Окроплённый кровью Демона-Императора

      Скаю всегда не нравилось просыпаться одному в кровати. Холодно, пусто, нет тёплого Валтора под боком, к которому можно прижаться и ощутить сильные властные объятья. А ещё так неприятно ныли плечо и правая рука.       Блондин недовольно замычал, заворочался, сжимаясь в клубочек на середине большой кровати, и замер, вновь задремав. Но всё равно было ощущение, словно чего-то не хватает. Скай поворочался вновь, сцапал подушку и устроился на ней, вновь заснув. И опять ненадолго.       Теперь его окончательно разбудил родной голос довольного любимого мага, что эти полчаса не скучал — наблюдал за забавным Скаем:       — Уже одиннадцать утра, просыпайся, — с улыбкой произнёс Валтор.       Блондин вновь заворочался, вдруг охнул от боли и очнулся ото сна. Высунул голову из-под одеяла, жмуря сонные глаза, проморгался и уставился на Валтора. И тут же вскочил, придвигаясь к магу.       — Ты… твои силы восстановились? — восхищённо произнёс Скай, разглядывая красивый жезл в руке Валтора. По серебряному основанию струились жилы золотой энергии прямо к пурпурному кристаллу, окружённому кольцами Силы. Это самый великолепный магический предмет, который доводилось видеть Скаю.       — Да, благодаря твоей энергии Солнца я вновь прежний Валтор, — самодовольно ухмыльнулся маг и присел на кровать. — Важнее другое. Как ты себя чувствуешь? Кровь сильно пропитала бинты.       Блондин охнул и коснулся ноющего плеча, на пальцах остались капли крови. Вспомнил о рубашке Валтора. Тоже испачканная в крови, смятая на кресле.       — Прости… Я закажу сделать тебе точно такую же рубашку, — виновато склонил голову Скай.       — Я не о рубашке беспокоюсь, — нахмурился маг. — А о твоём здоровье, глупый солнечный малыш.       Блондин мгновенно зарделся. Смущённо наблюдая, как Валтор аккуратно снимает бинты, Скай мысленно повторял эти слова. «Солнечный малыш».       — Почему ты… — ласковые прозвища Валтора заставляют Ская всё больше краснеть. Как он так запросто их произносит?       — Тише, — Валтор отложил бинты и рассмотрел подсыхающие глубокие раны от стрел. — Сейчас я избавлю тебя от боли.       Валтор, направив ладонь на раненое плечо, сжимал в другой руке свой жезл. Кристалл засиял сначала своим естественным цветом, а после налился огненно-рыжим. Но этот приятный цвет силы Валтора вдруг резко сменился сияющим золотым, Скай ощутил присутствие своей силы, а маг болезненно зашипел.       — В чём дело? — удивлённо проронил блондин и потянулся к жезлу. Но Валтор резко отдёрнул его.       — Не трогай, — выдохнул маг и направил энергию, которая быстро окутала раны Ская и аккуратно излечила их. Валтор устало опёрся о кровать.       — Что это было? — Скай не унимался и потянулся к Валтору, желая перехватить жезл, но маг снова убрал его. Но теперь блондин заметил. — Валтор! Твоя рука!       Маг раздражённо хмыкнул, чувствуя сильное жжение и резь в ладони, но жезл не отпускает, старается усмирить его.       — Ну и что с того? Магия не всегда приятная и безопасная вещь. Приходится чем-то жертвовать и испытывать себя. Тебе тоже стоит это понять, ведь ты тоже не просто человек.       Валтор поднялся с кровати и уверенно взглянул на Ская, ожидая его решительных действий. Потому что он знал, ему необходимо тренировать выносливость для танца Неба, Солнца и Воды, и учитель наверняка говорила ему об этом. К тому же Скай сам хотел тренироваться вместе, и Валтор уже придумал пару хороших способов, как выжать из этого милого и очень сильного блондина всю его волю и мощь.       — Этот жезл — очень мощное волшебное оружие, — Скай внимательно осматривал красивую, но опасную даже для Валтора вещь. — Ты сам его создал?       — Да, — коротко ответил маг, чувствуя, как по руке вновь и вновь расходятся солнечные искры, забираясь в каналы магической энергии и исследуя тело Тёмного мага.       — Но если он приносит тебе страдания, почему ты не можешь его переделать? Или создать новый? — Скай с мольбой взглянул на Валтора. — Твоя рука кровоточит от ожогов моим Солнцем. Ведь ты добавил частицу моей силы в сущность жезла? — серьёзно нахмурился блондин, поднимаясь с кровати.       Видя свою силу в руках Валтора, как она мощна и своенравна, как не желает быть подчинённой магом Огня, Скай вспоминал, как провалился вчера. Невыносимая слабость ушла, но болезненное ощущение пустоты в душе осталось. Но Скай попытался забыть об этом, успокаивая себя: магией он почти не пользуется и особая мощь, над которой необходим постоянный контроль, ему не обязательна.       «Я не зря родился простым человеком. Значит, Творец не желал наделять меня магической силой, а нюансы моей жизни пошли против его слов».       — Соединение сияния светила и мощи Огня Дракона — слишком огромная сила, чтобы отказываться от неё, — Валтор поднял жезл и оглядел его. Коснулся второй рукой, и её тут же обожгло, кровь капнула на серебро магического оружия. — Какой же ты упрямый. Рано или поздно я подчиню тебя себе! — уверенно произнёс маг, направляя большой поток энергии Пламени на жезл. Оружие заметно притихло, и более Солнце не жгло руку Валтора. Пока что.       Скай вздохнул.       — Ты ведь и так очень сильный. Зачем тебе ещё больше могущества? — блондин невольно вспоминает прошлое Валтора, как он воровал секретные заклинания, обуреваемый желанием стать самым сильным магом Волшебной Вселенной.       — Это не то, что ты думаешь, — мгновенно понял мысли Ская Валтор и улыбнулся, приобнимая своего милого маленького блондина. — Ради твоей защиты и защиты королевства. Ведь я, — маг опустился на одно колено и бережно взял ладонь Ская, целуя, — твой придворный маг. И защищать Эраклион и правителя — моя обязанность.       Скай не был смущён. Он был обеспокоен. Валтор не неуязвим, он рискует собой, чтобы защищать этот мир и Ская, он встанет под удар, отразит атаку, разрубит Пламенем врагов на кусочки и сожжёт их. Но он тоже может серьёзно пострадать. Как тогда, от стрелы и психотропного зелья. Защищая своего короля…       Валтор поднялся с колен и перехватил успокоившийся жезл. Возможно, на него также успокаивающе подействовало присутствие Ская. И улыбнулся.       — А теперь давай позавтракаем и займёмся делом.       Скай удивился.       — Каким?       Блондин оглядел себя. На коже ни отметины, синяков нет, как и более серьёзных ран. И двигаться стало легче. Скай задумался о возможности продолжить тренировки танца в перерывах между работой, но Валтор огорошил его ответом:       — Я буду тренировать тебя и улучшать твою выносливость, — с предвкушением осклабился Валтор, несколько даже возбуждающе скользя и перебирая пальцами по жезлу. Раны на его ладони уже начали заживать, невероятная регенерация демона. — И заодно научу использовать свою магию по назначению, чтобы ты смог защитить себя, если меня не будет рядом.       Скай так и не нашёл, что ответить. Врать не хотелось: он боялся тренировки с Валтором. Но его не спрашивали о согласии или отказе, и он отлично понимал, что тренировка необходима. И не одна. Произошедшее вчера может означать либо нехватку сил, потерю энергии из-за недостатка регулярных тренировок, либо Скай попросту растратил всю свою силу на барьеры и не оставил энергию на их поддержание, либо… Солнце покидает его.       Каким бы простым человеком Скай не родился, как бы редко не использовал магическую силу, расставаться с этими способностями ему не хотелось. Слишком красиво золото Солнца в руках.       — Сегодня не Моржана? — изогнул бровь Валтор, оглядывая появившегося в гостиной новенького паренька, заменяющего личную служанку короля. Того самого, которого вчера поймал парень в чёрном и бросил в темницу дворца. Его уже выпустили из лазарета сегодня утром. Всё хорошо, лишь сильный испуг и пара ссадин при попытках сопротивляться.       — У моей коллеги сегодня смена начинается с часу дня, уважаемый придворный маг, — поклонился слуга, сжимая в руках серебряный поднос.       Харнел лишь недавно начал работу во дворце и всё ещё сильно нервничает. Он долго гадал, что же будет делать при встрече с Его Величеством, но оказалось, Скай Эраклионский такой же человек, как и все, но имеет особую сияющую ауру, как, наверное, у всех правителей. Юный слуга даже описать не может, что делает король, когда лишь одним взглядом заставляет трепетать в подчинении ему.       Но больше всего Харнел трепетал от взгляда придворного мага. Трепетал так, что коленки тряслись. Чересчур спокойный Валтор пристально изучает его, откинувшись на стуле, но такое чувство, словно он лишь скрывает своё недовольство.       От пребывания наедине со страшным и опасным магом паренька спас король. Скай вышел из ванной комнаты и улыбнулся своему подчинённому, что позволило Харнелу успокоиться. А блондин уже успел прогуляться по дворцу перед тем, как принять душ, и узнал со сплетен слуг, что на самом деле вчера произошло. А вот Валтору была очень интересна эта информация.       — Доброе утро, Харнел, я вижу, что тебе лучше. Нам с Валтором завтрак как обычно.       Паренёк засиял улыбкой, раскланялся и исчез из покоев. А Валтор нахмурился.       — У вас всё в порядке с Моржаной? — нахмурился маг, покачивая ногой.       Скай почти упал на стул в расслаблении, вытирая голову. Маг уже успел принял душ как всегда очень быстро, и мокрые волосы намного темнее естественного оттенка лежали на плечах Валтора, оставленные без магической просушки. А жезл не покидал его истерзанных рук.       — Да, а должны были быть какие-то проблемы? — ответил вопросом на вопрос Скай, вешая полотенце на подлокотник стула.       — Я лишь поинтересовался, — протянул Валтор. — Недавно узнал, что твоя ревность дошла до уничтожения ресторана Золотой Король, в котором мы и беседовали с Моржаной, — произнёс маг, купаясь в этом сладком чувстве. Раньше он и представить не мог, что Скай будет так сильно его ревновать и так тщательно скрывать это.       Но с Моржаной, кажется, у них особые отношения. Скай не может злиться на неё и просто немного обижен. Так полагает Валтор, но, порой, несвойственные раннее эмоции Ская в последнее время его удивляют.       Скай хмыкнул и прикрыл глаза. Как оказалось, он и вовсе не думал о Моржане.       — От этого ресторана я давно желал избавиться. Они ходили по грани закона и не одного, получая откуда-то поставки моего вина и продавая его по заоблачной цене. А после того случая я решил всерьёз заняться ими. Составил пару документов о закрытии всех путей поставок моего вина кроме моего дворца. А после в ход пошла замечательная бумага, повествующая о сноске здания ресторана «Золотой Король» в немедленном порядке и предотвращении всех попыток открытия данного заведения вновь. Ещё одна бумага заставила представителей этой ресторации покинуть Эраклион навсегда своими силами.       Скай довольно улыбался, прищурив глаза. Валтор с лёгким ошеломлением произнёс единственную мысль:       — Ты безумец, — маг не смог подавить смешок.       Разговор с солнечным мальчиком хочется продолжать вечно, но нужно было заняться делом. И для начала обдумать накопившиеся проблемы, которые Валтор, сам того не понимая, старался понемногу избегать.       Печать на шее Ская, под которой кроются следы от укусов, уже не сияет так сильно и, кажется, не приносит боли и приступов, которые поражали его несколько дней назад. Но знак существует уже девять дней, осталось совсем немного, и проклятье, если таковое всё же существует, будет исполнено через четыре дня.       Вторженцы искали девушку с красными волосами, это единственное, что узнал Валтор. На балу в тот день красноволосой девушкой была лишь служанка Моржана, работающая во дворце Ская почти каждый день с редкими выходными. Нападения на дворец, попытки убрать придворного мага с пути, дотянуться до короля и этой служанки, ценности в которой Валтор совершенно не понимает. Вторженцам нужна Моржана. И Скай.       Или же им нужна Моржана, чтобы выманить короля? Если придворного мага, дорогого человека Его Величества поймать не удастся, такая птица им не по зубам, и Рен со своим двуручным мечом наперевес даст отпор любому, то почему бы не схватить третьего приближенного к правителю — маленькую беззащитную девчушку, одним своим видом вызывающую желание защитить её?       «И если нерасторопную девчонку схватят тёмным осенним вечером в подворотне улицы столицы, — Валтор взглянул на Ская. Улыбчивый блондин что-то обсуждал с тремя шустрыми девушками, которые ловко поменяли постельное бельё, залитое вчерашним кофе. И устало выдохнул, касаясь лба. — Он тут же сорвётся ей на помощь. А мятежники этого и ждут».       Далее следовала очень дорогая для Ская вещь. Кристалл золотой любви, который украли из комнаты купальни, воспользовавшись занятостью Валтора и Ская массажем. Маг уже знает, кто это, и уверен в своих дальнейших действиях по возвращению драгоценности.       Но сначала необходимо что-то предпринять и уничтожить печать. Нужно поймать хотя бы одного мятежника и заставить его рассказать об их операции. Следует совсем скоро отправиться по следу воров за золотым кристаллом, пока он не исчез из виду.       И Валтор просто не знал, за что ему взяться в первую очередь!       «Быть единственным придворным магом со столькими трудностями — тяжело. Возможно, Скаю стоило поискать ещё одного волшебника?» — Валтор обернулся на блондина и тут же встретился с его заинтересованным взглядом.       — Что… такое?       Скай обошёл стул и сел, продолжая изучать Валтора.       — Ты о чём-то так глубоко задумался, что даже не слышал моих слов. Всё в порядке? Тебя что-то беспокоит? — взволнованно спросил Скай.       А тем временем на пороге покоев короля появился Харнел, а за ним ещё несколько его коллег, и на столе перед королём и придворным магом начала появляться вкусная ароматная еда. Валтор скривил губы: он начинает пропускать течение времени сквозь пальцы. Задумался настолько долго, что завтрак уже приготовили.       — Произошедшее вчера, — Валтор решил поинтересоваться: — Что произошло после того, как ты ушёл?       Скай сразу понял, что имеет в виду Валтор, но отвечать ему совсем не хотелось. И… немного приврал:       — Я попытался найти вторженца, но поймавший Харнела и надевший на себя его облик быстро сбежал из дворца. Ни я, ни стражники не успели схватить его, он очень быстр, — огорчённо рассказал Скай, сжимая пальцы в замке. Но Валтор быстро ощутил лёгкую недосказанность.       — Я уверен, что вскоре они объявятся вновь, и патруль поймает хотя бы одного из них. Или же это сделаю я, — произнёс Валтор. Его многозначительный взгляд не отрывался от беспокойных таким вниманием опасного придворного мага слуг. Харнел и его помощники быстро завершили расстановку блюд и спешно ретировались из покоев короля, понимая молчаливые намёки Валтора.       И когда дверь закрылась и шаги затихли, Валтор опустил такой же взгляд на Ская.       — А теперь рассказывай, что случилось на самом деле, и почему вчера ты был так слаб? — серьёзно спросил маг, сощуривая глаза.       Блондин отвёл взгляд и взял чашку с кофе, приглядываясь и принюхиваясь к напитку. А после обратил своё внимание на кофе Валтора и, расслабившись, немного отпил, показывая, что не хочет ничего рассказывать.       — Скай, — недовольно окликнул блондина маг.       — Я растратил всю свою энергию на создание барьеров, закрывающих входы и выходы дворца. Но это было бесполезно, они не сдержали шпиона. Он свободно прошёл через них, на нём не осталось и ожога, а мои атаки, казалось, способные обжечь как солнце, лишь коснулись его, не нанеся почти никакого урона. А после десятка обычных стрел я осознал, что у меня не осталось ни капли сил.       Скай всё же признался и стыдливо отвернулся. Он всегда показывал себя сильным, умным, смелым, защищал людей и себя. Но… силы покидают его с каждым днём, словно нечто высасывает из него всю энергию.       — Вот к чему приводит недостаток тренировок, — заключил Валтор и захрустел тостом. Скай с надеждой обернулся. — Поэтому сегодня я хорошо потренирую тебя, и твои силы вновь будут мощными и очень опасными. Твоё Солнце снова будет отражать всю силу и сияние истинного светила нашего измерения.       Скай счастливо заулыбался. Валтор правда способен на всё! И теперь может помочь восстановить прежнюю мощь магии! Скаю уже не терпелось вновь стать прежним. Сильным, держать в своих рукам магию Света и защищать самого себя и свой народ.       — Но для начала я бы хотел послушать, как ты играешь.       Скай замер, снимая с лица всё восхищение.       — Играю? На рояле?       Валтор улыбнулся.       — Да. Если хочешь, я могу петь под твою игру. Слова получатся намного чётче, чем с игрой множества инструментов.       Маг полагал, что Скай откажется, поэтому предлагал спеть. Ведь музыка для него — очень трепетное, совершенно личное чувство. Он знал, что Скай без ума от его голоса, от песни, написанной под его музыку. И уж точно не должен отказаться услышать её лично.       — Я… не смогу.       Но ответ Валтора поразил. Маг впился удивлённым взглядом в отчего-то смущённого Ская, так и не найдя, что ответить. Скай же путался в размышлениях.       «Если Валтор будет слушать мою игру, я буду нервничать. Но если он будет петь, то я точно не смогу сосредоточиться и буду постоянно сбиваться! Ведь та песня была написана… под мою музыку… сочинённую, сложенную из чувств в ноты», — Скай взволнованно поднял глаза на Валтора и поперхнулся кофе от его огорошенного вида.       — Что?.. — выдавил блондин, сглатывая.       — Почему не сможешь?       Валтор поднял руки, над его ладонями из мерцающего Огненными искорками облака появились нотные листы. Маг протянул их Скаю, и блондин увидел… свою музыку. Но не просто ноты — поверх них, сбоку, снизу, на свободных местах, с обратной стороны листа — всё исписано словами песни Валтора. Той, что он исполнял на торжестве. Множество исправлений, многие фразы переписаны и многие… понятны для прочтения.       «Который раз я вижу почерк Валтора? Один из первых…»       — Можешь просто сыграть, я очень хочу послушать, — улыбнулся Валтор, наблюдая за смущением Ская.       — Хорошо… — всё же согласился Скай, опуская изрядно исписанные немного помятые листы на колени. Такое мягкое счастье окутало его сердце. — Но, а как же тренировка?       — Твоя музыка отлично поможет мне сосредоточиться на дальнейшей тренировке. Я уверен, у меня проявятся скрытые силы. И у тебя. Я слышал, что композиторы во время сочинения музыки в порыве вдохновения ощущают невероятный прилив силы, — говорил Валтор, полностью включаясь в завтрак. Он не ел уже дня четыре и был очень голоден. Особенно, когда силы из-за отвратительного психотропного яда покинули его тело почти полностью. — Это очень поможет на тренировке. А теперь ешь. Скоро выходим. Пока у тебя выходные, нужно воспользоваться свободным временем с пользой.       Скай довольно кивнул, улыбаясь, сжимая нотные листы со своей музыкой и песней Валтора. Раньше, когда рояль он и видеть не мог из-за постоянных занятий музыкой, Скай не подумал бы, что ему удастся написать нечто такое, и его мелодия пробудит в Валторе вдохновение. Как быстро и обрывисто, порой и вовсе криво написаны слова песни, неаккуратно с серыми пятнами затёрт ластиком карандаш. И Скаю захотелось так же, как и тогда, сесть за рояль и написать новую музыку, которая заставит Валтора написать новую песню ещё лучше прежней.       Скай решил подкрепиться перед этим интересным днём с Валтором. Но когда он поднял взгляд на стол, на тарелку с омлетом, на фрукты, на тосты, на булочки, на чашку, полную кофе… к горлу подкатил тошнотворный ком, и блондин с трудом проглотил его. При мысли хотя бы о маленьком кусочке омлета или укусе яблока, ведь Скай любит яблоки… Его начало тошнить. Блондин глубоко вздохнул и закусил губу, отворачиваясь.       — Что-то не так? У тебя живот болит? — спросил Валтор, хмурясь. Скай вздрогнул и помотал головой.       — Нет, всё в порядке. После твоего лечения я отлично себя чувствую. Просто я не голоден, — Скай поднялся из-за стола. Валтору как обычно не составило труда ощутить ложь.       — Рассказывай, что случилось, — серьёзно процедил маг в спину пытающемуся сбежать Скаю. Блондин замер у двери спальни.       — Ничего не случилось, просто я не хочу есть, — спокойно ответил Скай. — Завтракай, приятного аппетита.       — Скай, просто так у тебя не может пропасть аппетит, вчера у тебя во рту и крошки не было. Я не хочу впихивать в тебя еду насильно. Поэтому сядь и поешь.       — Не хочу! — резко развернулся Скай, скалясь. — Я же сказал, что не хочу!       Валтор отставил чашку и с грозным видом поднялся. Но стоило ему приблизиться, как Скай, в испуге пошатнувшись, вскинул руку и призвал свою силу. Солнце золотой вспышкой обрисовало вокруг него щит, маг не успел остановиться и коснулся барьера.       Но он не обжог его, и лишь небольшое тепло коснулось его руки. Валтор отстранился и с некоторой опаской попробовал коснуться щита ещё раз — ничего не изменилось.       — Скай… это шутка? — криво улыбнулся маг. — Я думал, что сейчас как минимум без кожи на руке останусь!       Но Скай, опустив щит, болезненно скорчил лицо, сжимаясь, словно вот-вот заплачет.       — Скай? Что случилось? Если не хочешь, не ешь, всё нормально! — Валтор действительно заволновался состоянием Ская. — Или это была не шутка? Твоя магия так ослабла?       — Да! Я больше не могу сжигать противников и обогревать себя и других, как раньше! Моя сила словно куда-то пропала!       Валтор со вздохом прижал Ская к груди и ласково коснулся головы.       — Не плачь, глупый. Это можно исправить регулярными тренировками. Я помогу тебе вновь стать сильным.       Скай отстранился и шмыгнул носом. Он… ненавидел чувствовать себя слабым.       — Правда?       — Правда, — Валтор провёл пальцами по щеке любимого блондина, смахивая слезинку. — А теперь попробуй немного поесть. Хотя бы фруктов. Они ничем тебе не навредят. Насытят и придадут сил для тренировки. Я не хочу, чтобы ты потерял сознание у ног пусть и виртуального противника.       — Хорошо… — выдохнул Скай и поплёлся к столу.       Как бы тяжело не было, блондин сглотнул под тяжёлым взглядом Валтора и потянулся к фруктам. Рука замерла над корзинкой, горло неприятно сжалось, но Валтор за спиной был страшнее. Скаю совсем не хотелось его волновать, как и оказаться связанным его магическими путами, когда он будет кормить его, чтобы глупый блондин действительно не обессилил.       «Мне кажется, я просто должен перетерпеть это. Эти приступы боли и слабость. Такое чувство, что обращаться к врачу не следует. Словно это интуиция подсказывает мне».       Скай опустил руку. Он не смог заставить себя и теперь полностью разочаровался в своей силе воли. Скаю кажется, что он проваливается в какое-то небытие, падает медленно и долго, ощущая, как сквозь душу проходят лучи Тьмы и вытягивают все силы. Такое… неприятное и пугающее чувство.       — Что же с тобой поделаешь, — вздохнул Валтор и взял банан. Снял с него кожуру и, коснувшись подбородка взволнованного Ская, поднёс вкусный фрукт к его сильно сжатым губам. — Я не буду пихать в тебя насильно. Всего лишь кусочек. Ну же, — но губы блондина не разжимались, кажется, Скай побледнел, забегал глазами по гостиной, только бы не смотреть на Валтора.       Маг вновь вздохнул.       — Хорошо.       Скай наблюдал, как Валтор откусывает немного банана, прожёвывает, но… не проглатывает. А после целует. Блондин ошарашено замер, инстинктивно приоткрыл губы, и только после понял, чего добивался Валтор. И невольно проглотил банан, обвивая руками шею Валтора, углубляя поцелуй. Сейчас объятья любимого казались более питательными и важными, чем какая-то еда.       — Хочешь ещё? — произнёс Валтор, только Скай оторвался от его губ. Блондин сглотнул, ощущая вкус банана на языке и более приятную и манящую сладость губ Валтора.       — Да, — лукаво улыбнулся Скай и вновь захватил губы мага жарким поцелуем. Валтор спешно отложил фрукт, обнял Ская и, пошатнувшись, ударился спиной о стол. Звон тарелок, кажется, одна из кружек перевернулась, а мужчины удовлетворённо целовались.       «Видимо, он понял этот вопрос немного не так…»       — Тебе нравится? — завлекающее промурлыкал Скай, проводя языком по губам.       Блондин крутился перед Валтором, изрядно уставшим от долгих поцелуев вдруг распалившегося своего дорого короля. К тому же эти поцелуи не раз могли перерасти в нечто большее прямо на столе, полу и даже стуле, но магу удавалось предотвратить это. Хотя, демон побери, как не хотелось отказываться!       — Очень, — процедил маг, натягивая рубашку и брюки. А после, вынув откуда-то из воздуха ленту, собрал тщательно расчёсанные волосы в высокий хвост. Именно выпутыванием клоков Валтор и занимался, пока Скай дразнил его своим видом в обтягивающих лосинах и лёгкой рубашке, где всё было превосходно видно. А потом собрал волосы в хвост, полностью открывая для жадных глаз мага свою изящную шею.       Валтор рыкнул, стягивая ленту до боли, и быстро завязал крепкий узел. Но по мягким волосам она раздражающе сползала. Он долго пытался перевязать волосы лучше, но в итоге только спутал их опять. Это очень раздражало!       — Давай я помогу.       Маг обернулся, откидывая назад уж слишком длинные волосы. Скай протянул руку, и Валтор опустил на ладонь блондина ленту.       — Садись.       Скай подхватил со стола расчёску и устроился за креслом, собирая волосы Валтора. Тяжёлые ранее загрязнившиеся локоны стали мягкими и непослушными, такими приятными на ощупь. Скай, наслаждаясь, медленно и аккуратно расчёсывал каждую прядку, перебирая на ладони. А после, затратив немало времени, зажал расчёску зубами и собрал волосы в хвост, завязав крепкий бантик на несколько узлов. И ещё раз с удовольствием забрался в светло-русые волосы пальцами.       — Я закончил. Должно продержаться достаточно долго, — Скай вернул Валтору расчёску, улыбка не спадала с его губ.       А Валтор всё это время… эти десять минут… был готов поклясться, что не выдержит, и точно эти шаловливые изящные пальчики блондина будут вовсе не колдовать магию Солнца и не танцевать на клавишах рояля… Валтор уже представил как Скай, связанный его магическими путами, будет ласкать сам себя. Своими фантазиями он возбудил себя ещё больше.       — Я готов! — вскинул руку блондин и удивился разочарованию на лице Валтора. — Что такое? Ты уже не хочешь?       — Идём, идём, — махнул рукой маг, забирая свой жезл, скучавший у стены. При прикосновении сильно заискрили золотые молнии, пугая Ская, но Валтор, получив очередной жестокий ожог на ладони, быстро приструнил недовольную своенравную, но такую невероятно мощную силу Солнца.       Но когда мужчины, готовые к тренировкам, к целому дню упорной работы над собой, вышли в гостиную, в двери постучали. Скай разрешил войти.       На пороге появилась Моржана. Она, склонив голову, мышкой прошла внутрь, прикрыла дверь и подошла к королю. Валтор же наблюдал со стороны, ему было очень интересно, что задумала эта девочка, что является корнем всех проблем. Маг отлично видел её переживания и понимает их причины. Но ведь Скай не врал? Он не зол и не обижен на неё?       — Ваше Величество, — служанка совершила реверанс и обратилась к Валтору, — уважаемый придворный маг, я рада, что вы в добром здравии. И вы, король, я счастлива, что вам лучше.       — Спасибо, Моржана, — с удивлением произнёс Скай. Обычно она не приходит сама, будь то кабинет или покои. Только по вызову. — Ты что-то хотела?       Извиниться. Девушка не видела, но чувствовала негодование и обиду короля. Она никогда не смогла бы забыть прошлое, те дни, что связывают их. И одновременно хотела, чтобы их не существовало.       Моржана до боли в сжавшемся сердце хотела извиниться и вернуть прежнее спокойное общение с королём, дорогим человеком, прекрасным мужчиной…       — Ваша Светлость… — девушка сжала в руках пакет, — я… прошу вас, простите меня за содеянное! В тот день я отвлекла вашего мага от работы! Я поступила ужасно! Я очень хочу искупить свою вину! Но прошу вас… только не ненавидьте меня!       Моржана засуетилась, опустила руку в пакет и вынула из него белый цветочный горшок. И явил всем свою красоту замечательный цветок с голубым бутоном.       — Я… хотела что-нибудь сделать для вас…       Моржане было невыносимо стыдно. Какой-то цветочек в горшке, который даже не распустился — девушке не хватило сил, чтобы заставить его цвести. Для короля, для золотого правителя такой подарок ни за что не годится. Но…       Скай был поражён. Он никак не ожидал получить простой комнатный цветок. Цветов на подоконниках у него совсем нет. Единственное, что стоит на окне, это шкатулка с некими магическими предметами Валтора, пара стопок его же книг, тетрадей с записями и более ничего. А теперь… Скай поднял с ручек Моржаны цветок.       И вдруг по гостиной пронёсся приятный лёгкий смех короля. Моржана удивлённо вскинула голову и была восхищена счастьем на лице Его Величества.       — Мне никогда не дарили ничего подобного, так приятно получить подарок! — произнёс Скай, оглядывая цветок, и задумался, как бы заставить его распуститься. Этот красивый голубой цвет его восхищал, глубокий, яркий, насыщенный. — Наверное, этот цветок будет чудесным, когда расцветёт! Спасибо!       Скай опустил голову, сжимая губы, и всё же решил сказать.       — Но, Моржана, ведь это я устроил этот переполох. А вы с Валтором просто гуляли по столице, а после зашли в ресторан для беседы. Поэтому это я должен извиняться, я принимаю свои ошибки и очень хочу, чтобы ты забыла о том, что случилось. Я прошу прощения, Моржана, — Скай коснулся ладошки ошарашенной девушки и легко поцеловал.       — Нет! Это я… Я… — замешкалась девушка.       Тяжело держать на кого-то обиду, Скай знал это. К тому же на Жанни, которую всегда уважал и любил. Как бы Скай не убегал от тех неприятных чувств к Моржане, он действительно испытывал их. Но сейчас они исчезли.       — Тише, — Скай склонился, удерживая цветок у груди, и ласково коснулся губами щеки девушки. Запах любимого мужчины окутал Моржану, лицо тут же стало красным от сильного смущения, и девушка мгновенно расслабилась, счастливо улыбаясь. Она никогда и не думала, что прикосновения мужчины могут быть такими приятными.       — Всё хорошо. А теперь возвращайся к работе.       Моржана просияла счастьем. Она никогда ещё не была так рада.       — Спасибо, спасибо! И… простите, — улыбнулась Моржана и аккуратно взглянула на Валтора. Но маг был спокоен. — Вы куда-то собирались с уважаемым придворным магом, а я отвлекла вас. Поспешу, мой рабочий день уже начался, — девушка поклонилась, ещё раз взглянула на любимого короля с её цветком в руках и исчезла из покоев вся сияющая счастьем.       Скай устало вздохнул, с улыбкой взглянул на цветок.       — Очень милый подарок, — отчего-то хитро улыбнулся Валтор. — Попробуешь заставить его распуститься своей магией?       Блондин отвёл взгляд, вспоминая свои провалы в волшебстве.       — Вряд ли у меня получится, — Скай поставил цветок на стол и напряжённо впился в бутон взглядом.       — Просто попробуй и не говори сразу, что у тебя ничего не выйдет.       Скай протянул руку и коснулся пальцами закрытого бутона, золотые искорки коснулись цветка, и блондин попытался направить на маленькое изящное растение немного магии Солнца. Но энергия лишь осыпалась на землю и растворилась. Бутон не раскрылся. Разочарованный Скай вздохнул.       — Помнишь, как летом в садоводстве, где имеют землю твои родители, мы проникли на чужой участок? — спросил Валтор, наблюдая за покачивающимся цветком.       — Да, — потупился Скай, вспоминая, тот весёлый день.       Какой шок постиг хозяев, казалось бы, заброшенного участка, когда они увидели короля и его мага у крыльца своего дома. Пришлось выкручиваться, воспользоваться своим известным титулом короля и рвануть со всех ног прочь во имя спасения… этого же титула.       — Если опустить все смешинки, произошедшие тогда, как бы весело это ни было, — говорил Валтор, постукивая пальцами по столу, различные кольца и цепочки тянутся от них к запястью, — ты одним своим желанием смог пробудить растения, заставить их цвести, а ягоды и фрукты поспеть. Твоя сила подчинялась твоей безграничной воле, Скай, но сейчас они порознь.       — Что это значит? — нахмурился блондин.       — В существе любого есть такая сила, которая называется волей. Она заправляет силой разума, силой таланта, силой души, силой тела и в особенности, что сейчас важно для тебя и любого волшебника, силой магии, магической энергии.       Поначалу Скай совсем ничего не понимал, но после сосредоточился на словах Валтора.       — Раньше сила воли отлично содействовала со всеми качествами в тебе, но после событий последних дней, эта хрупкая конструкция начала рушится, — продолжал маг. — Это не смертельно и не критично опасно, но лучше разобраться с этой проблемой и вернуть всё на свои места как можно раньше. И мы этим сейчас и займёмся.       — Но что для этого нужно? — задался вопросом Скай.       — Ты будешь управлять этой силой своим телом и разумом. Представь, что ты оказался в опасной ситуации, где должен рискнуть жизнью за дорогого человека. И этим риском будет сражение с несколькими волшебниками. Но каждый удар, прошедший по тебе, будет с такой же силой отражен на том, кого ты хочешь спасти. Ты должен убить каждого мага и увернуться от их атак. Но если не успеешь за отведённые восемь минут, дорогого тебе человека убьют.       Скай обессилено рухнул на стул, огорошено глядя на Валтора. Маг доволен, он произвёл нужный эффект. А теперь необходимо дополнить:       — Сила воли в простонародье называется уверенностью. Так как ты стал магом из человека, возможно, так тебе будет легче понять мои слова.       Скай вскинул голову. Он сообразил, что нужно делать.       — Я буду сражаться до последнего, чтобы спасти тебя! — прямо воскликнул Скай, открывая, кого он представил в роли самого дорогого человека. Валтор снисходительно улыбнулся. — Ты прав. Мне нужна уверенность, которую я растерял в последние дни. Вчера я правда не был уверен, что у меня получится остановить шпиона, что мои барьеры будут достаточно сильны и смогут сдержать его. Я думал, что мне не хватит сил взрастить этот цветок, хотя ему не хватает лишь немного живительного солнечного света.       — Именно. Но для начала почему бы нам не посетить музыкальный зал, а после уже заняться тренировками? А цветок для тебя будет экзаменом. Ты должен с лёгкостью заставить его цвести после наших тренировок.       Скай в полной готовности поднялся, кивая, и мужчины направились в дальний коридор. Сейчас они следуют в музыкальный зал, и с каждым шагом, с каждым метром, что они преодолевают в молчании, Скай начинал нервничать.       Блондин понимал, что нет смысла волноваться, что просто нужно сыграть Валтору. Ту музыку, которая была основой, вдохновением для Валтора, для прекрасной песни… но мысли о том, что Валтор будет рядом и слушать его игру, сводят Ская с ума. И никакой силы воли уже не чувствуется.       Скай едва заметно вздохнул и зашёл в просторный зал, окна которого плотно закрыты тёмными шторами. По щелчку пальцев Валтора зажглись небольшие лампы на стенах, и приятный полумрак создал нужную атмосферу спокойствия.       Но Скай всё равно волновался. Для души он почти никогда не играл, в детстве этот рояль ему серьёзно осточертел. Профессора лишь молились Великому Творцу, только бы маленький принц зазубрил ноты классической сонаты великого эраклионского композитора Ле’Крато. Именно его произведения Скаю давались невыносимо тяжело. Если попадался момент просто сесть за рояль, коснуться уставшими пальцами холодной гладкой поверхности клавиш, ласково провести и окунуться в музыку своей души и разума… Он всегда играл один. И вдруг в душу входит Валтор, вход для которого всегда открыт. Но в эту дверь он ещё не заглядывал.       Скай подошёл к роялю и сел, сжимая кулаки, нервно бегая глазами по клавишам. Кажется, он совсем недавно сочинял всю ночь напролёт. А сейчас казалось, что по глупости просто забудет ноты и их звучание.       — Просто играй. Что угодно. Расслабься, — Валтор подошёл сзади, мягко коснулся напряжённых рук Ская, его пальцев на клавишах, — и отдайся музыке.       Блондин глубоко вздохнул, расслабился. Придвинулся, поставил ногу на педаль, встряхнул руками и опустил первые клавиши, пуская длинные ноты по залу. Это была лишь разминка, лёгкая мелодия. Но Скай постоянно думал о Валторе, он совсем рядом, он хочет услышать нечто невероятное. И пальцы сами заиграли нечто тревожное, являя новую музыку. Блондин спешно и взволновано подхватил этот порыв и начал играть, задержав дыхание.       Валтора пробирала дрожь. Никогда прежде он не ощущал, как по коже бегают мурашки от музыки. Он наблюдал, как гибкие пальцы Ская танцуют по клавишам, как блондин, прикрыв глаза, затаив дыхание, склоняется в такт музыке, как на его лице сменяются эмоции — тревога, расслабление, волнение, наслаждение.       Он даже не смотрит! Он играет, не глядя на клавиши, не следя за своими движениями! И ни разу в его музыке не проскользнула заминка! Валтор полагал, что ему понравится слушать Ская, но чтобы его поразило восхищение…       «Этот солнечный мальчик не перестаёт меня удивлять».       Когда Скай закончил, и его руки замерли, опустив последнюю клавишу, он открыл глаза и взволнованно обернулся на Валтора. Замялся, ёрзая на банкетке.       — Как я сыграл? Нормально?       — Ты шутишь? Великолепно! — вскинул руками Валтор, улыбаясь. — Возможно, ты сочинишь что-то ещё для меня? Мелодия, которая прозвучала только что, была прекрасной, настороженной, но тревожной. И я… пока не могу придумать к ней слова. Ничего не приходит на ум. Попробуешь что-нибудь ещё?       На самом деле маг уже знал, какую песню хочет написать, но Скаю это пока знать не следует.       Блондин в задумчивости повернулся к роялю и коснулся клавиш. Опустил одну, а после вторую и отнял руки, вновь глубоко задумавшись. Валтор ожидал чего-то особенного, к тому же… Скай ведёт себя странно. Но маг не полагал…       Что ему придётся ждать десять минут, а после ещё пять, пока Скай вновь не коснулся клавиш. На его лице Валтор видел приятное смущение, словно он сейчас в его объятьях. Так ласково. Странное чувство постигло мага.       В следующей мелодии он… услышал слова будущей песни. Словно он уже пел её, словно эта музыка уже существовала, и он уже написал для неё слова, долго-долго поработав над ней.       Скай улыбался, счастливо, мило и нежно касался клавиш, скользя по ним. И сила, исходящая от него, подсказала Валтору, что это именно то, чего хотят они оба. Эта музыка и слова песни, рождающиеся в мыслях мага, — то, чего они жаждали. Это их чувства, обращённые в ноты и слова.       Когда Скай закончил, и последняя нота стихла в полумраке музыкального зала, Валтор сидел на небольшом диванчике, сосредоточенно строча что-то в большой тетради. Скай понаблюдал за ним, но вдруг маг оскалился, яростно вырвал лист и, сминая, отбросил его куда-то в сторону. Бумага не долетела до пола и вспыхнула, опадая пеплом на ковёр. Как и ещё несколько, и ещё десять, и ещё пять, и ещё немного.       «Неужели он… вдохновился моей музыкой?..»       Скай решил не терять время и, взяв со столика нотные листы, вернулся к роялю, чтобы записать новую музыку. Было легче, чем тогда, ночью, написание нот Скай уже помнил и строчки писались словно сами. Порой блондин поглядывал на Валтора, который рычал от недовольства неподходящего слова.       Скай не ожидал увидеть Валтора таким мечтательным и поглощённым вдохновением.       Когда несколько листов с нотами новой музыки были у Ская в руках, Валтор, откинувшись на спинку дивана, прикрыл глаза. Можно было подумать, что он дремлет, но постукивание карандашом по бумаге опровергало это.       Скай аккуратно подошёл ближе, заглянул на страницы, но, не успев ничего разобрать вверх ногами, отскочил назад от голоса удивлённого Валтора:       — Скай? — маг очнулся от полудрёмы.       — А… вот, — Скай протянул Валтору листы, — это та самая музыка, после которой ты начал писать.       Маг принял их и тут же отложил в сторону, поднимаясь.       — Подыграй мне, — Валтор подошёл к роялю, указывая на банкетку. Скай сразу понял, о чём он. — Ты не хочешь услышать мой голос без излишней музыки?       Скай более чем хотел. Теперь он разыгрался и мог исполнить ту композицию даже без нотных листов. Он вновь сел за рояль и кивнул. А после начал играть. И чуть не сбился, услышав голос Валтора. В мыслях мгновенно появились картины его невероятного выступления на торжестве, и Скай вернулся в ритм, вслушиваясь в голос любимого. А после поднял на него взгляд.       Валтор, прикрыв глаза, касаясь груди… пел. Просто пел, хмурясь на напряжённых моментах. Его слова разборчивы, и Скай наконец смог точно понять, о чём он пел. И уже не замечал, как играет музыку, и был просто поглощён красотой голоса Валтора. Раньше он был невыносимо грубым, порой резким. Но Валтор так отточил его, что…       «Я готов слушать его вечно и без музыки, без рояля, просто слушать».       Скай закрыл глаза и наслаждался, не замечая, как Валтор наблюдал за ним всё это время.