Change / Подмена

      Улей Пустошей       — Смотри, куда лети…       К сожалению, предупреждение запоздало, и Твайлайт на полном ходу врезалась в довольно большую каменюку, на что Кризалис отреагировала лицокопытом.       Они и ещё несколько посмеивающихся стражей стояли снаружи одного из входов в Улей. После трёх дней безвылазного сидения в библиотеке, за которые Твайлайт изучила все книги, до которых только смогла дотянуться, Кризалис наконец-то смогла уломать Твайлайт заняться уроками полёта. В конце концов, та сама попросила научить её. Однако результаты пока были мало обнадёживающими.       — Трепыхание крыльями впустую ни к чему тебя не приведёт, ты должна достигнуть состояния полной гармонии… если, конечно, тебе не нравится вкус горной породы, — с досадой сообщила Кризалис.       — Уф, Рэйнбоу Дэш делает это с такой лёгкостью. Ведь я всё же маг, а не Вандерболт. Хотя магией чейнджлингов я овладела без проблем.       В доказательство Твайлайт окутало зелёное пламя, затем она погрузилась в землю, прежде чем выйти из второго портала прямо напротив Кризалис.       — Погоди… как тебе удалось так быстро освоить это заклинание?       — Ну, магия — это мой конёк, — сказала Твайлайт, мельком глянув на звёзды на её кьютимарке у неё на крупе.       — Ага, однако тебе всё ещё нужно поработать над ним — ты слегка подпалила причёску, — указала Кризалис на гриву Твайлайт.       — Возможно… но это всё равно получается у меня куда лучше, чем летать.       — Вообще-то, тебе необязательно быть Вандерболтом, но для Улья нет более жалкого способа исчезнуть, чем Королева, по неосторожности убившая себя из-за плохих полётных навыков, — проворчала Кризалис.       — Так я теперь жалкая? — нахмурилась Твайлайт.       — Я этого не говорила! — со смесью ужаса и досады на лице отреагировала Кризалис. Ни за что на свете она бы не хотела оскорбить свою дочь.       — Да, я знаю, — смягчившись, вздохнула Твайлайт. — Просто реально надоедает заниматься одним и тем же на протяжении вот уже пяти часов без каких-либо ощутимых результатов. Некоторые назвали бы это полнейшим безумием.       — Я бы так не сказала. Когда мы начинали, ты даже с земли подняться не могла, — сказала Кризалис, пытаясь подбодрить свою подавленную дочь. — Давай продолжим практиковаться, уверена, что вскоре у тебя всё получится.       — Да, надеюсь…       Кризалис взглянула на стражей, а затем тихо прошептала на ухо Твайлайт:       — Слушай, хочешь, расскажу тебе один секрет?       — Какой? — спросила Твайлайт с любопытством.       Кризалис отошла от неё и связалась с дочерью через «улей».       — Знаешь, что случилось, когда я в первый раз попробовала полетать?       — Что? — спросила Твайлайт.       — Я врезалась прямо в кристалл, который стоит в атриуме. Точнее, в тот, что был до него, вдребезги разбившийся благодаря моей неуклюжести.       — Что?! — какую-то секунду лицо Твайлайт выражало шок, но затем она усилием воли вернула ему обычное выражение.       — Ага, я умудрилась полностью его раздолбать… и себя заодно. Повезло, что у нас хранился запасной кристалл для таких случаев. Как раз его ты и видела в атриуме. Только через несколько лет мама снова позволила мне начать полёты.       — Да уж, даже сказать нечего, — не смогла удержать смешок Твайлайт.       — Это катастрофа, если пони-будь узнает об этом, моей репутации конец! — донёсшийся по «улью» голос звучал в точности как у Рэрити, но улыбка на лице матери выдавала её истинные мысли.       — Сильно сомневаюсь, но не переживай, я сохраню твою тайну, — закатила глаза Твайлайт.       Отойдя немного подальше, Кризалис бросила взгляд на окружающую их огромную пустыню.       — На самом деле, если об этом узнают мои подданные, то ничего страшного не произойдёт, — сказала она. — А вот выведай это другие королевы…       — Другие королевы? — спросила Твайлайт, вновь переходя на устную речь.       — Я стану посмешищем. К тому же, многие из них только и ждут малейшей нашей оплошности, чтобы напасть. Если они найдут улей, конечно же.       — Не вижу причин, по которым инцидент, произошедший столетия назад, сможет сейчас сыграть какую-то роль.       — А кто сказал, что им нужны причины? Всё что их волнует — это власть и как её заполучить.       Твайлайт задумалась на пару секунд.       — Но ведь не все королевы так себя ведут. Проведя время с тобой, я вижу, что ты не такая как они.       — Не уверена, что эквестрийцы разделяют твоё мнение, но спасибо за поддержку. Безусловно, далеко не все королевы жаждут власти так, как Круделис или Императрикс. Большинство предпочитают уединение, встречаясь с другими лишь на совете. Мы думаем, так будет лучше, в случае если одна из королев поведёт себя глупо.       — Нападёт на Кантерлот, например? — саркастически заметила Твайлайт, за что получила игривый шлепок по уху.       — Я скорее имела в виду войну c фестралами.       — Ч-что? — спросила Твайлайт, глаза которой расширились от удивления.       — Это произошло давным-давно, ещё до того как ваши принцессы победили Дискорда и взошли на трон. Сомневаюсь, что эти события сохранились в памяти фестралов где-то кроме сказаний, даже наши знания об этом довольно размыты. Что мы точно знаем, так это то, что один улей попытался атаковать общину фестралов, за что был сметён с лица земли.       — Должно быть больше информации! Исчезла целая страница истории пони, это требует тщательного исследования! Об этом должны быть какие-нибудь книги в библиотеке! Я…       — О нет, ты никуда не пойдёшь! — только сделавшую пару шагов в сторону врат Твайлайт обхватила магия Кризалис, удерживая на месте. — Я не для того притащила тебя сюда, чтобы ты снова улизнула в библиотеку при первой же возможности!       Твайлайт недовольно буркнула, но, в конце концов, уступила. Библиотека никуда не денется.       — Ну хорошо. Но однажды ты поймёшь, мама, какую ценность для мира несут книги! И я думаю, кое-какую информацию можно также найти в Королевских Архивах Кантерлота, так что загляну туда, пожалуй, когда повидаюсь с друзьями, — закончила Твайлайт, увидев, что Кризалис смотрит на неё широко раскрытыми глазами. — Эм-м… ты в порядке? — обеспокоенно добавила она.       — Ты… ты назвала меня мамой, — почти прошептала Кризалис дрожащим от волнения голосом.       — Правда? — невольно дёрнулась Твайлайт. — Я… я даже не заметила, вот и… просто я…       Кризалис рухнула на колени, смахнув слезинку и заключив Твайлайт в объятия, от которых у неё аж затрещал хитин.       — Ты даже не представляешь, сколько я ждала этого момента…       Мысли Твайлайт обратились к Твайлайт Вельвет. А не предаёт ли она сейчас собственную мать, которая вскормила и вырастила её? Но затем у неё в ушах зазвучали слова Кардууса:       — Я знаю то, сколь важна для каждого семья, и я не думаю, что произошедшее хоть что-то изменит между тобой и твоей пони-семьёй. В любом случае, воспринимай это скорее дополнением семьи, а не её заменой. Твоя мать тебя любит, и уверен, Вельвет любит тебя не меньше.       На лице Твайлайт возникла улыбка, и она обняла Кризалис в ответ.       — Кардуус прав, это совершенно ничего не меняет. И Вельвет, и Кризалис являются моими матерями. Я люблю их обоих…       И тут в голову Твайлайт пришла ещё одна мысль.       — А что… что случилось с моим отцом? С моим настоящим отцом, я имею в виду…       Кризалис выбралась из объятий. Вся радость и счастье, которыми она буквально светилась несколько минут назад, куда-то улетучились, оставив лишь пустоту в её глазах.       — Ты помнишь причину, по которой я вынуждена была тебя отдать на попечение пони? — спросила она тусклым безжизненным голосом.       — Недостаток любовной энергии, верно?       — Верно… дело в том, что я совсем не была уверена, стоит ли тебя отдавать. И, скорее всего, я бы упрямилась до последнего, но…       Кризалис глубоко и печально вздохнула.       — Но твой отец умер. Стремительно сокращающиеся запасы любовной энергии сильно ударили по нашему населению, а по некоторым… даже сильнее. Твой отец слишком ослаб и просто… остановился. Буквально минуту назад он был здесь, но затем… лишь позже я поняла, что произошло на самом деле. Он тайно передавал всю свою энергию тебе.       Твайлайт сидела в полной тишине, переваривая полученную информацию. Внутри всё сдавило от услышанного, и слёзы сами собой побежали по её лицу от мыслей о жеребце, который спас ей жизнь и которого она никогда не увидит.       — Его звали Вирум.       — Ты… так долго была одна. Я начинаю понимать, почему ты так поступила с Кантерлотом. Но это не значит, что я поддерживаю твоё решение! — быстро добавила Твайлайт.       — Я знаю. Но тогда от мыслей, что я тебя вновь потеряю…       Твайлайт на секунду отвернулась от своей матери, обдумывая вопрос, который она задавала себе снова и снова с тех пор как всё это началось.       — У меня есть его фотографии. Хочешь взглянуть?       — Да, конечно же.       Однако беседу их прервал страж чейнджлингов, неожиданно подбежавший к ним.       — Ваше Величество! Ваше Высочество! Нам удалось схватить отряд пони, следовавший за нашими трутнями!       — Что?! — воскликнули обе одновременно.       — Почему нам об этом не сообщили раньше?! — накинулась Кризалис на сжавшегося от страха чейнджлинга.       — Я… мы…       — Ох, уже неважно, — проворчала Кризалис. — Доставьте их в тюремные камеры, а также сообщите Кардуусу и его отряду встретить нас там.       — Есть, Ваше Величество! — отсалютовал трутень и убежал прочь.       Твайлайт с тревогой посмотрела на мать.       — Под тюремными камерами ты подразумеваешь те зелёные коконы?       — Да, мы приспособили наши питающие коконы, в которых мы растим нашу молодёжь, для поимки преступников, — пояснила Кризалис. — Они работают намного эффективнее, чем простые способы удержания. В любом случае, нам пора идти, — королева зашагала ко входу в Улей. — Может, ты пони-будь узнаешь?       На самом деле в мозг Твайлайт уже закрались подозрения о том, кто это может быть.       — Я могу представить себе только одного стража, способного одолеть пустыню сразу после того, как его сестру… «похитили».       Она последовала за своей матерью, обе спешили изо всех сил.       — Ох, Шайнинг, в какие неприятности ты вляпался на этот раз?