Непокоренные

Первого взгляда хватило, чтобы понять — впереди жесть. Хотя Сэль охарактеризовал увиденное более грубо. Он добрался до центра города. Несмотря на то, что до самых злачных районов далеко, уровень сложности заметно подскочил. Доротцы разбили все окна на первых этажах и витрины магазинов, сломали все остановки и баннеры, перевернули машины и подожгли их. Медленно, но верно они превращали Вейду во второй Дорот. Эта помойка была такой же: кругом разруха, вонь и горящие бочки с помоями, вокруг которых собирались тесным кольцом, чтобы согреться в холода. Доротцы преследовали одну цель — уничтожить Вейду, слить ее с Доротом и расширить таким образом свои угодья. И это все только потому, что на них начали действовать законы и соответствующие за их нарушение наказания. Сэль шумно втянул воздух носом. Судя по той информации, что предоставила «птица», придется не хило так попотеть. Про «паука» стало известно еще раньше, а вот военные, что сидели через две улицы от Сэля, стали «приятной» неожиданностью. Лучше, конечно, держаться от них подальше. Интересно, как? Они заняли выгодное для себя и крайне неудобное для Сэля положение — между двумя высотками, перекрыв дорогу противотанковыми ежами и всякими обломками. Судя по показаниям «птицы», военных там немало. Сэль нервно крутил в руках кусок арматуры, который зачем-то прихватил с собой после того, как ею же прикончил Миха. На конце этой железке виднелась засохшая кровь раттера. Несмотря на эхо-бластер, который он подобрал, Сэль решил бороться с доротцами их же оружием — всем, что только попадется под руку. Если не получится, то бластер все еще при нем. Золотая пыль продолжала оседать на его руках и арматуре, иногда поднималась выше и кружила прямо перед носом, но никаких фокусов больше не делала. Пока… «Если этот песок действительно мне помогает, то сейчас я бы не стал отказывать от его услуг», — подумал Сэль, будто бы намекая ему. Что странно, песок отзывался, когда Сэль обращался к нему пусть даже мысленно. Он начал мельтешить в воздухе, как рой злых мошек, и шуршать. Похоже, ему нравилось, когда Сэль замечал его. Но он все еще не понимал, что это, — кристаллы арх или нечто другое? Исида сказала, что его защищает активная форма кристаллов арх. Может, это она и есть? Но Сэль очень сильно сомневался. Песок ощущался им иначе, словно бы собственное продолжение. Он покорно повиновался его мыслям и легко летел туда, куда Сэль хотел. Но почему это все проявилось сейчас? Не вовремя. Или же наоборот? Сэль только за эти сутки испытал такой спектр эмоций, что это могло пробудить некие скрытые способности. Исида сказала, что на сущность архицеребра влияют эмоции. Сейчас Сэль был все же не так стабилен. Слишком много всего происходило вокруг. Прошлое вонзалось в него острыми крючьями и тянуло на дно. Сэль пребывал в состоянии пассивной злости, но порой не сдерживался и происходило странное. Например, он смог обезвредить танк взмахом руки. Это как вообще? Но если вспомнить, что архицеребры — это живая энергия, наделенная высшей формой сознания, то многое становится понятным. Сэль, можно сказать, обесточил танк. Забрал его энергию себе через этот золотой песок. Иначе как объяснить, что его рана на плече затянулась, когда исчез песок? Сэль не сразу это заметил. Нет, это не кристаллы арх. Определенно. Это он сам. Сэль понял, что он стал на шаг ближе к тому ведению из вещего сна. — Какой у нас план? — спросил Тай-Ту, отвлекая от мрачных мыслей и созерцания собственных рук. Забавно, но на биопротез пыль не садилась, будто бы чуяла, что это неродное. — Нужно убрать «паука», — вздохнул Сэль. — А военным на глаза лучше не попадаться. — У этой модели генератор под брюхом, — подсказала Белка. — Пусти «птицу». Пусть поднырнет под ним и пальнет. — Сэль, я, кажется, нашел компьютер, — вдруг громко доложил Тай-Ту. — Рядом с грузовиком сидят. Если бы не взрывчатка под городом, я бы облегчил тебе задачу. — Все так плохо? — Там Циклоп. «Это плохо», — вздохнул Сэль, сжимая арматуру покрепче. Вряд ли она поможет… Рим или как его все звали Циклоп — старший брат Миха. И по сравнению с ним, Мих просто лапочка. Такого ублюдка еще поискать надо. Сэль лично видел, как Циклоп зубами перегрызал глотку и откусывал пальцы, после чего съедал их. Да, Рим — известный на весь Дорот каннибал. Его даже Фош опасался, но, чтобы не натравливать на себя такого зверя, поощрял и давал работу, которую он хочет. Говорят, он сам сожрал свой глаз. С голодухи. Сэлю совсем не хотелось сталкиваться с Циклопом — раттер при любом удобном случае грозился высосать глаза и сожрать печень, причем говорил он серьезно. Можно натравить на него «кошку», но тогда Циклоп нажмет на кнопку. Да даже если Сэль выйдет с ним один на один, Циклоп все равно взорвет это квартал. Нужно заставить его отойти от компьютера, отвлечь. Пока Сэль думал, как быть, рядом «птица» засекла военных, поэтому пришлось прятаться. «Кошка» скрылась под камуфляжем, а Сэль взобрался на припаркованную под окнами гражданку, а с нее, как домушник, влез в чужую квартиру и там затаился. Военные не стали подходить близко к Циклопу и его дружками, поэтому доложили в штаб и ушли. Сэль же осторожно приблизился к окну и принялся оценивать обстановку в надежде найти какие-то преимущества. Этот район находился на границе между спальными кварталами и торговым центром. Дома тут были побогаче, магазинов больше, а дороги шире. Сэль рассматривал район с высоты третьего этажа и чувствовал себя очень странно, будто бы какой-то холодок блуждал по коже. Эти места казались ему знакомыми. Но, будучи в банде Фоша, он никогда не появлялся рядом с центром, в основном орудуя на окраинах. Но Сэль не сомневался, что был здесь… очень давно. Сэль прикрыл глаза, стараясь вспомнить. Это были настолько глубинные воспоминания, что Сэль очень удивился, когда они всплыли. Он вернулся аж на тридцать лет назад в теплый летний вечер, когда он, будучи мальчишкой, шагал за руку с отцом. Его образ был смазан, но Сэль безошибочно узнал родителя. Отец был сегодня молчалив и задумчив, а еще оделся прилично. От него не пахло сигаретами и выпивкой, что странно. Они куда-то шли. Вернее, к кому-то. В красивый дом в хорошем районе, что стоял напротив новехонького торгового центра с его космическими ценами на все. Седьмой этаж, дверь налево. Им открыла невысокая коренастая женщина с черными кудрявыми волосами и в полосатом платье. Сэль ее не знал и видел впервые. Пока они разувались и искали тапочки, за ними из-за угла подглядывала девочка с двумя длинными косичками и ярким пластырем на носу. Сэль знал, что ее зовут Элисия. Неужели они пришли в гости к Юфе? В столь древних воспоминаниях Юфа выглядел гораздо моложе и счастливее. Он ласково потрепал мальчишку по голове и обменялся с отцом Сэля братскими объятиями. Мальчишку отпустили играть с Элисией, хотя тот не представлял, во что можно играть с девчонками. В свою комнату она не хотела его пускать, поэтому они сидели в гостиной перед телевизором и смотрели мультики, а потом Элисия нашла какие-то настольные игры, и для детей весь прочий мир исчез. Сначала с Элисией было скучно, а потом она начала показывать свой бойкий характер, и они быстро нашли общий язык. От настольных игр перешли к более подвижным. Стены этой квартиры никогда не слышали такой искренний и громкий детский смех. За окном уже заметно стемнело, когда отец спохватился, что пора идти домой. Сэль не хотел уходить, поэтому очень расстроился. Да и Элисия тоже. Тогда Сэль и Элисия наивно думали, что смогут стать друзьями, учиться в одной школе и, может быть, начнут встречаться и заведут свою семью, чтобы больше не ходить друг к другу в гости, но реальность распорядилась иначе. Сэль открыл глаза, вынырнув из омута памяти, и понял, почему вдруг это вспомнил. Понял, когда увидел чадивший черным дымом торговый центр. — Здесь живет Юфа. Сэль тихонько спустился, чувствуя, как его потряхивает. Он стоял на распутье, которое сам же и нарисовал. Решить проблему с Циклопом или проверить, нет ли Юфы в квартире. Сэль знал, что если Фош и нашел Юфу, то затащил его в «Кассум». Но он мог оставить других членов семьи Террер в заложниках. Сэль сделал выбор быстро и уже полез к вирт-кону управления «птицей». Камера показала окно квартиры, где на кухне сидел манакид, уткнувшийся в компьютер, а чуть поодаль от него стояли доротцы. Заложники сидели на полу тесной кучкой, один из них лежал на полу и не подавал признаков жизни. — Я нашел другой компьютер, — доложил Сэль. — Фош взял в заложники семью Юфы. Я за ними. Циклоп подождет. — Я присмотрю за ним, — с пониманием ответил Тай-Ту. Сэль дворами и проулками устремился к нужному дому, надеясь, что «птица» уже убрала всех снайперов и пуля в лоб ему не грозит. Через подъезд попасть в квартиру не вариант. К счастью, одна из комнат квартиры Юфы выходила на балкон. «Птица» легко подняла Сэля на седьмой этаж, где он тихо перелез через балконное ограждение, сорвав бельевую веревку. Очень вовремя он оказался на высоте — внизу прошла громкая компания доротцев, разбрасывающаяся коктейлями Молотова. Сэль оказался в спальне, но рассматривать красивое убранство комнаты не стал и поспешил ее покинуть. Дверь выходила в небольшой коридорчик, откуда можно было попасть в ванную и уборную. Тут же стояла игрушечная коляска с куклой, на которую Сэль долго косился. Среди заложников ребенок? В коридоре висело небольшое зеркало, через которое Сэль смог увидеть все происходящее, не покидая укрытия. На полу рядом с диваном сидели две женщины, одна из них прижимала к себе маленькую девочку (видимо, это ее колясочка). Перед ними лежал мужчина, которого Сэль видел через камеру «птицы». Над заложниками нависали двое людей с винтовками и курома, что курил, расположившись в кресле. Хакер сидел к ним спиной на кухне и стучал по клавишам. Рядом с ним стоял еще один человек — персональный охранник. Если Сэль выйдет и кинется в атаку, то наткнется сначала на курому и двух людей с винтовками, а хакер-манакид благополучно смоется через окно — на подоконнике как раз канат лежит, по нему и спустится. Сэль вдруг вспомнил про «птицу», сидящую на соседней крыше. — Хорош ныть, сучка! — услышал Сэль, когда вернулся в коридор. Не выдержал один из доротцев, замахнувшись винтовкой на женщину с ребенком. Та подняла на него красные от слез глаза, и Сэль мигом узнал в этой несчастной пленнице Элисию. Она практически не изменилась с детства: все так же заплетает косы и носит звенящие браслеты (теперь уже дорогие, а не из цветных бусин). «Нужно их отвлечь, — Сэль заметил стоящую на кухню вазу с цветами. — Ну что, попробуешь?» Стараясь не думать о том, что обращается к песку как к живому собеседнику, Сэль вытянул руку и сосредоточился на вазе. Песчинки, оскорбленные тем, что в их возможностях усомнились, с такой силой сбросили вазу с тумбы, что та чуть не улетела в окно. Все доротцы, находящиеся в квартире, и даже хакер встрепенулись и вскинули оружие, решив, что кто-то проник к ним через окно, но заметили только разбитую вазу на полу. Сэль воспользовался этим замешательством и юркнул в гостиную, спрятавшись за диваном. Элисия шмыгнула носом и покрепче прижала к себе маленькую девочку. Сэль не знал, что у Юфы есть внучка — он не говорил… а может, и говорил. В любом случае, и та и другая были смертельно напуганы. Сэль тихонько придвинулся к самому краю дивана. — Пс! — позвал он, надеясь, что никто из доротцев не услышит. К счастью, услышала только Элисия. Она подняла голову и сильно удивилась, когда заметила притаившегося за диваном Сэля. Его глаза она узнала мгновенно. Сэль приложил палец к губам и кивнул, мол, все будет хорошо. Элисия кивнула в ответ и напряглась еще больше. Те, что должны были сторожить заложников, отошли на пару шагов вперед, но все равно стояли очень близко. Хакер сидел на своем месте и продолжал копаться в компьютере. Курома и еще один бандит гадали, как ваза могла упасть и долететь до окна. Самое удачное в этой ситуации то, что все доротцы стояли к Сэлю спиной. Он достал бластер и лег на пол, аккуратно высунувшись и целясь хакеру в голову. Элисия поняла, что он будет стрелять не из плазма-бластера, и отвернулась, прижав девочку к себе и не позволяя ей смотреть. Сэль прицелился, но прежде чем выстрелить, махнул Элисии и какими-то непонятными жестами попросил лечь на пол. К счастью, дочь у Юфы была очень догадливой. Если начнется перестрелка, им лучше лежать. Другая женщина не поняла, зачем дочь тянет ее на пол, но когда та указала за диван, охнула и незамедлительно приняла лежачее положение, закрыв голову руками. Сэль стрелял из эхо-бластера, поэтому звук выстрела никто не услышал. Тело манакида дернулось и упало на компьютер. Доротцы сообразили, что к ним в убежище кто-то пробрался. Курома открыл огонь из лазерного бластера и уничтожил дорогую обивку дивана, не говоря уже про стены. Сэль успел лечь и спрятаться так, что на него посыпались лишь подгоревшие ошметки набивки. В комнате запахло паленым. — Выходи! — рявкнул курома. Кроме как за диваном незваному гостю прятаться негде, а из коридора он бы не смог сделать такой выстрел — неудобная позиция. Но Сэль бы смог. Он покинул свое укрытие так быстро, что сам едва не поскользнулся на линолеуме и не вылетел в окно, но смог удержать равновесие благодаря нескользкой подошве сапог. Курома открыл огонь, но Сэль вовремя упал на пол и позволил инерции протащить свое тело к ногам доротца. Оттолкнувшись на руках, Сэль пяткой ударил курому в челюсть, после чего крутанулся и сбил с ног. Лазерная винтовка отлетела в сторону, а курома упал, повалив тумбочку со всякой мелочевкой. Остальные доротцы пытались застрелить Сэля, но в итоге добили курому, которым тот решил прикрыться, как щитом. Сэль, не глядя, набрал команду на вирт-окне и поспешил спрятаться до того, как «птица» в боевом режиме ворвется через окно. Звук бьющегося стекла испугал женщин, но доротцы испугались сильнее, когда на них набросился андроид. «Птица» ловко расправлялась с бандитами. Но один из доротцев кинулся к пленникам. Видимо, хотел схватить ребенка и удрать с ним. Сэль бесстрашно поднырнул прямо под «птицей» и бросился в погоню. Элисия крепко удерживала дочь, но получилась прикладом винтовки по голове. Маленькая девочка громко плакала и кричала, однако все равно оказалась в лапах доротца. — Стоять! — прикрываясь ребенком бандит наставил на Сэля бластер. — Привет, Ястреб. «Птица» повернула голову в сторону единственного выжившего врага, но Сэль жестом велел ей оставаться на месте, пугая своими красными глазами-камерами. Всех остальных доротцев она перебила. — Дернешься и малявке конец, — бандит, понимая свое шаткое положение, приставил дуло к голове девочке. — Отпусти ее, — приказал Сэль, сверкнув золотом в глазах. Лицо доротца исказилось, но приказ он выполнил. Медленно, словно через силу, он убрал бластер и опустил ребенка на ноги. Девочка бросилась к матери. — Тварь!.. — прошипел бандит, вскидывая бластер. Но доротец не успел даже прицелиться, как упал с простреленной головой. Его тело мешком рухнуло на пол. Сэль замер в замешательстве — стрелял-то не он. Сэль очень осторожно обернулся и сильно удивился, когда увидел Элисию с винтовкой в руках. Она дрожала от страха и злости. Сэль всерьез испугался, что она выстрелит в него, поэтому поднял руки и медленно вышел вперед. На квартиру опустилась гробовая тишина. Но вскоре послышались тяжелые шаги — кто-то услышал перестрелку и решил проверить, в чем дело. Но едва доротец показался на пороге гостиной, как Элисия не колеблясь прострелила ему голову. Сэль даже не успел до бластера дотянуться. — Лучше положи ее, а то даже мне не по себе, — вздохнул Сэль, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и мягко. — Эл, все хорошо. Все закончилось. Элисия медленно опустила винтовку и отшвырнула ее на диван. Ее трясло. Сэль понимал, что она испугалась: за себя, за мать, за мужа, за дочь. Он начал медленно подходить к ней, держа руки так, чтобы она их видела и не боялась. Сэль осторожно коснулся ее плеча, заставив дернуться. Элисия не выдержала и громко разрыдалась, уткнувшись Сэлю в плечо и сжимая его так, что он чувствовал, как ее ногти впиваются в спину. Но Сэль терпел и тихонько поглаживал ее по спине. — Все хорошо, — повторял он, пока та не успокоилась и не отстранилась. Элисия взяла себя в руки и подползла к дочери, что всем своим маленьким тельцем прижималась к бабушке. Теперь с ними все будет хорошо, и это главное. Но Юфы здесь не оказалось. Сэль это предвидел. — Сэль, все нормально? — спросила Белка. Ее «Копьеносец» был виден из разбитого окна. — Да, порядок, — кивнул Сэль, на ходу переключая канал связи. — Ара, прием. — Я тут! — живо отозвалась она. — Я сейчас подключу флешку. Сколько тебе нужно времени, чтобы обезвредить взрывчатку? — Минут десять. Сэль не стал вдаваться в подробности. Молча и хладнокровно скинул на пол труп хакера и подключился к его компьютеру. — Пошла загрузка, — сообщила Ара. — Белка, есть безопасное место? — спросил Сэль, глядя на освобожденных заложников. — Сможешь вывезти заложников? Три взрослых и один ребенок. Мужчина без сознания. — Могу подкинуть военным, — усмехнулась Белка. — Нашла тут их лагерь. Высажу рядышком, а там им помогут. — Хорошо, сможешь сесть неподалеку? — Да я прям у подъезда припаркуюсь! Взрывчатки-то уже не будет. Сэль одобрил идею. Пока Ара работала над взрывчаткой, Сэль убрал «птицу», чтобы не пугала своим видом ребенка. — Никто не ранен? — спросил Сэль, опускаясь на одно колено рядом с Элисией. — Моя подруга доставит вас в лагерь военных. Там вы будете в безопасности. — Мой отец… — дрожащим голосом начала Элисия. — Не волнуйся, я иду за ним, — СЭль положил руку ей на плечо и легонько встряхнул. — Все будет хорошо, слышишь? Элисия кивнула. — Та-дам! — раздалось в коммуникаторе. — Взрывчатка обезврежена! Кто молодец? Ара молодец! — Можно палить? — тут же спросила Белка. — Твою же! — неожиданно выругалась Ара. — Когда Фош так поумнел? Я смогла обезвредить лишь половину взрывчатки. Тут две разные сети. Сэль, боюсь, тебе придется поискать еще один компьютер. Надеюсь, он будет подключен к другой сети. — Я даже знаю, где он, — хмыкнул Тай-Ту, следивший за Циклопом. — Сэль, я на месте, — доложила Белка. — Понял. Сэль забрал флешку, сломал старый ноутбук, который впору сдать в музей, закинул себе на спину мужчину, что лежал без сознания. Живой, значит, просто оглушен. Скорее всего, это муж Элисии. — Идем за мной. Спускаться с седьмого этажа по лестнице да еще и с такой ношей оказалось крайне непросто. Сэль весь аж покраснел от натуги, когда вышел из подъезда. К счастью, Белка помогла затащить тело в штурмовик и усадить в кресло второго пилота. — Залезайте, — кивнул Сэль Элисии. — Не бойтесь. — Я хорошо вожу, — подмигнула Белка. Сэль подсадил женщину постарше, видимо, жену Юфы, и осторожно передал ей девочку. Белка взяла малышку к себе на колени и старалась всячески подбодрить, рассказывая про всякие кнопочки и рычажки на панели управления. Конечно, штурмовик не рассчитан на такое число пассажиров, но все же мог их в себя вместить. — Теперь ты, — Сэль приготовился подсаживать Элисию. — Спасибо, Сэль, — сказала она прежде, чем опустился купол. Штурмовик поднялся и, скрывшись под камуфляжем, улетел прочь.

***

Сэль возвращался в соседний квартал, чтобы закончить дело. Осталось самое сложное — завалить Циклопа. Но Сэль уже привык к тому, что на его долю выпадает невозможное и трудновыполнимое. И он со всем справляется. А иначе и быть не могло. Ара не зря отговаривала его лететь сюда. Стоило Сэлю оказаться на Земле, как с его воспоминаний сдуло вековую пыль. Он вспомнил дом, отца, приют, улицы Дорота и всех личностей, что на этих улицах промышляли. Картины из прошлого мелькали перед глазами яркими образами, провоцируя на эмоции. И Сэль велся на эти провокации. Некогда красивая Вейда превратилась в уродливую сестру Дорота. Сколько времени понадобилось Фошу и его прихвостням, чтобы уничтожить город? Считаные дни. И военные ничего не могли с ними сделать. Казалось бы, какие-то наркоманы из трущоб, но нет. У этих наркоманов оказалась взрывчатка, допотопные компьютеры и острое желание сеять разрушения. Им нечего терять, потому что ничего у них не было. Сэль с каждым шагом чувствовал, как его трясет и выворачивает. Во время своего заключения он пришел к мысли, что больше не вернется сюда и сгинет в своей камере. Мысленно он отрезал себя от Дорота и всего того, что с ним связано. Но Дорот так просто не забыть. Он будет преследовать тенью. Сэлю казалось, что он погрузился в свой ночной кошмар с эффектом полного присутствия. Но как проснуться? Раз мысленно отрезаться себя от Дорота не вышло, придется сделать это иначе. Так как гласят законы темных улиц. — Он еще там? — спросил Сэль, ускоряя шаг. — Ага, — ответил Тай-Ту. — Они нервничают. Золотая пыль была сегодня особенно активна, будто бы только и ждала возможности проявить себя во всей красе. Что ж, Сэль был не против. Сейчас она нужна ему как никогда. Пусть она окутает его и отгородит стеной от серого прошлого с темной подоплекой. Пора покончить с тем, что было, и сделать шаг навстречу тому, что будет. Сэль даже и не думал скрываться, поэтому прямой наводкой шел в соседний двор. Если бы не «птица», то снайперы бы давно нашпиговали его лазерами. Впрочем, кристаллы арх могли защитить его. — Сэль, ты спятил?! — Тай-Ту видел друга с высоты. — Просто не мешай. Циклоп сидел на капоте машины и курил, остальные держались от него на почтительном расстоянии. Даже свои его боялись. Сэль когда-то тоже. Но не теперь. Он уже ничего не боялся и вряд ли что-то чувствовал, кроме злости. Наверное, впервые за свою жизнь Сэль так долго пребывал в состоянии агрессии. — А ты отожрался на чужих костях! — крикнул Сэль, стремительно приближаясь. Циклоп подавился дымом и выпучил на старого приятеля свой единственный глаз. — Да ладно?! Приперся! — Циклоп отбросил сигарету и вскочил на ноги. — Сегодня я буду ужинать твоими потрохами! — Мертвым ужин не понадобится. — Разошлись, гнилье! — рявкнул Циклоп остальным. — Это моя добыча! Я тебя голыми руками разорву, Сэль. И буду пожирать твои кишки, пока ты еще дышишь. — Извини, но у меня немного другой сюжет. — Чего?.. Сэль отпустил свое сознание, доверившись шуршанию золотого песка. Его одолела секундная слабость, а затем неистовый поток обжигающим теплом растекся по венам. Сэль чувствовал, как энергия поднимается от пят к голове, как обволакивает легкие и сердце. Зрение вновь изменилось, стало черно-золотым. Исчезло все вокруг, кроме Циклопа. Его силуэт слепил глаза, не позволяя отвлекаться на что-либо другое. Цель только одна. Сознание выключилось, перешло в автоматический режим. Сэль вновь почувствовал себя марионеткой. А в роли кукловода был золотой песок — он окутал его плотным облаком, которое виднелось издалека. Словно бы длинный плащ развевался за его спиной. Лопатки обдавало жаром. Сэль не пытался как-то бороться или противостоять этому, ведь он сам этого хотел. Он сдался на милость своей сущности. Исчезли лишние звуки, а тело начало ощущаться как единый механизм. Вдруг стало очень легко. Наступила эйфория. Он сделал шаг. Второй. Третий. Сэль рассчитывал на перестрелку или на поединок, как с Михом, но в этот раз все будет иначе. Он знал, что у него на поясе бластер, но песок сказал, что тот не понадобятся. Циклопа взбесило это спокойствие на лице Сэля и то, как уверенно он наступал на него без тени страха. Все боялись Циклопа. Даже Фош. И Сэль раньше тоже шугался, а сейчас? Такого удара по своей незыблемой репутации Циклоп простить не мог. Раттер подобрал с земли бейсбольную биту, на которую была намотана колючая проволока с ошметками чьих-то мозгов, и гневно заорал, наступая. От его тяжелых шагов содрогалась земля. Остальные доротцы отошли подальше и опустили оружие, зная, что Сэлю не выжить. Но сам Сэль был другого мнения. — Сдохни! — заорал Циклоп, замахиваясь для удара. Сэль продолжал медленно подходить, в то время как Циклоп несся на него словно танк. Когда раттер приблизился достаточно близко, чтобы ударом оторвать голову от туловища, Сэль взглянул ему в глаза и… улыбнулся. Единственный глаз Циклопа едва не вылез от удивления. Но раттер уже чувствовал свою победу и смело взмахнул битой. Однако… Сэль взорвался облаком золотой пыли, которая острыми играми впивалась в кожу Циклопа, лезла в глаза и уши, царапала до крови. И бита не помогала. — Что, никак? — с явной насмешкой спросил Сэль по ту сторону кристаллов арх. — Дерись, как доротец! — брызжа слюной, кричал Циклоп, продолжая колотить песчаную стену. — Как скажешь. Не успел Циклоп порадоваться, что пробил защиту Сэля, как вдруг понял, что его противник исчез, оставив после себя только золотой туман. — Выходи, трус! Сэль появился из ниоткуда рядом с куромой, который такого поворота явно не ожидал. Он даже не успел отреагировать, как получил ударом ноги в шею и благополучно отправился к праотцам. А Сэль снова растворился в золотом вихре. Доротцы открыли огонь, но не понимали, куда стрелять. В песок? Ему же ничего не будет! Сэль появился между манакидом и человеком с лысой головой. Он позволил им обернуться и даже поднять на него винтовки, но затем подался вперед и, схватив обоих за горло, повалил. Доротцы дергались, но недолго. Оставшиеся трое бандитов и Циклоп нервно озирались на парящие вокруг песчинки. Один из них поймал эхо-пулю в затылок. Во второго ждала та же участь, а третьего осыпало шквалом из бластера откуда-то сверху. На ногах остался только Циклоп. Сэль появился рядом с машиной, на которой сидел раттер минутами ранее. Циклоп подобрал чью-то винтовку и начал стрелять, но кристаллы арх защищали Сэля и не позволяли лазеру достать его. Сэль начал медленно подходить, как в самом начале. А затем вновь исчез и появился у раттера над головой, обрушившись на него с такой силой, что буквально закопал тушу Циклопа в землю. Сэль навис над ним, как ястреб над пойманной мышью — жертва видит лишь грозную тень птицы перед смертью и уносит это последнее воспоминание из жизни с собой в могилу. Так и Циклоп унесет с собой в ад алые глаза Сэля, которые всегда были золотыми. — Что... Что ты такое?! — стонал раттер. В его единственном глазу отражался весь ужас, который он сейчас испытывал. — Я — полукровка, — ответил Сэль, но не своим голосом. Сэль достал эхо-бластер. Циклоп замолчал. Уже навсегда. Перед глазами начало потихоньку проясняться. Вернулись звуки и эйфория сходила на нет. Появилась слабость, закружилась голова и подкосились ноги. Сэль с трудом удержал свое тело в вертикальном положении и кое-как дохромал до машины, чтобы присесть на капот и перевести дух. Сэль смотрел на свои руки, на песок, оседающий на коже, и чувствовал, как накатывает страх. Но боялся он не самого себя, не того, что с ним только что произошло, а того, что будет дальше. То зловещее предсказание из сна стало еще ближе. Оно буквально дышало Сэлю в затылок. Гипноз? Ладно, не страшно. Биополе, разбивающее лампочки? Хорошо. Супер-зрение? Окей. Остановить танк взмахом руки? Пойдет. Но это! А что это? Что это сейчас было? Как это называется? Телепортация? Перемещение с превращением в облако песка? Что это? От нервного срыва Сэля спас гул двигателей штурмовика. «Солярис» опустился на пустырь. Из него выскочил Тай-Ту. — Что это было?! — курома видел все с высоты птичьего полета. Должно быть, интересное зрелище ему открылось. — Сэль! Сэль, ты слышишь? — Я не знаю, Тай-Ту, — ответил он, передавая флешку. Курома выхватил ее, подключил к компьютеру Циклопа и связался с Арой. Пошла загрузка. — Я себя не контролирую, — признался Сэль. — Я забыл все это. Дорот. Не желал вспоминать и уж тем более возвращаться. Но он сам меня нашел и пробудил все то, что я похоронил в себе. Не могу это удержать. Будто бы плотину прорвало. — Что это? — курома показал ему свою руку в золотом песке. — Это твои кристаллы-симбионты? — Нет, это я сам. Часть меня. Тай-Ту вздохнул и присел рядом. Он не стал говорить, что у Сэля изменился цвет глаз. — Если ты полукровка и способен на такое, то что может архицеребр? — спросил он. — Неудивительно, что за твоей матерью гонялся Ковен. Прикинь, что она могла! — Ковен не может найти архицеребров, поэтому ведет охоту на полукровок, — ответил Сэль. — Те, кого похитил Ковен. Скорее всего, все они полукровки, как и я. Уверен, они хотят с их помощью как-то модернизировать своих мутантов. — Если у них получится, то мы в полной жопе, — вздохнул Тай-Ту. — Город обезврежен. Пошли за Юфой? Ужасно хотелось курить, да так, чтобы легкие стали чернее ночи. Сэль и не думал, что спасательная операция обернется этим. Мало того что он окончательно закрепил за собой приписанное Фошем звание убийцы, так еще терял контроль над своей природой. Сэль познал лишь крупицы своей силы, как сказала Исида. Теперь этих крупиц стало больше. Соберется на пригоршню. И Сэль был уверен, что это далеко не все. Он будто бы получил в руки конструктор без инструкции. Пытался что-то собрать, но не понимал что. Порой что-то получалось, а порой нет. Медленно приходило осознание и начала вырисовываться картина того, что должно получиться в итоге. Будто бы он постепенно находил недостающие фрагменты той самой инструкции. Все это пугало. Но вместе с тем Сэль хотел двигаться дальше по этому пути. Он чувствовал, что ему нужно это преодолеть. Что дальше будет лучше. Сэль медленно поднялся на негнущиеся ноги, бросил пустой взгляд на тело Циклопа и шаткой походкой направился к штурмовику. Остался последний рубеж. Фош. На нем все закончится. Нужно лишь взять себя в руки и довести дело до конца, не дрогнуть.