Цель

      В маленькой гостиной мама разговаривала с мастером Церулианом, а в соседней комнатушке, прижавшись спиной к стене, на полу сидел маленький мальчик. Собственно, там за дверью решалась его судьба. Малыш чувствовал, как нетерпение поедает его изнутри, он хотел как можно быстрее получить ответ. Положительный ответ.       Мальчишка прислонил голову к стене и направил Силу на звук.       … — Он способный мальчик!       — Мисстрес Эмми Стоунли, где вы видели одноногого джедая?! Да ещё и слепого! Такие даже в крестьяне не годятся…       Ник тихо вскрикнул и отпрянул от стены. Что?! Юный Стоунли почувствовал, как душу охватывает отчаяние, но не на долго. Спустя мгновенье в слепых глазах появился огонёк злости: в него не верят?! Опять?! Из груди ребёнка вырвался обиженный, злой приглушенный рык, мордашка мальчика исказилась от боли, причинённой ему словами мастера Тейма. С самого его рождения в него не верили. Малыш помнил каждое мгновенье своей жизни, видимо, это ещё один дар Силы.       Часто в голове Ника возникали картины из прошлого, такие красочные грустные, страшные, радостные, обидные моменты из его жизни. Слепой?! Может, он и не видит, но это не значит, что он слепой! У него есть Сила! Одноногий?! Это неправда! Первое, у него две ноги, ну… может, одна только до половины, но всё же, а второе, это не значит, что он беспомощный и не сможет стать рыцарем джедаем!       В голове мальчика всё поплыло, дыхание Ника участилось, голова начала бешено кружиться, будто в пространстве Силы, мальчик упал на пол, больно ударившись лицом, приглушенный стон вырвался из груди малыша…       «… На медицинском столе лежал небольшой свёрток, к нему подошла русоволосая женщина и аккуратно взяла ребёнка на руки:       — Пошли, малыш, ты увидишь своих родителей, — девушка нежно поцеловала носик малыша. — И они тебя увидят, — будто выдохнула она…       — Это ваш сын, — с улыбкой и слезами на глазах протянула ребёнка женатой паре медсестра. — Да, мальчик слепой, но…       — Что?! — вскрикнула светловолосая девушка, прижавшись к чёрноволосому высокому мужчине.       — …думаю, он имеет право иметь любящую семью… — чуть ли не плача пролепетала девушка в белом халате. Мужчина взял малыша на руки и провёл пальцем по щеке ребёнка:       — Конечно, имеет, правда, малыш?..»       Ник почувствовал, как начала дрожать нижняя губа, а рука сжалась в кулак, но Сила не собиралась отступать. Мальчик привстал на локте, но резкая головная боль заставила малыша вернуться в исходное положение…       «… Годовалый малыш сидел в кресле и весело играл плюшевой игрушкой, вдруг в комнату вошла его мама, мальчик поднял на её свои светло-серебряные зрачки.       — Что из НЕГО будет?! — кричала девушка кому-то стоящему за дверью. Потом она подошла к ребёнку, присела на корточки и, схватив малыша за подбородок, процедила сквозь стиснутые зубы:       — Да ОНО даже ходить не умеет! И не сможет НИЧЕГО и НИКОГДА!       — Нет!.. Я смогу, мамочка! — испуганно пролепетал мальчик, выронив плюшевого эвока из рук.       — Тогда докажи!..»       Стон полный боли вновь вырвался из груди Ника. Голова шла кругом, руки дрожали, но мальчик пытался подняться, сесть, однако все попытки оказались тщетными: рука подворачивалась, и мальчик падал на пол. Через несколько попыток принять вертикальное положение голова закружилась с новой силой, и лицо Ника вновь больно поприветствовало пол…       «… Пустынная местность, группка детей.       — Ник, ты, конечно, молодец, что стараешься, но художником ты не станешь никогда, — как можно мягче сказала рыжеволосая девочка сидящему рядом малышу. — Ты ведь слепой…       Серебряные глаза мальчика грустно посмотрели в сторону альбомчика обращавшейся к нему девчушки, малыш вздохнул:       — Почему ты так думаешь?..»       На этот раз, борясь с головной болью, Ник усмехнулся: увидела бы Джули сейчас его рисунки…       «… И снова больничная койка. Укрытый белой простынёю в палате лежит мальчик без сознания, ему года три, не больше. Рядом стоят невысокий тви’лек в медицинском халате, с декой в руках и высокий гуманоид в маске — миралука.       — Ну, что ж, должен сказать, что теперь ваш мальчик ходить не сможет, да и радоваться вряд ли, — противный голос наполнил помещение. Чёрноволосый мужчина присел возле мальчика и рукой сжал его ладонь.       — Почему?       — Потому что он и так с рождения слепой, а тут…       — И что? — чуть повысил голос отец мальчишки. — Я вот тоже с рождения ничего не вижу, но разве я слеп?       — Это совсем другое…       — А в чём разница?! — почти выкрикнул миралука. Мальчик тихо застонал, не приходя в себя, мужчина обернулся и нежно провел рукой по челу малыша. — Он сможет жить полноценной жизнью. Я знаю.       — Ну, и знайте себе, я говорю медицинские факты!..»       Ник молниеносно привстал, чтоб схватить ртом глоток кислорода и начал кашлять. Резкая боль ударила по вискам, тем самым вернув голову мальчика на пол. Тот тихо застонал. Да, в три года и чуть-чуть он поломал ногу, вроде пустяк, но из-за, как папа сказал, отсутствия нормальных врачей, в повреждённой части тела мальчишки начала прогрессировать инфекция, и половину ноги пришлось ампутировать…       «… Переулок в полупустом посёлке Ддунджи, на земле сидят и возятся с безнадёжно поломанным дроидом два мальчика, опираясь руками о стену к ним подходит, если так можно назвать передвижение трёхлетнего мальчика, лишившегося половины правой ноги, третий.       — Можно мне с вами?       — Тебе? — свысока спросил один из юных механиков, после чего оба друга засмеялись, а пришедший с ним малыш поднял бровь в непонимании. — Слепым в механики нельзя! А то вкрутишь чего-нибудь неправильно и всё… кому-то гаплык! — развёл руками мальчишка. — А всё из-за тебя!..»       В горле появилось тошнотворное ощущение. Да, от этих брошенных впустую слов становилось тошно, ведь сейчас, благодаря папе, Ник разбирался в технике уж получше тех сорванцов. Сила вновь окутала юное создание, всё вокруг будто затихло…       «… Одинокий родник, текущий по пескам пустыни, рядом маленький трёхлетний мальчик рыдал о ком-то, его маленькие плечики дёргались, а ручонки закрывали глаза.       — Ну, вот, синеволосый, и подох твой любимый папочка… — начал местный хулиган по кличке Соловей Разбойник. Голова рыдающего мальчика оторвалась от ладоней, глаза изумлённо устремились вдаль.       — Что ты сказал? — почти шёпотом произнёс мальчик.       — То, что слышал, Ники! — язвительно кривлялся семилетний мальчишка.       — Что ты сказал?! — разозлено и обиженно прокричал Стоунли. — Мой папа что? — лицо Ника исказилось от боли, злобы, ненависти. — Т-ты думаешь, что имеешь дело с простым инвалидом, да?! Да?! — поднялся на колени синеволосый малыш. — Но это не правда! — тихо прозвучало от него. — Я — нечто большее, чем просто ребёнок, — скалил зубы слепой мальчик. Спустя мгновенье он произнёс:       — Извиняйся, а не то…       — Что?! Перед кем?..       — Передо мной! Перед папой!       — Ага, сейчас!..       Ник выбросил вперёд руку и сжал в кулак пальцы, Соловей Разбойник вскрикнул, его ноги оторвались от земли, руки потянулись к горлу.       — Извиняйся! — сквозь слёзы крикнул Ник.       — Аа… п-простите м-м-мистер Эдли Стоунли, и т-ты, Ник… — задыхаясь, пролепетал хулиган. Ноги мальчика опустились на землю, он упал, но тут же вскочил и, оглядываясь, убежал прочь…»       Ник тихо вскрикнул и титаническими усилиями заставил себя встать на колени, руки схватились за голову. Нет! Он не может больше! Тихо постанывая, он подполз к двери, поднялся на ножку и толкнул двери вперёд. За столом всё так же сидели мама и мастер Церулиан, последний осуждающе посмотрел на пошатывающегося малыша. Ник не видел всего этого, он лишь чувствовал через Силу.       — Вот, видите, мисстрес Стоунли, он даже стоять нормально не…       — Нет! — крикнул мальчик. — Могу! Просто вы, мастер джедай… почему? Почему вы не верите в меня?! Почему не дадите мне шанса?!       Мастер джедай несколько ошарашено посмотрел на мальчишку, а потом ему в голову пришёл один из пунктов кодекса, что джедаи должны сдерживать свои эмоции, но Стоунли будто прочитал его мысли.       — Я ещё пока не джедай, но если ВЫ не возьмете меня в Орден, меня обучат ситхи, и я, когда вырасту, уничтожу всех вас! — высокотональный, но настолько серьёзный и решительный голос ребёнка заставил мастера вздрогнуть.       Руки мальчика дрожали, зубы были стиснуты, глаза, пусть и слепые, прожигающе смотрели на джедая. Вдруг последний заметил, как от ладоней малыша на мгновение отошло беловатое сияние — молнии, короткие, почти не заметные, но этого оказалось достаточно, чтоб мастер нервно сглотнул, представив, насколько могущественным ситхом может стать ребёнок. Такого уж точно на четверть, если не больше, Ордена хватит, но где он такому научился? Вдруг раздался скрип двери, и в дом зашёл ещё один джедай — мастер Т’ра Саа.       — Тейм, чего ты тут возишься? — произнесла джедай, скрещивая рук на груди. Вдруг она заметила огромный всплеск Силы в доме и оглянулась по сторонам в поисках его источника, но не нашла никого необычного, за исключением сбитого с толку четырёхлетнего мальчишки. — Оу! Какой малыш! — задорно произнесла Саа и подошла поближе к мальчику. Тот настороженно отодвинулся назад на одной ножке и серебряными зрачками посмотрел на мастера.       — Я — мастер Т’ра Саа, — протянула женщина ладонь малышу. — А ты?       — Ник, — несмело ответил малыш. — Ник Стоунли.       — Ну, так что, летишь с нами в Храм? — прозвучал долгожданный вопрос. Мальчик быстро кивнул, а потом устремил взгляд серебряных глаз на второго джедая в этом доме. Тот, кстати, тоже дал о себе знать:       — Он — слепой мальчик-инвалид. Где вы видели такого джедая, мастер? — язвительно произнёс человек. Нети засмеялась и вновь посмотрела на мальчика.       — Хм… именно, что не видела, — скрестила руки на груди Саа. — С нашими технологиями и из одного мозга делают полноценного гуманоида. Вероятно, вам, мастер, следовало бы поставить имплантат части мозга, которая отвечает за логику. А если даже и так, то, во всяком случае, он станет первым и великим, правда? — ободряюще улыбнулась Нику джедай. — Думаю, тебе стоит попрощаться с мамой, а мы пока прогреем двигатели шаттла.       Мальчик кивнул и, держась руками за стоящую вдоль стола скамью, подошёл к маме. Им не нужно слов, чтобы понять друг друга. Женщина нежно взяла на руки Ника и поцеловала его макушку, мальчик улыбнулся, на его глазах выступили слёзы, ручонки аккуратно обвили мамину шею, щека прижалась к маминой щеке. Он будет сильно скучать.       — Прощай, сына, — Эмми вновь поцеловала мальчика. — И да пребудет с тобою Сила! — улыбнулась она.       — И с тобою, мамочка! — сквозь слёзы улыбнулся Ник маме в последний раз…