Между светом и тьмой

Имперский шаттл изнутри оказался на удивление тесным - всего лишь для пяти человек. Триана и Сморкала предпочли быть пилотами, чтобы лишний раз не накалять и без того не самую спокойную обстановку среди экипажа, но вот близнецы были не столь дальновидными, поэтому ребята, способные свести в могилу любого, даже не прикасаясь к нему, сидели напротив Иккинга и непрерывными и столь надоедливыми разговорами пытались узнать подробности его жизни, только тот их совершенно не замечал, предпочитая на время уйти в себя, чтобы подготовиться к предстоящей операции, все подробности которой ему уже давно известны. Мужчина, слегка наклонив туловище вперёд, спокойно сидел в кресле, не двигаясь и скрестив руки в замок на уровне своих глаз, которые почти весь полёт держал закрытыми. Прощание с семьёй далось ему довольно сложно, впрочем, понять почему он ощущает некую тяжесть на сердце и огромный душевный груз не трудно, ведь роль мужа и отца для него была главнейшей. Умом Иккинг прекрасно это понимал, но вот его душа всё равно рвалась помочь своему старому другу, а против самого себя не пойдёшь. И вот он теперь летит в гиперпространстве на угнанном имперском шаттле и с переменным успехом пытается сконцентрироваться, чтобы увидеть через мембрану силы очертания изменчивого будущего, но вместе ясных картин можно было лицезреть лишь размытые образы, скрытые пеленой темной стороны. Этот факт держал мужчину в некотором неприятном беспокойстве и легком волнении, хотя эти эмоции всё равно не могли выйти наружу, чтобы хоть как-то проявиться в виде перемены выражения его лица или нелогичности его поступков. Всё же Иккинг уже давно научился держать себя в руках даже в самых сложных случаях, что всегда было скрытой силой, ведь, как известно, властвовать над бурей снаружи можно лишь оставаясь спокойным внутри. Не сумев добиться никакого внимания со стороны шатена, близнецы вскоре затихли, и теперь на звездолёте образовалась мягкая и столь приятная тишина, в которую без всяких помех погрузился весь экипаж. Но длилась эта блаженная безмятежность недолго… Стоило кораблю лишь выйти из гиперпространства в астероидном поясе планеты, где находилась практически самая совершенная имперская тюрьма, как все сразу же принялись исполнять свои роли в достаточно продуманном плане. Шаттл уже находился под управлением личного дроида Эрета устаревшей модели С-1, а его люди на борту этого судна потихоньку начали переодеваться в броню имперских штурмовиков, которые должны были сопровождать инквизитора, пока тот инспектировал тюремный объект. Суматоха на борту корабля стояла жуткая: все метались из стороны в сторону, нервно ходили кругами, беспокойно проверяли боеспособность своего оружия и прятали свою одежду. Только лишь Иккинг неподвижно сидел с закрытыми глазами на своём месте и был внешне абсолютно спокоен и хладнокровен, хотя в глубине был встревожен не меньше других. -Это борт восемьсот тридцать семь, просим разрешения на посадку. Код доступа - дельта-девять-три-шесть-один-альфа-ноль, - через передатчик послала сообщение Триана в центр связи имперской тюрьмы, надеясь на то, что информация полученная от своего человека на объекте не устарела. -Вас понял, восемьсот тридцать седьмой, посадка разрешается. Платформа зета-2, - с небольшими помехами был передан на этот корабль сигнал из центра. Теперь все облегченно выдохнули, ведь первый этап был пройден. Все, но не Иккинг; по мере приближения к поверхности гористой планеты он начал чувствовать всё отчетливее присутствие темной стороны, становящееся всё сильнее и сильнее. В конечном итоге мужчина понял, чем являлась эта тьма, а вернее кем… -Вейдер здесь… - не открывая глаз, тихо сквозь зубы произнёс он. Все шокировано обернулись к Иккингу, стоило лишь произнести это имя. Их растерянные и опустошенные глаза потихоньку наполнялись отчаянием и страхом, руки начинали нервно подрагивать, а ноги стали настолько слабыми, что почти переставали держать туловище в вертикальном положении. Даже без глаз мужчина это прекрасно видел, поэтому пришло время действовать. Он решительно поднялся, открыл глаза и повернулся к остальным. -Работаем по старому плану Трианы, а его я беру на себя, - скрестив руки на груди, уверенно сказал Иккинг. -Но это же лорд ситхов и он… - несколько неуверенно и боязливо тихим голосом произнесла Зин, старшая близняшка, но её прервали. -Он достойный противник, - коротко ответил он, после чего его глаза очень быстро начали менять свою окраску. Исчез этот привычный всем светло-зеленый цвет, сменившись безжизненным ядовито-желтым с кроваво-красным кругом с изорванным очертанием, опоясывающим радужку. Теперь мужчина воистину вселял ужас и страх, заставляя всех буквально трепетать перед ним. Иккинг достаточно близко был знаком с темной стороной и часто прибегал к её помощи, поэтому с помощью силы ему всё время приходилось скрывать её физические проявления, чтобы не выглядеть так, как другие видят его сейчас. -Безумие! – нервно воскликнул брюнет. – Как давно мне его не хватало, - радостно улыбнувшись, добавил он, а все без слов согласились с ним. Тем временем корабль уже приземлился на платформу зета-2, значит, обратного пути нет. Близнецы, Триана и Сморкала надели на себя боевые шлемы и теперь их нельзя было отличить от среднестатистических штурмовиков. Иккинг, полностью войдя в образ инквизитора, развернулся, после чего перед ним открылся трап шаттла. Мужчина, скрестив руки за спиной в знак собственно превосходства, уверенности и власти, медленными и решительными шагами направился в сторону имперского тюремного патруля, идущего им навстречу. Краем глаза он подмечал крайнюю степень защищённости этого объекта: тот был расположен высоко в горах и построен вглубь этой скалы так, чтобы иметь лишь один вход и один выход, да и те были невероятно хорошо защищены огромными металлическими раскрывающимися воротами, на балконах и по всем взлетно-посадочным площадкам ходили патрули в составе минимум пяти штурмовиков. Очень часто мелькали и шагоходы серии АТ-DP, да и повсюду были активированы противозввездолётные оборонительные турели - в общем, не жалкая тюрьма, а неприступная крепость. Пожалуй, мужчина сейчас был под впечатлением. Морозный и сильный ветер развевал волосы и одежду, продувая её насквозь, отчего Иккингу становилось жутко холодно, но тот виду не подавал, в роли инквизитора продолжая вести за собой свой личный отряд штурмовиков. Пройдя надменным шагом ещё немного, он резко остановился перед патрулём. -Лорд Вейдер ничего не сообщал об инквизиторах, - держа на изготовку оружие, несколько удивлённо подметил коммандер штурмовиков с развевающейся на ветру оранжевой накидкой на левом плече. -Если он обо мне не сообщил, значит, вам до этого точно дела не должно быть, - надменным и высокомерным, грубым и благодаря силе неестественно жутким голосом ответил Иккинг, пристально всматриваясь своими устрашающими неестественно яркими желто-красными глазами в визор шлема этого солдата. Тот под своей бронёй невольно начал покрываться липкими капельками пота, сердце его бешено стучало, дыхание было частым, неровным, по всему телу пробегала легкая дрожь, а лже-инквизитор лишь использовал на нём самую безобидную форму страха силы, стоило ему лишь чуть сильнее надавить на потаённые страхи этого человека и психика того сразу понесла бы невероятный ущерб и вряд ли когда-нибудь смогла бы полностью восстановиться. – Я на первый раз проявлю к вам снисходительность, а вот лорд Вейдер столь щедр на такую роскошь не будет, уверяю вас, - столь же грубым голосом с нотками высокомерия сказал он, после чего коммандер штурмовиков вместе со всем отрядом робко уступил ему и его эскорту дорогу. Иккинг демонстративно медленно прошёл мимо этого солдата, провожая его взглядом, пока тот не оказался за спиной, после чего неспешно направился к главному входу, чтобы попасть вглубь тюрьмы, где чувствовал неимоверные страдания и боль Эрета и сильнейшее присутствие темной стороны в лице того, кто его пытал. Капитан штурмовиков долго смотрел вслед инквизитору, пусть его до сих пор не мог отпустить страх перед ним, но он всё прекрасно знал свои обязанности и решил сообщить о незваном госте, связавшись с главой личной охраны владыки Вейдера на этом объекте. -Старший полковник, на платформу зета-2 приземлился шаттл с неизвестной группой штурмовиков с инквизитором во главе, сейчас они направляются к главному входу. Мне сказали, что это санкционировано с лордом Вейдером, поднимать тревогу? –сообщение коммандера было передано на личную рацию офицера имперской безопасности, находящегося рядом с владыкой ситхов, который всерьёз заинтересовался полученной информацией, отвлёкшись от пыток повстанческого адмирала. -Полагаю, за нашим дорогим гостем пришли его друзья. Пустите их до уровня альфа-один, нам следует встретиться, - своим леденящим неестественным голосом с механическими нотками сквозь непрерывное сильно давящее на слух дыхание через вентиляционные фильтры шлема спокойно, с некоторой заинтересованностью ответило существо, которое все уже давно перестали считать человеком. Оно им не было, оно было чем-то иным, совершенно не похожим на живое. – Что ж, адмирал Вент, вторая попытка вас освободить стала несколько умнее, - даже в этом леденящим кожу бездушном голосе была слышна легкая ирония, что наоборот придавало его словам больший оттенок бесчеловечности. Услышав его насмешливую похвалу, Эрет, будучи прикованным к специально вертикально стоящему пыточному креслу, лишь ехидно ухмыльнулся, сплюнув кровь изо рта прямо в лицо стоящему рядом с ситхом полковнику. Тот уже было хотел пристрелить наглеца из личного бластерного пистолета из кобуры на бедре, но поднятая в протестующем жесте рука Вейдера его остановила. И ему пришлось смириться с таким решением и лишь позорно вытереть лицо белым платком. -Я дагадываюсь, кто идёт за мной. Мне известно, что любой джедай слабее тебя. Но к твоему сожалению я знаю, что сегодня победить темным лордам не суждено, - безумно рассмеявшись во весь голос, ответил мужчина и резко наклонился вперёд, тем самым скрыв своё лицо за длинными черными волосами с частой сединой. – Ты не чувствуешь мой страх, но я буду скоро ощущать твой… - глядя через седые волосы и победно улыбаясь, сквозь сомкнутые зубы сказал Эрет. После чего его одним резким ударом приклада бластерной винтовки в затылок вырубил имперский штурмовик по приказу лорда Вейдера. -Приведите его в сознание и продолжите допрос, - коротко скомандовал темный владыка штурмовикам, указав на черного пыточного дроида рядом. – А вы, полковник Дитто, отныне отстранены от командования этим тюремный объектом, - офицер Эллис уже хотело был оправдаться, но почувствовал резкое сдавливающие прикосновение в области своей шеи, после чего один поворот руки Вейдера определил судьбу этого человека навсегда… негромкий щелчок - труп на холодном полу тюремной камеры. Ситх был крайне рассержен просчетом этого офицера, ведь когда он прилетел с плановой инспекцией сюда, то этот человек уверял его в абсолютной защищённости порученного ему объекта, но, приземлиться сюда можно было лишь зная код посадки, который был известен ТОЛЬКО высшему имперскому руководству данной базы, что явно говорило о наличии предателя. -Уберите, - с ледяным спокойствием в голосе сказал Вейдер, указав на тело бывшего офицера, после чего безмолвно удалился под звук своего тяжелого шипящего и столь сильно раздражающего его дыхания, ставшего ему чужим, чуждым. Тем временем Иккинг уже сам прекрасно почувствовал, что сейчас идёт прямо в ловушку на встречу с владыкой ситхов. Он прекрасно знал, что тому известно о его присутствии, и темный лорд жаждет их встречи. Но мужчина был уверен, что Вейдер не может ощущать его через рябь силы, поскольку нельзя найти в силе человека, который использует скрытое присутсвие. Своими опасениями мужчина незаметно поделился с остальными, чтобы те были готовы в любой момент принять неравный бой с имперскими штурмовиками. Сейчас группа на пассажирском лифте опускались вглубь горы, чтобы попасть на нижние уровни тюрьмы, где, собственно, содержат самых опасных заключенных, а самым значимым из них был джедай-адмирал. Несколько секунд, и лифт остановился. -Лифт уже заблокирован, поэтому вам нужно освободить Эрета, чтобы он смог вместо меня доставить вас обратно наверх. А за меня не беспокойтесь, сам найду выход, - сосредоточившись на своих мыслях, тихо но уверенно сказал Иккинг и крепко взял в руки световой меч с закрепленной на нём насадкой для искривления светового лезвия специально под фехтовальный поединок с использованием второго стиля боя. -Мы своих не бросаем, - негромко и крайне недовольно сказала Триана, нервно сжимая в руках бластер. -Так у вас будет хоть какой-то шанс выбраться, - обернувшись через плечо, с чересчур серьёзным лицом ответил мужчина этой девушке. Не дожидаясь ответа, Иккинг вышел из кабины лифта и при помощи силы резко опустил его на тот уровень, где чувствовал присутствие Эрета. Теперь серый рыцарь находился в столовой гарнизона тюрьмы. Везде стояли столы и стулья, даже была расставлена некоторая часть посуды, но на балконе по периметру большой комнаты под высоким потолком стояли штурмовики, целящиеся на него. А из двери по другую сторону от него медленно вышел темный владыка, облаченный в черную броню, поддерживающую в нём жизнь, за которым безмолвно плёлся столь же темный плащ. Иккинг смотрел на него, но совершенно не испытывал страха, он глядел на него, как на серьёзный вызов, как на достойного соперника. -Сдавайся, или умри. Выбор за тобой, - решительно поставил свой ультиматум владыка Вейдер, хотя ему было прекрасно понятно, что сдаваться этот человек не собирается. Одним единственным движением руки серый рыцарь с помощью телекинеза поднял в воздух всех штурмовиков и начал кидать их в разных направлениях, чтобы те ударялись своими телами в стены, теряя сознание. Вейдер под звуки собственного дыхания безмолвно взирал, как беспомощных и слабых штурмовиков швыряет из стороны в сторону. Он видел в Иккинге гнев, ярость, ненависть и презрение - все эмоции, присущие темной стороне силы. Ощущал невероятную силу темной стороны в этом человеке, понимал его истинное могущество, сравнимое с собственным. Это существо было достойно стать его тайным учеником, чтобы свергнуть императора. А процесс наблюдения за способностями этого человека доставлял ситху некоторое удовольствие, он предвкушал всю радость победы над необычайно сильным противником, но убивать его он не собирался, ведь Вейдер был больше заинтересован в уже обученном всему ученике. Оставалось лишь выяснить его возможности, после чего, победив в бою, вынудить безоговорочно принять темную сторону и признать власть темного лорда!