Bravery

      Утро выдалось солнечным. Из-за отсутствия штор вся комната наполнилась светом. Я поежилась и, еще больше укутавшись в одеяло, прислонилась спиной к мужской груди. Хантер на автомате притянул меня ближе и зарылся носом в волосы.       — Только не говори, что тебе надо бежать, — прохрипел он, еще больше прижимая к себе и не давая возможности вдохнуть.       Я покачала головой и улыбнулась. Странное чувство, одолевающее меня, граничило почти что с счастьем.       — А ты уже хочешь меня прогнать?       — Ни за что, — прошептал он мне в шею.       В следующую секунду я развернулась и оказалась к нему лицом. Он приблизился и с улыбкой потерся своим носом о мой.       — Доброе утро.       — Доброе, — улыбнулась я, не веря в происходящее.       — Завтрак? — он вопросительно приподнял брови.       Я кивнула и облизнулась.       — Тосты?       Я вновь закивала.       Он встал с постели и, не накидывая футболки, вышел из комнаты. Я повернулась на спину и протерла лицо руками.       — Что мы делаем? — спросила я тихо сама себя. — Что же мы творим?       Целый день мы провели в постели за поеданием вкусностей и просмотром фильмов, взятых Хантером в прокате. Весь день состоял из поцелуев, объятий и взглядов, полных нежности. Однако мысли о том, что мы делаем это зря, посещали меня каждую минуту.       Возможно, Хилари была права, и он меня предаст и сделает больно. Но в те моменты, когда он прижимался ко мне, обнимая, целуя в шею, проводя дорожку поцелуев от шеи ниже — до пупка, мне было не до мыслей о предательстве. Я просто отдавалась настолько, насколько могла.       «Живи моментом, да?» — успокоила я себя, позволяя Хантеру бродить руками по моему телу, поджимая меня под себя в ночной темноте.       Я видела, что ему мало того, что я могу дать в этот момент, но он стойко останавливался за секунду до того, как я скажу «стоп», будто предчувствовал. Казалось, что это просто Рождественская сказка или сон. Мыльный пузырь, готовый лопнуть в любой момент.       — Ты проведешь со мной Новый год?       Время было уже за полночь. Мы нежились в постели, его рука покоилась у меня на животе, вырисовывая круги вокруг пупка.       — Здесь?       Он кивнул.       — Если ты хочешь этого, то да. Я с удовольствием встречу с тобой Новый год.       — Знаешь, — прошептал он мне в шею, — говорят, что как встретишь Новый год, так его и проведешь.       Он хотел еще что-то сказать, но остановился. Только вздохнул, почему-то очень опечалено и вновь начал выводить узоры на моем животе.       — Мне хорошо с тобой, Хантер.       — А мне с тобой, Бекс, — он улыбнулся в темноте. Я этого не увидела, но почувствовала по интонации.       — Я знаю, что тебе этого мало и ты не привык… ждать, — я запнулась, не зная, как продолжить, но он меня перебил.       — С тобой я готов подождать, если так надо. Я раньше не хотел проводить так время — лежать, обниматься, смотреть фильмы. Но с тобой… с тобой все по-другому.       Я улыбнулась его словам и поцеловала его в макушку.       — Обещай, что не предашь меня.       Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.       — Я обещаю, Бекс. Я обещаю.       До Нового года из квартиры Хантера мы выбрались только два раза. Первый — за моими вещами, второй — за продуктами к празднику. Магазин в студенческом городке закрылся до начала занятий, поэтому нам пришлось отправиться в город за покупками.       К столу мы купили бутылку красного вина, фрукты, конечно же шоколадную пасту, и немного продуктов для того, чтобы просто не умереть с голоду. Потому что первые несколько дней мы питались исключительно тостами с шоколадной пастой и бананами. Я даже удивилась, почему ни у кого из нас не выскочил диатез из-за такого большого потребления шоколада.       За все платил исключительно Хант, не давай мне даже заплатить за йогурты, которыми я начала завтракать вместе с тостами. Так же он почти не подпускал меня к плите, потому что готовил сам. Помогать разрешал только в случае, если надо было что-то порезать. И то, после того момента, когда я отвлеклась и случайно порезала палец, он напрочь отказался давать мне в руки колющие и режущие предметы.       «Как минимум ради моей безопасности» — пошутил он тогда.       У него дома я в основном носила его вещи, из моей комнаты я забрала только пару кофт, джинсы, потому что в ночь, когда мы приехали к нему, я была в платье, и очки, потому что ношение линз приносило один дискомфорт.       Утром перед празднованием Нового года Хантер поднялся ни свет, ни заря, но меня не разбудил. Я до двенадцати часов нежилась в постельке, но потом все-таки пришлось подняться, когда я поняла, что его половина кровати совсем остыла, и мне стало еще прохладнее. Я закуталась в его толстовку на молнии поверх футболки и медленно двинулась на кухню, откуда доносились голоса.       — Да, Трев, не парься.       Услышав его имя, я остановилась в проеме и закусила губу. Уже в который раз я подслушивала его разговоры, но ничего не могла с собой поделать.       — Она живет у меня несколько дней. А это вообще не твоего ума дело, — вдруг резко выругался парень. — Я это прекрасно понимаю. Поверь, я хоть в отношениях ничего не понимаю, но не накосячу. Все у вас с блондиночкой хорошо будет. — Он рассмеялся. — Ладно, ладно, с твоей дражайшей Хилари. Ладно, давай. И тебя с праздником.       — Доброе утро, — я все-таки показала свою голову в проеме и улыбнулась. — Не помешаю?       — Как ты можешь мне помешать, Веснушка?       Я закатила глаза и прыснула со смеху:       — Когда ты перестанешь меня так называть?       Он обернулся на меня и приподнял бровь:       — Разве ты еще не поняла? Никогда! Как я могу не называть тебя так, когда знаю, что у тебя такие милые веснушки на плечах. И на спине, кстати, тоже! — он улыбнулся, как довольный кот, что-то напевая себе под нос.       Я первый раз видела его таким — расслабленным, я бы даже сказала, умиротворенным. Он стоял ко мне спиной и двигал головой, будто бы в такт музыки, и бормотал слова какой-то песни.       — Замороженный йогурт? — он протянул мне баночку и ложку.       — С удовольствием. А то от поедания шоколада у меня скоро все лицо в прыщах будет, — хихикнула я, принимаясь за свой завтрак. — Ты ко мне не присоединишься?       — Я уже позавтракал, сегодня рано проснулся. Санни вот до сих пор дрыхнет где-то, наглая кошка. Всю ночь мне спать не давала — то между нами легла, то на ноги, то под бок подползла, то у головы устроилась. Не кошка, а маленькая террористка, — улыбнулся парень.       Как будто услышав, что говорят именно о ней, на кухню вальяжно зашла Санни, размахивая хвостом то в одну сторону, то в другую. Через секунду она уже устроилась напротив меня на стуле через стойку, куда обычно садился Хант.       — Да она теперь тут хозяйка, — улыбнулась я, подмигивая кошке.       — Кстати, ты ничего не замечаешь? — парень обернулся на меня с улыбкой, обводя вокруг рукой.       Я обернулась на гостиную и прошлась глазами.       — Диван! — улыбнулась я и тут же соскочила со стула, подбегая к новой мебели.       — Утром привезли.       — Ничего себе, — охнула я и провела по нему рукой, — кожаный.       — Устраивайся перед телевизором. — Хантер кинул плед на сидение. — Сегодня смотрим «Назад в будущее».       Часам к одиннадцати вечера мы уже устроились на диване перед телевизором с бутылкой вина и фруктами. Хантер открыл бутылку и разлил по бокалам бардовую жидкость, и комната вмиг наполнилась ароматами ягод. Я поднесла бокал к носу и вдохнула божественный аромат.       — Не думала, что алкоголь может так хорошо пахнуть, — улыбнулась я и сделала небольшой глоток.       Хантер, ни слова не говоря, устроился рядом, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. По телевизору шло какое-то новогоднее шоу, ведущий смеялся и по очереди представлял актеров, сидящих в зале, но я не слушала. Я украдкой косилась на улыбающегося Хантера и не могла поверить, что это происходит со мной.       Да, естественно я и прежде думала о том, что у меня рано или поздно появятся отношения, появится человек, с которым я захочу прожить если и не всю жизнь, то большую ее часть. Но мне и голову не могло прийти, что это будет так скоро. И что этим человеком окажется Хантер.       — Как твоя фамилия? — вдруг резко спросила я и повернула на него голову.       Он рассмеялся.       — Зачем тебе? Не скажу, — он насупился как ребенок. — Моя фамилия мне никогда не нравилась.       Я пожала плечами и снова уставилась в телевизор, который не слушала. Хилари была права: мы никогда не забудем того, что с нами случилось, но произошедшее не должно повлиять на нашу дальнейшую жизнь. Никто никогда не должен закрываться и замыкаться в себе, потому что этим самым лишаем сами себя такого приятного действа, как просто сидеть в обнимку с человеком, который тебе дорог, и пить вино.       Я сделала глоток и улыбнулась, когда почувствовала на губах привкус вишни.       — Чему ты так улыбаешься?       Я пожала плечами и опустила голову на грудь Хантеру.       — Ничему. Просто своим мыслям.       — И какие у тебя мысли? Поделись со мной.       — Да это все глупости, если честно, — хихикнула я и поправила очки. — Просто мне приятно быть тут с тобой.       Он еще крепче прижал меня к себе и поцеловал в макушку.       Когда на улице начался салют, а стрелка часов перевалила за двенадцать, мы чокнулись бокалами и Хантер припал к моим губам поцелуем.       — Пойдем в кровать?       Он удивился, приподнимая бровь, но ничего не сказал. Только взял мой бокал и поставил на стол, а потом сжал мою руку и повел за собой.       В этот вечер он не делал вид, что не подсматривает за мной — он первый разделся до трусов и лег в постель в ожидании меня. Я повернулась к нему спиной и стащила свою одежду, оставаясь в нижнем белье. Накинув поверх белья его футболку, которая уже стала моей пижамой, я вытащила из рукава лифчик и кинула его к остальным вещам.       — И как вы это делаете? — изумился парень, двигаясь на кровати и освобождая мне место.       Я забралась под одеяло и легла на бок, подкладывая руку под голову. Хантер повторил мои движения, и через секунду мы уже лежали лицом друг к другу. Он осторожно повел пальцами от скулы до подбородка и пододвинулся ближе, приобнимая меня. Моя рука скользнула ему на макушку, когда его губы накрыли мои.       Сердце забилось быстрее, когда губы Хантера сползли на шею в ласковом поцелуе. Его руки бессознательно блуждали по моему телу, кажется, желая исследовать каждый сантиметр. Тепло его поцелуя разлилось по телу, и я еще больше притянула его к себе, оказываясь под ним.       Прошлась рукой по его спине, убирая одеяло и задевая край его боксеров. В тот момент, когда его губы коснулись моего живота, я на секунду отстранила его. И видимо он видимо подумал, что это «стоп», но нет. Я стянула через голову футболку, оставаясь в одних трусиках.       Хантер закрыл глаза и закусил губу. Мучительный вздох, и он снова проложил дорожку поцелуев от подбородка ниже, не пропуская ни одной родинки, ни одного сантиметра моей кожи, которая практически горела под его губами. Вцепившись ему в спину, я выгнулась ему навстречу и обвила его ногами.       Его рука сползла ниже — на бедро, и сжала так сильно, что я закусила губу. Не от боли, скорее, от удовольствия. Дорожка поцелуев продолжилась ниже и закончилась у края трусиков, тогда он рывком вернулся к моему лицу и впился в губы — настойчиво и резко, практически выбивая оставшийся воздух из легких. Его руки оказались по обе стороны моей головы и сжали подушку.       — Почему ты не говоришь «стоп»? — прорычал он мне в шею, тяжело дыша.       — Я не хочу, чтобы ты останавливался, — шепнула я еле слышно, почти что задыхаясь от желания.       Как будто не веря в эти слова, он приподнялся на руках, давая мне возможность передумать, но я поднялась за ним, не разрывая зрительного контакта.       — Погоди, Бекс, — он закусил губу. — Не обязательно это делать, понимаешь?       Я взглянула ему в глаза, полные нерешительности и возможно даже печали. Его дыхание было прерывистым.       «Что я делаю?»       Я снова прильнула к его телу, обнимая, и вкладывая в поцелуй всю свою решительность. И Хантер больше не сопротивлялся. Он вдавил меня в кровать и продолжил целовать грудь.       — Ты такая сладкая, Боже, — прошептал он, не отрываясь.       Когда его губы добрались до края трусиков, я снова выгнулась, не в состоянии больше терпеть. Я буквально сгорала от желания. Быстрым движением руки Хантер стащил с меня последнюю оставшуюся вещь и припал губами к внутренней части бедра, покрывая поцелуями то, к чему еще не прикасался.       Я задержала дыхание и откинулась на подушку, закусывая губу. На секунду Хантер отстранился, освобождаясь от своего нижнего белья, и глянул на меня в ожидании. Я легонько кивнула и улыбнулась. Тогда он вновь лег на меня, и я всем телом почувствовала, как он меня желает. Поцелуй затянулся, и я услышала звук закрывающейся тумбочки. В руках Хантера что-то сверкнуло и зашелестело. Я сделала глубокий вход и закрыла глаза.       — Нет, — он осторожно провел рукой по моему лицу. — Открой глаза, Веснушка.       Хантер опустился на меня, одновременно закидывая мои ноги себе на бедра, и одним медленным движением проник в меня. Я раскрыла глаза и еще больше закусила губу, стискивая его своими бедами. Хантер ускорился и впился зубами в мое плечо в тот момент, когда я прошлась руками по его спине. Он снова меня поцеловал.       — Хантер… — выдохнула я, подаваясь еще вперед, соблюдая его темп движений.       Как только он услышал шепот, то сразу же прикоснулся к моей щеке, еще больше поднимая ногу. А я больше не смогла сдерживать стон и громко вскрикнула, закусывая губу. Парень покрыл мою шею легкими поцелуями, проникая в мою плоть все быстрее и быстрее. Наши тела покрылись потом. Он сделал последний рывок и на мгновение задержался, громко выдыхая, а потом опустился на меня, сгребая в охапку и покрывая грудь и шею маленькими и быстрыми поцелуями.       — Я хочу поцеловать каждую клеточку твоего тела, Ребекка, — прошептал он мне в район шеи. — То, что я испытываю к тебе… это просто безумие.       Он отстранился и перевернулся на спину, притягивая меня к себе. Я утомленно вздохнула и улыбнулась. Где-то в глубине моего сознания закралась мысль, что он получил то, чего хотел и теперь…       Я отогнала эти мысли прочь и устроилась у него на груди, выводя узоры на мускулистых руках.       — С Новым годом, Веснушка, — прошептал парень, поцеловав меня в макушку. — Ты сделала меня самым счастливым парнем на земле.       Несколько часов я пролежала без сна, ворочаясь под теплой рукой Хантера и слушая его размеренное дыхание. К рассвету я больше не смогла оставаться в постели и, выбравшись из-под одеяла, набросила на голое тело толстовку и вышла в гостиную.       Забравшись на диван и поджав под себя ноги, я нажала на кнопку пульта от телевизора и на экране появились утренние новости. На следующем канале мультики, дальше — черно-белый фильм. Я выбрала фильм с Лоуренсом Оливье и сделала чуть громче. Санни, увидев меня, сидящую на диване, потянулась и двинулась в мою сторону, сворачиваясь в клубок у моих ног. Я машинально поглаживая кошку, и в пол уха слушая телевизор, разблокировала телефон, лежащий на столе около фруктов, оставшихся с вечера.       Часы показывали 9:15 1 января, я закусила губу, задумываясь, и открыла сообщения.       Кому: Хил       Сообщение: Когда ты приезжаешь?       Девушка не заставила себя долго ждать.       От кого: Хил       Сообщение: Привет, Бекс! Я так соскучилась! Приеду сегодня поздно вечером, примерно часов в 11. Как отпраздновала Рождество и Новый год?       Кому: Хил       Сообщение: Праздновала с Хантером. Ни о чем не спрашивай. Расскажу, когда будешь дома. Все отлично.       От кого: Хил       Сообщение: Неужели вы сделали ЭТО?       Я закатила глаза и отложила телефон в сторону. И даже на расстоянии тысячи километров она знает обо всем!       Небольшой холодок прошел по спине и, накинув на плечи плед, лежащий рядом, устроилась поудобнее на диване перед телевизором, где-то и дело мелькал еще молодой и такой красивый Лоуренс. Сон подкрался незаметно и спустя несколько минут мои глаза закрылись.       Пробуждение было громким и пугающим.       — Веснушка!       Я поежилась под тонким пледом от холода и приоткрыла один глаз.       — Твою мать, Ребекка, ты где? — открылась, а потом сразу же закрылась входная дверь.       — Я тут, — подняла руку все еще лежа и помахала ей, как размахивают флагом.       В то же мгновение Хантер перевесился через спинку дивана, и его лицо оказалось рядом.       — Я подумал, что ты ушла, — сказал он ошарашенно, оглядывая меня с ног до головы. — Что ты тут делаешь? Почему ты не в кровати?       Я прокашлялась и, поправив очки, пожала плечами.       — Долго не могла уснуть, пришла сюда телевизор посмотреть. И сразу же уснула, — улыбнулась я ему, дабы сгладить ситуацию, потому что выражение его лица оставляло желать лучшего. — Завтракать будем?       Парень только молча кивнул и двинулся в сторону кухни, я быстро прошла за ним и устроилась у стойки на высоком стуле.       — Кстати, сегодня возвращается Хил, — невзначай сказала я, исподлобья наблюдая за движениями Хантера, который при упоминании имени подруги на мгновение замер, а потом возобновил свои манипуляции с чашками. Тогда я продолжила: — Около одиннадцати вечера она будет уже дома, то есть в общежитии, — поправила я быстро себя, все еще наблюдая за парнем.       — Тебя вечером отвезти, ты на это намекаешь? — он обернулся и, быстро поставив передо мной чашку, снова развернулся спиной.       Его лицо так быстро промелькнуло, что я не успела разобрать его настроение.       — Я не намекаю, просто послезавтра уже всем на учебу, — я пожала плечами. — А пока мы поболтаем о том, о сем, пока подготовимся. Ну, ты понимаешь, — промямлила я под конец.       Хантер снова развернулся и поставил на стол тарелку с тостами и вторую чашку — для себя, и сел напротив. Я вгляделась ему в лицо в поисках каких-либо признаков недовольства, но нет, он был абсолютно спокоен, только немного отстранен.       — Что-то случилось, Хантер? Все нормально? — я протянула руку через стол и коснулась его ладони в попытке сжать пальцы.       Он поднял на меня глаза и кивнул:       — Да, просто не могу отойти.       Я приподняла брови и улыбнулась:       — От ночи?       При виде моей улыбки уголки его губ нервно дрогнули:       — Скорее от пробуждения. Ты представь, я просыпаюсь, а тебя нет. Постель остыла. Тебя нет ни в ванне, ни на кухне. Только в гостиной работает телевизор, — он покачал головой и прикрыл глаза. — Если честно, я подумал, что ты ушла. Решила, что совершила ошибку под действием алкоголя и ушла.       Я сжала его ладонь.       — Я тут, Хантер.       Он поднял на меня глаза и слабо улыбнулся.       — Мы немного побудем у меня, а вечером я тебя отвезу, — он мне подмигнул.  — Принимайся за завтрак, а то чай остынет.       Как и сказал Хантер, мы провели день в его квартире, а вечером он отвез меня в общежитие. Где-то после пяти вечера его хорошее настроение куда-то улетучилось, и я видела, как он искоса смотрит на меня. Я делала вид, что не замечаю, но замечала каждый взгляд. Мы весь вечер просидели на диване и смотрели старые черно-белые фильмы, он держал меня за руку и обнимал, уткнувшись носом мне в волосы. Я чувствовала, что он даже не смотрит кино, а витает где-то в своих мыслях, то и дело глубоко и печально вздыхая.       Может это он думал, что совершил ошибку?       Мне хотелось заговорить о том, что случилось в новогоднюю ночь, но я молчала. Я не могла пересилить себя и завести этот разговор, возможно, потому что боялась его ответа или последствий. Я просто наслаждалась моментом и не хотела, чтобы это заканчивалось.       Когда он подвозил меня к общежитию, машина двигалась очень медленно — я видела, что он не спешил. Мы остановились около здания, я подняла глаза на окна — свет в нашей комнате уже горел, а значит, Хилари вернулась и уже распаковывает вещи.       — Бекс, — голос Хантера отвлек меня от мыслей, и я развернулась на него с улыбкой, — у меня такое чувство, что все, что было — сон, который закончится, как только ты выйдешь из машины.       Я вздохнула и коснулась его руки, сжимая пальцы. Говорить о произошедшем я все равно не хотела, не хотела заглядывать вперед и думать, как все будет, когда начнется учеба. Возможно, он сделает вид, что ничего не произошло, и у нас не было близости. Так и останемся недо-друзьями, что более вероятно. А возможно, я просто окажусь еще одной девушкой в списке, с кем он спал. Я не хотела думать о последствиях и закрадывающихся мыслей о том, что мы совершили ошибку.       — Ты мне нравишься, — продолжил он, запинаясь.       — Хантер…       — Да, мне нравится запах твоих волос. Нравится, когда ты собираешь их в хвост, нравится, когда распускаешь. Нравится, как ты поправляешь очки, когда волнуешься. Тебе кажется, что никто не замечает этого, но это не так. Нравится, что ты не флиртуешь со мной, потому что все остальные девушки только это и делают. Знаешь, эти девки выглядят так глупо, когда надувают губки, проводят руками по волосам, одеваются как проститутки, чтобы привлечь мужское внимание. А ты… — он сглотнул. — Ты настоящая. Ты открытая, ты милая и добрая. Видишь во всем положительные качества, ты готова помочь любому, кто об этом попросит и тому, кто побоится об этом попросить, — он прошелся рукой по волосам, закрывая глаза. — Клянусь, я бы каждое утро просыпался с тобой. Но если ты не хочешь, чтобы кто-то знал о том, что произошло, я пойму. Я отойду в сторону.       Я провела рукой по его волосам вслед за ним и улыбнулась. Легкие вновь начали каменеть, а каждый удар сердца отдавался невыносимой болью.       — То, что произошло, это было замечательно. Это было волшебное Рождество, — я запнулась, не зная, стоит ли продолжать. — Но если именно ты захочешь, чтобы все это осталось в прошлом и мы были друзьями, я тоже пойму. Я прекрасно понимаю, что ты не хотел отношений — никогда и ни с кем.       — Кроме тебя, — перебил он меня.       Я убрала руку и покачала головой, закрывая глаза.       — Я не хочу, чтобы то, что мы сделали, изменило наши отношения.       Вдруг Хантер так резко отстранился и раскрыл глаза, будто не веря, что это говорю я.       — Поэтому, — я продолжила, — я приму любое твое решение.       Хилари была уже в комнате, когда я открыла дверь и кинула сумку с вещами на пол. Она мигом подскочила ко мне с желанием обнять меня, но я сделала это первая.       — Бекс, привет, — прошептала она, чувствуя, как тяжело мне дышится. — Что случилось?       Я оторвалась от нее и слабо улыбнулась, опуская глаза в пол.       — Провела все праздники у Хантера…       Она прикрыла рот рукой, оглядывая меня с ног до головы.       — Только не говори, что вы… — она запнулась.       Я молча кивнула. — Вот черт, — зашептала она, усаживаясь на свою постель и подтягивая меня за собой. — Это была его инициатива?       Я опять-таки молча покачала головой в разные стороны.       — Но, Бекс, я в шоке.       Я нервно усмехнулась:       — Поверь, я тоже. И что самое странное — это было… волшебно. Он был так нежен, а потом сказал, что я сделала его самым счастливым парнем на земле.       — И что ты думаешь будет дальше?       Я пожала плечами, уставившись на свои сплетенные пальцы.       — По-моему, это и так очевидно, — я вздохнула. — Я оказалась еще одним номером в списке девушек, очутившихся в его постели.