Читеры против Донатеров 3. Путешествие в Банлист.

Иеран открыл глаза. Солнце уже взошло над горизонтом, освещая своими лучами спальню. Игрок встал с кровати, надел висевшую рядом кожаную броню и, порывшись в сундуке, достал оттуда немного еды и зелье. Он сделал глоток. — Мх… прокисло, — недовольно пробормотал он, бросая бутылку с недопитым зельем в печь. Стекло растрескалось в огне, жидкость зашипела, касаясь пламени. Иеран убрал хлеб в инвентарь и подошел к зеркалу. Оттуда на него смотрел уставший староста маленькой деревни. В дверь постучали. Иеран проковылял ко входу и выглянул наружу. На крыльце переминались с ноги на ногу Архон и Янода, местные охотники. Оба выглядели напуганными, волосы их были взъерошены, а одежда перепачкана травинками — явно только что из леса. — Староста! — начала Янода, не дожидаясь приветствий. — М-мы… — девушка запиналась от страха. — Мы видели в чаще такое… Твари. Черные твари. — Мобы? — Иеран сохранял спокойствие. Он знал Яноду давно, с момента ее спауна. Она была очень впечатлительной и часто приукрашивала увиденное. Впрочем, столь же напуганное выражение лица Архона в глубине души заставляло Иерана волноваться. — Ты видела мобов? — Нет! — выпалила Янода. — Это… Это были… — Это были огромные черные твари. Мы никогда не встречали таких. Некоторые немного больше игрока, а некоторые выше самых высоких деревьев. Черные, рычащие, еще были летающие, мы видели их над деревьями. — Хорошо… — Иеран попятился и сглотнул комок, подступивший к горлу. — Страшные, рычащие, черные. Сколько их было? — Мы вышли на холм, тот, с которого видно долину за рекой. Они почти ее заняли, огромное войско. Они шли сюда. Мы со всех ног бежали в деревню. — Огромное войско черных тварей? Армия? У нее были предводители? — спокойствие Иерана как рукой сняло, но он старался не подавать виду. — Мы не заметили… — начал Архон. — Мне кажется, я видела что-то! — перебила Янода. — Какой-то огонек впереди них. — У нас нет времени, мы полчаса бежали сюда со всех ног, — Архон погладил Яноду по голове. — А они тут будут часа через два самое позднее. — Понял, — Иеран вышел из дома и двинулся в сторону колокольни. Янода и Архон последовали за ним. — Такая орда… — задумался вслух Архон. — Может, нам стоит сообщить Метрополии? Они должны знать, что происходит. Может быть, они смогут нам помочь. — Метрополия слишком далеко, Архон. Но если мы будем бежать, то только туда, — ответил Иеран. — Да, надо с ними связаться. Троица свернула к дому Капрала. Игрок был ветераном великой войны Грандмастеров против Альраиды. Он был очень скрытен и так и не сказал своего имени, поэтому все называли его Капралом. Иеран как сейчас помнил их первую встречу. Из леса к деревне вышел помятый, изрезанный каратель, и из него вывалился оператор, теряющий сознание от напряжения и усталости. Когда игрок пришел в себя, он рассказал, что его отряд был наголову разбит читерами и он был единственным выжившим. Несмотря на замкнутость и нелюдимость, свойственную военным, Капрал никогда никому не отказывал в помощи. Его каратель использовали, чтобы отгонять мобов и возводить здания. К тому же, машина была оснащена радио, с помощью которого можно было связаться с Метрополией. — Капрал! — Янода забарабанила в дверь игрока. — Открывай, быстрее! Внутри послышался шум. Через несколько секунд дверь отворилась. Капрал был где-то на голову выше Иерана и примерно в два раза крупнее, а лицо его было усеяно шрамами. Он не любил о них говорить, но ходили слухи, что их ему оставил сам Грандмастер читеров Альто. — Что? — игрок посмотрел на Яноду. — Капрал, сюда идет армия черных тварей. Нам надо связаться с Метрополией, — сказал Иеран, старательно пряча беспокойство. — Ладно, — Капралу, казалось, было плевать на надвигающуюся опасность. Это не на шутку разозлило Яноду. — Ты, что, не понимаешь? Я их сама видела! Они страшные, они убьют нас всех! — Если есть армия, значит, идет война. На войне убивают, — так же равнодушно ответил Капрал, провожая троицу на задний двор, где стоял каратель. Забравшись в кабину, игрок стукнул по коробке радио. Верхняя грань коробки загорелась, означая, что радио работает, и Капрал начал перебирать рычаги, настраиваясь на частоту Метрополии. Иеран заметил в кабине портрет Верховного Лидера Ленара. — Метрополия, меня слышно? — спрашивал Капрал после каждой настройки. — Метрополия, прием. — Главный радиоцентр Метрополии слушает, — раздалось из динамика. — Представьтесь. Капрал жестом подозвал Иерана. Староста забрался в кабину. — Эм… здравствуйте. С вами говорит староста деревни Иеран. В нашу сторону движется армия непонятных тварей. Их больше, чем мы можем справиться, и их цели неясны. Мы хотим бежать в Метрополию. Меня слышно? — Твари представляют собой черных существ различного размера, состоящих из неопознанной жилистой массы? — голос по радио звучал так, словно говорящий считывал текст откуда-то. — Да! Именно так! — крикнула Янода. — Они что-то знают. — Да. Все верно. — Переключаю вас. Ждите, — радио зашипело. Через несколько секунд из коробки раздался другой голос. — С вами говорит Верховный Лидер Ленар. Опишите ситуацию. — Верховный Лидер? — удивился Иеран. — Да. Я приказал переводить все запросы, связанные с армией черных существ, на меня. Вы первые, кто связались. Полагаю, другие не успели. Вы хотите бежать в Метрополию? — Да. Я староста деревни Иеран, — игрок посмотрел на Капрала. Тот побелел. — Мы хотели сделать именно так. — Так вот, — голос Ленара был немного приглушен. — Бегите куда угодно, только не в Метрополию. Цель этой армии — именно Метрополия, тут вы не будете в безопасности. — Хорошо, — Иеран старался не нервничать. — Мы поняли. Благодарим, Верховный Лидер. — Удачи вам, — ответил Ленар. Радио зашипело, обозначая конец связи. — Нам надо созвать всех у колокольни. Быстрее! Иеран, Янода и Архон залезли на каратель Капрала, и они все вместе двинулись к колокольне, стоявшей в центре деревни. Каратель был примерно одной высоты с колокольней и возвышался над другими постройками, низенькими и одноэтажными. — Капрал, позвони! — Иеран не хотел тратить время и забираться на вершину здания. Капрал подергал рычаги, и манипулятор ударил по колоколу. Раздался звон. Некоторые жители выглянули из своих домов. — Все к колокольне! Быстрее! — закричал Иеран что есть силы. Капрал ударил в колокол еще раз. Через несколько минут все три дюжины игроков, что жили в деревне, собрались вокруг карателя. — Слушайте меня, друзья! — Иеран старался говорить так громко, как мог, но получалось не очень хорошо. — Сюда движется армия неизвестных тварей. Их цель — Метрополия. Мы связались с Верховным Лидером Ленаром, и он лично сказал нам бежать в другой город. В какой именно, мы решим позже, но сейчас нам надо убраться с пути этой орды. Они идут с юга, мы пойдем на восток. — Кто идет на Метрополию? Что за твари? — спросил кто-то. — Я не знаю, — Архон встал. — Мы с Янодой видели их лишь издалека, но они не похожи ни на игроков, ни на мобов. Они чужды нашему миру, и Метрополия о них знает и готовится отражать атаку, — в последнем игрок не был уверен, но ему хотелось дать надежду своим землякам. — Метрополия разберется с ними, у них есть люди и оружие. Нам сейчас важно сохранить свои жизни. — У нас мало времени, нужно бежать сейчас. Они будут тут очень скоро, — перебил Иеран. — Возьмите с собой, что вам нужно, и отправляемся. Без паники, но торопитесь, — троица слезла с карателя. — Встречаемся тут через полчаса. Не задерживайтесь. Дальше произошло то, за что Иеран всегда любил своих земляков. Они спокойно, без криков разошлись по домам и начали собираться. Староста бросил на них еще один признательный взгляд, развернулся и направился к своему жилищу. Первым делом Иеран сложил в инвентарь всю еду в доме. Далее пришел черед оружия. Сундук с мечами был полон, поэтому брать все Иеран не стал, ограничившись парой хороших железных. Лук висел на стене вместе с колчаном стрел. Староста сам давно уже не охотился, и его навыки значительно притупились, но после секундных сомнений лук тоже оказался в инвентаре. Иеран оглядел свое жилище напоследок. Он жил тут не один десяток лет, и дом, и деревня, и ее жители стали ему родными. Покинуть ее было тяжело, но другого выбора не было. Через полчаса все снова собрались у колокольни. Игроки были одеты в броню, которую смогли найти, а на поясе или за спинами у многих висели мечи, топоры и луки. — Ну что, все здесь? — Иеран помнил жителей по именам и лицам и оглядывал толпу, пытаясь посчитать людей. Тут он понял, что одного игрока не хватало. — Так, ждите тут! Я сейчас вернусь! — Иеран начал пробираться через толпу к дому пропавшего. — Капрал! — В обычной ситуации Иеран бы постучался, но сейчас на любезности не было времени. — Капрал, все уже собрались, нам надо идти! — он заглядывал в каждую комнату. — Я остаюсь! — голос донесся с заднего двора, и Иеран рванул туда. Капрал прочищал модули карателя. У стены дома валялось вытряхнутое из сундука оружие, а сам игрок был одет в полный комплект железной брони с алмазным нагрудником. — Нам надо идти. Нам пора. На несколько секунд Капрал оторвался от своего карателя и посмотрел в глаза Иерану. Его взгляд был полон боли. Боли и ненависти к себе. — Я остаюсь, — повторил игрок. — Идите без меня. — Ты не понимаешь? Там армия! Армия тварей! — Вот именно, — Капрал подошел к горе оружия и достал оттуда алмазный меч. — Если на Метрополию идет армия, значит, это война. Я солдат. Солдат должен воевать. — Ты бывший солдат. Твоя война уже закончилась. Ты… — Иеран хотел сказать Капралу, что он не обязан снова рисковать своей жизнью, но тот его перебил. — Нет бывших солдат, Иеран. Это то, чего ты никогда не поймешь. Ни ты, ни другие, — Капрал провел рукой, словно указывая на остальных жителей деревни. — Война может закончиться снаружи, — Капрал приложил руку к груди, — но не внутри. Идите, а я буду делать то, что должен. — Ты… ты уверен? — Иеран понимал, что переубедить старого воина ему не удастся, но он должен был попытаться. — Смысл сражаться, если они тебя просто сомнут? Они сильнее. — Верховный Лидер сражался с игнеспами, — это слово давно не использовали, и оно немного резало слух Иерану. — Они были сильнее, но Лидер одержал много славных побед. А побед без жертв не бывает, — Капрал залез в кабину карателя. — Уходите. Делайте, что считаете нужным. А я буду делать то, что считаю нужным я, — люк кабины закрылся, заглушив последние слова игрока. Иеран в последний раз взглянул на суровое лицо Капрала. *** Ленар выключил радио и откинулся на спинку кресла. Вокруг него суетилась Лайт. — Кто-то додумался! Додумался! — волнение Ленара смешалось с ликованием. — Одну деревню мы спасли. Надеюсь, те деревни, у которых нет средств связи, догадаются бежать куда-то. — Ты молодец, Ленни, — очаровательно улыбнулась Лайт, склонившись над Ленаром. Ее рыжие волосы коснулись лица игрока. — Ты много делаешь для них всех. — Этого недостаточно, Лайт, — Ленар отстранился от нее. — Надо разослать всем сообщения… — он подошел к карте, взял перо и макнул его в чернила. — Смотри! Лайт с неподдельным интересом уставилась на карту. — Вот тут Адам, Альфа, Марк и Стив вышли из Банлиста, — Ленар поставил точку в десяти тысячах блоков к югу от Метрополии. — Пока что они прошли примерно четверть пути, — он обвел в круг территории, которые, по его мнению, уже были захвачены армией Администратора. — Все эти деревни и города находятся на пути Адама. Надо послать сообщения им. Я думал об этом раньше, но боялся, что паника приведет к большим жертвам. Теперь я понимаю, что ошибался. Да! Мне нужно в радиоцентр! — Ленар! — Лайт разозлилась. — Ты обещал сегодня быть со мной. Я тебя почти не вижу. — Лайт! — Ленар указал рукой в сторону. — Там, далеко, за стенами Метрополии — орда тварей из Банлиста, ведомая безумным Администратором, создавшим этот мир. И он знает, что он создатель. Ему кажется, что мир должен функционировать лишь так, как он хочет. Мы не можем этого допустить. — Но ведь… — на глаза Лайт навернулись слезы. — Ангус… — Ангус — тряпка! — рявкнул Ленар. — Он стал Администратором по счастливой случайности. Однако, при всех его слабостях, он никогда не считал себя тем, кто должен вершить судьбы простых смертных. Адам же поднял армию, чтобы вернуть себе консоль. Мне надо идти, — Ленар подошел к двери и обернулся на Лайт. — Прости меня. Он захлопнул за собой дверь, оставив плачущую Лайт одну. В радиоцентре при появлении Верховного Лидера мгновенно наступила тишина. — …и разошлите это всем деревням на пути армии Адама. Начните с тех, которые дальше от Метрополии, и так до ближайших поселений, — Ленар оглядел рабочих. — Приступайте. Помещение мгновенно заполнилось шумом радио. — Верховный Лидер! Мы получили сообщение от того же источника, что сообщил нам об армии, идущей к их деревне. Он говорит, что хочет связаться с вами. Ленар подошел к стойке радио. — Соединяйте. *** Капрал включил радио, настраиваясь на Метрополию. В этот раз найти нужную частоту получилось быстрее. — Меня слышно? Метрополия! — Капрал перебирал рычаги. — Метрополия! — Метрополия на связи, говорите, — раздалось из радио. — Я насчет отвратительных черных тварей, которые хотят вас захватить. Свяжите меня с Верховным Лидером. — Минутку… — голос звучал удивленно. Несколько секунд из радио доносилось лишь шуршание, прежде чем снова послышался голос. — Ленар на связи. Мы с вами уже говорили, что такое? — Верховный Лидер! — голос Капрала выражал благоговение. — Другие ушли, но я не могу позволить себе бежать от врага. Я солдат, и я умру солдатом. У меня есть каратель, самая первая версия, и полностью пустая деревня. Я готов к вашим приказам. — Отключить его? Он какой-то сумасшедший, — спросил радиооператор, заслонив рукой микрофон. Ленар на мгновение прикрыл глаза. «Он идет на самоубийство. Но добровольно. Он предан. Как его можно использовать?» «Изучение. Информация. Переговоры?» «Нет! Никаких переговоров! Но изучение. Возможно, получится ранить Адама. Или затормозить». «Сомнительно. Но стоит попробовать». — Нет! Дайте мне с ним поговорить. Оператор удивленно пожал плечами и убрал руку от микрофона, пододвигая его ближе к Ленару. — Значит так. Слушайте меня, солдат. На вас надвигается армия из другого мира. Они превосходят вас числом и силой. Если вы вступите в бой, то погибнете. — Для меня честь погибнуть за вас, Верховный Лидер, — Капрал коснулся рукой портрета Ленара в кабине карателя. — Я сделаю все, что в моих силах. У меня есть лук со взрывными стрелами, оружие и броня. По моим расчётам, они будут тут через полчаса. В карателе полный заряд динамита. — Так, хорошо, — Ленар махнул рукой операторам, которые отвлеклись на подслушивание разговора. Те мгновенно вернулись к работе. — Ваша жертва будет не напрасна. Если получится, изучите этих существ, чтобы мы могли знать, как оборонять от них Метрополию. Что против них работает, а что нет. — Хорошо, — Капрал развернул каратель к лесу, откуда должны были появиться твари. — С чего начнем? — Лава. Нам надо понимать, как они реагируют на огонь и лаву. Мы уже знаем, что они очень быстро регенерируют, а их единственное уязвимое место — это голова, — Ленар согнал оператора с кресла и занял его место, почти касаясь губами микрофона. — Я учту. У нас есть лава в кузне. Хватит на несколько ведер, — Капрал двинулся к кузнице и манипуляторами карателя снял с нее крышу, открывая доступ к лаве в каменном бассейне. — Если что, я швырну туда нескольких. — Хорошо. Теперь еще кое-что. Слушайте внимательно. Вы можете столкнуться с предводителями этой армии. Их двое, и один из них обладает способностью подчинять волю. Мы не знаем, поможет ли осознание этого в битве, но все может быть, — Ленар повернулся к стражникам у двери. — Найдите Мао-Кхана! — В этом нет необходимости, Ленар, — мягкий голос спектатора раздался из-за спины Верховного Лидера. — Как я могу помочь вам? — Отправляйтесь к этому игроку. Он вызвался сразиться с Адамом и добыть информацию. Делайте то, что у вас получается лучше всего. Наблюдайте. — Как прикажете, — улыбнулся Мао-Кхан и в одно мгновение переместился к Капралу. — Здравствуй, смельчак. Метрополия ценит твою жертву, — спектатор материализовался прямо в воздухе перед карателем. — Тварь! — Капрал направил манипулятор с пушкой в Мао-Кхана и выстрелил в упор. Динамит не причинил спектатору никакого вреда. — Это друг! — послышался голос Ленара. — Я послал его. Он не может взаимодействовать с миром, но он может… наблюдать. — А… — Капрал угрюмо посмотрел на Мао-Кхана. — Каких только игнеспов не бывает. — Мои способности поистине нежелательны, — улыбнулся Мао-Кхан. — Но в первую очередь для меня. — А ты можешь посмотреть, как далеко эти… твари? — Капрал переводил взгляд со спектатора на радио, думая, к кому обратиться с вопросом. — Верховный Лидер, он ведь куда угодно может попасть? — Секунду, — Мао-Кхан растворился в воздухе и тут же появился в стороне от карателя. — Они в пяти сотнях блоков от деревни. Уже близко. Будет лучше для всех нас, если они меня не увидят, — спектатор подлетел к колокольне и спрятался за ней. — Я буду наблюдать. И будьте уверены, что ваш подвиг не забудут. — Хорошо. Верховный Лидер, вы тут? — Капрал посмотрел на радио. — Да. Я… я получил информацию. Как вы знаете, каратели первого поколения были созданы багоюзерами. И нельзя сказать, что это было добровольно. Ограничители на манипуляторах должны защищать от повреждений, но на самом деле они снижают подвижность. Вы можете их снять, это даст вам хоть небольшое преимущество. — Да. Спасибо, сейчас, — Капрал открыл люк, выбираясь на верх карателя, и подошел к правому манипулятору. Ограничитель был установлен у соединения манипулятора с основным телом машины. Игрок вонзил в него меч, немного надавил, и каменная обшивка ограничителя треснула и разлетелась, освобождая манипулятор. То же самое Капрал проделал с другой стороны. Вдруг со стороны леса раздалось рычание. Капрал посмотрел туда, откуда шел звук, и увидел, как ломаются деревья под натиском громадной черной массы. Вокруг нее вилось несколько мелких тварей. Повесив меч на пояс, игрок забрался обратно в каратель, включил все основные боевые модули и взялся за рычаги манипуляторов. — Служу Метрополии!