Между светом и тьмой

Практически безграничное могущество, которое досталось Иккингу, могло вскружить голову любому, опьянить разум каждому, но не ему. Он предельно бережно и осторожно пользовался своими силами, границы которой так и не смог отыскать: всё, что казалось ему раньше невозможным или противоестественным, в один миг стало явью. При желании следить за каждым существом в Галактике даже из её самого удаленного уголка, стирать огромные скалы в жалкую пыль простым движением руки, одновременно подчинять волю миллиардов любых форм разумной и неразумной жизни без каких-либо усилий, вызывать губительные катаклизмы планетарных и системных масштабах, бесследно растворяясь в Силе и после чего сразу же материализуясь в любой точке Галактики, перемещаться на многие тысячи световых лет по щелчку пальцев - всё это было лишь верхушкой его возможной мощи, но всё же будущее оставалось для него крайне туманным, слишком многое в нём было неизвестно, многое пока оставалось в тени... За несколько последующих месяцев основатель Новой Семьи Властителей Силы настроил всю Галактику против императора Палпатина и тех, кто оставался ему верен до самого конца. Альянс за восстановление Республики официально был упразднён, а на себя его функции взяла армия и флот Вечного Галактического Альянса, по факту являвшего собой новую более совершенную Республику. Военный трибунал, возглавляемый гранд-генералом Неэлой Малой и её заместителем Мелианой Малой, в полевых условиях, миновав множество бюрократических проволочек, в кратчайшие сроки расправился с высшим генеральским и адмиральским составом армии Галактической Империи, оставив старое государство без грамотного руководства. Многие члены рядового, низшего и среднего офицерского состава после продолжительных судов были оправданы, после чего слились с мощнейшей военной машиной Вечного Галактического Альянса. Практически все миры за три года ожесточенных боевых действий Гражданской войны, где Палпатин проявил всю свою возможную жестокость, бесчеловечность и ксенофобию, отвернулись от Империи, а население планет, которые остались в её составе, после тайного посещения их Иккингом изменило свою позицию и примкнули к явному фавориту одной из самых страшных войн в истории. Нетронутыми остались регионы, ранее не подвластные Империи и отделившиеся от неё во время Гражданской войны, и, в частности, Корусант, где осели жалкие остатки армии Палпатина вместе с ним самим. Командованием Вечного Галактического Альянса готовилась последняя финальная операция по взятию столицы старого мира. Иккинг наблюдал за этим со стороны, прекрасно понимая тот факт, что сейчас штурм Корусанта должен стать в первую очередь главным триумфом Нового Ордена Джедаев, а уже потом победой флота и армии бывшего Повстанческого Альянса. Мужчине было несколько не по себе, поскольку он отчётливо видел схожесть своего хитрого плана с продуманным и отлично исполненным замыслом захвата власти Палпатином: все те люди, как для лорда Сидиуса, так и для вернувшегося к свету темного владыки Ревейта, были лишь игральными фигурами на огромном шахматном поле Галактики в вечной игре с Силой, самым искусным из гроссмейстеров. Отличались только средства и цель: для императора ею являлась вечная власть, а для приемника Отца ею приходилось всеобщее равновесие в настоящем и будущем. Иккинг мог взглянуть на проблему со всех возможных сторон, не взирая на весомые личные мотивы, поэтому он видел в Палпатине крайне сильного лидера, и если бы была возможность обнулить его преступления и исправить черты характера, то в качестве правителя Галактики Всеотец выбрал бы именно этого человека, поскольку печальная судьба Вечного Галактического Альянса ему была прекрасно известна. Впрочем, император проживёт чуть дольше трёх часов с начала штурма Корусанта, а называемой в народе Новой Республике осталось существовать в таком виде, в каком он сейчас находится, чуть более двадцати восьми лет. Сидя на коленях в зарослях темно-фиолетовой травы, полностью скрывающей тело даже самого высокого человека, Иккинг, внимательно глядя в вечернее звездное небо, отчетливо видел, как гранд-адмирал Вент и гранд-генерал Тано вместе с другими адмиралами, генералами и джедаями обсуждают план молниеносного взятия столицы старого мира, как Палпатин вместе с двумя вернейшими из последователей и несколькими десятками инквизиторов в накаленной до предела обстановке ожидают прибытия врага, как отдельные флоты Вечного Галактического Альянса собираются воедино около планеты Руан, что буквально в паре шагов от Корусанта, как флот Галактической Империи переходит в глухую оборону на орбите столицы, как два новоявленных рыцаря из рода Скайуокеров вместе с их величайшими мастерами в гиперпространстве летят к основным силам к месту переброски для последующего штурма. Но тут, как и ожидалось, сквозь заросли невиданной инопланетной растительности в паре метров от Иккинга на всех порах пробегает рыжеволосая женщина, а за ней так же быстро проскальзывает восемь мужских силуэтов. Всеотец нехотя встал на ноги, одернув плащ, чтобы тот не мешался при ходьбе, неспешным шагом двинулся в след преследователям рыцаря-джедая, закончившего своё обучение в Новом Ордене Джедаев у мастера Иленика Ит'кла, присоединившегося, как и многие другие, к ордену по наваждению Дарта Ревейта через несколько недель после битвы при Деспайре. Женщина, отступающая в более удобное место для битвы с имперскими инквизиторами, порождениями секретного проекта "Прах" по ускоренной подготовке солдат, особо чувствительных к силе, вскоре оказалась в середине просторного луга, поросшего странной красной растительностью. Будучи одетой в легкую светло-голубую пластинчатую броню, обеспечивающую максимальную защиту при минимальной скованности движений благодаря особому магнитному креплению пластин к телу и между собой, она скинула на землю красный плащ, который мог ей помешать в бою, сняла с кожаного пояса два световых меча и активировала их, обнажив два голубых плазменных лезвия. Слабый ветер незаметно колыхал редкие пряди рыжих волос, выбившихся из сложного кругового плетения, и слегка покачивал края робы, надетой под прочные доспехи, доставшиеся ей в одной из древних гробниц джедаев, что воззвала к ней через Силу, когда женщина находилась на этой планете. Как только она приготовилась к предстоящей битве, из высоких зарослей выбежали инквизиторы, долго преследовавшие её, и взяли свою жертву в полукруг. Рыцарь-джедай был полностью готов к сложнейшему сражению на световых мечах, но этому не было суждено случиться: инквизиторы, облаченные в типичную универсальную серо-черную форму, начали медленно подниматься под действием неведомого джедаю источника Силы: они могли лишь беспомощно хрипеть, негромко и невнятно просить помощи, которой не от кого было получить. Их мучения в один момент неожиданно закончились, и в воздухе повис звонкий хруст костей, озаривший тишину нетронутой дикой природы. Глухой хлопок рухнувших на землю тел заставил Анну в одночасье прийти в себя, и кинуться прочь от той твари, что могла сотворить подобное. Но женщина не смогла сдвинуться с места. Это было очень странным ощущением: казалось, каждая клеточка тела перестала слушаться, подчинившись чему-то иному, возможно, кому-то иному. Она была способна двигать лишь глазами, пытаясь ими найти спасение в любой мелочи, но в конечном итоге поняла, что всё бесполезно... Её глаза в огне беспомощности, быстро сжигающем тело, опустились вниз, и новоявленный рыцарь-джедай увидела в свете луны приближающиеся к ней следы невидимых человеческих ног на красной траве, будто в луже густой крови. Новые появлялись всё ближе и ближе, пока не остановились прямо перед ней. Она головой понимала, что нечто находится в паре жалких сантиметров от неё, но не могла никак его увидеть или почувствовать, что вселяло в женщину животный ужас... Вдруг в воздухе начали проявляться черты человеческого лица, столь знакомого, но в то же время забытого лица. Больше десяти лет она не видела его, но с легкостью узнала в одночасье в этом существе друга, который был предан ею, того, кто несмотря на глубокое презрение спас её от смерти во второй раз. Джедаю, некогда учившемуся вместе с Иккингом, не верилось, что сейчас она смотрит на того же самого человека, ставшего ей товарищем. Всё в нём было не так: он был совершенно не похож на человека, что было очень близко к правде. Он не человек, не жив и уж точно не мертв. Ей казалось, что перед ней призрак Силы, способный соприкасаться с физическим миром. Иккинг умер, а перед ней стояло нечто иное, лишь отдаленно напоминающее его. -Это был последний раз, когда я спас тебя. Каждый заслуживает второй шанс, но не все достойны третьего. Те, кто не явились на свет, не заслуживают пасть жертвами беспечных родителей. Ты сгинешь в небытие вместе с тем, кого втайне любит сердце, от руки той, кого ненавидит разум, на Корусанте, если отправишься с остальными джедаями, и речь сейчас не идёт от потомке Керрика, - протянут руку к её лбу, Всеотец вытянул из разума женщины то воспоминание, о котором вопили её громкие мысли. Теперь Иккинг знал, что она говорила с лордом Хеймом, его дедом, и знал, о чём именно. Он, не спрашивая разрешения, передал в её тело огромное количество энергии, чтобы вместе с ней переместиться на Явин. Их тела в одно мгновение исчезли из физического мира и через Силу переместились на другой край Галактики, после чего та мощь, которой поделился Властелин Силы, покинула Анну, вернувшись к своему хозяину. Женщина стояла в командном центре на Явине, от бессилия облокотившись о стену, тем самым найдя в ней столь необходимую точку опоры. А на неё в это же время ошарашенно смотрели все те, кто мог увидеть, как она появилась здесь буквально ниоткуда. К ослабленной женщине, как только заметил её, подбежал падаван рыцаря-джедая Ферруса Олина, уводя её подальше от посторонних глаз. -Джек... это ты? - находясь в глубокой прострации, очень тихо охрипшим голосом спросила Анна. -Да, это я, - незамедлительно ответил мужчина, несущий к мастеру свою возлюбленную на руках. - Как ты здесь оказалась? - несколько растерянно добавил он. -Кто... такой... Керрик? - это слово на мгновение заставило падавана окунуться в давние ужасные воспоминания о семье, которая когда-то у него была. По его лицу было видно, что ему совершенно не хотелось об этом вспоминать, что даже помутненным взором заметила Анна. -Это фамилия моего отца и, увы, по совместительству моя. Его звали Ксайн, а мне он при рождении дал имя Каин. Вполне возможно, мне стоило бы извиниться за то, что я ни разу рассказывал о своём прошлом, но этого я делать не буду, - после этих слов Анна, обидевшись на столь резкий неприятный тон, несколько раз хлопнула ладонью по мужскому плечу, тем самым явно дав понять, что дальше она пойдёт на своих двоих. Джек был недоволен таким решением, но противиться своему партнеру не стал, сразу же отпустив её. Слегка пошатываясь и опираясь о стены, Анна медленно пошла к своему бывшему наставнику, продолжив размышлять над тем, что ей сказал Иккинг. Видя, что она на ногах едва стоит, Джек хотел помочь, но она рукой оттолкнула его от себя и пошла дальше, попросив помощи у одного из инженеров, что проходили мимо. Мужчина остановился и устало потёр пальцами переносицу, тяжело вздохнув, буквально удивляясь собственному поганому характеру, и невзначай тихо сказал вслух: "Какой же я идиот...". В ответ на что в коридоре, который был заполнен пилотами и техническим персоналом, получил, к собственному удивлению, странный ответ: " Точнее не сказать." И после этих слов неожиданно почувствовал прикосновение руки своим плечом, но при этом прекрасно видел, что никто из людей, проходящих мимо, его не задел. А Иккинг тем временем сидел на полу в кабинете канцлера в здании сената Республики на Корусанте, находясь в паре метров от императора Палпатина и его учениц, при этом оставаясь вне их досягаемости. Приемник Отца переводил взгляд с поверженного тирана на двух лордов ситхов, нареченных этим же человеком, если его можно так называть. Иккинг всеми силами сдерживал себя, чтобы не превратить этих людей в пыль, а это сделать ему ничего не стоило, нужно было лишь захотеть. Но терпение и хладнокровие для потомка Валкориона давно являлось основой сильно изменившегося характера. Не обращая внимания на неважные, совершенно ненужные, оттого и пустые разговоры чокнутого старика с не менее сумасшедшими женщинами, темный избранный глядел на неизведанные регионы, где видел множество возможностей по предотвращению всех фундаментальных угроз. А в частности его взгляд был устремлён на самый край известной Галактики, на планету среди невообразимых космических пустошей, название которой ему пока не было известно, а известна она была Юужань-вонгам как Зонама-Секот. Перебирая между пальцами обручальное кольцо, мастерски выточенное из кайбер-кристалла, и размышляя над страшными ошибками прошлого, он ожидал приближения армии Вечного Галактического Альянса, знаменующей конец Империи Палпатина. Вскоре ночное небо Корусанта озарилось сотнями ярких красных вспышек, каждая из которых скрывала за собой уничтоженных звездный разрушитель, крейсер или фрегат. Через огромное панельное окно в бывшем кабинете канцлера Республики, а ныне обители императора, особенно хорошо было видно последствия ошибок лорда Сидиуса, плату за его невообразимую, переступающую любые границы жажду власти и могущества. Палпатин вместе с ученицами спокойно смотрел на приближающуюся к нему погибель, поскольку у него был запасной план, шанс начать военную экспансию после собственного перерождения заново, когда прибудет флот Империи, отправившийся за пределы Галактики в попытке укрыться от всевидящей почти совершенной военной машины Альянса. Иккинг, а за ним уже и владыка Сидиус почувствовал приближение десятков существ, значительно одаренных Силой. "Джедаи," - мельком пронеслась мысль в голове ситха, и в этот момент Всеотец уловил в голове величайшего на данный момент темного лорда страх, то чувство, которое никогда не чувствовал в нём раньше. -Вот и конец, ваше величество, - с ядовитой ухмылкой на лице тихо сказал Иккинг, после чего переместился на верхнюю ложу представителей Республиканского Сената, мастерски избежав мощного удара молниями Силы, от которого, впрочем, ему не было бы абсолютно никакого вреда. Теперь он из первых рядов мог наблюдать за последней битвой джедаев и ситхов, решающей битвой. Десятки воинов света, против полутораста адептов тьмы: шансы были не равны, но один плохо обученный инквизитор не чета мастеру-джедаю с многолетним опытом реальных боев, такой рыцарь стоит если не сотни жалких инквизиторов, то уж точно нескольких десятков. Звездный разрушитель "Таал" типа "Претор ll", с неимоверной легкостью прорвавшись через все линии обороны Корусанта в сопровождении корпуса истребителей "Феникс Геры", из нижних слоёв атмосферы нанёс точечные удары из тяжелых бортовых бластеров по скоплениям противника в районе храма джедаев и здания сената Старой Республики, расчистив путь для десантных кораблей с джедаями на борту. Увы, иного пути кроме зачистки с земли не было, уничтожение этих объектов нанесёт огромный ущерб соседним жилым строениям и историческому облику планеты. Чувствуя, как содрогаются под бластерными выстрелами потолки дворца Сената, Иккинг продолжал спокойно ждать появления воинов света, сидя в верхней ложе представителей звездных систем Республики. Он хотел видеть фактическую мощь Нового Ордена Джедаев, в реальном бою против ситхов и их приспешников оценить способность хранить равновесие светлой стороны силы, понять, можно ли им оставить Галактику на попечение, пока он будет разбираться с угрозами, которые лишь ему под силу устранить. Но, разумеется, в случае крайне маловероятного полного провала или мелких оплошностей со стороны джедаев Иккинг вмешается в битву, поскольку он не заинтересован в смерти последователей света в силу их малочисленности. Время неумолимо шло вперёд, и Всеотец чувствовал, как джедаи с легкостью расправляются с жалкими остатками штурмовиков, что пережили точечную бомбардировку, и постепенно продвигаются ближе и ближе к главному залу дворца Сената. Вскоре они прибыли в место, где решится всё. Три десятка падаванов, рыцарей и мастеров - все прекрасно обучены и закалены внушительным опытом тренировок и боёв, что совершенно точно нельзя сказать об имперских инквизиторах, представляющих собой пушечное мясо, ничтожный сброд людей, чувствительным к силе, которых собрали лишь для того, чтобы они подавили прекрасно обученных воинов числом. Впереди всех джедаев стояла мастер Тано наравне с Оби-Ваном Кеноби, за ними шли Мейс Винду и Кит Фисто, которых со спины прикрывали рыцари Скайуокеры вместе со всеми остальными. В ложе Канцлера гордо восседал император Палпатин вместе со своими ученицами, а чуть в стороне располагался новый гранд-инквизитор со своими воинами. У всех были свои счёты, а теперь им выпал шанс расквитаться. Асока издалека увидела лицо женщины гранд-инквизитора, когда она сняла маску с лица, и к её сожалению мастер-джедай узнала в приспешнике ситхов свою давнюю подругу, которую считала мертвой до самой последней секунды. Выхватив с пояса два белых световых меча, тогрута моментально сорвалась с места навстречу предательнице, и одним длинным прыжком преодолела расстояние между ними, вступив в битву, исходом которой могла быть только лишь смерть. Мастер Винду и рыцари Скайуокеры выбрали своей целью лорда Сидиуса, завязав с ним бой на ложах сенатских представителей. Оби-Ван Кеноби выступил против второй ученицы императора и, по совместительству, его правой руки, а Анна, вопреки предупреждению Иккинга решившая участвовать в военной операции, как самая родная кровь Дарта Илиры, завязала бой именно с ней, в надежде образумить ту, чей разум принадлежал всецело темной стороне. Все остальные мастера, рыцари-джедаи и их падаваны, включая таких героев Гражданской войны и Войн Клонов, как Кайл Катарн, Каин Керрик, Кит Фисто, Зао, Киливайн Реус и Астрид Хофферсон, атаковали основные силы имперских инквизиторов. Иккинг же свысока смотрел на проливающуюся кровь, если можно так назвать бои на световых мечах, не оставляющих после себя ни капли крови, и в этот момент был крайне рассержен тем, что его предостережения не были услышаны, а скорее не поняты. Он знал, кто выйдет из поединка родных сестёр победителем, и вмешиваться не собирался. Судьба младшей теперь в руках старшей, а её жизнь будет дана им... им троим. Всеотец пристально наблюдал за битвой мастера Винду и рыцарей Скайуокеров с Дартом Сидиусом и, к своему собственному удивлению, подмечал тот факт, что оба потомка Энакина владеют световым мечом на несколько порядков лучше, чем мастер Винду и император Палпатин, а в купе с такой идеальной координацией их невообразимое мастерство превращается в абсолютную мощь, которой лорд ситхов может противостоять, лишь показывая максимум своих способностей. Вскоре наставник Люка понял, что его помощь здесь не требуется, после чего сразу же переметнулся к Оби-Вану, присоединившись к его поединку со второй ученицей императора. Использующий в битве световой меч своего отца Люк, облаченный в старую потрепанную броню джедая-генерала Кеноби, которая пришлась ему в самую пору, прекрасно, как и Мейс Винду, владел Ваападом и применял его в схватке с владыкой Сидиусом, который практически ничего не мог противопоставить юному джедаю, как то и было в битве с изобретателем легендарной седьмой формы. Лея, одетая в более привычную классическую джедайскую робу без какой-либо дополнительной защиты, в совершенстве освоила шесть стилей боя на световых мечей, но отдавала предпочтение чуть менее агрессивной, но не менее эффективной пятой форме, Джем Со. Полностью овладев инициативой боя, близнецы с каждым последующим взмахом плазменных лезвий заставляли Палпатина отступать к верхним ложам представителей, чтобы в конце, когда он будет прижат крышей, спустить ниже, тем самым не давать ему преимущества. Лорд Сидиус как человек преклонных лет, никогда не ставивший акцент в бою на навыки владения световым мечом, заметно проигрывал агрессивному Люку, вливающему внутреннюю тьму в Ваапад и использующему её на благо света, и ловкой, очень быстрой Лее, мастерски точной в нанесении сокрушительных ударов. Мантия императора секунда за секундой покрывалась всё большим количеством прорех, через которые плазменное лезвие светового меча прижигало кожу, нанося раз за разом всё большую боль. Но не нужно думать, что самый сложный бой лег на плечи рыцарей Скайуокеров. Да, у них был самый сильный противник, но инквизиторов было очень много - каждому джедаю приходилось драться с пятью-шестью приспешниками тьмы одновременно. И среди равных особо выделялся спонтанный тандем рыцаря Хофферсон и Катарна, действующий, как единое целое, отчего создавалась иллюзия их абсолютной неуязвимости. Астрид в грациозном дуэте не была явным лидером: да, она всегда была из троицы выживших в академии джедаев самой усердной и самой талантливой, что вместе с учёбой у мастера Киливайны Реус сделало из голубоглазой блондинки великолепного воина, навыки которого могли сравниться со способностями умелых мастеров-джедаев, но до уровня Кайла Катарна даже ей было далеко. У мужчины был просто невероятный талант, с лихвой компенсирующий недостаток опыта. Однако, больше всего Иккинга, несмотря на то, что он знал исход схватки, интересовал поединок двух сестёр. Две женщины, пытающиеся подавить друг друга мощными быстрыми частыми атаками, совершенно не думая о защите, что и в классическом применении подразумевает используемый ими Джем Со. Но всё кончилось на несколько ударов позже, чем рассчитывал Иккинг: Анна, в последний раз при замахе допустив ошибку в защитной стойке, была обезоружена ударом кулака в основание кисти и через мгновение пронзена кроваво-красным лезвием в области правого легкого. Её тело обмякло, пав на руки родимому убийце, из уголков рта полились две тоненькие струйки алой жидкости, капелью пролившись на металлический пол. Темный лорд пала на колени, держа на дрожащих руках убитую ей же сестру, и с диким нескрываемым ужасом в посветлевших глазах взглянула в сторону взбешенного Джека, с боем прорывавшегося сквозь толпы инквизиторов к уже умершей возлюбленной. -Это сделала я... сестра... друзья... что я наделала... - ошарашенными глазами глядя в открытые голубые, казалось, такие живые глаза, прошептала Эльза, пролив первые за долгий десяток лет слезы, крупными каплями павшими с её лица на бездыханного тело рыцаря-джедая. Прикрыв рукой глаза сестре, Эльза аккуратно положила тёплое тело на холодный пол ложи и, подтянув своё оружие и оружие Анны, в порыве животного гнева ринулась в толпу инквизиторов. Испепеляя их мощнейшими молниями Силы и ломая им шеи при помощи телекинеза, она кромсала, резала на десятки частей их красным и голубым световым мечом, пытаясь в гневе преодолеть боль. Тем временем рыцари Скайуокеры загнали императора под самую крышу, заставив его спускаться вниз в поисках путей отступления. Воспользовавшись удобным моментом, Люк прыгнул на Палпатина и, несколько раз совершив вращение в воздухе вокруг своей оси для максимального усиления мощи удара, выбил меч из правой руки темного владыки, а Лея в то же мгновение, использовав внезапное замешательство противника, четырьмя точными ударами, по два с каждой стороны, лишила лорда ситхов второго светового меча, полностью его обезоружив. Синхронно близнецы одним легкими движениями рук отрезали Палпатину обе руки чуть выше локтя, после чего совместным толчком Силы отбросили бесчеловечного тирана в центр дворца Сената, в ложу канцлера старой Республики. Оби-Ван Кеноби и Мейс Винду, толчком Силы пробив защиту врага и одним прыжком сблизившись с ним, в тот же миг скрестили световые мечи на шее оставшейся ученицы императора, оборвав её линию жизни. А Асока Тано, несмотря на глубокие дружеские чувства к Баррис, парировав очередную атаку, обезоружила противницу и, глядя на неё сквозь слезы, вонзила в неё два белых световых меча, окончательно простившись с прошлым и приняв ношу и неотъемлемый пожизненный долг мастера-джедая. Близнецы, при помощи прыжка Силы запрыгнули на края императорской ложи в центре зала, и наставили зеленые лезвия на поверженного лорда ситхов, что ознаменовало его окончательное и бесповоротное поражение. Остатки инквизиторов, что видели эту картину, в одночасье откинули в сторону оружие и безоговорочно капитулировали, дав возможность Каину и Астрид подбежать к Анне, к её телу... -Вам... джедаи... говорили о вашем отце? - лежа на спине в ложе и корчась от невыносимой боли, хриплым мерзким, пронизывающим до костей голосом спросил Палпатин в последней отчаянной попытке достать близнецов. -Рыцарь-джедай! - в один голос сказали Люк и Лея, приблизив острия плазменных лезвий световых мечей к лицу темного владыки. -Вы... Вы... не знаете правды... Темная сторона куда ближе к вам, чем вы думаете, - продолжил переманивать избранных светлой стороны к тьме лорд ситхов. Он уже хотел поведать им о Вейдере, но почувствовал шеей удушающее прикосновение руки, после чего в одно мгновение неожиданно оказался на крыше дворца Сената. Иккинг наконец решил показаться тому, кто лишил его всего. Всеотец держал за горло свергнутого джедаями императора, постепенно усиливая хватку. Одновременно он применил удушение Силы на всех оставшихся в живых инквизиторах, не оставив им шанса на спасение. Остался лишь Палпатин, но и ему жить было суждено считанные минуты. -Если возлагал надежды на то, что переселение души поможет переродиться в ином теле, то ты глупейший из всех глупцов, - едва сдерживая ярость и ненависть, чтобы не уничтожить эту тварь раньше времени, сквозь стиснутые от неимоверной злости к такому выродку сказал человек, безжалостно лишенный Дартом Сидиусом семьи. - Забавно, мы оба перед гибелью чувствуем себя абсолютно беспомощными. К моему великому сожалению, перед смертью ты не сможешь в полной мере почувствовать то, что испытывал я, но так легко из жизни ты не уйдёшь. Я не позволю, - добавил Иккинг, после чего без каких-либо преград влез в разум императора. Теперь Властелин Силы знал всё, что было известно Палпатину, до мельчайших подробностей. Впитав в себя всю Силу темного владыки, которая перешла в тело Властелина Силы в виде кроваво-красных молний, Всеотец лишил лорда ситхов его могущества, после чего демонстративно откинул его в сторону. - Орден Двух сейчас будет уничтожен, да здравствует Братство рыцарей Райт, - с очень довольной улыбкой на лице, с нескрываемой злобой в голосе произнёс Иккинг, после чего направил обе руки на разбитого в пух и прах лорда ситхов и применил самую мощную форму молний Силы, а именно молнии Смерти. Название говорит само за себя. Черные, словно сама Смерть, электрические заряды пронзили тело императора, заставив его испытывать муки, которые смертный не способен в полной мере ощутить. Эта чудовищная техника способна убить любого, стоит лишь тому, кто её применяет, захотеть этого, но сейчас темные молнии, олицетворяющие физическое воплощение темной стороны, были применены для нанесения максимальной боли и страданий. Кожа Палпатина покрывалась черными нарывами и страшнейшими ожогами, а одежда на нём горела, и самое страшное то, что энергия, передаваемая его телу, не позволяла тирану умереть раньше, чем этого захочет Властелин Силы. Так продолжалось несколько минут, пока от Дарта Сидиуса не остался лишь жалкий прах, вскоре развеянный ветром, а душа не перешла в бездну Силы, где она будет гореть в адском пламени до скончания времён, не имея никакого шанса на спасение. Теперь Иккинг почувствовал себя наконец отомщённым, как ни странно, в его душе появилось неведомое ранее спокойствие, абсолютное спокойствие. Но времени насладиться им не было, слишком много дел осталось незавершенными... Переместившись в одну из бесчисленных лож представителей, где несколько джедаев скорбели над телом погибшего боевого товарища, он скинул с себя черный плащ, понимая, что теперь ему скрываться нет никакого смысла, и, аккуратно подвинув руками мешавших ему пройти людей, подошёл к телу Анны, склонившись над ним. От него в сторону отошёл Каин и Эльза, по их глазам было видно насколько они убиты общим горем, но когда их взгляды были направлены на Властелина Силы, настоящего Бога во плоти, то в них мелькала слабая надежда. Иккинг тем временем смотрел на сквозное ранение от светового меча, проходящее чуть левее сердца. -Тебя ждёт расстрельная команда, и я могу предложить тебе распорядиться своей жизнью несколько иначе, - услышала Эльза в своей голове голос мужчины, который был жестоко убит ею, но воскрешен ценой жизни своего деда. Она совершенно не понимала, какую мысль он хочет до неё донести, и поэтому Иккинг был вынужден продолжить свою речь. - Твоё тело исчезнет из реальности, а твоя душа не сольётся с Силой, растворившись в теле Анны, но гарантирую - она и её ребёнок будут жить, - закончил свои слова Властелин Силы, после чего посмотрел в сторону бывшей ученицы императора и протянул ей руку. Понимая, что её ждёт неминуемая смерть при любом исходе, не раздумывая, Эльза доверилась тому, кто точно не должен был ей помогать. Женщина подала ему руку в ответ, сразу же почувствовав слабость и усталость каждой клеточкой тела. Она могла видеть, как её тело растворяется в воздухе, и в виде кристально голубых молний жизненная энергия по руке Иккинга переходит к мертвому сердцу Анны, стремительно распространяясь по всему её телу. Свет в глазах Эльзы померк, и она перестала существовать, её одежда упала на пол, не в силах противостоять притяжению планеты, и в тот же миг сердце Анны забилось, рана в груди полностью зажила, и всё её тело вместе с плодом ожило. Женщина резко открыла глаза и на жалкое мгновение увидела Иккинга, который сразу же растворился в Силе, переместившись на иную планету на другом конце Галактики. Все, кто мог наблюдать это чудо, не могли поверить своим глазам, только лишь Асока Тано и Оби-Ван Кеноби, издалека наблюдавшие за древним ритуалом, понимали в полной мере, что сейчас произошло. Однако, всё это было неважно, поскольку Джек вновь мог обнять свою возлюбленную и почувствовать её объятия в ответ. А Иккинг сейчас остался наедине с тайнами, которые хранили его дед и император Палпатин. И ему нужно было разобраться с ними прежде, чем он отправится на долгие десятилетия в Неизведанные Регионы...