Глава 2. Откуда столько силы ты берёшь, Чтоб властвовать в бессильи надо мной? Я собственным глазам внушаю ложь, Клянусь им, что не светел свет дневной…
Уильям Шекспир, Сонет 104.
Утро встретило Намджуна неприветливым пасмурным небом, затянутым серой пеленой из тяжёлых и нависающих над городом облаков. Перед тем как разразится звонкой трелью, будильник как-то по-старчески скрипнул, одна из стрелок с глухим щелчком перескочила на цифру 12. Намджун лениво дотянулся до тумбочки и отключил будильник, пока тот не пошёл сигналить по второму кругу. Время было семь часов утра. На сегодня в издательстве была назначена пресс-конференция, на которой должны были представить его новый роман и заодно известить фанатов о планируемом перерыве в творчестве. Намджун хотел взять перерыв еще полгода назад, но неожиданно для себя он начал новую книгу, которую закончил в рекордные сроки - всего-то три с половиной месяца. Он ушёл в работу с головой, слова так и просились на бумагу, на клавиатуру, он был одержим идеей, полёты которой он даже не успевал записывать. Начатый до этого роман так и не был закончен. Но Намджун даже об этом не жалел. Новая книга захватила его полностью и не отпускала до самого конца. Дело дошло до того, что Намджун в своей маленькой квартире начал разговаривать с главным героем, словно тот был его соседом. Редактор Бан в очередной раз посоветовал ему отдохнуть и, недолго подумав, Намджун согласился. На ящике его электронной почты лежали билеты в Европу туда и обратно. Всего-то две недели. Намджун уже запланировал погулять по мостовым старых чешских улиц, посидеть на скамеечках возле чистых как слеза хорватских озёр, посмотреть на разрезающие небо шпили самых знаменитых немецких замков. В общем, напитаться другим воздухом и творческой атмосферой, чтобы написать что-то совершенно иное. Планов было море, а во времени он теперь был не ограничен. А если и этого не хватит, то двери родительского дома всегда перед ним открыты и вкус маминой еды сможет вернуть утраченное ощущение быть кому-то нужным. Ибо порой он себя таким не ощущал. На удивление, возле издательства было очень много репортёров и журналистов. Намджун в недоумении замешкался в такси, не торопясь покидать машину, чем весьма разозлил водителя, крепкого и не по годам бодрого старичка. Однако он так напрягался совершенно зря. Никто из прытких охотников за новостями им не заинтересовался, только кивнули головой в знак приветствия пара знакомых со студенческих времён. Зато при его виде зашумела непонятное сборище совсем молодых девчонок и девушек, с громадными объективами про-камер и кучей плакатов. Намджун спокойным быстрым шагов пересёк площадку перед зданием и, покосившись на щелкающих его фанатов, вошёл через главный вход. По пути в лифт, в главном холле, ему на глаза попался цветной баннер с надписью: "Какие же книги читают цветочные мальчики?". Мельком взглянув на мужское лицо, красующееся на плакате, Намджун с лёгкой неприязнью подумал: "Слишком много фотошопа". Наверное, то был очередной айдол, ещё одна восходящая звезда. Новая, среди миллиона других на небосклоне шоу-бизнеса. Он таким не интересовался. Он и телевизор смотрел только когда бывал у родителей. Новостных сайтов ему хватало, чтобы получить только о том, что он хотел знать. "Добровольная изоляция", - говорил редактор Бан. "Вынужденная", - отвечал Намджун. По его мнению, мир и так с лихвой был перенасыщен информацией, ни к чему было ещё и свой мозг засорять. Люди создавали информационную сеть, чтобы прятать секреты, а теперь ничего и не утаишь. Намджун сжал в руке свой модненький телефон, который стоил ему чуть не треть гонорара за выпущенную в прошлом году книгу. Лифт почти бесшумно затормозил и мелодично просигналил о прибытии на нужный этаж. Выйдя в коридор, Намджун практически уткнулся взглядом в тот же самый баннер. "Неужели и правда знаменитость сюда приедет?", - подумал он про себя, на этот раз останавливаясь и с интересом рассматривая смазливые мордашки новоявленных звёзд. Присмотревшись внимательнее, Намджун обнаружил, что их там несколько. Помимо уже примелькавшегося на уличных витринах парня, он против своей воли слегка подзавис на немного смущённой улыбке другого человека, который скромно располагался с остальными, справа, почти в уголке плаката. - Любуетесь? - произнёс голос позади Намджуна. - Да вот, обратил внимание. - ответил писатель. - Сегодня будут присутствовать на конференции. - сказал прибывший на новом лифте младший редактор Чхве. Он довольно часто пересекался с Намджуном в издательстве и пару раз они даже обедали вместе. Редактор Чхве был старше Намджуна года на четыре, но уже был женат и имел маленькую дочку с врождённым дефектом слуха. Поэтому он рвал жилы на работе и брал даже те проекты, от которых воротили носы другие. Года три назад Намджун после месяца совместной работы порекомендовал его редактору Бану как старательного сотрудника и указал в благодарностях его имя, в результате чего Чхве получил премию и между ними установились неплохие, почти даже приятельственные отношения. - Я не слишком знаком с последними новостями. Кто это? - спросил Намджун, продолжая изучать баннер. - Ну вы даёте, автор Ким, - добродушно рассмеялся редактор Чхве. - Они ведь сейчас на каждом углу. Это новая айдол-группа из агентства "East Garden". Неужели ни разу не слышали? - Я как-то не обращал внимание, - смущённо ответил Намджун. - Не слушаю айдол-группы. - А зря. Пара парней из этой группы оказались вашими поклонниками. Вот недавно в интервью упомянули вашу последнюю книгу и отозвались о ней чрезвычайно положительно. Поэтому главный редактор и засуетился. Собрал эту пресс-конференцию, журналистов нагнал, видели же какая толпа стоит у главного входа. Фанаты ещё набежали, этим даже приглашение не понадобилось. Странно, что вы об этом ни сном, ни духом. Неужто редактор Бан не предупредил? - удивлённо спросил Чхве. - Наверное, редактор Бан предупреждал, это я заработался и совсем всё забыл. - уклонился от ответа Намджун. Ведь он бы запомнил такую информацию или же нет... В творческом процессе, а потом ещё и в суматохе подготовки книги к публикации, сообщение редактора Бана, ничем не помеченное, могло затеряться в ворохе той информации, которую мозг Намджуна обрабатывал во время работы. Но сейчас бы стоило навестить его лично, чтобы избежать ненужных неприятностей. Намджун попрощался с младшим редактором и уверенно зашагал по коридору, направляясь к нужному кабинету, находившемуся в правом крыле здания. Табличка на двери отливала золотом и строгие буквы гласили: "Бан Шихёк. Ведущий редактор. Заместитель главного редактора". Намджун полюбовался этой табличкой, явно новой, и аккуратно постучал. Вышло громче, чем он планировал, но из-за двери раздался голос: "Входите". Выдохнув как перед нырком в воду, Намджун дёрнул дверь на себя и очутился в светлом рабочем кабинете. За столом, мощным и добротным с виду, сделанным из дерева с шоколадными переливами, сидел редактор Бан в своих очках в круглой оправе. Намджун его поприветствовал и машинально поправил свои собственные очки, которые сегодня надел для полного завершения писательского образа. В нём иногда просыпалась жилка модника и тогда он шёл в крупнейший в городе торговый молл и проводил там целые часы, пополняя свой гардероб последними новинками и трендовыми вещичками. Правда по приходу домой он часто хватался за голову. Места в квартире катастрофически не хватало. В целях расширения пространства Намджун и так пожертвовал уютным диваном, а также телевизором и тумбочкой под него, но оставшееся место уже никак нельзя было уплотнить. У Намджуна было очень много книг, и несмотря на то, что часть из них регулярно отправлялась родителям, свободного места всё равно не было. Но зато так сохранялась атмосфера, утешал себя Намджун, прекрасно понимая, что надо или перестать покупать книги или переехать в квартиру попросторнее. Но перед ним в последнее время всегда остро вставал финансовый вопрос. Денег хватало на простую и не слишком шикарную жизнь, потому что, не смотря на регулярный выпуск новых книг и неплохой тираж, всё же очень известным писателем Намджун не стал. Возможно из-за того, что в начале своей карьеры долго не мог определиться с жанром, в котором хотел писать, потом долго искал подходящее издательство, которое бы приняло его рукописи, а затем... у него начались промежутки в жизни, когда сама идея о том, чтобы хоть что-то написать, вызывала у него отвращение. Тогда он обращался к своей второй страсти - музыке и она его никогда ещё не подводила... - Ты чего застыл, Ким Намджун? - редактор Бан удивлённо на него смотрел. - Да я так, задумался. - Намджун помотал головой, прогоняя ворох мыслей, так неожиданно заполонившие разум. - Я у вас спросить хотел, хённим, по поводу конференции. Кто это к нам приезжает? Я, кажется, всё проспал. - Это не ты проспал. Это я тебе ничего не говорил, чтобы тебя не отвлекать. К нам, конечно, айдолы не каждый день приезжают, но ты как писатель намного важнее для издательства. Это я так считаю. Господин главный редактор со мной полностью согласился. Так что сегодня твой звёздный час. - Всё круто, только что мне делать? - страдальчески вопросил Намджун. К нему на конференции часто приходили журналисты, только как правило они были спокойными и знающими своё дело профессионалами, которые задавали вопросы о сюжете, о новых главных героях, о предыстории новой книги. Что делать в зале, забитым оголтелыми писаками про шоу-бизнес и фанаток, одержимо фотографирующих каждый жест своего кумира, он не знал. - Ничего сложного. Поздороваешься с аудиторией, поприветствуешь гостей, руки пожмешь им на камеры, подпишешь каждому по экземпляру новой книги и дальше как привык. - фыркнул редактор Бан. Он откинулся на спинку кресла с видимым комфортом и жестом пригласил Намджуна присесть на стул. - Насчёт книги. Есть у нас одна идея по переизданию твоей дебютной книги... С редактором Баном было легко говорить о рабочих вопросах, о современной музыке, о нынешнем обществе. С ним вообще легко было разговаривать. Бан Шихёк был мужчина того типа, про которого все говорили, что он уж точно знает, чего хочет от этой жизни. Он начинал работать в этом месте не в самые лучшие времена, сумел подняться по карьерной лестнице вверх, возглавив его в качестве главного редактора, но тут настал очередной виток финансового кризиса и часть сотрудников пришлось сократить, а затем слиться с другим таким же средненьким издательством и в обмен на финансовую поддержку уступить кресло босса своему коллеге, более гибкому в общении с акционерами и спонсорами. Именно Шихёк, прочитав черновую рукопись Намджуна, лично пришёл на встречу с ним и потом проталкивал его дебют через все препятствия. Намджун был благодарен ему очень сильно, это чувство он носил в груди уже пять лет, и оно грело его куда лучше собственных успехов и достижений. Редактор Бан стал самым первым человеком, поверившем в него и последовавшим за его творчеством, первый даже перед семьёй. Уже подходя к залу, где должна была проводиться конференция, Намджун слышал непривычно громкий гул. Он нервно отряхнул свой пиджак и облизнул пересохшие губы. Ему и редактору Бану пришлось подождать задерживающихся айдолов, наверное, им поправляли макияж, или что-там не менее важное. Намджун покрутил головой и заметил в конце коридора трёх молодых парней, которых сопровождали менеджер и пара ребят из охраны издательства. По задумке организаторов, все участники должны были зайти друг за другом и рассесться в строго указанном порядке: сначала редактор Бан, затем главный редактор Пак, возле него Намджун, который сидел в середине как виновник торжества, затем приглашенные гости. Намджун даже их имён не узнал. Он быстро пролистал информацию про эту группу и выяснил, что на сцене они всего лишь первый год, но успели выпустить уже два мини-альбома. Последний как раз месяц назад. Из всего вороха информации Намджун успел запомнить, что старшие участники почти его ровесники, с разницей в год-два, максимум три. И что группа называется "UnGalaxy", что расшифровывалось как Unknown Galaxy. Намджун подавил смешок, но пробежавшись по новостным заголовкам на том же самом сайте, где он искал информацию про сегодняшних гостей, неожиданно понял, что это ещё более-менее приемлемое название для айдол-группы. Были и похуже. Поравнявшись с ними, парни вежливо поклонились и поприветствовали всех, кто их ожидал. Вблизи они казались ещё красивее, чем на экране. Просто неестественная красота. "И действительно цветочные мальчики" - с изумлением подумал Намджун, пожимая им руки. Тем временем время уже поджимало, и менеджер парней просил поскорее начинать, ссылаясь на плотный график молодых звёзд. Намджун занял своё место, улыбнулся журналистам и предоставил конференции идти своим чередом. После вступительной речи редакторов он выступил с краткой речью по поводу своей новой книги и планируемого перерыва в творчестве. Но основное внимание публики было сосредоточено на гостях. Их фотографировали и записывали на видеокамеры, смотрели на каждый их взгляд и изучали чуть не с лупой каждое движение. Наконец и их очередь пришла. Как понял Намджун, конференцию в честь его книги посетили только 3 участника из всей группы. Кажется, в группе их было 11, а может и больше. Лидер взял слово первым. Он говорил грамотно и вежливо, демонстрируя отличные навыки оратора и возможно полученное престижное образование. Остальные два участника были в чём-то похожи. Присмотревшись внимательнее, Намджун в своём соседе узнал парня с плаката, того самого чья улыбка его привлекла своей смущённостью и искренностью. Пока их лидер, чьего имени Намджун не смог расслышать из-за поднявшегося гула фанатов, которых частично всё-таки допустили в конференционный зал, отвечал на вопросы почему-то об планах на будущее, сосед писателя нацарапал на обратной стороне какой-то завалявшейся бумажки эмотикон-улыбочку с надписью: «Я твой фанат». Намджун улыбнулся и написал в ответ: "Спасибо. Как тебе подписать книгу?". Парень, подняв темно-карие сияющие глаза на своего соседа, сказал: "Ким Сокджину, самому лучшему фанату". И улыбнулся.