Во имя...

Мы – убегали. Вернее, убегали мои сородичи-союзники-сотоварищи. Я же ушагивал… Мда, даже слово какое-то ужасное. Тролль был повержен, ценой одного из двух присоединившихся ко мне зомби, трех лапок у паука, и левой руки у меня. Причем, последнее ранение связано вновь с моей медлительностью. Я успеваю реагировать на выпады тролля, я их вижу и начинаю действовать, но вот уйти от них с моей скоростью – тяжело. Вот и в тот раз, я заметил его атаку (трудно не заметить его не то булаву, не то молот, летящий сверху), и начал уклоняться. Голову и тело я с линии удара убрал, но вот уйти полностью не успел. Как итог, силой удара мне просто оторвало руку почти по плечо. После этого добив наседающих на нас орков, и оценив почти уничтоженный отряд имперцев, как и ту толпу их врагов, что всё еще жива, я понял довольно быстро – после имперцев точно так же порвут и нас. Не особо красивое открытие, да. И вот после этого я пытался донести до некроманта, что нам надо бы отступить. Не сказать, что моя мысль встретила такое уж сопротивление, главное слово тут было – донести! И это не он тупой, нет, просто отобразить данное желание языком жестов. Да лишь с одной рукой было очень трудно (не уверен, но кажется, смотря на мои кривляния, даже кто-то из зеленокожих похихикивал). Нет, не так – ЭТО БЫЛО ЧЕРТОВСКИ ТРУДНО! Вот как-то так. Но мысль свою я донес, и некромант скомандовал отступление. Стоит ли говорить, что замыкающим был я? Нет, паук и привидение тоже плелись рядом, всячески меня подбадривая, а привидение еще сигнализируя о врагах, чтобы я успел приготовиться к погоне или засаде на меня любимого. В общем, низкая скорость это явный признак превозмогания, это я осознал в полной мере. И только на этом отступлении, я умудрился убить пять орков (в лесу с их квадратными фигурами особо не повоюешь, даже в таком хлипком лесу, или особенно в нем?), полтора десятка гоблинов, и чуть менее десятка гоблинов-лучников (их не считал, и говорю на прикидку). Причем, с последними вышел казус. Они сделали засаду на первых убегающих, а первыми были живые маги, окружившие себя защитой из нежити. В общем, как-то в неразберихе боя вышло, что… я выволок нашего лидера-некроманта, забытого всеми под обстрелом гоблинов-лучников (нежить туповата и не заметила его выпадения из отряда, а адепты – трусоваты) в буквальном смысле на себе. Впрочем, со стрелой в ноге и еще одной в плече, иного исхода и ожидать трудно. Не буду отрицать – выносил я его с корыстными целями, и даже была мысль не замедлять себя еще сильней и бросить его там. Но возможность если не повышения, то хотя бы улучшения отношений с одним из командующих первым этапом операции, была слишком соблазнительна. Потом был марш-бросок до Кунерии. Благо, в этот раз всё было проще. Зачищать по пути никого и ничего не надо, меня ждать из этих зачисток местности отряду тоже не надо было, нежить не устает в принципе, а магов они все несли, так что скорость мы держали хорошую. Вот только, вспоминать, как я намучился, прежде чем через привидение донес свою мысль о взятии магов на руки, спины и т.п. я еще долго буду вспоминать, как самый страшный кошмар. Я думал, некромант мои кривляния плохо понимал? Нет, по сравнению с адептами и толпой нежити, он был просто гением! Жаль, но за время забега он отрубился, и приводить его в чувства… не решился даже я. Так что пришлось объясняться самому. В общем, минус двадцать минут и ощущение почти пробудившегося шарингана, вот как я могу охарактеризовать тот курьезный момент. Но, несмотря на эту заминку, не зная устали, остановок и отлучек, нежить (и я в том числе) прошла путь назад в разы быстрее, чем до этого. И уже на исходе третьего дня мы достигли изрядно перестроенного города. Территория больше, стены – выше. Даже дома, и те лучше, крупней и надежней. И после этого, кто-то будет хаять Мортис? Да так развить и облагородить захваченный город даже эльфы не смогут и не станут. И тем более, за столь короткий срок. Пусть Богиня и требовательна, но справедлива. И рабочим с прочими нужными жителями создали куда лучшие условия, чем когда те жили в Империи. В общем, Мортис стоит баллотироваться в прези… а, ну да, не тот мир. Но одного патриота она себе точно сделала. Имея перед глазами пример правителей прошлого мира, да и этого тоже, от себя-имперца, я уже почти готов на неё молиться! После были допросы, на которых я не участвовал. Уже знакомый мне вампир, оказавшийся назначенным на должность, аналогичную губернатору города, решил не насиловать свой мозг, вызнавая сведения у не способной разговаривать нежити, и допрашивал лишь тех, кто к общению способен. Примерно это же время. Центральное здание. - Вот как всё было? Знаешь, Риседж, как лидер отряда, ты полностью провалился. Да и одно привидение… какая это разведка? Так что обменять всех выделенных тебе привидений на толпу только поднятого мяса было глупостью, как и сокрытие этого еще тогда, когда я только явился сюда в первый раз. За такое количество провалов, и за попытки уничтожить получившего Благословение Госпожи нашего младшего собрата, тебя стоило бы убить. Но наша Богиня милостива, так что ты просто разжалован в адепты. Цени это. – Произнес правитель города, сверкнув алыми глазами, в сторону мнущегося некроманта, точнее уже адепта. - Но как же… так нельзя! А как же моя магическая мощь? Мои заслуги? Возможности? Я не могу быть адептом! – Риседж был буквально раздавлен новостью. Настолько, что решил высказать свои мысли вслух. - Не испытывай моё терпение! Я – не наша Госпожа, и проявить такую снисходительность точно не собираюсь. Хочешь еще поспорить, адепт? – вся поза сидящего на каменном троне-кресле вампира излучала опасность. Это мгновенно отрезвило бывшего некроманта, заставив того проглотить свои несогласия и молча отправиться на выход из зала, за мантией адепта… или даже двумя, учитывая стандартный крой мантий под вечно недоедающих адептов, и отожравшуюся фигуру самого некроманта. - А теперь ты. Это занимательно, два странных младших собрата на один отряд. Твоё увлечение обладателем Благословения Госпожи – ненормально. Не буду карать тебя. Увидев на своем примере то, к чему может привести самоуправство и предпочтение присматривать за одним Зомби, точнее, уже бывшим Зомби, своим обязанностям, думаю, ты больше так не ошибешься. Хм, даже больше, я специально издам приказ, дабы вы были в одном отряде. Ведь тогда, цена твоей ошибки будет равняться его смерти. – Как ни посмотри, но опыт прожитых лет был на стороне вампира, позволяя ему подбирать верные стимулы, и смотреть на ситуацию с разных сторон. - Бывший Зомби? Что… прошу, не наказывайте его, в моём проступке нет его вины! Я готова пройти развоплощение, только прошу… - Достаточно, я не собираюсь его наказывать. Даже наоборот, он проявил немалые лидерские качества и сообразительность. Так что как раз его ждет награда. Да и не только. Полезный опыт извлекли все выжившие бойцы. Так что все воины поголовно будут переведены в зомби. Да и обычного уцелевшего зомби стоит повысить. А вот маги меня разочаровали. Потому именно данные адепты и будут проводить ритуал. – Кровожадно усмехнулся вампир. - Но, они ведь лишь адепты! Им просто не хватит сил, возвышение всех воинов в зомби просто убьет их! – шокировано произнесло привидение. Нет, её судьбы магов не волновали, но так разбрасываться кадрами… да и наказание было слишком жестоко. - Их души уйдут к Госпоже, а тела тоже можно использовать… как раз на откормку свежевылупившихся виверн пойдут. А что не доедят, можно будет поднять в виде упырей. За всё в этой жизни стоит отвечать, уж поверь опыту двухсотлетнего вампира. – Чуть задумчиво произнес кровосос. - А теперь иди. У меня хватает забот и помимо общения с младшими собратьями. – Махнул рукой вампир. - Куда же ты подевался, брат? – вздохнул вампир, оставшись в одиночестве. Балрат'Ду, старший брат Крата'Ду, всё пытался отыскать своего родственника, даже вызвавшись на фронт ради этого. Нет, манкировать обязанностями он не собирался, но и возможностей по поискам за пределами земель слуг Мортис тут открывалось куда больше. Правда, всё, что он на данный момент смог узнать, это то, что его брата ищет некая полунежить. Но вот выйти хотя бы на её след, пока не выходило. Несколько позже. Не нравится мне это. Примерно так я думал, когда мне приказал следовать за ним незнакомый некромант. Сейчас, стоя в центре пентаграммы (или еще какого колдовского круга, в этом ни одна из моих частей не разбиралась), мне это нравилось всё меньше и меньше. Вокруг колдовского рисунка выстроились девять… извиняюсь, восемь некромантов и один толстый адепт со знакомым лицом (его что – понизили?). Что-то мне это нравится всё меньше и меньше. Когда за их спинами встало почти два десятка чернокнижников, мне стало как-то совсем не по себе. Думаю, имей я возможность чувствовать страх, я бы его сейчас ощущал в полной мере. Но не успел я хоть что-то предпринять, как вытянули в мою сторону руки первые девять магов (восемь некромантов и один адепт), и с них сорвались зеленые ленты, впивающиеся в моё тело. Сознание начало плыть. Последнее, что я увидел, это как толпа чернокнижников повторила действия своих более высоко сидящих коллег, и направила волны ядовито-зеленой энергии им в спины, и та, проходя через них, тоже текла в мою сторону. На этом моё сознание утонуло в этой силе, несущей покой, облегчение и легкую прохладу. Приятно. И, спустя малое, для меня, время, я снова распахнул глаза. Стоило мне глянуть на свои руки, как меня тут же порадовала табличка информации. Костяной Воин. Класс: Воин Здоровье: 1350 Броня: 17 Иммунитет: Смерть Защита: Разум Атака: Булава Урон: 152 Источник: Оружие Инициатива: 45 Там, где некогда была плоть, ныне только белые кости. Самые искусные некроманты напитали силой эти останки, даровав им подлинное могущество, недоступное смертным. Костяной Воин не помнит, что такое боль. Но дух его по-прежнему жаждет славы, завоевать которую можно лишь на полях сражений. Можно отметить два не очень значительных, но все же качественных отличия Костяного воина от зомби. Первое - это возросшая наконец-то скорость передвижения. Пусть прибавка и незначительна, но после того, как наш боец на протяжении двух этапов развития ползал всюду со скоростью умирающей старой черепахи, даже и это уже кажется прорывом. Второе - это появившаяся возможность парировать вражеские атаки оружия своей булавой. Я… Стал… Быстрей? О, Великая Мортис! Спасибо тебе! - Хм? – удивленно раздалось с разных сторон, когда с потолка на меня полился легкий зеленый свет. Мда, всё время забываю, что боги тут не абстрактное значение, и вполне способны как услышать искреннюю молитву, так и ответить на неё. А моя молитва была ну ОЧЕНЬ искренней! - Ты смотри-ка, а новое поколение чернокнижников и правда слабосилки. – Подал голос уже другой некромант. Глянув в ту сторону, и проследив за его рукой, пусть указывал он и для коллег, я узрел трех буквально высушенных до состояния мумий чернокнижников. Да и еще несколько где лежали без сознания (но живыми, как нежить я это ощущал четко). А где просто припала к полу, или вообще на этот пол уселась. Кажется, повышение в Костяного Воина стоит недешево в плане магических сил. - Хм, слышал, всё умершее мясо отправится на корм вивернам. Учитывая, что чернокнижники посильней адептов будут… - Будешь на меня коситься, брошу вызов на дуэль, не забывайся. Пусть временно я ниже рангом, но по силам одолею любого из вас. – Набычился разжалованный в адепты некромант, под красноречивыми взглядами коллег. - … кхм, так вот, чернокнижники посильнее будут, а значит, такая пища даст куда лучший результат в развитии наших виверн. Раз они оказались слабы даже в роли поддержки, то туда им и дорога. – Произнес гнусно усмехнувшийся некромант. - Хм, уже очнулся? Ну, как самочувствие? – обратил на меня внимание другой “маг смерти”. - Неплохо. – Отвечаю на автомате и застываю. Будь у меня лицо, а не голый череп, и все бы могли полюбоваться на шоковое выражение оного. А так - кости эмоции не отображают. Вот только, чем я могу говорить, если от меня только кости и броня остались? Ну и концентрированная магия смерти. Мда, начинаю лучше понимать выражение “это - магия”. Правда, голос у меня ужасный. Скрипучий и потусторонний одновременно, что вызывает серьезное его отторжение даже у меня. Думаю, в этой форме мне стоит тоже по большей части молчать… и записаться на курсы телепатов. - Вот и отлично. Тогда топай к Балрат'Ду. Он тебя уже ожидает. – Выдал всё тот же некромант. - К кому? - О, тупая костяшка! К наместнику этого города! – я как-то даже оскорбился от такого тона некроманта. Но, устраивать склоки из-за такой мелочи – глупо. Да и не тогда, когда после моей “молитвы” за нами всё еще может наблюдать Мортис. Так что молчим и топаем на выход. - Постой, захвати это мясо! – кивнул всё тот же некромант в сторону издохших чернокнижников. Это уже возмутительно. Я уже не тупое низшее творение. Пусть, не элита я пока, надеюсь, что пока, но твердый середнячок. И отдавать мне такие приказы… Да пошел он! Просто продолжаю идти на выход. И плевать, что я мог нажить себе врага. Ничего он мне уже не сделает. Силенок не хватит.