trickster and traveller

      Насколько Локи успел понять, ночь для Дорана не ночь. Ложился он под утро, спал мало (иногда только днём) и первые несколько часов ходил вялый. Зато ночью у него открывалось второе дыхание — Падди разворачивал активную деятельность, связанную с его друидскими обязанностями. Локи не был против, потому что, во-первых, Уолкер был удивительно тихим, а во-вторых, Лофт и сам являлся полуночником. Отчасти из-за «совы», живущей внутри него, отчасти из-за мучавших его кошмаров. Вот и сейчас, в два часа ночи, Доран захотел принять душ.       Кельт работал с какими-то настойками, и Кошка (потому что, кажется, Падди не удосужился дать ей имя) решила, что сейчас — самое подходящее время, чтобы поиграть, а потому в очередной раз прыгнула ему на голову. Естественно, всё содержимое бутылочек оказалось непосредственно на самом Уолкере. Он сказал что-то вроде: «Не хочу, чтобы от меня несло как от роан¹ в брачный сезон», — и скрылся на втором этаже.       Локи остался в комнате один. Удобно устроившись на диване, ставшем любимым за столь короткий срок, он взял случайную книгу, лежавшую тут же, и принялся за её чтение. Вскоре к нему в ноги легла Кошка и стала тихонько мурчать.       Погода испортилась окончательно — осень полноценно вступила в свои права. И если последние два дня дождь только пытался пойти и лениво капал пару раз за сутки, то сейчас на улице был настоящий ливень с огромными каплями и безумным ветром. Так что, находится за надежными стенами дома в такую погоду, было самым лучшим вариантом.       «Найди себе тотемное животное», — гласила первая строчка на случайной странице. Книга, выбранная Локи, была сделана вручную. Аккуратно выведенные, но ещё не фигурные буквы, наброски-иллюстрации и тёмная кожаная обложка неплохо сочетались с заявленной темой оборотничества.       «По идее, оно у тебя уже есть: это тот зверь, который покровительствует тебе от рождения. Нередко бывает, что человек и его «родное» тотемное животное похожи друг на друга либо внешне, либо поведением. Либо и тем, и тем. Но, конечно, ты можешь выбрать себе кого-то другого. Впрочем, если ты хочешь превращаться в медведя, а тотемное животное по праву рождения у тебя воробей, то лучше не спеши. Птицей стать не просто из-за проблем с их «шкурой» (об этом позже), так что цени тот дар, что у тебя есть. Хотя никто не запрещает иметь несколько форм для превращения, главное, чтобы ты осознавал, как они будут потом в тебе уживаться.       Но, предположим, ты нашёл себе нужное животное или удовлетворён тем, что есть.       Во-первых, сделай себе тотем. Вырежи из дерева, камня или какого-то другого природного материала фигурку своего зверя и прикрепи к ней его частичку — коготь, клык и так далее.       Во-вторых, добудь его шкуру. В идеале — ещё и череп, но это не обязательный атрибут. В конце концов, не каждый череп налезет на человеческую голову.       Вот теперь вернёмся к проблеме с птицами. Кожа и перья не подойдут для этого, это раз. Шкура животного должна покрывать твою спину, шею и частично затылок, это два.       Но если твой животный покровитель от рождения — птица, тебе не понадобится пункт «во-вторых». Да, достаточно просто сделать тотем и перейти к следующему этапу.       К слову, если тебе всё-таки позарез нужно птичье обличие, найди человека, у которого есть нужный тебе тотем. Главное, чтобы он был связан с тобой кровью. Человек, а не тотем, я имею в виду. Но не спеши слёзно молить, воровать или силой отбирать столь необходимую тебе вещь — родственник сам должен хотеть тебе её передать. И если всё пройдёт как надо, тебе не понадобится птичья «шкура» для первого превращения. Ты, опять же, сможешь просто перейти к «в-третьих».       Так вот, в-третьих...»       От столь увлекательного чтива Локи отвлекли взбесившаяся Кошка и стук в дверь. Рыжее животное, до сих спокойно лежавшее в ногах трикстера, неожиданно подпрыгнуло на месте, зашипело, принялось когтить воздух, а после резво убежало в направлении лестницы на второй этаж. В свою очередь стук в дверь повторился, да ещё и под аккомпанемент грозы. Никто из фейри не спешил открывать ночному гостю, хотя это их обязанность в такое время суток. Напротив, все они, казалось, спрятались в самые тёмные и недоступные уголки дома. Доран, естественно, стука не услышал.       С тяжёлым вздохом Локи отложил книгу и пошёл открывать дверь. Опять. Он не какой-то там простолюдин вообще-то, чтобы работать жалким швейцаром. Ещё чего! Как только Падди вытащит свою кельтскую задницу из душа, Лофт обязательно всё ему выскажет, будьте уверены.       А стук тем временем становился настойчивее. Всё ещё возмущаясь про себя, Локи посмотрел в ближайшее окно, пытаясь понять, кто пришёл, но темнота, царившая на улице, и хлеставший во всю силу дождь не позволили трикстеру это сделать. Вздохнув в последний раз, Лафейсон наконец открыл дверь, ожидая увидеть эту девчушку Лили или ещё кого-нибудь из местных. Однако всё, что он успел заметить, было размытое зелёное пятно, бросившееся прямо на ётуна.       Пятно, сбив Локи с ног, быстро приняло вид мужчины, закутанного в странную накидку из мха. По крайней мере, так Лофту казалось, пока он, лежа в груде сбитых книг, взирал на пошатывающийся вокруг него мир. Ну, а когда головокружение прошло, рассматривать ночного гостя было уже некогда — он снова атаковал.       Длинные когти промелькнули в дюйме от лица Лафейсона. Он успел отползти и попытался встать на ноги, но это действие было быстро пресечено: нападавший резко подался вперёд, схватил Локи за плечи и снова повалил на пол. Клыки клацнули в опасной близости от горла, когти впились в кожу, которая к этому моменту уже стала синей. Не долго думая, Лофт рванул вверх и столкнулся с противником лбом. От неожиданности тот зарычал и ослабил хватку, что позволило трикстеру вырваться. Мысленно Локи поблагодарил Тора за этот приём: Одинсон прибегал к нему, когда нужно было «использовать голову, а не кулаки». Однако победа была недолгой.       Мужчина поднялся на ноги и начал подходить к Локи, зажимая его в угол. Рядом была лестница на второй этаж, но Лафейсон в первые два раза понял, что его противник намного быстрее. На ходу соображая, что делать, асгардец в очередной раз проклял Одина за отобранную магию. Всё, что у него осталось — ётунская кровь, но не факт, что она сильно поможет против... этого. К тому же, он вряд ли позволит к себе прикоснуться ещё раз. И, как назло, стол Дорана находится за одним из стеллажей — так близко и так далеко. Чтоб вам всем в Хель провалиться!       Но тут — о чудо! — Локи задел одну из стопок книг, и с неё упал кинжал. Не медля ни секунды, Лофт схватил оружие и принял боевую стойку. Нападавший заметил это и оскалился. Мышцы ощутимо напряглись — он явно готовился к прыжку. Что же, кажется, настал тот самый момент, когда всё или ничего. Незваный гость рванул вперёд, и Локи собирался сделать то же, но в последний момент чья-то тяжёлая рука легла ему на плечо, останавливая.       Конечно, определение «чья-то» не совсем подходило, ибо Локи прекрасно знал, что в доме, кроме него и его противника, был только сам хозяин. Доран, мокрый и почти голый, совершенно спокойно поднял руку, что-то прошептал, и нападавший отлетел к ближайшему книжному шкафу. Ударившись спиной, но чудом не свалив стеллаж, он попытался снова встать, однако с одной из полок ему на голову упала какая-то книга. Издав странный звук, нежданный гость потерял сознание.       ***       Книга, как выяснилось позже, оказалась Библией, а странный человек — гвиллионом². При ближайшем рассмотрении это был крупный мужчина с желтоватой кожей и странными узорами на ней; на лбу, плечах и костяшках виднелись каменистые наросты; голову венчали две пары рогов; голые руки и ноги «украшали» длинные когти, а зелёная накидка из мха была не накидкой вовсе, но его волосами. Сейчас он спокойно лежал на диване, куда его перенесли фейри, получившие нагоняй от Дорана. Который, к слову, наконец соизволил одеться.       В свою очередь, они с Локи сидели на кухне, где Уолкер осматривал повреждения трикстера. — Это странно, Локстер, — протянул он, обрабатывая царапины на руках асгардца, — если гвиллионы всего лишь хотят укрыться (а за этим, очевидно, он и пришёл, учитывая погоду), они не нападают. Что-то разозлило этого и довольно сильно. — Я ничего не делал, — пожал плечами Лофт и вздрогнул от неприятных ощущений. — Открыл дверь. Опять. Почему-то. — Домашние фейри боятся горных, а ты обещал помогать мне. — Не я, а Тор, — фыркнул трикстер. — Без разницы. К тому же, ты явно не перетрудился, даже, можно сказать, размялся, — Доран хохотнул в короткую бороду и пошёл проверять гвиллиона.       Чувствуя, как ноют мышцы, Локи признался самому себе, что ему действительно не хватало тренировок. Может, удастся позаниматься завтра на улице (здесь-то, как выяснилось, места маловато), если погода улучшится. Или даже, Лофт честно пообещал себе попытаться это сделать, попросить Дорана быть его спайринг-партнёром. Судя по тому, что трикстер уже видел, — а видел он многое, спасибо слетевшему полотенцу, — друид держит себя в хорошей форме. Он выше Тора, но при этом не имеет столь явно выраженной мускулатуры, значит, думал Локи, их боевые стили должны отличаться. Да, Доран может оказаться довольно интересным противником.       А тем временем объект рассуждений трикстера, собрав волосы в слабую косу, искал что-то в одном из многочисленных ящичков своего стола. Пару мгновений спустя мужчина достал оттуда небольшую связку какой-то травы с сухими белыми цветами. Локи, вальяжно облокотившись о кухонный косяк, принялся наблюдать за действиями друида. Подойдя к дивану, на котором покоился гвиллион, Доран щёлкнул пальцами, и на миг над пучком мелькнули искры. Трава начала тлеть, а комната — наполняться странным запахом и дымом. — Это примула, — не оборачиваясь, сказал кельт, — фейри её очень любят. А запах от костра, в который кинули хотя бы пару цветков, вытащит народец даже из самой тёмной и глубокой норы. — Я не спрашивал тебя об этом. — Подумал, раз ты будешь мне помогать, то должен знать хотя бы азы. — Мне известны травы, друид. Даже мидгардские, — Локи горделиво вскинул голову и скрестил руки на груди. — В отличие от Тора, я интересовался всеми измерениями. — Да, но ты не знал традиций бубахов и методов борьбы с гвиллионами, отчего я делаю вывод, что с моим миром ты не знаком вовсе, — хмыкнул Доран. — Конечно, если ты предпочитаешь учиться по книгам, они все в твоём распоряжении. А теперь иди сюда, Локстер, нам предстоит интересный разговор. — Они умеют говорить? — немного удивился трикстер, но всё же подошёл ближе к дивану. — Этот, например, не удосужился вымолвить и слова. — В большинстве своём — да, они говорят, — Падди положил всё ещё дымящийся пучок травы в пиалу, которая стояла на его столе, приблизился к Локи и похлопал того по плечу, за что получил недовольный взгляд. — К тому же, я друид, ты бог озорства и обмана — вместе мы что-нибудь да придумаем. Главное, будь вежливым.       Гвиллион тем временем стал проявлять признаки жизни. Всё так же лёжа с закрытыми глазами, он принялся принюхиваться. Поймав интересовавший его запах, фейри нахмурился, ещё немного поводил носом, неожиданно резко сел. И наконец открыл глаза. Тёмные и без намёка на зрачок. Гвиллион спокойно осмотрел комнату, но, заметив Локи, заметно напрягся и приготовился атаковать. Рука Дорана, слегка оттеснившая трикстера назад, не дала драке снова начаться. — Yttin, — прищурившись, прошипел фейри. — Нет, это мой помощник. Но ты был достаточно близок, — Падди усмехнулся. — Он неправильный Jötunn, а потому куда умнее многих³. — O, — гвиллион неожиданно расслабился. — Tá brón orm. Погода затуманила мой рассудок, и я подумал, Вы один из этих дикарей. С такой-то кровью Вам следует быть осторожным — в наших краях не очень любят strainséir, м-м, чужих.       Локи несколько секунд просто стоял с нечитаемым выражением лица. Этот фейри только что… извинился? Без приказов со стороны Дорана, при явном превосходстве в минувшей драке, ещё и совет дал. Он, что, пытается быть дружелюбным? Скандинавские горные фейри куда менее вежливые и куда более кровожадные. Вот они уж точно не извиняются.       Лёгкий толчок в рёбра заставил вернуться к реальности. Уолкер выжидающе смотрел на Лафейсона. «Главное, будь вежливым». Вот, значит, как. — Я… принимаю извинения, — вздохнув, сказал Локи, — и благодарю за совет.       В ответ трикстер получил небольшой кивок. — Так что — помимо непогоды — привело тебя сюда? — снова заговорил Доран. — Да, mo draoi, ты прав, я пришёл сюда не только из-за бури. По этой же причине я атаковал твоего помощника. На Западном побережье поселился эттин с красными зубами.       Уолкер скрестил руки на груди. На лицо упала тень, на скулах заходили желваки. И хотя Локи провёл здесь не так много времени, по его мнению, Доран отреагировал на эту новость слишком странно. В день прибытия Лофта, в то злополучное утро и даже когда они с гвиллионом устроили драку, он вёл себя довольно спокойно. Сейчас же Падди превратился в огромную статую, состоящую из чистого напряжения. — Что ж, я конечно не ожидал, что он вернётся так быстро, но мы разберёмся с этим завтра. Надеюсь, погода вскоре изменится в лучшую сторону, — Доран прочистил горло и обратился к гвиллиону. — Я рад принять тебя в своём доме. Пожалуйста, располагайся. Тебе что-нибудь нужно? — Воды будет достаточно.       Уолкер кивнул и сделал почти незаметное движение рукой. Несколько домашних фейри тут же оживились. Вскоре на столике возле дивана появился кувшин с водой и бокал — Локи почему-то сильно сомневался в том, что последнее вообще будет использовано. Падди в свою очередь накрыл пиалу с тлеющей травой крышкой и наскоро прибрал свою предыдущую работу. Дым понемногу начал рассеиваться, глаза переставало резать. Гвиллион качнул головой в знак благодарности и издал низкий звук. — В таком случае, мы оставим тебя. Отдыхай, — друид повернулся к трикстеру. — Того же советую и тебе, шем, — у нас завтра (скорее, уже сегодня) будет сложный день.       С этими словами он направился в сторону лестницы, бормоча что-то себе под нос. Лафейсон не горел сильным желанием оставаться наедине с их ночным гостем, а потому взял пару книг, включая ту, что читал ранее, и последовал примеру Дорана. На втором этаже к Локи присоединилась Кошка, так что в его комнату они заходили уже вместе.