Don't Forget To Breathe (Не Забывай Дышать)

– Что значит, Мисс Хенсен была здесь? – спрашиваю я у Алессии, которая быстро шагала рядом со мной, пока мы шли в мой офис. Я не знаю, почему мы идем так быстро, для нас это действительно не имеет смысла, но это привычка жителей Нью-Йорка. Меня очень раздражает, когда человек передо мной идет медленно. Я считаю это грубым, очевидно, что мне куда-то нужно, почему ты замедляешь меня? – Я имею в виду, что она была здесь вчера, – говорит она, открывая дверь. Как обычно я незамедлительно прохожу к стеклянной стене в своем кабинете, глядя вниз на толпу людей на улице. Я не знаю когда или удастся ли мне вообще взглянуть на эту дамочку Хенсен, но думаю, что лучше мне ее не видеть. Будет сложно не высказать ей все, что я о ней думаю, после всех этих ненужных проблем, через которые она заставила нас пройти, поэтому, наверное, это даже к лучшему, что мои боссы — те, кто разбираются с ней лицом к лицу. – Я слышала, что она лично посмотрела все дизайны, только для того, чтобы дать нам знать, что у нас все еще нет того, что ей нужно. Я фыркаю. – Ну, конечно у нас нет. Я оборачиваюсь, видя, что Алессия села напротив за мой стол, поместив на него ноги. – Она хотя бы сказала нам, что строит? Один из кучерявых локонов Алессии падает ей на глаза, когда она трясет своей головой. Я вздыхаю и занимаю свое место за столом, разблокировав свой компьютер. Я ведь не просто так собиралась его включить, думаю я. Но мои мысли неожиданно уходят к кареглазой девушке, которую я видела вчера в "Эмберс". Что-то в ней вызывает во мне чувство, будто бы я схожу с ума. Большинство бездомных людей на улице убили бы за бесплатную еду, так почему же она не приняла мое предложение? Она позволила той Дайне помочь, так почему не мне? И не то, чтобы у меня были негативные намерения, все чего я хотела — помочь ей. И как бы мне сейчас не хотелось сконцентрироваться на работе, все, что я вижу, каждый раз закрывая глаза, — это одинокая слеза, которая скатилась по ее щеке, когда Остин повел себя с ней как мудак. Лишь одни воспоминания о том, что произошло, вновь заставляют мою кровь закипать. – Земля вызывает Лорен, – слышу я. Я вижу маленькую руку с крошечными мозолями на кончиках пальцев, машущую перед моим лицом, пытаясь привлечь мое внимание. – Куда, черт возьми, ты только что пропала, Лорен? – интересуется Алессия с легкой усмешкой. – Почему у тебя на руках мозоли? – спрашиваю я, избегая ее вопроса. Она глядит на свои пальцы, почти нежно, и испускает вздох. – Раньше я была музыкантом, – задумчиво сказала она. – Давным-давно. – Правда? – спросила я. – Почему я не знала об этом? Ее глаза подозрительно фокусируются на мне, и она скрещивает руки на груди. – Ты меняешь тему, – замечает она. Раньше, когда мы впервые встретились, я проделывала это незаметно для нее, но со временем она засекла мои трюки. – Если не хочешь рассказывать мне о своем путешествии в Нарнию, так и скажи, – пожимает плечами она. – Я не обижусь, ведь кто знает, может ты вспоминала секс со своей девушкой. Я чувствую, как нарастает жар на моих щеках, пока я пыталась посмеяться над этим. – Алессия! Казалось, моя реакция ее нисколько не беспокоит, пока она пожимает плечами. – Ладно, может быть и нет, потому что я забыла, что ты становишься красная как помидор, когда думаешь об этом. Я почти инстинктивно прижимаю свои ладони к щекам, чтобы прикрыть румянец. – Ты — отстой, – бормочу я. Ее смех наполняет помещение, пока я изо всех сил пытаюсь сердито глядеть на нее, пока она идет в сторону двери. – Хорошо, – говорит она. – Не рассказывай мне, но если передумаешь, я буду у себя в офисе, – сообщает она, прислоняясь к дверному проему. – Ну, знаешь, – продолжает она. – Просто сидеть там, попивая чаек, – драматично говорит она, прежде чем уйти. Ее выходки всегда заставляют меня улыбаться, и теперь, когда я думаю об этом, я не знаю, почему не рассказала ей о Миле, полагаю потому, что не так уж много я могу рассказать. Я увидела ее, и она ушла. Но я все еще гадаю, откуда она знала мою фамилию. Может, она слышала, как Остин приветствовал меня? Хотя я готова поклясться, что он поздоровался со мной до того, как пришли девушки. Все же я могу ошибаться, потому что это единственное логическое объяснение, не так ли? В течение всего дня, я как обычно продолжаю заниматься своей работой, однако время от времени мои мысли снова возвращаются к вчерашней девушке. Мила — это не плохое имя, думаю я, но мне кажется, что оно ей не подходит. После долгого рабочего дня, я опускаю взгляд в левый нижний угол моего ноутбука, видя, что у меня осталось пять минут до того, как я смогу идти домой. Я почти незамедлительно начинаю собирать свои вещи и решаю, что закончу небольшую оставшуюся часть бумажной работы в комфортных условиях собственного дома. Когда я выхожу наружу, я решаю пойти домой пешком, вместо того, чтобы ловить такси, как делаю всегда. Для меня есть что-то волшебное в том, чтобы идти по оживленным улицам. Мои мысли всегда уносятся, создавая жизни и истории для множества персонажей, мимо которых я прохожу. Например, лысый мужчина в сером костюме, который выходит из корпоративного здания национального банка, на первый взгляд он кажется очень профессиональным, но татуировка за его ухом и череп, который украшает его бумажник, дает мне понять, что в прошлой жизни он, вероятно, был чуваком хард-рокером. Я представляю его, возможно, играющим на барабанах в группе, которая, безусловно, была у него и его приятелей в колледже, но в конечном итоге ему пришлось найти бумажную работу, когда группа не стала популярной. И сейчас он, вероятно, задается вопросом, что бы он мог сделать, чтобы не чувствовать, будто бы продался на корпоративной распродаже. – Дорогая, я понимаю, что нам нужны деньги, но мне действительно кажется, что мы сможем выжить, если я пойду в СЗПР, – я подслушиваю его телефонный разговор, проходя мимо. Маленькая ухмылка размещается на моих губах. Совет по Защите Природных Ресурсов, или СЗПР, направлен на подачу судебных исков огромным корпоративным компаниям за загрязнение планеты. Так что, быть может я и ошиблась по поводу рок группы, но он пытается сбежать от корпоративного закона, поэтому я была наполовину права, и я все равно аплодирую себе. Мои глаза приземляются на темнокожую женщину в пальто и в солнечных очках слишком большего размера, уверенно стоящую на обочине дороги с высокоподнятой головой. Я вижу, как мужчина в черном костюме подходит к ней со стаканчиком кофе в руке. – Ваш латте, Мисс Кордей. Актриса, думаю я. Или модель. Так или иначе, она богата и наделена правами, неужели она не может самостоятельно взять себе кофе? Думаю я. Подходя к моему зданию, мои мысли выскакивают из моей головы, когда моя нога сталкивается с чьей-то еще, заставляя меня споткнуться на несколько шагов, пока я пытаюсь вновь найти опору. – Эй, какого хе—, – начинаю кричать я, но останавливаюсь, когда оборачиваюсь и вижу чья это была нога. Я задаюсь вопросом, как девушка все еще спокойно спала, когда мир вокруг нее был таким громким. Я замечаю, что она смастерила самодельную подушку из кучи грязной одежды, пока сама лежала на земле в аллее рядом с моим зданием. Может поэтому она знает мою фамилию, думаю я. С другой стороны то, что она раньше видела меня около здания не значит, что она должна знать мое имя. Я принимаю решение осторожно подвинуть ее ногу, чтобы никто не споткнулся через нее и случайно не разбудил молодую девушку. Я замечаю, что она дрожит, учитывая то, что куча одежды, в которой она была вчера, теперь служит для нее подушкой, и по какой-то причине я чувствую боль в своем сердце из-за условий незнакомки. – Что же случилось с тобой? – случайно говорю я, позволяя своим мыслям вырваться. Выпустив глубокий вздох, я трясу головой и оборачиваюсь, уходя в свое здание. Она — не моя проблема, думаю я про себя. – Мисс Хурэги, – слышу я приветствие Элли, когда прохожу мимо стойки регистрации. Я вежливо дарю ей кивок вместе с небольшой улыбкой, и я замечаю, как она и ее сообщник Джейсон косо наблюдают за мной, пока я прохожу в лифт. Я гадаю, что они могли сейчас придумывать про меня в своих головах. Я убеждаю себя, что это не важно, наблюдая за тем, как зажигаются цифры лифта, поднимающегося на последний этаж. Мои мысли возвращаются к дрожащей девушке прямо подо мной, пока я пытаюсь выкинуть эту картину из своей головы. До этого она не приняла мою помощь, нет причин, по которым она бы приняла ее сейчас, так что нет смысла пытаться, верно? Может быть она просто гордая. Оглядев пентхаус, я замечаю, что моей девушки тут нет. Не помню, чтобы она говорила, что у нее сегодня фотосессия или что-то подобное, но ее работа может быть не предсказуемой, поэтому я не особо задумываюсь об этом. Вместо этого я снимаю свои каблуки и оставляю куртку на вешалке, прежде чем выхожу на балкон. Я стою в дальнем левом углу, где, как я знаю, крепко спит эта девушка, и пытаюсь увидеть, смогу ли я разглядеть переулок, но все безуспешно. Почему я так беспокоюсь о ней? Я ведь ее даже не знаю. Я фыркаю про себя и решаю, что я помогу, нравится ей это или нет. Я незамедлительно подхожу к одному из шкафов в коридоре и хватаю из него одеяло. Я быстро нюхаю его, чтобы убедиться, что оно чистое, прежде чем складываю его, хватая ручку и листочек. Я не знаю, что побудило меня оставить записку, но думаю, что время от времени приятно прочитать какие-нибудь вдохновляющие слова. Я заворачиваю в одеяло 20 долларовую купюру, так я буду знать, что у нее будут хотя бы какие-нибудь деньги на еду на день или два. Как только двери открываются, Элли кидает мне подозрительный взгляд, зная, что когда я возвращаюсь домой, я обычно некоторое время не выхожу на улицу. Но я игнорирую маленькую девушку, пока направляюсь за угол, находя брюнетку, которая до сих пор спит крепким сном. Я оставляю одеяло у ее головы и возвращаюсь обратно на верх в свою квартиру. Вот, думаю я, я помогла, теперь я могу перестать думать о ней. ——— Я не могу перестать думать о ней. Прошло три дня с тех пор, как я оставила одеяло рядом со спящей девушкой и с этого дня я ее не видела. Я обнаружила, что место у окна в кофейне через дорогу — это идеальный вид на аллею. Я пыталась выследить ее несколько раз, но ничего не выходило, но я считаю, что то, что одеяло не было оставлено там, в переулке или в ближайшем мусорном баке — это хороший знак. Я проверила, так что, по крайней мере, я знаю, что она пользуется им. – Детка. А нашла ли она деньги? Ест ли она? Надеюсь, она не ввязалась в еще одну драку. – Лоло. Я имею в виду, эта девушка довольно маленькая, с чего она взяла, что просто влезать в драки — это нормально? Это ведь Нью-Йорк, они, не думая дважды, могут с легкостью оставить ее умирать в канаве. – Лорен! Моя голова поворачивается, видя знакомую пару зеленых глаз, выжидающе глядящих на меня. – С возвращением, дорогая, – с игривым смешком говорит Алисия. – Все хорошо? Предлагая ей мою лучшую улыбку, я киваю, пытаясь казаться настолько убедительной насколько возможно. – Уверена? Ты смотришь рекламу уже последние 20 минут, – говорит она, указывая на телевизор. Мои глаза приземляются на экран, и я вижу мужчину средних лет, рекламирующего чистящее средство, и я незамедлительно морщу нос из-за ролика, который "смотрела". Прежде чем я могу что-либо ответить, моя девушка подходит ко мне и садится на мои колени, обнимая меня руками за шею. – Ты кажешься задумчивой, – говорит она. – Должна ли я спросить? Или это одна из тех вещей, о которых ты расскажешь мне, когда будешь готова? Черт, думаю я. У меня просто замечательная девушка. Она знает меня лучше, чем кто-либо другой, она знает, что не нужно давить на меня, чтобы я что-нибудь рассказала, если я не готова, и она сверх понимающая. Я не вижу необходимости рассказывать ей о Миле, да и все равно не кажется, что я увижу ее снова. Хотя, завтра я все же собираюсь попытаться вновь, просто на всякий случай, но пока это, вероятно, даже не так уж и важно. – Ты просто замечательная, ты знаешь это? – говорю я ей. Она пожимает плечами и откидывает свои волосы назад, притворяясь более важной. – Ну, что тут скажешь? – игриво говорит она. Все что я могу — это улыбнуться и поместить нужный поцелуй на знакомую пару губ. Они мягкие, как и всегда, и она не тратит времени, чтобы ответить. Знакомый вкус касается моего языка, как только она предоставляет мне доступ, и я рада, что даже после стольких лет вместе, у нас все еще бывают импровизированные затяжные поцелуи. Я чувствую, как она захватывает мою нижнюю губу своими зубами, заставляя меня ухмыльнуться напротив ее губ, когда она отпускает. – Любительница подразнить, – бормочу я у ее губ. Мои глаза встречают ее, и я замечаю, что они стали темней. С ухмылкой на губах она наклоняется ближе и шепчет мне на ухо, – Не делай вид, будто тебе это не нравится. Я чувствую ее губы у моего уха, пока она говорит это, посылая дрожь по моему телу. Она была права. В поддразнивании есть что-то, что мне нравится. Давать мне достаточно, чтобы заставить меня хотеть ее, но принуждая меня работать для этого. В погоне есть что-то увлекательное. На секунду я задаюсь вопросом, что если именно это так сильно зацепило меня в Миле? Действительно ли я забочусь о ней или же я просто гонюсь за ответами на вопросы, которые у меня к ней имеются? В любом случае это не важно. Я не видела ее три дня, поэтому она больше не моя проблема. Неожиданно тепло Алисии пропадает, возвращая меня обратно в реальность, и я гляжу наверх, видя мою девушку, идущую вниз по коридору, пока она медленно стягивает свою футболку, швыряя ее на пол. Ухмылка опускается на мои губы, пока я быстро встаю с дивана, чтобы встретить ее в спальне.