Окроплённый кровью Демона-Императора

      По пути до тренировочного зала Валтор и Скай молчали. После музыки заниматься тренировками, серьёзными боями тяжело, и Скай ощущал на себе эту тяжесть. Ведь это тренировка с Валтором, а то, что выбирает маг, с этим даже полному сил Скаю справиться очень трудно.       А Валтор был невероятно сосредоточен и, кажется, о чём-то глубоко размышлял. После сильного прилива вдохновения, такого восхитительного воодушевления маг чувствовал себя готовым к любым сражениям. Кровь кипела подобно Огню, полыхающему в душе. А Скай видел это на его лице и боялся, что он сейчас внимательно, не отрываясь, придумывает самые изощрённые способы выдрессировать силу воли своего короля.       — Валтор… — с опаской протянул блондин, наблюдая, как маг, щёлкнув пальцами, вызвал компьютер иллюзий. Это сооружение с множеством панелей управления, кнопок, рычагов и экранов зашумело и тихо заскрежетало, а после уверенно запустилось готовое к исполнению задач.       — Да? — маг аккуратно водил ладонями над панелью управления, переключая клавиши и рычажки дуновением волшебной энергии. Вся жизнь Валтора — магия, даже здесь он не желает изменять волшебству с техникой.       — Давай начнём с чего-нибудь полегче? А на втором этапе тренировки перейдём к более сложному, — предложил Скай, но ему совсем не удавалось скрыть волнение. Да и Валтор, кажется, его совсем не слушает.       — Посмотрим, что сейчас выпадет, — спокойно ответил Валтор, не отрываясь от настроек поля боя.       — Что… выпадет? — пробормотал Скай. — Ты выбрал случайный режим?       Но ответить маг не успел. Полностью белая комната засияла ярким светом и по кусочку начала собираться новая картина. Тёмная. Скай в испуге зажмурился, и, ощутив проходящий по коже холод, распахнул глаза.       Неприятный и пугающий ветер эхом отдаётся в тёмных едва освещённых коридорах, лишь небольшие факелы показывают, что это широкая каменная пещера. И Скай, кажется, находится достаточно глубоко. Холод и влага, запах земли. Скай коснулся каменной стены — всё невероятно реалистично. Этим можно было восхищаться, если бы не пугающая темнота вокруг и знание, что это на самом деле поле боя и здесь есть хотя бы один противник.       — Валтор? — эхом отразился голос Ская, разносясь по бесконечным ходам иллюзии. — Валтор…       Скай огляделся и прислушался. Ничего. Звуки его шагов отдаляются, Скай продолжал идти, следуя под мерцающим на факелах огнём, и внимательно прислушивался и часто оглядывался.       Вдруг перед ним что-то промелькнуло, но так быстро, что блондин посчитал это собственной тенью. Но шорохи позади, странный животный рык, вызвали у него неприятные холодные мурашки. Вряд ли Валтор… стал бы издавать такие звуки. Скай с опаской обернулся, поднял голову и увидел горящие глаза некого волосатого, с острыми зубами и скверным дыханием раздражённого монстра.       — Валтор! — вскрикнул Скай в надежде о помощи и спасении. Вскинул руку, направляя на тёмного монстра поток солнца. Энергия вспышкой осветила пещеру, рассыпалась красивыми золотыми искорками и не только не ранила чудище, но и ещё больше разозлила его! — О, нет!       Скай рванул прочь от разъярённого монстра. Попытки придумать, как отыскать силу воли, о которой говорил Валтор, рушились в неудачах, как и поиски утраченной магии. С пальцев просто сыплются искры, но собрать стоящее для атаки заклинание не удаётся. Скай бежал вперёд, моля ноги нести его быстрее и не терять силы.       Впереди разветвление прохода. Скай наугад выбрал налево, но и здесь его ждала неудача. Факелы стали тускнеть, а после исчезли вовсе. Абсолютную темноту рассеял маленький шарик света на ладони запыхавшегося блондина, и Скай столкнулся с тупиком. Выхода не было — впереди, по бокам стены, позади — разъярённый монстр. И Скай обернулся, встретившись лицом к лицу со своим противником.       «Значит, выбора нет, да?»       Чудище, тяжело ступая, приближается, он огромен, рога скребли потолок пещеры. Скай начал чувствовать, как задыхается, а всё вокруг словно сжимается. Оставалось лишь попробовать атаковать монстра.       Скай вскинул руки, поднял на ладонях одно из своих простых атакующих заклинаний и ударил солнечным шаром по чудовищу. Яркая вспышка озарила тёмные стены пещеры, воздух был наполовину выжжен, и Скаю стало ещё хуже — монстр перегородил проход полностью. И теперь, получив ожог по морде, он был разозлён ещё больше!       «Не вышло! Только поцарапал!»       Скай вжался в стену, зажмурился и постарался поставить щит. Ярый рёв, замах огромной когтистой лапой, золотистая стена смогла сдержать напор, но под вторым ударом барьер взорвался искорками. И Скай остался ни с чем, магия совершенно бесполезна. А третий…       Третий мог нанести Скаю последний поражающий удар, если бы картинка вдруг не замерла, прорезалась на пазлы и не собралась вихрем в маленький тёмный кубик над панелью компьютера иллюзий. Глубокая пещера вновь белой комнатой для тренировок в безопасном дворце, где нет никаких монстров и выжженного воздуха.       Скай рухнул на колени, хватая воздух ртом. Сердце колотилось так сильно, что Скай не слышал своего испуга. На глаза навернулись слёзы, которые он поспешил смахнуть, и спрятал глаза от подошедшего Валтора. Маг склонился, ласково коснулся головы подрагивающего напуганного блондина.       — Прости. Я не подумал и выбрал слишком высокий уровень, — Валтор притянул к себе Ская, обнимая.       — Что это… за поле боя? Странная пещера… — выдохнул Скай, утыкаясь в грудь любимого. Рядом с Валтором всегда безопасно и спокойно.       — Моё любимое, кстати, — ухмыльнулся Валтор, играясь с хвостиком волос Ская. — Прогуливаешься по лабиринту глубоких пещер, выбираешь пути на разветвлениях, встречаешь различных монстров, натыкаешься на сундуки с сокровищами, находишь удивительные комнаты или даже целый сад. Это очень увлекательно.       Скай вскинул на Валтора обиженный взгляд.       — А мне так не показалось, когда я чуть не лишился руки от когтей-лезвий чудовища, зажавшего меня в тупике, — буркнул блондин и вновь прижался к Валтору.       — Я держал всё под контролем. И зато твоя магия начала работать. Я видел. Именно в таких ситуациях сила воли начинает действовать. Ты молодец, — Валтор сильно поцеловал успокоившегося солнечного мальчика в лоб и поднялся. — Давай попробуем что-нибудь другое.       Скай кивнул и, в надежде, что сейчас будет что-нибудь полегче, замер посреди зала. Ещё ему очень хотелось сразиться с противниками бок о бок с Валтором хоть раз, но своё желание он не успел высказать. Валтор быстро провёл настройку компьютера и обернулся. Зажглась кнопка, засиял зелёный цвет активации иллюзии, и белый вновь заменился новой искусственной картиной, собирающейся по кусочкам. Мужчин окутал ветер, аромат травы, леса и цветов. Сияющее солнце на едва тронутом пушистыми облаками небе согревало совершенно по-настоящему.       — Лесная поляна! Как красиво здесь! Словно и не иллюзия вовсе! — восхитился Скай, оглядывая просторную поляну у леса в подножье гор. Из высокой травы выглядывают головки любопытных цветочков, лёгкий летний ветерок окутывает небольшие камни, рассыпанные вокруг. И какой чудесный аромат леса! Какой простор и летнее спокойствие красоты!       — На самом деле это не совсем иллюзия, — сказал Валтор. — Я видел этот прекрасный уголок природы недалеко от нашего зимнего домика. Тогда я исследовал Эраклион в поисках подходящего места для постройки твоего Новогоднего подарка.       Скай улыбнулся, вспоминая тот чудесный Новый Год и проведённые счастливые дни в том чудесном зимнем домике. Валтор всегда дарит удивительные подарки. Блондин часто беспокоится о том, что его идеи и их реализация совсем не так прекрасны.       «На этот Новый Год я обязательно подарю ему нечто стоящее!» — уверенно решил Скай.       — Но сейчас не время любоваться красотами лесов Эраклиона! — Валтор взмахнул жезлом, кольца мелодично звякнули. Скай огляделся. Тишину природы нарушило звериное рычание, и вокруг мужчин быстро собрались, учуяв добычу, голодные обозлённые волки. — На нас сейчас нападут!       Скай и Валтор приготовились отразить нападение. Сражаться плечом к плечу с полчищами монстров — Валтор не представлял, как это занимательно, чем порой скучные битвы в одиночку. А Скай ощутил, как к нему возвращается уверенность в себе. Присутствие Валтора, его поддержка — это помогает ему, и его магия восстанавливается. И Скай уже ощущает, как жгучие золотые искры Солнца касаются его пальцев.       «Режим Выживание активирован. Задано время — десять минут. Уровень сложности — три. Участникам требуется приготовиться», — продекламировал механический голос иллюзорного компьютера.       Скай удивлённо огляделся — волки замерли, словно статичная картинка. Всё же это иллюзия, но опасность для жизни абсолютно реальна. Скай понимает это по ссадинам от падения в пещере прошлого поля боя.       «Они уже заживают… — Скай оглядел свои ладони. Там, где была серьёзно разодрана кожа о камни, уже почти ничего не осталось, и следы от царапин едва видны. — Раньше у меня не было такой быстрой регенерации».       «Бой начинается через пять… четыре…» — начала отсчёт машина иллюзий. И когда достигла одного, волки ожили и рванулись на мужчин. Пламя в мгновение окутало Валтора и настигло животных с его стороны, они с болезненным рыком сгорели. Скай восхищённо выдохнул.       «Похоже, третий уровень для Валтора — просто скучная игра. А мне будет тяжело… — Скай собрал на ладонях солнечную энергию, кусая губы, смотрел на своих ненастоящих противников, которые представляют настоящую опасность. Они стремительно приближаются, рыча, распахнув пасти с большими острыми зубами. — Я должен попробовать».       Солнечный шар слетел с рук блондина и разбился о слюнявые морды обезумевших волков. Искры сильно обожгли их, недовольное рычание коснулось ушей Ская. Животные замедлились, потеряли координацию, Свет Солнца ослепил их, но ненадолго.       Скай победно улыбнулся. У него начало получаться. Сила возвращается, и он готов нанести ещё один удар. Золотистый шарик, маленький, размером с яблоко, засиял на его ладони и сорвался на волков. Самый первый был заключён в солнечный барьер, заметался в ужасе, бился о стены, а после упал замертво от нехватки кислорода и сильнейшего жара Солнца.       «Я снова чувствую себя сильным!»       Скай вскинул руки, вновь призывая магию, на пальцах затанцевали искорки. Валтор охнул и отшатнулся, спину сильно обожгло чистейшей силой Света. Скай наконец пробудился и поверил в себя, но его энергия по-прежнему ограничена. Словно нечто вытягивает её, или сам Скай пока не полностью контролирует её расход.       «Но сияние этого Света вокруг него… для меня… — Валтор отбил пожелавшего воспользоваться его замешательством волка Огненным шаром. Жезл внезапно вспыхнул золотым и рванулся с большой силой к Скаю, чувствуя энергию властителя Солнца. Маг удержал его, но руки, казалось, сейчас почернеют от огромной температуры. — Я очень надеюсь, что демоническая сущность поможет мне справиться с этим».       Но Скай ничего не замечал. Коснулся груди, склонился, постарался сконцентрироваться. Его тело покрылось золотым сиянием накопленной для заклинания энергии.       — Сфера Солнца!       Поток солнечного пламени окутал поляну, обжигая скулящих в страхе волков. Валтор с хриплым стоном рухнул на колени. Но ранения, нанесённые Скаем волкам, исчезли, и животные продолжали наступать. Этот уровень сложности подразумевал самоисцеление противников, но лишь через некоторое время.       — Скай, ты что-то разошёлся, — криво ухмыльнулся маг, всё ещё упрямо сжимая жезл чернеющей ладонью, которая вновь становилась красной под силой исцеления.       Блондин удивлённо обернулся. Маг не смог сразу подняться, взрыв силы Ская, пусть и не такой мощный, как раньше, местами парализовал его тело. Он и не думал, что Солнце скажется так губительно на нём.       — Что случилось? — Скай шагнул к Валтору, но внезапный громкий рык заставил блондина инстинктивно отшатнуться. Волки быстро наступали. — А ну прочь! — волна Солнца отбросила тварей назад.       — Проклятье! — рыкнул Валтор, сжимая жезл. Тело не подчиняется ему, а волки со всех сторон всё ближе. С трудом поднял руку в надежде поставить щит, но почерневшие в ожогах пальцы не пожелали разогнуться и магия не возникла. Валтор опёрся и попытался встать, но Солнце до сих пор словно сковывает его.       — Валтор! — Скай ринулся к магу и преградил путь животным.       — Ты сошёл с ума? Отойди! Может это и иллюзия, но ранения здесь настоящие! Отойди, я сказал! Их слишком много!       — Ни за что! — замотал головой Скай. — Может я и не так силен, как прежде, но я не позволю им и когтем тебя тронуть!!       И Скай попробовал нанести смертельный удар опасной магией Солнца, которая способна убить одним прикосновением. Скай попытался использовать свою силу с прежней мощью, которая, казалось бы, покинула его. В мгновение его тело вновь покрылось золотым сиянием. Скай вновь поверил в себя, обрёл прежнюю силу воли, о которой говорил Валтор.       — Не приближайтесь!! — крикнул Скай, и выпущенная энергия вспыхнула. Печать на шее засияла, обжигая шею. И поток огня в мгновение уничтожил поляну и обратил землю в безжизненный песок. Расплавил камни, достиг краёв иллюзии, и исчез. От монстров не осталось ничего, последняя волна была сожжена, и поле боя автоматически восстановилось — трава и цветы вновь укрыли поляну, камни словно выросли из-под земли и встали на прежние места.       А Скай ошарашено отступил назад и взглянул на Валтора. Кажется, маг немного ослаб, и это было правдой. Но Валтору, привыкшему постоянно находиться рядом с источником такого сжигающего всю Тьму Света, удалось оправиться от пробудившегося Солнца.       — Я конечно поражён твоей мощью, но больше на подобную тренировку с тобой не пойду, — хмыкнул маг, поднимаясь. Тело всё ещё было сковано Светом. Валтор мотнул головой.       — Я сделал что-то не так? Ведь я хотел тебя защитить! Как ты и рассказывал мне о силе воли. И моя магия пробудилась вновь!       Скай оступился, наблюдая, как иллюзия снова собирается по кусочкам, её заменяет реальность чисто белой комнатой с большими окнами. Кубик со звоном рассыпался над панелями большого компьютера на осколки энергии. Скай вгляделся в окно — стёкла вновь заливает сильный дождь, по небу ветер гонит серые тучи. Всё это слезливая эраклионская осень, когда всегда идут угрюмые дожди.       — Твоя магия в подобные взрывные моменты пробуждения губительная для моей Тёмной сущности, — спокойно ответил Валтор, сосредоточенно настраивая следующее поле боя. — Кажется, это из-за жезла, наполненного твоей силой. Теперь я стал более слаб к магии Света.       Скай заметил — в этот раз при настройке он не пользуется магией, его пальцы касаются кнопок, сам Валтор словно поглощён размышлениями. Вдруг некий лазер коснулся его лба, а после груди, живота и ног. Скай замер, наблюдая, как тот же луч света прошёлся и по нему.       Валтор встряхнул руками, настройка нового поля боя была завершена. Это его личная разработка, и он надеялся, что Скай её оценит, как самую лучшую тренировку для сильных магов. Это особенная программа, которая после такого разогрева точно закрепит у Ская полученные знания.       — Валтор… Я не думал, что это так опасно для тебя, прости, — разочарованно выдохнул Скай. — Нам не стоит тренироваться вместе.       — Но я очень рад, что ты смог пробудить свою силу воли, — улыбнулся Валтор, и его улыбка — последнее, что увидел Скай. Вспышка озарила тренировочный зал вновь — запустилась третья программа поля боя.       Скай открыл глаза уже на самой простой арене. Ни деревьев, ни цветов, ни гор, ни другой замечательной природы, которую пришлось бы испортить сражением. Лишь настоящее поле боя как на любых турнирах. Это напоминает Скаю о временах учёбы в Красном Фонтане.       Он здесь был не один — в центре появился Валтор, взмахнул жезлом и приготовился к битве, а на его лице не мелькнуло ни единой эмоции.       Вот только противников здесь не хватает. Так подумал Скай.       «Что-то здесь не так…»       Скай присмотрелся к молчаливому Валтору, но его размышления со свистом Огненной стрелы прервались. Она пронеслась в сантиметре от виска, а Валтор уже приготовил новую атаку, жезл опасно сиял огненно-рыжей энергией Пламени Дракона.       — Валтор! Что ты делаешь? — Скай отпрыгнул от новой стрелы. А после ему пришлось бежать, чтобы не быть прибитым обжигающими стрелами к стене закрытой арены. — Валтор!       Скай споткнулся и больно ударился об пол. Что-то зашипело над головой, запах гари, Скай кинул взгляд на стену — она вся была истыкана пылающими стрелами, огонь словно разъедал дерево. А слишком странный враждебный Валтор приближался, опасно разжигая на ладони Огненный шар.       «Он словно загипнотизирован! Неужели компьютер вышел из строя?»       — Что на тебя нашло?! Остановись! — крикнул Скай, но Валтор не слушал его.       В попытках понять, что же делать и как всё исправить, как вернуть настоящего Валтора, Скай спохватился, поднялся и устремился в беге огибать большую арену, уворачиваясь от пылающих шаров. Но Валтор оказался очень метким даже с большого расстояния и в движущуюся цель с лёгкостью попадал и опалял юркому блондину бока.       — Валтор! — попытки пробудить мага оставались безуспешными. Скай остановился, постарался отдышаться, внимательно следя за магом. Всё тот же Валтор, его движения, его магическая сила, руку по прежнему обжигает жезл, по основанию которого струится солнечная энергия. — Вал..!       Живот обожгло огнём, ударной волной Ская отнесло к стене и безжалостно вбило. Блондин закашлялся и рухнул на колени, мутнеющим взором наблюдая, как по стене расходятся трещины. А в голове всё перемешалось.       И сплюнув кровь, поднялся. Ожоги начало заживлять пробудившееся Солнце, даже Огню Дракона оно противостоит, защищая своего властителя.       Скай чудом уклонился от нового шара, а Валтор решил закончить игры и начал читать какое-то заклинание на неизвестном древнем языке. От его ладони исходила магическая энергия, он рисовал в воздухе плавными движениями некую пентаграмму. И Скай понял, что если сейчас что-нибудь не придумает, Валтор попросту… убьёт его.       «Думай… Ну же!» — блондин зажмурился и…       — Знаю! — и вскинул руку, призывая свою силу Солнца. Тело покрылось золотым барьером, на ладони засиял солнечный шар. Этого было достаточно, чтобы жезл в руках Валтора начал противостоять действиям своего хозяина, и это разрушило почти завершённое заклинание. Но вырвать оружие не удалось, маг сильно сжал обжигающий жезл и взмахнул своим мощным оружием, выпуская волну Пламени.       Скай поставил самый мощный щит, который он только мог создать. Под силой яростно танцующего горячего Пламени он потрескался, но защитил обладателя Солнца. Но молния, скользнувшая с ладони Валтора, разбила его, и Ская вновь оттолкнуло к стене, он едва удержался на ногах.       «Что мне делать?.. — блондин вновь устремился оббегать арену, внимательно следя за каждым движением Валтора. — Как мне остановить его? Я не смогу противостоять ему, мне не хватит сил сражаться с самим Валтором. Но моя магия даже слабая может серьёзно ранить его, — Скай увернулся от новой Огненной стрелы и остановился, выдыхая. Взгляд сосредоточен на опасном магическом оружии. — Нужно вырвать из его рук жезл. Пусть он и ранит его, но делает сильнее во множество раз. А так как в нём моя сила…»       У Ская возникла задумка, и Валтор, словно ощутив это, попытался снова выбить её. С рыком замахнулся, блондин пригнулся, охнул, когда над головой пролетел Огненный заряд и разбился искрами о стену, и, оттолкнувшись, рванул дальше, вперёд. Но выносливость начала словно ставить подножки и намеренно уменьшать скорость, появилась отдышка, и Скай вынужденно остановился.       Он мог применить против Валтора свою магию, мог попытаться пробить его абсолютную защиту, но в памяти вновь возникает истина, как губительно сила Света действует на его Тёмную сущность. Это не позволяло Скаю поднять на него руку.       «Я понял!»       Вдруг на ум чудом пришла невероятная идея. Увернувшись от ещё одного Пламенного шара, Скай призвал свой волшебный карман и словно из воздуха вынул большой меч. Рукоять легла в его ладонь очень удобно, на свету Огня Валтора заблестели самоцветы, обрамляющие золото и серебро, скользящее по опасно острому лезвию, будто жилы энергии. Замерцал на приближающемся Пламени герб семьи Эраклионских, и Скай разбил атаку Валтора. И рванулся на мага, занося меч.       — Валтор! — Скай увернулся от замаха жезла и нанёс удар по руке. Маг зашипел от боли, отскочил назад, кровь ниточкой потянулась вниз по жезлу.       «Так я не нанесу ему смертельного или серьёзного ранения, — Скай ловко перехватил меч, готовясь к дальнейшему сражению. — Навыки учёбы Красного Фонтана и занятий с лучшими воинами армии в детстве пусть и немного подзабыты разумом, но тело о них отлично помнит! С мечом я управляюсь лучше, чем с магией!»       И вновь два близких мужчины сошлись в битве на магии и стали. Меч не имел ни капли магической силы, а Валтор сражался только на волшебстве. Две противоположных силы.       Скай вновь нанёс удар. Бдительный маг закрылся жезлом, звон пронёсся по ушам мужчин, и солнечная энергия, ощутив присутствие своего хозяина, тут же потянулась к Скаю. Но блондин спешно отскочил, уворачиваясь от Огненных шаров.       «Защититься от его магии… мне бы не помешал мой щит с учёбы специалиста… — Скай занёс меч, чтобы разрубить вихрь взметнувшихся в воздух стрел, словно полыхающее Огнём Дракона плато. — Но, взяв в руки меч, я не отказывался от своей пробудившейся магии!»       На свободной ладони засияла солнечная энергия и обрисовала вокруг Ская барьер. Он сдержал атаку и тут же рассыпался на искры, не имея достаточно мощи.       И Скай, обладающий и достаточной физической, и умелой магической силой, ринулся в атаку на Валтора. Но даже при таких возможностях он не мог наравне сражаться с сильнейшим волшебником в честном бою.       И Скай встретился с мощным Огненным барьером.       — Ого! — блондин охнул, понимая, что защита Валтора не имеет бреши. Она безупречна и танцует Огнём Дракона прямо перед его лицом. Блондин попытался прорубить барьер, но лишь искры разнеслись от удара, и его оттолкнуло. — Какой крепкий!       «Но долго удерживать он его не сможет!»       Скай понял, что делать. Солнечная энергия тянулась к нему от жезла постоянно, не сбавляла попыток ощутить руку властителя. Скай и воспользовался этим. Блондин, вновь призвав свою силу, отозвался на зов Светлой энергии. Солнце пересилило Пламя, вспыхнуло и яро обожгло Валтора. Маг с вскриком от кровавых ожогов выронил жезл, контроль над барьером был потерян, и, ударившись об пол, магическое оружие само прилетело Скаю в руки.       Блондин охнул от прилива магии, перед его замутневшим взором затанцевало Пламя, объединяясь с Солнцем, создавая огромную мощь двух сил, поддерживающих друг друга. Это было похоже на наркотический экстаз — от такой силы невозможно отказаться, пусть она будет разъедать тебя постоянно, каждую минуту изнутри.       Скай взмахнул жезлом и попробовал применить заклинание. Каким бы личным оружием Валтора он ни был, магия Огня и Солнца подчинилась ему, и ударная волна от жезла прошлась по груди потерявшего бдительность мага, и Валтор не удержался на ногах.       Холодное лезвие меча почти касалось его шеи. Маг вскинул голову на Ская. Король держит жезл легко, пусть и огромная магическая сила дурманит его разум, что цвет глаз сменился на огненно-золотой. Он свободно управляется с мечом, Скай — лучший специалист Красного Фонтана и ученик мастеров Эраклионской армии. До абсолютного мастерства в магии и физической силе ему необходимы тренировки, но он уже хорошо чувствует себя на арене против опасного противника. И одержал победу, использовав его слабые места.       Вдруг ранее не выражающий эмоций Валтор удовлетворённо улыбнулся. Скай удивлённо захлопал глазами, пробуждаясь от вспышки силы.       — Ты отлично справился, Скай. Прими мои поздравления.       И вдруг арена засияла, прорисовалась линиями, подобно пазлу, и Скай вновь оказался в тренировочном зале. А за большими окнами уже собирались сумерки. Кубик иллюзии поля боя-арены витал над панелью вполне исправно работающего компьютера, а после рассыпался.       — Прекрасно поработали, — вздохнул Валтор, перехватывая свой жезл из руки Ская, удивляя его ещё больше.       — Подожди! — воскликнул Скай. — Что произошло? Почему я сражался с тобой?       Валтор щёлкнул пальцами, компьютер замолк, кнопки перестали мигать, а после большая машина исчезла. Маг с улыбкой повернулся к Скаю, своим очень недовольным и взволнованным видом требующему немедленных объяснений.       — Не совсем со мной. С моей копией, созданной компьютером. Он считал мой разум и способности, полностью повторил их и воспроизвёл идеальную модель второго Валтора, — хмыкнул настоящий Валтор, прокручивая в руке своё верное оружие. — А что ты подумал? Что пришло на ум, почему я сражаюсь с тобой? — изогнул бровь маг.       Скай разозлился.       — А что было бы, если бы я погиб? Твоя копия так же сильна, как и ты! И… Я думал, что если раню… второго тебя, то… — Скай замешкался. — Я думал, что действительно сражаюсь с тобой, просто ты поддаёшься мне! Моя сила серьёзно ранит твою Тёмную сущность. Я боялся убить тебя!       Ладонь Валтора опустилась на голову переволновавшегося блондина.       — Глупый солнечный мальчик, я ни за что не стану сражаться с тобой даже будучи порабощённым демоном. Я буду защищать тебя всегда.       Скай сглотнул. Приятные слова Валтора, его прикосновения помогли успокоиться. Но тут Скай заметил на руке Валтора, у запястья странный ожог, которого не было до этой опасной битвы на арене. И сам маг был немного взмыленный.       — Что это? Ты тоже с кем-то сражался?       Валтор натянул опалённый рукав рубашки и подошёл к двери.       — С тобой, твоей копией. — Скай вспомнил, как компьютер сканировал его разум и способности лазером. — Второй Скай использовал множество твоих способностей, чтобы сломить меня. Было очень тяжело. Однако, — Валтор внимательно оглядел действительно богатый меч в руках настоящего Ская, — этой вещицы у него не было.       — Этот меч передавался в нашей семье из поколения в поколение, — Скай взмахнул прекрасным оружием. — Мне передался от отца, но я им не пользовался до этого момента. Удивительно, что вспомнил о нём сейчас.       — Он лежал в твоём магическом кармане? — Скай кивнул. — Я предполагал, что ты превосходно справляешься с холодным оружием. Умения специалиста Красного Фонтана? Или врождённое королевское знание?       — И то, и то, я думаю, — улыбнулся Скай и вновь оглядел завораживающе красивое королевское оружие.       Он больше не желал убирать этот меч далеко. Ему так понравилось управляться с ним, он словно часть его тела, невероятно удобен и превосходен во внешнем виде. Инкрустация самоцветами, нити серебра и золота. Знак семьи на обмотанной вокруг рукояти цепи и гравировка на лезвии — герб королевства Эраклион.       — Но… — Скай вдруг спохватился. — Ты не мог бы показать сражение с моей копией? Мне очень хочется увидеть, как она пользуется моими способностями. Это пойдёт мне на пользу.       Валтор покачал головой. Скай сжал губы в недовольстве. Маг отчего-то весь переполнен удовольствием.       — Я знаю, что эта машина умеет сохранять до двух тысяч боёв в памяти на жёстком диске. Покажи! — напирал Скай, приблизившись, вперив взгляд в довольные глаза мага.       Руки Валтора скользнули на его талию и сильно прижали. Валтор зарылся носом в золотистые волосы Ская, вдохнул и удовлетворённо выдохнул, расслабляясь. Скай тихонько рычал от недовольства, сжимая рукоять меча.       — Валтор!       — Позже. А сейчас давай примем душ и отдохнём. Я вижу, ты сильно устал от таких серьёзных тренировок.       Но Валтор не мог насладиться запахом, исходящим от разгорячённого Ская, а то, как он сражался с мечом против его копии… Его позы, движения, замахи, уверенность и отточенность каждого рывка… Валтор пошёл против своих принципов и приостановил один из процессов компьютера иллюзий, чтобы понаблюдать за сражением Ская. Возбуждение захлестнуло мага с головой, Скай в сражении был просто бесподобен! И Валтор неосознанно пожелал оказаться сам, на месте своей копии, и своими руками сражаться с величественным золотым королём.       Маг тихо зашипел, прижимая любимого ещё ближе.       «К чёрту иллюзии, я хочу реальности!»       Но Валтор пересилил себя и отстранился. Это далось тяжело и… надолго его не хватило. Всю свою выдержку он уже потратил на сегодняшних особенных тренировках.       — Валтор, как насчёт купален? — с улыбкой предложил Скай, когда они покинули тренировочный зал, слепящий своим белым цветом. Как же он был удовлетворён такой долгой и упорной физической работой, а мышцы тянулись лёгкой болью. — А пока слуги готовят бассейн, мы чего-нибудь перекусим. Хочешь?       Блондин повернулся к магу и его рот тут же был занят неожиданным поцелуем. Скай пошатнулся, Валтор вцепился в его плечо и, жадно лаская язык, вжал блондина в стену, не позволяя даже вздохнуть.       — Валтор! — Скаю удалось освободить свои губы и оттолкнуть распалённого мага. — Что на тебя нашло? Неужели ты не устал? Мне, например, очень хочется отдохнуть, — недовольно произнёс блондин, поправляя рубашку.       — Только ещё один поцелуй, — вновь прильнул к Скаю ненасытный маг, сходя с ума от его запаха. В мыслях пронеслось, что это сущность демона реагирует на пот, запах любимого существа и управляет разумом, чувствами и телом, но Валтору это было неинтересно. — Всего… поцелуй… — прошептал маг и, прижав Ская к стене, вновь поймал его приоткрытые губы своими.       Руки шустро забрались под рубашку, оттягивая её, расстёгивая. Скай только видел лицо разгорячённого Валтора перед собой и чувствовал, как его руки скользят по животу и груди, по шее и вновь опускаются ниже. Как тело мгновенно отзывается на ласки. Пальцы зажали соски, боль скользнула по телу и мгновенно обратилась в наслаждение. Ноги подкосились, но колено мага удержало Ская. И Валтор ещё сильнее прижался к любимому солнечному мальчику.       Губы наконец были свободны, Скай вздохнул и тут же сжал зубы. Ладонь Валтора спустила резинку лосин, ловкие пальцы забрались под нижнее бельё и обвели головку члена.       — В коридоре?.. — прошептал Скай. Щёки горят смущением, стоит представить, что кто-то увидит их… когда они дойдут… до точки наслаждения… — Валтор, нельзя!       Скай зажмурился.       «Такого стыда я не перенесу! Я ведь король, в конце концов!»       — Кто нас осудит за это? Ведь дворец — твой дом, — мурлыкал возбуждённый маг, скользя ладонью по члену Ская. — А слуги — твои подчинённые, которым ты голову снесёшь, если они вдруг распустят язык, не так ли?       — Я не хочу этого! — глухо воскликнул Скай и закусил губу, в дрожи закатывая глаза. Меч стукнулся об пол и замер на ковровой дорожке. — Творец… Как же…       — Хорошо? — пальцы сжались в кольцо, и оно осталось магической рыжеватой лентой. А влажная в смазке ладонь продолжала ублажать бесстыдного короля. — И я твой слуга, Ваша Светлость.       Тяжёлое дыхание, сильное, сжимающее судорогой удовольствия возбуждение, томный взгляд глаза в глаза, и губы так близко. Нижнее бельё было спущено до бёдер, скользкие в смазке пальцы коснулись колечка ануса и игриво поводили вокруг. Скай охнул, цепляясь за плечи Валтора.       — Королей судят другие короли, — шептал Валтор, проникая в дрожащего в нетерпении Ская то одним, то двумя пальцами. И немного поиграв и послушав тихие стоны любимого в попытках сдержаться, прижался сильнее и поднял Ская под бёдра, поднимая выше.       Блондин сразу обнял его ногами в страхе упасть, обвил руками шею и ощутил, как его растягивает большой член Валтора. Стиснул зубы и постарался расслабиться. Нет, он не желал сбегать от этого желанного чувства удовлетворения, не важно, насколько устал после тренировок, и как хотелось есть. И место… тоже не важно.       «И вряд ли… кто-то нас увидит здесь… в это время…»       — А истинных королей дозволено судить лишь Богам, — едва слышно закончил Валтор и глубоко проник в Ская, впиваясь жадным поцелуем в шею, в печать, что вновь начала сиять. Но как же ему хотелось вновь погрузить в любимого блондина клыки, сглотнуть немного крови и замереть в наслаждении вкуса. Ощутить, как сжимается горло, когда по нему льётся горячая кровь аромата солнца и небес. Это настоящий наркотик.       Скай замер в немом стоне, выгнулся, он привык быстро. Страстные объятья Валтора, ночи напролёт в постели, жар, пот, невыносимая усталость, отходящая на самый дальний план. И Скай вновь тянется за поцелуем. Внутри всё сжималось от даже самых медленных и аккуратных движений Валтора, начала ощущаться магическая лента на члене. Скай сдержал голос, хрипло простонав.       — Валтор… сними… — шептал Скай.       Но маг только лукаво сощурился и ускорился. Маленькому золотому королю этого мало. Скай простонал и испуганно зажал рот. Но весь страх проходил, всё больше заглушался с каждым рывком Валтора. Тяжелое дыхание всё чаще срывалось на стон, Скай откинулся на стену, заскользил пальцами по фрескам и жмурился, желая только одного — чтобы Валтор не останавливался.       «Ни на секунду… Не останавливайся! Пожалуйста!» — молил Скай. Губы мужчин вновь соединились в горячем поцелуе.       Кажется, время вокруг остановилось.       Но не для счастливой и очень любопытной девушки, которая спешно спряталась за углом коридора, испуганно закрыв рот ладошкой. Поглощённая работой она шла по коридору за новыми щётками для чистки ковров. Она с радостью согласилась помочь своей подруге-коллеге с уборкой, но ей было необходимо пройти в дальний коридор на этом этаже, чтобы попасть в комнату с новым рабочим инструментом для слуг.       Её ушей касается тяжёлое дыхание и тихие прерывистые стоны. На её глаза попадается эта жаркая картина: король в объятьях своего придворного мага. В страхе быть замеченной она спешно скрылась за поворотом в случайный коридор, а сердце билось, словно птица в клетке. Птица, которая желает вырваться и увидеть это вновь, разглядеть получше и запомнить. Но никому ни слова не сказать.       «Я не должна… Мне нужно скорее покинуть это место… — красноволосая девушка не понимает, почему каждый раз попадает в подобные неловкие ситуации. Моржана помотала головой, борясь с желанием посмотреть. Она находится на безопасном расстоянии, но Валтор всё равно может увидеть её. — Но он может быть не таким бдительным сейчас».       Моржана соединила ладошки у груди, помолилась Великому Творцу, глубоко вздохнула и, коснувшись угла стены, взглянула на короля и его мага. И зарделась до кончиков ушей.       Как же король прекрасен! Влюблённая служанка видит его таким впервые! Всегда сильный внешне и внутренне, уверенный и часто властный… Сейчас Ская охватывает с головой возбуждение, он стонет от каждого движения Валтора, цепляясь за всё, что попадается под руки. Сглатывает и с жаром отвечает на поцелуй мага, забираясь пальцами в его длинные волосы.       Девственница Моржана прежде уже была свидетельницей секса, случайно оказалась рядом с комнатой мамы и папы поздно вечером, а дверь не была закрыта плотно. И девушка не смогла удержаться, слыша тихие стоны мамы, подглядела и была надолго поражена.       «Тогда мне было всего четырнадцать, я ещё ходила в школу… — Моржана кусала губы. — Но сейчас мне уже не восемнадцать, и пусть моему разуму неизвестно, что это такое, но тело ведёт себя странно…»       Моржана помотала головой и вновь взглянула на мужчин. И неосознанно начала кусать ногти. Было видно лишь наслаждение на лице Ская, Валтора скрывали длинные волосы, с которых спала лента, расстёгнутые рубашки не позволяли девушке ещё больше повзрослеть своим разумом, но заставляли всё сильнее желать увидеть, что же скрыто за ними.       Мгновение, мелькнули длинные острые клыки, и Скай вскрикнул, распахнув глаза. По шее потекла яркая красная дорожка, маг удерживал Ская, прорезая его бёдра когтями, и жадно пил кровь, словно она была водой для измождённого жаждой человека.       — Валтор! Мне больно!       Моржана вновь закрыла рот ладонью и скрылась за углом. Придворный маг пьёт кровь короля! Он демон-вампир! Но прежде никто не замечал Его Величество бледным из-за недостатка крови. И король позволяет это делать! Более того…       «Ему больно, но он…» — Моржана видит, как он… наслаждается болью, что приносит ему Валтор. Это осознание ещё сильнее смущает девушку.       Валтор совершает последние движения, не вынимая клыков из шеи Ская, и блондин выгибается, сжимая зубы, обнимая мага ногами. Любая боль превратилась в сладкое тягучее удовольствие. Моржана замерла, восхищённо выдохнув, и поспешила спрятаться, скорее покинуть это опасное место. Потому что и король, и маг уже приходят в себя, и наваждение медленно покидает их.       Но сердце смущённой девушки всё продолжало быстро-быстро стучать. ***       Моржана так и не смогла достать новые щётки для чистки ковров, как и бутылку моющего средства. Подруга рассмеялась на слова смущённой красноволосой о том, что та потерялась в бесконечных коридорах дворца, и принесла необходимые вещи сама, весело отмахиваясь от извинений Моржаны.       Моржана закончила с работой, помогла подругам с большим ковром в парадном зале дворца. Сегодня она отлично провела время в компании с коллегами, и теперь решила позволить себе немного расслабиться. Расслабиться и постараться не думать о том, что увидела сегодня в коридоре. Ведь маг Валтор может свободно читать мысли...       Но она пока не собиралась идти домой, туда, где изо дня в день ругаются домохозяйка-мама с папой любителем книг, где она будет как всегда одна в своей комнате, после ужина также в одиночестве читать книги.       «Правда, в последние дни я стала больше уделять внимания своим волшебным способностям, — Моржана взмахнула ладонью, и цветы в прекрасном букете в большой напольной расписной вазе качнули пышными головками, чувствуя приятную энергию Земли. — Возможно, мне действительно стоит больше тренироваться, и я смогу поступить в какую-нибудь из волшебных школ?»       Моржана в мечтах о счастливом светлом будущем прошла по коридорам до купален. Первая роскошная дверь вела в купальни Его Величества, а те, подальше, в нечто подобное, но для слуг и работников — одна для женщин, другая — для мужчин. Обычно это место посещают работники, остающиеся на ночь во дворце — советники, повара и другие заработавшиеся, или которым необходимо было оказаться завтра на работе рано утром.       Сегодня девушка решила впервые исследовать это замечательное, по словам подруг, место, не стесняясь других. И вошла, восхищённо созерцая купальню — большой бассейн с горячей водой, скамьи, полотенца, халаты, а за дверьми душевые и раздевалки. Моржана, удовлетворённо осознав, что она здесь одна, быстро разделась и, обмотавшись полотенцем, вышла к бассейну. Для начала приняла душ, хорошенько вымылась, а после с удовлетворением опустилась в горячую воду, положив на голову полотенце.       — Как хорошо… Находиться здесь намного приятнее и спокойнее, чем дома.       Моржана окинула взглядом большое помещение, по обстановке оно не сильно отличается от королевской купальни. Расслабление в этом чудесном месте пробуждает мысли, Моржана углубилась в размышления, прикрыв глаза. Больше всего девушку волновало её будущее, сейчас оно кажется таким расплывчатым, непонятным.       — Я действительно хочу отправиться учиться и познавать волшебство… в одну из школ магии, — девушка провела ладонью по воде, поднимая немного, наблюдая, как она с журчанием выливается сквозь тонкие пальцы с небольшими мозолями. Кажется, в чистке ковров она сегодня перестаралась…       Включилась замена воды, в автоматическом временном заклинании зажурчала вода, потекла из желобков в стенках бассейна, и от этого приятного звука стало ещё уютнее. Моржана откинулась на стенку бассейна и наслаждалась спокойствием.       Скай осознаёт, что у него теперь… паранойя. Пугающее чувство, этот надоедающий страх следует по пятам тенью и хитро-хитро шепчет блондину, что кто-то всё же увидел его с Валтором в коридоре. Блондин меряет шагами коридор, не зная, куда запропастился во всём виноватый вечно возбуждённый на голову маг. В очередной раз Скай замечает испачканную рубашку и лосины в крови, и… запах Валтора на себе. Блондин оскалился и уверенно поспешил к купальням. Размышления не давали покоя, да ещё и шея болела после укуса, новые ранки стягивали кожу, и Скай шипел от каждого поворота головы.       Стягивая на ходу рубашку и лосины, совершенно не стыдясь на виду стражников своего полунагого вида, Скай, едва ли замечая, куда идёт, по памяти добрался до купальни и распахнул дверь. Всплеск воды коснулся его ушей, и блондин поднял голову на бассейн… немного отличающийся от прежнего бассейна его купальни. Он думал, что Валтор ждёт его, наслаждаясь горячей водой, уже принял душ и расслабляется, полностью удовлетворённый, но…       Скай замер, глядя на поднявшуюся из воды обнажённую Моржану. На ней нет даже полотенца, она непонимающе застыла, распахнув глаза на короля. Тишину прерывало лишь журчание воды, но и заклинание вскоре завершило своё действие.       Сколько прошло времени, пока Скай не сообразил, что это купальня работников, а дверь в его личную он пропустил. Понял, что скользит взглядом по изящному телу юной невинной девушки, которую, возможно, прежде ни один мужчина кроме отца не видел обнажённой. А он… ворвался… и продолжает смотреть на неё. А Моржана настолько была шокирована, что до сих пор не сказала ни слова и отвечала лишь ошарашенным взглядом.       Вдруг Скай опустил голову и рванулся прочь, захлопнув дверь. И скрылся в своей купальне, игнорируя прибирающихся слуг и помощников лекаря со склянками экстрактов, промчался и зашёл в душевую. И рухнул на скамью, обессилено выпуская из рук на пол грязную испорченную одежду.       «Я такой придурок! Как я мог, не посмотрев, войти в женскую купальню?! А после… — Скай с трудом выдохнул. — Стоять и смотреть на Моржану, и, не извинившись, убежать? Я отвратителен!!»       Блондин схватился за голову, больно сжимая волосы. Прежде с ним подобного не случалось. И вновь эта неприятная ситуация произошла с ним и Моржаной. С девушкой, которая и так была измучена приключениями, что сыплются на её голову.       «Мы только смогли вновь стать ближе, спокойствие в наших отношениях только вернулось, а я всё опять порчу! — Скай закусил губу. — Мне нужно что-то сделать, как-то извиниться. Но что? Что я могу сделать, чтобы искупить свою вину? Ведь я… — блондин опустил голову, наконец понимая, что натворил, и что это, увы, не прощается. А если такая милая и добрая девушка как Моржана и простит его, то никогда не забудет, и теперь доверие не вернуть. — Я омрачил её честь».       Скай зашёл в душевую и включил воду, желая хоть как-то скрыться от проблем. Скребущая по коже новая рана от клыков Валтора и сильная слабость, из-за которой подкашиваются ноги, не покинули его. Голова вдруг сильно закружилась, к горлу подкатил ком, но Скаю удалось его сглотнуть. Живот свело, а грудь вновь болела, словно лёгкие сохли. Блондин прижался к стене, глубоко вздохнул, стараясь расслабиться.       «Похоже… Если это не от голода и сильной усталости, то я, наверное, заболел. Со всеми этими происшествиями, и после посещения Тёмного леса я мог подхватить какую-нибудь заразу».       Вдруг дверь душевой отворяется. Скай притих, вслушиваясь через шум воды. Но догадываться не пришлось, вдруг у самой кабинки послышался голос Валтора:       — Не волнуйся, это я. Ужин будет готов примерно через сорок минут, — а после, дождавшись взволнованного «да» зашёл в соседнюю кабинку. Скай замер у стенки, что разделяла его с Валтором, прижался, вслушался в шорохи его движений за шумом воды. Все неприятные болезненные ощущения как рукой сняло, словно…       «Словно Валтор, лишь его присутствие действует на меня целебно и успокаивает».       В большом бассейне купальни, полном ароматных отваров для расслабления, даже когда все слуги ушли, оставляя короля и его придворного мага наедине, Скай не проронил ни слова. Валтор с волнением оглядывал его, взгляд постоянно падал на его шею, на покрывшиеся кровавыми корочками свежие ранки от клыков. Блондин молчал и о чём-то долго размышлял, его мысли по-прежнему недоступны для мага.       И Валтор не выдержал.       — Если не желаешь меня видеть, так и скажи, я уйду, — выдавая раздражение, произнёс маг.       Скай вздрогнул, поднимая взгляд.       — Нет, вовсе нет, — спокойно ответил блондин, перебирая пальцами под водой. — Ты мне никогда не мешаешь. Просто не стоило делать это у всех на виду.       Не трудно было понять, о чём говорит Скай.       — Мне хотелось попробовать. В любом случае, нас всё равно никто не увидел. Тебя ведь только это беспокоит?       Блондин замялся. Его много что беспокоило, но стоило ли рассказывать об этом Валтору? Обо всём — нет, но было кое-что, о чём всё же стоило заикнуться. А лучше поговорить серьёзно.       — Не только это, — на мага поднялись недовольные голубые глаза, и ладонь легла на шею. Валтор невольно вздрогнул и напрягся, наблюдая, как пальцы Ская касаются печати. Блондин поймал это и был недоволен такой реакцией. — Зачем ты кусаешь меня и пьёшь мою кровь?       У мага камень с души свалился, но он на всякий случай шевельнул пальцами, обновляя флер невидимости на печати. Главное, чтобы Скай ничего не заметил, а об укусах можно как-нибудь выкрутиться.       — Да, я не демон-вампир, но… — маг задумался, хмурясь. — Но когда я впервые попробовал твою кровь, всего капля попала мне на язык, я был одурманен, — Валтор легко коснулся плеча Ская. Но не обнял. Ему казалось, что Скаю сейчас не хочется объятий. И вообще… блондин, кажется, его недолюбливает. — И каждый раз я не могу удержаться.       — Так натренируй свою выдержку как волю, о которой ты мне сегодня глаголил, — серьёзно сказал Скай, поднимаясь, закрепляя на бёдрах полотенце. Валтор почувствовал странную боль в груди, когда заметил кровоточащие порезы на его бёдрах и плечах. Но вдруг сияние солнца на мгновение ослепило его, и от ран не осталось и следа. И только…       — Всё равно остались, — недовольно произнёс Скай, касаясь укуса. И вздохнув, поднялся из воды.       — Куда ты? — Валтор подорвался и хотел было поспешить за Скаем, но он остановил мага.       — На массаж. На обычный массаж профессионала. С минуты на минуту придёт мой массажист, — отрезал Скай, облачаясь в характер короля, и скрылся за дверью той самой комнаты, где однажды Валтор пробовал свои умения в эротическом массаже и нанёс Скаю второй укус.       Маг рухнул в воду, соскальзывая до самой шеи, глядя в потолок. Настроение, поднятое на замечательных тренировках со Скаем, куда-то стремительно улетучилось.       — Проклятье! — рыкнул Валтор, вымещая свою ярость на золотой колонне бассейна. — Мой Скай с тем мужчиной… — злился маг, рыча демоном.       Валтор знает этого человека и даже учился у него искусству массажа, и тот мужчина не плох собой. Он хорошо выглядит, развитие умственных способностей на высоком уровне, как и сила…       — И это меня ещё больше бесит! — раздражённо выкрикнул Валтор и быстро вышел из воды. Подхватил первый попавшийся халат и спешно покинул купальню, чтобы не думать о том, как Скай… его Скай, обиженный и разозлённый развратным и бесстыдным поступком мага, расслабляется под сильными руками своего массажиста.       Моржана медленно села обратно в воду и опустила голову. Слёзы капельками стекали по её красным щёчкам, сердце стучало очень быстро, а разум не мог осознать, что же сейчас произошло.       «Король… увидел меня обнажённой… — девушка закрыла лицо ладошками, не в силах перестать плакать. — Я не понимаю, почему плачу… То ли мне тяжело на душе, то ли легко. Такое странное чувство, словно увидели мою сущность».       Моржана взглянула на дверь, через которую ворвался молнией Его Величество.       «Но это был король, человек, которого я люблю, в которого влюблена. Он первый, кто видел меня обнажённой, он был таким взволнованным, но его взгляд неустанно скользил по мне. Почему-то… — девушка засмущалась. Слёзы прекратились, и губы украсила улыбка. — Почему-то я рада, что это был именно он, и что это… случилось. Но что же заставило его войти в купальню работников в полуобнажённом виде? Он словно был чем-то встревожен. И то, что я видела сегодня…»       Всё ещё смущённая Моржана поднялась из воды, она собиралась завершить купание. Но встретиться по пути с королём ей очень не хотелось. Она просто не знает, что скажет при неизбежной встрече завтра!       Девушка оделась в свежую одежду, которую привыкла всегда носить с собой, и покинула купальню. И тут же столкнулась… не со Скаем — с Валтором. Придворный маг был… в откровенной нескрываемой неудержимой ярости и одним взглядом кроваво-красных глаз прибил девушку к полу. Моржана замерла, испуганно глядя на него, мысли вдруг все улетучились, словно сбежали от разъярённого мага-демона, оставляя её одну.       Остался лишь один вопрос, почему маг так зол, и злится ли он на неловкую служанку. Яркие воспоминания о том, что она видела в коридоре пару часов назад, заставили Моржану покрыться холодным потом.       Но Валтор лишь окинул её смягчившимся взглядом и быстрым шагом направился в сторону лестницы. Моржана смогла вздохнуть с облегчением. Кажется, проблемы обошли стороной.       «Но почему же он вышел из королевской купальни в таких чувствах?»       Моржана вздохнула, поправила сумку на плече и направилась вниз. Нужно было переговорить с заведующим слугами, забрать одежду и идти домой. Скорее всего, мама с папой уже волнуются, ведь обычно дочь возвращается немного раньше.       После приятного расслабляющего массажа Скай отправился вниз, в одну из чайных комнат, излюбленных Валтором. В надежде встретиться там с дорогим магом, блондин задержался на ужин более чем на полтора часа. Но Валтор так и не появился. Поблагодарив слуг, Скай, поддаваясь сонливости, отправился к себе.       Ему нужно было как-то заставить себя подняться раньше на три часа. Желание разобраться со всеми беспорядками, с возникшим непонятно откуда мятежом, горело в короле. Завтра рано утром он решил заняться собой, документами и своей политикой правления. И… извиниться перед Моржаной. Но как, он пока не знал.       В покоях стояла тишина, горели ночные светильники на стенах. Скай заулыбался, понимая, что Валтор вернулся, и не пропадёт на всю ночь — будет спать рядом. У двери, оставленный разозлённым на поступок Валтора Скаем перед посещением купальни, располагался и смиренно ждал своего нового хозяина, который наконец взял его в руки, королевский меч. Роскошное оружие ближнего боя блестело самоцветами и чистейшим лезвием на свету ламп.       Скай склонился рядом и аккуратно коснулся гладкой холодной стали.       — Не думал, что когда-нибудь вновь возьму в руки меч. Но ты лёг в мою ладонь не так, как другие. Мы словно стали единым целым, — блондин поднялся. — Я нашёл своё оружие. Остаётся лишь сделать тебе ножны. А пока останься здесь.       Скай подошёл к двери спальни. Но заметив что-то на столе в гостиной, обернулся.       Цветок, подаренный Моржаной, не распустился сам, солнца сегодня днём почти не было, час за часом неустанно лил дождь. Скаю, как сказано на экзамене после особых тренировок, нужно побудить своей силой насыщенный голубой бутон открыться.       На ладони блондина заискрилась солнечная энергия, растение, пророщенное силой Моржаны, вдруг оживилось и качнулось в сторону подошедшего Ская. Он коснулся пальцами лепестков, заворожено наблюдая, как бутон медленно распускается и превращается в чудесный пышный цветок.       — Голубая роза? Какая красивая! — восхищённо прошептал Скай, опуская руку. Но стоило сиянию солнца затихнуть, как бутон прямо на глазах закрылся. — У меня получилось. Надеюсь, завтра она распустится вновь, когда настоящее светило будет освещать гостиную, — улыбнулся Скай и скрылся в спальне, где уже спокойно, но очень чутко спал Валтор.