Побочный эффект

Килт вертел в руках «Февраль», любуясь своей работой. Он едва успел к сроку. Сплав, из которого сделаны все «12 месяцев», был очень легким и прочным, но слишком неподатливым. А формулы сплава он, разумеется, не знал. Но долгие часы упорной, кропотливой работы себя оправдали. Приняв стойку, Килт прицелился. Револьвер лег в руке, будто влитой. Парень спустил курок, и барабан с тихим щелчком послушно провернулся. Механизм работал как часы. Килт откинул барабан для бронебойных пуль и, сняв его с оси, заменил на другой, для комбинированных. Да, с таким оружием только охотиться на нечисть. Общая трансформирующаяся внутренняя структура «Lestat 2/12» и система съемных барабанов, позволявшая использовать разнокалиберные патроны с всевозможными типами пуль, весьма этому способствовала. Особенно действенно это оказалось в борьбе с существами, обладающими повышенной чувствительностью к некоторым металлам. Титановые и серебряные пули были эффективны против вампиров и оборотней, литиевые – против водяных и мавок. В отличие от «Февраля», близкого к классическому револьверу, «Январь» Килта выглядел более футуристично и обладал совершенно иным принципом действия. Для выброса пуль применялась зажигательная смесь, находящаяся в резервуаре позади магазина. Смесь под давлением закачивалась в восемь небольших баллонов, окружавших затвор, которые подсоединялись металлическими трубками к патроннику. Выстрел производился особыми взрывными пулями. Использовать пистолет предполагалось против тварей, в схватке с которыми фрагментация – единственный способ если не победить, то хотя бы выиграть время - например, против гулей или зомби. - Вам доставка! – в мастерскую с двумя ящиками наперевес ввалился Феликс. Килт шустро спрятал револьвер в ящик стола и запер его на ключ. - Привет, Феликс! Сейчас позову босса, - парень скрылся в подсобке. – Эй, Ларри! Наши патроны приехали! Из подсобки, припадая на правую ногу, вышел мужчина, перепачканный в саже и машинном масле. Пока он помогал Феликсу, Килт сверялся со списком. Запчасти к бронемашинам Линча. Пять ящиков с боевыми патронами. «Гатлинг» 45-го. О, интересно, у Феликса есть лицензия на транспортировку подобного вида грузов? И, конечно, два прототипа электродвигателей Мюллера. Пуретт выписал их из-за границы. Хитрый старик никогда своего не упустит. Закончив со списком, Килт бросился помогать Феликсу и Ларри передвигать «гатлинг», пока тот не раздавил Ларри и не обеспечил его парочкой новых переломов. Его нога и без того заживала медленно. Расплатившись с курьером, Ларри снова ушел в подсобку, оставив Килта за главного. Ему поступил срочный заказ на починку телеграфа, которому, судя по виду, было самое место на свалке. Но телеграф оказался старинный, антикварный, и его владелец во что бы то ни стало хотел вернуть аппарат к жизни и предлагал за это немалые деньги. Ларри был первоклассным механиком. Старик Бертрам возлагал на него большие надежды. Его дочь, мать Ларри, не подходила на роль управляющего мастерской. Оперный театр был ее жизнью и ею же оставался до сих пор. Отца парня, служившего во флоте и сделавшего карьеру еще до свадьбы, наследство жены мало интересовало. Годы брали свое, и Пуретт постепенно отходил от дел, подыскивая себе замену и все активнее «вербуя» внука. И стоит заметить, делал это успешно. Время было напряженное, найти работу оказалось не простой задачей, а у Ларри недавно родился ребенок. Килт, перетащив новоприбывший товар на склад, пристроился за стойкой с парочкой «пеппербоксов» Мариетта, которые нерадивый владелец привел в состояние полной негодности.

***

Тэо, прихлебывая пиво, наблюдал, как веселятся ребята из отдела. Они почти всем составом собрались в «Лампе», чтобы отпраздновать поимку группировки некромантов на днях. Хотя праздновать, в общем-то, было нечего. Когда они напали на след магов, те успели наклепать столько зомби, что на руках у них оказалось около двадцати трупов. В газетах о таком не напишут. К Тэо подкрался Гарри и, взъерошив тому волосы, растрепав идеально уложенную шевелюру, спросил, чокаясь почти пустым бокалом: - Ты еще с нами? – язык у Гарри слегка заплетался. Тэо не ответил, лишь что-то недовольно пробурчал в кружку. Так и не дождавшись отклика, Гарри, ничуть не расстроившись, отлепился от него и поплелся обратно к остальным, дальше травить байки. Стоило предъявить ему счет за «Февраль» - веселости бы сразу поубавилось. Уэйн пригладил жесткие черные вихры. Когда отец впервые увидел, что Тэо сотворил с волосами, он сначала побледнел от ужаса, потом побагровел от злости. Парень взглянул на часы, стрелки показывали восьмой час. Тэо расплатился и, кивнув сослуживцам на прощание, покинул кабак. Поймав на улице самоходку, он поехал в мастерскую. Они проезжали мимо площади Лапласа, где с импровизированной трибуны какой-то фанатик вещал о конце света и порабощении человечества инфернальными тварями из преисподней. Возле него собралась кучка зевак, привлеченных скорее воплями, чем самой проповедью. Тэо криво усмехнулся – этот человек даже не представлял, насколько близок к истине. Граница с Геенной истончалась, и это было доказано. Миновали здание театра, обклеенное новыми и старыми, полуистлевшими и побитыми непогодой афишами, выцветшими плакатами экстремистов – защитников природы. Год назад радикалам удалось добиться принятия правительством некоторых своих требований. По крайней мере, на большинстве заводов и фабрик теперь стояли ловушки и фильтры. Воздух стал чище, и дышать было легче. Висевший над столицей, подобно грозовому облаку, смог, пеплом оседавший на одежде, почти рассеялся. На Ньютон-стрит образовался затор – два экипажа столкнулись, валивший из них пар мешал обзору, а полицейским никак не удавалось восстановить движение. К неудовольствию Тэо, чтобы попасть в «Механизмы Пуретта», пришлось сделать немалый крюк. Уэйн добрался до магазина к самому закрытию. Отпустив водителя, он вошел в мастерскую. Рыжего парня там не оказалось. За стойкой с газетой в руках сидел плотный мужчина с лихими гусарскими усами. Тэо узнал Ларри. Ларри поднялся, поприветствовав посетителя, и полез в ящик за стойкой. Килт убежал куда-то по поручению деда, но оставил ему подробные инструкции – кто, когда и зачем придет. Он раз десять мысленно убил парня, пока читал клочок бумаги, исписанный мелким, корявым, нечитаемым почерком. Но описание клиента не вызывало сомнений. Тэо показал лицензию, и мастер вручил ему «Февраль», аккуратно завернутый в мягкую тряпицу. Парень дотошно проверил револьвер и остался доволен. Тот пацан не обманул, действительно починил. У Тэо имелись сомнения на его счет: многие оружейники отказывались работать с «месяцами» из-за трудностей обработки сплава, из которого они были сделаны.