Небо видит всё

      Она отшатнулась от него, инстинктивно поднимая руки в защитное положение.       — Ты… — выдохнула она. — Это ты был вчера в баре! Следил за мной? Отвечай!       — В каком баре? — недоуменно спросил Андрей. — О чем ты, Лен?       — Не увиливай! — на грани истерики выпалила она. Значит, это он во всем виновен? Ну конечно, как она могла упустить его из виду! Идеальный кандидат, к тому же, имеющий мотив. Прекращай отпираться, мерзкий маг. Я раскрыла тебя. — Ты вчера ночью был со мной в баре, так?       Мужчина удивленно оглядел ее со всех сторон, словно не понимая, о чем таком она говорит.       — Лена, — тихо, осторожно начал он. — Я прилетел сегодня в три дня. Меня физически не могло быть с тобой вчера.       В подтверждение своих слов он вынул из внутреннего кармана куртки билет на самолет. Елена остервенело схватила его, вчитываясь в даты. В самом деле, сегодняшнее число, рейс в три пополудни. Она непонимающе осмотрела билет со всех сторон. Как же так? Неужели она… Ошиблась?       Мужчина мягко освободил билет из ее пальцев. Заметив, что женщина оцепенело смотрит куда-то в районе его ботинок, он аккуратно приложил ладонь к ее лбу. Убедившись, что жара у собеседницы не наблюдается, он легонько встряхнул ее за плечи, прежде чем спросить:       — Лена, ты опять пила?       Корсо молча отвернулась, но Архангельский вновь нашел ее взгляд. В его сизых глазах читался немой упрек. Фыркнув, она повернула от него голову. Вздохнув, мужчина сказал:       — Господи, Еля. Ну, что ты, в самом деле, как маленькая? Ты же обещала завязать.       Женщина сжала губы. Понеслось. Только его нотаций ей сейчас не хватало. В самом деле, прямо как отец.       — И какова причина на этот раз? — задал он вопрос, скрестив руки на груди.       — Депрессия, — коротко бросила она.       — Еля… — устало выдохнул Архангельский.       Корсо ненавидела, когда он ее так называл. Она терпеть не могла вновь ощущать себя маленькой нашкодившей девочкой, которую поймали на месте преступления. Архангельский, дьявол тебя побери! Почему каждое твое появление заставляет вспоминать меня о прошлом?       И это «Еля»… Мать звала ее «Элен», а сестры — «Нелли», Аванти часто использовала непонятное «Еленнен», и только он один временами называл так непонятно и в тоже время… Мило. Мило, как бы она не старалась это отрицать. Так по-странному тепло, по-семейному заботливо. Так, как никто ни разу ее не звал. Да, в такие моменты она ненавидела его — и одновременно с этим благодарила за всю ту доброту, что он вкладывал в одно слово — «Еля».       Мужчина хмыкнул, вырываясь из собственных дум и пробуждая Елену от непонятной ей самой мыслей.       — Слушай, — произнес он. — Я же не единожды тебе говорил, что знаю много хороших психотерапевтов. У них у всех богатый опыт работы; уверен, кто-нибудь да сможет тебе помочь…       — Спасибо, не нужно, — отказалась она. — Если сказала — завяжу, значит, завяжу.       Мужчина порывался возразить, но был прерван вышедшим в коридор шефом. Йохан предупредил, что пора закрываться — последний посетитель только что ушел — и Андрей, прежде чем выйти вслед за другом, предложил Корсо подвести ее до дома. Женщина вежливо отказалась — в самом деле, неужто она какой-то квартал пройти не сможет? — и пошла в подсобку, забрать свои вещи. Елена взглянула на часы на стене — черные стрелки показывали без пяти минут час. Давно она не возвращалась домой так рано. Подхватив сумку, женщина вышла из здания и закрыла служебную дверь на ключ.       Ночью Елене плохо спалось. Ей снилось, как ее неустанно преследует темный человек — а она вновь маленькая испуганная девочка, бежит по лабиринту коридоров, безуспешно ища, где спрятаться. Она зовет родных, но никто не откликается, и тишина оглушает, немым поцелуем поглощая ее слезы. Дороги сплетаются тугим клубком влюбленных змей, и ей уже некуда бежать. Сейчас он настигнет ее, и тогда… Тогда… Господи, хоть бы нашелся тот, кто спасет ее! Кто остановит этого ужасного человека! Но вокруг была лишь тьма. Тьма и переплетение дорог, прервавшихся у ее маленьких грязных ног. Внезапно луч света касается ее плеча и, обернувшись, она видит собачью будку.       Туда, приказывает незнакомый голос. Иди туда.       Тьма проносится мимо нее, рыча и огрызаясь, желая укусить девочку, но свет встает между ними нерушимой стеной, огромной, возносящейся до небес. Черный человек расползается в жижу, изрыгая проклятия, пытаясь хоть как-то пробиться через белую пелену, но лишь рассыпается струпьями цвета бычьей крови, разносясь ветром по трем мирам.       Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих, тысячью голосов вещает свет. На руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею.       Девочка испуганно заползает в будку, падая на бок и крепко прижимая колени к груди. Снаружи кто-то борется: топ-топ-топ — звучат тяжелые шаги. Она не должна бояться — это же просто сон! — но старые доски, сдавливая мир вокруг, мерзко шепчут, что ее прерывистое дыхание слышно за милю. Что стук ее сердца способен мертвеца разбудить. Что ее страх можно горстями загребать и пить.       Девочка не плачет. Девочка скулит, как побитая дворняжка. Тебе самое место в конуре, шипят остатки черного человека. Ты не человек, Энжель. Ты — поганый монстр! Забейся в свой угол и сдохни, сдохни, сдохни!       Прочь, громыхает свет. Не смей даже дышать тем же воздухом, что моя Рессе.       Я все равно достану ее, достану, достану, и даже ты не сможешь мне помешать-шать-шать…       Прочь!       Елена резко очнулась и вскочила на кровати. Тяжело дыша, она огляделась вокруг. Все та же захламленная холодная квартира, все тот же Индианаполис, все те же Штаты. В ее ногах на стеганом одеяле лежал Константин, белым пятном выделяясь в общем полумраке. Дух навострил уши, внимательно всматриваясь в лицо хозяйки. Каре плохо? — читалось в его глазах. — Каре нужна моя помощь? Ладонью вытерев со лба пот, женщина встала с кровати и направилась на кухню. Порывшись в тумбочке, она вынула бутылку.       К черту обещание.       Выпив рюмку, Корсо занюхала ее рукавом пижамной кофты. Перед глазами поплыло и еще до того, как ее голова коснулась подушки, женщина провалилась в глухой сон без сновидений.       Вновь проснулась она уже около десяти утра. Умывшись и перекусив первым, что попалось в холодильнике — кажется, это была простокваша — Елена оделась и пошла с духом на кладбище. Сегодня пес ел много — видимо, вчера кого-то похоронили. Корсо же, подняв воротник толстовки до самого носа, погрязла в размышлениях.       Значит, вчера все ее предположения были ошибочны. Быть может, Архангельский и маг, но явно либо слабый, либо не желает ей зла — по крайней мере, пока. Как странно, что она не чувствовала его силы раньше! Возможно, он из этих, как их, неосознающих? Такие часто появляются среди людей — да что там, она когда-то сама была такой, пока Коди не нашла ее. Елена сплюнула. Коди-моди. За двенадцать лет она так и не научилась звать ее матерью. Да, она была благодарна киборгу за то, что та нашла ее и спасла. Да, Коди лично занималась ее обучением — только ее, уделяя трем старшим дочерям гораздо меньше времени — потому что впервые вышло так, что дочери достались те же способности, что и матери, но… Коди могла восприниматься кем угодно: командиром, солдатом, спасателем, своеобразной няней — но только не матерью. Она не могла жалеть, не умела сочувствовать, не знала, как успокоить плачущее дитя как-нибудь, кроме как командами или воспитательными оплеухами — в ее переделанном сознании не было места подобной ерунде. С таким количеством имплантов в теле, Корсо оставалось только удивляться, как она себе еще мозг искусственный не пересадила. Внутри нее давно не теплились настоящие чувства — только какая-то запрограммированная мешанина, чтобы ввести в заблуждение гражданских. Елена горько вздохнула. Коди-моди. Нет, не везет ей с матерями — что с первой, что со второй.       Константин уткнулся носом ей в бедро. Елена наклонилась и почесала его за ухом. Эх, ты, дуремар-подлиза, один ты меня понимаешь. Дух тявкнул и потрусил по дороге к дому; женщине не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.       Вдруг громкий крик из закоулка привлек их внимание. Быстро переглянувшись, они со всех ног побежали туда.       Огромное, мохнатое, похожее на гориллу существо с непропорционально большими и мощными лапами пыталось достать девочку, испуганно забившуюся в узкий проход между оградами домов. Пес злобно зарычал. Човв, поняла Елена. Аванти предупреждала, что эти твари могли проникнуть на Землю. Ну, с одной-то зверюгой она и сама разберется.       — Защити девочку, — скомандовала женщина духу. Пес белым ручейком пронесся между лап чудища и, встав перед ним, угрожающе клацнул зубами. Корсо собралась. Сейчас ей нужно оружие.       Чвай-чвай-чвай, — издал клич човв, молотя передними лапами по земле.       Сосредоточься на боли, вспомнились ей слова Коди. Чувствуй только ее. Боль — твое оружие. Ощути, как кровь течет из твоих десен. Запомни ее вкус.       Какое чудо, что Константин пока отвлекает его! Скинув на землю толстовку и встав в боевую стойку, женщина что есть силы закусила губу. Боль, ей нужна боль! Ее руки уже начали меняться! Она почувствовала, как начили сжиматься ступни. Отлично, и ноги тоже.       Боль — твое оружие. Ты — твое оружие.       Каждый раз, когда у нее разбивались ладони, это было мучением. Это было горящим Адом, пронизывающим все тело до мозга костей. Она чувствовала, как ползут мышцы и ткани по раздробленным костям, как они связуют их вместе в новую форму, переплетаясь кровеносными сосудами. Еще чуть-чуть, потерпи, уже совсем скоро. Ногти и кости пронзают кожу, образуя лезвие. Уже почти все.       Елена нервно сбрасывает с ног мокасины, пока ступни еще не стали колесами. Словно издалека она слышит, как рвется ткань ее джинс. Мышцы на бедрах и ягодицах заставили верхнюю часть ног принять крыловидную форму. Легче бежать будет.       Човв занес лапу для удара, и женщина поняла: вот он, ее шанс. Быстро подъехав сзади к зверю, она вонзила оба клинка ему в подмышку. Чудище взвыло, встав на задние лапы и разжав кулаки. Елена резанула наотмашь по черной мохнатой лапе — чем больше она успеет рассечь сухожилий, тем скорее он истечет кровью. Човв хотел ударить ее здоровой лапой, но женщина, присев, увернулась и, оказавшись за его левым плечом, несколько раз ударила в бок. Стоя в луже собственной крови, зверь остервенело махал громадными лапищами, а Елена лишь приседала и вновь заезжала ему за спину, раз за разом протыкая бока своими измененными руками. Когда он начал заваливаться назад, женщина крикнула:       — Константин, девчонку в зубы и пошел!       Пес, рыкнув, подхватил плачущего ребенка за ворот школьной жилетки и в два мощных прыжка выскочил на основную улицу. Корсо же, изловчившись, вонзила обе руки зверю в плечи и, надавив всем своим весом, повалила его на землю. Човв начал махать задними лапами и истошно орать, и, боясь пропустить случайный удар, Елена отъехала на безопасное расстояние. Как его добить? Хоть передние лапы теперь обезврежены, его зубы все еще представляют большую опасность. Ей бы сейчас копье…       Чвай-чвай-чвай!       Задыхаясь от боли и усталости и распаляясь из-за криков зверя, Елена наклонилась и, сжав зубы, разрезала себе левую штанину вместе с плотью. Бедренная кость с трудом поддалась ей и женщина чудом сохранила равновесие, превратив правую стопу в привычный вид. Господи, как же больно! Соберись, Корсо, мать твою, протяни еще минуту! Вынутая кость слилась с правой рукой, удлиняя ее. Дохромав до зверя, женщина с трудом подняла руку и вонзила ему ее прямо в горло. Несколько раз дернувшись в предсмертных судорогах, труп осел на землю. Из зубастого рта потекла кровь вперемешку с желудочным соком и остатками последнего в его жизни обеда. Елену затошнило и она отвернулась, пытаясь сглотнуть подступивший к горлу завтрак. Выдернув руку и вернув кость в бедро, она преобразовала правую руку и начертила в воздухе знак — перечеркнутый ромб, вспыхнувший желтым и растворившийся в воздухе. Будем надеяться, что могильщики уже очнулись в своих подземных норах.       Подхватив толстовку и обувь, на негнущихся ногах она вышла из закоулка. Кровь стекала по ее рукам и ногам, капая на землю и размазываясь стопами. С мерзким краканьем и хлюпаньем конечности превращались в то, чем были до боя. В голове эхом отзывался шорох сживающейся кожи, казавшийся настолько громким, что хотелось выть. Елена оперлась плечом об ограду чужого дома и, опуская взгляд, она заметила, как за ней внимательно следят два серовато-синих глаза. Женщина испуганно вздрогнула и перекрылась еще не до конца преобразованной левой рукой. Только спустя минуту она поняла, что это не враг, а всего лишь спасенная девочка.       — О-бал-деть… — выдохнула та, вытирая сопли рукавом пальто. — Тетя, вы — трансформер?       Корсо удивленно взглянула на нее, закончив превращение. Вот чего-чего, а трансформером ее еще ни разу не называли. Что это вообще за слово такое?       — Тетя, тетя, а вы — автобот или десептикон? — не унималась девочка, уже полностью забыв, что пару минут назад на нее напало чудище из другого мира. — А вы Оптимуса Прайма знаете? А Бамблби? Старскрима?       — Кто все эти люди? — непонимающе спросила женщина, молясь, чтобы боль из головы, пожалуйста, ушла.       — Ну, тетя, — протянула спасенная. — Ну, вы же трансформируетесь, значит, вы — как они — трансформер!       До Елены начало доходить, что она имела в виду. Устало улыбнувшись, Корсо сказала:       — В моей семье мы привыкли называть таких Рессе.       — Ужасно неочевидное название, — веско заметила девочка.       Женщина оглядела ее со всех сторон. Кажется, човв не успел причинить ей вреда — по крайней мере, никаких видимых ранений на девочке не наблюдалось. Короткие волосы цвета старых дубовых досок, сизые маленькие глаза, курносый нос, лицо сердечком — не кукла ли стоит перед ней в школьной форме? На вид спасенной было не больше десяти. Что же она делала в такой час в таком месте?       — Ну, и что ты делала в этом районе? — напускно строго спросила Елена, глядя сверху вниз на девочку.       — Гуляла, — как ни в чем не бывало ответила она, поправив ранец на плечах.       — А школа?       — Отменили.       Корсо усмехнулась. Знаем мы такое «отменили». Чай, сама такое проходила.       — В жизни не поверю, что любой нормальный школьник, услышав радостную новость об отмене занятий, пойдет гулять в затхлый район. Один.       Спасенная насупилась и понурила взгляд. Игнорируя боль в суставах, женщина присела на корточки и выжидающе посмотрела на девочку. Надо подождать. Надо просто подождать. Как и ожидалось, маленькая прогульщица долго не вытерпела и выпалила:       — Это все девчонки!.. Издеваются надо мной каждый день. Постоянно стебутся надо мной из-за того, что я бананы ем; говорят, значит, сосать любишь. А еще недавно жвачку на волосы прилепили — отрезать пришлось. Они, к тому же, какой-то клип нашли и постоянно мне его под нос подсовывают — на, мол, смотри, такой же вырастешь!       Она всхлипнула и начала размазывать ладонями слезы по щекам. В кармане джинс Корсо нашелся носовой платок; она отдала его девочке и сочувственно погладила по темной макушке.       — Что хоть в этом клипе такого? — спросила Елена.       — Ну… — шмыгнула девочка. — Там просто женский оркестр: барабаны, трубы, тарелки — а я как раз на трубе играю! — высморкавшись, она продолжила: — А вся проблема в том, что все женщины там полуголые! У них из-под юбок трусы видно! И вот они играют и раздеваются! Прямо… Прямо до белья! И девчонки спрашивают: а я на школьном концерте раздеваться буду? Я же тоже на трубе играю!       В голове Елены пронеслось несколько непечатных ругательств. Как же ей, оказывается, повезло, что Коди забрала ее к себе еще до того, как мобильники стали обыденной вещью!       — Так почему взрослым не скажешь? — спросила она. — Они бы приняли меры.       Девочка зло взглянула на нее.       — Чтобы надо мной издевались еще сильнее? Тетя Рессе, я пробовала и стало только хуже.       Женщина задумалась. В таком возрасте детей стоит хорошенько припугнуть и они сразу станут как шелковые. Но не идти же ей красоваться своими превращениями на глазах у сотен школьников! Аванти ее за такую выходку на год в лес сошлет с одной буханкой хлеба и бутылкой воды — и выживай, как умеешь. Корсо взглянула на пса. Хм, а у него большие зубы…       — Как тебя зовут? — спросила она девочку.       — Инна.       — Хорошо, слушай: я — Елена, а это — мой дух-хранитель Константин. Видала, как он рычать умеет? Я дам его тебе на неделю; он защитит тебя ото всех. Он невидимый, есть не просит, выгуливается сам, слушается приказов и все равно со мной бездельничает.       Пес настороженно взглянул на хозяйку.       — Кара уверена?..       — Более чем, — ответила она. — Протяну уж как-нибудь без тебя недельку.       Елена посмотрела на Инну; девочка щипала себя за руку, видимо, желая удостовериться, что вся эта странная ситуация ей не снится. Корсо улыбнулась. Да, милая. Такого дня, как сегодня, у тебя еще точно не было. И вряд ли будет.       — Что, Инна, — сказала женщина, обуваясь и завязывая толстовку на поясе, чтобы прикрыть порванные джинсы. — Давай уж я тебя до дома проведу. Мало ли, вдруг ты сегодня заодно с пришельцами столкнешься.       — С десептиконами?       — Ну, может, и с десептиконами, кем бы они не были.       Идти пришлось довольно долго — по прикидкам Елены, они миновали кварталов пять, не меньше — и, когда уже в мозгу женщины возник вопрос, почему они не могли сесть на автобус еще у Краун Хилл, девочка ускорила шаг, на ходу вытаскивая из ранца ключи. Многоэтажка? Как мило. Надеюсь, там есть лифт. К счастью, он был, ибо забега на седьмой этаж ноющие кости Корсо точно не выдержали.       — Вот папа удивится, когда увидит, что я привела гостей! — довольно заявила спасенная.       Женщина подобной радости не разделяла.       — Инна, ты помнишь про обещание? — спросила она.       — Да, да, про монстра — ни слова, про твои способности — ни слова, Константина звать только в случае крайней надобности — я помню, не бойся. Как папе тебя представить, я уже тоже придумала.       — А маме? — удивилась Елена.       — А у мамы другая семья, — сухо заметила девочка. — И она в другой стране.       Дверь, наконец, открылась, и Инна, быстро скинув пальто и туфельки, побежала по коридору вперед — на кухню, громко извещая всю квартиру, что она вернулась. Поколебавшись, женщина тоже разулась и повесила брошенное на пол пальто на крючок. В прихожей висело небольшое зеркало, и Корсо глянула в него, чтобы увидеть, насколько плачевно она выглядит. Вид у нее был тот еще: ненакрашенная, растрепанная, в какой-то старой выцветшей майке, оставленной только на выгул пса, и порванных в интересных местах джинсах, с высохшей кровью на руках и лице — да как ее полицейские за всю дорогу за непотребный вид не остановили? Занятно, что же такое про нее Инна отцу скажет — «здравствуй, папа, я теперь якшаюсь с бомжом»?       Тем временем девочка понуро вышла из кухни, сжимая в руках записку.       — Его опять на работу вызвали, — грустно сказала она. — Придется есть на обед китайскую еду. Елена, лапшу будешь?       — А у тебя есть? — спросила женщина, внутренне радуясь тому, что избежала неловкого знакомства.       Инна гордо задрала курносый нос и поманила Корсо на кухню.       — У нас готовой еды на год хватит! — заявила она. — Папа часто ездит в командировки и я питаюсь чем-то из заморозки. Или китайской. Один фиг, — она стукнула по кухонной тумбе. — Здесь лапша, хлопья и каша. А тут, — она похлопала по морозильной камере холодильника. — Лазанья, блины, котлеты, наггетсы… И обеды готовые. Но это если ты очень голодная.       — Давай я просто чай попью, — сказала Елена, поняв, что перечисление имеющихся запасов может растянуться на час, а то и два.       Инна с готовностью поставила себе под ноги табуретку и залезла на антресоли.       — У меня есть «Эрл Грей» и черный чай с чабрецом в пакетиках, неоткрытый какой-то зеленый и папин черный рассыпчатый, но его надо как-то хитро заваривать. А еще кофе есть.       Женщина с уважением ухмыльнулась. Да, запаслись они практически на одного на славу. Выбрав тот, что с чабрецом, они заварили чай, к которому девочка достала откуда-то из-под стола сухое китайское печенье. Корсо лишь тихо посмеивалась. В самом деле, настоящие хомяки.       Уже идя домой, напевая веселую мелодию, пришедшую ей на ум, Елена с удивлением для себя отметила, что ни разу за день не вспомнила о Бальтазаре.