Маска монстра среди масок людей

      Очнулся я от жуткого ощущения удушья. Что-то сдавливало меня со всех сторон и не давало дышать, в приступе паники я начал биться и пытаться вырваться из плена. В какой-то момент появилось ощущение, что мои узы начали поддаваться и я забился ещё агрессивнее, страх отступил, превращаясь в ярость. Кто-то посмел удерживать меня! Убью тварь!       Подобное состояние раньше мне было не свойственно, но и в подобные ситуации я никогда не попадал. Ярость кипела во мне горячими волнами, затапливая рассудок, кажется, я что-то кричал, не помню, но внезапно, с каким-то хлюпающим звуком, я вырвался на свободу.       Проорав что-то воинственно-радостное я какое-то время наслаждался победной эйфорией. Постепенно накал эмоций начал спадать и у меня получилось наконец включить мозг. Огляделся вокруг, пытаясь понять, куда меня занесло и откуда я так яростно пытался выбраться…       Не было ни истерики, ни паники с шоком, да что там говорить, даже совесть не ёкнула, я просто смотрел на труп из которого наполовину вылез угадайте кто? Ну да, ну да, ваш покорный слуга. Хотя, может подобное состояние как раз-таки и называется шоком? Хотя чего уж там, знал же в кого попал, а у нас, ксеноморфов, любовь она такая… жёсткая. Я бы долго, наверное, втыкал на мёртвое тело, однако меня отвлекла от этого увлекательного занятия одна, всё усиливающаяся, естественная потребность. Голод. Жрать с каждым мгновением хотелось всё сильнее, а пространство вокруг меня аппетита не вызывало. Ощущался пластик, металл, стекло и ещё много чего странного и непонятного, но имеющего одно общее свойство — всё оно было несъедобно… за одним исключением. Нда, как-то не ожидал я, что меня так вот сразу и ткнут лбом в привычные мне моральные принципы.       Малодушно оттягивая момент принятия решения, я решил сначала выбраться из… папы что-ли? Хех, ну да, чёрный юморок и цинизм не раз берегли мою хрупкую психику. Итак, что мы тут имеем: червеобразное тело, чуть больше метра в длину и около шести сантиметров в диаметре в районе головы, из конечностей только передняя пара хваталок, пока инстинктивно прижатых к телу, а также хвост. Но это ненадолго, я чувствовал идущие в моём организме процессы формирования полезных мне конечностей и органов.       Также, чуть дальше головы, к моему телу крепилось каких-то два сморщенных мешка, подозрительно напоминающих огромную мошонку. В целом, вырисовывающаяся картина мне категорически не нравилась, радовало то, что эти мешки, буквально на глазах, или что там у меня, усыхали и скукоживались, постепенно впитываясь телом. Нет, я конечно знал, что из себя представляли эти несуразные отростки — это были вспомогательные лёгкие, сформированные моим эмбрионом, по-видимому, своих у саларианца уже не осталось, но со стороны я с ними выглядел уж больно… пошло. И да, я знал из кого вылез, хоть и не видел, так как раньше, но и по форме тела, саларианца трудно с кем-то спутать, а уж эти их рожки и огромные глаза, вообще визитная карточка. Да и кроме того, в моей памяти пусть обрывочно, фрагментарно и смазано, стали проявляться воспоминания моего «инкубатора». Это было несколько неожиданно. Я знал, что эмбрион подключается к нервной системе жертвы, но не ожидал, что он ещё и память оттуда скачивает. Не всю правда, а наиболее яркие или заученные до рефлексов моменты, хотя у данного персонажа к таковым моментам, судя по всему, относилась практически вся жизнь, возможно это связано с фотографической памятью данной расы. Так сразу и не скажешь — нужна статистика и опыты, желательно, чтобы возрастные группы были разные и по половому признаку сравнить, ну и по расовому естес… стоп, стоп, СТОП! Какая нахрен статистика?! Я только что начал планировать будущие эксперименты над другими разумными? Охренеть… Мне, почему-то кажется, что это не совсем нормально, или как? Я как бы уже не человек, и рано или поздно мне придётся заниматься чем-то подобным, и людей… эээ расу свою возрождать надо, а это как бы подразумевает…       

Получено задание

      

Патриарх родился! Да здравствует Патриарх!

      

Грохоту лавины предшествует шепот, иногда. Твоё успешное рождение ещё не означает возрождение всей расы, но шансы появились. Найди королевское яйцо и обеспечь условия для рождения Королевы.

             Твою мать! Мог бы, точно обделался! Я уже и забыл за Систему, но похоже Большой Брат или скорее Сестра не забыла за меня, бдит, так сказать. Кстати, как-то расплывчато задание выглядит: где подробности, где награда, ну типа опыт там, шмот эпичный, хотя шмотки это да, я загнул. Представил себе чужого в балахоне и с посохом волшебника — та ещё картина. Но вот по поводу опыта действительно странно, его же должны за задания давать или я чего-то не понимаю?        Статус:       Имя: —       Раса: —       Форма: Детская       НР: 30       МР: 30       Сила: 2       Выносливость: 2       Ловкость: 6       Интеллект: 6       Опыт: 15,8%       Удача: 0       Титулы: —       Репутация: -\-       Навыки:       Умения: Скрытность (ур. 3), Сенсор (ур. Мах).       Эффекты: Разум Игрока, Тело Игрока, Патриарх, Торопыга.       Патриарх — Гордись, ты Патриарх своего народа. Патриарх способен, подобно Королеве контролировать развитие эмбриона своих сородичей. Кроме того, только Патриарх может с помощью эмбриона ограниченно контролировать\изменять организм носителя.       Торопыга — Твоим инкубатором был представитель разумной расы с очень быстрым метаболизмом и скоростью мышления. +2 ловкость, +2 интеллект, -2 выносливость, -1 сила. Восприятие несколько ускоренное.              Как-то вообще не фонтан, лицехват и то покрепче был, от «Торопыги» впечатления несколько неоднозначные. С одной стороны ловкость и интеллект, конечно, круто, но вот выносливость и сила пострадали чувствительно. Буду надеяться, что с ростом опыта будет возможность как-то это всё сбалансировать, ну там очки раскидать или как оно будет. Странно, что уровня своего нигде не вижу, я же вроде должен апаться, или как? Вот у скрытности уровень есть, и даже подрос, правда навыков ноль целых хрен десятых, даже прыжок пропал, хотя это логично, прыгать мне пока не с руки будет.       Ладно, это всё лирика и дело будущего, а сейчас у нас более насущные проблемы образовались. За всеми этими размышлениями я на какое-то время отвлёкся от грызущего меня изнутри голода, но яростно рычащий желудок вновь расставил приоритеты в свою пользу. Я опустил голову к рваной ране в лежащем теле, из которой я только что выполз. Не то, чтобы меня так уж прельщал вид вывернутой плоти, хотя кому я вру, прельщал и даже очень. Тепло, всё ещё исходящее от тела мягкими волнами и этот запах, с каждым мгновением он становился всё аппетитнее, да я буквально слюной исходил. Да пропади оно пропадом! А ведь я даже зажмуриться был не в состоянии.       Я вцепился в нежную плоть и… и слегка озадачился. Я толком не мог ни откусить, ни оторвать ни кусочка мяса. Уж больно специфично челюсть была устроена, внешней челюстью было очень удобно вцепиться в плоть, тут никаких нареканий. Проблема в том, что пища должна проходить через вторую, внутреннюю челюсть, а она маленькая, и зубки там ни разу не жевательные, а оторвать ей что-то силёнок не хватает.       Я уже и забыл о том, что это покойник и я пытаюсь его съесть. Рецепторы в моём рту вопили от наслаждения, желудок тоже орал, но скорее матом. Я исступлённо пытался оторвать хоть кусочек, даже пробовал трепать мясо, по-собачьи и ничего, я тупо слишком слаб. Вцепившись в плоть я замер, что я делаю не так, может мне рано мясо есть? Возможно стоит попробовать внутренние органы или мозг, по фильмам это вроде деликатес для нас, вот только не уверен, что смогу пробить даже тонкокостный череп саларианца, а за органами надо лезть внутрь, чего не хочется делать. Но, как говорят — голод не тётка, а мать родная, всему научит.       Я уже собирался вернуться в родительское тело, но рефлекторно сделав глотательное движение челюстью, ощутил как по моему пищеводу двинулся кусочек мяса. Удивившись я попытался откусить ещё чего и ощутил, что плоть стала как-то мягче, что ли, её даже откусывать не приходилось, она сама начала расползаться. Через какое-то время, моя внутренняя челюсть уже действовала на манер пылесоса, всасывая в себя постепенно превращающуюся в густую кашицу плоть. Слюна, в ней всё дело, она, конечно не настолько едкая, как моя кровь, но всё же. Во время питания её стало выделяться просто огромное количество и она стала довольно скоро разжижать мясо, по сути оказалось, что моя первичная стадия пищеварения — внешняя. Ну, в принципе, удобно, да и отвращения я не испытывал, скорее всего из-за разницы в восприятии, для меня эта мясная кашка выглядела просто, как менее плотная материя, причём материя с умопомрачительным запахом и вкусом, а если лишний раз не задумываться о способе её получения и происхождении, то вообще норм.        Наконец я смог набить свой желудок так, что уже двигался с трудом. Лениво отвалившись от развороченного тела я задумался, а подумать было над чем. Поковырявшись в памяти жертвы узнал, что нахожусь на корабле и кроме меня здесь в живых осталась капитан, и она вряд-ли обрадуется съеденному технику. Без него она даже взлететь не сможет, предстартовая подготовка систем так и не была завершена и, насколько знал саларианец, Вария понятия не имела в чём она состоит. Да и даже если бы она была в курсе, ей бы это не особо помогло, определённые стадии взлётной процедуры требовали, как минимум двоих разумных, причём постоянно носящихся по кораблю и матерящихся разумных.       Из этого следовало, что пора валить. Нужно было найти себе подходящую лёжку, на период взросления, и подходящее место я, опять-таки, взял из памяти техника.       Под секцией ядра находился центральный узел системы охлаждения, там должно было быть достаточно тепло. Доступ туда был через технические тоннели, поэтому я там пролезу даже в подросшем виде. Но прежде чем затаиться там, необходимо было кое-что сделать, причём срочно, до того как азари обнаружит тело своего техника.       По счастью саларианец как раз заканчивал с системой энергоснабжения корабля и все панели, прикрывающие центральное реле, были сняты. Я вообще теперь обладал неплохой технической базой, поэтому найти питающий кабель проблемы не составляло. Правда, отсоединить его мне пока было не под силу, а надо. Мгновение поколебавшись я со всей силы хлестнул хвостом об острый угол снятой панели. Это. Было. Больно! М-м-мать!       Но своего я добился, из рассечённой раны брызнула кровь. Я направил повреждённую конечность к нужному мне кабелю. Пара секунд и в тающем кабеле что-то закоротило, а автоматика вырубила подающееся на него питание.       Вот, теперь всё, по этому кабелю подавалось питание системам связи, а нам тут спасатели пока не нужны. Был ещё аварийный маяк, но чтобы его засечь нужно приблизиться к планете, а так как в этой системе Ретранслятора не было, то это сомнительно.       Я, правда, не в курсе когда там должны были хватиться этих археологов, но думаю время пока есть.       Со спокойной душей и ноющим хвостом я направился к ближайшему техническому тоннелю.       Проползая мимо почившего техника я на мгновение задумался. Помнится незабвенный Явик как то упоминал о незабываемых вкусовых качествах саларианских почек или печени, не помню точно. Попробовать что ли? Да ну нафиг эти мысли, я даже головой помотал, так я скоро братьев по разуму только с гастрономической точки зрения оценивать буду. Не дипломатично это, а мне ещё контакты налаживать как то нужно. За этими мыслями я добрался до люка техтоннеля, к счастью, он был оснащён сенсорной панелью, поэтому проблем с проникновением в оный не было. Сам тоннель был достаточно просторен, чтобы я не испытывал проблем и в будущем, после того как подрасту. В принципе логично, мало ли кто в него лезть будет, саларианец, человек или кроган, к примеру, хотя техник-кроган, я бы хотел это видеть. Почему-то в сознании возник образ крогана с кувалдой и гаечным ключом 215 на 210 и в шапке-ушанке, и в тулупе, и в валенках… бородатый. Мать моя Королева, дай мне это развидеть. Спустя какое то время я таки добрался до узла. Так и что у нас тут? Круглое помещение со сходящимися под потолком к центру трубами с охлаждающей жидкостью и мелкоячеистой решёткой вместо пола, за которой виднелись трубы для отвода тепла. Из помещения вело ещё три, в данный момент закрытых, выхода в такие же тоннели как тот из которого появился я. Ну пожалуй на первое время пойдёт, никаких сенсоров, по которым меня можно было бы засечь тут нет, температура вполне комфортная да и добраться отсюда по тоннелям можно практически в любую часть корабля. То что доктор прописал. Итак, что у нас на повестке дня? Во-первых рост, надо срочно взрослеть, а то пока меня любой пыжак походя прихлопнуть может. Для этого мне нужна пища, не так чтобы много, но всё же. К телу лучше уже не возвращаться - рискованно, но к счастью я теперь знал, что и где расположено на этом корабле. В грузовом отсеке есть ящики с сухпайком, этого думаю вполне достаточно будет, да и пробраться туда не сложно. Пожалуй лучше не откладывать и набрать сколько возможно уже сейчас. Во-вторых Королева, на данный момент претендент на место инкубатора у меня только один - азари. Проблема в том, как её заманить к яйцу, добровольно она навряд ли с корабля куда нибудь сунется, хотя… если гора не идёт к Магомету, то… ну вы поняли. Это ещё надо обмозговать, но в принципе ничего нереального. В-третьих… Масса. А значит — Шепард, Жнецы, Цербер, Цитадель и прочий геморрой. Какой сейчас год, я пока сказать не мог, память инкубатора передалась не настолько точно, но вот про людей, как вид он знал, более того, он знал, что есть и СПЕКТР человек. Также присутствовало знание о нападении гетов на Цитадель, причём воспоминание было свежим. А это значит, что по времени мы сейчас где то в конце или сразу после первой Массы, но наврядли добрались до второй. Так что времени у меня — кот наплакал. А дел — по самое не балуй. А значит… Хватит прохлаждаться. За работу, раб!

POV Вария

Да что этот… там возится? Ещё и инструментрон отключил, если окажется, что он там какой то хернёй страдает - придушу ублюдка, хотя нет, сначала долетим, а потом я его придушу. И так нервы на пределе, а тут ещё он решил посвоевольничать. Вария полыхая раздражением спускалась на инженерную палубу, первый пролёт, второй, тре… а вот и Шелп… Азари полыхнула биотикой, активировав щит и выхватив пистолет. Дело дрянь, саларианцу уже не поможешь, выпотрошенное тело панацелином не лечится. Знакомые до последней царапины отсеки корабля вдруг стали крайне неуютными, а тени в углах казалось уплотнились и потянулись к ней. Вария и не замечала раньше, как же на корабле тихо. Раньше тишину разгоняли смех и разговоры команды, звуки шагов, работающая техника… теперь же ничего этого не было, лишь мерная, чуть слышная пульсация ядра, намекала на то что корабль ещё жив, пока. Что то древнее, стылое медленно запускало свои когти ей во внутренности, заставляя те сжиматься. Сотни метром запутанных полутёмных коридоров казались ей ловушкой, ловушкой на одну глупую азари, которая умудрилась в неё вляпаться. Звук собственного осторожного шага показался оглушительным в сгустившейся тишине. Намертво вбитые рефлексы заставляли азари двигаться как можно тише, как по тонкому льду, прислушиваясь к каждому шороху и реагируя на любое движение, но всё было тихо. Вария медленно двигалась к кокпиту. Этот отсек можно было полностью отделить от корабля, встроенные в проходе эммитеры в случае разгерметизации генерировали силовое поле отделяющие рубку, дабы пилоты могли управлять кораблём даже в таких условиях, но их можно было запустить и вручную. Азари не питала ложных надежд, подобная тварь смогла уничтожить отряд опытных наёмников, а сама она ей на один зуб или что там у неё есть. И сейчас она находится где то здесь, на её корабле, возможно прямо у неё за спиной, готовится к прыжку… Вария сжала челюсти, ей нужно успокоиться, паника никому ещё не помогала. Главное сейчас добраться до кокпита, там будет время подумать, попаниковать и закатить истерику. Шаг, ещё шаг, каждый метр, каждый пройденный коридор был невыносимой пыткой для готовой сорваться наёмницы, вот уже и переход в нужный ей отсек, нащупать нужную панель, открыть, отстучать код и приложить руку к сенсорной панели. Тихо загудели эммитеры и проход перекрыла слегка отливающая лазурью прозрачная плёнка барьера. Дева кулем повалилась на палубу, дрожащие руки выронили оружие. В голове было пусто. - Соберись тряпка! Нужно послать сообщение, Ария, конечно, может оторвать ей голову за проваленный контракт, но это будет потом и до этого потом ещё нужно дожить. Азари встала, подошла к креслу пилота, села в него и набрав нужную команду начала надиктовывать сообщение. Главное, только факты, строго и лаконично обрисовать ситуацию. Закончив с сообщением она его прослушала и сделав пару исправлений дала команду на отправку.

“Сбой в работе передатчика. Пожалуйста сообщите техническому персоналу о возникшей проблеме для устранения неисправности.”

Это был конец. Её конец, сидящая в кресле пилота Вария истерически смеялась. “...сообщите техническому персоналу...”, как же смешно, единственный представитель этого племени начинал тихонько пованивать на инженерной палубе и навряд ли, в ближайшее время, кинется устранять неисправность. По пустому кораблю эхом разносился истерический смех его капитана.