luv u

Он пропускает между пальцами вырвиглазные ленты вновь и вновь, не находя себе никакого успокоения. Не то чтобы он слишком сильно любил праздновать и с натянутой трескающейся улыбкой до ушей отмечать все это, просто где-то в глубине души он все еще оставался глупым ребенком, который верит в скоропортящиеся и часто оставляющие горькое послевкусие чудеса. Иногда хотелось быть кем-то особенным. Кем-то, кто подарит эти чудеса всем остальным. - Вижу, ты не изменяешь своим традициям, - скрипучая дверь как обычно вываливается чуть ли не нараспашку, и в таинственном пряном полумраке стук каблуков ударяет по ушам с постепенно удваивающейся силой. - О, вы как раз вовремя, проходите, - вежливо кланяется Минсок, придерживая грозящую свалиться с головы шляпу. - Здесь все, что я заказал? Женщина тяжело вздыхает и проводит длинными пальцами по многочисленным шуршащим упаковкам, перебирая пачки и хрустя обертками из фольги. - Да, конечно. - Спасибо, вы можете идти, - Минсок осторожно принимает пакет из ее рук и удовлетворительно улыбается, заглядывая вовнутрь. - Ты точно уверен во всем этом? Даже несмотря на последние слухи, которые ходят у нас тут в округе? Стекающий воск по толстой свече, стоящей на подоконнике, застывает в одно мгновение и превращается в толстую бесформенную лужу. Пламя внезапно затухает, и Минсок пожимает плечами, торопливо нащупываю зажигалку в широких карманах. - Знаешь, мне кажется, они специально выдумали все эти сплетни про маньяка, чтобы дети сегодня не разгуливали вечером. Лично мне это жизнь никак не усложняет, - Минсок зажег свечу снова, и вновь загоревшееся пламя отозвалось в его сердце предвкушением чего-то необычного. - Все равно будь осторожнее... - женщина поджала губы и вышла из дома, даже не попрощавшись. - М, да, я скептик, но почему бы и нет... - усмехается Минсок и продолжает трепетно украшать свой небольшой дом к предстоящему празднику. *** На последнем издыхании пламя неровно колышется и раздваивается в глазах уставшего Минсока, который переводит свой взгляд то на дверь, то на огромные мешки с различными сладостями, чье содержимое ни на одну конфету за праздничный вечер не уменьшилось. На улице уже начинают молчаливо затухать фонари, и гул соседей постепенно сходит на нет, но Минсок продолжает терпеливо ждать и вдыхать расслабляющий запах паленой тыквы, которую поставил прямо перед входной дверью. На самом деле, он даже совсем чуть-чуть гордился ею, ведь, как он считал, это была его лучшая работа за последнее время, и явно выделялась своими габаритами и оригинальностью среди других пустышек в этом безумном смешении толстых свечей и гирлянд. - Да пошло оно все к черту! - в отчаянии поднимает глаза к потолку Минсок и вскакивает со скрипнувшего стула. Он безутешно рвет мешки со сладостями и собственноручно сжигает теперь казавшуюся ему дурацкой и бесполезной тыкву в честь Хэллоуина. Сейчас все его идеи порадовать детей сладостями и поболтать с ними о чем-нибудь интересном казались такими же ничтожными, как и он сам. Все это было до зарождающегося и рвущего внутри глотку истерического смеха г-л-у-п-о. Как же Минсок хотел убедить всех свихнувшихся родителей о том, что никакого маньяка не было и в помине. И тут к нему в голову пришла безумная, но казавшаяся ему такой верной на данный момент идея, что он не мог упустить свой шанс доказать всем свою правоту. Он напряг свою память и вспомнил те слушки, что пролетали мимо его ушей, но все же находили свое место, чтобы застрять у него в сознании. Минсок обрадовался самому себе и такой восхитительной идее, побежав обратно в дом собираться. Когда фонари потухли окончательно и растворили свой приглушенный свет в глухой ночи, режущее глаза пятно точно никак не хотело исчезать так же жалко, как и остальные его сородичи. Минсок сжимал в руках фонарь и брел прямо в самую чащу находящегося неподалеку леса, где, по словам местных жителей, и похищали их детей. Они все до одного слышали душераздирающие крики, а потом на следующий день не находили себе места от того, что их ребенок куда-то пропал. Но Минсок ни разу не видел самих родителей, у которых пропадали дети, ни слышал их имен, - лишь пустые и ничего незначащие слухи доносились до него и застывали где-то глубоко у него в голове. - Ау, маньячина, покажись... Минсок отдалялся от тропы все дальше и дальше, хрустя сухими ветками и шурша высокой травой, но так и не находил на своем пути ничего интересного. Ведь должны же быть какие-нибудь улики или даже, может быть, след этого злого незнакомца, который испортил ему весь праздник. Хотя он был наслышан о тех единицах общества, которые умело заметали за собой следы и оставались загадкой для людей на протяжении всей своей жизни, продолжая безнаказанно совершать всякие мерзкие делишки. Но Минсок полагал, что в их местности не мог появиться такой искусный маньяк, ведь подобные выдающиеся люди могли обитать лишь в каких-нибудь крупных городах, какое им дело до их разлагающейся духом и телом глубинки... - Правило темного леса номер один: если ты бродишь по нему, тебя обязательно схватит маньяк. Вот я и всем докажу, что его не существует, если вернусь живым, - довольно улыбался Минсок, пока не наткнулся на какое-то странное сооружение в виде связанных сухих веток, которые напоминали какое-то подобие соломенной куклы. Она болталась на нитке, которая была привязана к извилистой ветке высокого дуба, и напоминала Минсоку те немногочисленные игрушки, которые у него были в детстве. - Ты действительно так думаешь? А ты забавный, - из-за дуба вышел темный силуэт, и Минсок трясущимися руками направил начавший мерцать фонарь. - Т-ты кто? Незнакомец улыбнулся, и Минсок был готов проклинать себя всю жизнь за то, что при свете фонаря его лицо показалось ему слишком симпатичным. Таким симпатичным, что он не был в состоянии оторвать свой взгляд. - А ты как думаешь? - он подошел ближе и положил руку на плечо инстинктивно сжавшемуся Минсоку, который поспешил ее стряхнуть. - Ты маньяк! Ты действительно существуешь и орудуешь в наших лесах! - Минсок наконец-то опомнился и потянулся в свой карман за ножиком, который припас как раз таки для подобных случаев. - Ты действительно думаешь, что сможешь хоть что-то мне сделать? С таким взглядом... Ты даже не сможешь на меня поднять руку. Минсок как-то слишком тоскливо переводит свой взгляд на болтающейся в руке ножик и все же отбрасывает его в сторону. Он же действительно ничего не мог с ним сделать - слишком слабый и мягкотелый глупый человек, который побрел поздно вечером доказать самому себе, что он самый лучший, и все же попал прямо в руки к... - И что ты сейчас со мной сделаешь? Убьешь? - отчаянно размахивает руками Минсок, показывая всю свою нетерпеливую трепетность к сложившейся ситуации. А ситуация прямо-таки выбила его из привычной колеи - такого он точно не ожидал и даже не знал, как поступить сейчас более правильно. Если он будет кричать - его все равно никто не услышит, если он сейчас побежит в обратную сторону - этот маньяк со странной улыбкой на лице догонит точно. - Слушай, мне бы очень сильно хотелось раздувать эту тему и дальше, но, к твоему великому сожалению, я не маньяк. А ты что, охотишься на них? - смеется незнакомец и откровенно потешается над удивленным видом Минсока. Минсок честно не ожидал такого поворота, - он был готов угодить уже к нему в логово и быть убитым за свою же глупость, но точно не к этому... - ...Тогда кто ты? - находит в себе силы сказать Минсок хоть что-то и с недоверием оглядывает незнакомца. - Я - Лу Хань, и никакой я не маньяк. Я называю себя хранителем этого леса. Видишь эти амулеты? - Лу Хань провел рукам по висящим на ветках куклам так, словно это было самое драгоценное, что было у него в жизни. - Я делаю их почти всю свою сознательную жизнь и развешиваю по этому лесу, чтобы темные силы обходили его стороной. - Ага, развешиваешь свои амулетики, а слухи про маньяка в лесу все равно есть. Это... довольно странно, - Минсок с недоверием оглядывает все продукты труда Лу Ханя и даже не может вообразить, как это спасает от "темных сил". - Я специально распространил их, чтобы дети не бегали в лес и не игрались с моими куклами. Раньше они просто брали и срывали их с веток, издевались над ними, думая, что это очень весело, но не сейчас. Мощный порыв ветра подул прямо из самой чащи леса, и листья жалобно отозвались на его зов, скрипя своими желтовато-красными дырявыми тельцами. Минсок спохватился только тогда, когда увидел перед собой улетающую с его головы шляпу, которая вот-вот была готова с ним распрощаться и отправиться в последний путь. Он, было, побежал за ней, но его путь загородил Лу Хань и потрепал по лохматым от ветра волосам. - Что это за маскарад? - в руках Лу Хань держал его шляпу и вертел, разглядывая со всех сторон. - Ты вообще в курсе, что испортил мне весь праздник? - Минсок зло смотрит на все еще улыбающегося Лу Ханя (как бы стереть эту невероятно бесящую улыбку с его лица) и выдергивает шляпу из его рук, показательно оттряхивая ее. - Вот честно - нет. Но я могу исправиться, Минсок. - Откуда ты знаешь как меня зовут? - вот на этом моменте у Минсока почему-то начало намного быстрее биться сердце и колени подкашивались слишком сильно, потому что Лу Хань наклонялся непозволительно близко, придерживая его за дрожащие плечи. - Давай отметим Хэллоуин как следует, Минсок. Ты будешь моей несчастной жертвой, а я - маньяком, которого ты так хотел найти.