Поиграй со мной

Рита лежала на полу, с ужасом смотря на разгром, устроенный её руками. Кругом падали балки, слышался треск дерева, словно дом трещал по швам, но больше всего её пугало пламя, которое лизало платье, оставляя за собой чёрные следы. Огонь. Он напоминал змею, незаметно подобравшуюся к ней. Она пыталась кричать, рвать путы, раздвигая руки, но тщетно. Все попытки поджечь опутавшие её верёвки кончались провалом, что не могло её не бесить. Рита стала кататься по полу, вспоминая, как люди гасят огонь. Чудо! Пламя было сбито! Кукла вздрогнула, услышав вдруг старческий голос. Она завертела головой, заметив красивую бабушку с чёрными волосами, уложенными в высокую прическу, и одетую в лёгкое синее платье с кружевами. Своим видом она немного напоминала подростка, мечтающего о любви, но её алчный взгляд пугал. Это была чёрная ведьма, которую до дрожи в коленках боялась Рита. Она отчаянно посмотрела на путы, думая, как помешать ведьме до себя добраться. На старухе вспыхнуло платье, обнажая её слегка обвисшее брюхо. — Негодница! Я доберусь до тебя! — пригрозила старая женщина. Душа куклы металась, не в силах покинуть тело игрушки, заключенная в нём с помощью рун. Она мысленно позвала мастера: «Папа, помоги, здесь ведьма! Я обещаю стать послушной девочкой!» — вот пламя с одежды ведьмы исчезло, словно лунный свет в предрассветном море. «Помочь…» — усмехнулся низкий мужской голос. «Да. Я больше не буду. Обещаю!» — кукла подожгла остатки разломанного стула рядом с ведьмой и метнула пламя вверх, заставляя искры ударить ей в лицо. «Пожалуйста!..» — мастер не отвечал, и Рита отчаялась, увидев, как женщина протянула к ней руку. «Всё, мне конец. Она припомнит все мои пакости в её присутствии и отказ мастера продать меня». Только благодаря Грете она не попала в руке этой ведьме. Проклятая кукла знала, что дочь мастера искренне её любит за вредный характер. Вдруг кукла ощутила, как спали путы, освобождая руки, и, не теряя ни секунды, она перекатом ушла из-под рук ведьмы. Показав язык, она бросилась наутёк, подумав про себя: «Надеюсь, ничего не повредила». Зря надеялась. Кусочек всё-таки откололся от руки Риты. Кукла оказалась под освежающими струями дождя. Ведьма что-то кричала ей вдогонку, скорей всего проклятья. Мимо проносились деревянные и каменные дома. Люди обсуждали поездку Екатерины Второй в Крым. Только нескольким существам не было до этого никакого дела: бежавшей Рите и девочке, сидящей у деревянной церквушки и просящей милостыню. Рита остановилась в нерешительности, одновременно желая и не желая помочь. Её пугала церковь, наполненная божественным светом — вдруг она её не пустит. Колебалась игрушка недолго, в душе что-то ёкнуло, и она сделала шаг к церкви. Может, заточённая душа вспомнила что-то из своей жизни и ринулась исправлять давнюю ошибку, пусть и находясь в игрушечном теле. Рита встала напротив девочки с русыми волосами, висящими грязными сосульками. — Привет, я Рита, — улыбнулась кукла, ожидая реакции. Рита любила детей: с ними было проще, они с лёгкостью верили в оживающие игрушки, в отличии от взрослых. Девочка протёрла глаза грязными руками. — Не три глазки, занесёшь инфекцию, — заметила Рита. — Давай дружить и друг другу помогать, — проговорила она радостно. Девочка недоверчиво протянула к кукле руку и осторожно, словно сокровище, взяла её. Рита не сопротивлялась, терпя грязь. Кукла не знала, готова ли она будет пойти жить с ней, в нищете и без красивых нарядов. Девочка гладила Риту по волосам, улыбаясь. — А я Лида. Конечно, давай дружить, — сказала она, смотря счастливыми карими глазами на игрушку. Рита потёрлась о руку, как кот. Кукла грелась в её маленьких ладошках. Лида встала и двинулась в сторону дома, забрав остатки денег. Они шли под проливным дождем, и девочка спрятала куклу под свою оборванную одежду. — Тебе, наверное, холодно? — спросила она, пытаясь согреть своим теплом. — Нет, — улыбнулась Рита, плотнее прижимаясь к телу ребёнка. — А почему ты плакала? — Мама умерла, и папа выгнал меня из дома, заявив, что я бесполезная и только зря ем хлеб. Все работают, а я ленюсь. Хотя я всё делала по дому… Правда, я слишком неуклюжая, — смутилась она. — А хочешь, мы проучим папу? — поинтересовалась Рита, в глазах которой загорелся кровожадный огонёк. — Нет. Он хороший, — Рита сникла: слишком светлая душа. Она часто видела Лиду на улицах: она помогала бездомным животным, отдавая последний кусок хлеба, радовалась дождю и, смеясь, бегала с мальчишками-оборванцами по лужам. — Ну хорошо, просто покажи, где ты жила, — девочка кивнула и пошла к своему дому, тем более в сарае рядом с домом ждала сестра-близнец, которая её подкармливала. Лида подошла к сараю и посмотрела внутрь: её сестра Лилия сидела на грязном полу. — Лида! — бросилась к ней Лилия. Она сняла своё платье и отдала сестре. — Не надо. Папа будет ругаться, — замахала руками та. — Ты насобирала денег, как велел папа? Иначе тебе не вернуться домой, — грустно спросила Лилия. — Нет, но смотри, что я нашла, — Лида бережно достала куклу и показала сестре. Девочки развили бурную деятельность: Лилия принесла откуда-то старое порванное одеяло и соорудила на полу для куклы кроватку, Лида поставила столик из дощечек. Лилия протянула сестре еду и немного отложила кукле в принесённую тайком из дома тарелку. — Кушай. Девочки ели кашу, а Рита задумалась, где искать свою куклу-близнеца: мастер не так давно её доделал по желанию Риты — она хотела видеть себя со стороны. Вскоре после того, как он закончил, она подружилась с Жанет (так назвали её близнеца), и они стали вместе проказничать. Рита всё поджигала, а Жанет замораживала огонь, как это получалось — никто не знал. В этот момент в сарай заглянула почти полная копия Риты. — Привет! Я тебя потеряла, — бросилась к Рите Жанет. Куклы обнялись, и Рита рассказала ей историю девочек. — Сейчас всё будет, — пообещала Жанет и исчезла. Рита сидела на столе и болтала ножками. — Ты уйдёшь? — грустно спросила Лида. — Нет, я останусь с вами, вместе с сестрой, — девочка захлопала в ладоши. — А у Лилии будет такая же кукла? — полюбопытствовала она. — Будет. Думаю, Жанет не откажется с ней дружить, — девочки радостно забегали по сараю. Внезапно послышался грозный голос их отца: — Лилия, чёрт возьми, куда ты пропала?! — зло крикнул мужской голос. Лилия вжалась в стену, приложив два пальца к губам. Рита бесшумно спрыгнула на пол и на цыпочках покинула грязный сарай. По двору ходил мужчина с чёрными волосами и бородой, в застиранной рубашке. Рита засмеялась и подожгла его одежду. Раздался вопль, мужчина стал кататься по земле. Кукла подожгла траву вокруг, не заботясь о безопасности, и ужаснулась, когда пламя побежало к сараю. Рита вбежала внутрь. — Уходим! Появилась её сестра-близнец с деньгами, и, увидев, что натворила сестра, возвела ледяную стену перед огнём, приближающимся к сараю. — Уходим, — хором сказали куклы, уже не церемонясь с детьми. Они взяли их под ментальный контроль, уводя прочь. Вскоре пламя разгорелось, и вспыхнул дом В итоге только сарай остался стоять нетронутым на пепелище. Рита не знала, чем ей приглянулась Лида, но решила её опекать во чтобы то ни стало. И пусть она не скоро вернётся к мастеру, который сейчас в бегах, но раз в жизни совершит добро. Они уже стояли в прохладном лесу, откашливаясь и отдуваясь. Девочки растерянно смотрели по сторонам. — Мы в лесу? — спросила Лилия, на что куклы синхронно кивнули. — Не переживайте, мы вас выведем, — пообещала Рита, поражаясь своей доброте. — А я вас всем обеспечу, — задорно посмотрела на девочек Жанет. Сёстры-куклы переглянулись, кивнув друг другу. — Теперь мы ваши ангелы-хранители, — заявили они, садясь на землю. — Я знала, что ты поможешь мне, — сказала Рита. — Почему бы и нет: они такие же, как мы — похожи друг на друга. Они мне нравятся. Сёстры уснули прямо под деревом, вымотанные побегом.