Леденое приключение
29 августа 2025 г., 15:00
Примечания:
Обычно я публикую главы в начале месяца, но в этот раз я сделала исключение, поскольку сегодня мой день рождение. Так что это скорее мой подарок себе)
Не проверено бетой.
Ну вот за что?! Гвендолин, проведя первые четыре месяца на Альдераане, возненавидела его зимы! Собачий холод, замораживающий нутро и не позволяющий весне вовремя приходить. Как люди могут так жить? Гвендолин с близнецами пробирались сквозь практически замороженный лес. Кора деревьев, с одной стороны, была облеплена многонедельными слоями снега, а снег то и дело кому-то сваливался на головы с крон деревьев. Скайуокер младшая как раз подняла голову, когда в лицо прилетел целый снежный снаряд, поваливший её на ноги. Девушка лежала спиной в снегу и со снегом на лице.
— О Сила, — ворчала она. — Убей меня уже и отправь в ад, там хоть тепло!
— Всего лишь февральские заморозки! — возразила ей Лея, шествующая где-то впереди.
— Говори за себя! — огрызнулся Люк, чьи зубы стучали похлеще дятла на дереве. — Давай руку.
Он протянул Эйлин руку и помог встать, отряхивая снег. Гвен уже в привычной манере начала бормотать ругательства себе под нос. Кажется, она переоценила собственное желание шествовать за принцессой в передряги! Две недели назад к сенатору прибыл его тайный агент Фалкрам. Он сообщил, что нужно перехватить какие-то очень важные данные. Так случилось что подруга Сабины — Кетсу Оньо, член синдиката Черное солнце. Они себя за повстанцев не особо считают, но Кетсу украла какие-то то ли супер важные стратегические планы Империи, то ли еще что. И она спрятала эти данные, где-то в северных лесах Альдераана. И эти данные надо было найти прежде, чем это сделает кто-то другой. Учитывая, что синдикаты по-прежнему делают слетки в этой системе, втихаря заныкать этот материал не сильно то и сложно. Так что теперь чете Скайуокеров предстояло отыскать неизвестный предмет в неизвестной зоне. Люк старался использовать Силу по максимуму. С трудом, но они передвигались в правильном направлении.
Там, где они шли снег был выше колен. Люк шел спереди с достаточно большим рюкзаком за плечами, протаптывая тропу, по которой следом ползла Гвен, а за ней и Лея. Переступая с ноги на ногу, девушка вспоминала, как она с Ником убегала в такие небольшие походы. Когда Команда приходила с бара, пара отправлялась в лес и не просто ловила рыбу, а училась разводить огонь, ставить палатку и прочие походные мелочи. Они готовились однажды сбежать вместе. Шумный и людный Корусант, не одно и тоже что лес. И делая очередной шаг и шмыгая носом, она задумалась: близнецы вообще знают, что им делать, и чтобы они делали, если бы она не пошла? Скайуокер из-за этого пропускала празднество в честь Альдераанской гвардии! Её не покидала мысль, что это сделали не просто так. А в прочем, это спасает её от выступления перед братом и сестрой.
Девушка приблизительно понимала, где они находятся и куда движутся. Наконец-то кучугуры снега уменьшились и ноги буквально выдохнули с облегчением. Откровенно говоря, и деревья закончились. Люк достал маячок и направил его в сторону, затем прямо. Флешка с секретными материалами была с маячком, но из-за такого количества снега, сигнал то был, то нет. Люк смотрел на сигнал маячка и шел за ним. Гвен не сильно напрягала свой спектр ощущений.
Только вот нога внезапно уехала куда-то вперед, и девушка гепнулась лицом об лед. Следом послышался грохот от падения Леи. Старшая Скайуокер старалась удержать равновесие, но всё равно упала назад. Гвен поднялась на локти и устремила взгляд со льда на Люка. Они вышли к озеру. Люк сперва подбежал к Лее и помог ей встать и отряхнуться от снега. Но Гвен отвернулась и посмотрела на ледяную гладь, присыпанную снегом. Она моргнула и словно перед ней проехали коньки. Девушка подняла изумленный взгляд вперед и по озеру рассекали два силуэта. Во рту ощущался привкус крови от прикушенной щеки, как тогда, когда она и Ник катались по озеру Сиян. Только вот боль не фантомная. Она потянулась к носу, из которого кровь лилась на белый снег.
Кровь попала в горло, и девушка захрипела в кашле. Она все смотрела на лед и видела, катающуюся себя и Ника. «Я не умею» — говорила она. «Не переживай. Я научу» — отвечал он. Это все начинает граничить с безумием! Тяжелый рюкзак давил спину, а холодный лед упирался с другой стороны. Гвен начала суетиться чтобы встать. «Разве мне нужен повод, чтобы провести время с любимой?». Его фраза всплыла из воспоминаний и коснулась их танца в баре. Когда словно весь мир исчез и не было ничего кроме тех лучезарных глаз. По замерзшему телу, словно, вновь пробежали его пальцы, что спина аж вздрогнула.
» — Что это? — раздался удивленный голос девушки.
— Коньки, — ответил парень. Где он нашел эту невероятную конструкцию складываемых коньков? — Я много думал, о том, что произошло, Гвенни. Я думал о том, что ещё может произойти. Гвендолин, если всё придёт к тому, что ты будешь убегать — беги. Слышишь?»
Гвен зажмурилась, стараясь вытащить себя из такого поглощающего ее водоворота воспоминаний. Нос и кровь замерзали на морозе, что Гвен снова закашлялась. Люк в один момент подхватил ее под плечи вместе с рюкзаком и поставил на ноги. Ну конечно, он достаточно высокий чтобы оторвать девушку от земли.
— Эйлин, у тебя кровь! — воскликнула Лея.
— Да что ты говоришь! — огрызнулась Гвен.
Интересно, если бы они шли компанией брат-сестра-сестра, а не брат-сестра-телохранитель, то к кому первым подошел бы Люк? Гвен вскинула бровями и потянулась рукой к носу, надеясь, что он не сломан. Скайуокер снова посмотрела на силуэты, катающиеся по люду. Они таяли на глазах. Девушка одной рукой зажала нос, а другой неосознанно потянулась к шраму на животе, оставленным Багровым рассветом.
Её словно перенесло в тот момент, она совершенно не слышала близнецов. Она снова стояла в горячих объятиях Ника, когда она ответила взаимностью. Гвендолин не могла перестать думать про те дни, когда она только отходила от плена. Эти моменты, когда они оставались совсем одни. О тех ночах, когда он обнимал её со спины, и девушка ощущала безопасность. Этот клубок черноты на сердце, тогда словно покидал её насовсем. По телу пробежала дрожь, когда в воспоминаниях Гвен перенеслась к его рукам, которые блуждали ее телом, к его губам, к страсти переходящей в…
— Эйлин! — звал её Люк.
— А чтоб тебя ситхи прокляли! — выругалась она, когда все ощущения и наваждения от вызванного воспоминания растворились в воздухе.
— Я говорю приближается буря, — повторил Скайуокер. — Будем ставить лагерь.
Гвендолин кивнула и утерла нос рукой. С востока на них шла буря. За две недели они справились с парочкой бурь, которые длились по несколько часов. А эта… Звери затихали, ветра вообще не было и небо было чрезмерно ярким. Эта может продлиться до нескольких дней. Гвен осмотрелась вокруг. Ни приямков, ни яра, ничего. Их с палаткой попросту сдует. Лея как раз помогала брату ее собирать.
— Стойте! — Люк и Лея с удивлением подняли глаза на девушку. — Нужно дополнительное укрытие, а то нас сдует отсюда при этой буре.
Люк уже было собрался возразить, но сестра толкнула его в бок, и сама присмотрелась к тому, что она видела. Лея как никто понимала, насколько суров второй месяц сезона на такие бури, и сама огляделась.
— Но тут ничего нет, чтобы смастерить дополнительное укрытие, — наконец возразила она.
Гвен усмехнулась. Она знала, что делать.
— У нас есть всё! — произнесла она, начиная копошиться в своём рюкзаке. — Если не можешь изменить ситуацию — измени себя.
Гвен вытащила из рюкзака складную лопату и швырнула ту Люку. Он с недоумением уставился на Эйлин. Гвен снова стерла запёкшуюся кровь, которая замерзала тотчас, как вытекала наружу.
— У нас есть всё, что нужно! — девушка указала на лопату. — Нужно вырыть яму чуть больше, чем наша палатка. Как минимум на половину её высоты. Поставить палатку, а затем облепить снегом тент.
— Ты с ума сошла? — возразил Люк. — Мы промерзнем так ещё больше!
— Врежь своему брату сама, а не то я ему нос разобью! Пустынный мальчик! Снег и навес не дадут теплу уходить. Тут почти так же, как с осенними посадками, они ведь зимой не мёрзнут благодаря листвяному накрытию и снегу укрывающим его! Бегом копай яму! А я пойду поищу хвороста.
Люк вскинул бровями и с помощью Силы сдул снег с того места, где они решили ставить палатку. Тут было две довольно мощных сосны, у которых ветки спустились достаточно низко. Они тоже помогут им укрываться. И вот подул порыв ветра, кратковременный, но сильный. Времени не так много, как хотелось бы. Люк довольно быстро выкопал нужное углубление и с удивительной скоростью собрал палатку. Лея практически сразу укрылась внутри, расстилая хворост, спальники и пледы. Гвен даже могла назвать их маленькое укрытие уютным. А в это время Люк заканчивал мастерить тент. Гвендолин же наблюдала за небосводом. Ветер уже глав мелкие снежинки по земле, небо серело. Сила в какой-то момент дрогнула, напоминая, что нужно быть настороже.
— Эйлин! — позвал её Люк. — Что ты говорила про снег?
Гвен потерла руки в перчатках, едва ли не сожалея о сказанном предложении. Впрочем, это необходимо сделать. Раскапывая яму, Люк, естественно, раскопал снег. Скайуокер младшая сгребала его на тент, облепливая его им. Пришлось даже привести аналог с тем, как стены песчаных домов муруются. Люк усмехнулся от этого сравнения. Он не оценивал песок, как дискомфорт. А Гвен вообще сомневалась, что она когда-либо песок видела. Но предполагаемые ощущения раздражали от одной мысли. Девушка вспомнила, как отец крепко обнимал её и закрывал собой от радостных близнецов и Падме, которые летели на Набу в Озерный край на пляж. И ворчал он именно на песок, как он попадает везде и приводит к неполадкам его механической руки. Он прижимал к себе младшую дочь, словно тот песок её укусит. «Не хочу песок! Папочка не хочу, я хочу остаться с тобой! Хочу в небо» — вторил её детский голосок. Энакин ей искренно улыбался, целовал в лоб, и они вместе разбивали истребитель, только все уходили.
Гвен заморгалась, прогоняя непрошеное воспоминание. Она едва ощущала свои руки от холода, который, казалось, не просто сквозь меховые перчатки пробился, а ещё и сквозь кожу в самые кости и укоренился там. Впрочем, её брату велось ещё хуже. Гвендолин в этих морозах практически год живет, холодно то такое. А вот Люк, привыкший к жаркому климату Татуина, зубами по зубам вообще не попадал. Но тем не менее, он не оставлял девушку заканчивать работу в одиночку.
И вот поднялся такой ветер, что его свист напоминал чей-то рёв. Душа невольно скатилась в самые пятки и задрожала. Величие природы ничем не скрыть. Закончив, Люк прожогом метнулся в их укрытие. Гвендолин вдохнула морозный воздух на всю грудь, и сама скрылась в палатке, максимально плотно закрывая её.
— Ну, теперь мы просидим здесь ближайшие сутки, а то и две, — констатировала девушка, растирая руки.
Она скинула обувь в предбаннике под тентом, к остальным, сняла свое меховое пончо и положила его под входом и закрыла проход к предбаннику. В палатке воцарился мрак. Только маленький фонарик в руке принцессы кое-как их освещал.
— Посвети мне, — попросил Люк.
Они ведь знали, куда шли и основательно подготовились к длительному походу. Он вытащил теплогенератор, поставил его в центре палатки и включил. Теплый мягкий свет от него осветил их лица, что Лея могла убрать свой маленький фонарик. Девушки достелили спальники, Люк настроил генератор на обогрев. А затем Лея вытащила из своего рюкзака небольшую гирлянду на батарейках и закрепила ее по каркасу палатки.
— Ты серьезно? — спросил её брат, окидывая взглядом белую гирлянду.
— А что? — возмутилась принцесса.
Люк закатил глаза, а затем и Гвен неосознанно повторила это действие. Что-то ей подсказывало, что как любые братья с сестрами, за это время они перегрызут друг друга. Шторм бушевал лютый, казалось, воет страшный зверь. Лея прижималась к брату и от страха, и от холода. Гвен залезла в свой спальник и отвернулась от них. Её нос буквально леденел и казался неощутимым от холода. Она не могла не вспомнить, как ей пришлось провести с Ником много дней в закрытом мусорном баке, до того как Геррера их нашел. Как дыхание парня равномерно щекотало ее шею, как его рука обвивала за талию. Ну зато сейчас не воняет мусором, немытыми телами и болотом. Сейчас было так холодно, что вряд ли вообще нос мог почувствовать запах. Генератор грел их укромное местечко достаточно чтобы они не замерзли, но не аж настолько, чтобы их согреть. Его надо экономиться. Гвен все думала про Ника и периодически вздыхала, пока близнецы беседовали о своем.
— Как думаешь, какой бы она стала? — внезапно спросила Лея своего брата.
— Не знаю, — ответил он ей, чем заставил Гвендолин насторожиться и прислушаться. — Я бы хотел увидеть.
Гвендолин нервно сглотнула. «Нет, братишка, ты не хотел бы видеть, каким монстром я стала. Образа прошлого не осталось и в помине!» — думала про себя девушка. Внезапно Лея рассмеялась.
— Я вспомнила, — она продолжала смеяться. — Как-то в сенате мама произносила речь, кажется, про билль против увеличения армии, и сенаторы от Банковского клана и Торговой федерации начали с ней ругаться. Так Гвенни взяла флейту и начала наигрывать мелодию драки из комедии.
Люк рассмеялся вместе с Леей. Хорошо, что Гвендолин этого так и не вспомнила этого. Она хмурилась, пялясь в свой спальник.
— О! — воскликнул Люк. — Однажды, когда она была со мной в храме на занятиях с владения меча, мастер Сайнубе попросил её присоединиться к нам. Один из падаванов начал говорить ей обидные вещи. Так пока я подошёл, она ему основанием ладони как стукнет в нос. Его кровь хлынула таким фонтаном, что все с ужасом засуетились, а она смеялась.
Близнецы засмеялись, хотя в тот момент ситуация скорее вызывала беспокойство. А Гвен задумалась. Этого она тоже не помнила, но кажется волны гнева накатывали на нее и до приказа 66, но не настолько сильно и явно. Люк и Лея продолжали беседовать, меняя темы так быстро, что Скайуокер младшая теряла связь. После долгого и морозного дня, разговор брата и сестры ее словно убаюкивал. Глаза слипались, и Гвен не сопротивлялась этому.
Гвендолин сидела на кухне за столом. Вокруг нее ходила и суетилась служанка, которая готовила семье ужин. Люк укрылся в своей комнате. Девочка хотела побыть с братом, но тот видимо занимался вещами, которые не хотел, чтобы сестра видела. Она могла поклясться, что там он прячет от нее запчасти светового меча и инструкции по управлению кораблями. Или мастерит какую-то вещь. В любом случае он не пустил сестру. А Лея с Падме сидели в гостинной и разбирали с С-3РО какие-то документы. Их обсуждение для Гвен было очень скучным, поэтому ее как обычно отдали под присмотр слуг. И Гвендолин было чертовски скучно. Она катала по столу флейту. Играть на ней не было настроения. Все что она могла это донимать слуг. Они вежливо и спокойно успокаивали девчонку. Но Гвен ерзала на стуле, ложилась на стол, свесив голову вниз. Служанка лишь совершенно спокойно снимала ее и садила на стул. Гвендолин фыркнула и стукнула головой по столу. Девушка-служанка, начала рассказывать ей, что так вести себя не следует. Гвен лишь ворчала прогнулась спиной на сидении стула, что руки свисали до пола. На кухню зашла другая служанка. И Гвен скорчила ей страшную гримасу, сопровождая ее странными звуками. Гвендолин подняла ноги верх, что синяя юбка сарафана свалилась с колен, а руками она изображала крадущегося монстра. Эта служанка была новенькой и выходки младшей Скайуокер ее пугали. Она вскрикнула и припала к стене. Зато вот девушка стоящая у плиты, свыклась с неусидчивостью девчонки и ее выходками, по этому совершенно спокойно подошла и посадила нормально Гвен на ее стул. Девочка снова обессилено застонала и стукнулась лбом о стол.
— Мне скучноооооо, — стонала Скайуокер, начиная расшатываться на стуле.
Служанки просто громко вздохнули. С гостинной донеслись возгласы. Лея злится, видимо что-то не так. Судя по интонации ее голоса, она была недовольна, что она бурно это комментировала. Голос Падме был тихим и спокойным. Гвендолин уже была готова уйти в свою комнату и начать биться головой об стену. Разговор сестры с ее матерью заглушил рев двигателя.
— Папа! — воскликнула девочка.
Служанки облегченно выдохнули, когда младшая Скайуокер бросилась в гостинную. К фонтанчику ступал Энакин. Весь сколохмаченый, прихрамывающий. За ним семенил R2. Он что-то начал пищать, а дроид-секретарь отвлекся от разбора речи сенаторши.
— Энакин! — Падме воскликнула, увидев бывшего таким. — Ты в порядке?
— Да, — сухо ответил джедай.
Он подошел к старшей дочери, которая стояла спиной к фонтанчику и поцеловал ее в макушку.
— Привет, пап, — она быстро цемнула его в щеку и продолжила разбирать с матерью документацию прошедшего заседания.
— Папа! — Гвендолин с криком и визгом вылетела в гостинную и запрыгнула на шею отца.
— Моя жемчужинка! — он обнял ее по крепче и начал зацеловывать.
Они пошли на кухню.
— Привет, пап! — послышалось из комнаты брата.
— Он там что-то секретное творит! — возмущенно падая на стул.
— Правда? — спросил Энакин, наблюдая, как вся прислуга покинула кухню. — Мы обязательно выведаем это!
— Папа, все нормально? — спросила девочка, окидывая глазами его помятый вид.
На кухню вкатился R2, бурно описывая их передрягу. Гвен изумленно смотрела на астромеха, то и дело переводя удивленно-напуганный взгляд от джедая к дроиду и наоборот.
— Проткнуло руку? — выкрикнула Гвен. — Покажи!
Энакин на самом деле не стремился показывать дочери рану и кровь. Но ее все равно нужно было обработать. Джедай достал аптечку и вытащил левую руку из рукава своей темной робы. Гвендолин закрыла рот рукой и сдавила визг.
— Давай я помогу, — настоятельно произнесла она.
Отец старался избежать привлечения дочери к этому. Но из всей его семьи только ее это по-настоящему беспокоило. Гвен вдохнула и используя Силу, очень осторожно вытащила металлический осколок, торчащий из раны. Энакин говорил ей, что делать, а Гвендолин, едва сдерживая тревогу, молча обрабатывала рану.
— А я могу её исцелить Силой? — внезапно произнесла она. — Пап, тебе же больно, дай я попробую!
— Нет-нет, моя жемчужинка, — он снова поцеловал её в лоб. — Прийдет время, и я тебя этому научу, если сама не научишься. Тебе следует подрасти для таких сложных дел.
Он крепко-крепко её обнял. «Я найду способ защитить тебя от всего зла в этом мире, я люблю тебя», — его слова звучали словно эхом. И холод побежал по телу девушки, словно холодными пальцами.
Гвендолин распахнула глаза. Она всё ещё ощущала теплые объятия отца, слышала его слова. Видимо, она очень крепко заснула. Девушка перепуталась с пледами и спальником. Теплый флисовый гольф выбился из штанов и холодный воздух, словно облизал живот. Скайуокер столкнулась с изучающим взглядом близнецов. Гвен нервно заправила гольф в штаны и поднялась.
— Есть будешь? — спросил Люк.
Девушка кивнула. Близнецы, видимо, как раз разложились, ведь протянули ей бутерброд и стаканчик чая. В палатке в общем-то даже было тепло. Учитывая контраст с улицей, то у них тут едва ли не тропики. Послышалось продолжительное и истошное завывание ветра, которому последовал раскат грома. Гвен откусила свой бутерброд и вздохнула.
— У тебя клыки? — с какой-то непонятной для девушки интонацией спросил брат.
— И что? Не волнуйся, я не кусаюсь, — ответила девушка и оскалилась, демонстрируя острые клыки, унаследованные от матери тогруты.
Повисла пауза. Гвен доедала уже второй бутерброд, как заметила взгляд брата, прикипевший к ней.
— Откуда он? — внезапно спросил брат, кивая на её живот. Гвен вытащила кинжал из черной стали, который она спрятала под подушку и с недоумением посмотрела на брата.
— Я не про кинжал, — Люк смущенно посмотрел на сестру. — Я про шрам.
Гвен сразу поняла, чего они смотрели на неё так удивленно, когда она проснулась. Видимо, во сне они увидели рану на животе. Девушка вскинула бровями.
— Не важно, — ответила она. — Порезалась.
— Это как можно было так порезаться? — настоял на своем Люк.
— Ну, подрезали, — уточнила Гвен.
— За что?
— Это связано с тем, о чем ты говорила про синдикаты? — перебила брата Лея.
— Расскажи, — попросил Люк.
Вот она общая черта на всех Скайуокеров — любовь слушать чужие истории.
— Это было не так давно, — начала Гвен. — В десять, когда я попала к пирату Хондо Онаке. Вы определённо его знаете, может быть, даже знакомы. Я работала на него. И однажды он снова ввязался в дела с синдикатами. Пайки наняли нас ограбить имперский склад. А на том складе оказалась плата за лояльность Багрового рассвета. Я применила очень опасный трюк, и на следующий день Багровый рассвет похитил меня.
— А что за трюк? — поинтересовался Люк, чем вызвал у девушки замешательство. Сейчас надо очень осторожно лгать.
— Хондо днями ранее купил на чёрном рынке световой меч. Их схватили, и я решила воспроизвести диверсию для отвлечения. Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что сейчас кто махает мечем и не имперец, то сразу трактуется как джедай. Я отвлекла так и поэтому подумали, что я представляю джедайскую ценность.
— А что дальше? — подстрекал брат сестру к продолжению рассказу.
— Я не хотела бы вспоминать ужасы пленения, пустынный мальчик, — возразила девушка, сглатывая горячий комок нервов от воспоминаний. — Я была чрезвычайно измождена. Но Багровый рассвет подумал, что я страдала недостаточно, и чтобы не учудила ничего, один всадил в меня нож, который я предварительно всадила в него. Вытащив бы его, я стекла б кровью, если сразу не предприняли бы меры, а их не собирались предпринимать. Сменим тему. То, что мы ищем, далеко?
— Уже близко, — ответил Люк, поглядывая на маячок. — Я знаю куда идти. Так что это не затянется на долго.
Теперь уже Лея заснула, положив голову на колени брата. Гвен посмотрела на них и отвернулась. Она протянула руки к генератору. Она заметила взгляд Люка, который метнулся к её правой ладони. Гвендолин сжала пальцы в кулак.
— Вы столько беседовали о сестре, — произнесла внезапно для себя девушка. — Видимо, вы её сильно любили.
— Очень любили.
— Какой она была? Какой ты её помнишь?
— Неугомонной. Не знаю, что могло заставить её сидеть на месте. Она любила музыку. И была очень… — он задумывался, выбирая слова.
— Какой? Наивной? — произнесла вместо него то, что знала сама.
— Она была ребенком, конечно, она была наивна. Но я не про это, — возразил Скайуокер, устремляя свой взгляд на генератор. — Она была могущественной. Знаешь, я думаю за ней пришли именно поэтому. Я не должен был её оставлять!
— Ты не сможешь изменить случившегося.
— Не могу. Я не должен был допускать этого! Но я был напуган и глуп! Не знал, что делать и поверил Оби-Вану. Мы оба ошиблись! И теперь её нет!
На его глазах навернулись слезы. Гвендолин тяжело вздохнула. Брат открывает ей вторую сторону медали, отчего ее собственные эмоции, загнанные как дикий зверь в угол, нещадно царапали душу. Но девушка лишь нервно сглотнула, проверяя на месте ли ее ментальные стены.
— Леи там уже не было, когда мы ее оставляли. Таким монстром я никогда себя не ощущал. Она так плакала, что хотелось лезть на стену.
— Ты не знаешь настоящих монстров, — возразила ему девушка. То, что он сделал, убивало ее каждый день с того момента. Но Люк не был монстром, даже несмотря на это.
— Что стало с тобой? Тебя тоже затронуло все это? — спросил девушку Люк.
— Посмотри на меня, — Гвен развела руками, окидывая ими тело. Люк прикипел глазами к тому количеству ножей в ножнах, к портупее с мечом и кучей маленьких клинков с ней. — Я не от хорошей жизни их ношу.
— Что произошло? — он увидел на лице девушке брезгливый взгляд, в котором читалось недоверие к нему. Люк постарался улыбнуться. — Ты можешь мне довериться, а я доверюсь тебе.
— Не доверяй тем, кто пережили смерть, — произнесла Гвен, поднимая холодный светящийся взгляд на него. — Не доверяй выжившему, особенно, когда узнаешь, что он сделал для выживания.
Люк тяжело вздохнул. Он кивнул, но вряд ли он полноценно понимал, о чем именно говорила его сестра. Если б он только знал, что его сестра сидит сейчас перед ним…
— Я пытался вообразить, какой могла бы вырасти моя сестра, — начал он, опуская взгляд к Лея, и заправляя ей за ухо прядь ее непослушных каштановых волос. — Но ловил себя на мысли, что не могу вообразить этого. Я не знаю, какой она стала бы. Я едва помню ее детское личико и даже не представляю какой бы она выросла, если бы не погибла.
Гвен хотела что-то сказать, но слова не складывались в предложение. Она просто закусила щеку и криво улыбнулась.
— А с чего ты взял, что она погибла? — вдруг ни с того ни с сего произнесла девушка, что едва сдержала все такое же холодное и отстраненной лицо. Люк посмотрел на нее таким офигевшим взглядом, словно девушка привела его за ручку в инквизиторий и сдала инквизиторам на потеху. — Ну я про то, что ты ведь жив, как и Лея. Я лично до недавнего верила, что вы мертвы, а вот вы здесь. Почему ты думаешь, что твоя сестра не могла выжить?
Теперь была очередь Люка имитировать рыбу на берегу. Он не знал, что сказать и нахмурился. Девушка едва не трусилась от страха того, что она только что сказала. Не хватает таблички «я здесь, балбес». Люк прочистил горло.
— Тогда бы я очень хотел найти ее и крепко обнять, — начал он. — И извиниться. И сказать еще очень много чего.
Гвен не знала испытала ли она облегчения от такого откровения брата или еще больше воспылала гневом к этому миру. Через пару дней снежный шторм закончился, и они наконец-то двинулись дальше. Еще несколько дней они брели по лесу. А вот потом девушка ощутила, как волосы на затылке встают дыбом. Прежде в солнечные дни и не очень, птицы громко пели, даже посчастливилось увидеть в лесу стадо оленей. А сейчас птицы стихли. Не к добру это все.
— Мы не одни, — произнесла девушка, оглядываясь по сторонам. Сила дергала ее за струны, вызывая тревогу. — Далеко еще?
Люк присмотрелся к маячку. Гвен и сама заглянула за его плечо. Вроде оставалось не далеко. Тревога наступала девушке на пятки, и она начала очень активно подгонять всех. Люк и Лея едва передвигали ногами от усталости и тяжести. Они шли пешком только потому, что нельзя было привлекать много внимания. С каждым шагом, Гвендолин все больше ощущала слежку. Кто бы это ни был, это либо за ней, либо материалами, которые они ищут.
— Мне кажется или мы ходим кругами? — внезапно спросила Лея, указывая на их же следы двумя метрами левее.
— Да чтоб его! — разневано выкрикнул Люк, так как идя за маячком они ходили кругами.
— Используй Силу, — напутствовала Гвен и потянулась к своей.
— Что-то видимо искажает слегка сигнал, — произнес Люк, чем подтвердил догадки Гвендолин.
Девушка повернула голову влево и направилась вперед. Люк последовал за ней и через две минуты они вышли на побережье реки. Лея практически обессилено рухнула на колени. Гвендолин подняла глаза и увидела… Речка была очень широкой, прям очень-очень. А с другой ее стороны стояла толпа самых разных мужчин.
— Нет, — прошептала она. — Это же…
По ту сторону стояли мужчины, одетые в белую камуфляжную одежду, но на ней четко вырисовывался оранжевый символ. Символ Консорциума Занна. Еще одна приступная организация. Гвен навострила свой острый слух и прислушалась. «Ха-ха-ха посмотрим, как принцеска теперь найдет это!» — слышала она. «За нее и ее компашку можно выручить дополнительную награду!» — вторил другой. Брат достал бинокль и уставился туда. «Они там!» — расслышала девушка.
— Они увидели нас! — воскликнул Люк.
Гвен и сама видела банду, ступившую на лед. Она быстро припала к нему и постукала. Конечно, он был очень толстым. В их сторону полетели выстрелы.
— Назад! — скомандовала девушка.
Троица быстро шмыгнула за первые деревья. Выстрелы прекратились, так как компания вышла из поля зрения синдиката. Звуки доносившиеся напоминали ей день ее побега. «Не бойся больно не будет» — пронеслось в ее голове. «Мы все равно найдем тебя!». Кто забывает историю ее повторяет, но Гвендолин слишком хорошо помнила эмоции, что она испытала тогда. Она позволила им зажечь фитиль ее гнева и ярости.
— Я придумаю что-нибудь! — судорожно воскликнул Люк, скидывая с себя рюкзак. — У них то, что мы ищем! Я выйду против них!
Гвендолин вспомнила про складные коньки, которые Ник ей раздобыл. Они слишком долго в пути. Все устали, если вызвать подмогу пройдет много времени и синдикат их догонит. Лея вообще сражаться не умеет, а Люк давно этого не делал. Скайуокер младшая видела, как шестеренки крутились в голове Люка, он пытался придумать что сделать. Между отпрысками Скайуокеров можно было найти много отличий, но выделяющееся сейчас — Гвендолин знала, что предпринять, а близнецы нет. Они словно одели так званые розовые очки, которые не давали им принять то, что нужно.
— Нет, — возразила ему Гвендолин. — Это сделаю я. Моя роль защищать вас! Возьмите все самое необходимое и идите вниз по течению, в сторону столицы! Я добуду эти файлы!
— Но как? — удивленно спросила Лея.
— У меня есть преимущество.
Гвен опустилась на землю и вытащила из-за ремня свои складные коньки. Мужчины там как коровы на льду. Маневрировать между ними не будет сильно сложно. Близнецы наблюдали как девушка суетливо крепила к своим сапогам коньки.
— Идите вниз по течению реки. Далеко, так далеко как сможете. Вызывайте помощь. Насколько я знаю мы у реки Веяд. Ниже по течению реки лед закончиться, встретимся где-то там. Идите же!
— Не действуй импульсивно, Эйлин, — остановила ее Лея. — Мы придумаем что-то.
— И кто бы это тут говорил про импульсивность, принцесса! — Гвен вскинула руками и поднялась на ноги. — Защищать тебя моя первостепенная задача и если вы не хотите, чтобы о вас знали прежде, чем вы расскажите сами, то его нужно защищать не меньше твоего!
Она скинула наплечник. На него она скинула свое меховое пончо и холод тут же облизал ее тело, просачиваясь сквозь гольф. Но вероятно оно будет ей мешать и прикрывать доступ к оружию. Близнецы наблюдали за ней с большими сомнениями.
— Я знаю, что делать! — настояла на своем Гвендолин. — Идите же! Сейчас же! Не вынуждайте приказывать!
Гвен добавила в голос принуждение. Люк и Лея переглядывались, но тем не менее Лея ступила вперед. Люк подхватил ее рюкзак и направился за сестрой. На мгновение он задержался и пристально посмотрел на Эйлин. Ее слегка передергивало от мороза, но она стояла решительно. В какой-то момент, ей показалось, что в лице брата она увидела подозрение.
Они не знали ее как личность. Они не знают, насколько глубоко музыка засела в ее душе, как и не знали, что музыка — это еще и ее оружие. И Гвендолин намеревалась этим воспользоваться! Брат с сестрой не знали, насколько Гвен хороша в бою, они не знали ее. И более того, они не узнавали ее внешность по тому, что им этот характер был чужд. Вот и хорошо! Гвен подмигнула брату и ступила на лед. Теперь она чувствовала себя уверенно на коньках. Девушка проследила за тем, чтобы брать пошел за сестрой.
Гвендолин встретилась взглядом со столпотворение мужчин, которые близились к центру реки. Гвен оттолкнулась и помчала вперед. К ней близилось десять человек. Все они смеялись и тыкали на нее пальцем. Но Гвендолин устремила свой взгляд на них и начала сканировать их Силой. В центре шел громила, у которого еще был оранжевый шарфик, помимо опознавательного знака. Значит он лидер и у него в нагрудном кармашке находилась флешка. Они начали присвистывать, увидев девушку. Касания Дугласа, взгляды в их пиратском лагере небольшими вспышками пронеслись перед глазами, разжигая чистый гнев.
В тот раз на нее напали, в этот она едет на встречу. Она не даст обидеть себя, близнецов и отнимет информацию! Гвендолин разгонялась как можно сильнее. Члены Консорциума Занна смеялись, а затем начали целится в нее бластерами. Только вот что им до Гвендолин Скайуокер? «Я сильная! Я смогу все!» повторяла себе девушка.
Девушка слегка развернула руку и мысленно представила, что она выкинула щит Силы. Бластерные заряды скользили по щиту и улетали в стороны. Гвендолин придумала интересный план, как избавится от Консорциума Занна. Мужики бесконечно стреляли, но выстрелы огибали Гвен. Она решила раскидать их по льду. Скайуокер приближалась к главарю. Они перекрикивались на каком-то своем диалекте, которого Гвен не изучала. Девушка оттолкнулась и одной ногой зацедила ему в грудь.
Он видимо этого не ожидал и повалился на лед. Громила лежал спиной на льду и практически не двигался. Но Гвен не останавливалась, она проехала дальше разворачиваясь. Мужики скользили, падали, но вставали и бесполезно стреляли по девушке. Тем временем Люк и Лея пробирались сквозь снег вниз по течению реки. Уже слышался звук самой речки. Река увиливала в сторону, откуда они бы не смогли видеть Эйлин. Люк обернулся и увидел уже троих лежащих. Эйлин как раз прыгнула, делая в воздухе шпагат. Ее нога прошлась по плечу мужчины и когда девушка приземлилась он упал, корчась на земле. Их крики доносились даже до сюда. Гвен с изящной ловкостью увиливала от них, нарезая круги вокруг них.
Она словно играла с ними. Они как будто пытались словить дым в поле. Ее прыжки и увороты были такими элегантными и точными, а главное она словно их предрекала. Люк пригляделся, но в итоге развернулся и продолжил идти. Гвен рассекала лед как могла. Она толкала мужчин, увиливала от них и их выстрелы разбивались о лед. Тот издал глубокий звук, от которого сердце девушки ушло в пятки. Броня плотно прилегала к телу, что легким не хватало воздуха. Лед начинал еще сильнее трещать. На девушку несся один из мужчин с ножом. Гвен увильнулась от него, но его нож полоснул ее по шее. Гвендолин даже не остановилась посмотреть, как рана заливала ее шею. Девушка круто развернулась и замахнулась ногой. Лезвие конька прошлось по его горлу. Кровь брызнула на его белый пуховик. Гвен не испытала ничего в момент, когда кровь врага брызнула на нее. Оставшиеся шесть находились достаточно далеко от них, но уже спешили к ней.
Гвендолин резко затормозила и присела у еле живого главаря. Он прерывисто дышал, лицо побледнело, а под затылком виднелась кровь. Видимо разбил голову, когда падал. Девушка припала ко льду и начала рыться в его нагрудных карманах. В правом она нашла маленькую прямоугольную флешку. Девушка сжала ее в кулак и подвелась. В этот момент, к ней подоспел еще один преступник и ухватил за волосы. Он поднял ее к уровню своих глаз и начал что-то говорить, но девушка не понимала. Второй рукой он схватил ее кулак и пытался разжать его. Гвен дала ему минуту, чтобы он считал, что держит ее, а затем направила своей рукой его кулаком в челюсть. Он взвизгнул и выпустил девушку.
Коньки резко ушли назад, и девушка треснулась головой об лед. Кровь хлынула таким потоком, словно она разбила не лоб, а ей ту шею перерезали полностью. Минуту она просто дышала, пока кровь стекала по носу на лед. Потихоньку приходили в себя другие мужчины и приближались к ней. Брат с сестрой уже ушли очень далеко. Если повезет вскоре их заберут гвардейцы. Гвендолин встала на коньки и двинулась с места. Двое мужчин столкнулись за ней лбами как раз когда девушка поехала вперед. Почти все уже стояли на ногах спеша за девушкой. Они перекрикивались о чем-то, но Гвен спешно удалялась от них.
Она отъехала от них на метров десять с делала кувырок разрывая единую линию от своих коньков. Она наблюдала, как Консорциум Занна топтался и падал, по куче линий от ее коньков. Лед очень громко скрипел. Гнев, драка, коньки… кровь закипала, и девушка аж ощутила, как спина укрывается потом. Девушка стояла и смотрела как к ней приближались наемники. Она дала влиться всем эмоциям, которые она прежде подавляла, и выпустила их наружу.
Гвендолин закричала так громко и высоко как могла, направляя голос и Силу в лед. Следы от коньков начали трещать. Лед трескался и под своим весом мужчины провалились. Гвен продолжала кричать, что сорвался ветер и понес первые крупинки снега с хмурых облаков. Когда на душе снова воцарилась пустошь, она еще крепче сжала флешку. Мужчины кричали и старались выкарабкаться. Гвендолин не стала наблюдать за тем, как одни выбираются, а другие тонут.
Девушка тронулась дальше. Она скользила вниз по реке. Мороз начинал бороться с разгоряченностью ее тела. Гвендолин снова услышала треск льда. Он начинал трескаться и раскалываться на большие куски. Не успела Скайуокер совершить прыжок, как провалилась под лед. Бурное течение реки моментально подхватило ее и понесло вперед. Словно тысячи ледяных иголок одновременно впились в ее тело. Мозг практически сразу начал отключаться. Но Гвен пыталась колотить кулаками по льду. Легкие чрезмерно сдавливались от невозможности вздохнуть. Конечности начинали неметь, но девушка старалась двигаться. Ей нужен был кислород. Внезапно вода словно подтолкнула ее, и девушка ровно на мгновение вынырнула из воды.
Гвен успела сделать короткий вдох, прежде чем волна накрыла ее снова. Гвендолин собрала все свое самообладание и заставила свое тело двигаться. Вода была чрезмерно холодной. Гвендолин снова накрыла волна и она поперхнулась. Ножи словно начали колоть ее изнутри. Гвендолин несло течение. Девушка оглядывалась, пока над деревьями не мелькнули шпили замка. Скайуокер гребла изо всех сил к берегу, пока наконец-то ноги не коснулись землистого дна. Горло сильно сдавило, и девушка хрипло закашлялась.
Скайуокер не хватило сил полностью вытащить себя на берег. Она упала без сознания, по талии в воде. В своей ладони она сжимала флешку, информация которой могла изменить всё…
