"Дама с жемчугами"

Сократыч и Клюшка весь день пробродили по Чёртовой Речке, но никого не встретили там кроме стаи одичавших собак, от которых, впрочем, успешно отбились. Бомжам было не привыкать делить территорию с меньшими братьями, многие, кстати, прикармливали псов, что позволяло выпрашивать у граждан денежку уже не просто под собственный опохмел, а на прокорм четвероногого друга. Да и лютыми зимами четвероногие собратья не дали замёрзнуть многим бедолагам, не нашедшим ночью более-менее приемлемого пристанища. Но одичавшие злобные псы – это было нечто совсем другое. Любой собачник знает, что одичавший пёс или даже волк-полукровка куда опаснее волка обычного, ибо привычки двуногих знает прекрасно, а генетического страха перед человеком не имеет. Так и эта стая – вроде бы угрозы Клюшки и Сократыча её напугали, но не настолько, чтобы собаки перестали следить за странными двуногими неизвестно зачем забредшими на их законную территорию. По хорошему говоря, отбившись от стаи Сократычу и Клюшке надо было винтить с Чёртовой Речки со всех ног, но вознаграждение, обещанное Винтарём, застило им глаза, вот парочка и решила поискать ещё немного. Казалось, что до темноты ещё далеко, но стемнело стремительно и Сократыч с Клюшкой с ужасом увидели, как из сумерек возникают поджарые молчаливые тени. «Попали!» - поняла парочка. Тут уж было не до вознаграждения, и не до попыток отбиться. Следовало немедленно найти укрытие, иначе неизвестно чем вообще могла закончиться эта встреча. Но поворачиваться к разъярённым псам спиной было чревато нехорошими последствиями, поэтому Сократыч и Клюшка начали медленно пятиться, пока спинами не упёрлись в довольно высокий забор, окружавший достаточно хорошо сохранившийся домик. Была там и калитка, но ни на какие попытки её отворить она не поддавалась – то ли заложена была изнутри, то ли просто так неимоверно разбухла от сырости. Стая меж тем, поняв, что двуногие скорее всего не опасны, стала медленно, но верно сокращать расстояние между псами и бомжами. Тогда Сократыч принял стратегическое решение, велев Клюшке взобраться к нему на плечи и сигать на забор, откуда подать ему руку. Решение оказалось не только стратегическим, но и верным, закалённая боевая подруга моментом оказалась на заборе, а Сократыч поднапрягся. И с помощью Клюшки ласточкой взлетел туда же, оставив в зубах кого-то из мгновенно взрычавшей стаи свой почти новый ботинок, носимый уже полтора года без перерывов. Ботинок, правда, вожак – здоровенная помесь кавказца и ротвейлера, мотнув башкой, тут же брезгливо выплюнул, но собачьего ума хватило понять, что люди в данный момент недосягаемы, он коротко гавкнул, и стая исчезла в ночи. А Сократыч и Клюшка уже хотели спуститься и дать дёру, как вдруг увидели в переулочке свет фар приближающейся машины. Парочка быстренько покинула забор и схоронилась в уцелевшем сарае. Машина въехала во двор, остановилась, из машины вышел невысокий худощавый мужчина в длинном плаще, судя по шуршанию – кожаном. Он быстренько открыл амбарный замок, запиравший с виду довольно хлипкий домик, вошёл внутрь, но свет в окнах так и не зажёгся. В полном недоумении Сократыч и Клюшка приникли к одному из окон и посмотрели внутрь. К счастью, мужчина, не ожидавший никаких незваных гостей, в этот момент отпирал крышку подполья, готовясь спуститься внутрь, и у Сократыча с Клюшкой возникло твёрдое убеждение, что не за соленьями он туда полез, и что они, скорее всего, обнаружили искомую подозрительную личность. Так что парочка совершила новое перелезание через забор, перед этим толкнувшись в калитку, которую незнакомец отпер вроде бы легко. Но, увы, и эта попытка не удалась, пришлось лезть. Оказавшись за пределами подозрительного домовладения, Сократыч и Клюшка со всех ног понеслись через Чёртову Речку – туда, где вечно шумела оживлённая областная трасса. И только оказавшись на обочине, Сократыч достал старенькую «Нокию» и принялся звонить Винтарю. Звонок от Винтаря застал Макса и Шаманку врасплох, а точнее за ожесточённым спором. Шаманка требовала немедленно закрыть Ярослава Непомнящего и допросить по всей строгости закона, благо улики были достаточно весомые. Макс же возражал ей – из короткой беседы с Яриком он вынес стойкое убеждение, что фюрер дружинников просто одарённый актёр, позёр и насмешник – не более того. На убийство такие попросту не способны, задерживать Ярика сейчас – значило только подогревать страсти и злить «святых дружинников». А когда Шаманка спросила, чего Макс боится – тот ответил: - Галя, пойми меня правильно, если мы арестуем Непомнящего, то «Святая дружина" лишится своего второго руководителя, человека, умеющего держать своих диких собратьев в узде. И тогда в Городе может начаться просто волна погромов – дружинники будут мстить « чёрным», те начнут отмахиваться – скучно и банально. Согласен, Непомнящего без нашего внимания оставлять нельзя, лучше за фюрером установить наблюдение, но так, чтобы он ни в коем случае не догадался, что его пасут. Тогда он может привести к жертвам, если виновен. А если невиновен – то что? Ну, арестуем мы его. Потеряем время, а жертвы погибнут. И учти, Галя, он может и не расколоться, даже если виновен. Где мы будем тогда искать Катю? И, я предполагаю, что и Антон тоже в руках Эстета. И тут аппарат Шаманки зазвонил. Без всяких изысков. Старым добрым советским звонком. Взволнованный Винтарь сообщал, что двое его подопечных обнаружили в Чёртовой Речке нечто подозрительное. Шаманка подобралась, быстренько созвонилась с ближайшим к Чёртовой Речке нарядом ППС и заявила, что стоит проверить информацию немедленно, и что Винтарь с бомжами будет их дожидаться на трассе у въезда в Чёртову Речку. Туда же был должен подрулить и наряд ППС, а позже, если будет в этом такая необходимость – то и Литвинов. Макс кивнул. Стало понятно, что более раннее возвращение домой откладывается, но его уже гнал поисковый азарт. На вопрос об ОМОНе Шаманка только отмахнулась – если злодей один – они вполне могут справиться сами с помощью наряда ППС, а нездоровая активность вкупе с маски-шоу только привлечёт внимание убийцы. Макс, скрепя сердце, согласился, и уже через пять минут его машина летела в направлении Чёртовой Речки. Винтарь, Клюшка и Сократыч дожидались на обочине. Макс притормозил, следом подъехала машина ППС и Клюшка стала взахлёб рассказывать про собак, про забор, про странную машину и про мужика, спускавшегося в подвал. Поскольку бомжиха производила вполне адекватное впечатление, а трезвый Сократыч подтверждал каждое её слово, то было решено проверить подозрительный домик. Поэтому Клюшка, как наиболее глазастая, устроилась на переднем сиденье Максовой машины, Сократыч и Винтарь умостились в машину ППС, и кавалькада тронулась. На удивление Макса, Клюшка помнила дорогу почти безукоризненно и работала как хороший навигатор. Так что уже через пять минут они стояли перед воротами пакостного домика. Сократыч в очередной раз попробовал протаранить калитку, та не поддалась, но тут один из ППС-ников – здоровенный сержант, говоривший с заметным украинским акцентом, добродушно прогудел: - Хиба ж ты, недоля, суёшься? – а затем просто снёс калитку с петель одним лёгким движением могучего плеча. Но вот машины во дворе не оказалось. Однако, Шаманку это не остановило. При помощи того же сержанта, оказавшегося хорошим подспорьем, была снесена и входная дверь, и тут же стало ясно, что домишко если и не постоянно, то всё-таки обитаем. Внутри было довольно чисто, стояла газовая плитка с красным небольшим баллоном, на диване был устроено что-то вроде гнезда из старых протёртых шуб из искусственного меха и телогреек, на столе стояло несколько комплектов одноразовой посуды в упаковке, хлеб в пакете, бутылка воды и несколько упаковок китайской растворимой лапши, называемой в народе «бомж-пакетами». Неужели нашли? И тут Макс, сумевший подковырнуть крышку подвала, отворил её и оттуда донёсся слабый то ли детский, то ли женский стон, жутковато, на одной ноте тянувший: - Ааааааааааа……