Двойная игра / Double Game

— Вот ведь мерзавец! Как же я так могла? Как я могла оставить её?! — Я была в отчаянии и винила в случившемся только себя. — Элизабет… — Попытался обратиться ко мне Джеймс, но я лишь жёстко перебила его, задумав то, чего мне нельзя было делать. — Заткнись! Все заткнитесь! — Не контролируя себя, хватаю мужчину за руку, одолжив у него способность перемещения, и, представив свой дом в Филадельфии, исчезаю из Бриджпорта. Родной порог был неприветливым, в этом городе шёл дождь и дул холодный ветер. Моя футболка мгновенно промокла насквозь, но было наплевать. Я рванула к входной двери, но она оказалась не заперта. Сердце заколотилось с бешеной скоростью, я с такой же скоростью оббегала все комнаты в доме, но они пустовали. В моей спальне были разбросаны вещи и заметны следы борьбы. Значит, правда. Он правда похитил её. А я так хотела оградить её от всего этого. За спиной уже стоял Джеймс, готовый отчитать меня, но не успел. Я падаю на колени и кричу куда-то в пустоту, обвиняя себя и мечтая содрать кожу с этого ублюдка. А когда она будет восстанавливаться — делать это снова и снова, пока мне не надоест. А надоест мне не скоро. Магия поддалась мне довольно быстро и уже через четыре дня упорных тренировок я с лёгкостью запускала даже сложные заклинания, не открывая рта. Чем дольше я занималась, тем сильнее были мои удары, каждый из которых контролировал Джеймс, тоже не говоря ни слова. Он видел ту самую мою слабую сторону, которую я ему показала, хоть и против своей воли. Менее всего я хотела, чтобы меня кто-либо видел в тот момент, но боль вырвала моё сердце и не было сил больше держаться. Приближался этот ненавистный бал, и я была сосредоточена лишь на своих навыках, которые хотела отточить максимально сильно за это время. Изабелла отошла от произошедшего, с моей помощью, и уехала к себе домой на время под другим лицом, обещав вернуться вскоре в новую квартиру, купленную в этом же доме, на пятом этаже. Но всё это время я думала лишь о том, ничего ли не случилось с Карен за это время. Как она к этому отнесется? Как она будет относиться ко мне, когда узнает что я ей не рассказывала одну из самых важных вещей. Её подруга, лучшая подруга, одна из тех, с кем человечество ведёт войну. — Главное, чтобы с ней ничего не случилось, а остальное можно объяснить. — Прервал мои раздумья Джеймс, когда я стояла балконе, шумно выдыхая дым. — Хватит лезть мне в голову. — Оскалилась я в ответ. Он лишь шумно вздохнул. — Сейчас она жива, но спасти её мы не можем, вокруг куча охраны и здание ограждено Серебряной нитью. — Ты что, был там?! — Я неплохой сыщик, только и всего. — Поднял он руки вверх. — Просто проследил за дворцом, где Виктор собирается устроить вечер танцев. — С ума сошёл! А если бы тебя заметили? — Волна возмущения и страх за него. — Я умею не только в людей превращаться. Думаю, на мирного голубя, они не обратили внимания. — Голубь? — Я засмеялась. — Ты просто потрясающий! Джеймс лишь почесал затылок, скрывая покрасневшие щёки. И этот жест заставил меня растаять окончательно. — Думаю, завтрашнюю тренировку можно не проводить. — Почему это? — Удивилась я. — Ты и так готова. — И он улыбнулся своей озорной улыбкой, заходя в квартиру. — Учи лучше вальс. Когда дверь за мужчиной закрылась, я невольно улыбнулась, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Отвернувшись на панораму ночного Бриджпорта, я думала уже вовсе не о Карен. Надеюсь, она меня простит. — Бал на 17:00, нужно успеть подготовиться. — Бегала по квартире Кароль, размахивая двумя платьями: для себя и для Миа. Та, в свою очередь, пыталась замаскировать свой синий пучок под белым париком и, хочу сказать, блондинкой ей гораздо лучше. Кароль решила просто превратиться в первую попавшуюся девушку на улице, а я не знала, что мне делать. Мы с Джеймсом вечером уже спланировали побег, но мне всё равно было не по себе. Странное предчувствие не отпускало меня с самого утра. Ночью мне ничего не снилось, что само по себе странно, а в голове вертелось только загадочное имя «Себастиан», которое должно перевернуть мою жизнь и которое я никогда не встречала. И липкий страх чёрными щупальцами обвивал изнутри грудную клетку, пытаясь проломить ребра и вырваться наружу, бросая тело в дрожь. Но я старалась не обращать на него внимания, бегая на балкон каждые полчаса. На самом деле, на балконе я пыталась изобразить вальс, сама не знаю, зачем мне вообще это понадобилось. Но чем больше я кружилась в танце, тем больше мне это нравилось. В один из таких «перекуров» на балкон зашла Миа, но я успела стать к перилам и устремить бегающие глаза на панораму города. — Ты не будешь готовиться? — Спросила меня Мальвина. — А что готовить? К чему готовиться? Не вижу в этом праздника, я иду туда лишь для того, чтобы спасти подругу, не более. Миа как-то поникла и, не сказав ни слова, ушла обратно. Сердце грохотало так, что я удивилась, как она его не услышала. Постояв её немного, я услышала, как дверь квартиры закрылась: девушки ушли. Видимо, к какому-то визажисту, о котором они говорили всё утро, чтобы изменил Мальвину до неузнаваемости. Джеймс тоже куда-то пропал, не сказав ни слова. А на диване одиноко стоял пакет с подписью «Лиз» и лежала косметичка. На часах 16:58, я стояла у входа во Дворец, выискивая в толпе знакомые синие глаза. Но они нашли меня первыми, положив руку на плечо. Резко обернувшись, вижу Джеймса в костюме с галстуком и горящими синими глазами. Ноги предательски задрожали, но я лишь легко улыбнулась, стараясь не подавать вида. Мужчина поклонился, подавая мне руку. — Мадам, вы сегодня прекрасны. — Улыбался он. — А обычно нет? — Я сверкнула взглядом, ожидая каких-то оправданий, но он наклонился к уху и прошептал: — Сегодня ты сводишь с ума по-особенному, так что я за себя не ручаюсь. От этого шёпота свело всё тело, а внизу живота словно разлили кипяток. — Напомни мне, когда вернёмся домой, запустить тебе в голову огненный шар. — За что?! — Искренне удивился он. — За твои пошлые шуточки. — Ты будешь бить меня за правду? Я закусила губу, жалея о том, что вообще сюда пришла, не говоря уже о вечернем макияже, который получился более чем неплохой, и наряде, который подобрали для меня девочки. Конечно, платье не было коротким, оно доставало до колен, но плечи были оголены и это, в принципе, единственное, что меня смущало. Мы вошли в огромный, роскошно украшенный зал. Внутри было полно народу и я выдохнула: все были наряжены, как на средневековой гулянке, и мы спокойно сливались с толпой. Негромко играла спокойная классическая музыка и Джеймс, поклонившись, протянул мне руку. — Элизабет Дейн, позвольте пригласить вас на один танец. — Всего на один? — Я засмеялась и подала руку в ответ. — Может, и не на один. — Он обнял меня за талию и я благодарила сама себя, что, всё-таки, тренировалась в танцах. — А, может, не только на танец. — Хватит уже твоих шуточек. — А я не шучу. — Лицо его было серьезным, ни намёка на улыбку. Мужчина наклонился ближе к моему уху, прижимая меня к себе всё сильнее. Я пыталась утихомирить сердце, которое хотело вылететь из груди, чтобы он не услышал. Но зачем? Зачем я скрываю чувства, которые буквально распирают меня? Это вопрос, на который я не знала ответ. Может, я просто их боюсь? Боюсь признать, что забываю обо всём на свете рядом с ним, потому что есть вещи, о которых мне нельзя забывать. Или так и надо? Это ли есть то самое настоящее чувство? От его горячего дыхания над ухом мурашки пробежали по всему телу, а я пыталась подавить дрожь, хотя, опять-таки, зачем? — Давай убежим отсюда. — Я вздрогнула, он поднял голову, наблюдая за моей реакцией. Ни намёка на улыбку на лице, ни капли шутки. — Ты правда хочешь убежать? Со мной? — Голос предательски дрогнул, но было наплевать. — Больше всего на свете. Прижимаюсь к его груди, слыша, как трепещет его сердце. Он не врал. «Хоть на край света.» — Слова, которые я не смогла бы сказать вслух, но которые говорю мысленно, снимая стену в своей голове. Мужчина обнимает меня крепче, вдыхая запах моих волос. Значит, услышал. Понимаю, что бросила бы всё и всех, не раздумывая, и от этой мысли становится немного страшно. — Приветствую всех собравшихся. — Раздался голос Виктора сверху. Все, как один, подняли головы. Тот стоял на балконе, расставив руки в стороны и улыбаясь. — Добро пожаловать! Сегодняшний вечер — особенный, так как я собираюсь прекратить войну между нами и смертными. Как я это сделаю, спросите вы? Помните легенду, что среди нас появится альфа? Мужчина умолк, наблюдая за залом, среди присутствующих начались перешёптывания и возмущённые возгласы. Я почувствовала, как Джеймс сильнее сжал мою руку и от этого стало немного не по себе. Мы оба поняли, о ком сейчас Виктор. — Так вот, дорогие мои, это не легенда. — Продолжил он. — Уже нет. И среди вас сейчас находится самое могущественное создание в мире. Внезапно, возле нас оказались Миа и Кароль, изменённые до неузнаваемости. Особенно Мальвина, которую я узнала лишь по тёмным раскосым глазам и белому парику, который видела утром. — Элизабет, что сейчас будет? — Испуганно прошептала Миа. — Успокойся, всё будет нормально. — Заверила её я, успокаивая трясущиеся колени. POV автор. Миа лишь повернулась к Каролине, как услышала за спиной шёпот Джеймса: «Меняемся». Элизабет выступила немного вперёд, пристально наблюдая за балконом. Оттуда продолжал свою тираду Виктор. — Вы спросите: почему альфа не заявит о себе? У меня нету ответа на этот вопрос, но оставлять её в тени я тоже не могу, по этому, я пошёл на крайние меры. Его приспешники, после этих слов, вывели к нему связанную белокурую девушку, которая испуганными глазами наблюдала за залом. Лиз сжала руки в кулаки, едва сдерживая себя. — Итак, момент истины! — Воскликнул вампир с балкона, подтолкнув девушку ближе к краю. — Мисс Элизабет Дейн, явите себя миру! — Улыбнулся мужчина, оголяя клыки. — Иначе будете собирать остатки вашей смертной подружки внизу. По залу начали перешептываться. «Смертная?» «Элизабет Дейн?» «Я знал Дейнов, но вряд ли это они…» Элизабет вздохнула, но пошла вперед, приподняв голову и осматривая присутствующих и периодически посматривая на балкон. Виктор обратил внимание на неё и торжествующе оскалился, не сводя глаз. Все расступались в стороны перед этой девушкой, уверенно ступавшей вперед, навстречу неизведанному. — И ты отпустишь… — Начала было говорить Миа к Джеймсу, но его рядом уже не было. — А ты подготовилась. — Обратился вампир к Лиз. Она лишь из-под лба посмотрела вверх, остановившись. — Ты даже не представляешь, насколько. — Негромко сказала она, но услышали все, так как в зале была полная тишина. Виктор указал рукой на лестницу. — Поднимайся ко мне. — Спустись сам. — Коротко ответила девушка, не сдвинувшись с места. — Я сказал, поднимайся! — Вдруг крикнул он, приставив к горлу Карен кинжал. — Иначе не успеете даже попрощаться. — Сделав вновь дружелюбное лицо, вампир обратился к залу. — Продолжайте веселиться господа. Элизабет медленно поднималась по лестнице под шум присутствующих в зале. Естественно, ни о каком веселье уже не могло быть и речи. — Скажи мне, Элизабет, почему ты с самого начала не подчинилась? — Ликовал Виктор, передав пленницу одному из приспешников. — Всё могло быть совсем по другому и никого не пришлось бы похищать и травмировать. — Отпусти её. — Тихо сказала Лиз. — Конечно. Раз ты уже здесь, в ней больше нет необходимости. Девушка прищурилась, наблюдая, как Карен уводят прочь. — Нет, отпусти, пусть её заберут внизу мои люди. — Не переживай, Джетт сделает всё, что нужно. — Оскалил клыки Виктор. — Лиз, Лиз, Лиз, сколько я тебя ждал, сколько ждал и следил за тобой, а ты так разочаровала меня. Но, к счастью, мой аргумент оказался весьма хорош. — Он ходил вокруг, шумно вдыхая воздух. — Ты нужна мне, чистая и непорочная, чтобы твои способности полностью и без проблем перешли мне. — В это время из-за угла, куда увели Карен, осторожно выглянул Джеймс, в образе Лауры, а это значило, крыло зачищено. — Сколько же я ждал, сколько мешал тебе, не давал ни малейшей возможности завести отношения. Мне даже пришлось убить твою мать и чёртову собаку, чтобы ты, наконец, отправилась прямо ко мне. — Что? — Не веря своим ушам, переспросила Элизабет. Лицо Лауры побледнело, зрачки разноцветных глаз расширились. Лиз сверкнула синими глазами и зло сказала: — Знаешь, в чём твоя главная проблема? Ты не обращаешь внимания на детали. POV Элизабет После этих слов Джеймс сменил мой облик на облик Лауры, а я вернулась в свой, но внутри меня разрывало на куски. Лаура сковала вампира заклинанием и бросилась ко мне, хватая за руку и убегая в то крыло, откуда я пробралась сюда. — Где Карен? Ты нашла её? — Спрашивала она, но я лишь отрицательно мотала головой, глотая слёзы боли и жажду мести. Завернув за угол, мы побежали к окну, а за нами уже устремился хвост из пяти вампиров. — Держись! — Только и крикнула Лаура и мы выпрыгнули в окно. Я увидела, как вампиры обомлели от увиденного, но, как только мы начали падать вниз, Джеймс, уже в привычном облике, переместил нас в квартиру. — Я сказал девочкам, чтобы уходили оттуда, как только услышат заваруху наверху. — Сказал он. — Вернёмся назад, поищем Карен? — Не сейчас. Мы провалили нашу миссию и её там уже нету. Но она жива, он не убьёт её просто так, потому что я ему ещё нужна. Джеймс смотрел на меня сожалеющим взглядом, но мне не нужны сейчас сожаления. Я встала и направилась в ванную, чтобы смыть с себя ненавистную косметику и распустить волосы. Я посмотрела на себя в зеркало и поняла, что устала. Хватит всего этого, мне ничего не нужно, я просто хочу убежать. Я не хочу ни мести, ни победы, ничего. Кинув взгляд на лежащие у раковины ножницы, рука сама потянулась к ним, а вторая схватила волосы. Прядь, ещё прядь. Безжалостно я срезала чёрные локоны, оставляя небольшую длину. Закончив, собираю с раковины срезанные пряди и выбрасываю. Выйдя из ванной, натыкаюсь на Джеймса, который расстегнул рубашку и в тёмной комнате под лунным светом стоял спиной ко мне. Я подошла к нему и обхватила крепкую талию, прижавшись к горячей спине. То, что мне нужно, находится рядом и сейчас главное — не упустить это. Он повернулся ко мне лицом и посмотрел на меня, его синие глаза загорелись, а я утонула в них, глубоко и надолго, даже не пытаясь выбраться на поверхность. Зачем? Он тянется к моим губам и я стаю на носочки, чтоб скорее поцеловать его, чтобы как можно скорее утонуть в нём, целиком и полностью раствориться. Толкаю его к спальне, попутно снимая расстёгнутую рубашку, и слышу, как дыхание участилось и стало тяжелее. В животе предательски растеклось и заныло где-то внизу, он сводил меня с ума одними своими глазами, а здесь… Так близко, что здравый смысл попрощался с нами и ускакал за горизонт. Мужчина оказывается на кровати, я нависаю над ним. Почти, как в прошлый раз. — Ты правда этого хочешь? — Смотрит он прямо в мои глаза, без намёка на улыбку. — Больше всего на свете. — Отвечаю его же ответом и не лгу. Он улыбается, сверкнув глазами и прижимает меня к себе. Миг — и платье уже летит на пол, а я лежу под ним, растворяясь под горячими поцелуями. — Джеймс, ты… — Это не настоящее имя. — Отрывается мужчина от моей шеи. -…Сводишь меня с ума. — Всё таки заканчиваю фразу. — И какое же настоящее? Он улыбается, а глаза словно загораются, лунный свет прыгает по глубокой синеве, завораживая, гипнотизируя, притягивая. Наклонившись к моему уху, как обычно любит делать, мужчина выдохнул и прошептал: — Себастиан. Могу поклясться, что меня ударило током, где-то в районе копчика. Но он лишь улыбался и наблюдал за тем, как расширились мои зрачки. — Шутишь! — Ни капли. — Всё та же озорная улыбка. Картина сложилась воедино, всё это время мне давались подсказки, но я упорно закрывала на них глаза. Даже то, что старуха с первого этажа говорила, и разлитый тогда «горячий» чай. Всё теперь на своих местах. — Продолжим? — Спросил он. — А то мне уже тесно. — Снова твои шуточки? — Спрашиваю, но Джеймс уже не слушает, обдавая горячим дыханием кожу на шее, спускаясь к декольте. — А я не шучу. — Огоньки в глазах прыгали, как ненормальные, и я притянула его к себе, чтобы поцеловать. Его губы, его тело, его движения — я чувствовала себя полуумной рядом с ним, но мне это нравилось. Руки потянулись к ремню, застёжка поддалась быстро и джинсы так же быстро оказались на полу, рядом с платьем, демонстрируя, насколько сильно он, всё-таки, меня хотел. Но моё тело тоже изнывало от желания, отзывалось на каждый поцелуй, каждое прикосновение, каждый вздох. Нижнее бельё незаметно оказалось там же, на полу, а его лицо перед моим. Внизу неприятно потянуло, по ногам пробежала дрожь. Но Джеймс постоянно покрывал моё тело поцелуями, и боль постепенно уходила, сменяясь наслаждением. Я выгнулась навстречу его телу, стон сам вырвался из моих уст. Мужчина лишь улыбнулся, постепенно ускоряясь и не прекращая целовать меня. Могу поклясться, что если бы нам кто-либо помешал — я бы уничтожила полмира. Но вся оставшаяся ночь была только нашей и ничьей другой и как же хотелось бы, чтоб так было всегда.