Огонь и Лёд "Битва Пламени и Льда" часть первая

Задумавшись о прошлом, я не заметил, как оказался возле стен Вольтерры. Меня съедало чувство тревоги. Подгоняемый колючими щупальцами беспокойства, я очень торопился и развил немыслимую скорость, поэтому пришел так быстро. Проскользнув в кованые ворота, я бесшумно заскользил вдоль домов. Вынырнув на площадь, я огляделся: несколько вампиров застыли в темных переулках с обоих концов площади. Понятно, Кай выставил дозор — безопасность превыше всего. Справа от меня раздался шорох. Обернувшись, я увидел, как с крыши соскользнул Феликс, грациозно приземлившись на полированную брусчатку, при этом не издав ни единого звука, что при учете его комплекции, казалось просто чем-то фантастическим. — Ты, что здесь делаешь? — удивленно спросил я. — Тебя жду. Мне надо с тобой поговорить. — мрачно бросил он. — Меня ждет Аро. — попытался увильнуть от, явно, неприятного разговора, буркнул я, проскальзывая мимо него в спасительный проем центрального входа, но не тут то было. Феликс не обратил на мои слова никакого внимания и, пользуясь моим присутствием сразу перешел к разговору: — Алек, поехав туда, ты подвергаешь ее смертельной опасности… — Замолчи… — я развернулся и, со скоростью ветра направился вглубь темного коридора. — Алек, послушай меня, прошу! — Феликс не отставал от меня ни на шаг. — Она слишком хрупкая для нашего мира. Оставь ее! Джейн, она может… Я резко остановился и злобно уставился на него.  — Вот поэтому, мое место сейчас рядом с ней! Еще вопросы? Феликс удрученно мотнул головой. Я развернулся и пошел дальше, зло стуча каблуками начищенных до блеска туфель. Распахнув двери, я пронесся мимо двух стражников, даже не обратив внимания на то, кто это был. В главном зале меня ждал очередной не самый приятный сюрприз, в лице разгневанной Джейн: ее губы были поджаты, а глаза сверкали адским пламенем невыплеснутого гнева. «Ох! Ну, только не сейчас!» — про себя, взмолился я. Намереваясь также проскользнуть мимо нее, как всего минуту назад мимо здоровяка Феликса, я уклонился чуть правее и прибавил скорость — буквально в двадцати метрах за ее спиной, спасительные двери. Но и здесь меня ждал предательский облом: сестра, как матадор преградила мне путь, встряхивая у меня перед носом маленьким кулачком, словно капоте. — Алек? — Что Джейн? — сквозь зубы, процедил я. — Ты же не поедешь к этой девчонке? Я устало вздохнул и, уговаривая сам себя успокоиться, ответил: — Джейн, мне некогда, меня ждет Аро. Прошу, давай оставим наши споры на потом, ладно? — Алек я тебя… — распаляясь, начала она, но ее слова стали недосягаемы, когда двери библиотеки закрылись за моей спиной. Меня трясло от гнева. Аро, сидевший в кресле возле пустого камина, поднял на меня глаза. — Терпение, мой друг! Ревность — дело временное, она смирится. — напутствующие сказал старейшина. — Скорее я состарюсь и умру, чем Джейн прекратит свои истерики. — зло шипел я. Аро хохотнул, но его глаза остались холодными. — Алек, — начал он, барабаня пальцами по подлокотнику, — вопреки недовольствам Джейн, а возможно, и, твоим собственным. Было решено возложить на тебя опекунство, над леди Карон. Просто лучше чем ты, ее никто не защитит. Знаю-знаю! — наблюдая за тем, как мое лицо вытягивается от изумления, поспешил опередить мой протест Аро. — Это временная мера, обещаю. — Что? Аро да она меня ненавидит и… — я не успел договорить, как Аро меня снова перебил. — …Но это никоим образом, не помешало бы тебе сегодня направится туда. Разве не так? — Это не совсем то, но да. Я просто хочу сказать: а что если она не пустит меня на порог своего номера? — разводя руками, спросил я. — Значит, ты должен сделать все, чтобы она передумала! — ставя ударение на каждом слове, ответил Аро. — Включи свое обаяние! Я помню сколько женщин увивалось за тобой в тысяча пятьсот восемьдесят пятом году, когда ты решил жить в открытую. Такому успеху, позавидовал бы даже Деметрий, который всегда пользовался оглушительным успехом у прекрасного пола. — И все же? — не унимался я. — Значит, будешь следить за ней на расстоянии. Но, мальчик мой, ты должен сделать всё! Слышишь? Всё! Чтобы она позволила находиться тебе рядом! — А Джейн? — Ее оставь мне, твоя задача: леди Селена. — И последний, и самый главный вопрос: Аро, зачем? — я буравил его взглядом, будто занавес приподнимется, и, его помыслы, наконец, станут мне ясны. — Мы должны вернуться в Лондон. — разглядывая ногти на руках, промурчал он. — Что? Это еще зачем? Чем Италия тебе не угодила, старейшина? — от удивления, я даже не обратил внимания на то, что веду себя непочтительно по отношению к столь древнему вампиру. Аро был считай-что королем, и власть его не ограничивалась замком в маленьком, древнем как сама история, городке Вольтерра, нет, его власть и авторитет простирались далеко за эти пределы, сделав его не только венценосном, но и мстительным, вселяющим благоговейный страх, бичом всех бессмертных. Весомых плюсов к карме Аро добавляло еще и то, что он был едва-ли не самым древним вампиром, который все еще ходит по нашей бренной земле уже более четырех тысячелетий. Я не верил в рассказанные с благоговейным лепетом байки о том, что Аро первый вампир, родоначальник всех «Пьющих Кровь», но и древнее чем он, я за свои пять веков не встречал ни разу, скажу откровенно, что я даже не слышал о них. Скорее всего, они давно мертвы, но летопись нашей истории не сохранила ни единого слова о «Первых», поэтому без возражений приходилось признавать авторитет того, чьи детские, для столь внушительного возраста выходки, сидели у меня в печёнке. — Это долгая история, когда-нибудь расскажу. Скажу лишь одно: от тебя зависит многое. Не подведи. И самое главное, завтра утром, она должна быть здесь! — Прямо в логово вампиров? Аро, ты, наверное, шутишь? — Здесь безопаснее всего, к тому же комфортно для тебя. — Мне будет комфортно, если она будет как можно дальше от всех нас. — Алек, твоя любовь к ней, безусловно, радует меня, но так переживать — нет повода. — успокаивал он меня. — Это не любовь! — возмутился я. — Просто, леди Карон единственный человек, с которым мне хочется общаться, а не съесть. Аро ухмыльнулся, но доказывать мне ничего не стал. — Через пару часов позвонишь мне. Я жду хороших новостей. С этими словами, он раскрыл огромную книгу и углубился в чтение. Я развернулся и вышел из библиотеки. Джейн нигде не было. Наверное срывает на ком-нибудь свою ярость. Меня кольнула совесть. Из-за моей привязанности к человеку, возникло столько проблем. Но я тут же одернул себя: сестра могла бы быть более снисходительна, в конце концов, я ей ни слова не говорил по поводу ее безграничной любви к… Впрочем, это не важно. Добираться до Флоренции, я собирался на машине. Войдя в гараж, я прыгнул в черную Audi, кажется, она принадлежала Хайди. Ничего, возьмет мой Мерседес, если понадобится, просто он стоял в глубине гаража и, мне не хотелось терять время на маневры. Выехав на улицу, я покатил по спящему городу. Едва покинув стены Вольтерры, я утопил педаль газа почти до упора, развивая немыслимую скорость. Я переживал за Селену. Мне было известно о ее мужестве, но такие вещи могут сломать даже самого сильного человека. До Флоренции я доехал в два раза быстрее чем обычно. Подъехав к отелю и припарковавшись в отдаленном месте, я вышел из машины и, втянув носом воздух, безошибочно определил, где находится Деметрий. Он был на крыше здания, которое располагалось прямо напротив отеля. Завернув за угол, я беспрепятственно забрался на четырехэтажное здание. Деметрий стоял в двадцати метрах от меня и, не сводил глаз с окна на третьем этаже, в котором ярко горел свет. Прошло не более секунды, как я поравнявшись, стоял рядом с ним. — Как она? — тихо спросил я. — По-моему, не очень, но никаких истерик и слез. Сидит себе тихо, как будто в прострации. Я подошел к краю крыши и намеревался уже спрыгнуть, как Деметрий окликнул меня. Я обернулся. — Держи! Ко мне полетела маленькая квадратная коробочка. Я поймал ее на лету и раскрыв ладонь, удивленно посмотрел на неожиданный презент, в качестве белого квадрата картона. — Что это? — Линзы. Ты же не пойдешь к ней с естественным цветом глаз. Не хватало еще того, чтобы ее удар хватил, хватит с нее сюрпризов на сегодня. — Я совсем про это забыл, спасибо. Быстро надев линзы, я заморгал. Зрение немного село, но это мне не мешало — мои глаза, по-прежнему отлично видели. — Готов? — уточнил Деметрий, оказавшись рядом со мной. Я кивнул в знак согласия, и, мы молча соскользнули с крыши. Войдя в широкие двери отеля, мы подошли на ресепшн. Там перебирая бумаги, сидела миловидная, темноволосая девушка. Деметрий облокотился на высокую стойку, и, мило улыбаясь своей фирменной улыбкой, замурлыкал: — Красавица, не подскажешь в каком номере остановилась Селена Карон? Девушка строго посмотрела на него, но устоять перед концентрированной порцией вампирского обаяния не смогла. Смущенно улыбаясь она ответила, что это закрытая информация, но если мисс Карон у себя в номере, то она просто ей позвонит, и та, при желании спуститься. — Принцесса, мы приехали сюда, не поставив юную леди в известность — хотели сделать сюрприз. Вы ведь не хотите его испортить? — картинно вздыхая, спросил он. — Ой, ну ладно. — заглядывая в списки, улыбаясь сказала она. — Третий этаж, номер пятьдесят два. — Спасибо, дорогуша. Как насчёт поужинать со мной? — голос Деметрия, превратился в кошачье мурчание. Девушка смущенно заулыбалась, но ответить ничего не успела, так как я, схватил друга за руку и поволок к лифтам. — Что ты делаешь? — спросил я у него. — А что? Раз ты флиртовать не настроен, то позволь хотя бы другим. — Ты приглашаешь ее на ужин! Я стесняюсь спросить, а что входит в меню? Деметрий расхохотался, закинув голову назад. — Разумеется, она! — давясь смехом, ответил он.  — Ты неисправим… — проворчал я, нажимая кнопку с цифрой три. Двери лифта плавно закрылись и, мы поехали вверх. Выйдя на третьем этаже, мы быстро нашли нужную дверь. Я легонько постучал, но на мой стук никто не ответил. Я снова постучал, но уже настойчивее. С минуту была тишина, и, когда моя рука была занесена для очередного стука, за дверью, наконец, послышалось какое-то движение. Я опустил руку. Через несколько секунд дверь отворилась, и из-за нее появилось измученное лицо Селены. Я ощутил, как при виде нас, по ее телу прокатилась волна гнева: глаза вспыхнули, но тут же потухли, и на ее лице застыла маска безразличия. Не говоря ни слова, она начала закрывать дверь, но не успела — я подпер ее рукой. Девушка немного попыхтела, но вскоре сдалась, двери опять открылись и, она хмуро уставилась на нас. — Что вам нужно? — выглядывая из-за двери, спросила она. — Мы хотели убедиться, что ты в порядке. — спокойно ответил я. — Я в порядке, а теперь проваливай. — Селена, — с укором произнес Деметрий. — Мы за тебя вообще-то переживаем. Она тяжело вздохнула и, перекинув волосы на плечи, распахнула дверь. — Простите, я не ждала гостей. — прошептала она, запуская нас в номер, и повернувшись к нам спиной, заторопилась к столу. На ней были те самые штаны, в которых она была несколько часов назад, а вот майка отсутствовала. Теперь понятно, почему она перекинула волосы, просто пыталась прикрыть нижнее белье. Обзор спереди был закрыт, зато сзади все было видно. Идеально точеную спину вдоль позвоночника украшала татуировка, какие-то руны, но не это привлекло мое внимание, а количество шрамов бороздивших ее сливочную кожу. В моем горле образовался ком, который мешал мне не только говорить, но и дышать. Деметрий посмотрел на меня, взглядом давая понять, что он тоже озадачен по поводу увиденного. Селена ничего не замечала. Она сгребала со стола окровавленные бинты и вату, закинув все это в металлическую чашку, в которой до этого была вода, и, схватив рядом стоящую бутылку виски, залила тряпки. Вытащив из пачки сигарет зажигалку, она чиркнула ею и подожгла горючую жидкость, та тут же занялась огнем, сжигая содержимое в миске. Я подошел к ней. Рука была обработана и перевязана, но через толстый слой бинта уже просачивались красные пятна. — Позволь, взглянуть на рану. — попросил я. — Нет, там все нормально. — отскакивая от меня, испуганно зашептала она. — И все же, позволь… — гипнотически глядя ей в глаза, повторил свою просьбу я. Она обреченно вздохнула, сверля меня злобным взглядом, но все же протянула мне больную руку. — Что ты так вздыхаешь? Я ведь тебя не съем. Она скептически посмотрела на меня, но ничего не ответила, хотя в ее глазах, читался довольно четкий ответ: «Ну-ну» Я улыбнулся. Сосредоточив все свое внимание на самоконтроле, я убрал бинт. В голову мне ударил запах крови. Задержав дыхание, я осмотрел рану. Селена стояла закусив губу — ей это все очень не нравилось. Деметрий ходил из стороны в сторону, нервно поглядывая на нас. Ему тоже было не по себе от сладкого аромата крови и, из-за этого он, чертовски, злился. — Рана глубокая, ее надо зашить. — наконец, сказал я. — В этом нет необходимости, все само заживет! — Почему ты такая упертая? — подскочив к нам, спросил Деметрий. — Почему ты всегда споришь? Она выхватила бинт у меня из рук и начала перематывать рану. — Я не спорю, а отстаиваю свою точку зрения! Ай! — возмутилась она, но тут же жалобно вскрикнула. Миг, и мы оказались возле нее. На вопросы «что случилось» — она не отвечала, лишь глубоко дышала, пытаясь подавить свои эмоции. — Так, давай одевайся! — скомандовал Деметрий, хватая со стула кофточку. Она уже открыла рот чтобы высказать по этому поводу свое мнение, но он ее перебил: — И не вздумай спорить! Селена обиженно засопела. Выхватив кофту из его рук, она начала одеваться, гневно поглядывая на нас: то с обидой на Деметрия, то с ненавистью на меня. Но как бы она не показывала мне свою неприязнь, теперь я знал, что это все напускное, просто маска. Она была обижена на меня, но вовсе не ненавидела, потому что там, в башне, я видел свой подарок у нее на шее, а сейчас его там не было. Плутовка знала, что я приду, поэтому и сняла его. «Оба предсказуемы». — улыбаясь, подумал я. Менее чем через десять минут, мы покинули здание отеля. До клиники, Селена ехала не проронив ни слова. Мы с Деметрием тихо перешептывались. Достав телефон и набрав Дамио, я предупредил его о повторном визите. Девушка сидела на заднем сиденье и хмурясь смотрела в окно. Дамио охал и ахал, когда узнал тот факт, что вредная девчонка не собиралась зашивать рану. Он ругал нас за то, что мы не привезли ее раньше, на что мы молча пожимали плечами, не видя смысла что-либо объяснять — всё равно доктор вряд ли поверит в то, что мы, двое взрослых, уважаемых парней не смогли сбить спесь с вредной, избалованной девчонки. Введя ей двойную дозу обезболивающего, он быстро наложил двенадцать швов. Пожелав маркизе скорейшего выздоровления и, посоветовал ей впредь относится более серьезно к своему здоровью, он проводил нас к выходу. Большое количество лекарств сделали свое дело — шатаясь и спотыкаясь, Селена заковыляла к машине. Деметрий вопросительно на меня посмотрел: в его взгляде читался вопрос: «Может, поможешь ей?» — Давай лучше ты, так меньше воплей будет. — устало выдохнул я. Сегодняшний день казался мне бесконечно длинным, и после всех произошедших событий и потраченных на них нервных клеток, я чувствовал себя не просто уставшим, но разбитым. Он кивнул, и взяв ее под руку, повел к машине. Она, было, дернулась, но увидев кто рядом, расслабилась и пошла дальше. Я нахмурился. Меня ее поведение расстраивало, хотя кто в этом виноват кроме меня? Я пожал плечами и пошел за ними следом. Я не спеша ехал по ночным улицам города. Деметрий ворчал, что я плетусь, как черепаха. Но мой расчет был на то, что лекарство окончательно сморить юную маркизу и она уснет прям в машине. Долго ждать не пришлось, через двадцать минут она начала клевать носом, а вскоре, улеглась на сиденье и провалилась в сон. Увидев, что она спит, я развернул машину и поехал в обратном направлении. — Что ты делаешь? — удивленно спросил Деметрий. — Везу ее в Вольтерру. — ответил я, доставая телефон. — Вот это будет фестиваль, когда она поймет где находится! — улыбаясь, присвистнул он. Но я его не слушал. Набрав Аро, я сказал, что везу ее к нам. Радости повелителя не было предела, он лепетал как ребенок, не обращая внимания на то, что я предупредил о том, что это против ее воли и, когда она проснется, будет всем худо. Когда я заехал в гараж, Аро уже поджидал нас — стандартное поведение, когда старейшину охватывает страсть или увлечение к чему-то особенному, редкому, как например, утраченная книга пророчеств Сибиллины, в поисках которой, он почти полвека гонял Гвен и Габриэль от Рима до Помпеи и обратно, заставив ищейку и провидицу заглянуть в каждую щель древних храмов и, даже спуститься в подземные катакомбы, которые уже не одну сотню лет были забыты людьми. Но увы, книга так и не была найдена. То-ли загадки которые оставили нам те, кто надежно спрятал ее оказались слишком сложны для двух вампирш, то-ли её уже кто-то нашел до нас — хотя я, если честно, почему-то сомневался в последнем. Готов поспорить на львиную долю своего состояния, что леди Карон под силу разгадать эту загадку, еще со времен тамплиеров. Аккуратно вытащив Селену из машины, Деметрий направился вглубь гаража, где находился вход в дом, и, едва я успел моргнуть, как приятель скрылся в из виду, растворившись в темноте коридора. Мы развернулись и пошли следом. Аро засыпал меня вопросами, но я давал ему односложные ответы. Он заметил, что я расстроен и, несмотря на распирающее любопытство, он всё же оставил меня в покое. Оставшуюся часть пути мы прошли молча, он то и дело на меня поглядывал и хмурил брови. Я так погрузился в свои мысли, что не заметил, как мы оказались возле моих покоев. Я удивленно посмотрел на Аро. Он, судя по-всему, этого и ждал. — Ну, я же говорил, что она находится под твоей защитой, поэтому и решил, разместить ее ближе к тебе! — и рукой, он указал на двери прям напротив моих. Я устало закрыл глаза: сил моих больше нет. — Дай мне пять минут! — и развернувшись, я влетел в свою комнату. Эмоции переполняли меня, иногда мне казалось, что Аро играет мной, как куклой. Какими мозгами он дошел до того, чтоб заселить ее напротив меня? Неужели он не понимает, что я и так разругался с сестрой, только потому, что стал уделять ей чуть меньше времени, чем Селене? На ходу скидывая с себя одежду, я залетел в ванную, включив горячую воду, встал под косые струи и закрыл глаза. Как мне вести себя с ней, я не представлял. Какую тактику выбрать, чтобы не навредить еще больше — над этим, надо было подумать. Ровно через пять минут, я открыл двери своей комнаты и направился в соседнюю. Там с озадаченным видом стояли старейшины. Девушка крепко спала на огромной кровати — никто даже не удосужился снять с нее сапоги. — Что будем делать? — тихо спросил я. — Пока не знаю. Пусть спит, а как проснется, посмотрим. — недовольно проворчал Кай. — Пойди отдохни, тебе это тоже не помешает, выглядишь как выжатый лимон. Я согласно кивнул. Спорить с аргументами Кая не было смысла, я и правда чувствовал себя выжатым, стоит немного отдохнуть, пока мне любезно предоставляю такую возможность, потому что едва наша гостья откроет глаза, как мои проблемы возрастут от нулевых, до критических отметок. Вроде бы стоит привыкнуть, но увы, то беспокойство которое мне причиняла мирно спящая в паутине сильнодействующего обезболивающего красавица, начинало мне надоедать, раздражая и без того натянутую как струна психику. — Ее надо уложить как следует — через несколько часов ей и так будет не сладко. — сказал Марк. — Надо позвать кого-нибудь из женщин. — Зачем? — удивленно спросил Аро. — Алек и сам справится. У тебя ведь уже имеется опыт в подобной области, не так ли? Я ничего не ответил на эту колкость, лишь устало посмотрел на девушку, крепко спавшую поверх одеял. Ее волосы разметались по покрывалу и, несколько прядей упали на лицо. Все маски спали и, перед нами была настоящая Селена. Она выглядела такой хрупкой и ранимой, что мое неподвижное сердце сжалось. За что на такие хрупкие плечи, взвалена такая тяжелая ноша и, как долго она сможет нести ее пока не сломается? Выходит, что за самой изысканной красотой, всегда скрывается что-то трагическое! Сколько ненасытной судьбе нужно страданий, чтобы расцвел самый скромный цветок?! Пожелав мне спокойной ночи, старейшины удалились. Я подошел к кровати и, наклонившись, смахнул непослушные пряди с ее лица. Аккуратно сняв с ее идеальных ножек сапоги, а следом и штаны, приподнял и уложил под одеяло. Она вздрогнула, но не проснулась. Я отошел от кровати и уселся в кресло, проведя там остаток ночи, напрочь забыв о том, что сам собирался пойти поспать.