Идеалы Империи

      Радость? Счастье? Удовлетворение? Спокойствие? Все эти чувства были не новы для Лорда ситов, но всегда так мимолетны и труднодостижимы.       Высокая, стройная, черная фигура возвышалась над обугленным телом, мертвого кел-дора. Его руки, которыми он попытался защитится от разрушительного потока молний были обращены в пыль, они рассыпались подобно сожженному дотла дереву. В груди у Джедая зияла огромная дыра, проходившая насквозь.       Сит неподвижно стоял, созерцая это прекрасное, как он считал, зрелище. Редко, очень редко ему удавалось почувствовать вкус битвы. Ощутить бурлящую внутри ярость и направить ее против своего врага. В такие моменты он чувствовал себя по-настоящему живым. Он радовался, радовался каждой битве, в которой его противник представлял из себя хоть что-то, хоть жалкую пародию на воина.       - Было приятно познакомиться, - протянул Саданаи глядя на мертвого Джедая, - магистр Юлн. – он еле заметно склонил голову в знак уважения к существу, что помогло ему развеять застоявшуюся скуку.       Но вдруг, размышления Сита прервал чей-то голос, раздавшийся позади него.       - Будь ты проклят. – злобно рыча, говорил чудом выживший солдат отряда «Стим-1».       Саданаи развернулся к своему подчиненному и уставился на него свирепым взглядом. Боец держал Темного Лорда на мушке своего бластера, готовый в любой момент отправить его на тот свет.       - Как смеешь ты, говорить мне такое? – вкрадчиво протянул Сит, убрав руки за спину.       - Ты отправил нас на верную смерть! – выкрикнул солдат, уперев приклад бластера в плече, - Из-за твоих приказов погибло столько хороших бойцов, и все ради чего? Зачем тебе этот родианец?! – явно наплевав на субординацию и всяческое уважение, которого и до этого не особо было много, продолжал кричать имперец, - Почему мы просто не разнесли это место? Не обрушили им на головы тонны метала, перемешанного с грязью? Почему?!       - Тебя это не касается, ничтожество. – спокойным, но крайне ядовитым тоном огрызнулся Саданаи.       Боец ничего не ответил. Лишь крепче обхватив рукоять своего бластера, он приготовился отправить столь ненавистного ему «командира» на тот свет.       Раздался выстрел.       Сит даже не дернулся. Не поведя ни одной мышцей на лице, он продолжал смотреть на предателя холодным взглядом.       Руки солдата задрожали. Дышать в миг стало трудно, а по телу разнеслась волна сковывающей боли. Он опустил голову вниз и увидел светящуюся дыру в своей груди. Он прекрасно знал, что это. Это было ранение от выстрела бластера. Собрав последние силы в кулак, боец повернул голову назад.       - Капи-тан… - только и смог вымолвить воин Империи, перед тем как замертво рухнуть наземь.       Тяжело дыша, израненный и уставший, держась за сломанное ребро, перед Лордом ситов предстал его верный подчиненный.       - Рад видеть вас среди живых, - не меняя своей холодной, отстраненной интонации, говорил Саданаи, - капитан Боргрин.       - Благодарю, мой Лорд. – слегка склонив голову сказал верноподданный.       - Сколько вас выжило? – уведя взгляд куда-то в сторону поинтересовался Сит.       - Трое, - переводя дыхание ответил капитан, после чего посмотрел на, только что, павшего товарища, которого сам и убил, - теперь трое… - с толикой скорби добавил он.       - Помоги раненым товарищам, - приказал Лорд ситов, вольно махнув рукой, - а я закончу нашу миссию.       С этими словами Саданаи отправился куда-то в глубь помещения, в котором находился различного рода мусор, техника, материалы, сложенные в один большой завал. Боргрин недолго проводил своего господина взглядом, после чего направился на помощь раненым товарищам.       Размеренной, властной походкой Темный Лорд приблизился к горе мусора. Протянув свою, украшенную острыми когтями, руку к огромному металлическому листу, он схватил его и с легкостью откинул в сторону.       Стоило только куску метала оторваться от своего места, как вдруг, откуда ни возьмись, выпрыгнул перепуганный до чертиков родианец и пустился в бега, но, не тут-то было.       Резким движением, Сит схватил беглеца за его тонкую шею, и подняв над землей, со всей силы швырнул к своим ногам, прямиком на землю.       Встретившись спиной с холодным каменным полом, родианец мигом лишился воздуха, что еще секунду назад заполнял его легкие. В следующий миг он почувствовал у себя на груди тяжелый, металлический сапог Темного Лорда. Перед его широкими темными глазами сверкнул красный луч, превратившись в лезвие светового меча, который устремился прямиком к его горлу. Беглец застыл, не смея пошевелится, как только поймал на себе взгляд Сита.       Тонкие бесцветные волосы, выпадавшие из-под уцелевшей части маски, спадали прямиком на то место, где у обычных людей должен был быть глаз. Холодная и темная бездна, устремилась прямиком на родианца. Признаться честно, истинный лик Сита, внушал куда больше ужаса и трепета нежели его маска, с горящими адским пламенем глазами. Ибо нет ничего страшнее, чем неизвестность.       - Говори. – спокойно протянул Саданаи, глядя на перепуганное лицо зеленокожего существа.       - Н-н-не знаю, - еле слышно выдавил он, - я ничего не знаю! – дрожащим голосом говорил родианец.       Сит молча выключил свой световой меч, и повесив его на пояс убрал ногу с пойманного пришельца. Стоило ему почувствовать облегчение, как на его вороте сомкнулась железная хватка Темного Лорда. В следующую секунду, он уже мог свободно болтать ногами, пытаясь достать до пола.       - Не играй со мной… - злобно прошипел Саданаи.       - Я не понимаю, о чем ты говоришь? – в отчаяние бился родианец, пытаясь выбраться их мертвой хватки Сита.       - Что ты узнал о планах Императора Вишейта? – хорошенько встряхнув его спросил Саданаи, - Что ты собирался рассказать республиканцам? Говори! – подняв пойманного еще выше добавил Лорд ситов.       - Так ты об этом? – искренне удивившись спросил родианец, но уловив на себе злобный взгляд Темного Лорда, поспешил добавить, - Отпусти меня, и я все расскажу, клянусь.       Не успел он вновь попросить об освобождении, как руки сита разжали захват, выпуская родианца. Приземлившись на ноги, пришелец поправил ворот своего кожаного жакета, и слегка покашляв начал рассказ.       - Его зовут Пенто Лагаз. – вкрадчиво сказал родианец, как будто Сит уже знает о ком идет речь. Но это было не так.       - Кто это такой? – вскинув единственную видимую бровь над левым глазом, поинтересовался Саданаи.       - Человек, который рассказал мне о том, что я решил передать Республике. – пояснил зеленокожий, - Император, в тайне, создает... новую империю. – до жути таинственным голосом сказал информатор.       - Новую… Империю?.. – не веря в то, что услышал, переспросил Сит.       - Да. – закивал в ответ родианец, - Где-то на краю галактики. Целая планета, огромный мир, полностью подчиняющийся только ему. Бесчисленная армия золотых воинов, огромный флот, объединенный одним сознанием. – войдя в раж, говорил пришелец, активно жестикулируя руками, - И если верить словам Лагаза, то с помощью этой империи он собирается поработить всю Галактику!       Лорд ситов задумчиво увел взгляд, после чего и вовсе отвернулся от родианца. Для самого доверенного и преданного Императору существа это было по-настоящему неожиданно. «Он скрывал это ото всех?» - пронеслась мысль в голове Сита. Мысли начинали путаться, странные домыслы стали пробираться в голову, суля не хорошие вещи. Вся та слепая преданность, что с годами лишь укреплялась, в миг разлетелась на мелкие кусочки. «Он решил предать нас? Свою Империю? Меня?» - Ситом овладела ярость, но он тут же ее подавил, решив не принимать поспешных действий. Однако…       - Где мне найти этого… Лагаза? – спросил Саданаи, не поворачиваясь к родианцу.       - В последний раз я видел его на Нар-Шаддаа, в казино у Хаттов. – не секунды не колеблясь ответил зеленокожий.       - Отлично… - протянул Сит.       - Так, я могу идти? – слегка усмехнувшись, неуверенно спросил родианец.       - Да, - проговорил Сит, смотря в одну точку перед собой, - скатертью дорога.       Он медленно поднял свою руку, вместе с которой вверх взмыло и тело пришельца, жадно глотающего воздух.       - Идиот. – выкинул Темный Лорд и сжав свой кулак, сломал тонкую шею зеленокожего червя.       Звук падения мешка с костями был последним, что пронеслось по комнате. В след за ним повисла тишина. Тяжелая и, казалось, непреодолимая.       Собрав выживших бойцов отряда «Стим-1», Боргрин подошел к своему повелителю и предстал перед ним, в ожидании приказаний. Но их не было. Саданаи стоял неподвижно, уставившись в одну точку, и порой, даже забывая дышать. Было ясно, что он о чем-то задумался, но вот о чем, капитан мог лишь догадываться. Решив не тревожить покой своего господина, Боргрин оглядел комнату. Пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-то. Ничего не обнаружив он вновь перевел взгляд на Сита, и чуть было не попрощался с жизнью. Темный Лорд смотрел прямо на него, не отводя взгляд, пристально рассматривал. Капитан не на шутку заволновался.       - Мой Лорд? – неуверенно спросил он.       - Это все, кто выжил? – спросил Саданаи, обведя взглядом двух бойцов, кроме капитана.       - Да, мой Лорд. – склонив голову ответил Боргрин.       - Хорошо-хорошо… - задумчиво протянул Сит, после чего, вдруг услышал голос своего подчиненного.       - Так, что мы теперь будем делать? – спросил капитан, вновь обводя помещение взглядом.       - Зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в свой вопрос. – ответил Саданаи, явно ожидавший продолжения диалога.       - Я говорю о родианце… То, что он сказал… Это… - пытаясь подобрать слова говорил командир отряда, но не знал точно, как ему следует выразиться. Но, благо, Сит его спас.       - Это измена. – заключил Саданаи, - Император предал нас. Предал Империю. – сказал Сит, уведя взгляд ввысь.       - В таком случае, вы должны сообщить обо всем Темному Совету. – сделав шаг вперед, решительно заявил капитан.       - Несомненно. – кивнув ответил Лорд ситов.       - Так не будем терять времени! – сказал Боргрин, уже намереваясь направиться к выходу, как вдруг был остановлен своим повелителем.       - Подожди. – остановил его Саданаи, - Прежде, чем мы уйдем, я хочу кое-что сделать. – боец удивленно поднял бровь, но спросить не решился, в прочем, это было и не нужно, - Вы трое, - продолжил Сит, - на колени. – приказал он властным голосом, одарив солдат своим взором.       Бойцы повиновались. Удивленно переглянувшись, они преклонили колени перед своим владыкой и склонили головы.       - За проявленную смелость, - торжественным голосом начал оглашать Сит, активировав свой меч, - отвагу, находчивость и верность, я, Дарт Саданаи, Гнев Императора, выказываю вам свою благодарность, за спасение моей жизни, и провозглашаю вас героями Империи!       Выжившие члены отряда не верили своим ушам. Ничего подобного от этого существа ожидать было нельзя, казалось он попросту не способен сказать: «Спасибо», а тут, даже торжественно благодарит и присваивает награды. Невероятно!       Бойцы были ошарашены, по-другому не скажешь. Их сердца забились от внезапно нахлынувшего волнения, а дыхание участилось. Их обуяла гордость и радость, они не только смоги выжить после откровенно самоубийственной миссии, но и вышли героями. Все же, их повелитель оказался не таким уж чудовищем.       - Благодарю… - слегка дрожащим голосом ответил Боргрин, отвечая за всех, - Мой Лорд. – он еще ниже склонил голову.       Саданаи чуть коснулся лезвием своего светового меча наплечников каждого из солдат, после чего опустив его, вновь заговорил.       - Вы сами заслужили это, благодарности здесь не нужны. – чуть поведя рукой сказал Сит, - Но я хочу, чтобы вы все знали одну единственную вещь. – солдаты синхронно подняли радостные взгляды на своего господина, - Вы служите не Империи, - почти что по-змеиному прошипел Сит. Радость на лицах солдат сменилась непониманием, с каждым мгновением все больше переходя в ужас, - а Императору.       Красный след рассек пространство. С глухим ударом, на землю упали три головы, в след за которыми, обрушились тела единственных выживших бойцов отряда «Стим-1».

***

      Еще долго не выключая свой световой меч Сит смотрел на удручающую картину. Они просто услышали то, что не должны были услышать. И сказали то, чего не следовало говорить. Саданаи действительно был уверен в их верности Империи, но вместе с этим он не мог допустить, чтобы хоть кто-то узнал о планах Императора, пока он сам не убедиться в истинности слов родианца.       Было ли ему их жалко? Нет. Гнев Императора не испытывал жалости ни к кому, он забыл это чувство еще будучи ребенком. Ему было все равно кто гибнет: друг, враг, незнакомец. Для него все смерти были одинаковы. Он лишь помнил, что нужно чувствовать в эти моменты, но жалости не было. Темный Лорд лично выжег ее из своего сердца.       Продлившаяся примерно минут пять тишина, была нарушена звуком деактивации светового меча. Сит повесил его на пояс и тяжело вздохнув, направился к выходу. Все были мертвы, враги, союзники, он один остался. И это не могло не радовать. С каждой победой его силы росли, а амбиции становились все тверже и яснее.       Под маской Лорда расцвела улыбка. Расслабленной походкой он направлялся к выходу, позабыв, казалось, обо всем на свете, желая лишь вернутся на корабль и хорошенько отдохнуть, восстановить свои силы и поговорить с Ним. Но тут до его ушей донесся еле слышный стон, перерастающий в мольбу.       - Учитель… - послышалось откуда-то сзади.       Саданаи замер на месте, как вкопанный. На секунду он даже подумал, что ему показалось. Однако это повторилось вновь.       - Помогите мне… - жалобно протянул знакомы голос.       Сит медленно обернулся в его сторону и был, мягко говоря, поражен. На полу, перед ним, лежала его ученица. Держась одной рукой за рану на животе, второй она тянулась к своему хозяину, то и дело опираясь на нее, чтобы не упасть.       Лицо ее было искажено гримасой боли и нахлынувшего ужаса. Она не знала, что ей делать, как быть дальше, а потому молила о помощи единственного, кому могла доверять… Кому хотела доверять.       - Прошу... Мой Лорд… - взмолилась Магра подняв заплаканный взгляд на своего учителя. Ее черные длинные волосы, собранные до этого в косу, были распущенны, и висели у нее на плечах, еле-еле скрывая лицо.       Рана все еще болела. Ей требовалась срочная медицинская помощь, иначе, все может закончится плачевно. Протяжно выдохнув, Саданаи приблизился к своей ученице и встав перед ней на одно колено, взял ее руку в свою.       - Магра… - обитая металлом перчатка Сита отдавала холодом, стальные когти впивались в красную кожу девушки, напоминая ей, что она все еще жива и может чувствовать. Темный Лорд посмотрел в ее янтарные глаза.       Ученица подняла взгляд на своего учителя и лишилась дара речи. Никогда до этого она не видела того, кто скрывался под этой маской. Она ожидала чего угодно, но только не этого. Черная бездна, по-другому это не назвать, словно впивалась в лицо девушки.       В миг, на смену жгучей боли пришел страх и трепет. Всегда злой, неистовый, яростный взгляд, которым Сит одаривал каждого, сменился на безликую пустоту. На смену жару, в который кидало каждого, кто посмотрит в глаза Темного Лорда, пришел могильный холод. Но он не отторгал, наоборот, притягивал. Неизвестно почему, хотелось просто смотреть в эти пустые глазницы в ожидании неизвестного. В ожидании… покоя.       Благо, девушке долго ждать не пришлось.       - Я удивлен, что ты выжила. – протянул Саданаи, держа руку ученицы в своей, - Обычно ранение от светового меча смертельно.       - Я… не знаю… - сдерживая слезы, говорила Магра, оторвавшись от глаз своего господина, - Мне так холодно… и больно. Учитель, прошу вас, помогите мне! – сильнее сжав его руку, вновь взмолилась девушка.       - Твоя жажда жить – поразительна… - задумчиво протянул Сит, отводя взгляд в сторону, - Как жаль, - он вновь взглянул на свою ученицу, - что ты подвела меня.       Глаза Магры наполнились неподдельным ужасом. Слишком часто она слышала эту фразу и прекрасно знала, что бывает с теми, кому она адресована. Она все поняла, поняла, что ждет ее. Единственное, на какой вопрос она не могла найти ответ, так это: «За что?».       Девушка задрожала всем телом, ее дыхание то и дело сбивалось, а мысли путались. Она резко одернула руку, за которую ее держал Саданаи, и оперевшись ей об пол, попыталась встать. Но, потерпела фиаско. Резкая боль в животе подкосила ее и леди сит упала на пол.       - Почему?! – подняв заплаканные глаза ввысь, сорвалась она на крик, - Это не справедливо! – каждый выкрик, каждый глубокий вздох причинял девушке невиданную боль, но ей было уже все равно, - Я была верна вам! Я исполняла, в точности, каждый ваш приказ! И что теперь?! Я должна умереть, лишь потому, что один единственный раз оступилась?! – ее голос становился все тоньше и тоньше, было слышно, как он дрожит. Подбородок девушки невольно, еле заметно, трясся, чуть слышно постукивая зубами, - Вы не можете так со мной поступить… Я верила вам, учитель… Я готова на все, ради вас… - она продолжала смотреть на Сита, жалобным взглядом, но это не возымело никакого эффекта. На его бледном лице не пошевелилась ни одна мышца, - Прошу вас… - медленно склонив голову к полу, в очередной раз, взмолилась девушка.       - Магра… - полушепотом протянул Сит, своими острыми когтями, подняв голову девушки за подбородок, - Помнишь, что я сказал тебе при нашей первой встрече? – учитель и ученица смотрели друг другу в глаза, - «Ты всего лишь орудие. Инструмент, для исполнения моей воли. И если ты однажды сломаешься, я найду новый, а тебя оставлю позади.» - повторил свои слова Сит в напоминание ученице, - Три года, ты была моей ученицей, и где результат? Ты пала от рук Джедая.       - Но я… - хотела оправдаться девушка сит, но ей не дали. Саданаи приложил палец к ее губам и продолжил говорить сам.       - Путь Сита – путь самосовершенствования. Путь стремления к идеалу. Путь, по которому идут лишь те, кто способен устоять. Остальные умирают. Ты забыла это. – Темный Лорд плавно соскользнул ладонью с подбородка девушки и нежно погладил ее по щеке и спустился чуть ниже. От прикосновений господина, таких холодных, но при этом, неестественно нежных для него, по телу леди ситов блуждали мурашки, - Ты понимаешь это, Магра? – медленно, словно давая все переварить, спросил он.       - Д-да, учитель… - девушка безвольно опустила голову. С ее глаз на пол капали слезы.       - Ты зря выбрала этот путь. Ты красивая представительница своего рода, - вдруг неожиданно, возможно даже для себя сказал Саданаи, - и выбрав иной путь, ты могла бы сделать своего мужа самым счастливым существом в галактике. – от этих слов, у темной леди защемило в груди, а все тело охватил жар, что есть мочи она стиснула зубы, - Прощай… - напоследок протянул Саданаи.       Последний раз, проведя металлическими когтями по горлу девушки, Темный Лорд, что есть мочи обхватил хрупкую, тонкую шею своей ученицы, и поднял ее ввысь.       Металлические когти все сильнее и сильнее сжимали шейку юной леди ситов, впиваясь в красную кожу, оставляя кровавые царапины. Магра, инстинктивно, обхватила руку хозяина своими, в попытках вырваться, но она уже прекрасно понимала, что это конец.       Ее ноги свободно болтались, ища под собой опору, дышать становилось с каждой секундой все труднее, а заплаканные глаза было невозможно оторвать от холодного взгляда учителя. Того единственного, на кого девушка могла положиться, того единственного, кто не был ей безразличен.       Очередные судороги возвестили о том, что воздуха в легких уже не осталось. Это был конец. Последние секунды жизни. Когда, если не сейчас?       Собрав последние силы в кулак, хриплым голосом, прошептала Магра.       - Я люблю вас… учитель… - ее глаза закатывались ввысь, разум постепенно окутывала тьма, как вдруг, хватка ослабла.       Резкий, глубокий вздох наполнил легкие желанным воздухом, давая призрачную надежду. «Неужели он?..» - только и успело пронестись в голове у девушки, как по помещению прошелся короткий, пронзительный хруст.       Ее вившееся в воздухе тело мгновенно замерло. Голова повисла с широко открытыми глазами, руки безвольно опали вниз.       Разжав мертвую хватку, Саданаи высвободил тело своей ученицы, позволив той свободно упасть.       Мертвым грузом, бездыханное тело Магры повалилась на землю. Не было слышно ни крика, ни плача. Она не почувствовала боли, последнее, что родилось в ее голове это надежда. Надежда на то, что ее учитель передумал, надежда на то, что, признавшись ему в своих истинных чувствах, она смогла достучаться до него.       Это было последнее, о чем она подумала, перед тем, как Темный Лорд, легким движением руки, сломал ей шею.