Тёмная любовь

      Последующая неделя прошла спокойно и однообразно. Эльфы-домовики готовили сытную еду, а в огромном особняке было всё, что только могло понадобиться для жизни. Вокруг простирались леса и луга, но Ровена настояла на том, чтобы не выходить из дома – ей хотелось сохранить атмосферу таинственности, нависшую над особняком. Чтобы не заскучать совсем, девушка предложила Локи провести экскурсию по дому. Впрочем, через некоторое время выяснилось, что Ровена сама не очень хорошо его знала. Она пользовалась всего несколькими комнатами, да и вообще бывала в доме не слишком часто, так что вскоре экскурсия превратилась в увлекательное путешествие. – Кажется, за той дверью какое-то хранилище артефактов, – предположила волшебница, указывая на старую дверцу из потрескавшегося тёмного дерева. – Не думаю, – ответил Локи.       Ровена решительно распахнула дверь. Глазам исследователей предстало забавное зрелище – прямо на полу были свалены в кучу самые разные магические предметы, среди которых попадались такие странные, что даже сама Ровена не смогла вспомнить сходу, откуда они у неё взялись. – Хм, а ты была права, – пробормотал Локи, – Сколько у тебя тут всякого добра! Зачем это всё нужно? – Посмотри, – Ровена опустилась на пол возле горы артефактов и вытянула из кучи один из них, – Вот это, например, – она продемонстрировала Локи тяжёлый амулет на золотой цепи, – Камень Смерти. Он позволяет хозяину применять невероятно мощные заклинания, но постепенно забирает его жизненные силы. – Ого, страшные штуки ты у себя хранишь, – усмехнулся Локи, – Ещё что у тебя есть? – Ещё… ещё… – Ровена порылась в куче, пытаясь найти артефакт поинтереснее, – Вау! Чего у меня тут только нет! Посмотри, это же Око Селесты!       Ровена сжимала в руке небольшой серебристый шар, в котором словно бы вертелся маленький вихрь. В центре находился крупный чёрный камень, испускающий странное свечение. – А оно зачем нужно? – лениво поинтересовался Локи. – Око Селесты позволяет отслеживать самые мощные артефакты по энергии, которую они испускают, – пояснила Ровена, – Могу показать. – Ну, давай!       Ровена устремила взгляд вглубь шара, прямо на чёрный камень. Вихрь закрутился быстрее.       Сконцентрировавшись, волшебница скомандовала: – Книга Элинор!       Вихрь завертелся ещё быстрее, Ровена закрыла глаза, и перед её мысленным взором предстал ответ.       Резко открыв глаза и переведя взгляд с шара на Локи, девушка обратилась к асгардцу: – Всё ясно. Книга сейчас лежит в сейфе в кабинете Тони на самой вершине Башни Старка. И самого Старка там весьма удачно нет! – Кто знает, не появится ли он там в следующий момент, – скептически заметил Локи. – Не волнуйся, это я тоже могу проверить. Сейчас, найду в этой горе хлама медальон Иллидия!

***

      Примерно через час, перерыв все предметы, которые теперь были разбросаны по полу ровным слоем, и откопав штук десять мощнейших артефактов, Ровена, наконец, установила, что в Башне Старка всё чисто и будет чисто ближайшие несколько часов. Тем более, что предсказательное зеркало сулило им с Локи благоприятный исход любого начинания, и это придало волшебнице сил, хотя она сама предупредила Локи, что показания зеркала бывают верны лишь в половине случаев. – Мы готовы? – поинтересовалась Ровена, когда они закончили приготовления. – Да куда уж больше, – фыркнул асгардец. – Что ж, в таком случае… – Ровена выхватила из футляра на поясе палочку и, подбросив на ладони небольшой предмет – старинные часы на цепочке, – активировала портал. Затем она отложила часы в сторону и направила на них палочку.       Приземление не было мягким, но Ровена за последние дни уже привыкла. На этот раз они материализовались в другом сквере, ещё более безлюдном, чем тот, в который Ровена попала при первом перемещении. А главное – этот сквер был расположен намного ближе к Башне Старка. – Собственно, а почему бы нам не телепортироваться сразу в башню? – отряхиваясь, спросил Локи. – Порталы весьма неточны в определении точки перемещения, – пояснила Ровена, – Тогда, с кроватью, нам просто очень повезло, – на секунду она замялась, и оба смутились, вспомнив ту ночь, но затем девушка уверенно продолжила: – И если бы я создала портал туда, был бы велик шанс оказаться падающими с Мерлин-знает-какой высоты. Тебе это надо? – Ладно, убедила, – пробормотал бог. – Поэтому я предпочитаю использовать порталы только на земле, а в здания, да ещё и не на первый этаж, трансгрессировать с места приземления. Что мы сейчас и сделаем!       Снова обхватив Локи за плечи, но теперь крепко прижав его к себе, Ровена выполнила трансгрессию. На этот раз они даже не упали, а аккуратно приземлились точно около стола Тони Старка. – Сейф в той стене, – заметил Локи, – И управляется через комп. Ты умеешь взламывать десятизначные пароли? – Зачем нам что-то взламывать? – фыркнула Ровена, – Смотри и учись!       Она широкими шагами направилась к сейфу, выставила вперёд палочку, прочертила фигуру и произнесла: – Алохомора!       К удивлению асгардца, дверца отрылась. В сейфе лежало несколько странных крошечных механизмов, помеченных как «чрезвычайно опасные», и книга в том же неубиваемом корпусе. – О'кей. Книга у нас, можно убираться, – сказал Локи. – Стой! Я хочу прямо здесь убедится, что это она, а то вдруг эти герои уже давно достали книгу и положили в сейф чехол, как отвлекающий манёвр. Сейчас применю нужное заклинание, – Ровена положила книгу на пол, – Не волнуйся, если будут осколки – я всё верну на место. Редукто!       Прогремел взрыв, и кабинет заволокло дымом. В тот же миг кто-то распахнул дверь в комнату, и разбилось стекло на огромном окне. Когда дым начал рассеиваться, глазам похитителей предстала команда Мстителей в полном составе. – Снова встретились, Локи! – воскликнул Старк. – И ты, девчонка, снова лезешь не в своё дело, – заявил Бартон.       Наташа стояла в безмолвии, но держала Ровену под прицелом. Старк же навёл одно из орудий, встроенных в костюм, на Локи. – Сдавайтесь без боя, – приказал Роджерс.       Ровена опустила руку с палочкой, сделав вид, что собирается сдаться, и вдруг резко выбросила руку вперёд с возгласом: – Эверте Статум!       И прежде чем Старк, в ответ на атаку в адрес подруги, успел бы выстрелить в Локи, Ровена направила палочку на него и воскликнула: – Локомотор Мортис!       Ровена и Локи окинули быстрым взглядом поверженных противников. Наташа, выписавшая в воздухе тройное сальто, приземлилась аккурат возле сейфа, а Старк, который и так был не очень подвижен в костюме, под воздействием заклинания упал на спину и, как ни пытался, никак не мог снова встать.       Но оставалось ещё трое, и хотя самые сильные, по мнению Ровены, противники были уже побеждены, до конца боя было далеко. Клинт не терял времени: он достал свой лук и собирался выпустить стрелу, но заклинания были намного быстрее. Никто даже не понял, что сделала с ним Ровена – она применила невербальное заклинание, – но Бартон, выронив лук, упал на спину, не в силах пошевелиться, но явно живой.       Тем временем Стив вступил в схватку с Локи. Физически Роджерс был сильнее, но, используя магические силы, Локи смог одержать над ним верх. Оставался последний противник – Брюс Бэннер. – Если в прошлый раз я не стал трансформироваться, – закричал он, – То сегодня мне нечего терять! – и Бэннер сделал шаг вперёд, на ходу превращаясь в Халка. – Инкарцеро! – немного растерянно закричала Ровена, не готовая к такому повороту событий.       Халк моментально разорвал путы. Ровена начала обстреливать его боевыми заклинаниями, но всё это было бесполезно. – Хорошо, монстр, если не хочешь по-хорошему… – воскликнула волшебница и внезапно перевела палочку на поверженных супергероев, лежавших на полу. В следующий миг они исчезли. – Что ты сделала? – спросил Локи. – Перенесла их в тот самый сквер, – ответила Ровена, – Потому что сейчас здесь будет действительно жарко. Инфернум флама!       Из палочки Ровены вылетел вихрь огня. За считанные секунды он разросся до невиданных размеров и, принимая различные формы, заполнил собой весь этаж. – А теперь – быстро! Надо смываться! Акцио! – в руке Ровены оказалась книга. Другая рука уже была занята палочкой, поэтому схватить Локи было нечем. – Локи, держись за меня!       Локи понял Ровену с полуслова: он шагнул к ней и обнял девушку за плечи. Она запустила трансгрессию и, засунув палочку в футляр, для надёжности вцепилась в руку Локи.       Они успели трансгрессировать в последний момент. В тот же миг пламя полностью охватило верхнюю часть башни. Бессмертный Халк отчаянно метался в огне, пока, наконец, не спрыгнул на землю и сразу после приземления не принял облик Брюса Бэннера, после чего пустился наутёк.       Локи и Ровена сидели на траве, до сих пор не в силах поверить, что только что произошло. Башня Старка полыхала, словно факел, но огонь не спешил опускаться вниз. – Да, пожарные помучаются с этим огнём – если вообще доберутся до него, – глубокомысленно протянула Ровена. – А что будет с городом? – поинтересовался Локи. Заботы в его голосе не слышалось – что ему какой-то город, – это было, скорее, обыкновенное любопытство. – Дальше огонь не пойдёт, это я тебе обещаю, – заверила Ровена. – Так ты контролируешь эту штуку? – искренне изумился Локи. – Да уж конечно, – фыркнула Ровена, – Кто ж будет вызывать адский огонь, не умея его контролировать? Спички, знаешь ли, вообще детям не игрушки, а уж с этим заклинанием точно шутки плохи.       Ровена опустила глаза на футляр с палочкой, пристёгнутый к поясу. Затем взгляд её упал на предмет, который она последние минуты сжимала в руке. Это был толстый чёрный том с серебряными буквами: «Книга Элинор».