Между светом и тьмой

Девочка... маленькая девочка, но такой большой интерес к столь скромному человечку со стороны Иккинга, которому было невероятно важно знать, что изменилось в будущем, когда он даровал ей право на жизнь, однако, ответов на свой главный вопрос мужчина так и не получил. Она росла умной, сообразительной, находчивой и сильной не по годам, что в купе с её вспыльчивым и неуравновешенным характером, доставшимся в наследство от матери, настораживало даже самых спокойных мастеров. Как и опасался магистр рыцарей Райт развитие ребенка пошло по самому маловероятному и опасному пути: малышка получила практически все мидихлорианы от мамы, которые стимулировали развитие её собственных мидихлорианов, дав ей настолько крепкую и тесную связь с Силой, что некоторые её способности поражали умы самых старых джедаев, а другие умения наводили на них ужас. Не известно, что могло случиться, если бы в эту ситуацию тайно не вмешался император. Он незримо для остальных приходил к девочке через двойника Силы в виде маленького мальчика её возраста, являвшегося точной копией Иккинга, когда ему было чуть больше пяти лет, и помогал ребёнку совладать с такой необузданной мощью, благо, опыт в подобных делах у него был огромный. Иви, именно так, посоветовавшись с мужем, её назвала Астрид, считала этого мальчика, которого могла видеть только она, своим лучшим другом и, будучи несколько замкнутой, неконтактной, находила общий язык только с ним. Иккинг же испытывал к маленькой девочке смешанные чувства: заинтересованность в её дальнейшей судьбе, желание помочь ей совладать со своими способностями, желание переманить её в ряды рыцарей Райт, но за этими несколько прагматичными целями стояло нечто большее, то, что уходило своими корнями в давно минувшее прошлое. Девочка даже в столь малом возрасте обладала ослепительной красотой, без особых трудностей затмившей красу её матери, в которую она внешне уродилась. Волосы дочери Астрид были на порядок светлее, чем у неё, правда, лицом малышка пошла больше в отца, нежели в мать. Детские глаза казались ещё более светлыми, чистыми, можно сказать, невинными, непорочными, что делало её взгляд ещё более обворожительным. Этот самый взгляд её кристально-голубых глаз, переполненных искренней добротой и доверием к тем, кого она подпустила к себе, заставлял мужчину окунуться в боль, которую он похоронил несколько десятков лет назад. Так на него до встречи с этой девочкой смотрела лишь Валка и Хедер. Те же заботливые, доверчивые, радостные, полные настоящей любви глаза. Только раньше на него смотрели по два изумруда, а сейчас алмазы - не понятно, чей взгляд ценится дороже после всего, что мужчине пришлось пережить. Иккингу вдвойне странно было осознавать, что её взгляд был куда больше похож на взгляд его покойной возлюбленной, чем погибшей матери. А втройне ему странно понимать то, что на него так смотрит пятилетняя девочка, ещё недавно родившийся ребёнок, к которому он относился по-братски, как к сестре, и одновременно по-отечески, как к дочери. Но время не имеет возможности остановиться - оно идёт только лишь вперёд. Бывшая девочка вскоре превратиться в девушку, а та в женщину, и на протяжении столь причудливого преображения так же быстро будет меняться и взгляд на неё. В один прекрасный момент Иккинг может посмотреть на неё совершенно другими глазами, и тогда вновь случится то, чего он опасается уже множество лет... Однако, у Иккинга кроме ухода за дочерью Астрид было ещё множество забот. Четыре семилетних ребёнка, одаренные невероятным могуществом, равным или даже большим, чем у членов рода Скайуокеров, но не достигающим мощи Иви, тоже нуждались во внимании со стороны их мастера. Император уже распределил обязанности, которые им суждено принять, когда они достигнут совершеннолетия и получат титулы паладинов-рыцарей Райт. Внучка Палпатина должна будет возглавить верховную тайную полицию, потомок Чужеземца встанет во главе Черного Легиона Рыцарей Райт, в то время как наследница достояния Митры Сурик поведёт за собой Белый Легион. А внучка мастера Кеноби вследствие своей предрасположенности к ментальным техникам и наличии особой врожденной способности к искажению световых и звуковых волн при помощи Силы, известной многим джедаям Старой Республики как Маскировка Силы, вполне могла стать главой Генерального Комитета Военной разведки. Эти дети практически всё время находились возле Божественного Трона и по праву считались наиболее приближенными к императору после принца и принцессы. Однако, сейчас Одет и Оделия, приняв новые имена Тия и Тей, по воле отца обучались в центральном Храме джедаев на Корусанте. Когда наследники Несмертной Империи, обучившись продвинутой форме Обмана Разума и Маскировки Силы, смогли полностью нивелировать любые проявления своей божественной внешности и ауру противоположных друг другу сторон Силы, Иккинг отправил их в Орден Джедаев, поскольку искренне считал, что лучше джедаев никто не сможет научить их ценить свет, и очень надеялся, что Одет сможет контролировать свою темную природу, противостоять которой с течением времени его отец просто не мог. Мужчина надеялся, что если они будут учиться вместе, то вырастут как истинные брат и сестра, не повторив участи их предшественников. Из многих джедаев вырастали великие ситхи, но Иккинг знал, что после сокрушительного поражения Орден не допустит повторения своих былых ошибок. Когда принц и принцесса покинули Сайлакс, у Императора полностью развязались руки, и тогда Империя вкусила во всей красе и величии плоды сверхпродуктивной политики государя. За пять лет Айвен Райт больше трёх сотен раз практически полностью менял состав Собрания Планетарных Королей, Кабинета Министров, Комитета Имперской безопасности и Совета Легатов из-за малейшей провинности исполнительных кадров, ставя на их место новых госслужащих, а старых стремительно посылая вниз по карьерной лестнице. В результате такой, как её называли в сенате "Исполнительной чехарды" он окружил себя талантливыми, гениальными стратегами и политиками, теми, кто не совершает ошибок. Все работали на максимуме собственных возможностей, поскольку знали, что в противном случае рука императора дотянется и до них, а тогда всем будет несдобровать. В итоге средний возраст высшего офицерского состава и кадрового состава исполнительной власти империи уменьшился более, чем в два раза, позволив одаренным военным, которых раньше не замечала монолитная армейская машина, раскрыть все свои способности в полном объёме. Такому примеру последовали и избиратели вместе с Советом Представителей, потребовав досрочных выборов в Парламент. Повинуясь собственному народу, Сенат проголосовал за досрочные выборы, в результате которых почти вдвое омолодился состав сенаторов, вследствие чего продуктивность работы всего Парламента возросла в несколько раз. Поскольку новые молодые политики были достаточно прогрессивными, чтобы плыть на волне со всеми революционными идеями своего императора, а не тонуть в пучине консерватизма. Да, былой состав Сената был практически полностью лоялен Айвену Райту, но всё ещё на законопроекты, касающиеся ужесточения и без того жестоких мер борьбы с коррупцией, понятно почему, голосовал всегда против, а новые сенаторы, не успевшие окунуться в омут власти, с радостью приняли новое антикоррупционное законодательство, давшее возможность легально создать Верховную Тайную Полицию, организацию чувствительных к силе судей, целью которых стало выявление коррупционеров и их поимка. Главным доказательством, обходящем все иные улики, теперь во всех судебных процессах признавалась ментальная экспертиза, дававшая абсолютно точный результат, в то время как у комплексного детектора лжи была погрешность в одну миллиардную процента. За полтора года существования этой программы коррупционная составляющая, оцениваемая экспертами в девять с половиной от бюджета, снизилась до половины процента и продолжала стремительно падать, а средства, украденные из казны чиновниками, которым казалось мало и без того достаточной зарплаты и льгот, предоставляемых им государством, вновь вернулись на родину и были направлены как стимулирующая на развитие науки. В ходе чего огромные выплаты помогли ученым-физикам создать работающую технологию уменьшения размеров материи путём сокращения межатомных расстояний, что в купе с антигравитационными камерами, начавшими встраиваться во многие корабли, позволило перевозить огромные объёмы груза Торговому Флоту, не взирая на его огромный вес, и развить более стратегически-важную для Армии и Звездного Флота Теорию Множественных Пространственно-временных измерений, известной как Теория Швейных Нитей. В эту теорию уже входила существующая реальность, гиперпространство и особое измерение, именуемой Силой, но было открыто четвертое измерение, Айли-пространство, с которым можно было выйти на контакт. Вскоре был создан Айли-двигатель, позволявший кораблям, на которые он был установлен, входить и выходить из этого измерения, однако, первые попытки казались полным провалом, но, когда технология была открыта всему обществу, к ученым обратились группа школьников и студентов-энтузиастов с предложением по кардинально новому способу входа и выхода из этого измерения. В процессе продуктивной совместной работы появился Айли-привод, сконструированный на основе гиперпривода, который в ходе множества испытаний показал с себя с наилучшей стороны. Самая последняя модификация, Альфа-Айли-привод, получил разрешение от Промышленно-Технологического Императорского Бюро на установку на все крупные военные и торговые звездные корабли, истребители и бомбардировщики (на гражданские суда в целях обеспечения максимальной секретности технологии для Вечного Галактического Альянса Альфа-Айли-привод устанавливался лишь с разрешения Комитета Имперской Безопасности, возглавляемого Без’Зааром Кейталом, бывшим спикером Сената, смещенным с должности сыном, Тиридом Кейталом, своим более молодым и, пожалуй, более перспективным приемником). Путешествия в Айли-пространстве позволяли в кратчайшие сроки перемещаться по Галактике. Если прыжок в гиперпространство с одного конца Галактики до другого занимал в среднем около дня, то у Альфа-Айли-привода то же самое в среднем занимало не больше полутора часов, но самое главное его преимущество заключалось в том, что внутри этого пространства не возможно было засечь судно, а также в любой момент, не выходя из Айли-измерения, можно было менять курс и преодолевать границы Галактики, отправляясь за её пределы. Однако, пока не были созданы станции связи, способные обеспечить сообщение между кораблями внутри этого пространства, но это было лишь незначительной проблемой, которая меркла на фоне огромных преимуществ. Думаю, не стоит говорить, что в кратчайшие сроки после изобретения Альфа-Айли-привода были снаряжены экспедиции Торгового и Военного Флота на исследование ближайшей Галактики, основаны там промышленные центры Тирана-Прайм, Тео-Тэййа, Лара-Най, Мир-Нокс, Дло-Вала, Гала-Кэст и Улья-Ценза, которые за первые два года принесли баснословную прибыль, бешено раскрутившую и без того быстро вертящийся маховик экономики Несмертной Империи Сайлакса. Это позволило расширить программу "Покорители Миров", начав строительство ещё тридцати сверхтяжелых звездных галеонов к уже десяти имеющимся. Однако, внутри первоначальной Галактики тоже произошло множество перемен: нога Айвена Райта вступила на планету Дромунд-Каас, принадлежавшую ему по праву как последнему Императору Ситхов, а также в Дикий Космос, малоизученный Вечным Галактическим Альянсом, были отправлены корабли Империи, основав там два первых форпоста, Нейла-Сайлакс и Нейл-Закуул, ставшие местными столицами. Впрочем, Вооруженные Силы Империи уже тихонько стягивались к границам Вечного Галактического Альянса, будучи готовыми в День-Z закрепить за собой те территории, что не были заняты Новой Республикой. Пожалуй, вокруг персоны Айвена Райта внутри Несмертной Империи Сайлакса по праву начал образовываться культ личности, поскольку вряд ли кто-то кроме него за двенадцать лет смог совершить столько удачных реформ, не допустив практически ни одной неудачной. Подданные души не чаяли в своём государе, а тот отвечал им тем же. Иккинг был исключительно сильным лидером, делившимся своими знаниями и умениями со своим народом, который благодаря этому пожинал божественно сладкие плоды, принесённые очень правильной политикой, проводимой приемником Валкориона. Сейчас по большей части Император восседал на престоле на Дромунд-Каасе, стараясь принести новый порядок Несмертной Империи Сайлакса в один из исторических центров объединения ситхов. Правда, пусть телом он находился на этой планете, но разумом прибывал на Корусанте, рядом с той, на чью опеку собственноручно подписался. В центральном Храме Джедаев в старой столице Республики царила непроглядная ночь, но маленькая девочка ожидала своего друга, своего ангела-хранителя, в комнате освещенной светом тусклой ночной лампы, не дававшей блондиночке окончательно заснуть, как другие юнлинги в соседних комнатах. Напротив Иви, старательно пытающейся не спать, на пуфе внезапно материализовался силуэт столь знакомого ей мальчика. -Ты пришёл... - сонно маленькими ладошками потирая уставшие глаза, глядевшие на неожиданного гостя, шёпотом радостно произнесла девочка, улыбнувшись своему лучшему другу. -Я же просил не ждать меня так долго, - несколько сердито тихо ответил парнишка. - Если я не навестил тебя сегодня, то я обязательно сделаю это завтра. Зачем напрасно тратить силы, бесполезно жертвуя сном? - с укором посмотрев почти уснувшую блондинку, хмуро спросил он. -Не знаю... хотела поговорить с кем-то. А общаться я могу только с тобой. Только ты меня понимаешь, - сладко зевнув, грустно сказала Иви. - Маму сегодня наругали за то, что я ударила одного мальчика, а она наругала меня, - виновато опустив голову, подавлено добавила она, пару раз всхлипнув детским носиком. -Я знаю, - печально улыбнувшись, ответил парнишка. - Возможно моё мнение не сходится с точкой зрения гранд-мастера Тано, но я считаю, что свою честь стоит отстаивать. Как по мне, ты сделала всё правильно, но сперва всё же стоит попытаться решить проблему на словах. Нужно быть умнее - не всё можно решить кулаками, - как ему казалось, успешно поддержал девочку мальчик. -Этот дурак ещё сам прибежит извиняться, - утерев кулаком нос, уже более весело сказала блондинка. - Асока говорит то же самое, - не поднимая глаз, добавила девочка. -Взрослые знают лучше, что нам следует делать. Их стоит слушать, - посоветовал парнишка, после чего подогнул под себя ноги, сев в позу лотоса. Иви поняла, что ему пора уже уходить, поэтому скорее решила помедитировать вместе с ним, поскольку именно в эти моменты, казалось бы, столь заурядное действие у неё получалось лучше всего. Закрыв глаза, она при помощи своего друга через его разум погрузилась в омут Силы, почувствовав связь между всеми живыми существами и самой нитью мироздания. Ей всегда нравилось делать это вместе, поскольку в одиночку она не могла так близко приблизиться к ткани всего сущего, не была пока способна так глубоко погрузиться в Силу. Она просидела так чуть более получаса, как почувствовала, что её друг ушёл, но когда она с трудом открыла сонные глаза, то увидела, что на его месте лежит толстая старинная книга, которых даже в библиотеке Ордена не так уж и много, поскольку большая часть информации хранилась в голопланшетах. Подойдя к старинному артефакту, она осторожно открыла его обложку и под ней увидела коротенькую записку на листке бумаги: "Спрячь под подушкой, а, когда её прочтёшь, отдай маме. Надеюсь, тебе это поможет." Девочка с широченной улыбкой на лице взяла в руки здоровенную книжку и в обнимку с ней прыгнула в свою кровать. Надежно защитив подарок подушкой, она быстренько легла спать, предвкушая, как она завтра в перерывах между занятиями сможет начать изучение этой таинственной штуковины. Иккинг медленно встал с золотого трона на Дромунд-Каасе и уверенной поступью состоявшегося в жизни человека сошёл по ступенькам с высокого пьедестала. За ним безмолвно пошла Черная Стража, покорно следуя за своим повелителем. Покинув огромный тронный зал со множеством колонн и прозрачным потолком, открывавшим причудливый вид на чистое дневное небо планеты, где вдали отчётливо виднелся величавый флагман Императорского Звездного Флота "Гроза Галактики", грозно зависший в верхних слоях атмосферы, как ангел-хранитель над своим подопечным. Император покинул дипломатическую комнату и вскоре, петляя по длинным широким коридорам, достиг входа в тренировочную комнату, где перед раздвижными дверями оставил своих преданных охранников. Пройдя внутрь, Айвен Райт оказался в не менее большом зале, центр которого был отделён от остальной части четырьмя колоннами, сцепленными друг с другом металлическими балками под самым потолком. Простым движением пальцев он сменил белоснежные одеяния на простую тренировочную робу без плаща и медленно двинулся в сторону центра подсвеченной тренировочной площадки, засыпанной ярко-желтым песком. Как только нога императора коснулась краешка арены, то в него из-под потолка полетели четыре желтых световых меча. Высоко подпрыгнув и несколько раз неестественно извернувшись вокруг своей оси, он легко уклонился от ожидаемой атаки. Приземлившись на песок, он сразу же наклонился назад, чем легко увернулся от атаки Галена, успев отвесив ему легкий подзатыльник за грубую ошибку в хвате светового меча. Повернувшись к Шанне, яросто бегущей к нему, Иккинг сделал шаг в сторону и поставил ей подножку, выбив из равновесия ничего не ожидавшую девочку, свалившуюся прямо на Марека. Атака Деллы была более успешной, поскольку шла сразу же после атаки внучки Палпатина, но магистр рыцарей Райт легко её парировал: скользнув ладонью вдоль лезвия светового меча, он выхватил оружие из рук девочки и Толчком Силы отправил её в общую кучу. Но мгновенно получил россыпью песка прямо в глаза, а после, не успев опомниться, сильный удар ноги прямо в лицо, от которого отлетел в сторону ближайшей колонны. Придя в себя, увидел редкие следы на песке последней ученицы, правильно передвигающейся прыжками на столь заметном грунте. Кира, исказив при помощи Силы световые и звуковые волны, сделала себя полностью невидимой для невооруженного глаза и, скрывшись в самой Силе, стала полностью неразличима, но её учитель был несколько хитрее. Девочка со всего размаху ударила по фигуре своего мастера, но плазменные лезвия прошли сквозь неё, и уже в следующую секунду она почувствовала острие светового меча, нависшее над её головой, но успела направить своё оружие на мастера, парируя его выпад. Перекатившись в сторону, Кира вступила в бой со своим императором, однако, преимущество не могло долго оставаться в её руках. Айвен Райт двумя резкими ударами выбил из состояния устойчивого равновесия свою ученицу и крутящим движением меча лишил её одного из двух парных клинков, а потом ударом основания ладони по руке девочки, не очень крепко держащий второй меч, полностью её обезоружил. Кира вновь совершила перекат в сторону, но император применил Захват Силы на левой ноге старшей внучки мастера Кеноби, подвесив её над песком вниз головой. -Чёрт! Я была близко... - раздосадованно протянула Кира, недовольно скрестив руки на груди. Её наставник невольно улыбнулся, поставив обратно её на ноги рядом с остальными учениками. -Гален, неправильно держишься за световой меч, поэтому удары получаются вялыми и неточными. Шанна, будто сквозь пальцы смотришь на ноги, поэтому тебя слишком просто с них сбить. Делла, уже лучше, но над ударами нужно ещё работать: слишком просто их парировать. Кира, молодец, умно использовать окружение да и маскировка Силы прекрасная, но вот Джар'Кай нужно лучше изучить, чтобы им успешно пользоваться. Используй пока пятую форму и один световой меч - у тебя больше успехов именно в этой стезе, - отчитал своих протеже император. Дети в ответ уважительно поклонились и покорно последовали за ним, за пределы арены, где к ним присоединилась Черная Стража. -Мы ещё долго будем на Дромунд-Каасе? - старательно отряхивая серую робу от песка, с интересом спросила Шанна. -Нет, через час летим на Закуул. Обещают представить новое поколение дроидов-пауков "Сола Нела", а такое зрелище не стоит пропускать, - спокойно сказал магистр рыцарей Райт. -А мы полетим на "Грозе Галактики"? - едва не лопаясь от нетерпения услышать утвердительный ответ, задала вопрос Делла, потирая рукава белоснежной робы. -Да, этот корабль доставит нас в столицу Старой Империи, а после с новым промышленным оборудованием на борту отправится на Тирана-Прайм, - думая о своём, мечтательно ответил император. -Нам вещи собирать? - сердито потирая ушибленную макушку рукавом черной робы, недовольно спросил Гален. -Нет, на Дромунд-Каасе у меня ещё много незаконченных дел, - улыбнувшись этому детскому возмущению, сказал Айвен Райт. На следующей развилке Шанна, Гален и Делла пошли к своим комнатам, в то время как Кира осталась вместе со своим учителем и его стражей. Иккинг взял девочку на руки и продолжил держать свой путь в сторону тронного зала. - Я уже рассказал о твоей сестре. А теперь после долгих раздумий хочу тебе предложить воссоединиться с семьёй. То, что мне пришлось выкупить тебя у работорговцев, ничего не значит: ты вольна распоряжаться своей жизнью так, как посчитаешь нужным. Мастер Кеноби, твой дедушка, с радостью тебя примет, и тогда ты сможешь обучаться бок о бок с родной сестрой. Я не вправе тебе указывать, какое решение выбрать, чего я делать точно не буду, но мне бы очень хотелось, чтобы ты осталась в нашем Ордене... - неся под сердцем тяжкий груз, подавленно начал крайне серьёзный разговор Иккинг, не отрывая взгляда от чудесных серых глаз своей подопечной. -Учитель, моя семья - это вы: вы меня кормили всё это время, дали крышу над головой, именно вы всё это время меня воспитывали и поучали - у меня здесь все друзья. Гален, Шанна, Делла - я буду только там, где есть они, - крепко обхватив маленькими, но сильными детскими ручками шею человека, которого по праву могла назвать отцом, со светлой доброй улыбкой на лице ответила Кира, едва сдерживая подступающие к темно-зеленым глазам слёзы. Иккинг повернул в другую сторону и на руках, поглаживая длинные и густые каштановые волосы, донёс девочку до её комнаты, где на время с ней простился и вновь направился в сторону тронного зала, откуда, временно оставив Черную Стражу, переместился на Ак-То, чтобы проведать сына, которого не навещал больше месяца. На длинному выступе крутой скалы сидел тринадцатилетний юноша, свесив ноги с самого края каменной глыбы к манящей водной пучине. На руках он держал порга и постоянно его почёсывал, что непременно не могло не понравиться пушистой назойливой птичке. Император подошёл к принцу и сел рядом, так же свесив ноги с обрыва. -Лаборатория... я её вспомнил. У нас нет матери и по сути нет отца. Омут Знаний и Фонтан Могущества... почему именно мы? - повернувшись к Иккингу, Одет решительно задал в лоб самый неожиданной, но в то же время столь предсказуемый вопрос. -Оделия знает? - устало протянул мужчина, не отводя глаз от прекрасной тихий водной глади огромного океана. -Нет... У неё почти полностью отсутствует время, чтобы думать о прошлом, но у меня его было полно. Так скажи мне, почему именно мы? - вглядываясь в обременённое виной лицо Иккинга, вновь холодно спросил юноша. -Та девушка, на которую я указал как на вашу мать, была моей единственной женой, моей единственной любовью. После смерти родителей зияющую пустоту в моём разбитом сердце и пустой душе заполнили друзья, Каин, Анна и Эльза, а также мой первый учитель, Авилла Вик'Лэй. Наставника убили, друзья меня предали, после чего я вновь вернулся к тому, с чего всё начиналось. Только сейчас понимаю, как мне тогда было плохо. Но вскоре я встретил её, Хедер: она стала для меня лучшим другом. Эта дружба не могла долго длиться, вскоре и переросла в любовь: страстную, нежную, настоящую. Я был действительно счастлив, счастлив как никогда ранее. А вскоре у меня родились две замечательные дочки, Авилла и Валора. Я любил их, как никого прежде. Мои дети - моё самое дорогое сокровище. Я даже не успел обучить Авиллу мастерству Ордена Серых Рыцарей, будучи последним из приверженцев их идей. Их у меня отняли... всех отняли. Я видел, как они умирали... их всех убили прямо на моих глазах. От меня требовали выдать базу сопротивления на Явине, угрожая казнить мою семью, но мне и так было известно, что их убьют. Я называл неверные планеты раз за разом, пока их всех не застрелили. Жена, обе дочери - мне незачем было жить. Меня убили, но потом против воли вернули к жизни. Тогда родился Дарт Ревейт, всё самое темное, всё самое плохое и страшное, что было во мне. Он сгинул, и тогда родилось моё современное Я. Тех, кто был виновен в смерти моей семьи, мне удалось методично выследить и убить, причинив как можно больше боли. Моя месть в итоге привела именно к вам, к двум беззащитным малышам, нуждающимся в том, кто сможет их защитить, отдать всю свою любовь. Почему вы? Не знаю. Даже тогда не знал, может, вас выбрала Сила, вероятно, поэтому именно вы встретились в тот день со мной, - с какой-то светлой, но всё же очень печальной улыбкой на лице рассказывал Иккинг, которому с каждым произнесённым словом становилось всё легче и легче. Правда вскрылась, но всё что ни делается, то к лучшему. -Теперь всё понятно, - старательно утерев рукавом несколько слезинок, предательски скатившихся вниз по щекам, подавлено сказал Одет. - Ты всё это время пытался заполнить ту пустоту, что находилась внутри себя, но с каждой последующей неудачей она становилась всё больше и больше. Поэтому тебе нужны были мы, а когда я и Оделия выросли и перестали так сильно нуждаться в тебе, тогда ты нашёл себе тех четырёх детей. Знаешь, Иккинг, пусть у меня фактически нет матери и даже отца, но я рад и очень горд, что могу называть тебя папой, - выпустив порга, юноша запрыгнул на колени к отцу, заключив его в крепкие объятия. - Я тебя всегда любил и не смотря ни на что буду любить... - уткнувшись в отцовское плечо, тихонько сказал Одет. -Я тоже, - немного опешив, с широкой улыбкой на лице коротко ответил Иккинг и, нежно поцеловав сына в лоб, с удовольствием принял его объятия. -Знаю, - наслаждаясь давно забытой отцовской лаской, шёпотом произнёс юноша, ещё сильнее вжавшись в плечо любимого человека.