воздух громким треском. Призванное существо даже вскрикнуть не успело: дремора просто рассыпался на глазах в полупрозрачный пепел, что тут же растворился в воздухе. Каин почти увернулся от смертельного луча, но все же попал под раздачу. Вампир оказался крепче своего союзника и так просто не исчез с поля боя. Но молнии сделали свое дело — Каин выглядел серьезно раненым. Пошатнувшись, он упал на одно колено, тяжело дыша, но все еще не выпуская клинок из рук. Ника почувствовала, как магия паралича немного ослабла. Видимо, молния осушила часть его маны. Но все равно этого было недостаточно, чтобы встать. Она лишь ощутила, что может чуточку двинуть пальцами, да пошевелить языком. Отхаркнув кровь, Каин, пошатываясь, встал на ноги. Дэмиен подошел к своему брошенному оружию и, взявшись за рукоять, вытащил его из земли. Затем он левой рукой потянулся куда-то за спину и медленно достал еще один меч. Этот причудливый клинок сиял ярче всех остальных, словно… словно… «Серебряный меч стражей рассвета!» — внезапная догадка ударила в голову. Каким-то образом он смог добыть их оружие. Каин ухмыльнулся, стирая кровь с губ. Стараясь идти прямо, золотоволосый ускорился, переходя на бег. Сократив расстояние, Каин яростно взмахнул мечом. Послышался звон металла. Держа в руках по мечу, Дэмиен блокировал удары то с правой, то с левой стороны. Каин не унимался, стараясь вывести из баланса противника. В очередной раз замахнувшись, он совершил удар сверху, который тут же заблокировали скрещенные мечи. Враг пытался подавить блок, навалившись всей силой, но в ответ получил низкий пинок по ногам. Потеряв баланс, Каин замешкался. Дэмиен со всей силы полоснул недруга серебряным оружием, оставляя довольно глубокую рану от плеча до ключицы — еще чуть-чуть и досталось бы щеке. Не останавливаясь на достигнутом, Дэмиен снова рубанул мечом. Хоть вампиру и удалось отскочить, но небольшую порцию он получил. Алое пятно просачивалась сквозь одежду, упавшие капли крови обагрили траву. Несмотря на ужасное состояние, Каин все же увернулся от заключительного удара и стремительно сократил дистанцию, оказавшись у лежавшей на земле Ники. Резко подняв пленницу, он снова приложил меч к ее шее. Девушка почувствовала, как Каин трясся, словно в лихорадке. Кровь продолжала сочится сквозь его раны, оставляя следы на одежде героини. Дэмиен стоял напротив, близко, готовый предпринять нужные действия. — Реликвию, — Каин произнес слово медленно, словно язык его совсем не слушался. Дэмиен замешкался, глядя то на вампира, то на Нику. — Быстро! — девушка чувствовала, как небольшая теплая капелька крови скатывалась по шее, где с кожей соприкасалось острое лезвие. Дэмиен послушно достал из сумки браслет, что был почти собран и бросил его Каину. — Н-нет… — героиня пыталась что-то сказать, но из-за частичного паралича выходило почти неразборчивое слово. Время замедлилось, и девушка наблюдала, как браслет, сияя, оказался в руке Каина. Последняя бусина встала на свое законное место. В ту же секунду Каин произнес странное слово, похожее на заклинание и отшвырнул героиню. Паралич отпустил Нику и автоматически в полете, потянувшись за реликвией, она разорвала нитку, что скрепляла бусины. Маленькие красные шарики разлетелись в стороны, словно горошины. Краем глаза, девушка увидела, как Дэмиен вонзил серебряный меч в живот золотоволосому вампиру. Все казалось таким медленным, что она даже заметила шокированное лицо Каина, который постепенно оседал на землю… Но тут героиня достигла спиной земли и, больно ударившись, растворилась в воздухе, словно ее тут никогда не существовало.
