Окроплённый кровью Демона-Императора

      «Как же… болит голова…»       Скай приоткрыл глаза и тут же закрыл, яркий солнечный свет ударил резью, а в теле словно не осталось ни капли сил. Ни магических, ни физических. Но душевные были, и блондин попытался подняться. Отвернувшись от окна, Скай наконец смог разжать веки и увидеть перед собой свою спальню, свою дорогую уютную обитель.       «Сколько времени? Какое сегодня число? — Скай коснулся головы и скорчился. Плечо правой руки пронзило болью, грудь сковало онемением, и блондин всё вспомнил. — Валтора ранили отравленной стрелой, и я искал недостающие ингредиенты для противоядия…»       Скай закусил губу, вспоминая, каким был вчера. Как ворвался в магазин Ланэссы, как бесстрашно отправился в Тёмный лес, как оказался под действием иллюзий и был опутан мутирующим растением. И как всё-таки достал траву и ягоду, прорвался через засаду нападавших, получив два ранения стрелами. Вернулся во дворец, Андрэ успел завершить противоядие, и Валтор был спасён.       — Валтор… — прошептал Скай и обернулся, стараясь не напрягать раненую руку. Маг спокойно спал. Кожа вновь стала бледноватой, какой была всегда. Тихое сопение успокоило Ская. — Валтор… Слава Творцу, ты в порядке, — Скай положил голову на грудь мага и, слушая его спокойное сердцебиение, расслабленно вздохнул, касаясь его щеки. Тёплый. Блондин счастливо заулыбался, хотелось расплакаться от нахлынувшего облегчения.       «Но когда же он придёт в себя?» — Скай вгляделся в лицо Валтора в надежде, что он сейчас откроет глаза и напугает его. Но Валтор спал, очень крепко спал. По ощущениям Скай понимал, что его энергия не восстановлена до конца и ему следует ещё отдохнуть. Поэтому блондин отстранился, чтобы ненароком не разбудить его.       — Я так счастлив, что с Валтором всё в порядке.       Долго сидеть на одном месте Скай не смог. Силы начали восстанавливаться, он вновь ощутил себя немного бодрым, понял суть спокойствия, держа тёплую ладонь Валтора в своих руках, но вместе с силами появилась сильная жажда и не менее сильный голод. Желудок заурчал, Скай сжал губы, не желая уходить из кровати. Залпом выпил стакан воды и лёг под одеяло, придвигаясь к Валтору ближе.       Но заснуть вновь Скаю не удалось, голод сильно донимал и перебивал сон, и пришлось подняться. Рана саднила так, что порой дышать было трудно, а рукой и вовсе не двинуть. Окинув взглядом себя в зеркале, Скай заметил, что на бинтах выступила кровь, но залечивать раны магией не рискнул. Энергии ещё недостаточно для самоисцеления, лечить самого себя Скаю всегда давалось тяжело, когда Солнце не трудится с ускорением регенерации.       В гостиной Скай сразу вызвал хотя бы кого-нибудь из слуг, коснувшись незаметной кнопки на стене. И в попытках добраться до стула понял, что никогда прежде не двигался с таким трудом. Тело, казалось, стало каменным.       Через полминуты с удивительной скоростью на пороге появилась Моржана и застыла, склонив голову, а за ней в покои короля вошёл лекарь, улыбаясь.       — Вы… — выдохнул Скай, придерживая край халата здоровой рукой.       — Как вы себя чувствуете? — Андрэ положил чемодан на стол и внимательно оглядел короля. По сравнению с вчерашним видом, Скай сегодня невероятно здоров. А после порылся в чемодане, собираясь сменить бинты.       — Всё хорошо, — улыбнулся блондин. — Я плохо помню, что было после того, как я чудом избежал нападений, но я знаю, что вы спасли Валтора! — Скай залучился счастьем, а Андрэ сосредоточенно нахмурился.       — Нападение? Значит, эти раны вы получили не в Тёмном лесу? — лекарь принялся снимать бинты и обрабатывать раны вновь.       — Кто-то устроил мне засаду, когда я вышел из леса. На окраине меня ждали люди, которых я так и не увидел, — рассказывал Скай, смутно вспоминая произошедшее. — Мне удалось увернуться от нескольких стрел, но две всё же попали.       — Что было потом? — внимательно слушал короля лекарь.       Моржана стояла как и прежде, не шелохнувшись, ожидала приказа, о котором, король, вероятно подзабыл. А девушка жадно внимала каждое слово.       Все во дворце заметили нечто странное вчера. Отчего-то барьеры начали рушиться, король был до ужаса напуган, главный советник разъярён, а вся дворцовая стража перешла в режим усиленной защиты территории. К тому же, как мимолётная тень, появились воины из личной армии Его Величества, эту элиту можно встретить очень редко.       Вопросы оставались без ответов, и все посчитали, что на дворец вот-вот совершат нападение, и этим людям уже удалось разрушить множество барьеров придворного мага. Но ничего страшного так и не произошло, а последний барьер уважаемого Валтора остался едва тронутым.       Но напали на самого короля! И он ходил в Тёмный лес Эраклиона! Самое опасное место на планете! Девушка в страхе приложила ладони к губам. Король цел, его ранили, но страх был очень силён.       — Потом… — Скай нахмурился, коснулся головы. — Всё в тумане и я… почти ничего не помню. Лишь как долго бежал, как не хватало дыхания, я едва находил силы. Обрывочно помню, как вернулся… Как вошёл в спальню… А дальше пустота. Словно я сразу потерял сознание.       Лекарь наложил бинт, закрепил на плече. И накинул халат, удостоверившись, что рана будет не потревожена. Мелкие царапины нуждались в нанесении заживляющего геля, чем Андрэ сейчас и занялся.       А Скай в то время заставил себя очнуться от дымки в голове и наконец вспомнил о Моржане и завтраке. Попросил у замершей у дверей служанки завтрак, и она, поклонившись, скрылась за дверью. А Андрэ закончил обработку ран, сложил лекарства в чемодан. С этой вещицей лекарь никогда не расстаётся.       — Спасибо, Андрэ, — улыбнулся Скай. — Ты всегда меня спасаешь. Порой мне кажется, что простых денег за твою помощь недостаточно.       — Нет, Ваше Величество, — мужчина опустился на одно колено и бережно взял ладонь короля в свои руки, губы коснулись изящных пальцев, преданно целуя, — мне более ничего не нужно, я всегда хотел защищать ваше здоровье и самочувствие всех работников дворца.       — Андрэ! Перестань! Поднимись! — встрепенулся Скай, но раны приструнили его. Блондин сел обратно на стул, откидываясь, раненой рукой совсем не двинуть, её словно парализовало.       А Андрэ не спешил повиноваться. Он наконец вновь поймал этот момент.       «Сила, исходящая от него, воодушевляет. Дарует сил действовать, когда их совсем не осталось. Заставляет встать на колени и повиноваться каждому слову, вслушиваться в его голос, смотреть неотрывно и восхищаться. Его сила Солнца? Или наконец пробудился полностью дар правителя?»       — Андрэ!       Лекарь встрепенулся.       — Наконец я докричался до вас. Пожалуйста, поднимитесь.       — Но ведь я ваш слуга, почему же? — с улыбкой вопросил Андрэ. — Почему вы никогда не заставляете ваших слуг вставать на колени?       Скай сжал губы.       — Моя политика правления… наверное, заметно отличается от мнения остальных монархов. Я всегда, с самого своего детства был с людьми на равных. Лишь редкие случаи побуждали меня действительно надеть корону и опустить веское слово правителя.       — Но иногда это необходимо для самоутверждения, — Андрэ не желал подниматься с колен, чем раздражал Ская и вводил в смущение. — Король всегда должен знать, что он выше остальных и может повелевать людьми, отдавать любые приказы. Вы не должны заигрываться в простолюдина, Ваше Величество.       Блондин не выдержал, вытянул ладонь из рук лекаря и поднялся. Но рана ударила по груди болью, и Скай с шипением опустился обратно на стул, держась за парализованное плечо. Андрэ беспокойно вскочил.       — Пожалуйста, вам нельзя так резко двигаться! Лучше пока ограничить движения и как можно больше лежать!       — Как же так?.. — проронил Скай, оперевшись здоровой рукой о подлокотник. — Не двигаться? Сколько будут заживать эти раны?       — Не менее месяца даже с вашими магическими способностями к Солнцу, которые я советую максимально ограничить в использовании, — серьёзно ответил лекарь.       — Месяц? Но…       «Как же я буду тренироваться? Как буду дальше разучивать танец с такой раной? Что мне сказать учителю? Ведь она согласилась заниматься со мной — таким проблемным учеником! — Скай оскалился. — Вот же я…» — блондин прижал ладонь ко лбу и вновь зашипел от боли. Это невыносимо.       — Ваш придворный маг ещё не пришёл в себя?       Скай тут же забыл о своих ранах и поник. Лекарь понял всё сразу и вздохнул.       — К сожалению, ему придётся отлежаться несколько дней, прежде чем он сможет хотя бы подняться с кровати. И только ещё через некоторое время вновь сможет колдовать, как прежде. Не тревожьте его и сами не поднимайтесь без нужды.       Андрэ забрал чемодан и, поклонившись королю, направился к дверям. Но у самого порога остановился и обернулся. Губы его украсила приятная улыбка.       — Вчера вы поступили очень смело, отправившись за плодом куста риси. Я счастлив, что вам удалось обхитрить его и остаться невредимым после встречи с плотоядным растением. Тёмные леса вашей планеты таят в себе очень много опасностей, более не заходите на их территорию.       Скай кивнул, смущаясь от похвалы. Но на самом деле… скрыл этим свой стыд от пугающих воспоминаний о встрече со странным растением. Но рассказывать, что это на самом деле за куст, насколько он плотояден и что именно ему так нравится в людях, блондин не стал. Даже если бы Андрэ попросил.       — Стражи города уже ищут нападавших, но пока никто не был схвачен.       Скай встрепенулся. Лекарь пригляделся и заметил, как под съехавшим воротником халата стал заметен некий рисунок на шее короля. В памяти он нашёл подтверждение — он видел его и вчера, когда осматривал короля без сознания. Но решив, что это магическая защитная пентаграмма, о которой не следует знать посторонним, оставил размышления.       — Валтор говорил, что уничтожил вторженцев, которые хотели напасть на дворец во время недавнего торжества. — Лекарь сосредоточенно нахмурился. — Но он так и не узнал, что им было необходимо.       — И после того, как придворного мага оглушили психотропным зельем, как мне кажется, единственным способом сломить уважаемого Валтора, они попытались напасть на вас, Ваше Величество. Простые мятежники, их цель уже понятна, — покачал головой Андрэ.       — Но… что я сделал не так? Почему есть люди, которые хотят уничтожить меня? — встревожено проронил Скай.       — Пока отдыхайте, не перетруждайте себя такими тяжёлыми размышлениями, — улыбнулся лекарь. — Причины появления мятежников нам неизвестны. Но я уверен, когда уважаемый Валтор придёт в себя, он сделает всё, чтобы защитить вас, королевство и отыскать гнездо этих подлых мух, чтобы сжечь его в Пламени Дракона, — оскалился мужчина и, вновь почтительно на прощание поклонившись, вышел из покоев короля.       Придерживая тонкими пальчиками в полупрозрачных перчатках подолы пышных платьев, в тронный зал дворца Альтуни радостно вбежали прелестные девы, и, стуча каблучками, подбежали к восседающему на высоком богатом троне королю. Мужчина, подперев голову, закинул ногу на ногу и постукивал пальцами по подлокотнику, ожидая слов дочерей. Он уже знал по лучащимся улыбкам и восхищённым взглядам, что его прекрасные душечки отлично справились с задачей, которую он поставил для них.       — Кватрие, Наики, мои дорогие дочки, — расслабленно произнёс мужчина, протягивая девам руки. Принцессы, дрожа от благоговения, приблизились и, опустившись на колени, бережно взяли его ладони в свои и поцеловали со всей любовью и преданностью.       — Отец, высокий отец, — трепетала Наики, прикрывая глаза.       — Мы всё сделали, — более серьёзно сказала Кватрие, и девушки плавно поднялись. Ладони медовой принцессы опустились на большую грудь, и девушка протянула на ладонях ту самую, драгоценную и очень важную для короля вещь.       Правитель подцепил серебряную цепочку, украшение сверкнуло, и золотой кристалл рассыпал вокруг себя золотые искорки.       — Прекрасно. А какая сила исходит от этого камня… Нет сомнений, что его носил Его Светлость… — дрогнувшим в желании голосом произнёс король, аккуратно касаясь кристалла. Эта вещь, редчайший артефакт своего рода напитал в себя жизненную силу и энергию короля Эраклиона. Альтунскому правителю казалось, что он может закрыть глаза и увидеть перед собой его, настоящего, сверкающего.       — Мы узнали, высокий отец, — обратилась к королю синеволосая принцесса, — что это одна из самых дорогих вещей короля. Именно её он почти никогда не снимает. Мы принесли вам эту вещь, папенька, как вы и просили.       Король внимательно рассмотрел кристалл, отчего-то теряющий сияние, а голубое ядрышко внутри золота всё увеличивалось. Мужчина нахмурился.       «Значит, оказавшись снятым с тела владельца, этот кристалл теряет свою силу. И набирает вновь от нового человека, надевшего его», — размышлял король, аккуратно гладя пальцами в тёмных перчатках блестящий золотом камень.       — Смогли ли вы узнать что-то о приближенных? О свите Его Светлости?       Принцессы удивлялись всё больше тому, как другой король называет своего коллегу так величественно, словно принижая себя. И то, что отец не попросил документы, успешно подписанные представителями двух теперь уже дружественных королевств, и до сих пор не имеет сил оторваться от дорогой Скаю Эраклионскому драгоценности.       — Да, высокий отец, — заговорила Кватрие. — Мы всё разузнали. Главный королевский советник Его Величества — Рен Ичиносе, «правая рука» Его Величества. Этот человек очень умён и бдителен, он внимателен ко всему, что происходит во дворце и за его пределами. Рен Ичиносе — прямой потомок одной из четырёх ветвей семьи Леангири — древнейшего Эраклионского клана. Он одарён, силён и быстр. Также он является одним из телохранителей короля Эраклионского. Другие же советники мало контактируют к самим королём как в рабочее время, так и вне его, но их отношения на уровне абсолютного спокойствия и полного доверия. Правительство Эраклиона, как мы видим снаружи, так и оказалось внутри — идеально и нерушимо сильно.       Наики продолжила рассказ сестры, меланхолично обмахиваясь веером:       — После идёт придворный маг Его Величества. Его имя Валтор, и его скрытая сущность, которую мы смогли уловить нашей скромной магией, является демонической. Его выносливость, физическая, магическая сила и прочность духа — всё на высшем уровне. Он легко пленяет людей и способен манипулировать ими. По периметру королевского дворца им установлено всего двести пятьдесят семь ловушек разного действия и десять барьеров, покрывающих всю территорию замка. Также гибкие барьеры, ими опутано само здание дома короля, стены и ворота. Их количество подсчитать не удалось, энергией придворного мага пропитана вся территория королевского дворца.       Правитель остановил дочек жестом руки. Он услышал достаточно.       — Маг-демон, близкий Его Светлости, и к тому же доверенный придворный маг, — задумался король, касаясь пальцами сжатых в недовольстве губ, прокручивая в ладони прекрасный золотой кристалл. — Это существо, созданное здесь, в мире магии, жалким нефилимом. Он перешёл на сторону Света и подчинился благоговению и безграничной власти Его Величества.       Король сжал в ладони кристалл, по пальцам посыпались тёплые золотые искорки.       — И «правая рука» Его Величества, его главный советник из клана Леангири. Кто бы мог подумать, леангирские до сих пор так близко к королевскому трону и даже почти занимают его.       Принцессы неодобрительно переглянулись. Кажется, отец вновь даст им опасное задание. Но девушкам совсем не хотелось рисковать своими жизнями снова. Даже выкрасть золотой кристалл, когда придворный маг был поблизости… принцессам чудом повезло. А стоны Его Солнечного Величества из соседней комнаты купальни подтвердили, что они успешно завершили миссию, и разгорячённые мужчины ничего не заметили.       — Не волнуйтесь, мои прелестные душечки, — улыбнулся король, — вам не придётся пачкать руки более. Теперь можете отдыхать, вы этого заслужили. Далее я справлюсь сам.       — О, благодарим вас, высокий отец! — с трепетом и радостью поклонились принцессы и, по разрешению, покинули тронный зал. А правитель остался один в тишине, теперь ему следовало подкорректировать свой план. И как следует подумать.       Король Альтуни рассматривал золотой кристалл.       — Дочки. Если вы оставили после себя хотя бы один след, а вы точно оставили его, мне нужно лишь немного подождать. Придворный маг-нефилим сам придёт ко мне, а далее всё пойдёт по моему отточенному плану…       В странном каменном помещении, где нет окон и лишь одна дверь, уже давно горит свет, а мужчина, склонившись над столом, просматривал множество бумаг, одну за другой, вытаскивая из больших забитых папок, что-то правя, а некоторые сминая и откидывая в мусорное ведро. Он сосредоточенно что-то писал и складывал новые документы в папки, с трудом сжимая их, завязывая. И под конец работы сложил все большие стопки в шкаф.       И в тот же момент в кабинет заходит мужчина в таком же красно-чёрном костюме, но без отличающего длинного плаща с мехом на плечах.       — Глава, — он почтительно склонил голову, — мы вернулись.       — Как успехи? — повернулся мгновенно посерьёзневший главарь. Гость его кабинета вдруг поник, это ему не понравилось. — Неужели снова…       — Да. Но прошлая операция прошла успешно, стрела была выпущена точно в цель, — нахмурился мужчина. — Как было видно по разрушающимся барьерам вокруг дворца и реакции короля, покинувшего дворец наступившим утром, придворный маг не мог больше колдовать. Его Величество, уже не окутанного мощнейшей защитой мага, мы не смогли захватить. Мне очень жаль, глава, — с горечью склонил голову мужчина.       — Неужели он настолько силён даже без своего мага? — глава был обескуражен. Он знал о способностях короля, о его магической силе и ловкости лучшего специалиста Красного Фонтана, но чтобы в одиночку противостоять его людям… Ведь они лучшие!       Мужчина замешкался и отвёл взгляд. Глава насторожился его реакции.       — Все ли остались в живых?       Но на этот вопрос пришлось ответить.       — Только я и Алекси, глава. Когда наши стрелы уже почти достигли цели, король вдруг вспыхнул пламенем, и сжёг их. А после огонь прошёлся по поляне, где была устроена засада, и сжёг всех заживо. Только нам, будучи под защитой камня силы, находясь вместе, удалось вовремя активировать его и сдержать напор пламени.       Мужчина со скорбью протянул главе большой кристалл в золотой оправе. Волшебная драгоценность треснула, стараясь сдержать большой поток огня, золотая цепочка, которая удерживала артефакт на шее, разорвалась. И вся сила камня исчезла.       — Не может быть… — глава принял уничтоженный спасший жизнь двум из двадцати воинов артефакт в свои руки. — Ведь маг в тот момент был без единой капли магической энергии! Как возможен призыв Пламени волшебником Солнца? Пламени Дракона! На артефакте я вижу следы этой удушающее могущественной энергии Творца в смеси с Тьмой!       — Возможно, у него была некая другая защита? Какой-нибудь артефакт, в который придворный маг Валтор вложил частицу своей силы независимо от его магического состояния? И в тот момент король активировал его? — взволнованно предположил мужчина. Ошеломленный глава очень пугал его, прежде он не проявлял свои эмоции так открыто.       — Да, это самое верное предположение, Ганис, — глава воинов сильно выдохнул, стараясь привести чувства в равновесие. — Но мы не сдадимся. Вы верно поступили, что спешно вернулись, не пытаясь повторить атаку. Король опасен и силён без защитников. Достаточно его магии прикоснуться к любому существу или предмету, как от тут же сгорит без пепла. Солнце — это слишком опасно, нельзя недооценивать короля.       Гость откашлялся.       — Глава, ещё некоторая информация, которую нам удалось увидеть. В засаду, которую мы тщательно установили на окраине Тёмного леса, король зашёл в обескураженном состоянии. Он нёс что-то в пакете, сам же измазан в грязи и какой-то слизи. Он удивительно хорошо уклонился от первых двух стрел, словно нечто потянуло его вниз. Далее ещё двумя стрелами, достигшими плеча и груди с правой стороны, мы прервали его магию, кажется, он собирался применить какое-то заклинание. Возможно, это была телепортация, — точно описывал мужчина. — Он сжёг золотым барьером десяток одновременно выпущенных стрел. Когда возникло то Пламя Дракона, он был обескуражен, словно понятия не имел, откуда взялась эта магия. После, даже лишённый сил и раненый, он смог добраться быстрым бегом до дворца.       Глава тщательно обдумал слова подчинённого. Король не только силён, но ещё и очень смелый мужчина. Он отправился в Тёмный лес, он должен был знать, какие опасности таят эти простые на вид деревья, опадающие этой поздней осенью. И кажется, по описанию его состояния и внешнего вида, он был хорошо потрёпан после посещения этого пугающего места. Но он вышел. И даже не задержался там надолго.       — Наверное, в том пакете были ингредиенты для противоядия, — оскалился глава, он сильно устал от этих кажущихся бесполезными попыток, — или само противоядие. Если он посещал Тёмный лес, значит, ему был необходим плод куста риси.       — Что это за плод такой? Он входит в состав противоядия? — удивлённо вопросил Ганис.       — Да, и куст риси растёт только в Тёмных лесах Эраклиона, а его редчайший плод способен снять любое проклятье и вывести любой яд. Против психотропного яда настолько высокой концентрации только он способен помочь в наше время, — глава устало взъерошил свои белые волосы. — А король не побоялся отправиться за этой ягодой в Тёмный лес, зная, что может никогда не отыскать её и больше не вернуться, заплутав бесконечных иллюзиях.       — Вот почему вы предупредили нас, чтобы мы не заходили на территорию этого леса, — скривил губы мужчина. — А снаружи он выглядит как самый обычный лес.       — Нужно провести операцию ещё раз, — уверенно произнёс глава после недолгих раздумий. — Я не уверен, удастся ли нам в следующий раз одержать победу, но мы должны пытаться.       — Но что с красноволосой девой? Что мы будем делать с ней? — спросил Ганис, нервно перебирая пальцами.       — Она… — глава нахмурился. — И короля, и её нужно доставить сюда живыми и сократить ранения. Остальных также не убивать. И завершить нашу миссию нужно как можно скорее.       Ганис встрепенулся.       — Неужели он уже начал действовать?       Глава положил камень на полку шкафа, заполненного книгами, и сосредоточенно обернулся на своего коллегу.       — Да. И похоже, он знает, что мы собираемся делать, и разведал наши планы. Я не хочу отдать победу ему, нам нужно поспешить.       Скай уже несколько раз попытался подняться со стула. Раны и измученное вчера тело, множественные ссадины, смазанные щиплющей мазью, закрытые бинтами и пластырями, синяки, что обе ноги покрылись сине-серыми пятнами. Всё это… И стоило блондину подняться с кровати и сесть на стул, как силы тут же сошли на нет, и уже не встать снова. Скаю очень хотелось вернуться в спальню и узнать, как там Валтор, не очнулся ли, но мучить себя ещё больше он не стал. К тому же совсем скоро вернулась Моржана, и на столе перед Скаем появилось много вкусной желанной им еды.       — Приятного аппетита, Ваше Величество, — Моржана, кажется, хотела сказать что-то ещё, но вдруг ворвавшейся в покои главный советник напугал и её и Ская.       — Скай! — крикнул Рен и замер рядом с блондином. — Ты…       — Не кричи!.. — Скай болезненно нахмурился, касаясь головы.       «Такое чувство, что я сейчас развалюсь на части, как старая кукла… Творец…» — Скай выдохнул, головная боль затихла.       — Что случилось? Где Валтор? Кто стрелял в него? Ты смог найти ингредиенты для противоядия? — уже тише вопрошал Рен и впился цепкими сильными пальцами в подлокотник стула.       Моржана вновь оказалась при разговоре о случившемся вчера. Девушка ничего не понимала. Слово противоядие сильно напугало её, как и то… что в уважаемого Валтора стреляли! Девушка прикрыла рот ладошкой, стараясь делать вид, что не слышит разговора мужчин.       — Рен, ты знал об этом? — Скай отошёл от ошеломления, такого испуганного Рена он не видел давно.       — Да! Ты сорвался в такую рань непонятно куда в ужасном состоянии! И рушащиеся барьеры! Это не могло меня не насторожить! Конечно я тут же пришёл сюда, увидел Валтора без сознания и твоего лекаря над кипящим котлом, — возмущённо взмахнул руками Рен, скалясь, его глаза прямо искрятся голубым от переполняющих его эмоций. — И он всё мне рассказал!       Скай только хотел успокоить советника, рассказать, что ему удалось раздобыть ингредиенты и избежать опасностей, как вдруг по щеке проходится резкая боль. Блондин замер, стиснув зубы, касаясь холодной рукой горящей после удара щеки.       — Рен…       — Ты отвратительный безрассудный глупый наивный бездумно влюблённый король! — воскликнул советник в ярости. Но его чистые синие глаза отражали лишь сильное беспокойство за своего короля и дорого товарища.       — Рен, — улыбнулся Скай, вздыхая, — всё прошло хорошо, и мне удалось достать ягоду и траву. Я успел вернуться, хоть и был задержан в засаде мятежников у леса. Противоядие было завершено и Валтор спасён. Но пока он не пришёл в себя.       Советник ощутил, как с его плеч свалился камень. Рен рухнул на колени, положив руки на подлокотник стула. Скай чуть ли не подскочил от удивления.       — Рен! Что с тобой? — блондин коснулся его рук, но помочь подняться не мог. Ноги его самого не держали.       — Прости… Я просто рад, что всё хорошо, — наконец ответил советник, касаясь ладоней Ская, и поднялся. — Прости, что напугал, — Рен счастливо улыбнулся и глубоко вздохнул.       Скай склонил голову.       — И ты… прости меня. Мне стоило сразу тебе всё рассказать, но время не ждало, и Валтор мог погибнуть…       Рен ободряюще улыбнулся и хотел было похлопать Ская по плечу, но вовремя остановился.       — Что ж, если всё в порядке, не буду мешать. Тебе нужен отдых, — Рен направился к дверям, за эти несколько минут он преобразился в хорошем настроении. — А мне пора работать.       Скаю, смотрящему вслед рыжеволосому советнику, сейчас… почему-то очень не хотелось оставаться одному. На самом деле он больше всего желал оказаться рядом с Валтором, полным сил, абсолютно здоровым, каким был всегда. И самому не быть прикованным к кровати.       — На работу выйдешь, когда восстановишься. Приятного аппетита, — и Рен, улыбаясь, ушёл. А Скай устало вздохнул и обернулся на притихшую Моржану, слившуюся с мебелью гостиной. Девушка приклонила голову и замерла у стола, ожидая приказов короля.       — Моржана, — стоило Скаю позвать её, как служанка вздрогнула и вскинула голову, — ты чем-то встревожена? Расстроена?       В голосе короля она не услышала ни ненависти, ни раздражения, ни даже частицы злости и недоверия. Словно той полной ревности ситуации перед калиткой ресторана «Золотой король» вовсе не было. Те же эмоции спокойствия и усталости были на его бледноватом лице.       «Возможно, это была вовсе не ревность, ведь между мной и уважаемым Валтором не может быть совсем ничего, но Его Величество тогда был очень взбешён, — вдруг Моржана вспомнила и, кажется, что-то поняла: — Но, ни тогда, ни после король не сказал мне ни слова».       — А… Ваше Величество… — начала Моржана. — То, что говорили уважаемый лекарь Андрэ и… многоуважаемый главный советник… Что же произошло вчера?       Скай легко улыбнулся.       — Не забивай этим голову, Жанна. Все опасности пока что миновали нас. А пока, если это всё, можешь идти. Спасибо за работу, — Скай принялся за еду. Он был жутко голоден, более суток во рту и крошки не было.       Моржана поклонилась и покинула покои. Король никогда не лгал и не изображал лживые эмоции на лице, он не мог предаться лицемерию. Значит, он не ненавидит Моржану, девушка понимала это, но на сердце красноволосой служанки всё равно было очень неспокойно.