Между светом и тьмой

Тем же днём ближе к вечеру Иккинг всё ещё продолжал работать на полях. Уход за растениями - дело деликатное и очень кропотливое, ведь для получения хорошего урожая нужно вложить много труда, что прекрасно понимал отец семейства, живущего большей частью за счёт этой земли. И надо сказать, что в таком занятии он находил для себя какое-то мало кому понятное удовольствие. Ему нравилось этим заниматься, фермерское ремесло на странность пришлось ему по душе. Оно требовало полностью окунуться в работу, позволяя ему чувствовать некую безмятежность и спокойствие, а важнее сохранять их. Он относился к этому как к науке: строгой, точной, изысканной и утончённой. Пожалуй, лишь его отношение не позволило превратиться постоянной, необходимой работе в скучную и унылую рутину, что шло мужчине лишь на пользу. Пока Иккинг занимался любимым делом, солнце потихоньку заходило за горизонт, тем самым подводя краткий итог всему рабочему дню. Мужчина, чуть устало кинув свой взор на закат, начал собирать инструменты один за другим в футляры. Через пару мгновений эти чехлы вместе с их содержимым легким движением руки отправились в кожаную сумку с длинным и толстым ремнём. Неохотно встав с колен на ноги и перекинув сумку через левое плечо, он решил прогуляться по плантации, чтобы окончательно оценить уже свежим взглядом плоды своих стараний и в общих чертах прикинуть план на следующие дни. Иккинг бродил по четко посаженным параллельным рядам плантации снежно-золотника, очень ценного и дорого из-за прихотливости к условиям произрастания и ухода растения, на котором полноценные неописуемо красивые ягоды появляются лишь снежной и морозной зимой. Как ни странно, но Лифен стал хорошим домом для этого растения, будучи большую часть года достаточно теплой планетой. Набросав приблизительный план для последующих работ, мужчина пошёл в сторону дома, будучи довольным плодами своих трудов. К слову, на этом уход за данным растением можно было окончить, но Иккинг всегда старался добиваться идеального результата, а это само собой подразумевало больший объём проделанной работы. Мужчина за несколько минут быстрым шагом добрался до дома и, как следует отряхнувшись, вошёл через главную дверь. -Я дома! –рефлекторно крикнул мужчина, но ответа на эти слова не последовало. Слегка удивившись тому, что ему никто не ответил, Иккинг безразлично пожал плечами, после чего начал постепенно раздеваться. Через пару мгновений аккуратно приставив к стене сумку с инструментами и повесив плащ на крючок шкафа у входа, Иккинг почувствовал пряный аромат свежеприготовленного мяса, от которого буквально захлебнулся в собственной слюне. Невольно облизнувшись в ответ на столь приятный запах, он, предвкушая нечто вкусное, прошёл на кухню. С момента последнего приёма пищи прошло уже достаточно времени, поэтому чувство голода давало о себе знать, что непроизвольно заставляло Иккинга делать всё на порядок быстрее. Он прошёл на кухню и увидел, как его возлюбленная, одетая в самое простое светло-голубое домашнее платьице, в поте лица готовит ужин, буквально порхает у плиты, перескакивая с места на место в поисках разнообразных специй. Вот сейчас она в который раз потянулась за очередным бутыльком, но случайно неаккуратным движением руки опрокинула его с полки. Иккинг, сразу же воспользовавшись телекинезом, заставил бутылочку зависнуть в воздухе, а Хедер несколько растерянно подхватила её, сжав в своей ладони. Слегка нахмурив брови, она обернулась и увидела позади себя того, кто был причиной ранее необъяснимой проблемы с гравитацией. -Извини дорогой, я тебя не заметила… видимо, совсем забегалась сегодня, - смахнув локтем пот со лба, усталым голосом произнесла она, снова переключаясь на готовку. -Я уже почти закончил с этим снежно-золотником, думаю, завтра уже буду свободен и смогу приглядеть за детьми, а там уже Анисиан и Шан вернутся, - с сочувствием глядя на свою уставшую жену, ответил Иккинг, желая хоть слегка ободрить возлюбленную, что у него, собственно говоря, отлично получилось. После этого он поднёс руки к крану, и из него автоматически полилась тонкой струйкой вода. Тщательно смыв со своих рук крупицы земли и засохшие желтые пятнышки от капель липкого сока этого растения, он набрал в ладони холодную воду и, наклонившись, коснулся бодрящей жидкости лицом. Вытираясь висящем справа полотенцем, мужчина чувствовал себя лучше, но усталость всё ещё никуда не исчезла. Иккинг медленно подошёл к Хедер. Она ощутила на своей талии легкое и нежное прикосновение мужской ладони, и через мгновение мужчина легким и грациозным движением другой руки убрал в сторону несколько прядей её черных мягких волос, оголив её красивую шею. Зеленоглазка чувствовала его горячее неровное дыхание всё ближе и ближе и наконец почувствовала обжигающее прикосновение его шершавых губ своей гладкой кожей. Закатив глаза от наслаждения, она медленно слегка откинула назад свою голову, чтобы лучше почувствовать его колючие, жесткие и столь приятные ей каштановые волосы, а он в ответ прижался к ней ещё сильнее. Ещё несколько взаимно желанных поцелуев пало на её кожу, после чего Иккинг совсем неохотно отстранился, чтобы не мешать ей дальше. -Спасибо, - облегченно выдохнув, тихо с той самой искренней благодарностью, которая всё время поражала Иккинга, сказала она, одарив мужа своей лучезарной улыбкой, на которую он мог смотреть вечно. – Стало лучше… - слегка прикрыв от блаженства глаза, с заметным облегчением произнесла она. -Но это ещё не всё, - едва заметно ухмыльнувшись, ответил мужчина, в один миг прильнув своими губами к устам своей жены. После страстного поцелуя они, пожалуй, желали продолжения, но пока не могли этого себе позволить в силу очевидных обстоятельств. Иккинг внезапно разорвал поцелуй, почувствовав нечто странное, какую-то угрозу, исходящую извне. Это не могло не отобразиться на его лице некой обеспокоенностью и легким испугом. -Что с тобой?! – встревоженно воскликнула женщина, всматриваясь в лицо своего мужа и пытаясь понять причину его переживания. -Пока не могу понять… бери детей и будь готова использовать черный ход, а там бегите к Ингерманам, они точно помогут, - крайне серьёзно и строго дал указание Иккинг, пытаясь вслушаться в силу, чтобы придать ясность этой ситуации. Хедер прекрасно осознавала, что, выходя замуж за такого человека, подвергает себя, родственников и своих будущих детей невероятной опасности, но тогда ещё девушка не могла противиться столь сильным чувствам, не могла представить себя с кем-то другим кроме него, поэтому она смирилась с угрозой, которая нависала над ними, как грозовое облако, готовое в любой момент исторгнуть молнии им на головы. Сейчас, на полном серьёзе восприняв возможную угрозу, она моментально выключила плиту и побежала наверх в комнату друзей. Иккинг тем временем, пользуясь телекинезом, снял верхний слой досок на кухне и достал оттуда железный контейнер. Раскрыв его, он вынул из него плотный тканевый сверток, переложив эту вещь чуть в сторону, в более свободное место, мужчина резким движением развернул его. -Как же я надеялся, что ты мне больше не пригодишься, - опечалено взглянув на множество столь нежеланных ему предметов, несколько зло прошипел мужчина. Содержимым этого свертка был продукт реализации знаний из голокрона джедаев. Он являлся хранилищем огромных знаний, ещё более обширных, чем те, что были сокрыты в голокроне серого ордена. В артефакте джедаев присутствовала полная информация о шести стилях боя на световых мечах и о различных методах их производства, огромный свод знаний о техниках светлой стороны силы и достаточно подробная историческая библиотека, повествующая о событиях давнего и недавнего прошлого. В свертке находился световой меч, вернее энергетический элемент, единый с присоединённым к нему кайбер-кристаллом, и четыре вида наконечников, полностью переделывающих это оружие под нужды определенного стиля боя. Среди них присутствовала насадка, искривляющая лезвие для ведения поединка с использованием второго стиля – Макаши, наконечник, разделяющий главный энергетический поток на два, что даёт два полноценных лезвия, отставленных друг от друга под углом примерно в сорок пять градусов, а также здесь было столь привычное Иккингу навершие в виде светового меча со световой гардой и насадка, превращающая это оружие в обычный световой меч, лишенный всяких излишеств. Серый рыцарь за столько лет, пользуясь знаниями из голокрона джедаев, смог переделать меч своего наставника, превратив его в невероятно смертоносное оружие, способное кардинально меняться. Но и сам Иккинг за столько времени смог отточить свое мастерство фехтования практически до идеала, познав искусство шести форм боя на световых мечах. Конечно до великих мастеров ему было далеко, но лишь немногие из ныне живущих смогли бы ему противостоять на равных. Мужчина секунд за двадцать нацепил световой меч и наконечники для него на пояс, после чего сразу же поместил ящик вместе с уже пустым свертком в специально предназначенную для него выемку в полу, накрыв ямку досками, дабы скрыть присутствие этого тайника. Закрыв глаза и сконцентрировавшись на силе, он смог усилить свои органы чувств и издалека услышать приближающийся корабль, похожий по характерному звуку на имперский шаттл. Пожелав знать больше, мужчина через силу проник сквозь толстые металлические стены корабля и смог услышать то, что говорят члены его экипажа. -Вы так в нём уверены, но захочет ли он помогать нам? – этот встревоженный и жутко обеспокоенный голос был очень похож на женский, но являлся достаточно грубым, глухим и хриплым, будто бы доносился из передатчика, аналогичного тем, что встроены в имперские шлемы. -Если не он, то надежды у Эрета совсем не осталось, - стал слышен ещё один голос уже явно мужской: грустный, поникший, уставший. Пару секунд подумав и прикинув как сильно за столько лет мог измениться человек, Иккинг сделал вывод, что говорил сейчас Сморкала, по крайней мере, это более сего вероятно. Хеддок выдохнул с невероятным облегчением, осознав, что угроза его семье и ему миновала. -Как они, черт подери, меня нашли? – от непонимания нахмурив брови, в пустоту озлобленно сказал мужчина. Через четверть часа все собрались в столовой за общим столом переговоров. Напротив Иккинга сидела красивая девушка в именной мандалорской броне, желтой, расписной, повидавшей многое, держа руками на коленях свой шлем. Ей было лет девятнадцать, темно-карие глаза, светло-русыми распущенными волосы чуть короче плеча. На её лицо была нанесена боевая раскраска длинными кривыми голубыми линиями, начинающимися у висков и заканчивающимися у уголков рта. Мужчина пристально всматривался в знакомые черты её лица и не мог понять, кого она ему напоминала. Позади жутко напряженного и рассерженного Иккинга стояла не менее сердитая Хедер, нервно сжимая руками спинку стула, на котором сидел её муж. А за не представившейся девушкой стоял в некой прострации одетый в коричневую кожаную куртку, черные штаны и высокие сапоги Сморкала, скрестив ноги и опираясь спиной о стену. А наверху с детьми игралась близнецы, давая возможность остальным переговорить с их родителями. Первой гробовую тишину разбила именно девушка, уверенно сидящая перед Иккингом на другом конце стола. -Меня зовут Триана. Нашему командиру необходима ваша помощь, - внимательно глядя в глаза человеку напротив и всей душой ожидая его положительного ответа, твердо и решительно сказала девушка. -Пока вы мне не ответите на мой единственный вопрос, я даже с вами разговаривать не буду. Как вы меня, вернее нас,-* нашли? – с некоторой злостью и недовольством в голосе грозно поставил ультиматум Иккинг. -На вашем корабле Эрет предусмотрительно разметил устройство слежения, чтобы приглядывать за вами и в случае необходимости прийти на помощь, - спокойно и размеренно ответила она. “Чертова жестянка! Даже жучок обнаружить не смогла… или не захотела мне об этом говорить?” – быстро промелькнула мысль в голове мужчины, так же скоро скрывшись в недрах разума. -Мы многих потеряли на безуспешных спасательных операциях. Теперь созрел план, для осуществления которого нам необходим человек, чувствительный к силе, а вы единственный, кто может нам помочь именно сейчас, пока он не попал в систему Мустафар… - в страхе опустив глаза лишь при её упоминании, тихо произнесла она. Иккинга тоже перекосило, стоило ему только услышать это название. Его первый мастер вскользь говорил об этом месте, но с жутким страхом и трепетом ужаса, в голокроне это место во все времена истории ордена джедаев было крайне губительным для них, а когда взошла империя, данная система стала могилой любого чувствительного к силе существа, не согласного с политикой императора. В этот момент стойкое нежелание помогать пошатнулось. Мужчина скрестил руки перед своим лицо, опираясь локтями о стол. Было видно, что он серьёзно задумался. Хедер незаметно для Иккинга рукой показала жест, просящий оставить их вдвоём. Триана надела шлем на себя и покорно ушла на улицу, прихватив с собой Сморкалу. Через пару минут муж и жена остались лишь друг с другом наедине. -Я знаю, что ты сейчас мечешься между желанием помочь и долгом защищать нас, но сейчас, не думала, что скажу это, Эрету нужна помощь больше, чем нам, - нежно легонько приобняв его шею, чуть неуверенно сказала она. -Ты даже сама не веришь собственным словам, хотя не знаешь, о чём говоришь, - тяжело вздохнув, тихо сказал Иккинг, слегка повернув голову в её сторону. -Да, возможно, но зато я знаю тебя и прекрасно знаю, что если ты не пойдёшь с ними, а потом узнаешь о его смерти, то будишь винить себя в этом до конца собственной жизни. Желание помогать у тебя крови, этому сложно противиться, - пристально глядя своими изумрудными кристалликами в его зеленые глаза, уже твердо и уверенно произнесла Хедер, убедив Иккинга в правильности своих слов. -Я ведь могу не вернуться… что тогда будет с вами? – грустным шепотом спросил мужчина. -Ещё не родилось существо, способное тебя победить, - мимолетно улыбнувшись, гордо ответила она. – Ты только обещай, что вернёшься пораньше… -Обещаю, - решительно произнёс Иккинг, ласково поцеловав свою возлюбленную. Хедер сердцем совершенно не хотела отпускать своего мужа, но умом прекрасно понимала, что если не сделает этого, то ещё хуже, ведь для него не помочь в столь безвыходной ситуации равносильно собственноручному умерщвлению этого человека. Желание прийти на помощь – его великий дар и вечное проклятие. Мужчина попрощался с женой и пошёл наверх к детям. Услышав шаги за дверью, Зин и Зен быстро покинули комнату, молча миновав отца семейства. Иккинг, посмотрев несколько секунд им в след, зашёл внутрь. Там Авилла и Валора весело и задорно перекидывались с помощью телекинеза небольшими металлическими шариками так, чтобы те не касались земли, но, завидев отца, они сразу же отложили это занятие. Девочки, радостно улыбаясь, подбежали к своему папе. Мужчине стало настолько легко на душе, стоило лишь ему увидеть их детские искренне радостные личики, но одновременно ему было жутко больно, ведь нужно им сообщить о своём недолгом отъезде. Он легко поднял на руки обеих дочерей и сразу же почувствовал нежные слегка щекочущие прикосновения десятков маленьких детских пальчиков на своей шее. Их весёлые возгласы невольно грели его отцовское сердце, что само собой оттягивало разглашение новости об отъезде. -А теперь послушайте меня внимательно, - собравшись с силами, четко скомандовал Иккинг, в ответ на что девочки, глядя на него своими озорными глазками, сразу же приготовились внимательно и серьёзно слушать то, что он собирается сказать. – Папе нужно будет ненадолго отлучиться по работе, поэтому слушайтесь маму и не заставляйте меня стыдиться за вас, а если вы будете вести себя хорошо, то я обязательно по приезде привезу кое-какие награды. Договорились? – наигранно состроив очень серьёзную мину, сказал Иккинг, а его дочери с такими же серьёзными и невозмутимыми личиками ответили, что согласны. Дети уже давно поели, а сейчас очень настойчиво попросили папу на ночь им почитать. Мужчина, глядя в их умоляющие глазки, не смог противиться. Рассказывая истории, прочитанные им самим в детстве, он менее, чем за полчаса уложил девочек спать. Окончательно удостоверившись в том, что милые и чистые существа попали в их светлое царство снов, Иккинг поправил одеяла, чтобы ночью им не было холодно, после чего спустился вниз. Там в столовой на длинном обеденном столе лежал комплект черных доспехов, похожих по стилю на броню инквизиторов. -Всё потихоньку встаёт на свои места, - слегка призадумавшись, вслух выразил свои мысли мужчина. Через несколько минут он полностью переоделся. Десятки черных опаленных матовых металлических плат вместе с наплечниками были соединены на груди благодаря паре десятков магнитных защёлок на спине. Крепко затянутые с помощью веревочных застежек наручи, состоящие из двух частей, прекрасно защищали предплечья, нисколько не сковывая руку в области локтя. А сапоги и набедренные защитные плиты давали столь же прикрывали от повреждений конечности, не ограничивая их подвижность. Но больше всего Иккинга пугали перчатки на тыльной стороне которых на пальцах находились небольшие заостренные металлические крючки. Мужчина видел на своей родной планете, что такое оружие делает с живой плотью, и лицезреть такое зрелище даже своему злейшему врагу он бы не пожелал. Напоследок застегнув на пояснице ремень с закрепленным на нём световым мечом и разными тактическими боевыми насадками, Иккинг направился на улицу. Надо признать, что эта инквизиторская броня была слегка ему мала, но всё же в отличие от привычной серому джедаю одежды новая совершенно не искажала пропорции тела, плотно прилегая к коже, что придавало ему ещё большую грозность, статность и мужественность, а она ему пригодится, ведь всё ещё впереди…