У кошек девять жизней

«- Мне удалось навести свои справки. Она только прикидывается милой, но на самом деле сволочь еще та. Ее фрукт позволяет уничтожать воспоминания людей. Будь осторожнее в своих словах и поступках: после того, как мы вернем Пудинг на место, никто не должен догадаться об ее отсутствии. — Откуда ты знаешь? — я чуть склонила голову набок, позволяя волосам упасть на плечо. Син сидел напротив в кресле и неспешно потягивал рубиновое вино. — Кошка, я торговец — в моих же интересах иметь связи везде и знать все» Милая улыбка, смущенный взгляд. Два озорно вздернутых хвостика пшеничных волос и нежно-голубые одежды. Девочка, не вышедшая из детства, с наивными бездонными глазами. «- Когда она очнется, то будет помнить то, что делала ты. У меня есть возможность взаимодействовать с ее фруктом напрямую. Мы просто подправим ее воспоминания заменив их на твои, так что будь аккуратна и не выдай себя. Я без аппетита откусила от куриной ножки в медовом соусе, размышляя о том, что имея такие сведения о Большой Мамочке и ее семье, Синдбад скорее всего владел и труднодоступной информацией о капитане и прочих пиратах. — Скажи мне, пожалуйста, Синдбад: ты великий торговец всех морей, — я решила сыграть на его самолюбии и тщеславии, и это дало свои результаты. Пират приосанился, заглатывая крючок. — Допустим. — Ну, ты же знаешь все и про всех… — глаза мужчины блеснули, а я прикрыла веки и тихо продолжила: — Может быть, ты слышал что-нибудь о драконах? Вилка с наколотым куском мяса не дошла до рта, мужчина резко переменился в лице. Интерес сменился раздражением и злостью. Да что они все так реагируют на упоминания об этих крылатых тварях? Я поежилась, когда Син медленно отложил прибор, уничтожая меня взглядом и тяжело вздыхая сквозь плотно сжатые зубы. Ответа, конечно, никто не ждал, однако торговец сказал: — У Линлин есть книга, в которой она коллекционирует интересных ей существ. Возможно, там есть и драконы» — Простите мое невежество, но я даже не спросила, как вас зовут, — не спросила же? Или спросила? Вот черт, если сейчас испорчу все, это будет самый идиотский провал операции. Я смущенно опустила глаза, изображая крайнее раскаяние в своей забывчивости, и закусила губу. Нельзя терять образ милой наивной дурашки, пусть передо мной и пираты. Чайник в руках дернулся, звякнув крышкой. Не удержалась и украдкой взглянула из-под приопущенных ресниц на пиратов. До сих пор я общалась близко только с командой и Синдбадом, но то были взрослые мужчины, а передо мной ровесники, если не младше. И так интересно, у них есть скелет, самый настоящий и говорящий, и девушка, явно хорошо себя чувствующая в команде. Я припомнила страшные рассказы Каны об участи женщин на корабле и невольно внимательнее пригляделась к рыжей, но нет, она не выглядела забитой или зашуганой, да и ее одежда была… откровенной по ее собственному желанию. Такие вещи, насильно надетые, заставляют вести себя по-другому. — Я Луффи и я стану королем… — самый младший на вид парнишка, с черными волосами и соломенной шляпой, отреагировал мгновенно, но так же была быстра и реакция его спутницы, попытавшейся заткнуть ему рот. Я слишком резко дернулась, оценивая ситуацию. Я знала, что это пираты Соломенной шляпы — Синдбад сказал это мне, — но одно дело слова, а другое видеть их вот так вот рядом. И, видимо, не полным составом. Листовок было больше, в газетах было больше имен. Королем? Не надо быть сто пядей во лбу, чтобы понять, о чем речь. Так ты и есть тот самый Монки Ди Луффи? Интересно, не думала, что у Гарпа и Драгона есть потомство. Так странно наблюдать рядом человека, вызывающего больше жалость, чем страх, и знать о цене за его голову почти в миллиард белли. Монки Ди Луффи. Монки Ди. Ди. Внимательнее всмотрелась в перебранивающихся капитана и рыжую. Внешность обманчива, но почему-то у меня складывалось чувство, что он не знает о Ди. Рыжая — Нами? Навигатор — лог посы на руке никто не носит ради красоты. Скелет — мимо, хотя довольно интересно. Это тоже раса или он сам по себе особенный? Интересно, но не информативно. Три зоана? Нет. Украдкой принюхалась — от них не пахло людьми, значит, если верить Горлодеру, минки. Чуть прикрыла глаза, облокачиваясь поясницей на стол, и делая вид, что утираю нос, а на самом деле принюхиваясь сильнее, благо кошка осталась со мной даже после метаморфоз с телом. Кролик, молодая самка, не так интересно. Олень так же, хотя не уверена до конца, слишком странный. А вот леопард — интересный взрослый самец. Кошачья натура изогнулась, любопытно подталкивая к более близкому знакомству, но пока не так навязчиво, как могла бы. Красивый, хоть морда и искажена шрамом, мощный — тот случай удачного выбора партнера. Так, мысли не в ту степь. Мысленно укорила ипостась, но та лишь дернула кончиком хвоста, выражая недоумение — для нее наличие свободного самца рядом было сигналом к приятному времяпрепровождению. Пришлось напомнить гулящей натуре, что приличные девушки не прогибают копчик перед первым попавшимся самцом. В смысле, вообще не прогибают. Да черт с тобой. Зверь фыркнул, поднимая из памяти ночи на корабле и язвительно дергая усами, мол, чья бы корова мычала. — Пудинг, — так непривычно было называть себя другим именем, однако доходило до меня долго… — Так вы команда Санджи! А ты его невеста и дочь Большой мамочки! — прокричали мы в унисон. Почему-то эмоции, отразившиеся на лицах пиратов, мне доверия особо не внушили, как и осознание, что, по-хорошему, они меня сейчас либо в заложники возьмут, либо сразу убьют. Рука дернулась за валяющимся рядом ножом, но минк оказался быстрее и секундой спустя к моему горлу приставили клинок. Холодный металл надавил на кожу, едва не прорезая ее. Кошак весьма грубо вздернул наверх мои руки, выворачивая плечи, однако от меня не утаилось, как дернулись его усы. Черт, черт, черт! Можно поменять внешность, но запах мне никто не менял, от меня же за километры разит кошкой! — Педро, пусти ее! — я, было, дернулась к когтям, но, вовремя спохватившись, просто обмякла в его мягких лапах, смазливо хлюпая носом. — Пустите! — закусив губу, задергалась в руках. Краем глаза заметила дернувшуюся дверь на кухню, благо все были заняты мной и не заметили мелькнувшее в проеме крыло. — Пусти ее, Педро, мы ведь приехали сюда спасти Санджи, — лезвие отодвинулось от глотки, но отпускать меня никто не планировал. Леопард наклонил массивную голову к моей шее и с чувством вдохнул, пробуя запах. Я обмерла в его руках, балансируя на грани истерики и обморока от влажного дыхания, коснувшегося обнаженной кожи. — Странно, пахнет кошкой, — задумчиво протянул минк. — Ты фруктовик? Отвечай! — меня с силой тряхнули, выбивая остатки адекватности из головы, так что я просто заверещала, цепляясь ногтями за его лапы. — Педро, прекрати сейчас же! — взъярилась навигатор, ударяя по столу маленькой ладошкой! — Как… скажете, — нехотя кот отпустил мои руки, но остался стоять рядом. Я сама шарахнулась в сторону, потирая запястья. — Я держу во дворце кошку и на мне ее шерсть, — первое попавшееся оправдание пришло на ум. Конечно, запах шерсти на одежде и кошачьего тела не сравнимы, но я понадеялась на незнание об этом людей. == — Ясно, так вы здесь спасти Санджи… Думаю, это вряд ли можно назвать браком по обоюдному согласию. — Мы устроились с чашками горячего чая за столом, благо конфликт исчерпал себя раньше, чем успел разгореться скандал и потасовка. Я, подперев ладошкой щеку, самозабвенно выдавала из себя все, что знала о Мамочке, и навирала сверху с три короба. — Мама довольно упряма и своенравна, но мы все прекрасно понимаем, что наши браки укрепляют ее власть и политические связи. Впрочем, в этом нет ничего необычного и страшного. Политические браки обычное явление в семьях знати и влиятельных людей, было бы странно будь у пиратов по-другому. — Почем же ты не сбежишь? — Нами удивленно подняла брови. — Потому, что это будет неправильно, — я уже сбежала один раз, хватит с меня. — Мама растит нас, ни в чем не отказывая, и если мы можем ей отплатить чем-то таким малым, как брак, то я не против такой оплаты. В любом случае я никогда не смогу выйти замуж за человека, которого не одобрит мама. А ваш кок милый, думаю, мы сможем найти общий язык. Хотя, признаться честно, я всегда хотела выйти замуж по любви, — я положила щеку на ладонь, возвращаясь мысленно в прошлое к белому платью, затянутыми в толстую косу волосам и колючей светлой щетиной под робким прикосновением губ. Согласилась бы я сейчас? Скорее всего, и если бы отец так не торопился, у него могло бы все получиться. — У Большой Мамы и правда столько дочерей? — из воспоминаний отвлек голос Брука. — Вообще-то тридцать девять дочерей и сорок шесть сыновей, внуков не считала. Мама довольно любвеобильна была — сорок три мужа, и одна только наша семья в первом и втором поколении насчитывает сто двадцать девять человек. Восемьдесят пять братьев и сестер, — мне самой стало дурно от такой цифры. Если, допустим, каждый из детей выйдет замуж и женится и принесет два-три внука, то через нное количество поколений каждый третий в мире будет являться друг другу родственником. Жуть. — Мама одно время приносила по ребенку каждый год, а иногда и по два-три, если рождались двойняшки. — Воистину большая мамочка, — присутствующие деликатно, но с изумлением выдохнули. Эх, им явно не хватало опыта скрывать свои эмоции, такие и дня не продержались бы во дворце. — Кстати, ты же уже виделась с Санджи? Я томно прикрыла глаза, изображая влюбленность и визуализируя в голове образ кока команды Мугивар, однако вместо пшеничных волос, узкого лица и загогулин бровей подсознание выдавало запамятованные обрывки прошлого… Ночная каюта, открытая дверь балкона, откуда тянет ночной прохладой. В каюте тихо, лишь мерное дыхание рядом. Под ухом поднимается мощная грудь. И сердце с силой бьется в груди, отдавая в самую душу. Я томно вздохнула, удивляясь, откуда взялось это тяжелое щемящее чувство в груди, словно кто-то чужой ласково обхватил сердце и заставил его биться тяжелее и быстрее. Приятная истома зародилась в глотке, поднимаясь к лицу румянцем. Глубокая ночь и прикосновения к уху сквозь сон. Ласково, едва ощутимо касаясь кожи, вели дорожку по щеке, по шее… — Неужели ты влюбилась! — Ой! — я схватилась за покрасневшие щеки, пунцовея еще сильнее от озвученной мысли. Это они думают, что у меня в голове их накама, а я-то совсем о другом вспомнила и… Господи! Да быть не может такого! Да как же так… я не. Я нет! — Нет, что вы… да нет, конечно… он такой, а я такая и он вот такой вот, а я просто девка корабельная, — последняя часть фразы потонула в крике крольчихи: — Я тоже люблю Санджи, он такой мужественный! Я схватилась ладонями за горящие щеки. Шок от осознания собственного буйства гормонов как-то был совсем не к месту, и пока я пыталась привести в порядок свои мысли. — Вот это да, какая Санджи досталась чувственная прекрасная девушка. — Нам нужно связать эту женщину. Что? Фраза прозвучала так неожиданно, что все не сразу поняли ее смысл. Что-то ты там бзыкнул, кот плешивый? — Она дочь йонко и расскажет о нашем прибытии, мы не можем так рисковать всей операцией. Если они узнают, что мы проникли на их территорию, то не только план по спасению Санджи будет провален, но и мы не уйдем отсюда живыми. — Как ты можешь такое говорить, Педро? — взвилась рыжая. Но я была с ним согласна, все слишком расслабились — они все были на враждебной территории, и то, что я являлась невестой Санджи, пусть и не добровольно, не делало меня их союзницей. Я была дочерью йонко. — Где гарантии, что эта женщина ничего не расскажет? Она дочь йонко, — вот прямо мысли мои читает. — Это так, однако ты не видишь, что она и сама боится свою мать! — Тогда вероятность, что она донесет на нас, еще больше, — я напряглась: этот кот слишком умен. Как бы его стараниями прахом не полетел не только их, но и наш план. — Слушайте, — пришла пора вмешаться в разговор, уходящий не в то русло, — может я и дочь йонко и у вас нет причин мне верить, однако… Если вы хотите спасти Санджи, я вам помогу. — С чего нам верить тебе? Я откинулась на спинку стула, скрещивая руки на груди и строптиво дергая подбородком. Во мне проснулась Энн-принцесса. — Мне не выгоден этот брак и я сама не хочу выходить замуж за человека, которого не знаю, руководствуясь лишь желанием матери. Не ей спать с ним и рожать детей. У меня нет никакой личной информации об этом мужчине, чтобы быть уверенной в том, что я смогу с ним прожить остаток дней. Если вы его заберете — мама найдет другую партию, и если она меня не устроит, я опять же найду способы от него избавиться. Я видела, как меняются лица присутствующих от моей новой модели поведения. — Маме нужен этот брак для сотрудничества с Джермой — насколько я знаю, там есть еще трое сыновей. Мне бы не хотелось после свадьбы избавляться от вашего накама, я вижу, как вы за него переживаете и проделали немалый путь сюда, в логово йонко, только ради него, поэтому всем будет проще, если вы его заберете до свадьбы. Не думаю, что за его братьями кто-то так же последует, как за вашим коком. Сейчас все отмечают мою свадьбу, вы сможете под видом гостей пройти незамеченными, я нарисую вам карту. Я потянулась к перу и салфетке, продолжая при этом мутить воду в головах собравшихся: — Вы в любом случае создадите шумиху, а мне это сыграет на руку. Есть вероятность, что ваше появление расторгнет договор между мамой и Джермой, и тогда я смогу диктовать свои условия. Наверное. Если же нет и свадьба состоится, что ж, пускай — от случайно упавшего на голову кирпича никто не застрахован, а убитая горем вдова на могиле мужа отведет подозрения от семьи. Никто ведь не захотел бы рушить счастье своей сестры… трижды, — я хмыкнула себе под нос. — Здесь вы сможете проплыть незамеченными, если не будете сами привлекать к себе внимания. — Тебе не влетит? — присутствующие заинтриговано и со страхом смотрели на мои каракули, а я, не особо задумываясь, воспроизводила по памяти то, что показывал мне на корабле Синдбад. — Я все же дочь БМ, — фальшиво подмигнула, выдавливая улыбку. Но, кажется, я была уже на пределе своих сил. Благо в дверь постучали — я услышала тот голос, который сейчас был как никогда кстати: — Пудинг сама, вам пора выходить. Мама велела вам готовиться к свадьбе, — Синдбад, а это был несомненно он, постучал еще раз. — Идите, надеюсь, у вас все получится. — Я еще раз ласково улыбнулась пиратам, сжимая под столом кулаки. У меня было о чем подумать наедине с собой.