Семь

1960 год. Кафе «У бабушки»       Господь Всемогущий, он никогда бы не подумал, что найдется хоть одна женщина, способная занять место Милы в его душе. Пробудить ту часть сердца, которая была способна на чистые и искренние чувства. Но Эмма с ее сияющей улыбкой и бойким характером умудрилась сделать это.       С тех пор, как они познакомились, Эмма занимала все его мысли. В тот вечер они выпили по чашке кофе в кафе, долго разговаривали и Киллиан с удивлением понимал, что рядом с Эммой он не чувствует ту пустоту, которая была внутри после смерти Милы. С Эммой, пусть и ненадолго, прошлое отпустило его, позволив просто наслаждаться мгновениями с этой весёлой и искренней девушкой. Несмотря на собственную боль, Эмма оказалась способна развеять его тоску.       Он побаивался, что после свадьбы шерифа и мисс Бланшар, Эмма уедет, как и планировала. Но неделя бежала за неделей, а она, казалось, и не помышляла об отъезде. Устроилась работать в приют для животных и посещала церковь с завидным постоянством. Когда глаз Киллиана цеплял знакомый цветастый шарф, он непроизвольно улыбался в самых серьезных местах проповеди. Достаточно долго он набирался храбрости пригласить ее на прогулку в парке, переживая, что она может подумать. Но Эмма спокойно выслушала его предложение и с энтузиазмом согласилась.       Киллиан заметил её ещё издалека. Эмма вместе с несколькими детьми кормила уток, облюбовавших пруд в парке. Увидев Киллиана, она улыбнулась и помахала ему.       Когда она шла навстречу, в лёгком развевающемся платье, на миг Киллиан подумал, что Эмма — плод его воображения. Не могла же судьба и вправду подарить ему второй шанс в виде знакомства с такой замечательной девушкой.       Рядом с ней мрак, что окутывал его после смерти Милы, начинал отступать. Расследование всё ещё шло, и всё больше неприглядных фактов выплывало наружу. Киллиан с каменным лицом слушал, что женщина, на которой он собирался жениться, была, мягко говоря, очень ветреной, да и задушил ее небось, какой-нибудь шибко ревнивый поклонник. Но Эмма своим мелодичным смехом гнала эти воспоминания. Киллиан впитывал малейшее её движение. Любовался, как она склоняет голову набок, когда задумывается, как блестят её глаза при рассказах о путешествиях. Ах, если бы он мог удержать её рядом с собой…       Он опасался, что каждая их встреча станет последней. Ведь Эмму ничего не держало в Сторибруке. Однако она всё так же приходила в церковь, обедала с ним в кафе у бабушки, а по вечерам он провожал Эмму до квартиры, которую она снимала.       Ему отчаянно хотелось поцеловать её, но он не желал излишней навязчивостью оттолкнуть Эмму. Ведь если она покинет город, его жизнь снова погрузится во тьму. Так что, единственное на что он отваживался, — держать её за руку во время долгих прогулок. Она вроде как не была против подобных проявлений внимания. Сначала она крайне мило смущалась от этого, но вскоре привыкла и сама переплетала пальцы, когда они бродили по улочкам города.       Она в скором времени стала почти смыслом его существования. Каждое утро он просыпался с мыслью, что сегодня вновь увидит её. Это наполняло душу трепетом сродни тому, что он испытывал от чтения молитв.       Они ничего не скрывали друг от друга. Эмма рассказывала о родителях, а он ей — о том, как тяжело ему было пережить случившееся с Милой. В этих разговорах они находили утешение, боль прошлого уходила, давая им обоим почувствовать, что стоит жить дальше. Особенно — когда рядом тот, кто понимает и умеет сопереживать.       С Милой он никогда не ощущал подобной духовной близости. Слишком поверхностная, слишком легкомысленная и эгоистичная Мила не интересовалась тем, что чувствует и переживает Киллиан. Как же разительно отличалась от неё Эмма, которая даже после страшного происшествия не утратила веру в то, что когда-нибудь все будет хорошо. В разговорах с ней, он черпал неистощимое вдохновение, что отражалось на его деятельности.       Прошло уже больше шести месяцев с тех пор, как она появилась в его жизни, и сегодня, сидя в кафе, Киллиан был чрезвычайно взволнован. Он понимал, что идет на ответственный шаг и, возможно, делает это слишком поспешно, но он твердо решил изменить свою жизнь в преддверии Нового Года. Он знал, что любит Эмму. Эти чувства наполняли его душу теплом и светом. Киллиан не сомневался, что с Эммой он обретёт настоящий дом. Оба одинокие, оба потерявшие дорогих людей, вместе они сумеют построить счастливое будущее, о котором ещё недавно не могли и мечтать.       Киллиан лишь надеялся, что своей поспешностью не отпугнёт Эмму. Вдруг она не чувствует к нему то же самое?       Когда она вошла в кафе, стряхивая с воротника пальто снег, то все его сомнения рассеялись, как дым. Она была настолько хороша, с раскрасневшимися от холода щеками и ослепительной улыбкой, предназначавшейся только для него, что у Киллиана на секунду перехватило дыхание. Он ревниво взглянул на Грэма, буквально прилипшего взглядом к Эмме, но она, никого не замечая, шла к их столику. Киллиан, внезапно почти со стыдом осознал, что кафе миссис Лукас — это не самое романтичное место для предложения руки и сердца.       — Привет, — улыбнулась она.       Он поспешил помочь ей снять пальто и отодвинул стул. Эмма иногда даже посмеивалась над его чересчур старомодными джентльменскими привычками, но Киллиан знал, что ей приятны такие маленькие знаки внимания.       — На улице такой снегопад, Мэри говорит, что даже занятия в школе отменят, — она продолжала что-то говорить, но, видимо, заметив странности в его поведении замолчала. — Что-то случилось?       — Нет-нет, что ты, — всё же делать предложение в кафе среди толпы посетителей было глупо.       — А я думала, что священники никогда не врут, — поддразнила его Эмма и накрыла его руку своей, в один миг став серьезной. — У тебя какие-то неприятности? Это из-за меня, да?       Киллиана позабавило ее беспокойство, хотя за все проведенное вместе время он с два десятка раз ей объяснял, что ему вполне можно общаться с женщинами в разумных пределах. Эмма хмурилась, кивала, но все равно продолжала волноваться.       — И с чего же ты взяла, что я обманываю тебя, милая?       — Просто чувствую, — пожала плечами Эмма. — Так ты расскажешь?       Киллиан в очередной раз подумал, насколько же ему повезло узнать Эмму. Чуткая, понимающая, замечающая перемены в его настроении.       — Я обязательно всё тебе расскажу. Давай сначала поужинаем, — он подозвал официантку. План сделать предложение в кафе окончательно был забыт. Эмма была достойна чего-то особенного. — Что ты будешь заказывать?       — Лазанью, — быстро ответила Эмма, пробегая взглядом меню. — И, пожалуй, бокал красного вина? — она посмотрела на него, словно спрашивая разрешения.       — Замечательно, — кивнул Киллиан. — Я буду то же самое. — Он закрыл меню и едва сдержал порыв провести по ее щеке кончиками пальцев.       Пока они ожидали свой заказ, Киллиан продолжал раздумывать, как лучше всё устроить. Откладывать на другой день он категорически не желал, ему не хотелось больше терять время.       Он даже не купил цветы… Конечно, он может извиниться и отлучиться ненадолго, забежать в цветочный магазин и купить букет, но по меньшей мере это будет выглядеть странно и невежливо вот так исчезать посреди свидания.       — Киллиан, ты сидишь, как на иголках, — вновь завела разговор Эмма, когда они закончили с лазаньей и ожидали десерт. — Скажи же, наконец, что случилось? — в её больших глазах читалось беспокойство.       — Сегодня достаточно важный для меня день, — решил немного успокоить Эмму Джонс. — И причина для переживаний очень и очень весомая… — он незаметно погладил маленькую коробочку, лежащую в кармане брюк и ожидающую своего часа.       — И что такого важного? — продолжала спрашивать Эмма. — Может, расскажешь?       — Обязательно, — кивнул Киллиан. Потянувшись через столик, он взял её за руку и переплёл их пальцы. — Доедай десерт, милая, а потом пойдём прогуляемся.       Эмма настороженно посмотрела на него, но все же прекратила любопытствовать. Ковыряя ложечкой кусочек шоколадного торта, она вдохновленно рассказывала о том, как идут дела в приюте. Он ловил каждое ее слово, не переставая восхищаться ее сострадательной и, в то же время, твёрдой натуре.       Когда он заходил к ней в приют для животных, то всегда поражался, насколько заботлива Эмма. А ещё он каждый раз обращал внимание, как к Эмме тянутся дети. Приходившие, чтобы выбрать питомца, они неизменно начинали играть с весёлой и милой Свон. В эти минуты он всегда невольно думал о том, что из Эммы выйдет прекрасная мать. Воображение рисовало заманчивые картины, где она укачивала на руках младенца, а он обнимал их обоих. Все это ещё больше укрепляло его желание видеть Эмму своей женой, и он чувствовал, что в этот раз не ошибется и не позволит затуманить свой разум, как это вышло с Милой.       — Куда пойдём? — звонкий голос возлюбленной прервал мечтательный настрой.       Киллиан, снова пообещав всё рассказать, помог Эмме надеть пальто и, расплатившись, взял её за руку и повёл к двери.       Проходя мимо столика, за которым сидел бездельник Грэм со своим приятелем, ныне работающим помощником шерифа Августом Бутом, Киллиан услышал шёпот и насмешки с их стороны. Он, как обычно, промолчал. Киллиан уже привык к такому поведению. После смерти Милы эти двое упражнялись в остроумии, то и дело подкалывая его. В их репликах сквозила издёвка над его наивностью и доверчивостью, когда только он один не замечал, что из себя представляла его невеста. Да и в принципе, он считал, что отвечать на подобное зубоскальство будет ниже его достоинства. Единственное что его заботило - как бы эти двое кретинов не задели Свон своим потрясающим чувством юмора. Тогда, он знал это наверняка, его терпению пришел бы конец, и он бы стер ехидные ухмылки с их лиц.        Но Эмма, поджав губы и демонстративно взяв его под локоть, не обращала ни малейшего внимания на взрывы смеха, доносившиеся до них. Ей словно не было до этого никакого дело, что не могло не радовать Киллиана. Он прекрасно знал, что Грэм весьма настойчиво пытался за ней ухаживать, вызывая глубокую и черную ревность внутри преподобного. Но Эмма категорически пресекла все попытки флирта. Она никогда не обращала внимания на местных ловеласов.       Когда они вышли из кафе, Киллиан повёл Эмму в сторону цветочного магазина. Снегопад был уже не таким сильным. Улицы города были ярко украшены в преддверии рождественских праздников. Искрящийся снег и огни в витринах и домах создавали вокруг торжественную и романтичную атмосферу, идеально походившую к его планам.       Извинившись перед Свон, Киллиан забежал в магазин, желая скорее воплотить свои грезы в жизнь. Вежливо поздоровавшись с Белль, работающей сегодня на месте отца, он принялся лихорадочно выбирать цветы. Белль с большим удовольствием помогала ему принять решение. Камелии он отверг сразу и с содроганием — они напоминали о мертвой невесте. Белые лили казались слишком простенькими для такого случая. Спохватившись, что заставлять Эмму стоять на улице под снегопадом, как минимум, невежливо, Киллиан остановил свой выбор на алых розах. Заплатив за букет, он пожелал Белль и ее отцу счастливого рождества и торопливо вышел, вновь ощущая волнение.       — Это мне? — Эмма немного смутилась. Киллиан находил это очаровательным.       Приняв букет, она протянула ему руку, видимо полагая, что они двинутся дальше. Но Киллиан медлил. Прокашлявшись, он заговорил:       — Эмма, возможно, я тороплю события. Не уверен даже, что сегодня подходящее время и уж точно посреди улицы — это не самое подходящее место, но я хотел бы спросить тебя… — он запнулся. Удивительно, он ощущал растерянность, словно мальчишка.       — Продолжай, — подбодрила его Свон, поднося букет ближе к лицу.       — Ты выйдешь за меня? — на одном дыхании проговорил он, достав коробочку с кольцом. Киллиан напрягся в ожидании ответа. Эмма пораженно смотрела то на него, то на кольцо, которое он заказал специально для нее в ювелирной лавке. — Конечно, если ты не уверена, то я могу подождать еще немного, — нарушил затянувшееся молчание Киллиан и начал медленно закрывать коробочку, но неожиданно Эмма его остановила.       — Конечно, я выйду за тебя, — она улыбалась, её глаза блестели. — Я просто не ожидала этого. Знаешь, в детстве я мечтала о сказочном принце, который в один прекрасный день сделает мне предложение. Потом я выросла, а то, что случилось с моими родителями, так сильно повлияло на меня, что я уже не витала в облаках. Но с тобой я словно и вправду оказалась в сказке.       — Ну, я точно не принц, — усмехнулся Киллиан, надевая ей кольцо на палец. Глядя ей в глаза, он добавил уже серьёзно: — Но я люблю тебя всей душой.       — А я люблю тебя, — тихо ответила Эмма.       Киллиан сжал ее в объятиях и прикоснулся к её губам лёгким, целомудренным поцелуем, но она не дала ему отстраниться. Обвив руками его шею, Эмма прижалась к нему всем телом, растворяясь в жарком поцелуе. Даже настань в эту минуту Судный день, Киллиан бы не нашел в себе сил оторваться от ее сладких и нежных губ. Стайка хихикающих ребятишек, пробежав мимо, все же заставила их отпрыгнуть друг от друга. Проводив детей веселым взглядом, Эмма вновь прижалась к его груди.       — Если я приглашу тебя на чашечку кофе, чтобы отпраздновать помолвку, это будет слишком неприлично? — застенчиво спросила она, прижавшись щекой к плотной ткани.       — Да, милая, — качнул головой Киллиан, хотя соблазн был огромен.       — Ну что же, тогда просто прогуляемся, — предложила Эмма.       — С радостью, любимая, — Киллиан вновь взял её за руку.       Они неспешно двинулись по улице. Затейливые снежинки искрились при свете фонарей и праздничных гирлянд. Не отводя глаз от Эммы, любуясь ей каждый миг, Киллиан понимал, что именно сегодня, в этот волшебный морозный вечер, для него началась новая жизнь, полная счастья, которое он подарит своей прекрасной невесте.