Герои былых сражений

      Старскриму хотелось смеяться.       Старскрим и расхохотался бы в полный голос, но он находился на открытой местности, пусть и среди останков давным-давно упавшей и развалившейся обсерватории, рассыпавшейся на мелкие кусочки на многие сотни километров вокруг.       Старскрим присел на корточки и деликатно постучал когтем по массивному плечу:        – Есть кто дома?       Голова с разбитым красным окуляром дернулась, но тут же замерла. Старскрим подождал какой-нибудь словесной реакции, но ее не последовало.        – Даже не скажешь мне «привет»?       Старскрим поднялся и обошел кругом десептиконовского ученого. Его голова все еще была на своем месте на прокушенном и помятом торсе так же, как и правый манипулятор, а вот с опорными было хуже: правый отсутствовал вовсе, левый был цел только по коленный шарнир. Старскрим, поднявшись, оглядел окрестности, но взгляд так и не выцепил в общей разрухе хоть какую-нибудь деталь фиолетового цвета. Вытекший из Шоквейва энергон уже успел испариться, оставив после себя только тонкую голубую кромку на поверхности вокруг корпуса ученого.        – А я вот недавно заходил в нашу с тобой лабораторию. Нашел там твой второй манипулятор. Знаешь, я полагал, что ты уже мертв.       Шоквейв не подавал никаких признаков жизни, и Старскрим вдруг подумал, что, может, ему лишь почудилось движение его головы, а может, это было последствием остаточного импульса в уже погибшем корпусе.       Старскрим, помедлив, наклонился и резко запустил когти в одну из рваных дыр в массивной груди ученого. Шоквейв явственно вздрогнул.        – Живой, – удовлетворенно кивнул Старскрим. – Я бы сказал, пока. Хочешь, я окажу тебе последнюю милость? Добью прямо сейчас? Или ты хочешь, чтобы тебя нашли и прикончили твои распрекрасные творения, а?       Ученый молчал даже тогда, когда Старскрим, сильнее сомкнув когти в зиявшей в фиолетовом корпусе дыре, наклонился и прошептал прямо в разбитый окуляр:        – Или ты как-нибудь справишься без нашей помощи? А, Шоквейв? Отвечай!       Ни единого звука в ответ.       – Что ты молчишь? Ну что ты молчишь?! – сорвался Старскрим, впрочем, тут же приседая и осматриваясь по сторонам. Тишина вокруг. Ни единого движения на земле, ни одной двигающейся точки в небе.        – Шлак, – выдохнул Старскрим, высвобождая когти из нутра Шоквейва и стряхнув с них несколько голубых капель энергона. – Вот что мне теперь с тобой делать, а? Что?       Риторический вопрос, не правда ли?       Затащить на грузовую платформу ученого, потерявшего практически пятьдесят процентов своего корпуса, оказалось достаточно просто.       Много позже, взвалив Шоквейва на вторую ремонтную платформу, расположенную недалеко от той, на которой неподвижно лежал Нокаут, Старскрим, подтаскивая к себе ящик с инструментами, ткнул ученого когтем в бок и строго сказал:       – Я приготовил ее не для тебя, ясно?       Шоквейв, впрочем, ничего ему не ответил.       Старскрим сидел на полу мостика и хмуро разглядывал два идентичных портала земного моста – входа и – чуть-чуть подальше – выхода. Ничего, хоть отдаленно напоминавшего бы ту воронкообразную обратную связь, которую он видел в записи, не происходило.       Это была уже третья попытка. Сначала осторожничающий Старскрим установил координаты на начало и конец мостика, так, ради интереса: никому еще не приходило в голову открывать земной мост на такие крошечные расстояния. Порталы открылись и стабильно удерживались стандартные полминуты, после чего система, не обнаружив ни одного проходящего существа, автоматически закрыла мост. Во второй раз Старскрим установил порталы, уменьшив расстояние до половины мостика. Системы панели управления предупреждающе мигнули о небольшом превышении стандартного потребления энергии. Старскрим хмыкнул. Получается, что расход энергии увеличивался не только от максимального увеличения расстояния для перемещения, но и от критичного его уменьшения.       А третий раз Старскрим наблюдал до сих пор и испытывал от этого жуткое разочарование. За его спиной надсадно засигналили системы, информируя о перегрузке, и еще через двенадцать секунд мост закрылся.       Старскрим раздосадованно стукнул кулаком по полу. Если бы здесь был Саундвейв, он бы тут же нашел двадцать способов решения этой шлаковой проблемы…       Старскрим вздрогнул, когда осознал, куда увели его размышления.       Вполне вероятно, что Саундвейв как раз таки и находится где-то здесь.       Старскрим поднялся и отключил питание панели управления. Даже вручную увеличенный до двух минут срок закрытия порталов и такая их близость не дала абсолютно никакого результата. Старскрим воздел манипуляторы над головой.       – Почему? – вопросил он потолок, но ответа ожидаемо не получил.       Старскрим походил по мостику, заложив манипуляторы за спину и чеканя шаг, и снова вернулся к панели управления. Что могло быть не так?       Земной мост. Расстояние то. Результата нет. Почему? Почему эти шлаковы дети…       Старскрим щелкнул когтями. Точно! Они же использовали автоботский земной мост!       Может, чтобы получить эффект обратной связи, надо поставить два разных моста?