Сломанный рай

Сэнди вышагивала коридор. Что она наделала? Зачем дала Фани возможность спровоцировать себя? Рука нервно теребила рукав. Собравшись с мыслями и натянув на лицо на этот раз больше надменности, словно звала попрошайку на разговор с президентом, Сэнди вышла из укрытия. Фани завидев ее, подскочила, готовая броситься в бой. - Фани, я знаю ты зла на меня. Но, я пришла не поэтому… Рыжая чуть замедлила шаг, не опуская ногтей, готовых впиваться в кожу Сэнди. - Сазарленд требует тебя к себе. Это крайне срочно! – на последнем слове Сэнди прикрикнула, пытаясь съимитировать рык начальника. По причине некого рефлекса, наверняка имеющийся у всех служащих отеля «Inn Days», лицо Фани чуть дернулось, выражая гримасу покорности. Но все же, подозрительно нахмурила золотистые брови: - Ну да. И послал за мной тебя, отброс общества? Только с утра он сокрушался, как ты несносна! Сэнди стушевалась. На лице Фани снова образовалась тошнотворная усмешка. Сэнди затошнило. В голове, калейдоскопом, пронеслись возможные последствия столкновения с Риком. Сэнди зашипела: - Я только что из его кабинета, и он харкает слюной, прожигающей стол. Он что-то упоминал насчет тебя и последнего отчета. Фани побледнела, зашевелив губами. Не звука больше из них не изошло, и рыжая бестия, растеряв всю уверенность, бросилась прочь. Сэнди, затаившая дыхание, дала себе возможность выдохнуть. Победный клич едва не вырвался из горла, но она благоразумно сдержалась, встретившись глазами с тощей блондинкой, наконец, повесившей трубку. Сэнди быстро заняла стул у компьютера и клацнула мышкой, зажигая экран. В вордовстком файле подряд, без пробелов, были написаны сотни раз «Сдохни, Сэнди». «Да, уж, Фани очень прилежная, ничего не скажешь», покачала Сэнд головой. - Ага! Так и думала! – Рик проживал в 17 номере, как раз в том, что она убирала. Ветерком, Сэнди испарилась под заинтересованными взглядами постояльцев. Шестеренки в голове зашевелились и резвые пальцы набрали номер Мэри. Та заупрямилась, что-то выговаривая про вчерашний день, но в конце согласилась поменяться. Сэнди почувствовала, как адреналин, со вчерашнего дня бурливший у нее в крови начал отпускать ее. Хоть и довольная тем, что исхитрилась узнать в каком номере остановился Рик, Сэнди испытывала беспокойство. Отель был не слишком большим и вероятность столкнуться с ним лицом к лицу никуда не делась. Сэнди очень надеялась, что Рик не разглядел ее униформы и не понял, что она здесь работает, а не была такой же постоялицей, как и он. Пообещав себе не унывать, Сэнди легкой походкой пересекла коридор и достав ключи, отперла подсобку. Подсобка встретила девушку едкими парами химвеществ, расставленных по полкам стеллажей, с накинутыми поверх тряпками, бутылками и еще невесть чем. Сэнди смачно чихнула, поймав пылинку. По полу были разбросаны картонные коробки, смятые листы и прочий мусор, разваленный по полу. Стены, покрытые полопавшейся краской, изъела плесень. Ворча под нос и аккуратно обходя грязь, взяла тележку с чистым бельем. Дверь распахнулась. На пороге показался Рик, который начал быстро сокращать расстояние между ними. Он что-то кричал, потрясывая тряпкой. Сэнди застыла. Кожу на голове закололо, дыхание сбилось. Пытаясь вдохнуть, она наконец расслышала через заложенные уши: - ...срочно выстирать это! Через два часа я должен быть на встрече, а моя рубашка измазана пудингом! – мужчина втиснул ей в ладонь серую ткань рубашки. Глаза их встретились. Сэнди закивала, молясь, чтобы он ее не узнал. Мог же он ее не узнать? Она была теперь совсем другая. Ведь правда? Хотелось в это верить! А Рик продолжил, будто, не замечая ее замешательства: - Где здесь стиральная машина? – и щелкнув у Сэнди перед носом, продолжил: - Вы по-английски понимаете? В душе затеплилась надежда, и Сэнди закивала, бешено тряся головой: - Си-си, понимать, стирать, - голос прозвучал низко, совершенно не знакомо. Как подбитый воробей, Сэнди проследовала к стиральной машине. Как? Он не узнал ее? Как мог не узнать? Чувство облегчения и разочарования вступили в схватку, и лишь с небольшим отрывом, первое победило. Стиральная машина располагалась в дальнем углу, проложенном всяческим мусором и отбросами. Обычно горничные ходили через крайний стеллаж, обходя препятствия, но Сэнди, сразу не сообразив, двинулась наперерез препятствиям. И правда, почему никому никогда в голову не приходило собрать эту кучу? Сэнди закинула серую ткань в барабан. Встав на цыпочки, попыталась дотянуться до стирального порошка на верхней полке. Жаркое дыхание коснулось затылка: - Вам помочь? - Но-но, я сама. Рик стоял позади, так близко, что Сэнди почти ощущала тепло его тела, его аромат, терпко-сладкий, такой знакомый, с примесью мяты. Пачка порошка ткнулась ей в руку: - Пожалуйста. Сэнди, подхватив тяжелый пакет, отпрыгнула в сторону. Рик не отрываясь смотрел на нее. Струйка крупинок порошка просыпалась на пол, когда она заряжала стиральную машину. Машина заворчала, и закрутила барабан. - Вы мне кого-то напоминаете…Мы раньше встречалась? - Нет. - Вы так считаете? Я почти уверен… - Нет! - громче, чем следовало, почти прокричала Сэнди. Схватившись за тележку, было добралась до выхода, как услышала за спиной: - Сэнди, Сэнди. Ты совсем не меняешься, это даже досадно, - Рик в два шага преодолел расстояние между ними, - Сбегаешь, как прежде? Почему бы не поздороваться, как следует старым друзьям? - Я…- ком застрял в горле. - Ну конечно, - продолжил Рик свои размышления, - прошло столько времени, но я думал, что то, что было между нами оставило след в твоей жизни. А ты все та же, правда. Ты совсем не изменилась, только волосы, - он потянул ее за прядь, - волосы теперь темные. Знаешь, это даже раздражает: твое лицо все то же, не добавилось ни единой морщинки у твоих глаз, я готов поклясться, стоит мне провезти рукой по твоими ключицам, они буду все такими же нежными. Досадно, не находишь? Как я мечтал, чтоб ты сгнила, чтобы волосы твои выленяли, грудь отвисла, а лицо приобрело землистый оттенок. Ведь этого ты заслуживаешь. А ты процветаешь. Твое лицо совсем не отображает пороки, скрытые за ним. Несправедливо! - Рик, пожалуйста… Рик источал такую сильную ярость, что от его присутствия Сэнди стало трудно дышать. Подсобка и так очень маленькая вдруг показалась Сэнди совсем крошечной и желание выйти отсюда и вздохнуть свежего воздуха, без примеси одеколона Рика, росло с каждой секундой, становясь наваждением. Попытавшись увеличить расстояние между ними, Сэнди уперлась лопатками в ребристую стену. - Не перебивай меня. Три года - это большой срок. Я уже не надеялся увидеть тебя, я думал ты давно подохла где-то в канаве. Ты хорошо устроилась здесь, да? Работа есть и днем, и ночью, как я понимаю, скучать не приходиться? - Рик, это не то что ты думаешь. Я горничная и только! - Ах, да. Все та же – сама невинность, юбка волочиться мешком - ты даже скромнее, чем обычно. Воздаю дань уважения тем монашкам, как их, мать твою, кармелиткам? Они, старые кошелки, наверняка знают толк в воспитании, точно! - Прекрати это! - А ложиться под мужиков тебя тоже кармелитки научили, а? Ладонь хлопнула по лицу. Сэнди сжалась, не веря, что она это сделала: - Прости, я не хотела. - Да, что, ты! Я не злюсь! Ты ведь все не нарочно: не нарочно бьешь, не нарочно обманываешь, не нарочно трахаешься. Я все понимаю. - Рик, послушай. Все что было – теперь в прошлом. У меня новая жизнь. Я работаю здесь, в отеле горничной. - Значит ли это, что в этой твоей новой жизни никто не знает о твоих прежних…заработках? Сэнди похолодела. - Да, и я бы очень хотела, чтобы прошлое осталось прошлым. Пожалуйста, Рик. Я знаю, что поступила с тобой плохо, но ничего не изменишь. Сделанного не воротишь. Просто делай свои дела в Хартфорде и возвращайся в Нью-Йорк. Она постаралась улыбнуться, но уголки упрямо тянулись вниз. Эти глаза, эти губы, этот голос. Все это отбрасывало ее на три года назад. За эти три года изменилось все. Изменилась ее жизнь, изменилась она сама. И Сэнди совсем не хотела, чтобы кто-то напоминал ей о прошлом. Это было невыносимо. Его рука прошлась по ее подбородку, проходя по шее. -Знаешь, Сэнд, я соскучился. Не составишь мне компанию? Она задышала быстро-быстро. - Я же сказала, что больше этим не занимаюсь! - Ну что ты, деньги у меня есть, я заплачу. Скажи свою цену, Сэнд! - он резко схватил ее за грудь, приходясь по гладкой окружности. Звонкая пощечина обрушилась на вторую щеку. - Пусти меня, Рик, немедленно! Он отшатнулся от нее, хватаясь за щеку: - Тварь! Еще одна попытка бегства была пресечена, и он с силой вжал ее в дверь. - Я бы на твоем месте был повежливее с тем, кто знает твою маленькую мерзкую тайну – Рик зашептал прямо в ушную раковину и страх, вместе с застарелым томлением побежал по спине. - Чего ты хочешь? - Приходи сегодня в 9 в мой номер, и мы потолкуем о том, что ты мне можешь дать в обмен за молчание. Позаботься о том, чтобы твои аргументы были весомы. Только после того, как Сэнди кивнула, до боли закусив внутреннюю часть щеки, Рик отпустил ее. Забыв про тележку, она побежала по лестнице, не разбирая дороги. Что делать?