Глава 26
14 января 2022 г. в 13:12
Примечания:
Глава небольшая, потому что пришлось разбить написанное на две части.
Приятного чтения и жду ваших отзывов.
Я приготовила сэндвичи, сварила кофе и отнесла на террасу. Перси с отцом что-то бурно обсуждали, и я не ошиблась, когда решила, что посвящать в подробности меня не будут. Стоило мне выйти на террасу, как разговор смолк. Но я не была в обиде, мне и самой не хотелось еще больше утопать в этом дерьме. Мне хватило Люка. Поэтому оставив мужчин одних, я перекусила на кухне и решила прогуляться.
Стоило оказаться на улице, как дышать сразу стало легче. Мне не хотелось думать о том, что я сегодня узнала. Не хотелось думать о Люке или о том, что Рейчел спасла Перси жизнь, и уж тем более о том, что ему грозит опасность. Хотелось вдохнуть полную грудь воздуха и расслабиться. И остров в этом помогал. В воздухе витал потрясающий по своей свежести запах, смесь хвои и океана, в кронах деревьев пели птицы, а под ногами хрустели ветки. Все это банально, скажете вы. Но как часто нам удается выбраться из каменных джунглей, чтобы оказаться в этой банальности? К сожалению, суета жизни все реже и реже позволяет нам это сделать. Я опустилась на ствол упавшего дерева и достала мобильник. Талия ответила после третьего сигнала:
- Я уже заждалась твоего звонка, Чейз, - вместо приветствия сказала подруга.
Впрочем, голос у нее был веселым.
- Прости, Талс, - растянув губы в улыбке, ответила я, - была немного занята.
- Да уж понятно. Вы хоть до дома доехали?
- Доехали, - хохотнув, ответила я и добавила, - ты мне, подруга, зубы не заговаривай.
- А что?
- А ничего. Ты тест сделала?
- Да, - спустя паузу ответила Талия, и я поняла, что она улыбается.
- Я так понимаю, тебя можно поздравить? – я тоже расплылась в улыбке.
- Да, - немного робко начала подруга, - но мне пока как-то не верится. Просто, - она вздохнула, - я же ничего не чувствую, но он во мне.
- Да, - согласилась я, - это странное чувство. А как Нико?
Талия неожиданно фыркнула и произнесла:
- Я теперь понимаю претензии Пайпер к моему брату. Это, разумеется, приятно, когда о тебе заботятся, но я ведь не больна. И сексом мне тоже заниматься нужно.
Я расхохоталась. Талия… Талия…
- А где сейчас заботливый будущий папочка?
- Ушел в магазин. Мне лишь стоило сказать, что я была бы не прочь съесть мороженого, и Ди Анджело тут же помчался в магазин, - весело произнесла подруга.
В этот момент мобильник известил меня еще об одном входящем вызове, и я, подумав, что это Перси меня разыскивает, стала сворачивать разговор. Талия не возражала, потому что вернулся Нико с заветной коробочкой шоколадного мороженого.
Я ошиблась. Звонил отец.
- Привет, пап, - ответила я.
- Здравствуй, дочка. Как твои дела? – несколько робко начал отец, и я поняла, что звонит он совсем по другому поводу. Не то, что бы его не интересовало, как мои дела, но причина звонка была иной. Поэтому я ответила, что у меня все хорошо и спросила, что произошло.
- В общем…, - он глубоко вздохнул и выдал следующее. - Я сделал Сьюзен предложение.
- Оу, - только и смогла вымолвить я.
- Понимаешь, Аннабет… Так получилось…, - снова начал отец, но я уже поняла, что он хочет сказать мне и решила ему помочь.
- У вас будет ребенок?
- Ох, - с облегчением выдохнул отец, - ты всегда была проницательна. Да. И не просто ребенок, а близнецы.
Услышав последнее слово, я рассмеялась. Заливисто и счастливо.
- Ты рада, дочка?
- Да, папа, - искренне ответила я. – Когда свадьба?
- Через месяц. Может, ты навестишь нас в выходные?
- Я постараюсь, папа. Я позвоню.
- Хорошо. Береги себя.
- И ты тоже.
Мы попрощались, я убрала мобильник в карман и стала смотреть на океан, видневшийся среди деревьев.
Жизнь не стоит на месте. Скоро мои лучшие подруги станут мамами, а я сама сестрой. Внезапно внутри зашевелился маленький червячок под именем «зависть». Я тоже хотела быть мамой, но жизнь решила по-своему. Смогу ли я снова забеременеть? Хотя сейчас меня должны волновать более насущные вопросы. Отогнав мысли о Роберте Дэре, я переключилась на свою маму. Как она? Не грустит ли из-за развода с отцом? Я была на 99% уверена, что нет. Но 1% заставлял меня сомневаться, ведь, как известно, чужая душа - потемки. Позвонить ли ей? Наверное, это было бы правильным, особенно после примирения Перси с отцом, но… Гордостью я пошла в маму, и мне трудно было решиться на этот шаг. Может быть, позже.
Не знаю, как долго я так сидела, но в реальность меня вернули шаги за спиной. Я обернулась и увидела Перси.
- Медитируешь, Чейз? - с улыбкой спросил он, но от меня не укрылось то, насколько серьезен он был.
- Скорее, думаю, - с легкой улыбкой ответила я, вставая. – Нам пора?
- Да. Я завезу тебя домой, а сам поеду, - он кашлянул, - по делам.
- Понятно, - ответила я.
Мы прошли к дому, где попрощались с отцом Перси.
- До скорого, Аннабет.
- До свидания, мистер Джексон.
Под его внимательным взглядом мы зашли на борт и незамедлительно отошли от острова. Обычно дорога домой всегда короче, но не в этот раз. Несмотря на то, что, идя к острову, мы были в предвкушении встречи и, казалось бы, минуты должны были превратиться в часы, тогда мы с Перси разговаривали. Сейчас же наш путь пролегал в полном молчании. Джексон, практически не моргая, смотрел на море перед собой и был погружен в раздумья. Могло показаться, что он и вовсе забыл обо мне, но я знала, что это не так. В его правой руке покоилась моя ладонь, которую он периодически сжимал, будто говоря мне: «Я здесь, с тобой. Но это все не для тебя». За всю дорогу мы так и не проронили ни слова.
Перси нарушил молчание лишь тогда, когда остановил автомобиль возле моего подъезда.
- Я напишу или позвоню тебе. Не уверен, что смогу сегодня приехать.
- Береги себя, - слегка улыбнувшись, ответила я.
- И ты, - он растянул губы в полуулыбке, поцеловал меня в лоб, взяв мои щеки в ладони, и перегнувшись, отрыл мне дверь, как бы говоря, что мне пора.
С тяжестью на сердце я провожала взглядом ауди, выезжавшую на широкий проспект.
***
Остаток дня я посвятила уборке. Я вытирала пыль, мыла шкафы на кухне, полы, даже взяла стремянку и протерла светильники. Я делала все для того, чтобы убить время. Но готовить еду мне не хотелось. Где-то на подсознании я понимала, что Перси сегодня не придет, а мне, несмотря на физическую активность, есть не хотелось. И я не ошиблась. В половине десятого пришла смс, где Перси писал, что приедет завтра вечером.
Решив нанести завтра визит отцу и Сьюзен, я приняла душ, упала на кровать и тут же забылась крепким сном, который подкинул мне одно воспоминание.
Вечеринка в честь дня рождения Перси еще не закончилась, но виновник торжества уверенно тянул меня к выходу из коттеджа.
- Перси, куда мы идем?
- Имею я право в собственный день рождения уединиться со своей девушкой? – обернувшись, бросил он мне.
- Хм, - только и сказала я, а Перси, тем временем, уверенно уводил меня прочь от шума и веселья.
Вскоре мы оказались у воды, где были пришвартованы лодки. Выбрав одну из них, парень помог мне зайти на борт и, оттолкнув лодку от берега, ловко забрался в нее сам. Он устроился напротив меня и стал грести прочь от берега.
На языке вертелся вопрос о том, куда мы отправились, но слова застыли, когда Перси взялся за весла и взмахнул ими. Я не могла оторвать от него взгляда. Наверное, именно сейчас, в свете заката, я осознала, что мой парень красив, и не просто красив, а красив по-мужски. Напрягающиеся мышцы рук, которые не могла скрыть футболка без рукавов, беспорядок на голове, озорной взгляд. Все это вместе притягивало взгляд и заставляло мозг замереть. Но все же я успела понять одну вещь – мне все равно, куда Перси направил лодку, я доверяю ему на 100%.
Будто прочитав мои мысли, парень спросил:
- Так и не спросишь, куда мы идем?
Я загадочно улыбнулась и покачала головой. Он также загадочно улыбнулся в ответ, и мы продолжили наш путь в молчании, переговариваясь лишь взглядами и жестами.
Должна признаться, что я готова была всю ночь провести в лодке, мне это казалось до ужаса романтичным. Но романтика, как выяснилось, была впереди.
Вскоре мы причалили, на первый взгляд, к абсолютно отвесному, да еще и каменному, берегу. Но достав фонарь, Перси осветил небольшой приступок, а над ним вход в пещеру. Парень привязал лодку к торчащему из стены штырю, после чего протянул мне руку.
- Держись за меня крепче, здесь немного скользко.
Я ухватилась за руку парня, и через минуту мы оказались в пещере. У входа нужно было наклонить голову, чтобы не удариться, но дальше пещера расширялась, что позволило не только мне, но и Перси идти в полный рост. На полу оказались самодельные ступени, уходящие вверх, а на стенах перила. Казалось, здесь должно быть затхло и противно, но в воздухе витал такой знакомый запах моря и свежести, что я не знала, от чего кружится голова: от этой свежести или от близости Перси.
Вскоре ступени закончились, и мы пошли прямо. Я уже хотела спросить, куда мы идем и что это за место, как вдруг увидела впереди неяркий свет, затем поворот, а за ним…
Я громко выдохнула.
- Перси…
Перед моими глазами было подземное озеро, а на его берегу было расставлено множество свечей. Недалеко от воды был расстелен плед, набросаны подушки, а на столике из камня, созданном самой природой, стояли бутылка шампанского и фрукты. До банальности романтично и просто, но так мило и неожиданно.
Я не могла вымолвить ни слова, и видно Перси понял это. Довольно улыбаясь, он рассказал, что еще совсем мальчишкой нашел эту пещеру с друзьями, и они частенько играли здесь в пиратов. Сегодня же Джейсон помог ему устроить романтический вечер.
И этот вечер удался, а точнее ночь. Мы говорили обо всем на свете, строили планы, танцевали, целовались. Нам было хорошо и, засыпая на плече Перси, я как никогда остро осознала, что счастлива.
***
Казалось бы, увиденный сон должен был поселить умиротворение и улыбку на моем лице, но мне стало страшно. Я проснулась от липкого страха, разливающегося по моему телу, страха потери того, что я снова недавно обрела. Словно на автопилоте я приводила себя в порядок, договаривалась о встрече с отцом и завтракала. Уже за рулем я поняла, что приняла правильное решение повидаться с папой, а не с девчонками, потому как не могла скрыть беспокойства внутри себя. Талия и Пайпер выпытали бы из меня правду, или хотя бы ее часть, а папа и Сьюзен… Папа, несомненно, увидит, что мне не по себе, но расспрашивать не станет, а Сьюзен, как я считаю, просто не станет лезть ко мне в душу, мы пока мало знакомы.
Отец и его избранница поселились в небольшом коттедже на северной окраине Нью-Йорка. Это было миниатюрное двухэтажное здание с тремя спальнями, гостиной и кухней. Во дворе был разбит небольшой сад и оборудовано место для барбекю.
После обмена приветствиями отец задал волнующий его вопрос:
- Как тебе дом, Аннабет?
- Я бы сказала, что очень мило и уютно, - ответила я и, тем самым, не покривила душой, дом действительно производил благоприятное впечатление.
- Мы хотим купить его, - сказала Сьюзен, а затем, улыбнувшись, добавила, - но Фредерику было важно твое мнение.
- Мне приятно, пап, спасибо, - с теплотой в голосе произнесла я, повернувшись к отцу. Между нами будто прошел немой диалог, в котором я говорила о том, что помню все минуты и часы, проведенные с ним в детстве, а он – о том, что любил, любит и будет любить меня всегда.
Договариваясь с отцом о встрече, я даже не смела надеяться, что смогу отвлечься, но это неожиданно случилось. Разумеется, я не забыла о Перси, но переживания отошли на второй план, уступив место более радужным чувствам и эмоциям. Я была искренне рада за отца и к вечеру уже могла с уверенностью сказать, что мы со Сьюзен станем хорошими подругами.
***
Домой я вернулась около шести вечера и принялась за готовку. Пусть я не была голодна, но что-то подсказывало мне, что Перси за весь день не положил и крошки в свой рот. Как это обычно и бывает, я не ошиблась. Джексон приехал около девяти вечера и его внешний вид напомнил мне вечер похорон его отца. Тогда у парня был тот же изможденный вид, словно его выжали, как лимон. Перси принял душ и в полном молчании проглотил ужин, после чего откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, тихо сказал:
- У меня к тебе просьба, Аннабет.
- Я вся внимание.
Он открыл глаза, тяжело вздохнул и, пристально глядя на меня, произнес:
- Будь завтра вечером у моей мамы. Напросись на чай или что-то в этом роде. Ты должна быть рядом с ней. Хорошо?
- Без проблем. Салли всегда рада мне, - ответила я и выдавила из себя подобие улыбки.
- Спасибо.
- Пока не за что, - как можно беззаботнее ответила я, после чего подошла, чтобы забрать пустую тарелку, но была остановлена. Перси усадил меня к себе на колени и произнес куда-то в шею:
- Ошибаешься, Воображала. Ты не представляешь, насколько я благодарен тебе за то, что ты не задала мне не единого вопроса. Я могу вообразить, что творится внутри тебя, особенно учитывая твой нрав и желание быть в курсе всего.
В ответ я лишь глубоко вздохнула и сжала его плечо.
- Спасибо, - прошептал он, переведя на меня взгляд своих морских глаз.
Что я могла сказать в ответ?
Ничего.
Я уткнулась лбом в его лоб. Мне так хотелось попросить его дать обещание, что все будет хорошо, но я не могла себе этого позволить. Я должна быть сильной.
Наш молчаливый диалог затягивался, и Перси решил его прервать. Он погладил меня по щеке и, запустив руку мне в волосы, поцеловал. Нежно, почти трепетно, будто впервые. А потом поднял на руки и отнёс в спальню. Движения его рук были медленными и осторожными, а губы, казалось, не пропустили ни одного миллиметра моей кожи. Перси шептал на ухо слова любви, и я не знала, от чего пьянела больше от его губ или от этого дурманящего шепота. Мне было невыразимо хорошо, но что-то далёкое на задворках сознания тревожило меня. Я не могла собрать кусочки пазла в единую картину. Но вот я прижалась к плечу Перси, мои глаза, налитые усталостью, закрылись и, проваливаясь в сон, я поняла - Перси любил меня сейчас так, будто делал это в последний раз.
***
Будильник разбудил меня в семь утра. Перси уже не было. Стараясь не думать, куда и когда он ушёл, я стала собираться на работу. Может, он будет в офисе? Но что-то мне подсказывало, что надеяться на это глупо.
На работе спокойствия не прибавилось. Даже утренний кофе не помог. Едва я сделала глоток, как раздалась трель рабочего телефона. Звонил Джейсон. Мы обменялись приветствиями, и парень попросил зайти к нему в кабинет.
Кабинет Джейсона был напротив кабинета Перси. Джейсон стоял около столика для кофе.
- Хочешь чего-нибудь?
- Нет, спасибо. Что-то случилось?
Парень показал мне головой на какие-то бумаги, лежащие на столе, и сказал:
- Перси просил передать тебе это перед отъездом.
- Он уехал?
- Да. Улетел в Италию.
Больше Джейсон ничего не добавил, но мне показалось, что парня распирало любопытство вперемешку с тревогой. И в следующие минуты я поняла, в чем причина. Передо мной лежали три договора. Один на аренду банковской ячейки, к нему прилагался ключ. Второй договор говорил о том, что мне в собственность переходит недавно купленная Перси квартира в пентхаусе. И третий договор... Я и так не дышала. Но увидев содержание последнего договора, мои руки затряслись. Перси продавал мне Нью-Йоркское отделение компании Смит Корпорейшн по стоимости его уставного капитала, что было ничтожно мало, даже моей зарплаты хватит на его покупку. Мне нужно было лишь поставить подпись.
- Джейсон, - тихо позвала я.
- Я ничего не знаю, Аннабет, - произнёс он, присаживаясь напротив меня. - Перси просил ничего не спрашивать у него. У меня есть догадки, но я оставлю их при себе. Держи, - он протянул мне конверт, - Перси просил это отдать, когда ты ознакомишься с документами.
В конверте лежало письмо, точнее записка. Видно, что Перси писал впопыхах, будто у него не было времени.
Привет, Воображала!
Прости, времени мало.
Поставь подписи на бумагах, и Джейсон вызовет нотариуса.
Сделай так, как я прошу.
Доверься мне.
Люблю тебя.
Договоры. Предчувствия. Сон. Всё навалилось одним комом на меня. Я сдавила виски руками. Неужели, он сейчас попрощался со мной?
Нет, нет, нет.
- Аннабет, - позвал Джейсон. - Мне трудно оставаться в неведении, но Перси ясно дал понять, чтобы я не лез с расспросами, но я не могу не спросить. Может быть нужна моя помощь?
Я помотала головой и, не выдержав его внимательного взгляда, прикрыла глаза.
- Хорошо, - тихо сказал Джейсон и следом спросил. - Я могу позвать нотариуса?
- Да.
Следующий час нотариус сверял документы с тем экземпляром, что был у него. Такова была договорённость с Перси. Вскоре я подписала все документы и, забрав свои экземпляры, отправилась в свой кабинет. Я была в прострации. Не хотелось ни о чем думать, потому что и без моих дум мне было страшно. Было то состояние, когда хочется уснуть и проснуться, когда все уже будет закончено. Только вот, что это, все? В попытке отвлечься я загрузила электронную почту и нашла в ней письмо от Перси. Оно было отправлено десять минут назад, и было сугубо деловым.
Мисс, Чейз!
В приложении кое-какие правки. Прошу Вас проработать. По моему возвращению, обговорим детали.
Спасибо.
Хм. Когда он успел поработать? Я углубилась в работу и немного отвлеклась. Так прошло время до обеда. Ребята позвали меня в кафе, но есть не хотелось, поэтому я осталась одна. А вскоре дверь кабинета открылась, вошёл Майкл.
- Привет, Аннабет!
- Привет! - я постаралась выдавить улыбку.
- Эм, ты не обедаешь? - не дождавшись моего ответа, парень продолжил. - Я хотел поговорить с тобой. Можно угостить тебя кофе?
Что-то в его лице сказало мне о том, что он с трудом решился на разговор, и я согласилась. Мы спустились в небольшое кафе для сотрудников бизнес центра. Майкл взял мне латте и фруктовый десерт.
Видя, что он не торопится начать разговор, я решила помочь ему.
- О чем ты хотел поговорить, Майкл?
Я будто вырвала его из мыслей. Он вздрогнул, перевел на меня взгляд и вздохнул.
- О твоей подруге, - он стал помешивать кофе.
- Бьянке, - я улыбнулась.
- Да. Я...., - он раздражённо оставил ложку, и она с характерным звуком ударилась и стенку чашки, - черт, Аннабет, я будто мальчишка. Думал о ней все выходные. Никогда не думал, что стану таким..., - он не договорил.
Я закусила губу, изучая его, а затем решилась.
- В общем, так, - начала я, - я могу дать тебе её номер телефона, но ты должен знать, что у Бьянки сейчас непростые времена. Она разочарована в мужчинах и может просто отказать тебе во встрече. И её отказ будет продиктован не отсутствием интереса к тебе, а усталостью. Поэтому у меня такое предложение. Мы как-нибудь соберёмся все вместе, и вы попробуете найти общий язык. Но учти, что тебе придётся пробиваться сквозь недоверие и боль. Тебе придётся вылечить её. Готов ли ты к этому?
Я испытующе посмотрела на парня, и он без тени колебания ответил:
- Готов.
Я кивнула и улыбнулась ему. Если получиться сделать счастливыми эту парочку, я буду бесконечно рада.
Мы ещё немного посидели в кафе, беседуя на нейтральные темы, после чего вернулись на наш этаж. На сердце стало спокойнее, как обычно и бывает после приятного общения. Но, оказалось, это было затишье перед бурей. На этаже был переполох. Майкл остановил пробегавшую мимо нас Мишель.
- Что случилось?
- Ох, мистер Ю, - она едва сдерживала слезы, - только что сказали в новостях, что Персей попал в автокатастрофу вместе с женой в Италии.
Девушка всхлипнула.
- Они погибли.
Я почувствовала как мир уходит из-под ног.