***
Таксист быстро выдал мне сдачу, когда мы остановились рядом со вторым по размеру торговым центром Сеула. Движение на дороге было ужасно быстрым, а потому я мгновенно выскочил из такси, едва оно остановилось. Какое-то время я наблюдал за тем, как жёлтая машина теряется среди других автомобилей и автобусов, а затем, засунув руки в карманы узких джинс, скрылся в толпе. Я смотрел на компании молодёжи, смеющиеся над какими-то шутками, и жалел, что выбрался из дома. Место нашей встречи было не в отделе питания, а на открытой площади торгового центра, предназначенной для кафе, пиццерий и ресторанов с живой музыкой. Я быстро заметил нужное мне заведение, у входа в которое собралась огромная очередь. В толпе я увидел розово-серые волосы Хосока, а потом заметил, что он уже какое-то время машет руками, пытаясь привлечь моё внимание. Я подошёл, и его губы растянулись в улыбке. — Мои друзья уже внутри, — сказал он, окидывая меня оценивающим взглядом своих карих глаз. — Так, что там с твой теорией? — спросил я. Он весело улыбнулся: — Я оставлю это на десерт. Не хочу, чтобы ты убежал. Хосок потянул меня за предплечье ко входу, получая взгляды, полные ненависти, от людей в очереди. Он сказал что-то на входе и мы без проблем прошли внутрь. Кондиционер создавал прохладу, и я чувствовал себя более комфортно. Мы проходили мимо круглых деревянных столов в ту часть пиццерии, где столики были обособлены друг от друга. Хосок подвёл меня к одному из таких, и, когда я увидел людей, сидящих за ним, моё горло свёл спазм, и я почувствовал наступающее удушье. — Чувак, ты в порядке? — взволнованно спросил у меня Хосок, и я перевёл взгляд на него, сразу же сглотнув. Пак Чимин смотрел на меня так, будто я был призраком или другим сверхъестественным существом, которого просто не должно существовать. — Какого черта? — спросил он, начиная сильно кашлять. Я узнал и парня, сидящего рядом с ним. Сиголл. Это «совпадение» вызвало у меня тошноту. Этого не должно было быть. — Я знаю тебя, — сказал Сиголл, смотря на меня с подозрением. Я перевёл свой взгляд с Чимина на него и обратно. Хосок, наконец, попробовал узнать, что происходит. — Вы уже знакомы?! — спросил он, пытаясь понять хоть что-нибудь. Чимин сухо рассмеялся и ответил: — Он — Шуга. Парень из приложения, я вам рассказывал, помните? Хосок моргнул несколько раз, а потом повернулся ко мне с выражением, прочесть которое я не смог, учитывая ситуацию, в которой находился. — Я не знал, что вы друзья, — наконец сказал я, потому что решил, что сейчас самое время произнести хоть что-нибудь. Хосок покачал головой и хотел что-то сказать, но Чимин перебил его: — Наверное, то, что мы уже знакомы, не имеет особого значения, да? Ведь между нами двумя ничего нет. Он посмотрел на меня, и мне захотелось плюнуть ему в лицо, но я постарался ответить спокойно: — Конечно. Просто пообщаемся и поедим. Краем глаза я заметил, как Хосок усмехнулся, и понял, что мне удалось сгладить ситуацию. — Присаживайся, Шуга, не стесняйся, — Сиголл указал на диванчик. — Он Юнги, — исправил Хосок, садясь первым, а затем двигаясь, чтобы освободить место и мне. — А ты — Сиголл? — спросил я, не скрывая сарказма и делая вид, будто совсем не помню имя, которое он назвал мне во время нашей первой встречи. Чимин и Хосок засмеялись, и я понял, что атмосфера между нами ещё немного разрядилась, это не могло не радовать. — На самом деле, меня зовут Чонгук. Я улыбнулся ему, а затем заметил, как Чимин переплетает их пальцы под столом. Это не вызвало во мне никаких чувств кроме злости. Ведь это Чонгук испортил все мои планы той ночью. На этот раз я быстро смог подавить свой гнев. Новый план созрел в моей голове, и я благодарил всех богов за то, что встретил Хосока. Теперь я смогу приблизиться к Чимину и не вызвать подозрений. Всё складывается прекрасно. К концу встречи Хосок будет мне доверять, и ни за что не сможет предположить, что это я убью одного из его лучших друзей. И Чонгук, кажется, не будет проблемой для меня.***
— Увидимся завтра, — сказал Хосок Чонгуку и Чимину, которые шли так близко друг к другу, что их руки время от времени соприкасались. Ни один из них, кажется, не осмеливался взяться за руки, но, думаю, они сделают это, когда окончательно скроются с нашего поля зрения. — Я ненавистен им, — сказал я, привлекая внимание Хосока. Он одарил меня весёлой улыбкой: — Паранойя или неуверенность? — парень приподнял брови. — Они наверняка считают меня странным, — сказал я, стараясь казаться младше, чтобы вызвать жалость. — Я замечал их переглядывания после каждого сказанного мной слова! Я не знаю, было ли это вызвано тем, что я переиграл, или чем-то ещё, но на этот раз он не улыбнулся. Хосок посмотрел мне в глаза, и я захотел отвернуться. — Почему ты говоришь так? Я неловко провёл ладонью по шее. — В каком смысле? — Так, — он остановился, заставляя меня сделать то же самое. — Ты звучишь так… по-детски. Мне даже казалось, что ты делаешь это нарочно. Это застало меня врасплох. Обычно люди не понимали, когда я притворялся, но сейчас я прокололся. Теперь он знает, что в моём характере много «актёрских» черт. Чёрт возьми, я даже не знаю, как мне вести себя в этой ситуации. — Извини? Его глаза будто сканировали меня какое-то время, а затем плечи Хосока расслабились, и он вновь пошёл куда-то. — Хочешь клубничное фраппе? — Я думал, что на десерт у нас твоя теория. Хосок улыбнулся. — Моя теория — это как глазурь на торте. Он снова остановился; на этот раз рядом с витриной, за которой стояли белые манекены, одетые в чёрные костюмы. Это был один из самых дорогих бутиков торгового центра, вещи в котором изготавливались на заказ. Хосок сделал глубокий вдох. — Хорошо. Прежде чем начать, я хотел бы сказать, что у меня есть кое-какие секреты. Мне захотелось саркастически рассмеяться, но вместо этого я спросил: — Секреты, которые можно раскрыть, или секреты, которые нужно беречь до смерти? — Первое, — он смотрел прямо мне в глаза. — Может быть, я выгляжу как панк-рок парень, который по ночам играет на гитаре и выпивает каждый день, но это не так. — Итак, ты не играешь на гитаре? — Не выпиваю каждый день, — он исправил меня, и это заставило меня слегка улыбнуться. — В большинстве случаев, по вечерам я читаю комиксы или смотрю фильмы, поедая при этом сахарные трубочки и пиццу. — Здоровый образ жизни, — я прокомментировал, и он засмеялся. — Можно сказать, что да. У меня есть особая страсть к комиксам про убийства. Там не всегда всё идеально, но это, как минимум, интересно. Всегда до жути интересно узнать, в чём фишка убийцы, и какие у него мотивы. Эти две вещи всегда присутствуют в подобных комиксах. И теперь, когда серийный убийца появился в Сеуле, я начал пытаться выстраивать свои догадки. Одинаковые смерти, вызванные пробиванием бедренной артерии. Это очень умно со стороны убийцы. Всё всегда было идеально. До последнего убийства. Там я нашел один маленький ключ. Я кивнул, прося его продолжить: — У тебя есть какие-то определённые догадки? — Если говорить честно, то не совсем. Я просто понял, что убийства осуществлены точно не пистолетом. Мой дядя работает в отделе, который расследует все эти убийства, и я видел некоторые фотографии тел у него на столе. — Тебе известно что-то конкретное? — я прищурил глаза, а Хосок только пожал плечами. — Только предположения. Могу сказать, что все уверены в том, что убийства совершены чем-то, что не мелькало в преступлениях раньше. Мой дядя знает, как выглядят удары от ножа, или следы от пуль, но это всё не то. Я подумал, что может у него в компьютере есть какая-нибудь информация, а потому полазил по папкам. Я попросил, чтобы он приготовил кофе, и, пока он был занят, нашёл довольно много интересного. В одной и папок были фотографии… Его взгляд вдруг стал каким-то отстранённым, и я почувствовал восхищение к его заинтересованности убийствами. Я хочу находиться рядом с ним постоянно. Он словно особенный вид современного искусства, созданный специально для меня. — Отверстия на бёдрах жертв небольшие, и сделаны чем-то сухим. Я думал недели на пролёт, пока не появился новый элемент. Очень важная новая деталь. Морозильники. Мои глаза загорелись, когда он продолжил говорить. Я чувствовал себя полностью погружённым в его мысли. Ощущения были такие, будто я близок к пониманию того, что ещё не известно человечеству. Я чувствовал такую же радость, какую чувствовал после убийств. Мне почему-то захотелось заставить Хосока почувствовать то же самое. — Ты уже считаешь меня сумасшедшим и строишь планы побега, или я могу продолжить? — спросил он, смутившись от моего молчания. Я покачал головой: — Я нахожу твои мысли интересными. Это было преуменьшением. «Интерес» — это не то слово, которым я мог бы в полной мере оценить то, что чувствую. — Хорошо, тогда слушай дальше. Я начал выдвигать свои гипотезы. Зачем нужен морозильник? Мне не хватало зацепок, чтобы связать всё вместе. Поэтому я начал анализировать место. «Starfield Coex Mall» — одно из самых знаменитых зданий Сеула; оно так же находится на многолюдной улице. Убийца оставляет тело именно там; отсюда можно сделать вывод, что он хочет, чтобы тело быстро нашли. Он хочет, чтобы его признали. И морозильник нужен специально для этого. Что-то вроде фишки, благодаря которой он должен прославиться. Тишина возникла между нами. Хосок, кажется, выбирал слова, и я терпеливо ждал продолжения. Мне ужасно хотелось поторопить его, но я держался. Он открыл рот, чтобы продолжить, но вдруг резко передумал. — Вот и всё. — Что? — Просто… — Хосок вздохнул, в отчаянии запуская руки в окрашенные волосы. — Слушай, я серьёзно заинтересован в тебе, Юнги. Но я не чувствую, что могу рассказать тебе сейчас. — Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне. — Да, — он признался, и я очень удивился этому. — Сначала я хочу увидеть тебя настоящего, а не эти маски. Я посмотрел в его глаза: — Я не могу обещать, что раскрою свои секреты.