Кисточки на ушах

Гет
PG-13
Завершён
46
автор
keyatlin соавтор
Размер:
46 страниц, 13 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено только в виде ссылки
Награды от читателей:
46 Нравится 30 Отзывы 12 В сборник Скачать

(ч. 10) Ленты дорог

Настройки текста
      Эдорас, встревоженный новостью о вспыхнувших сигнальных огнях Гонора, напоминал разворошённый муравейник. Спешно сновали воины, собираясь в дальнюю дорогу. Гонцы гнали быстроногих коней во все концы Ристании, чтобы призвать тех, кто способен держать в руке меч, в Дунхарроу. Ржание лошадей, цокот копыт по камню, скрежет металла, крики людей - всё смешалось в какофонии звуков. По улицам города текли людские реки. Женщины с померкшими от горя лицами провожали мужей и сыновей в далёкий поход, из которого многим не было пути назад.       Хинара бросила взгляд на белокурую девчушку, крепко обвившую тонкими руками шею отца. Мужчина осторожно опустил дочь на землю, разжав цепкие объятия, и, не оборачиваясь, направился к коню. К девочке подошла женщина с покрасневшими от слёз глазами и прижала её светлую головку к изношенному подолу платья. Мимо прошёл отряд воинов, скрывая две одинокие фигурки от взгляда Хинары. Она повернулась к тёмно-песочному боку Пустельги и затянула широкий ремень подпруги. Кобыла с интересом косила глазом на мягкий пад, на своей спине. Пару раз попытавшись сбросить его с себя, она наткнулась на ледяной взгляд Хинары, в котором вспыхнули хищные звериные огоньки, и притихла.       Подтянувшись, девушка села на лошадиную спину и натянула поводья. Пустельга встряхнула головой и застучала копытами по каменистой дороге. Минуя строй ристанийских всадников, Хинара прижала уши к голове, прислушавшись к их гудящему говору. Внутренее раздражение на окружающую плотной стеной толпу смешалось с потаённым беспокойством – дурное предчувствие тупыми когтями скреблось в душе. Они противным комом застыли в горле. Девушка крепче сжала поводья и стукнула лошадь пятками, пуская её лёгкой рысью.       – Хинара!       Её нагнал Мерри на светло-серой низкорослой лошадке. Радостный голос хоббита прорвался сквозь тучи тревожных мыслей. Девушка повернулась к нему.       – Так значит, Теоден посвятил тебя в свои оруженосцы? – спросила она, вспоминая недавние разговоры среди воинов.       – Да, – гордо кивнул он.       – Поздравляю тебя, – Хинара придержала лошадь, подстраиваясь под шаг пони. – Однако вместе с величием этого титула прилагается большая ответственность.       – Я понимаю. Уж надеюсь, и хоббит на что-нибудь сгодится.       Девушка промолчала. Посмотрев на Мерри, она задумалась, как, действительно, он поступит, когда начнётся битва. За время похода она своими глазами убедилась в храбрости хоббитов, но чувство тревоги не отпускало её. Выстоит ли он, когда сердце охватит леденящий душу ужас, когда вокруг прольются багровые реки, а предсмертные крики заглушат звон металла. Хинара нахмурилась и прикусила губу. Предчувствие кровавой бойни волновало и её.       С востока буйными волнами тянулись серо-бурые облака, предвещая скорую войну.

***

      День клонился к закату. Огненное вечернее солнце скрылось за серым туманом облаков. Утомлённая дорогой вереница всадников двигалась медленно, длинной извилистой цепью спускаясь вниз, ко дну ущелья. Мерри ехал чуть поодаль от конунга. Он очень устал, проведя три дня в седле, двигаясь по извилистым холмистым тропам и почти не останавливаясь на отдых. Хинара была молчалива, временами отставала и ехала чуть поодаль от остальных всадников. Видно и ей, непривыкшей к верховой езде и окружению плотной толпой, приходилось нелегко.       – Вот и Дунхерг! – молвил Теоден. – Близок конец пути.       Они двигались вниз ко дну широкой каменной чаши ущелья. На сухой каменистой почве белели палатки и шатры роханских всадников. Призванные королём, они съезжались сюда целыми отрядами со всей страны. Равнина была заполнена людьми. Они толпились у дороги, приветственными кличами встречая правителя. Ночные сумерки заволокли ущелье, но не видно было жаркого пламени костров, лишь редкие тусклые фонари мерцали среди шатров. Расхаживали часовые в длинных тёмно-зелёных плащах.       Тем временем войско Теодена, миновав основной лагерь, оказалась возле огромной скалы у восточного края долины. Дорога, по которой они ехали, стала подниматься в гору. Плавными зигзагами разрезала она чёрное каменистое тело отвесной скалы. Лошади неспешно и осторожно одолевали крутой подъём. Становилось понятно, что ни один враг не проберётся сюда незамеченным, крутая дорога делала укрытие наверху непреступной крепостью.       Сумерки сгустились, и последние лучи света растворились в ночном воздухе. Медленно, в тишине, поднялся их отряд на обширное плато, устланное вереском. Для них уже были готовы палатки. Теоден с приближёнными воинами скрылся в большом шатре. К Мерри подъехала Хинара.       – Думаю, здесь собралось несколько тысяч воинов и они всё ещё прибывают. Но хватит ли этого против легионов Мордора? – произнесла она, оглядываясь на край обрыва, под которым на дне ущелья расположился лагерь всадников.       – Кто же знает. Кажется, против них и всего народа Средиземья будет мало, – печально ответил хоббит.       Девушка устало вздохнула и спешилась. Взяв Пустельгу под уздцы, она двинулась к ряду палаток, но её остановил оклик:       – Хинара! Подожди, куда ты?       – Мне ещё нужно найти палатку, - пояснила она.       – Не думаю, что ты успеешь найти свободную. А иначе, вдруг, кто-нибудь узнает, что ты… – Мерри замолчал, не договорив, и выразительно посмотрел на неё.       Хинара задумалась. Усталость от долгой изнуряющей дороги смешала мысли и притупила бдительность.       – Что же ты предлагаешь мне делать?       – Палатка, которую выделили мне достаточно большая, чтобы разделить её с кем-нибудь и так никто не узнает о тебе, – ответил Мерри и спешно добавил. – Если тебе, конечно, так будет удобно.       Хинара кивнула:       – Да, спасибо тебе.       В её голосе промелькнуло облегчение, да сама она заметно расслабилась. Привязав лошадь к коновязи, она зашла вслед за хоббитом в небольшой шатёр. Внутри он был практически пуст, лишь несколько одеял лежали у стены, да слабо горел зажжённый фонарь. Хинара положила свою дорожную сумку в противоположенном углу и обратилась к хоббиту.       – Пока мы ехали, среди воинов шёл разговор, что сбора войск ждут до рассвета, потом выступают. У тебя же кроме меча нет ни шлема, ни лат. Негоже оруженосцу ходить без защиты. Где-то здесь должна быть палатка оружейника, пойдём, подберём что-нибудь для тебя.       Пойдя вдоль шатров, они нашли нужную палатку. Рядом с ней около небольшого костра сидели несколько роханцев, протянув огрубевшие ладони к жарким рыжим языкам пламени. Приметив хоббита, они прервали свою беседу и с любопытством уставились на них. Хинара спешно скрылась за пологом шатра и недовольно нахмурилась, когда мужчины чему-то весело усмехнулись. Внутри оружейной никого не было. Полумрак рассеивал свет факелов.       Хинара прошла мимо ряда длинных копий, стоек с мечами и боевыми топорами и остановилась около доспехов. Подняв неизвестно откуда взявшийся здесь маленький шлем, она скинула с головы капюшон и надела его, прикидывая размер.       – Мерри, – она негромко позвала его и протянула подошедшему хоббиту шлем. – Примерь.       Он пришёлся полурослику впору. Девушка быстрым взглядом осмотрела груду кольчуг, но все они были слишком длинны. Она покачала головой.       – Ничего… - она замолчала, прислушиваясь. Чуткие уши дрогнули, и она резко развернулась, выхватывая из ножен кинжал. Лезвие застыло в дюйме от чужой груди, когда в шею уткнулось холодное острие меча.       – Госпожа Эовин, – раздосадовано прошипела девушка.       Мгновение они втроём стояли неподвижно. Хинара тяжело дышала, спешно думая, как ей следует поступить. Она не могла причинить вреда племяннице короля, но и уверенности в её уважительном отношении к оборотням и желании укрыть одного из них тоже не испытывала.       – Так вот кем оказалась таинственная гостья, – уголки губ Эовин дрогнули, и она вернула меч в ножны.       – Хинара, – шёпотом позвал Мерри, взяв девушку за запястье и медленно опустив её руку, сжимавшую кинжал. – Что ты делаешь?       Она и сама хотела бы знать ответ на этот вопрос. Тёмный кончик рысьего хвоста рвано дёрнулся в сторону и замер. Хинара расслабилась, возвращая себе самообладание, и вежливо поклонилась девушке.       – Прошу прощения, госпожа. Могу ли я знать, что вы теперь намерены предпринять? Позволите ли вы мне спокойно уйти из вашего лагеря?       Эовин посмотрела на неё задумчивым взглядом, уловив в прищуренных льдисто-голубых глазах звериную настороженность.       – Госпожа Эовин, – вперёд девушки шагнул Мерри, заслоняя её собой. – Поверьте, Хинара не замышляла ничего плохого. Она мой друг и вам не враг.       Оборотень почувствовала, как внутри что-то дрогнуло и замерло.       Взгляд Эовин потеплел, и она обратилась к ним:       – Я не собираюсь причинять тебе вреда, Хинара. Оборотни в наших краях необычайно редки, но будет лучше, если никто другой тебя не увидит. Я не скажу о тебе.       – Благодарю вас, госпожа, – она поклонилась ей.       Эовин осмотрела деревянные стойки с оружием и протянула Мерри плотную кожаную куртку, круглый деревянный щит и короткий кинжал.       – Вы ведь пришли сюда, чтобы найти доспех. Кольчуги по твоему размеру нет, и панцирь на тебя выковать уже не успеем. Возьми это, и пускай они сослужат тебе добрую службу. Прощай, храбрый Мериадок! Быть может, мы с тобой ещё встретимся.       Она обратилась к Хинаре.       – Наше знакомство вышло не самым приятным. Но когда наступит мирное время, я бы с интересом послушала истории о твоём народе.       – Надеюсь, когда-нибудь такие времена действительно настанут, – Хинара кивнула ей и вышла из оружейной.       Оказавшись внутри палатки, Хинара в бессилии опустилась на земляной пол. Она бесцельно вертела в руках кинжал. На гладкой начищенной поверхности стали переливались отсветы пламени фонаря. Мысли её пребывали в смятении. Тонкие пальцы временами вздрагивали, скользя вдоль острого лезвия. Беспокойство вызывало странное чувство, шевельнувшееся под рёбрами, когда Мерри вступился за неё перед роханской госпожой. Оно, чуждое и неизведанное, возникло неожиданно и тут же крепко вросло в душу. Хинара раздражённо зашипела и отдёрнула руку, когда кинжал скользнул на землю, царапнув лезвием поперёк ладони. На узкой дорожке неглубокого пореза тут же проступили алые капельки.       Мерри подошёл к ней и опустился рядом. Он взял девушку за руку и осторожно стёр обрывком чистой ткани кровь с её ладони. Хинара молча смотрела на него расфокусированным взглядом.       – Тебя что-то тревожит? – негромко спросил он. – Если ты волнуешься, что кто-то узнает о тебе, то, кажется мне, напрасно.       – Нет, всё в порядке. Наверное, я просто устала, – она подтянула к себе одно из одеял. – Скоро будет светать, и Теоден призовёт тебя. Нам лучше отдохнуть.

***

      Хинара разбудила хоббита, тряся за плечо.       – Проснись! Проснись, Мерри. Конунг ждёт тебя.       Юноша распахнул глаза и резко сел, сонно оглядываясь в серых сумерках палатки.       – Да ведь солнце ещё не взошло.       – Всё небо сплошной хмарью затянуло, что и мне так сначала показалось. Но есть солнце или нет, время идёт своим чередом. Так что поторопись!       Хоббит спешно оделся и направился к шатру Теодена. Хинара вышла следом. Мрачное небо, затянутое грязно-бурыми тучами, низко висело над станом. Ни единого порыва ветра не встревожило сгустившийся воздух. В рощах умолкли птицы. Гулкую давящую тишину нарушали приглушённые звуки, сопровождавшие собиравшихся в дальнюю дорогу воинов. Седлали лошадей, тушили костры, спешно собирали немногие вещи – решено было ехать налегке. На серых угрюмых лицах людей застыла тревога. Они, обеспокоенные надвигавшимся мраком, вполголоса переговаривались между собой.       Хинара подошла к топтавшейся у коновязи Пустельге. Кобыла нервно пряла ушами, встревоженная гнетущим затишьем. Она поминутно вскидывала голову, озираясь широко распахнутыми глазами. Верхняя губа её подрагивала, морща светлый в тёмных пятнах нос. Хинара ласково провела раскрытой ладонью по напряжённой лошадиной шее. Животное склонило голову, успокаиваясь. Девушка добродушно потрепала кобылу по тёмной шерсти на холке и принялась седлать её.       Через некоторое время вернулся Мерри. Хинара обратила внимание на его расстроенное лицо. Хоббит, растеряно оглядываясь по сторонам, подошёл к своему пони.       – Что сказал конунг? – спросила девушка, проверяя застёжку приструги и краем глаза поглядывая на Мерри.       – Через час-другой они отправляются в путь. Государь освободил меня от службы. Сказал, что поход мой Стибба не осилит, да и самому мне в бою делать нечего, – хоббит огорчённо сжал пальцами жёсткую светлую гриву своего пони.       Хинара чуть прищурившись, посмотрела на него.       – Может, он и прав. Но что ты сам думаешь делать?       – Будь на то государева воля, так я бы и пешком за ними следом побежал. Да только все ноги собью и опоздаю на пару недель, - твёрдо ответил он.       – Упорства хватит – и сквозь землю пройдёшь, – вздохнула Хинара. – Поедешь со мной. Лошадь добрая, нас двоих увезёт и ни на шаг не отстанет.       – Спасибо, – пролепетал Мерри. – Я очень тебе благодарен.       Хинара вскочила на спину Пустельги и протянула руку хоббиту, помогая ему взобраться на лошадь позади себя. Надвинув пониже капюшон, девушка потянула поводья, направляя лошадь в тень под сенью раскидистого дерева, спустившего курчавые ветви до самой земли.       – Поедем чуть поодаль от основного войска, а там стемнеет, никто и внимания не обратит, если конунг или кто-то из его приближённых не заметит. Держись крепче.       Мерри обнял Хинару за пояс, когда лошадь перешла на резвую рысь, и вскоре они покинули высокое плато.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.