Окроплённый кровью Демона-Императора

      Праздник закончился удивительно быстро, хотя на самом деле пробил только первый час ночи. Но гости не смотрели на время и веселились, а Скай смог на полчаса прикорнуть на троне накрытый куполом невнимания своего любимого мага, следящего за балом.       Гости начали расходиться только к полуночи. Искренне они высказывались о чудесном времяпрепровождении и долгожданном отдыхе этим вечером, как хороша была музыка, как ароматны были вина, как вкусны были закуски. И особенно как чудесны принцессы Альтунские. Обольстительные вертихвостки завоевали холостую часть присутствовавших на торжестве мужчин и вовсю наслаждались балом. Но главной причиной не желавших покидать торжество было понижение температуры. Ведь совсем скоро в центральном Эраклионе наступит зима.       Примерно до часа холодной осенней ночи Скай прощался с дорогими гостями и наблюдал, как скрываются в тёмном небе корабли королевств. Дорогие принцессы Кватрие и Наики, утомившись, с разрешения Его Величества откланялись и направились в свои покои. Во втором часу Скай принял приятные слова благодарности от задержавшихся дольше всех графа и его жены графини Интэрских.       И остался один в окружении своих слуг и собирающихся домой поддатых советников, весело болтающих обо всём. На ночь во дворце оставаться они отказались, у многих жёны и дети, родные ждут запоздавших мужчин с работы. Согласился только Рен, сообщив любимой, что не появится сегодня дома, и советник по финансам Коит. Молодой двадцатилетний юноша, недавно появившийся на посту заведующего казной Эраклиона, имеет огромный талант. Занятый лишь учёбой Коит и думать не мог о каких-то отношениях.       Пока удивительно сдружившиеся коллеги воодушевлённо разговаривали о наступившей ночи и планах на неё, Скай оторвался от беседы и огляделся. Слуги быстро и умело снуют по саду, собирают со столов блюда, бокалы, встряхивают скатерти, складывают салфетки и уносят всё во дворец.       «Куда мог подеваться Валтор? Опять… — Скаю очень не хотелось снова терять Валтора даже на день. Мысль об этом после долгожданной встречи просто невыносима. — У меня были замечательные планы на сегодняшнюю ночь. Я уверен, у него на меня тоже».       — Он скоро вернётся, — успокоил Ская Рен. — У Валтора появилось неотложное дело, это связано с его работой.       Скай удивлённо обернулся.       — Что за дело? И почему он мне ничего не сказал?       — Если бы он сообщил тебе, ты бы пошёл вместе с ним. А это не позволено в опасной работе придворного мага, — чётко отвечал Рен. — Валтор собирался проверить барьеры на территории дворца, чтобы после торжества не оказалось зияющих дыр в заклятиях. Ведь сегодня здесь собралось большое скопление самых разных энергий.       Все слова советника были правдой, пусть он и недоговорил всего. Остальное Валтор расскажет сам, если посчитает нужным.       Скай кивнул, огорчённо отводя взгляд. Обидно то, что об этом рассказывает Рен, а не сам Валтор.       Даже когда слуги убрались в саду, юноши унесли столы, и вокруг осталась только стража ночного патруля, Скай не уходил, ждал Валтора, устроившись на скамье у дерева. Рен и Коит всё ещё беседовали рядом, но главный советник не пожелал покорно ожидать, пока король решит вернуться во дворец.       — Скай.       — Я подожду Валтора здесь, — отрезал блондин.       Советники переглянулись.       — Лучше вернуться во дворец. Скоро станет ещё холоднее, — посоветовал Рен. Он отлично видел: даже накидка у Ская, несмотря на мех, была довольно тонкой. И костюм, как он любит, из тонких тканей. Главный советник мог только вздыхать о предпочтениях короля.       — Можете возвращаться, — ответил Скай. Стоило сесть, и прохлада вправду начала забираться под одежду.       — Скай, ты можешь простудиться! Твой организм очень не любит переохлаждения! — возмутился Рен.       Скай поднял на друга серьёзный взгляд с искорками раздражения.       — Рен, я сказал, что останусь здесь, пока Валтор не вернётся, — процедил блондин.       — А если он сразу телепортируется в твои покои? — попытался образумить короля советник, но в ответ получил ещё более недовольный взгляд. Кажется, в этом случае Скаю слова вставить не удастся. Рен вновь устало вздохнул.       — Хорошо, мы оставим вас, — Коит кивнул хмурому Рену и направился по извилистой дорожке к дверям дворца.       Оставшись наедине, Рен всё же решил предупредить Ская, лишь немного намекнуть.       — Тебе лучше не оставаться одному, — серьёзно сказал Рен, прерывая повисшую тишину.       Блондин был удивлён.       — Почему? Это же мой дом, мой сад, а вокруг бдительная стража. К тому же я взрослый мужчина. В моих руках физическая сила и уверенная жгучая магия, — в недоумении говорил Скай. — Перестань считать меня ребёнком.       — Скай! Просто в этот раз не упрямься и возвращайся домой! — напирал советник.       Скай присмотрелся к другу и вдруг вспомнил, как в самом разгаре праздника видел Рена рядом с Валтором. Кажется, они говорили о чём-то серьёзном, и маг был раздражён. И его недовольство определённо не относилось к танцу с Лейлой.       — Рен, твоё беспокойство имеет отношение к тому предостережению? То, что ты рассказал мне сегодня утром?       Рен отвечать не спешил. Скай начал подозревать неладное, рассказывать о вторжении, пусть и таком незначительном, советник не желал.       — Я не уверен. Скорее всего, я просто немного перебрал.       Рен почувствовал себя свободнее, кажется, Валтор разобрался с вторженцами. Мечник ощущал, что королю не грозит опасность. Рен решил больше не докучать блондинистому упрямцу.       — Но что ж, я вижу, ты сможешь постоять за себя. Не засиживайся надолго, — оставил Рен, удаляясь в сторону дворца.       Скай честно признаётся себе, что с Реном уже второй день творится что-то странное. Или он переутомился, или в нём просыпается кровь пророка клана Леангири и терзает его чувством тревоги. И Рен окажется прав, и Эраклиону действительно кто-то угрожает?       «Хотелось бы мне, чтобы этот трудоголик просто перетрудился. Если с этим возможно справиться, защитить всё королевство даже магией Валтора вряд ли является возможным», — Скай нервно закусил ноготь и оглядел спокойный сад. Где-то рядом исполняет свою работу Валтор и должен совсем скоро вернуться.       — Уф… — Скай обхватил себя руками. — И правда становится всё холоднее…       Ночная тьма мягко расходилась под сиянием Солярии, но сегодня ярчайшая планета Магического измерения отдалилась от своего любимого соседа Эраклиона. В центральном регионе было немного темнее чем обычно. Словно Солярия не желала, чтобы Валтор, прогуливающийся по лабиринту благоухающих кустовых роз, наткнулся на опасных вторженцев. Но для мага, исполняющего свою работу, эти люди не были чем-то опасным.       «Слишком уж они глупы, чтобы навредить мне. Скай бы и сам защитился, и вместо меня отлично сработала бы стража дворца».       Маг, знающий все ходы большого запутанного лабиринта, проверял ловушки одну за другой. Их было не много, но заметить их мог лишь создатель. И вновь Валтор наткнулся на пятна крови на тропе.       «Ещё одна активирована».       Валтор взмахнул рукой, причудливые пентаграммы на земле, стенах лабиринта и в воздухе над территорией ловушки отозвались синим свечением и вспыхнули. Перед магом появилась целая сеть установленного им заклинания, и все нити, по которым текла энергия его Огня, переплетались в определённом порядке. Лишь некоторые были разорваны, что означало активацию заклятья. Маг быстро всё исправил и вернул невидимость ловушке, повторным взмахом руки убирая следы крови.       «Но Рену, похоже, и убирать ничего не придётся. Как обычно я всё делаю сам», — маг хмыкнул и проследовал дальше.       Валтор продолжал исполнять свои обязанности и не подозревал, что Скай всё ещё ждёт его. В надежде, что этот маленький солнечный мальчик немного напился и сейчас уже сладко спит у себя в кровати, маг в темноте осени гулял по саду.       Лабиринт довольно трудный, с множеством лазеек, скрытых от невнимательных глаз, и тайных проходов к укромным полянкам, но Валтор всё же изучил его, знание всех ходов ему не раз пригодилось. Скай также знает его наизусть ещё с самого детства, а слуги и стража сюда не суются без причины. Да и гости редко блуждают по лабиринту и обычно все с благополучием находят выход.       Валтор был немного пьян. Разрешив себе расслабиться после долгой работы, маг позволил алкоголю одурманить себя. И как хорошо становится от этой сладкой неги! Воспоминания о Скае о его гибком красивом теле… Его тяжелое дыхание, застланные дымкой возбуждения блестящие глаза и приоткрытые губы, шепчущие мольбу не останавливаться…       «Проклятье…»       Валтор сильно выдохнул, стянул сильнее ремень брюк и помотал головой, стараясь перестать думать о Скае и предстоящей ночи хотя бы десять минут. Просто так проспать до утра он Скаю не позволит, слишком долго они оба ждали этих часов, полных жара и страсти. Маг довольно ощерился, глаза с предвкушением сверкнули.       И вдруг шестое чувство мага уловило присутствие вторженцев. Валтор забыл о своих фантазиях и скрылся в тени. Но его не заметили. На таком расстоянии очень тяжело расслышать, о чём вторженцы ведут разговор, и Валтор решил поступить иначе.       Маг сжал ладонь в кулак и вновь разжал пальцы. Сорвались искорки зелёной энергии, и Валтор провёл ладонью по высокой стене лабиринта.       — Розы, — шепнул маг, касаясь листков чудесного цветка, своей едва заметной энергией стихии Земли Валтор медленно окутал весь лабиринт, — я — маг-защитник этого сада прошу вас о помощи.       Сначала было тихо, очень тихо. А после розы зашевелились, зашептались, словно шелест листьев на лёгком ветерке, их голос сливается в один «шу-шу», который разобрать очень трудно. Цветки склонили свои головки к Валтору, и маг вытягивал редкие ответы изящных цветов:       — Уважаемый придворный маг… Волшебник Валтор…       — Мощная сила Огня Творца… Очень опасно… страшно…       Откуда-то дальше шептали ещё и ещё, но вот маг уловил нужные слова:       — Маг Валтор, великий волшебник… Чем мы можем служить вам?..       Кустовые розы, весь лабиринт создан из них, это огромная семья цветка, который любит слушать и шептать услышанное. Валтор пробудил их и наложил заклятье на себя, чтобы понимать их слова. Но долго оно не продержится.       Теперь розы готовы его слушать и согласны помочь ему.       — Мне нужно услышать, о чём говорят люди, вторгшиеся на территорию дворца. Вы передадите мне их слова?       — Мы передадим вам их слова… Все… До единого…       И вдруг с откуда-то маг услышал:       — Вы же избавите нас от их присутствия?.. Они изранили нас, Валтор… Спасите нас…       Маг улыбнулся и ответил:       — Конечно. Я пришёл сюда именно для этого.       И розы вновь зашептались, передавая слова мага друг другу, покачивая листочками и бутонами, которые начинают понемногу осыпаться. Заклинание вечной свежести было снято после торжества, и теперь растения будут уверенно готовиться к наступающей зиме.       И наконец затаившийся в одном из проходов Валтор услышал слова вторженцев.        — «Ты думаешь, что это она?» — с беспокойством вопросил первый.       — «Я полагаю да… — задумчиво ответил второй. — Красные волосы, телосложение очень похоже, и взгляд…»       Первый разозлился.       — «То есть мы притащились сюда, потеряли людей на ужасных ловушках проклятого демона-мага, сломали барьер, заплатив жизнями отличных волшебников, а теперь ты не можешь быть уверен полностью в том, что это она?!»       Третий шикнул на него, и розы вдруг замерли. Валтор навострил чувства. Кажется, они заметили слежку. Валтор понял, что третий из них — маг и, похоже…       «Похоже, этот умник уловил моё присутствие, — ухмыльнулся Валтор, довольно прищуриваясь, и начал медленно стягивать перчатки. — Верно, как оказалось, я стою довольно близко к ним. Любой хорошо обученный волшебник поймал бы мою не скрытую силу Огня… Ах, я же выпил, — театрально приложил ладонь ко лбу Валтор, на его губах играет жестокая улыбка предвкушения, — и моя магия совершенно выходит из-под контроля!»       Валтор убрал за пояс перчатки, поправил плащ, откинул на спину волосы. И сказал розам:       — Спасибо за помощь. Не волнуйтесь, я отблагодарю вас, исполнив вашу просьбу.       Розы вновь тихонько зашевелились, склоняя головки, что-то шепнули и замерли. Заклинание завершило своё действие.       Вокруг Валтора заискрились рыжие искорки, Огненная дымка взметнулась ветром, распространяя опасную энергию Пламени на весь лабиринт, открашивая воздух в прозрачно-рыжий. Валтор в предвкушении разжёг на ладонях Пламя и накрыл лабиринт куполом невнимания и неизменности, чтобы Огненное веселье не покинуло его пределы.       — Я убью их.       Маг устремился по теням стен лабиринта, скрываясь от сияния Солярии, к целям, жить которым осталось очень мало.       «Буквально полминуты», — ухмыльнулся Валтор и в мгновение оказался за спинами вторженцев. Но он не хотел сразу убивать их, его опьянённое сознание во множество крат усилило желание погонять этих троих до потери сознания от ужаса, когда за ними по пятам неустанно следует смерть. Невероятное кровавое наслаждение!       — Он здесь, я чувствую его, — говорит оставшийся в живых полумаг, на поясе у него висит пара кинжалов. — Придворный маг узнал, что мы в лабиринте!       — Где именно? Где он? — в страхе вопросил второй, неуверенный в личности некой девушки.       — Я не знаю. Но его энергия… ужасна! — затрепетал полумаг, касаясь груди. Валтор чувствовал, как ледяной ужас скользит по его телу, как быстро бегает по венам кровь и как сильно стучит его сердце.       — Похоже, захват девчонки придётся отложить, — говорил первый — единственный сохранивший нормальный рассудок. — Думаю, король будет отличной вещицей для приманки, — рассуждал парень, роясь в кармане. Он вынул какую-то бумагу и ручку и начал быстро писать.       Но Валтор, после слов о Скае, не позволил ему закончить. Только парень заметил тень, опустившуюся на него сзади, обжигающее Пламя вспыхнуло перед глазами. Ладонь легла на шею, и Валтор прошипел на самое ухо побледневшего вторженца:       — Король вещицей никогда не станет. А вы будете просто небольшой закуской для моего демона. А он очень проголодался и будет рад свежей крови из ваших сердец.       Но криков и вопля боли не было. Парень умер не быстро, Огонь заткнул его рот, прожигая язык и глотку, скользя по ладони Валтора, а другая рука свободно вошла в спину, прорезая Пламенем тело насквозь. Парень ещё бился в конвульсиях, в ужасе глядя на когтистую руку, торчащую из своей груди. Но вскоре его дыхание замерло, и парень обмяк на руках Валтора. Избавившись от одного вторженца, маг выдернул руку, стряхнул кровь и обратил внимание на его партнёров.       — Что ж, осталось двое, — глаза мага загорелись красным, язык облизнул удлинившиеся клыки. — Давайте поиграем, мальчики.       И Валтор вспыхнул Пламенем. За его спиной взметнулись кожаные крылья, по земле ударил тонкий длинный хвост. Инстинкт самосохранения помог парням мгновенно забыть об ужасной смерти друга и рвануть прочь от демона со всех ног.       А Валтор не спешил. Вновь обратившись в тень, он преодолевал метры, следуя точно по пятам убегающих парней. Они изо всех сил старались не издавать ни звука, опасаясь быть наколотыми на копья стражи дворца. Ведь Валтор мог быть не один.       — Не уйдёте! — рассмеялся Валтор, преследуя вторженцев.       Но маг быстро наигрался в догонялки и потерял интерес. Следующая идея была попугать их и понаблюдать за этим. Валтор остановился, поднял руку и направил на полумага свой Огонь.       И вдруг крик пронёсся по лабиринту. Но парень не погиб — успел остановиться перед вспыхнувшей в шаге стеной Пламени и повернул в другой проход лабиринта. Пусть Валтор не находится рядом с ним, но он точно знает, где его враги. Парень с ужасом осознал, что это Пламя разделило его с партнёром, и его теперь не найти без помощи магии.       — Магия не подействует на территории демона-мага! — воскликнул полуволшебник, пытаясь призвать свою энергию, но с рук лишь сыплются голубые искорки. — Вот чёрт!       Пламя, словно живое, вновь вскинулось перед ним. Растерянная бдительность стоила парню руки, едва не отгрызенной Огнём. Он изо всех сил старался оставаться в сознании, ужас от увиденной сгоревшей почерневшей руки был настолько силён, что перекрывал боль и сдавившую горло тошноту, а ноги несли дальше. Главное, спастись, попытаться убежать, скрыться от дьявольского Огненного мага!       Но Валтору наскучило и это. Яркая ослепляющая вспышка и взрыв Пламени поглотил вторженца, забирая его энергию. Крик, быстро скрытый Огнём, ласкал слух демона. На губах мага вновь появилась довольная улыбка, а глаза сощурились.       — Пора заканчивать нашу игру.       Оставшийся последний вторженец скрылся в кустах розы в маленькой нише, надеясь, что хоть ненадолго ему удастся скрыться от жестокого мага. Парень дрожащими руками достал из кармана бумагу и ручку, постарался кратко описать ситуацию, завершил пару строк, сложил бумагу и сжал её.       — Прошу тебя, достигни адресата!       И раскрыл ладони. Письмо сложилось маленькой пичугой, птица расправила крылья и взмыла вверх, устремляясь прочь от лабиринта, от дворца, от того, кто написал его. От того, кто через несколько минут повстречал свою смерть.       Побег от настигающего его Валтора не продлился долго. В этот раз маг решил играть в человеческую игру и с их скоростью пытаться догнать ловкого парня. Пока вторженец оглядывался назад, постоянно меняя дорожки и повороты, Валтор подмечал, какие ловушки близко.       На пути парня буквально выросла стена лабиринта, но он, схватив кинжалы, перерубил её и проскочил дальше, сильно царапаясь о шипы роз. Валтор прошёл за ним, но погоню не продолжил.       — Я бы на твоём месте не делал этого, — спокойно сказал маг.       Вторженец остановился и с удивлением обернулся, готовя на всякий случай кинжалы.       — Что ты имеешь в виду, демон? — бросил парень срывающимся голосом, отступая назад. Пока Валтор медлит, есть возможность успешно сбежать и, возможно, даже избежать смерти. — Не делать что?       — Вот этого, парень, — кивнул Валтор на самого вторженца.       Но было уже поздно. Сделав ещё шаг назад, парень ощутил, как его тело парализовало. По земле прошлась энергетическая волна, на тропе проявилась белая пентаграмма, а после вспыхнула огненно-рыжим. Когда парень осознал, что это такое, единственное, что он успел сделать, это в последний раз встретиться с весёлым и дьявольски жестоким взглядом бешеного демона Валтора.       А маг расслабленно наблюдал, как тело вторженца пронзают десятки шипов, вырастающих из земли. Это зрелище, стекающая кровь, позволяли Валтору… успокоиться и расслабиться. Работа наконец была завершена.       Маг отправил плащ, стряхнул с себя все последствия погони, удалил кровавые пятна с одежды и вновь задействовал ловушку с шипами. Ленивым взмахом руки скинул бездыханное тело на землю, уничтожая в Пламени как и остальные два. Нельзя было оставлять эту падаль в саду.       Валтор развернулся, поднял руки и быстро собрал частицы уничтоженного барьера. Энергия сильного заклинания всё ещё витала по округе. Маг быстро воссоздал скелет мощного барьера, и полупрозрачные стены возвысились над территорией дворца, медленно соединяясь над замком. Валтор удостоверился, что всё в порядке и собрался наконец покинуть этот надоевший лабиринт.       Тихая почти незаметная просьба роз о восстановлении их раненых стеблей и листочков коснулась ушей мага. Направив на прорезанную стену сгусток зелёной энергии, Валтор понаблюдал, как растения быстро растут, сцепляясь вновь, и медленным шагом направился по лабиринту к выходу. Когда барьер невнимания был снят, расслабленный маг не мог не уловить тёплую такую родную энергию Солнца.       Валтор оказался прав в своих ощущениях. Когда он вышел к дворцу, увидел на белой скамье у дерева Ская. Блондин немного дрожал, но старался держаться. Кажется, он использует немного энергии своей магии, чтобы совсем не замёрзнуть. Или Солнце само обогревает своего властителя.       Заметив приближающегося Валтора, Скай вскинулся, губы растянулись в счастливой улыбке.       — Валтор!       Маг скользнул по воздуху, и Скай был сжат в сильных согревающих объятиях. Блондин, тихонько рыча от удовольствия, уткнулся в шею Валтора, пытаясь отыскать ещё больше тепла.       — Всё-таки ждал меня, глупый. Замёрз же.       — Где ты был? — обиженно вопросил Скай, впиваясь в Валтора недовольным взглядом.       — Были кое-какие дела, нужно было срочно уладить. Теперь всё в порядке, и мы вновь вместе. Наконец.       Маг коснулся щеки любимого маленького блондина, Скай прикрыл глаза. Его губы накрыли слегка суховатые после беготни губы Валтора. Только маг нашёл языком язык Ская, только ощутил вкус своего солнечного мальчика, как блондин дёрнулся и резко отпрянул. Внимательные глаза впились в Валтора.       — В чём дело? — удивился маг беспочвенному беспокойству Ская и потянулся за новым поцелуем, но блондин его остановил. И потянул носом у его шеи. Глаза Ская испуганно распахнулись.       — Валтор, почему от тебя пахнет кровью?       Маг помедлил. Он совсем не ожидал, что Скай почувствует это. Всю кровь Валтор убрал заклинанием отторжения, не оставив ни следов, ни, как он полагал, запаха.       — Валтор! Что ты делал?! — разозлился блондин. Он отчётливо видел нервозность, отразившуюся на лице молчаливого Валтора.       — Выполнял свою работу придворного мага, — спокойно ответил Валтор. — Проверил ловушки, восстановил барьер, удостоверился, что на территории дворца нет никого подозрительного, и вернулся к тебе.       Маг вновь обнял Ская, а блондин только и пытался оттолкнуть его от себя.       — Да, я знаю, — Скай сощурился, — а что ещё? Что ты делал ещё?       — Ещё? — переспросил маг, сжимая юркого мальчика сильнее, и, стянув корону, зарылся носом в его мягкие волосы. — Прогулялся по лабиринту.       — Ещё! — рыкнул блондин. — Ты кого-то убил?       Как оказалось, Рен сообщил Скаю только часть безопасной информации. Маг прокрутил на пальцах корону, сжимая рычащего и шипящего Ская.       «Если бы он всё узнал раньше, мог попасться вторженцам совсем один. Не думаю, что они серьёзно навредили бы Скаю, но ранить могли. Или Скай рванулся бы ко мне и попался под горячую руку и моё Пламя».       Валтор решил всё же сказать. Скрывать что-то от Ская ему совсем не хотелось.       — Да, но тебе не стоит переживать об этом. Тебе и Эраклиону ничего не угрожает.       Скай затих. Он понял всё сразу. Тот разговор Рена с Валтором, и как советник что-то умолчал. На празднике что-то случилось, и сейчас Валтор устранял все проблемы.       «Неужели предсказание Рена сбывается? Я должен всё узнать».       — Кто-то проник на территорию дворца? — серьёзно спросил блондин.       — Я не стану лгать тебе. Да, вторжение случилось, стража была не тронута, слуги не ранены, сад не разрушен, — рассказывал Валтор, успокаивающе гладя Ская по голове. — Семеро были уничтожены моими ловушками и остаточной энергией от разрушенного барьера. Трое проследили за торжеством, но не решились на атаку. После праздника я сам разобрался с ними. Пришлось испачкаться в крови.       «Если бы Валтор оставил их в живых, их можно было бы допросить».       Скай вгляделся в глаза Валтора.       — Ты не знаешь, какова была их цель?       Валтор задумался, но рассказывать далее точно не собирался. Ни о некой красноволосой девушке, которую искали эти несмышленые юнцы, ни о том, что они желали сделать Ская какой-то приманкой. Маг едва сдержал зверский оскал. Вспомнив это, ему вновь захотелось убить этого наглеца.       — Я знаю лишь то, что они все были одеты в костюмы красных и чёрных цветов.       Валтор видел волнение Ская. Его радость, спокойствие, всё исчезло за маской этого терзающего чувства.       — Скай, — маг вновь коснулся его щеки и расслабленно опустил голову на плечо, сцепляя руки на спине. — Я защищу дворец, твоих работников, слуг. Я защищу тебя. Тебе не о чем беспокоиться, доверь себя мне.       Валтор коснулся губами шеи Ская, провёл языком, а после, вкусив прелесть мягкой кожи, впился жадно и страстно, вжимаясь в блондина, побуждая его сесть обратно на скамью. Скай вцепился в плащ Валтора, выдыхая. Тело не слушается, отзывается на прикосновения мага. Любимого мага, страстных объятий которого Скай так ждал.       — Валтор… — выдохнул блондин, хватая воздух ртом. — Не на улице.       — А что? Нас никто не увидит, — Валтор взглянул в задурманенные глаза Ская и с желанием облизнулся. И впился поцелуем в губы, словно желая вытянуть весь воздух, не позволяя блондину дышать.       — А если стража или слуги заметят, — вновь прервался Валтор, и Скай уловил момент, чтобы отдышаться, — то я хорошо побеседую с ними.       — Ты хотел сказать, запугаешь? — успел спросить Скай и его вновь заткнули горячим поцелуем. Блондин вцепился в волосы Валтора, жадно углубляя поцелуй, скользя языком по языку мага.       — Да, мой король, — возбуждённо рыкнул Валтор и повалил Ская на скамью, покрывая его шею поцелуями.       — Валтор, идём в спальню, — шептал Скай. Брюки начали сильно стягивать и мешать, как и остальная одежда. — Я не хочу простудиться!       Валтор мгновенно очнулся, ловко подхватил Ская на руки и тут же применил телепорт. Блондин зажмурился, чувствуя, как энергия проходит сквозь его тело, и, открыв глаза, обнаружил, что оказался… в спальне.       Валтор положил Ская на кровать, блондин удивлённо отполз чуть дальше, неотрывно наблюдая в мягком свете ночников и любопытной Солярии, как Валтор снимает самоцвет с пышного воротника рубашки, а за ним плащ, откладывая всё на кресло. И взобрался на постель, нависая над Скаем. Длинные, удивительно длинные волосы скользнули по спине, рассыпались по кровати.       — Я не позволю тебе замёрзнуть, — прошептал Валтор.       Блондин потянулся, с нетерпением обнял его и одними губами произнёс:       — Так согрей же меня. Я замерз за эти дни без твоих объятий.       Минуты с этого мгновения до того, как Скай и Валтор оказались без одежды, мужчины сами вспомнить не могли.       Избавляясь от нового дорого костюма своего короля, Валтор кусал язык и губы Ская, рыча на мелкие пуговицы, и в конце концов просто оторвал их, заставляя блондина охнуть. Пиджак, прорезанная чем-то рубашка были откинуты в сторону, и Валтор, наблюдая, как Скай раздевает его, сжал соски. Блондин стиснул зубы, дёрнувшись от резкой боли и кольнувшего внизу живота удовольствия. Валтор нетерпеливо выцеловывал шею, уши, ключицы, грудь солнечного мальчика, игрался языком с сосками, прикусывая, не отпускал их даже когда они распухли. Руки расстегнули брюки, ладонь скользнула под резинку белья, и Валтор прорычал от удовольствия, сжимая уже твёрдый скользкий член Ская. А как блондин сладко постанывал, старался сдерживаться, кусал губы, искал поцелуя Валтора и наконец стянул с мага жилет и рубашку, цепляясь за его плечи.       — Ты сегодня невероятно горячий, — проурчал на ушко Валтор, скользя ладонью по члену. Маг подарил долгожданный поцелуй Скаю, но недолгий. Пальцы сдавили головку. И вновь возбуждающий шёпот: — Мне не терпится проникнуть в тебя, такого развратного, жаркого, стонущего только для меня.       Язык влажно скользнул по ушку, и Скай простонал, цепляясь за руки Валтора. Маг быстро и сильно задвигал ладонью. Пальцы скользнули по тяжело вздымающемуся животу, игриво размазывая сперму. Под взглядом Ская Валтор склонился и слизал белёсые капельки, язык скользнул ниже, к всё ещё твёрдому члену.       — Так быстро. И так сладко, — прорычал маг, вылизывая живот. Опускаясь слишком низко, он чувствует, как Скай вздрагивает, а его симпатичные красивые ноги всё ещё в брюках сами раздвигаются, приглашая Валтора к самому бурному действию. Это заставляет мага ещё сильнее рычать от сдавливающих член брюк.       — Я… — проронил блондин, чувствуя, как стыд опаляет щёки.       — Значит, всё это время ты не игрался с собой? Это так возбуждает, — проурчал Валтор и наконец избавил Ская от брюк. Разделся сам, а после склонился к резинке белья Ская. Подцепил её зубами, губы едва коснулись члена. Воображение тут же дорисовало картину ощущений, и Скай выгнулся, тихо вздыхая.       А Валтор скользнул ладонью по члену, мягко сдавил яички, наблюдая, как Скай весь заходится в дрожи, комкая покрывало, цепляясь за подушки. И когда пальцы коснулись колечка ануса, Валтор остановился.       — В чём дело? — Скай удивился и приподнялся.       Валтор же поднял руку и опустил куда-то в воздушный карман, вытаскивая тюбик. И устроился поудобнее между ног Ская.       — Как долго у нас не было секса? — вдруг спросил Валтор, выдавливая прозрачный гель на ладонь. Он быстро согрелся на его пальцах.       — Несколько месяцев, — ответил Скай. И, охнув, упал на кровать. Скользкие, очень скользкие пальцы Валтора массировали его анус. Скай в мягком удовольствии закусил губу. — Неужели…       — Да, — Валтор протолкнул внутрь лишь один палец и остановился. Скай быстро расслабился. Они оба знают, что нужно делать. — Я вновь буду мягко расслаблять тебя. Втайне я желал этого так давно.       Один палец, два, а вскоре три и ещё немного смазки для прибавки к удовольствию. Скай и Валтор неотрывно жарко целовались. Блондин цеплялся за Валтора, желая сильнее прижать любимого к себе, скользил ладонью по его большому члену, пока его собственный требовал внимания. И наконец изнывающее от невнимания тело Ская было расслаблено и готово принять Валтора, ещё сильнее возбудившегося от стимуляции игривого блондина.       Маг отпустил его измученные губы и язык и сжал бёдра, склоняясь над распалённым Скаем. Член упёрся в мягкую скользкую дырочку.       — Ты готов?       — Да, — просто ответил отчего-то смущённый Скай и изогнулся, сдавленно выдыхая. Головка прошла внутрь, твёрдый большой член медленно проскальзывал глубже, растягивая скользкие мягкие стенки ануса. Валтор рвано выдохнул, сетуя на медленность любимого действия, и покинул тело Ская. Блондин напрягся и вновь расслабился.       — Проклятье… — прорычал Валтор, толкаясь в горячий анус. Наконец член прошёл так глубоко, как хотелось ненасытным мужчинам, Скай сдержал трепетный стон, Валтор откинул голову, с наслаждением выдыхая.       — Ещё, хочу ещё, — рычал маг, стараясь двигаться медленней, но уже спустя минуты срывался на быстрый темп, рыча, удерживая ноги Ская на своих плечах. И затуманенным взором наблюдал за выгибающимся, извивающимся на подушках разгорячённым Скаем. Он совсем не сдерживал своих стонов и полностью отдавался долгожданному удовольствию, рукам любимого Валтора.       — Мне этого не достаточно! — рыкнул Валтор и склонился к Скаю, с жадностью потянулся к его губам, жарко целуя, обнимая, чувствуя его руки, сжимающие волосы, ноги, обнявшие его за поясницу.       — Мне тоже, Валтор, — смог прошептать Скай, и его рот вновь затыкают поцелуем. Блондин чувствовал — сегодня Валтор более резкий чем обычно. Слишком напористый, резвый, быстрый. Он едва сдерживался, чтобы не ранить Ская и подготовил его. Но сейчас дал волю своему давно теплящемуся желанию обнять Ская в страстных интимных объятьях.       «Как же я долго ждал этого!»       — Я никогда не чувствовал ничего подобного. Мы никогда не были настолько близки, — прошептал едва слышно Валтор.       Маг чувствовал себя странно. Его разум куда-то пропадал, и оставался только Скай, страсть, жар, запах Ская и самого Валтора, запах мужчин, запах секса, наполняющий спальню и… невероятно сильная любовь к Скаю. Она вспыхнула словно Огонь в душе Валтора так ярко, словно он разом в одно мгновение испытал все чувства к любимому за все пять лет.       Маг с наслаждением выгнулся, вновь и вновь резко двигаясь, желая услышать ещё больше громких стонов Ская. За спиной сверкнула багровая дымка, Скай с ужасом и восхищением наблюдал, как расправляются большие демонические крылья, обтянутые грубой кожей, как мелькнул длинный хвост, возбуждённо мечущийся по кровати, а на голове Валтора выросли острые рога.       Скай охнул. Он не мог представить, что ожидает его сейчас, когда Валтор вдруг настолько озверел. Но… он хотел поддаться любому Валтору. Пусть он даже полностью обратиться в демона.       — Ах! — Скай не сдержал вскрика. Острые когти прорезают его бёдра, ягодицы, которые Валтор жадно сминает, нетерпеливо двигаясь. Скай болезненно оскалился, чувствуя, как сливаются в одно — сладкое удовольствие и острая боль.       Красные глаза с узким зрачком сверкнули. Когти-лезвия демона прошлись по пояснице, больно зажали соски, царапая грудь. Блондин выгнулся, цепляясь за подушки.       «Как больно! Какое… странное чувство! Мне приятна эта боль!..»       Скай из-под прикрытых век наблюдал, как Валтор провёл когтями по его груди, оставляя кровавые полоски, и вновь выдыхал в наслаждении, выгибаясь. Скай уже подумал, что на когтях этого необычного демона есть некое вещество, дурманящее сознание, а после… вовсе забыл об этом. И просто крутился на кровати, выгибаясь под Валтором и его необычными жестокими и кровавыми ласками.       Слабая боль от увеличившегося члена демона внутри, постоянно скользящего по горячей смазке, заставляла Ская стонать. Он обвил руками шею Валтора, притягивая к себе, скрестил ноги на его пояснице, и вновь ощутил глубокое проникновение. И когти прошлись по спине, разрезая кожу.       — Валтор! Больно!       Целуясь, царапая губы и язык о клыки Валтора, Скай подцепил ударивший его по бокам юркий жёсткий хвост и ласково провёл ладонью. Маг оторвался от губ Ская и замер, не понимая ощущений. Новое ласкательное движение по хвосту, и Валтор изогнулся, застонав, сходя на хриплый рык. Скай возбуждённо выдохнул, наблюдая за получающим удовольствие Валтором. И вновь начал массировать его хвост, оттягивая, наслаждаясь стонами мага.       Глаза Валтора словно разгорелись Огнём, маг навалился на Ская, вдавливая его в кровать, и вновь начал двигаться. Блондин выпустил из рук хвост, ошарашено замер.       «Он не останавливается ни на секунду! Больно… Как больно!..»       Валтор сильно обнял Ская, взмахнул крыльями, ударил хвостом, вонзая острый кончик в бедро блондина. А после Скай закричал, абсолютно забыв обо всём. Острые клыки Валтора погрузились в его шею, когти впились в плечи, маг очень крепко удерживал Ская на месте. И не двигался. И не дышал.       — Ва… — только смог прохрипеть Скай, чувствуя, как тело парализует какая-то странная слабость. Блондин успел подумать о том, что Валтор решил выпить его крови как вампир, в голове пронеслась мысль, что демоны тоже пьют кровь. Глаза закрылись сами, и Скай потерял сознание, уже не чувствуя ничего. Ни страха, ни боли, ни наслаждения.

***

      «Почему я чувствую себя таким разбитым?.. Мысли в голове словно перемешаны. Со мной такого никогда не было».       Держась за голову, Валтор поднялся с подушек. Солнце, льющееся в большие окна спальни, больно ударило в глаза. Сидящему в тяжёлых раздумьях и с тяжёлым телом Валтору казалось, что этой ночью его хорошенько побили, и бил именно Скай, потому что жаркие и долгие занятия любовью крепко отложились в памяти мага. Но все прекрасные воспоминания расплываются и оканчиваются на середине любимого Валтором акта.       — Всё как в тумане, демоны, — Валтор оскалился, сжимая голову. И охнул, отдёргивая руку.       Когти. Тёмные острые демонические когти, на них засохшая кровь. По запаху, который Валтор хорошо различает, демон-маг понял, что эта кровь… не его.       «Что произошло сегодня ночью?..»       Рядом послышалось ворочание, шуршание одеялом. Валтор обернулся, его бешеный взгляд забегал по постели. Кровь, повсюду пятна засохшей крови, белое постельное бельё окроплено ею. И это не его кровь.       «Это кровь Ская».       Валтор серьёзно перепугался и в страхе ринулся к блондину. И замер. Скай только что повернулся к нему спиной, он спокойно спит.       На спине, на руках, на груди глубокие и мелкие, короткие и рваные царапины от когтей демона, подтёки засохшей крови. Их много, они везде. Скай попытался вновь перевернуться, но ранки открываются, и блондин охает от боли, оставаясь на прежнем месте. Его светлые волосы, испачканные в крови, соскользнули с плеча на подушку.       Валтор никогда прежде не ощущал такой ненависти к себе.       Маг наконец всё вспомнил и ужас нахлынул на него. Валтор всё помнил. Как укусил Ская, как царапал его, мольбу остановиться в голубых глазах, в которых стоят слёзы, много крови на своих пальцах, которая теперь стёрлась о постель. Но было и то, что заставило Валтора прийти в себя от ярости и страха.       На изгибе шеи Ская слабо переливался некий знак, словно рисунок под которым крылись глубокие ранки от клыков демона-мага. Валтор коснулся его, в тот же момент странная печать сверкнула сильнее, и Скай сжался, шипя от боли.       «Что это? Почему после укуса появилась печать? Неужели я что-то сделал?»       Валтор быстро осматривая Ская. На нём не было ранений, способных навредить его жизни. Валтор пусть и предался своей демонической сущности, но не нанёс опасных порезов, не касался когтями шеи и лица, слюна демона при укусе помогла остановить кровь.       Валтор глубоко вздохнул и расслабился.       «Для начала я должен успокоиться и сосредоточиться. Я вылечу Ская, пока он спит. Мне нужно избавить его не только от физических, но и от душевных страданий, чтобы воспоминания о боли сегодняшней ночи не терзали его. Сейчас Пламя Жизни впервые окажется в моих руках».       Исцеление Валтора действует только на поверхность кожи. Огонь Дракона, Легендарное Пламя Жизни имеет направление более глубокое, основное его воздействие происходит на душу. И при его использовании Скай может ощутить вторжение и проснётся.       Блондин повернулся на спину, прижимая руку к шее, напрягся от боли, но не просыпался. Значит, его сон крепок.       Валтор не медлил. Ощутив Истинный Огонь внутри себя, он поднял руки над Скаем и направил мягкий поток Пламени Жизни. Рыжая дымка распространилась по его телу, окружила его мерцающим покрывалом тепла и уюта. Огонь души Валтора залечивал царапины, снимал напряжение с мышц, общую боль в теле, убирал синяки и ссадины, усталость и слабость. Блондин не проснулся, лёгкость, распространившаяся по телу, наоборот усилила его сон, а Валтор очистил его душу от переживаний и страха. И опустил руки.       Печать не исчезла, но сиять перестала, как и приносить Скаю боль. Все раны на его теле зажили и только дырочки от клыков под странным знаком не были тронуты ни Пламенем Жизни, ни обычной магией исцеления.       «Не может быть», — Валтор вновь коснулся печати. Она не отреагировала, а Скай расслабленно улыбнулся и закутался в одеяло, сворачиваясь клубочком.       Маг устало выдохнул и поднялся с кровати. Открыл окно, впуская теплый воздух осеннего дня, и ещё раз взглянув на спокойно спящего Ская, взмахом руки применил на постель заклинание отторжения, избавляя белоснежное бельё от красных пятен. А после направился в душ.       «Мне нужно освежиться. Подумать, что это за знак, как я его поставил, и что он значит».       Единственное, чего опасался Валтор, что его демоническая печать на теле человека может означать смертельное проклятие.       Сначала Скай, будучи в полудрёме, чувствовал себя ужасно. Всё тело ломило, ноги, руки болели, шею пронзала боль, будто вновь и вновь проникают острые длинные клыки. Но блондин не мог проснуться, только ворочался и тихо стонал от резкой боли, которая часто прорезалась в пояснице.       Слишком быстро мужчины включились в секс после большого перерыва. Блондин не часто упорно трудится физически. Но помимо тянущей боли мышц резко вспыхивала совершенно другая, новая, и чувствовалась она лишь кожей.       Вдруг его тела коснулась ласковая сила Огня, родного Огня, мягкого Пламени, которое начало медленно вытягивать из Ская всё плохое. Боль, резь, напряжение в мышцах, всё уходило с сильным волнением и страхом из души. И Ская вновь окутало тепло спокойного сна, он закутался в одеяло и уснул.       Когда организм уже насытился отдыхом, и глаза сами открылись, Скай, щурясь от яркого света, оглядывал спальню. И впился недовольным взглядом в пустую часть кровати.       «Валтор опять ушёл».       Скай вздрогнул и ощупал себя, окинул взглядом и с удивлением осознал — всё, что он ощущал во время сна, было на самом деле. Схватился за шею, провёл пальцами по двум ямкам от укуса. Но ранки не болят, на коже не царапины, а тело двигается удивительно свободно, и на душе очень легко.       «Это сделал Валтор, он вылечил меня. Я всё ещё чувствую тепло его Огня. Но почему он оставил следы от укуса? Разве он мог забыть? — Скай поднялся с кровати, накидывая попавшийся под руку халат. — Когда Валтор нанёс укус, он был каким-то странным. Замер и словно перестал дышать. Возможно, это был не простой укус или желание выпить моей крови?»       Только Скай взялся за расчёску, как боль заставила его пошатнуться и схватиться за шею.       — Ай! Больно…       То место, куда укусил Валтор, ноет и горит. А где-то в душе разгорается Огонь, ранее казавшийся Скаю мягкой и приятной остаточной энергией исцеления.       Но вскоре жжение прекратилось. Но вопросы остались. Скай поспешил узнать ответы и, откинув расчёску, вышел в гостиную. В тишине покоев слышен шум воды — Валтор сейчас в душе. И он вовсе никуда не убегал.       — Возможно, он не будет против, если я присоединюсь к нему?..       Но Скай и шага сделать не успел. Тело где-то там, внутри обожгло огнём, по шее в том же месте вновь расползается боль. Скай охнул и поспешил сесть на стул.       — Может это не Валтор? И я простудился?       Спустя минуту всё прошло. Скай вновь стал чувствовать себя хорошо, но помимо вопросов в душе появилось немалое беспокойство. Блондин знал — это не простуда. От простуды шею в определённом месте не жжёт. А именно в том месте, куда был совершён укус клыками обезумевшего от возбуждения демона.       Только Скай хотел подойти к зеркалу, как дверь ванной открывается, и блондин замирает посреди гостиной, глядя на свежего и чистого Валтора.       Повисла неоднозначная тишина. Маг судорожно пытался отыскать способ извиниться перед Скаем. Он понимал — простых слов недостаточно. Да и Пламенем Жизни можно только исцелить душу, воспоминания о нанесённой демоном боли никуда не исчезли.       Но только Валтор здесь чувствовал себя отвратительно. Скай при виде своего любимого в одном халате непроизвольно вспомнил только самые приятные картины сегодняшней ночи. Это подняло его настроение.       Молчание затянулось, и Скай решил начать разговор первым:       — Доброе утро, Валтор, — улыбнулся Скай, стараясь приободрить мага. Ему показалось, что Валтор чем-то расстроен. — Ты в порядке?       Валтор снял тревогу и страх с души Ская, но со своей не мог уничтожить чувство вины.       — Скай… — выдохнул Валтор, отводя взгляд, но заставил себя вновь посмотреть на него. — Прости меня.       — За что? — удивился Скай. — За… царапины? Я был шокирован вдруг увидеть тебя демоном прямо во время процесса, но я считаю, ты не должен так каяться.       — Но я не сдержал себя! И стал животным! — всплеснул руками маг. — Я едва сохранил разум и изранил тебя всего!       Скай помотал головой, держа лёгкую улыбку.       — Но это твоя сущность. За свою сущность ты не должен извиняться. Я так думаю. Ведь даже самые сильные люди, как ты, спускают своих демонов души, когда остаются наедине с теми, кого любят. Ты долго сдерживался до этого дня.       — Если бы ты видел себя сегодня утром, ты бы не думал об этом, — прошипел раздражённый маг.       Валтор злился на себя за свою слабость. Обдумав то, как позволил себе сорваться во время секса, маг с яростью разочарования понял, что ужасно слаб. Это самое отвратительное чувство, какое ему доводилось испытывать.       Скай коснулся плеча Валтора, мягко провёл пальцами по щеке.       — Спасибо, что исцелил меня. И перестань себя корить, — Скай с минуту серьёзно смотрел во внимательные глаза Валтора, а после вдруг счастливо заулыбался, удивляя мага. Блондину очень нравилось наблюдать за его реакцией. — Давай просто забудем об этом. Просто перепишем сегодняшнюю ночь в наших воспоминаниях. Как тебе такая идея? — предложил Скай.       — Ты имеешь в виду заклинание подмены памяти? — сразу обратился к магии волшебник.       — Вовсе нет. Иногда, чтобы стереть плохие воспоминания, можно просто придумывать другое течение событий и без магии.       Валтор задумался.       — Никогда таким не занимался. Какой максимальной длинны отрезок времени может быть?       Скай нахмурился.       — А ты хочешь изменить что-то ещё?       — Например, всю свою жизнь, — Валтор прошёл к столу, оставил на спинке стула полотенце. — Хотя, я толком её не помню. Но если этот способ подмены воспоминаний не изменит моей личности и разума, то я согласен пофантазировать.       Валтор услышал тихий смешок и с удивлением обернулся. Скай всё также улыбался.       — Валтор, это не настолько серьёзно, как ты думаешь! Это просто игра разума.       Скай задумался, нервно кусая губу.       — Но на самом деле я бы не хотел менять и сегодняшнюю ночь. Так что с твоего позволения я оставлю эти воспоминания.       Скай удивляет Валтора всё больше за сегодняшнее утро.       — Но это же серьёзная боль! Зачем тебе помнить о таком? — вскинулся маг.       — Мне понравилось видеть тебя в обличье демона. От тебя исходила такая сила, я буквально чувствовал её кожей! А царапины приносили мне не только боль, но и удовольствие, — как бы Скай не пытался скрыть это, смущение всё равно коснулось его.       — Тебе… нравится физическая боль? До плотского наслаждения? — обрывисто вопрошал Валтор, а его воспоминания сегодняшней ночи дополнялись истинными эмоциями Ская. Какие бы слёзы не текли по его щекам, какой бы ужас не стоял в его глазах, он… — Ты получаешь от этого удовольствие?       Скай совсем раскраснелся и вскинулся, сверкая глазами.       — Это только потому, что это был ты! На твоих когтях точно было какое-то наркотическое вещество! Я уверен!       — Сомневаюсь, мой глупый мальчик, — Валтор не удержался и притянул к себе слишком милого, слишком красивого любимого блондина. — Но теперь и я не хочу отказываться от сегодняшних воспоминаний, — прошептал на ушко Скаю маг.       — Но, Валтор, есть ещё кое-что, — Скай мягко выскользнул из ослабших объятий и отогнул воротник халата. — Скажи, что за укус ты мне нанёс? Он обжигает. Или это остаточная энергия твоего исцеления?       Валтор напрягся, мгновения спокойствия исчезли. Знак на шее Ская стал простым рисунком. Но на самом деле это может быть что угодно. Даже проклятье, нанесённое демоном.       — Думаю, да, ведь я использовал Пламя Жизни, — решил согласиться Валтор. — Это скоро пройдёт.       — Пламя Жизни? — восхитился Скай. — Ты можешь использовать эту невероятную магию?       — Да. Я вылечил тебя этой способностью Огня Дракона, но это был первый раз, когда я применил её. Побочные эффекты возможны у любой магии, даже у такой сильной, но безобидной.       Скай всё же решил осмотреть следы от укуса Валтора. Но прежде чем он подошёл к зеркалу, Валтор, нервно стиснув зубы, едва заметно дёрнул рукой. И на шею Ская опустился невидимый простым глазом флер и исчез, впитываясь в кожу блондина.       — Только две глубоких ранки от твоих клыков… — задумчиво пробормотал Скай.       Валтор сдержал вздох облегчения. Заклинание невидимости на печати работало, но надолго ли?       Валтор приблизился к Скаю, неожиданно обнимая его со спины. Блондин вздрогнул и тут же забыл о ране и недомогании от необычного Пламени Жизни. Скай прикрыл глаза, касаясь запястий сильных рук мага на своём животе, прижался к его груди. Прохлада в гостиной сменилась приятным теплом в объятьях любимого.       «Он не должен узнать об этом знаке, пока я сам не пойму, что он означает, — размышлял маг, зарываясь носом в растрёпанные волосы Ская, вдыхая его запах. — Избавить Ская от странного жжения я не смогу, но ослабить действие знака возможно будет в моих силах».       Валтор положил ладонь на шею Ская, наблюдая за блондином в зеркале, и начал вытягивать энергию из печати. Она подчинилась и стала отделяться тёмно-бордовыми линиями от кожи. Но вдруг нечто обожгло ладонь мага, физически и духовно отталкивая его, а Скай охнул и схватился за больное место.       — Жжёт… Снова это жжение, — выдохнул блондин. И удивлённо замер. — Но в этот раз всё прошло сразу. Ты прав, — улыбнулся Скай, успокаиваясь, — остаточная сила твоего исцеления уже проходит.       Валтор сдержанно кивнул, пряча руку за спиной. Ожога не осталось, боли не было, но чувство, испытанное в момент попытки снятия печати… было очень странным. Но маг не может описать его даже самому себе, слишком мимолётным оно было.       Но одно Валтор понял точно: просто так этот странный рисунок не убрать. Нужно искать другие способы.       А Скай решил наконец разрядить обстановку. С удовольствием потянулся, чувствуя абсолютную свободу тела и души, и воодушевлённо произнёс:       — Мм! После сегодняшней ночи мне так легко, — вздохнул полной грудью блондин как всегда серьёзному Валтору. — А теперь давай позавтракаем! Я ужасно голоден!..       Пока Валтор размышлял о чём-то своём, недоступном Скаю, а блондин, расположившись позади, аккуратно расчёсывал его действительно очень длинные скользящие по полу волосы, на пороге покоев появилась Моржана. Прекрасный реверанс для Его Величества и уважаемого придворного мага и служанка произнёсла милым голоском:       — Добрый день, Ваше Величество, уважаемый маг Валтор! Как вам спалось?       — Отлично, Жанна, — улыбнулся Скай этому чудесному цветку. — Я надеюсь, и ты хорошо отдохнула. Принеси нам, пожалуйста, завтрак. Что-нибудь сытное и вкусное.       Девушка кивнула и, получив разрешение, покинула покои короля и его мага. И вновь в гостиной повисла тишина, а Скай продолжил получать удовольствие от расчёсывания мягких волос Валтора.       Он не видел, как маг ошарашено смотрел вслед Моржане. Валтор даже не сразу обратил внимание, что Скай назвал её сокращённо и ласкательно. Перед глазами мага застыли словно пятнами от солнца яркие волосы служанки. Ярко-красные волосы с алым отливом.       «Красные волосы. Вчерашние вторженцы говорили что-то о девушке с красными волосами. Но более они ничего не сказали, — Валтор скрыл своё волнение и расслабился. Скай не должен был ничего заметить. — Мне бы пора научиться сначала разбираться в ситуации, а потом уже убивать наглецов, распускающих руки и язык».       Валтор подавил раздражённый вздох.       «Но, возможно, им была нужна не Моржана, — маг задумался, вспоминая всех присутствующих на вчерашнем торжестве, внешность каждого. С красными волосами помимо Моржаны, также была принцесса Зенита — Ленарин. — Скорее всего, они искали именно её. Но у Моржаны тоже может быть немало секретов, из-за которых весь королевский двор и Скай окажется под серьёзным ударом. Мне стоит поговорить с Моржаной и проследить за ней и ситуацией во дворце. Возможно так я что-то узнаю».       Скай завершил с последним локоном, и теперь волосы Валтора были великолепно шелковистыми и блестящими. Блондин откинул расчёску и опёрся о стол, лениво потягиваясь, чувствуя негу во всём теле.       — Валтор, — протянул блондин, — чем бы ты хотел сегодня заниматься?       — Мне нужно в библиотеку за кое-какой информацией, — ровно сказал Валтор, глядя словно сквозь Ская. И не дожидаясь ответа, поднялся и направился к дверям.       Скай быстро спохватился и воскликнул:       — То есть, тебе нужно в библиотеку? А как же я? Я думал, мы проведём этот день вместе! — громко и очень раздражённо возмущался Скай, не желая, чтобы все планы и надежды рухнули уже сейчас. — Мне совершенно не хватило вчерашнего вечера и всего лишь одной ночи!       Валтор огорчённо вздохнул и сильно обнял Ская. И поцеловал в тот бордовый знак на его шее. Блондин вздрогнул и выдохнул, но печать не отреагировала, маг отметил это. А после отстранился, с успокаивающей улыбкой глядя на маленького совершенно обиженного блондина.       — Я ненадолго. Только кое-что узнаю, возьму книгу и вернусь.       Скаю оставалось только отпустить Валтора и наблюдать, как он уходит, остаться, ожидая его возвращения. Блондин с обидой скривил губы и направился в ванную. Но не смог удержаться вновь и взглянул в зеркало, ещё раз осмотрел две дырочки от демонических клыков Валтора, примечая время, за которое ранки заживут. И скрылся в ванной.       Вода расслабляла его, Скай даже начал думать о тёплой ванне с какой-нибудь ароматной пеной. Мысли о купальнях не прошли мимо, но Скай надеялся оставить их на вечер, чтобы завтра полным сил вернуться на работу.       «Я почему-то очень напряжён, — Скай чувствовал себя не в своей тарелке, словно заснул вчера одним человеком, а проснулся уже немного другим. Блондин прислонился спиной к прохладной стенке душевой кабины и прикрыл глаза, касаясь груди. — Жжёт… Энергия Валтора слишком сильна для меня. Мне нужно успокоиться и перетерпеть».       Когда Скай почувствовал себя лучше и уже промывал волосы, открылась дверь в гостиной. Блондин дёрнулся и выключил воду, прислушался. Из гостиной послышался голос Моржаны — она и ещё помощницы принесли завтрак.       «Это не Валтор», — разочарованно выдохнул Скай, вновь включая воду.       Когда Скай наконец привёл себя в порядок, в вид, в котором достойно показаться на глаза девушкам, вышел в гостиную. Служанки завершили работу, накрыли на стол и покинули покои короля. Скай твёрдо решил, что несмотря на свой утренний голод он будет ждать Валтора и не начнёт трапезу без него.       Но прошло уже полчаса. Скай крутил меж пальцев серебряную вилку, она красиво блестит на лучах заглянувшего в окна солнца. Наблюдая такую великолепную погоду поздней осенью, Скаю хотелось поскорее позавтракать, взять Валтора за руку и потянуть на улицу, гулять, насладиться последними солнечными деньками.       — Но, видимо, в желания Валтора я не встраиваюсь, — раздражённо пробормотал Скай, откидывая вилку.       И шею вновь пронзает болью. Охнув, Скай хватается за укус, скалясь.       «Опять… Но боль другая. Она словно режет, скручивает мышцы…»       Но боль прошла так же быстро, как и появилась. На пороге покоев наконец появился Валтор. С книгой, как и обещал. И боль прекратилась. Скай удивлённо нахмурился, это было странное совпадение.       — Прости, что так долго. Чтобы найти нужную книгу, пришлось долго искать и просить помощи и библиотекаря, — маг подкинул фолиант, и книга на левитации рыжих искорок отправилась в спальню. Валтор стремительно приблизился к Скаю и сильно обнял его, довольно прикусывая ухо. — От тебя так вкусно пахнет… — прошептал Валтор, чувствуя, как блондин расслабляется в его объятьях. — Почему ты ничего не ешь?       — Я ждал тебя.       — Глупый, — с добротой усмехнулся Валтор, увидев обиженную мину на лице Ская. — Я пришёл. А теперь завтракай. Не нужно голодных обмороков, я и так тебя сильно измотал этой ночью.       — И ничего не измотал, — Скай откусил хлеба, бормоча с набитым ртом. — Я же сказал, что я не против такого. Ведь ты демон, и эта жестокость и когти с клыками — для тебя обычное дело.       — Но ты — человек. Ты мог потерять много крови, а я бы в порыве желания не заметил этого. Ты даже не сопротивлялся! — возмутился Валтор податливости Ская.       — А кто будет сопротивляться, если ему нравится? — с улыбкой спросил Скай. — И в конце концов я же обладаю магией, а сила Солнца сама подлечивает своего хозяина.       Валтор отпил кофе, недовольно поморщился, и чашка полыхнула в его ладони. Любимый утренний напиток через пару секунд уже был подогрет и вновь вкусен.       — Почему же она не вылечила тебя сегодня ночью?       — А может и вылечила. Я же не терял сознания и вполне хорошо себя чувствовал, — оторвался от еды Скай.       — То есть, это твоя сила тебя вылечила, а не я постарался? — Валтор придвинулся к Скаю и коснулся губами его шеи. Его удивительно сильно тянуло раз за разом касаться этого знака, особенно губами.       — Я не говорил этого! — воскликнул Скай, отпираясь от Валтора. — Ты помог мне, но после твоего сильного исцеления теперь всё тело горит будто в огне.       Маг со вздохом отпустил Ская и вернулся на свой стул, начиная полноценный завтрак. Ему нужно было всё обдумать.       Слова Ская его волнуют. Это жжение может оказаться вовсе не остаточной энергией магии Огня. За этот час наедине с книгами Валтор узнал, что поставил на Ская свою демоническую печать, но какую из тысяч возможных — неизвестно. В книгах их много, но эффекты описаны не у всех. Пролистав несколько фолиантов, Валтор нашёл лишь похожие на ту, что сейчас начертана на шее Ская.       Как Валтор узнал, демоны ставят печати на своих жертвах, чтобы сделать их своими слугами или убивать медленно и мучительно, выбирая страдания по своему желанию. Всё это напоминает магу о его знаке, которым он подчинял себе существ и людей, впитывая их силы.       Но Скай не под его контролем. И эта печать совсем не похожа на ту — ни цветом, ни начертанием. Значит ли это…       «Я не мог клеймить Ская скорой гибелью! Я этого совсем не желал!» — с трудом скрывая тревогу, Валтор взглянул на Ская, пьющего подогретый солнечной силой кофе. Блондин заметил этот пристальный взгляд.       — Ты выглядишь взволнованным. Что-то случилось?       Валтор мгновенно стал невозмутим.       — Некоторые проблемы в работе придворного мага. Это не так серьёзно.       — Это связано с группой людей, что проникли вчера на территорию дворца? — поинтересовался Скай. — Или с тем, за чем ты ходил сегодня в библиотеку?       — И то, и другое связано, Скай, — Валтор провёл рукой по волосам маленького любимого блондина. — Тебе не о чем беспокоиться.       — Я беспокоюсь о тебе, — нахмурился Скай, его взгляд стал серьёзным. — Влезая во все эти происшествия с вторжениями, ты можешь пострадать. Они могут быть намного сильнее.       — Только если их будет несколько тысяч. Тогда это будет опасно, — Валтор пропустил влажные волосы Ская сквозь пальцы. Они уже стали довольно длинными, достигают лопаток.       — Валтор, — встревожено нахмурился блондин.       — Я твой придворный маг, твой телохранитель. Считай меня своим оружием, своим щитом и приказывай мне, что только пожелаешь, — Валтор коснулся груди и покорно склонил голову, изогнув губы в лукавой полуулыбке.       Скай ответил ему взглядом предвкушения.       «Что задумал этот маленький солнечный мальчик?»       — Тогда вот мой первый приказ, мой уважаемый придворный маг, — серьёзно, с веселой улыбкой говорил Скай. — Сегодня мы отправляемся в город на прогулку. А после в лес. Потому что погода на улице превосходная, и я очень хочу провести этот день вне дома.       Валтор поднялся со стула, вышел из-за стола и опустился перед королём на одно колено, склоняя голову.       — Как прикажет Его Величество.       Скай пропустил смешок, подхватывая Валтора за руку и поднимая на ноги.       Скай видел на лице Валтора только спокойствие и расслабление, но в своих мыслях маг пытался отыскать значение знака на шее улыбчивого блондина, и как выжечь его, уничтожив корни.       «Если это действительно проклятье, печать будет медленно начинать своё действие и завершит его спустя тринадцать дней. Я должен успеть уничтожить её до наступления последнего срока».