Мёртвый Легион

«Что делать?» Это был главный вопрос, которым задавался Барри Аллен, как только пришел в себя, поговорил с будущими друзьям и благополучно удрал. Казалось ли ему все происходящее не реальным? Еще как! Но сколько бы он тайком ни щипал себя, сон не кончался. И значило это только то, что нужно действовать. Ведь план-то на самом деле прост – не дать погибнуть ни Айрис, ни отцу, ни Эдди, ведь его смерть в конечном итоге ничего не решила. И сейчас, шагая по улице к «Джиттерс» он мучительно думал о прошлом и старался придумать, с чего начать. Не было у него ни сил, ни желания смотреть по сторонам, за что и поплатился, врезавшись во что-то большое. Вернее, в кого-то. - Ох, простите, - зачастил Барри, а когда поднял, наконец, голову, то охнул еще раз, уже обреченно. – Тони? - Ты кто такой, мелочь? – мгновенно ощетинился огромного роста парень с приметным шрамом у правого глаза. – Откуда меня знаешь? – и навис над бедным спидстером - благо, рост позволял. - Эм, ну, я…Мы учились вместе в школе, - насилу вспомни тот, лихорадочно что-то соображая. – Аллен. Барри. - Кто? - недовольно протянул громила. – Какой еще Аллен… А-а-а, - оскалился он под конец. – Барри. Вспомнил. Твой отец в тюрьме за убийство твоей матери. - Ну, как бы, да, - поморщился тот. – Ты чего здесь? - А тебе что за дело? – набычился Вудвард. – Иди, куда шел, пока я не вспомнил, как именно мы общались в прошлом. - Грубо, но откровенно, - улыбнулся парень, хотя себя он совершенно не узнавал. – И все же – ты куда-то торопишься? Может, посидим где-нибудь, пообщаемся? – и огляделся, будто высматривал подходящее место. - Ты свихнулся, мелкий? – угрожающе оскалился тот. - Айрис работает в «Джиттерс». Зайдем? – и чего ради он так прицепился к этому… этому… хулигану, прости господи? Наверное, из-за слов Смерти, о том, что новая жизнь должна быть по-настоящему новой. – И как? - Ты глухой или тупой? - хмыкнул вдруг громила. – Ну, идем. Ты платишь. - По рукам, - хохотнул спидстер, радуясь непонятно чему. – Чем сейчас занят? - Ты все такой же – все языком чесать горазд, - фыркнул Тони, но неприязни в его голосе поубавилось изрядно. – Сам-то как живешь? - Как и все, - отозвался Аллен. – В полиции работаю. - МедикаМентом? – ехидно спросил Вудвард, сверкнув глазами. - Кем? – Барри даже растерялся на секундочку. – А-а-а, понял! Точно! Именно им и работаю! Так разговор и завязался. Барри узнал, что Тони не жил с отцом с 13 лет – тот совсем спился, все никак не мог забыть покойную супругу. Юный Вудвард вырос в семье соседки – Марии Родольфо. Та как-то заметила мальчишку, неприкаянно шатающегося вокруг дома ночью. Ну и пригласила на чай с булочками. С тех пор тетя Мари и стала присматривать за нелюдимым мальчишкой. А поскольку чете Родольфо Бог детей не дал, Тони быстро превратился в их единственную отраду. Однако Вудвард как был, так и остался немыслимо упрямым и самоуверенным сначала юношей, а затем и молодым мужчиной – не захотел, чтобы его усыновляли. Отца он любил даже в стельку пьяного и распускающего руки. Так и жили. До недавнего времени Тони работал на заводе, где все складывалось… не очень. Характер, будь он неладен. Ну а дальше он говорить отказался. Впрочем, Барри знал, что было дальше – ссора, раскаленный металл и взрыв ускорителя. Так и появился тот, кого Циско в порыве своей неудержимой фантазии назвал Ржавчиной. После пары стаканчиков кофе уже сам Тони выспрашивал, как поживает его прежняя жертва отвратительного нрава. И никто из них не задумался, отчего так – ни неприязни не осталось, ни злости. Словно бы отболело. И если бы новоиспеченный легионер был чуточку внимательнее, то увидел бы за дальним столиком неприметного паренька с торчащими во все стороны рыжими волосами, который чему-то предвкушающе улыбался. Ничего необычного – самый обычный паренёк. Если в глаза не смотреть. *** - У тебя точно есть, где остановиться? – с подозрением переспросил Барри, на что Вудвард как-то подозрительно быстро отвернулся. – Только давай без лишнего геройства, идет? - Аллен, ты как жвачка на ботинке, - с чувством высказался тот. – Отлипни! - Ну, нет! И не надейся! – искренне возмутился спидстер. – Так дело не пойдет. Мы же только нашли общий язык. - Не пожалей потом – я не самый приятный сосед, - сдался Вудвард, которому и впрямь некуда было пойти. - Тони, хватит! Я могу тебе помочь – значит, помогу! – и улыбнулся. Бывший школьный хулиган смотрел на молодого мужчину перед собой, и ему очень хотелось рассказать ему правду. Давно, ох, давно он не испытывал такого искушения. Было что-то такое в Барри – располагающее. И Тони знал, что Аллен поймет его – и не выдаст. Знал, и все тут! - Но как только я… - Вудвард, – перебил его спидстер. – Я же тебя не замуж зову. Как только освоишься, так и решишь, что делать дальше. - О, замуж, - ухмыльнулся тот. – Твои отцы были бы просто счастливы, не находишь? Я так и вижу лицо детектива Уэста, когда ты ему скажешь! - Какая же ты все-таки ядовитая тварюшка! – расхохотался он, и не думая обижаться. А что? Джо и вправду бы инфаркт хватил – или кондратий. - А в глаз? – нарочито хмуро пророкотал тот. – Смотри, сам себе ночами дорогу освещать станешь. - Злой. И грубый, - Аллен демонстративно всплакнул, утирая глаза салфеткой, а потом огляделся. – Может, пойдем? Отведу тебя в квартиру, а затем помчусь к Джо и Айрис – сюрприз устраивать. - Ага, нужно сваливать, а то на нас у же косятся – того и гляди слухи пойдут, как потом оправдываться будешь? Далеко идти-то? - Нет, пару кварталов, - отозвался тот. – И не я буду оправдываться, тебе переадресую. - Мелкий гаденышь, - вздохнул Вудвард, поднимаясь. Шли они и вправду недолго. Квартира оказалась квартирой-студией. Неожиданно. - У тебя что, клаустрофобия? – проворчал здоровяк. - Нет, но это единственное жилье, которое не слишком далеко от работы и подходит по цене. Располагайся, будь, как дома, - и помахал рукой, приглашающе. - Ага, но не забывай, что в гостях, - бросил Тони, оглядываясь. – Не беспокойся, я не стану стесняться. Беги уже, не стой над душой. - Ты так добр и любезен, что я теряю дар связной речи, - с чувством проговорил Барри, разглядывая нового… друга. Да, пусть будет – друга. - Ты лучше чувство юмора не теряй. Да и штаны тоже, - и кивнул на расстёгнутую ширинку. - Ой! – смутился тот, резко отворачиваясь. – Раньше сказать не мог?! – надулся он. - Не-а, - довольно протянул Вудвард. – Иди. Герой. - Ладно, весельчак, уговорил, - ухмыльнулся он. – Не жди, буду поздно, - и ушел поскорее, поскольку небезосновательно опасался, что Вудвард может сказать еще немало приятных слов. Время было обеденное, значит, смена Айрис только-только началась. Самое время для сюрприза. Ну, что сказать? Все было именно так, как он и запомнил – Айрис была рада ему, даже всплакнула. Но что-то все равно было иным. Барри сам себя не понимал, но он теперь не видел себя рядом с этой женщиной. Видимо, смерть все же изменила его. От этого было одновременно и горько и радостно. Он словно бы мог подняться над ситуацией, оценить все, что видит и слышит. Наверное потому, что он уже это пережил. Эта Айрис не была ЕГО – младше на три года, нет тех морщинок у глаз, которые появились после смерти Эдди. Она казалась Барри совсем молодой и легкой, словно перышко. И такой же хрупкой. Нет, он не перестал любить, но это чувство переродилось, став только крепче. Пожалуй, только умерев, он смог назвать Айрис Уэст своей… сестрой. Младшей влюбленной сестренкой. Печально, грустно и отчасти больно. Но эта боль ощущалась правильно. И было что-то еще. Неуловимое, но четко прослеживающееся. Некая правильность происходящего, чувство непреложности изменений – как в себе, так и в новом мире. Прихватив с собой Айрис, Барри отправился прямиком в полицейский участок. Там его тоже встретили улыбками и дружеским участием. Джо был счастлив! Что было сложнее, так это смотреть на Эдди Тоуна так, как будто видел его впервые в жизни. - А где Чайр? – потихоньку поинтересовался Аллен у Айрис, когда Джо и Эдди отошли по делам – кто-то ограбил банк Голд-сити в разгар рабочего дня. - На пенсии, - отозвалась та. – Его ранили в последнем деле. Клайд Мардон. И теперь папа работает с Эд… детективом Тоуном, - поправилась девушка, отчаянно краснея. - Эм-м, ты ничего не хочешь мне сказать? – и подозрительно уставился на нее. Айрис покраснела еще больше. - Нет, Барр, - смешалась она. – По крайней мере, не сейчас. - Хорошо, я подожду, - покивал тот, а затем хитро сверкнул глазами. – Но ведь есть, что рассказывать, правда? - Ох, Барри, давай лучше сходим пообедать – я так разволновалась, что просто умираю от голода, - и сделала умильные глазки. - Ладно, лиса, идем, - покровительственно протянул тот. – Заодно расскажу, кого я встретил утром. Ты просто не поверишь, но я в прямом смысле наткнулся на Тони Вудварда! - Что? Он же не… - Нет, что ты, - уверил ее спидстер. – Все прошло отлично – сам бы не поверил! Но он, оказывается, забавный. А еще ядовитый, как гадюка! А еще слушай… Так они и проболтали до самого вечера. Многое успели обсудить, многое вспомнить, лишь к теме личной жизни не вернулись. Ну, это еще впереди, правда?