Во имя...

Вот и всё. Именно такая мысль пришла в голову Дрега Зул. "Глупый Годрик, похоже, сейчас я к тебе присоединюсь". Пусть девушка и хотела бы верить, что тот выжил, но та, другая её часть - холодная и рациональная, точно вынесла ему приговор - с такими ранами не живут, а единственного лекаря упыри порвали и съели на её глазах. Впрочем, были и иные сожаления у девушки. Так и не сказала лично спасибо одному вампиру... несмотря на всю нелюбовь к своим ближайшим сородичам, тут она не могла не признать, он вмешался вовремя. Но нелюбовь к кровососам была сильней девушки. Еще, так и не отомстила за семью, да и сейчас, лежа на алтаре, она понимала, что это самый глупый конец её пути. За что она боролась? К чему были все те испытания? Сама её жизнь? Если сейчас она всё равно оказалась на предреченном ей этим высокомерным психом месте? Ритуальный нож в его занесенной руке тускло блеснул и пошел вниз. Сейчас он пронзит её сердце, и она... окончательно утратит свою человеческую часть, став очередным порождением этого безумца. Как глупо... Однако, с жутким треском, откуда-то сверху метнулась размытая даже для ускоренного восприятия девушки тень. И между ними встал тот самый вампир... в плечо которого и вошло лезвие ножа, ломая ритуал. - Ай! Чтоб тебя Тиамат поимел! - взвыл тот. - Советую выдернуть из раны нож, он необычен, возможно, артефакт, командир. - Высунулся из пролома в потолке лич, произнеся это равнодушным голосом, словно и не происходит под ним ничего такого. Чуть скривившись от боли, вампир выдернул нож, и им же отбил выпад рапиры своего сородича. Глупо, Верховный вампир окончательно выжил из ума, даже если бы Дрега Зул не знала, что перед ней боевая ветвь развития вампиров, это можно было понять по одной только скорости. Зачем с таким вступать в ближний бой? Особенно с таким превосходством в магии? Достаточно было бы этому Крат'Ду отступить, пока его враг вынимал из раны нож, и вдарить магией, и всё бы было кончено. Похоже, кто-то окончательно сошел с ума на почве своей избранности. Иного объяснения Дрега уже не видела. Бой был скоротечен. Несмотря на то, что её кровник был очень хорош, на чем прокололась сама девушка, подгадавшая момент уже в плену, у этого ублюдка и правда был огромный опыт обращения с рапирой за плечами... столетия, не меньше. Несмотря на всё это, он - проигрывал. И тут не было ничего удивительного. Если девушку он смял своей техничностью, и небольшое превосходство в скорости не помогло, то тут превосходство в скорости было большим! Просто подавляющим. Да, Крат'Ду держался неплохо, и даже успевал не только отражать часть ударов, но и атаковать, вот только едва ли не рычащий в ярости противник буквально смял того. Двадцать секунд, и около сотни ударов. Поразительно. После чего вампир с рычанием впился клыками в шею более высокой ветви развития его вида. Он что - решил его поглотить? Он спятил? Однако, поглотил, и даже не выглядит умирающим, а под ногами у него валяется иссушенный труп, у которого выпили не только кровь, но и суть. В это время через пролом стали спускаться несколько воинов-призраков, созданий, о которых сама Дрега Зул только слышала. Её умений на таких просто не хватит, да и не стали бы они ей служить, ведь она лишь жалкая полукровка. Недо-вампир, как ей заявила одна призрачная особа, четко показав, как к ней относится нежить на самом деле. В этот же миг произошло несколько вещей. Распахнулись двери помещения, и там тоже показались воины-призраки, с заляпанными кровью мечами. Судя по цвету и запаху крови - упырей созданных безумным вампиром больше в этом полуразрушенном храме нет. Другое событие было несколько пугающим. Развернувшийся к ней вампир, оказавшийся тем самым знакомцем, которому она уже задолжала, занес нож. Сердце полукровки пропустило удар. Неужели её сейчас убьют как ошибку природы и выродка? Или как неудачный эксперимент одного безумца? Но свистнувший нож ловко разрезал путы, что удерживали левую руку, а вампир сместился, чтобы повторить маневр с другой рукой. Ну да, ноги она и сама освободить сможет, тут и рук хватит. Вот только... зачем он её спасает? Что ему надо? В альтруизм она уже давно не верила. Не та у неё была жизнь. Вот только закончить удар он не успел, раскидывая воинов-призраков, в зал влетел еще один вампир боевой ступени, и с криком, похожим на вой, бросился к телу верховного вампира... Брат? У этого ублюдка был брат? - Кто бы мог подумать, что тот, за кого я поручился, и кому даже дал несколько уроков, станет убийцей моего брата? - грустно усмехнулся незнакомец, еще один Ду. - Он был отступником, и это признавали все. Это просто была заслуженная кара. К тому же, я был в своем праве, как хозяин этих мест. - Пожал плечами вампир-спаситель, занявший вроде расслабленную, но довольно удобную для отражения атаки позу. Опасается собственного учителя? - Ты еще и пожрал его. Да, он был не самым лучшим братом, и если бы я не смог до него достучаться, то мне бы самому пришлось его убить, но это был бы мой грех. Ты же... пересек черту. Спи спокойно, брат. - И сделав странное движение над головой убитого вампира, еще один представитель рода Ду заставил тело брата рассыпаться прахом. После чего встал, и выдернул свой клинок из ножен. Его движение повторил и более юный вампир. - Это и правда иронично, учитель. Хм, да, именно учитель, в наиболее веском смысле этого слова. Это и правда иронично, почти все значимые моменты моей нежизни так или иначе были связаны с тобой. Нам обязательно сражаться? Неужели нельзя просто разойтись в разные стороны и никогда не пересекаться? Ладно еще с ним, но... мы оба - верные слуги Мортис, эта битва просто глупость. - Произнес спасший её вампир. - Ошибаешься, Салаар! Память о моем брате - не глупость! Да, он был тем еще подонком, но... он был моим старшим братом. Я не могу позволить его убийце не понести за это ответ! - распалялся Ду. - Меня всё равно воскресят. - Равнодушно пожал плечами Салаар. Словно... он уже к этому привык! Сколько же раз он умирал? Он что - смертник? Или такой неудачник? Или же какой-то особый чистильщик Мортис, убивающий подобных отступников и потом переживающий убийство от рук их родственников? Скрипнув на это зубами, не нашедший что ответить Ду метнулся вперед. Салаар успел дернуться ему навстречу, но при столкновении мечей его просто откинуло назад, повалило на спину и проволокло так по залу. Это Ду так силен или Салаар слаб? Дрега Зул и правда было интересно. Прыгнувший следом Ду нанес удар по... полу, прилично тот покорежив - Салаар снова успел среагировать, отпрыгнув. И тут же прыгнул назад, стараясь достать вынимающего клинок из пробитого пола Ду. Тот сумел заблокировать выпад выдернутым мечом (похоже, это всё же именно Ду так силен), и отвесить удар с ноги в живот врагу. Отлетающий назад Салаар успел ударом ноги снизу врезать врагу по челюсти. Голова его противника со смачным хрустом откинулась назад, и с таким же хрустом вернулась назад. Да что у него за регенерация? Сама Зул после такого бы просто умерла! Это она понимала отчетливо. А эта пара уже снова сошлась в бою. Ду как-то даже лениво блокировал атаки Салаара, а сам его ученик активно уходил от ответных ударов и периодических пинков. Салаар явно выигрывал в скорости, но не сильно, а вот в силе и технике Ду был на голову выше врага. В очередной раз увернувшись от прямого удара ноги, и не успевая вернуть руку с мечом в боевое положение (при столкновении орудий руки обоих откинуло за спины сражающихся), тот совершил то, что как мечница, Дрега понять смогла не сразу. Просто, это было не в стиле чистых фехтовальщиков или поединков! Скорей напоминало животный стиль, учитывая и соответствующий оскал вампира. Салаар просто схватил противника за лицо и швырнул со всей силы на землю спиной вниз! После чего попытался добить, но обескураженный на миг Ду, пробормотавший "ну точно Бишер покусал!", выставил руку, в которую и вонзился меч, и сам пронзил живот врага, после чего пинком откинул того, еще и сняв врага с лезвия. После чего вынул кончик лезвия, так и оставшийся в руке из раны и метнулся вперед. Новая сшибка, и множество уворотов и блоков с обеих сторон. Пусть порой кто-то и доставал кого-то, и тогда вместо искр от мечей, в воздух взлетала кровь вампиров. Дрега не была уверена, но вроде она слышала с той стороны голос того представителя клана Ду, тихо рычащий "я отомщу за брата". В какой-то момент под сражающимися просел пол и они провалились вниз, где оказалась природная пещера и оттуда раздался дикий рык... слишком животный для вампира. - Бл*! Мантикора! - взвыл Салаар. Звуки битвы усилились и стали яростней. Но через минуту стихли. - Так, а теперь пора избавиться от причины всего этого. - Произнес вылезший из дыры отомстивший за брата Ду. Не успевшая порвать путы Дрега Зул уже смирилась со своей судьбой, шансов против этого монстра, пусть и вымотанного, она даже освобожденная не имеет. Вот только, дойти тот не успел, застыв и сплюнув кровь изо рта, да и плеск крови явно показал, что не только изо рта она вырвалась. Потом тот как-то дерганно оглянулся и рухнул лицом вниз. За ним стоял Салаар, а в спине Ду засел ритуальный нож, тот самый, которым пытались зарезать саму Зул! Вот только и Салаар выглядел мягко говоря - не важно. Тело посечено, лицо изуродовано, весь в крови! Левой руки и вовсе нет... она поставлена вместо левой ноги... это вызвало у Дрега Зул "короткое замыкание". - Фур-Фур, назначаешься конструктором Лего! Собери меня скорей! - рухнув на спину, выдал что-то странное Салаар. Вот только, чего от него ждать? Если оба представителя клана Ду хотели её убить, то чего хочет он? Жаль, сбежать не выйдет, это было бы лучшим вариантом, чем пугающая неизвестность. Да и зависеть от слуги Мортис, да еще от представителя ненавистного племени... - Лучше бы меня просто убили! - вздохнула Дрега Зул.